第 97 章
***
那廂解差將大包小包送進了小院, 雲畔和李臣簡搬回屋裏，一一打開查看, 食盒裏頭裝著羊肉和炕雞、炕鵝, 並一壺貼著“皇都春”字樣的酒；兩個包袱裏裝著衣裳和梅花香炭，甚至還備有個小小的香爐，和一盒聞思香。
雲畔托著這線香, 感慨萬千, “世上哪裏有比女孩子更可愛的呢，咱們都落得這樣田地了, 妹妹還不忘讓我陶冶情操, 品一品她新做的香。”
香在這個年代, 是一切美好的象征, 文人墨客個個沉醉於那種韻深意長之中, 就連獲罪貶官的人, 在最艱苦的環境下，也不曾放棄過香。
雲畔以前不解，處境那樣堪憂, 為什麽還有心思盤弄這些東西, 現在才知道, 這是絕境中的希望和支柱, 是衝出精神桎梏最簡單直接的辦法。一個有情操的人, 即便山窮水盡時，也不能停止對美好的向往。
她歡歡喜喜點燃一枝香, 插進香插裏, 看著頂端一點腥紅乍明乍滅, 有輕煙緩緩升騰起來，陋室中腐朽的氣息瞬間就被蕩平了。記憶中往日的種種從眼前流過, 她想起小時候阿娘帶她製香的情景，月洞窗外是鬱鬱蔥蔥的春景，竹簾低垂下，穿著柔軟衣裙的女使捧著香料和器具款款走過……那時候以為閨中歲月無驚，一輩子都會沉溺在這種溫香中，什麽都不用去想，如今看來並不是這樣，也許嚐夠了酸甜苦辣，那才是人生吧！
反正惠存這些東西送得正是時候，兩個人的胃口都不大，這滿滿一食盒的肉，可以吃上好幾日。
當夜很怡然地小酌了一杯，雲畔還覺得人生很完美，可到了第二日，她就開始不耐煩吃那些東西了，見了也算不得很反感，就是不及清粥小菜來得可口。她笑著對李臣簡說：“想是簡樸慣了，反倒覺得那些肉膩味得慌呢。”
他聽了，便將餐盤都收進了食盒裏，陪她一同吃素，十分雲淡風輕地附和：“我也是這樣覺得。”
雲畔眨了眨眼，心想他大概以為自己是為了省著點，省到大年下再吃，其實並不是。她是真的不怎麽有胃口，看見油花，莫名有種想吐的感覺，人也好像不及以前有活力了，懶懶地，眯著眼睛隻想睡覺。
該不是病了吧！她撫著額頭想，卻又怕他擔心，不敢說，每日吃完了午飯就想找床。好在李臣簡的身體慢慢恢複了，要不然兩個人都病了，那可怎麽好。
李臣簡呢，料著她是勞心勞力太久，到了該養元氣的時候了，便讓她盡心地睡，諸如那些燒水熬粥的事，一應都是他來幹。實在閑著無聊的時候，看院子裏雜草叢生，也去除一除草。冬天草的根莖都枯萎了，地也凍得發幹，拔起來不費力氣。一日下來院子清理了大半，枯草堆在院牆根上，曬幹了，可以用來引火。
雲畔傍晚時分披著氅衣出來看，沒想到堂堂的公爵，幹起這種粗活兒來也像模像樣。她反而有些遺憾，“你留一點兒給我，等我有力氣些，剩下的我來拔。”
他失笑，“不留，哪有女人幹這種活兒的。男耕女織沒聽說過麽，這原是男人該幹的，你歇著就好。”可是心裏總有些擔憂，仔細審視她的臉，問，“你有沒有覺得哪裏不舒服？隻是嗜睡，沒有發燒麽？”
他探過手摸了摸她的額頭，倒是一切如常，這就愈發讓他不解了。
雲畔坦然得很，自己找出了病因，“前陣子每日早起，虧大了，現在無事可做，就想著把以前缺的覺給補回來。”
他尤不放心，“還是找個郎中進來瞧一瞧吧。”
可是這樣的境遇下，郎中也不是隨意能請的，雲畔說不必，“不是病得人事不知，恐怕外麵不會輕易把人放進來。我也沒什麽不舒服的，就是整日打瞌睡，瞌睡不是病……”說著賴皮地笑笑，“是犯懶。”
他還是憂心忡忡，沉默了好半晌，最後自言自語著：“什麽病症整日想睡呢……你要是有哪裏不適，一定不要瞞我，我想法子送你出去。”
要送她出去，那就算真有什麽不舒服，也不能告訴他了。不過自己的身體自己知道，這兩日困得眼睛都睜不開，似乎確實有些不尋常，況且自己已經很久沒來月事了，上個月盼著盼著，竟給盼忘了，這個月已經過了日子，這麽細算算時間，別不會是真懷上了吧！
然而不敢輕易同他說，倘或沒有，可就鬧得尷尬了。還是再等等吧，眼下這種情況，多一個人少一個人，都不是好事。到底還圈禁著，要是讓他知道，怕是要為能不能給孩子自由而焦躁了。
“小時候聽我乳娘說過，年輕力壯不怕病，就算病了，睡兩日就好。”她這麽寬慰他，慢吞吞洗漱過後，又挪到床上去躺著。
到了晚間他上床來，把她摟在懷裏與她商討：“我仔細想過了，你還是出去為好。我一個人被禁足在這裏就夠了，你不能繼續跟著我過這樣的日子。”
她有些生氣，泄憤式的在他脖子上吸了個紅紅的痕跡，“不許你打發我，我又不是得了不治之症，你愁什麽？”
他說：“可是……”
“沒有可是。”她使勁摟住他，“我戀著你，不能和你分開，一天也不能。”
他忽然聽見她說戀著他，一瞬有些茫然，這是種暈乎乎的，不可置信的快樂，忙捧起她的臉道：“你說什麽，再說一遍。”
這個人，好像一輩子聽不夠她的甜言蜜語。雲畔笑著說：“我戀著你啊，不管你怎麽想，反正我就是戀著你，一時一刻也不能離開你。”
這種話最可以催發他的感情，他溫柔地吻她，情真意切地說：“我也是，我也戀著你，一時一刻也離不開你。”
他對於她，其實總有用不盡的愛意，並且心領神會地懂得，她一旦和他撒嬌，自己就該用行動來回應她了。他的妻子，深深讓他沉迷，即便成婚這麽久，當她躺在他臂彎的時候，他還是克製不住心猿意馬。
但這次卻不一樣，她婉拒了，扭扭捏捏說：“今日休兵。”
他以為她身上不便，沒有再堅持，她卻緊緊摟住他的脖子，一遞一聲不住喚他的名字。
他被她弄得發笑，問怎麽了，“夫人今日與往常不一樣。”
她閉著眼睛說沒什麽，“就是覺得自己來人間一趟很值，一下子遇見了你。”
他說傻瓜，“不是我，也許會有更好的人來作配你。”
他哪裏知道，他在她心裏已經是最好的了，如果沒有這場爭儲奪權，沒有陰險算計，她應當是全上京最受人羨慕的女人。將來有女兒的人家，會拿他們做標杆，那些花天酒地的郎子們也該得一句“看看人家魏國公”，至少提升提升女孩兒們擇婿的門檻，知道男人婚前養通房、婚後納小妾，並不是天經地義的。
兩個人在被窩裏唧唧噥噥說了好一會兒話，白天睡了很久的雲畔，到夜裏也沒有顯得很精神，照樣睡得沉沉。
第二日就是除夕了，解差送飯的時候夾帶了兩張紅紙，笑著說：“大過節的，公爺和夫人也喜喜興興的。”邊說邊將一個包袱放在桌上，“這是江侯送來的紅蘿炭，沒送在我手裏，托了對班不相熟的人，撂在外頭耽擱了好幾日。”
雲畔看著這包袱，鼻子有些發酸，待解差走後對李臣簡說：“爹爹這人辦事不牢靠，想必又被人坑了錢，東西還沒能及時送到。”
李臣簡蹲在炭盆前，把燒紅的梅花炭夾出來，裝進手爐裏遞給她，一麵道：“如今的嶽父大人已經不比往常了，至少當得了事，還知道上這裏來探一探我們，送些東西。”
是啊，長到四十歲心智才成熟，也是遇見了個殺伐決斷的續弦夫人，不然現在還雲裏霧裏呢。
不過送來的紅紙卻很應景，不能浪費了，屋子裏沒有剪刀，就用手撕，撕出幾個窗花貼在窗戶上，李臣簡自己提筆蘸墨寫了門對子——旭日芝蘭茂，春風琴瑟和。寫完了張貼在門上，這破敗的小院，因為有了紅色的妝點，竟也凸顯出喜氣洋洋的年味來。
當然，大節下，戍守的差役要吃頓好的，連帶他們這裏也加了菜。今晚有蒸羊肉，雖然不像外麵的名菜杏酪蒸羔考究，但對於那些平時吃得並不精細的小吏來說，已經是一等的美味了。
喜滋滋送進來，一揭食盒，送年夜飯的解差說：“過年了，廚上添了兩道硬菜，給公爺和夫人道新禧。”
李臣簡拱了拱手，回敬一聲新禧，將人送走後不知怎麽處置這些菜。雲畔近兩日愈發聞不得葷腥了，這羊肉又烹飪得粗糙，縱是他聞著都是一股腥膻之氣，恐怕雲畔聞了更加沒胃口。
正想裝起來放到一旁去，雲畔收了衣裳回屋，嘴裏說著：“今日是除夕，前兩日的酒還剩下半壺，回頭溫一溫，我陪公爺喝一杯。”一麵過來查看。結果眼見著她變了臉色，忽然扔下衣裳，跑了出去。
他大驚，忙追去查看，見她蹲在牆根掏心掏肺地吐起來。他手足無措，忙去倒了溫水，一麵替她拍背，她這兩日沒吃什麽，因此也吐不出什麽來，隻是看她那模樣難受得厲害，他心裏緊繃的弦幾乎要斷了，喃喃說：“我讓他們找郎中來，你一定是病了……”
雲畔吐得眼淚汪汪，好容易緩過來，忙抓住他說：“我沒病，不必找郎中。今日過年，到處歡天喜地，咱們倒要看大夫，多不吉利！”
他遞了清水讓她漱口，複將她攙起來，似乎是思量了很久，才輕聲問她，“巳巳，你是不是有什麽事瞞著我？”
雲畔微怔了下，含糊著說：“我哪裏有什麽事瞞著你……”
“你是不是有了？”他忽然問。
他在等著她的回答，那雙眼睛緊緊盯住她，唯恐錯過任何一絲細小的表情變化。
他看見她起先迷茫，然後紅了臉，目光閃爍著、支吾著，最後終於鬆了口，“你是怎麽知道的？”
那一瞬，他清楚感覺到自己渾身起了一層細栗，有種奇怪的酸楚要從眼眶裏漫溢出來。
“真的嗎？是真的嗎？”他躬著腰，扶著她的肩，努力讓自己的視線與她齊平，他要看清她眼裏的一切。
雲畔抿唇笑起來，每點一下頭，就看見他眸中淚霧多一分，終於凝結成殼，沉甸甸要掉下來。她自己先哭起來，伸手替他擦了，不好意思地說：“症候有點像，我也是頭一回，不知道準不準，所以沒敢告訴你。”
他好像比她需要冷靜，那雙眼中光彩千變萬化，鬆開她，盲目地在地心轉了兩圈，一會兒仰天一會兒俯地，終於定下神來，還是那句話：“我想法子送你出去。”
雲畔說不，“我哪兒也不去，就在這裏。”
“可你已經好幾日沒有好好吃東西了，總這麽喝粥不是辦法。”他誘哄她，“你聽話，回家去，祖母和母親會照顧你，家裏那些婆子有經驗，也會仔細伺候你。你要吃些開胃的東西，好好調理起來，不拘孩子怎麽樣，你先不能委屈了自己，明白嗎？”
雲畔執拗的勁兒上來，任誰也勸不動她，“讓我高床軟枕，天天牽掛你嗎？那我寧願在這裏陪你一起受苦。”說著回到屋子裏，忍著惡心吃了塊白肉，“你瞧，我還是能吃下東西的，哪裏就餓死了。”
可她真的吃得好嗎？他看見她皺起眉，艱難地吞咽，自己起先還堅持，但很快便軟了心腸，心說罷了，留下就留下吧！
好在隻需半個月了，半個月，很快就過去了，到時候作養還來得及。隻是自己就要當父親了，這種身份上的轉變一度讓他感覺不真實。手忙腳亂安排她在椅子裏坐下，盯著她的肚子看了半晌，現在小腹還平平地，可是裏麵有個小人會一點點長起來，將來父親長父親短地追著他跑……這種生命的傳承，多麽不可思議！
他的一切舉動，雲畔都看在眼裏，自打認識他起，從未見過他這樣慌張過。她笑著說：“還不能肯定，你先別著急，等看過了郎中才知道。”
可他卻篤定得很，“我知道，一定是有了。”邊說邊長長舒了口氣，“也是時候了……”
先前怕早早有了嫡子，會惹得人算計，玄都就是前車之鑒，因此不著急，甚至有意無意地避忌著。現在卻不一樣，反正勝敗就在眼前，他終歸是有把握，讓妻兒過上太平日子的。
今年的最後一日，好消息來得及時，不知家裏長輩們知道了，又會怎樣歡喜。總之他現在是高興壞了，比加官進爵更讓他欣喜。
他來來回回地忙碌，替她倒水，問她冷不冷。先前的鎏金手爐擱在一旁，摸上去已經不怎麽熱了，他又忙著替她換炭，那樣謹小慎微地嗬護著她，比之隻會叮囑小心身子的郎子來，不知強了多少倍。
雲畔含笑望著他，“我算了算時候，若是真的有了，大約明年七八月裏生。”
他回過身來，有些遲疑，“七八月裏……那時候正是盛夏，隻怕熱得厲害。”
“添人口嘛，哪裏還怕熱。”她慢悠悠叩著兩足，眯著眼盤算，“玄字輩兒……大哥家有玄都、玄同，三哥家有玄思，咱們的呢？叫什麽好？”
他倒並不執著於生男生女，“如果是個姑娘，就不用排序了，有那麽多好聽的名字可取。如果是個男孩，就叫玄真吧，大道至真，我不要他經受父輩的跌宕，隻要守住本心，安穩度日就好。”
這應當是一個父親，對於孩子最真摯的期望了。
雲畔聽了，細細斟酌那兩個字，放在舌尖上翻來覆去地念叨：“玄真啊……真好，就叫玄真。”
兩個人喁喁低語，談論關於孩子的一切，不防天色暗下來了，雲畔起身要去燙酒，他攔住了，讓她坐著，一應都是他來張羅。
對坐在小桌前，這陋室內過年，桌上酒菜卻也像模像樣。雖然雲畔吃不得什麽，幾乎以粥續命，但不妨礙這種正經的儀式感。彼此碰個杯，她還沒喝，他先叮囑上了，“隻能抿一點，不可貪杯。”
雲畔噯了聲，呷上一點點，讓那甜辣的香氣在舌尖彌散，也算敬了這份普天同慶。
忽然外麵砰地一聲響，黑黑的夜空被五彩的光照亮了。他拉她到門前看，是禁中放煙花，因角門子離宮城很近，那焰火便像炸在了頭頂上。
原本今年府裏也要好生慶祝的，慶祝迎來了當家的主母，再加上又饒了個小的，愈發要隆重對待。可惜，現在人圈禁在了這長巷子裏，便也談不上放煙花了。
不過雲畔依舊看得很高興，“這是我頭一回看見禁中放煙花，早前在幽州，隻有幾家大戶放得多些，但也不能和帝王家比啊。”
別人的焰火，看出了自己的快樂，好在她不自苦，在這束縛了手腳的年月裏，沒有額外增添他的負累。
五光十色的火光在夜空中爆炸，纏綿了好一會兒才散去，禁中燃完就輪到城中百姓了，煙花價高，能燃放的隻有高門顯貴，但爆竹卻是家家必備的。一瞬震聲四起，夜幕上星星點點亮起短促的光，空氣裏硫磺的味道四處彌漫……
一場盛宴結束，世界像經曆過廝殺的戰場。
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那廂解差將大包小包送進了小院, 雲畔和李臣簡搬回屋裏，一一打開查看, 食盒裏頭裝著羊肉和炕雞、炕鵝, 並一壺貼著“皇都春”字樣的酒；兩個包袱裏裝著衣裳和梅花香炭，甚至還備有個小小的香爐，和一盒聞思香。
雲畔托著這線香, 感慨萬千, “世上哪裏有比女孩子更可愛的呢，咱們都落得這樣田地了, 妹妹還不忘讓我陶冶情操, 品一品她新做的香。”
香在這個年代, 是一切美好的象征, 文人墨客個個沉醉於那種韻深意長之中, 就連獲罪貶官的人, 在最艱苦的環境下，也不曾放棄過香。
雲畔以前不解，處境那樣堪憂, 為什麽還有心思盤弄這些東西, 現在才知道, 這是絕境中的希望和支柱, 是衝出精神桎梏最簡單直接的辦法。一個有情操的人, 即便山窮水盡時，也不能停止對美好的向往。
她歡歡喜喜點燃一枝香, 插進香插裏, 看著頂端一點腥紅乍明乍滅, 有輕煙緩緩升騰起來，陋室中腐朽的氣息瞬間就被蕩平了。記憶中往日的種種從眼前流過, 她想起小時候阿娘帶她製香的情景，月洞窗外是鬱鬱蔥蔥的春景，竹簾低垂下，穿著柔軟衣裙的女使捧著香料和器具款款走過……那時候以為閨中歲月無驚，一輩子都會沉溺在這種溫香中，什麽都不用去想，如今看來並不是這樣，也許嚐夠了酸甜苦辣，那才是人生吧！
反正惠存這些東西送得正是時候，兩個人的胃口都不大，這滿滿一食盒的肉，可以吃上好幾日。
當夜很怡然地小酌了一杯，雲畔還覺得人生很完美，可到了第二日，她就開始不耐煩吃那些東西了，見了也算不得很反感，就是不及清粥小菜來得可口。她笑著對李臣簡說：“想是簡樸慣了，反倒覺得那些肉膩味得慌呢。”
他聽了，便將餐盤都收進了食盒裏，陪她一同吃素，十分雲淡風輕地附和：“我也是這樣覺得。”
雲畔眨了眨眼，心想他大概以為自己是為了省著點，省到大年下再吃，其實並不是。她是真的不怎麽有胃口，看見油花，莫名有種想吐的感覺，人也好像不及以前有活力了，懶懶地，眯著眼睛隻想睡覺。
該不是病了吧！她撫著額頭想，卻又怕他擔心，不敢說，每日吃完了午飯就想找床。好在李臣簡的身體慢慢恢複了，要不然兩個人都病了，那可怎麽好。
李臣簡呢，料著她是勞心勞力太久，到了該養元氣的時候了，便讓她盡心地睡，諸如那些燒水熬粥的事，一應都是他來幹。實在閑著無聊的時候，看院子裏雜草叢生，也去除一除草。冬天草的根莖都枯萎了，地也凍得發幹，拔起來不費力氣。一日下來院子清理了大半，枯草堆在院牆根上，曬幹了，可以用來引火。
雲畔傍晚時分披著氅衣出來看，沒想到堂堂的公爵，幹起這種粗活兒來也像模像樣。她反而有些遺憾，“你留一點兒給我，等我有力氣些，剩下的我來拔。”
他失笑，“不留，哪有女人幹這種活兒的。男耕女織沒聽說過麽，這原是男人該幹的，你歇著就好。”可是心裏總有些擔憂，仔細審視她的臉，問，“你有沒有覺得哪裏不舒服？隻是嗜睡，沒有發燒麽？”
他探過手摸了摸她的額頭，倒是一切如常，這就愈發讓他不解了。
雲畔坦然得很，自己找出了病因，“前陣子每日早起，虧大了，現在無事可做，就想著把以前缺的覺給補回來。”
他尤不放心，“還是找個郎中進來瞧一瞧吧。”
可是這樣的境遇下，郎中也不是隨意能請的，雲畔說不必，“不是病得人事不知，恐怕外麵不會輕易把人放進來。我也沒什麽不舒服的，就是整日打瞌睡，瞌睡不是病……”說著賴皮地笑笑，“是犯懶。”
他還是憂心忡忡，沉默了好半晌，最後自言自語著：“什麽病症整日想睡呢……你要是有哪裏不適，一定不要瞞我，我想法子送你出去。”
要送她出去，那就算真有什麽不舒服，也不能告訴他了。不過自己的身體自己知道，這兩日困得眼睛都睜不開，似乎確實有些不尋常，況且自己已經很久沒來月事了，上個月盼著盼著，竟給盼忘了，這個月已經過了日子，這麽細算算時間，別不會是真懷上了吧！
然而不敢輕易同他說，倘或沒有，可就鬧得尷尬了。還是再等等吧，眼下這種情況，多一個人少一個人，都不是好事。到底還圈禁著，要是讓他知道，怕是要為能不能給孩子自由而焦躁了。
“小時候聽我乳娘說過，年輕力壯不怕病，就算病了，睡兩日就好。”她這麽寬慰他，慢吞吞洗漱過後，又挪到床上去躺著。
到了晚間他上床來，把她摟在懷裏與她商討：“我仔細想過了，你還是出去為好。我一個人被禁足在這裏就夠了，你不能繼續跟著我過這樣的日子。”
她有些生氣，泄憤式的在他脖子上吸了個紅紅的痕跡，“不許你打發我，我又不是得了不治之症，你愁什麽？”
他說：“可是……”
“沒有可是。”她使勁摟住他，“我戀著你，不能和你分開，一天也不能。”
他忽然聽見她說戀著他，一瞬有些茫然，這是種暈乎乎的，不可置信的快樂，忙捧起她的臉道：“你說什麽，再說一遍。”
這個人，好像一輩子聽不夠她的甜言蜜語。雲畔笑著說：“我戀著你啊，不管你怎麽想，反正我就是戀著你，一時一刻也不能離開你。”
這種話最可以催發他的感情，他溫柔地吻她，情真意切地說：“我也是，我也戀著你，一時一刻也離不開你。”
他對於她，其實總有用不盡的愛意，並且心領神會地懂得，她一旦和他撒嬌，自己就該用行動來回應她了。他的妻子，深深讓他沉迷，即便成婚這麽久，當她躺在他臂彎的時候，他還是克製不住心猿意馬。
但這次卻不一樣，她婉拒了，扭扭捏捏說：“今日休兵。”
他以為她身上不便，沒有再堅持，她卻緊緊摟住他的脖子，一遞一聲不住喚他的名字。
他被她弄得發笑，問怎麽了，“夫人今日與往常不一樣。”
她閉著眼睛說沒什麽，“就是覺得自己來人間一趟很值，一下子遇見了你。”
他說傻瓜，“不是我，也許會有更好的人來作配你。”
他哪裏知道，他在她心裏已經是最好的了，如果沒有這場爭儲奪權，沒有陰險算計，她應當是全上京最受人羨慕的女人。將來有女兒的人家，會拿他們做標杆，那些花天酒地的郎子們也該得一句“看看人家魏國公”，至少提升提升女孩兒們擇婿的門檻，知道男人婚前養通房、婚後納小妾，並不是天經地義的。
兩個人在被窩裏唧唧噥噥說了好一會兒話，白天睡了很久的雲畔，到夜裏也沒有顯得很精神，照樣睡得沉沉。
第二日就是除夕了，解差送飯的時候夾帶了兩張紅紙，笑著說：“大過節的，公爺和夫人也喜喜興興的。”邊說邊將一個包袱放在桌上，“這是江侯送來的紅蘿炭，沒送在我手裏，托了對班不相熟的人，撂在外頭耽擱了好幾日。”
雲畔看著這包袱，鼻子有些發酸，待解差走後對李臣簡說：“爹爹這人辦事不牢靠，想必又被人坑了錢，東西還沒能及時送到。”
李臣簡蹲在炭盆前，把燒紅的梅花炭夾出來，裝進手爐裏遞給她，一麵道：“如今的嶽父大人已經不比往常了，至少當得了事，還知道上這裏來探一探我們，送些東西。”
是啊，長到四十歲心智才成熟，也是遇見了個殺伐決斷的續弦夫人，不然現在還雲裏霧裏呢。
不過送來的紅紙卻很應景，不能浪費了，屋子裏沒有剪刀，就用手撕，撕出幾個窗花貼在窗戶上，李臣簡自己提筆蘸墨寫了門對子——旭日芝蘭茂，春風琴瑟和。寫完了張貼在門上，這破敗的小院，因為有了紅色的妝點，竟也凸顯出喜氣洋洋的年味來。
當然，大節下，戍守的差役要吃頓好的，連帶他們這裏也加了菜。今晚有蒸羊肉，雖然不像外麵的名菜杏酪蒸羔考究，但對於那些平時吃得並不精細的小吏來說，已經是一等的美味了。
喜滋滋送進來，一揭食盒，送年夜飯的解差說：“過年了，廚上添了兩道硬菜，給公爺和夫人道新禧。”
李臣簡拱了拱手，回敬一聲新禧，將人送走後不知怎麽處置這些菜。雲畔近兩日愈發聞不得葷腥了，這羊肉又烹飪得粗糙，縱是他聞著都是一股腥膻之氣，恐怕雲畔聞了更加沒胃口。
正想裝起來放到一旁去，雲畔收了衣裳回屋，嘴裏說著：“今日是除夕，前兩日的酒還剩下半壺，回頭溫一溫，我陪公爺喝一杯。”一麵過來查看。結果眼見著她變了臉色，忽然扔下衣裳，跑了出去。
他大驚，忙追去查看，見她蹲在牆根掏心掏肺地吐起來。他手足無措，忙去倒了溫水，一麵替她拍背，她這兩日沒吃什麽，因此也吐不出什麽來，隻是看她那模樣難受得厲害，他心裏緊繃的弦幾乎要斷了，喃喃說：“我讓他們找郎中來，你一定是病了……”
雲畔吐得眼淚汪汪，好容易緩過來，忙抓住他說：“我沒病，不必找郎中。今日過年，到處歡天喜地，咱們倒要看大夫，多不吉利！”
他遞了清水讓她漱口，複將她攙起來，似乎是思量了很久，才輕聲問她，“巳巳，你是不是有什麽事瞞著我？”
雲畔微怔了下，含糊著說：“我哪裏有什麽事瞞著你……”
“你是不是有了？”他忽然問。
他在等著她的回答，那雙眼睛緊緊盯住她，唯恐錯過任何一絲細小的表情變化。
他看見她起先迷茫，然後紅了臉，目光閃爍著、支吾著，最後終於鬆了口，“你是怎麽知道的？”
那一瞬，他清楚感覺到自己渾身起了一層細栗，有種奇怪的酸楚要從眼眶裏漫溢出來。
“真的嗎？是真的嗎？”他躬著腰，扶著她的肩，努力讓自己的視線與她齊平，他要看清她眼裏的一切。
雲畔抿唇笑起來，每點一下頭，就看見他眸中淚霧多一分，終於凝結成殼，沉甸甸要掉下來。她自己先哭起來，伸手替他擦了，不好意思地說：“症候有點像，我也是頭一回，不知道準不準，所以沒敢告訴你。”
他好像比她需要冷靜，那雙眼中光彩千變萬化，鬆開她，盲目地在地心轉了兩圈，一會兒仰天一會兒俯地，終於定下神來，還是那句話：“我想法子送你出去。”
雲畔說不，“我哪兒也不去，就在這裏。”
“可你已經好幾日沒有好好吃東西了，總這麽喝粥不是辦法。”他誘哄她，“你聽話，回家去，祖母和母親會照顧你，家裏那些婆子有經驗，也會仔細伺候你。你要吃些開胃的東西，好好調理起來，不拘孩子怎麽樣，你先不能委屈了自己，明白嗎？”
雲畔執拗的勁兒上來，任誰也勸不動她，“讓我高床軟枕，天天牽掛你嗎？那我寧願在這裏陪你一起受苦。”說著回到屋子裏，忍著惡心吃了塊白肉，“你瞧，我還是能吃下東西的，哪裏就餓死了。”
可她真的吃得好嗎？他看見她皺起眉，艱難地吞咽，自己起先還堅持，但很快便軟了心腸，心說罷了，留下就留下吧！
好在隻需半個月了，半個月，很快就過去了，到時候作養還來得及。隻是自己就要當父親了，這種身份上的轉變一度讓他感覺不真實。手忙腳亂安排她在椅子裏坐下，盯著她的肚子看了半晌，現在小腹還平平地，可是裏麵有個小人會一點點長起來，將來父親長父親短地追著他跑……這種生命的傳承，多麽不可思議！
他的一切舉動，雲畔都看在眼裏，自打認識他起，從未見過他這樣慌張過。她笑著說：“還不能肯定，你先別著急，等看過了郎中才知道。”
可他卻篤定得很，“我知道，一定是有了。”邊說邊長長舒了口氣，“也是時候了……”
先前怕早早有了嫡子，會惹得人算計，玄都就是前車之鑒，因此不著急，甚至有意無意地避忌著。現在卻不一樣，反正勝敗就在眼前，他終歸是有把握，讓妻兒過上太平日子的。
今年的最後一日，好消息來得及時，不知家裏長輩們知道了，又會怎樣歡喜。總之他現在是高興壞了，比加官進爵更讓他欣喜。
他來來回回地忙碌，替她倒水，問她冷不冷。先前的鎏金手爐擱在一旁，摸上去已經不怎麽熱了，他又忙著替她換炭，那樣謹小慎微地嗬護著她，比之隻會叮囑小心身子的郎子來，不知強了多少倍。
雲畔含笑望著他，“我算了算時候，若是真的有了，大約明年七八月裏生。”
他回過身來，有些遲疑，“七八月裏……那時候正是盛夏，隻怕熱得厲害。”
“添人口嘛，哪裏還怕熱。”她慢悠悠叩著兩足，眯著眼盤算，“玄字輩兒……大哥家有玄都、玄同，三哥家有玄思，咱們的呢？叫什麽好？”
他倒並不執著於生男生女，“如果是個姑娘，就不用排序了，有那麽多好聽的名字可取。如果是個男孩，就叫玄真吧，大道至真，我不要他經受父輩的跌宕，隻要守住本心，安穩度日就好。”
這應當是一個父親，對於孩子最真摯的期望了。
雲畔聽了，細細斟酌那兩個字，放在舌尖上翻來覆去地念叨：“玄真啊……真好，就叫玄真。”
兩個人喁喁低語，談論關於孩子的一切，不防天色暗下來了，雲畔起身要去燙酒，他攔住了，讓她坐著，一應都是他來張羅。
對坐在小桌前，這陋室內過年，桌上酒菜卻也像模像樣。雖然雲畔吃不得什麽，幾乎以粥續命，但不妨礙這種正經的儀式感。彼此碰個杯，她還沒喝，他先叮囑上了，“隻能抿一點，不可貪杯。”
雲畔噯了聲，呷上一點點，讓那甜辣的香氣在舌尖彌散，也算敬了這份普天同慶。
忽然外麵砰地一聲響，黑黑的夜空被五彩的光照亮了。他拉她到門前看，是禁中放煙花，因角門子離宮城很近，那焰火便像炸在了頭頂上。
原本今年府裏也要好生慶祝的，慶祝迎來了當家的主母，再加上又饒了個小的，愈發要隆重對待。可惜，現在人圈禁在了這長巷子裏，便也談不上放煙花了。
不過雲畔依舊看得很高興，“這是我頭一回看見禁中放煙花，早前在幽州，隻有幾家大戶放得多些，但也不能和帝王家比啊。”
別人的焰火，看出了自己的快樂，好在她不自苦，在這束縛了手腳的年月裏，沒有額外增添他的負累。
五光十色的火光在夜空中爆炸，纏綿了好一會兒才散去，禁中燃完就輪到城中百姓了，煙花價高，能燃放的隻有高門顯貴，但爆竹卻是家家必備的。一瞬震聲四起，夜幕上星星點點亮起短促的光，空氣裏硫磺的味道四處彌漫……
一場盛宴結束，世界像經曆過廝殺的戰場。