送米
紀雨寧怡然自得在廊下跟玉珠兒分吃著冰碗，待老太太傷心夠了，方假惺惺地上前安慰，“娘，老爺酒已經醒了，還是別在風口裏站著，仔細著涼。”
李老太太嗅到那股蜂蜜的甜香，愈發氣不打一處來，當然不能埋怨兒媳婦吃獨食——那也太小氣了，便隻指桑罵槐道：“你做什麽這般胡鬧？他是你男人，你倒拿涼水潑他，還講不講婦德尊卑？”
一麵心疼地叫人把李肅身上的濕衣除去，再帶去淨房泡個熱水澡，免得真個傷風受寒。
紀雨寧無辜的眨了眨雙目，“娘，您也瞧見方才情勢危急，不如此，眉娘腹中孩子保得住麽？”
她可是為了李家的千秋後代才站出來，不誇她就算了，哪有罵她的道理？
眉娘也弱弱地開口，“夫人的確是為了幫我。”
否則何必為了她得罪老爺，看她跌一跤不是更好？
李老太太心中煩躁至極，這個紀雨寧行事看似毫無章法，卻樁樁件件都像跟她對著來，不會是故意的吧？否則什麽醒酒的法子用不得，偏偏這樣？
想起那一袋子用掉的錢老太太就直哆嗦，比較起來，平白被澆了桶冰水的兒子都沒那麽可憐了。
但紀雨寧這樣言之鑿鑿，又有個身懷有孕的眉娘從旁幫腔，老太太隻能忍著氣不發作，“等會兒老爺出來總得有人伺候著，依你看誰合適？”
宿醉最是難熬，有時候夜裏頭疼會醒過來好幾回，不管兒子是為了應酬還是尋歡作樂，老太太總不能放著不管。
妾室們齊齊後退一步，沒看出李肅的酒品這樣壞，待會兒再折騰起人來，誰受得住？
紀雨寧道：“誰去都不合適，不若就將老爺安置在書房，再放兩個小廝服侍，若真是醉中癲狂，也不至於束手無策。”
李老太太無奈，“你看著辦吧。”
心想這紀氏原來也不傻，平時看她是個賢妻的表率，一出了事就躲得遠遠的——先前怎會想到娶她進門呢？
過慣了富貴生活的老太太早忘了以往的發跡史，隻覺得兒子有眼無珠，找了個潑婦給婆婆氣受。
杜姨娘秋姨娘等人倒是稱願，暗暗歌頌夫人賢德，臨危不亂——死老太婆，這麽關心兒子，幹嘛不抬去壽安堂中？
這廂紀雨寧便握著阮眉的手，“眉娘今日受了驚嚇，不如就隨我睡，也免得老爺過來找。”
阮眉求之不得，忙唯唯應下。
李老太太隻當她有意沽名釣譽，故意做給外頭看，好博個家宅安穩的名聲——也罷，橫豎對兒子的官途有利，李老太太便姑且不計較了。
阮眉隨玉珠兒來到東苑，紀雨寧把暖閣指給她，“你就在那兒歇一晚吧。”
至於一同起臥當然絕無可能，一則防人之心不可無，二則，就算錯不在眉娘，可想到這二人恩愛膩歪的樣子，紀雨寧難免有些膈應。
之所以幫忙解圍，隻是看在腹中那條小生命的份上，不忍就此消逝。
阮眉已是千恩萬謝，不敢過多叨擾，隻蜷著身子窩在軟榻上，按著腹部出神——夫人外冷內熱，口裏嫌棄，對她可真真沒得說，倒是老爺平時甜嘴蜜舌慣了，可方才那一幕把她嚇得夠嗆——她真擔心肚中孩子會保不住！
還是夫人好。
*
次早李肅喝了母親送來的醒酒湯，嘴裏又含著塊醒酒石，方模模糊糊記起昨晚上的舉動。
難免有些內疚於心，便招了阮眉來絮絮安慰，得知她昨晚宿在紀雨寧處，不免緊張大作，“夫人想幹什麽，她沒將你怎麽樣吧？”
眉娘覺得相公真是狗咬呂洞賓不識好人心，反為紀雨寧抱起屈來，“夫人可沒那般心胸狹隘，若非夫人在，妾昨晚未必睡得安穩。”
紀雨寧會有這般大度？李肅不信，可見愛妾一副肝腦塗地架勢，也就笑道：“行了，我不過說她兩句，你又充什麽荊軻聶政？”
抱著眉娘絮絮安慰，總算讓她情緒緩和了些，待到發誓以後不會再酗酒時，眉娘臉上方重新展露笑顏。
這廂李肅便心中暗歎，不管怎麽說，紀雨寧也算幫了他一個大忙——不管她對自己有多少怨恨，至少李家子嗣還是肯保全的。
隻除了她采用的法子太過極端——那一桶冰塊澆得他透心涼，這會子仍有些噴嚏，怕是免不了要小病一場。
李肅定了定神，打算將紀雨寧叫來褒揚一番，哪知門房卻回話，“夫人到林侍講家去了。”
“什麽時候的事？”李肅皺起眉頭，他記得紀雨寧不怎麽喜歡交際，以往他催著她到各處應酬，她也總是推脫——因為身份的緣分，跟那些官家太太們說不上話，唯恐遭人嘲笑。
怎麽這回卻如此積極呢？
門房道：“說是林家送來了帖子，夫人一大早就命小的備車。”
李肅心中一動，這林侍講的官位說高不高，在朝中也有一畝三分地，還是太後娘娘的遠親，難不成紀雨寧是為了國子監一職才四處奔走，想幫他的忙？
看來是自己錯怪她了，本來嘛，夫妻本是同林鳥，一榮俱榮，一損俱損，紀雨寧那樣精明，不會不懂得這個道理——或許自己今後該對她好些。
紀雨寧並不知李肅又犯起了令人作嘔的自戀毛病，她才懶得管李肅升不升遷，之所以答應赴約，不過是想出來透透氣，省得在那家裏憋出毛病來。
林夫人看見她倒是喜笑顏開，“我打量你不會過來呢。”
又把膝下唯一的嫡子林榮喚來，讓他跟客人見禮。
林榮時年六歲，小小的身子胖墩墩的，生得虎頭虎腦，甚惹人愛。
紀雨寧抱著他端詳了一會兒，從腕上褪下一個翡翠鐲子，“來，姨姨把這個給你頑。”
林夫人看那鐲子水頭極足，忙道：“使不得，使不得。”
紀雨寧笑道：“橫豎我也用不著它，就當給孩子攢攢福吧。”
想起她京中境況，林夫人難免物傷其類，是啊，夫君的心都不在自己身上，再怎麽精心妝飾又有何用呢？
她忍不住勸，“其實你沒想過生個孩子？”
像她雖也不大跟林輝同房了，可因著嫡子在，林輝多少會給她幾分薄麵——將來這份家私也是她們母子的，總有出頭之日。
紀雨寧垂頭揉著衣角，黯然道：“我命中無福，能怎麽辦？”
隻可惜，世人往往愛將不孕的罪過歸咎於妻子，根本無人會去計較丈夫的毛病；李肅不跟她同房，她又能找誰訴冤去？
從前縱有些期盼，如今也落得一場空，紀雨寧惟願快刀斬亂麻離了盤絲洞，隻當今朝被狗咬，日後各自安生便是了。
她道：“不妨告訴姐姐，我如今隻想和離，李肅情薄，以後也不見得有轉圜之機，再待下去，無非徒增傷悲。”
林夫人嚇了一跳，雖然律法裏有和離這條，可在本朝實在罕見，一來內宅不寧到底是樁醜聞，不管錯由誰起，好管閑事的也總是兩邊各打一板子，縱使和離也難得清譽；二來，李肅如今正順風順水，紀雨寧在這時候與他起衝突，無異於以卵擊石。
林夫人勸道：“妹妹，你可得想清楚了，縱使你倆勞燕分飛，李肅想要再娶是極容易的事，可是你呢，你又能歸依何處？”
紀雨寧生得再美，可身份擺在那裏，又有個不孕的汙名，尋常人誰敢要她？便真是膽大包天的，也得掂量李肅會不會伺機尋仇——男人們有時候就這樣賤，自己不要的，也不肯讓別人撿便宜，何況又有結發之誼，怕是他寧願紀雨寧下堂去當姑子，也不要她留在城中。
無奈紀雨寧心意已決，“我當然知曉此事不易，但，與其情思縈繞，輾轉難眠，不如一別兩寬，各生歡喜，姐姐，你也是重情重義之人，應該明白的不是麽？”
她故意把自己塑造成一個柔弱多情的婦人，因此很容易觸動林夫人那根柔軟的神經——林侍講風度翩翩，儀容不凡，她當然是心悅丈夫的，盡管丈夫對她的情意沒那樣深，可至少規規矩矩，給她體麵和尊榮，還給了她一個孩子。
比較起來，紀雨寧就如在海上飄搖的小舟，時刻有傾覆之憂。
紀雨寧見她動容，愈發緊緊拉住林夫人的手，“姐姐，來日若真鬧到不可開交，還望你能助我一臂之力。”
她拿不準最終會否對簿公堂，倘若李肅始終不肯答應和離，她便隻有這個法子——李肅有京兆府替他撐腰，她總得找點外援吧？
林夫人心情複雜，一時也難決定，都說清官難斷家務事，她一個外人更不應摻和，何況她若出麵，等於公然與李家為敵——這樣真的妥當嗎？
可巧方才帶林榮玩耍的婢女慌慌張張進來，“太太，小公子說身上發癢。”
林夫人忙命抱來，隻見兒子烏眉緊蹙，兩手使勁在背上亂摳亂抓，隻是夠不到，看去便更難受了。
林夫人的心緊緊沉下，難不成是天花，都說小兒難養活，一大半得死在這上頭——熬過去的無病無災，熬不過的，便就此一命嗚呼了。
張皇失措下，林夫人要著人傳大夫，還要拿對牌去請宮中禦醫，一時間府中慌亂起來。
紀雨寧認真瞧了瞧，伸手道：“姐姐，讓我看看。”
林夫人半信半疑把孩子遞給她。
紀雨寧掀開衣裳的一角，細細辨認片刻，肯定的道：“不是天花，隻是普通風疹，姐姐無須擔心。”
她是出過花的，當初紀家為了盡快在京城揚名，還專門籌錢開了一間善堂，專門收治得痘瘡的孩子，紀雨寧日日見著，當然熟悉不過。
天花無藥可醫，風疹卻是小病，紀雨寧要來紙筆一揮而就，道：“這個是我家祖上傳下的偏方，按方抓藥，每日浸浴，兩三天就能消去。”
正好林家隔壁就有間藥館，林夫人遂讓人照方子拿藥，一通忙亂之後，婢女喜孜孜過來，“小公子泡完澡就不癢了，奴婢已服侍他睡下。”
林夫人鬆口氣，看向紀雨寧的目光便多了幾分柔和的感激，“還是你懂得多。”
紀雨寧笑道：“不過平時愛看些雜書罷了，算不得什麽本事。”
又叮囑道：“榮兒癢的時候可千萬別叫他撓，隻用棉布蘸著塗些艾葉薄荷汁子就是了，男孩子雖不怕留疤，損傷肌膚總歸不美。”
林夫人聽到這裏已然笑起來，“虧得你沒兒子，否則，恐怕比姑娘家養得還精細呢。”
語畢方曉得失言，紀雨寧專程來向她示好的，她做什麽要戳人家痛腳？
眼看紀雨寧捧著茶水慢慢飲著，仿佛生怕叫人看到她眼角淚痕，林夫人終是激起一腔義憤，“你放心，若真鬧到那日，我必定站在你這邊便是。”
至於會不會得罪丈夫她也管不了了——若林輝竟糊塗到跟人渣共情，那這種丈夫也不值得留戀。
紀雨寧這才莞爾，鄭重施禮，“多謝姐姐。”
兩人閑聊間，門上奴仆過來傳話，“夫人前日訂的一批新米到了。”
林夫人便笑著挽起紀雨寧的手，“都說頭茬的玉田米最香，你也隨我過來瞧瞧，若好，便帶些回去。”
紀雨寧心說就李家那幫人，給他們吃陳米都嫌糟蹋，還用得著這些？不過礙著情麵，還是隨林夫人看個新鮮。
不像李家驟然發達有些暴發戶氣息，林家曆代官宦，最是講究體統，連米缸都是家裏先騰空了送到店裏，不用外頭陶器，免得沾染濁雜氣味。
紀雨寧看時，不是京中常見的碧粳米，而是微微帶些粉紅色，剛剛綻開的花苞一般，顏色倒是好看。
那店夥正侃侃而談，“……這種是新出的胭脂米，清香撲鼻不說，食之還能延年益壽，滋補養顏，恰如——恰如這位夫人般婀娜多姿，美不勝收。”
大抵本來想誇林夫人，可見到紀雨寧過來，便改了口。
紀雨寧心道這也是個傻子，要做生意不該瞄準東家，恭維她做甚？她又不買這家的米。
隨意抬頭，兩人四目相對，卻俱怔住。
林夫人倒不是個氣量狹窄的，她懷林榮的時候便不年輕，如今早過了花信之期，也無謂與一群小姑娘爭奇鬥豔。
何況在紀雨寧這樣的美貌麵前，無人能與她相較半分——可惜嫁杏太早，名花有主了。
林夫人便笑道：“小三子，回去告訴你們老板，這回的米我很喜歡，若吃著好，回頭還用你們的。”
一麵情緒高昂的指揮小廝們將米缸抬進去，準備嚐嚐新做的胭脂米粥——到她這個年歲，也隻有吃食能勾起興致了。
這廂楚珩立在廊下，擦了把額上汗滴，鬥膽道：“能否向夫人討杯水喝？”
紀雨寧準備喚東道主，然而楚珩卻目光灼灼盯著她手裏的茶盞，“夫人若不介意，就把這杯給了在下吧。”
紀雨寧詫道：“但這是殘茶。”
楚珩舔了舔幹渴唇角，“無妨，能得解暑則可。”
紀雨寧猜想他不想麻煩林家——這人還真挺有脾氣——便晃了晃手中杯盞，將剩餘的遞過去。
楚珩將茶水一飲而盡，臉上恢複了些許紅潤，“多謝夫人。”
紀雨寧心想這讀書人也是奇怪，多幹了兩天苦力活，氣色反而更好了，不由得笑道：“你不是在那家冰鋪做事麽，怎的又換了雇主？還是兩邊奔波？”
這人看起來挺清高的，做起事怎麽像鑽進錢眼子裏？
楚珩無奈道：“世道艱難，誰會嫌錢多呢？”
紀雨寧這才留意到他衣上的補丁，應該是昨日勾爛了，趕緊縫補上去——針腳歪歪扭扭看著不成模樣。
尤其他一副俊美的身架子，做這樣打扮，看去便更不倫不類了。
紀雨寧有點好笑，若是自家親戚，她必定得替對方拆了重縫，可她與這位楚三郎不過萍水相識，自然不宜作此親熱舉動。
忽然想起自己答應替他置衣，紀雨寧抿了抿唇，說道：“你哪日有空，就到李家角門上來吧，讓小廝遞個口信，我讓玉珠兒帶你去布莊。”
就算以勞力為生，也不能不講究體麵，何況過幾月還得赴鄉試。
其實紀雨寧自己的繡工便挺好，問明了尺碼讓她來做也使得，可一來兩人夠不上交情，貿貿然為外男做衣裳，沒的叫人說三道四；二來，此人出身貧窘，穿上太精美的衣料反而不妥，易遭賊人惦記，也容易引來麻煩。
紀雨寧也不過見他可憐，幾次三番相見也算有緣，稍稍幫他一把罷了。
楚珩忙答應下來，又有些躊躇，“若他們不肯通傳……”
其實他本來想邀紀雨寧與他同去的，可又實在說不出口——會不會太孟浪了點？
隻能稍稍予以暗示。
紀雨寧笑道：“放心，我在李家這點威望還是有的，你隻管來便是。”
她觀此人倒像個可造之材，來日若真蟾宮折桂，也不失為一條紐帶——想靠他扳倒李肅是太遙遠了點，但，為什麽不試試呢？
無意間又瞥了他一眼。
這在楚珩看來便是好感上升的標誌，按捺住激動心緒，板著臉目送紀雨寧回屋。
他自己則準備回靜園去，至於米店那兒，讓郭勝擺平就行了——白送了一趟貨，還能得銀子，換誰誰不樂意？
楚珩步履輕快，恰好與回府的林大人擦肩而過。林輝揉揉眼眶，下意識地駐足，他沒看錯吧，那位仿佛是陛下？
陛下怎可能到他家中來呢！
紀雨寧怡然自得在廊下跟玉珠兒分吃著冰碗，待老太太傷心夠了，方假惺惺地上前安慰，“娘，老爺酒已經醒了，還是別在風口裏站著，仔細著涼。”
李老太太嗅到那股蜂蜜的甜香，愈發氣不打一處來，當然不能埋怨兒媳婦吃獨食——那也太小氣了，便隻指桑罵槐道：“你做什麽這般胡鬧？他是你男人，你倒拿涼水潑他，還講不講婦德尊卑？”
一麵心疼地叫人把李肅身上的濕衣除去，再帶去淨房泡個熱水澡，免得真個傷風受寒。
紀雨寧無辜的眨了眨雙目，“娘，您也瞧見方才情勢危急，不如此，眉娘腹中孩子保得住麽？”
她可是為了李家的千秋後代才站出來，不誇她就算了，哪有罵她的道理？
眉娘也弱弱地開口，“夫人的確是為了幫我。”
否則何必為了她得罪老爺，看她跌一跤不是更好？
李老太太心中煩躁至極，這個紀雨寧行事看似毫無章法，卻樁樁件件都像跟她對著來，不會是故意的吧？否則什麽醒酒的法子用不得，偏偏這樣？
想起那一袋子用掉的錢老太太就直哆嗦，比較起來，平白被澆了桶冰水的兒子都沒那麽可憐了。
但紀雨寧這樣言之鑿鑿，又有個身懷有孕的眉娘從旁幫腔，老太太隻能忍著氣不發作，“等會兒老爺出來總得有人伺候著，依你看誰合適？”
宿醉最是難熬，有時候夜裏頭疼會醒過來好幾回，不管兒子是為了應酬還是尋歡作樂，老太太總不能放著不管。
妾室們齊齊後退一步，沒看出李肅的酒品這樣壞，待會兒再折騰起人來，誰受得住？
紀雨寧道：“誰去都不合適，不若就將老爺安置在書房，再放兩個小廝服侍，若真是醉中癲狂，也不至於束手無策。”
李老太太無奈，“你看著辦吧。”
心想這紀氏原來也不傻，平時看她是個賢妻的表率，一出了事就躲得遠遠的——先前怎會想到娶她進門呢？
過慣了富貴生活的老太太早忘了以往的發跡史，隻覺得兒子有眼無珠，找了個潑婦給婆婆氣受。
杜姨娘秋姨娘等人倒是稱願，暗暗歌頌夫人賢德，臨危不亂——死老太婆，這麽關心兒子，幹嘛不抬去壽安堂中？
這廂紀雨寧便握著阮眉的手，“眉娘今日受了驚嚇，不如就隨我睡，也免得老爺過來找。”
阮眉求之不得，忙唯唯應下。
李老太太隻當她有意沽名釣譽，故意做給外頭看，好博個家宅安穩的名聲——也罷，橫豎對兒子的官途有利，李老太太便姑且不計較了。
阮眉隨玉珠兒來到東苑，紀雨寧把暖閣指給她，“你就在那兒歇一晚吧。”
至於一同起臥當然絕無可能，一則防人之心不可無，二則，就算錯不在眉娘，可想到這二人恩愛膩歪的樣子，紀雨寧難免有些膈應。
之所以幫忙解圍，隻是看在腹中那條小生命的份上，不忍就此消逝。
阮眉已是千恩萬謝，不敢過多叨擾，隻蜷著身子窩在軟榻上，按著腹部出神——夫人外冷內熱，口裏嫌棄，對她可真真沒得說，倒是老爺平時甜嘴蜜舌慣了，可方才那一幕把她嚇得夠嗆——她真擔心肚中孩子會保不住！
還是夫人好。
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次早李肅喝了母親送來的醒酒湯，嘴裏又含著塊醒酒石，方模模糊糊記起昨晚上的舉動。
難免有些內疚於心，便招了阮眉來絮絮安慰，得知她昨晚宿在紀雨寧處，不免緊張大作，“夫人想幹什麽，她沒將你怎麽樣吧？”
眉娘覺得相公真是狗咬呂洞賓不識好人心，反為紀雨寧抱起屈來，“夫人可沒那般心胸狹隘，若非夫人在，妾昨晚未必睡得安穩。”
紀雨寧會有這般大度？李肅不信，可見愛妾一副肝腦塗地架勢，也就笑道：“行了，我不過說她兩句，你又充什麽荊軻聶政？”
抱著眉娘絮絮安慰，總算讓她情緒緩和了些，待到發誓以後不會再酗酒時，眉娘臉上方重新展露笑顏。
這廂李肅便心中暗歎，不管怎麽說，紀雨寧也算幫了他一個大忙——不管她對自己有多少怨恨，至少李家子嗣還是肯保全的。
隻除了她采用的法子太過極端——那一桶冰塊澆得他透心涼，這會子仍有些噴嚏，怕是免不了要小病一場。
李肅定了定神，打算將紀雨寧叫來褒揚一番，哪知門房卻回話，“夫人到林侍講家去了。”
“什麽時候的事？”李肅皺起眉頭，他記得紀雨寧不怎麽喜歡交際，以往他催著她到各處應酬，她也總是推脫——因為身份的緣分，跟那些官家太太們說不上話，唯恐遭人嘲笑。
怎麽這回卻如此積極呢？
門房道：“說是林家送來了帖子，夫人一大早就命小的備車。”
李肅心中一動，這林侍講的官位說高不高，在朝中也有一畝三分地，還是太後娘娘的遠親，難不成紀雨寧是為了國子監一職才四處奔走，想幫他的忙？
看來是自己錯怪她了，本來嘛，夫妻本是同林鳥，一榮俱榮，一損俱損，紀雨寧那樣精明，不會不懂得這個道理——或許自己今後該對她好些。
紀雨寧並不知李肅又犯起了令人作嘔的自戀毛病，她才懶得管李肅升不升遷，之所以答應赴約，不過是想出來透透氣，省得在那家裏憋出毛病來。
林夫人看見她倒是喜笑顏開，“我打量你不會過來呢。”
又把膝下唯一的嫡子林榮喚來，讓他跟客人見禮。
林榮時年六歲，小小的身子胖墩墩的，生得虎頭虎腦，甚惹人愛。
紀雨寧抱著他端詳了一會兒，從腕上褪下一個翡翠鐲子，“來，姨姨把這個給你頑。”
林夫人看那鐲子水頭極足，忙道：“使不得，使不得。”
紀雨寧笑道：“橫豎我也用不著它，就當給孩子攢攢福吧。”
想起她京中境況，林夫人難免物傷其類，是啊，夫君的心都不在自己身上，再怎麽精心妝飾又有何用呢？
她忍不住勸，“其實你沒想過生個孩子？”
像她雖也不大跟林輝同房了，可因著嫡子在，林輝多少會給她幾分薄麵——將來這份家私也是她們母子的，總有出頭之日。
紀雨寧垂頭揉著衣角，黯然道：“我命中無福，能怎麽辦？”
隻可惜，世人往往愛將不孕的罪過歸咎於妻子，根本無人會去計較丈夫的毛病；李肅不跟她同房，她又能找誰訴冤去？
從前縱有些期盼，如今也落得一場空，紀雨寧惟願快刀斬亂麻離了盤絲洞，隻當今朝被狗咬，日後各自安生便是了。
她道：“不妨告訴姐姐，我如今隻想和離，李肅情薄，以後也不見得有轉圜之機，再待下去，無非徒增傷悲。”
林夫人嚇了一跳，雖然律法裏有和離這條，可在本朝實在罕見，一來內宅不寧到底是樁醜聞，不管錯由誰起，好管閑事的也總是兩邊各打一板子，縱使和離也難得清譽；二來，李肅如今正順風順水，紀雨寧在這時候與他起衝突，無異於以卵擊石。
林夫人勸道：“妹妹，你可得想清楚了，縱使你倆勞燕分飛，李肅想要再娶是極容易的事，可是你呢，你又能歸依何處？”
紀雨寧生得再美，可身份擺在那裏，又有個不孕的汙名，尋常人誰敢要她？便真是膽大包天的，也得掂量李肅會不會伺機尋仇——男人們有時候就這樣賤，自己不要的，也不肯讓別人撿便宜，何況又有結發之誼，怕是他寧願紀雨寧下堂去當姑子，也不要她留在城中。
無奈紀雨寧心意已決，“我當然知曉此事不易，但，與其情思縈繞，輾轉難眠，不如一別兩寬，各生歡喜，姐姐，你也是重情重義之人，應該明白的不是麽？”
她故意把自己塑造成一個柔弱多情的婦人，因此很容易觸動林夫人那根柔軟的神經——林侍講風度翩翩，儀容不凡，她當然是心悅丈夫的，盡管丈夫對她的情意沒那樣深，可至少規規矩矩，給她體麵和尊榮，還給了她一個孩子。
比較起來，紀雨寧就如在海上飄搖的小舟，時刻有傾覆之憂。
紀雨寧見她動容，愈發緊緊拉住林夫人的手，“姐姐，來日若真鬧到不可開交，還望你能助我一臂之力。”
她拿不準最終會否對簿公堂，倘若李肅始終不肯答應和離，她便隻有這個法子——李肅有京兆府替他撐腰，她總得找點外援吧？
林夫人心情複雜，一時也難決定，都說清官難斷家務事，她一個外人更不應摻和，何況她若出麵，等於公然與李家為敵——這樣真的妥當嗎？
可巧方才帶林榮玩耍的婢女慌慌張張進來，“太太，小公子說身上發癢。”
林夫人忙命抱來，隻見兒子烏眉緊蹙，兩手使勁在背上亂摳亂抓，隻是夠不到，看去便更難受了。
林夫人的心緊緊沉下，難不成是天花，都說小兒難養活，一大半得死在這上頭——熬過去的無病無災，熬不過的，便就此一命嗚呼了。
張皇失措下，林夫人要著人傳大夫，還要拿對牌去請宮中禦醫，一時間府中慌亂起來。
紀雨寧認真瞧了瞧，伸手道：“姐姐，讓我看看。”
林夫人半信半疑把孩子遞給她。
紀雨寧掀開衣裳的一角，細細辨認片刻，肯定的道：“不是天花，隻是普通風疹，姐姐無須擔心。”
她是出過花的，當初紀家為了盡快在京城揚名，還專門籌錢開了一間善堂，專門收治得痘瘡的孩子，紀雨寧日日見著，當然熟悉不過。
天花無藥可醫，風疹卻是小病，紀雨寧要來紙筆一揮而就，道：“這個是我家祖上傳下的偏方，按方抓藥，每日浸浴，兩三天就能消去。”
正好林家隔壁就有間藥館，林夫人遂讓人照方子拿藥，一通忙亂之後，婢女喜孜孜過來，“小公子泡完澡就不癢了，奴婢已服侍他睡下。”
林夫人鬆口氣，看向紀雨寧的目光便多了幾分柔和的感激，“還是你懂得多。”
紀雨寧笑道：“不過平時愛看些雜書罷了，算不得什麽本事。”
又叮囑道：“榮兒癢的時候可千萬別叫他撓，隻用棉布蘸著塗些艾葉薄荷汁子就是了，男孩子雖不怕留疤，損傷肌膚總歸不美。”
林夫人聽到這裏已然笑起來，“虧得你沒兒子，否則，恐怕比姑娘家養得還精細呢。”
語畢方曉得失言，紀雨寧專程來向她示好的，她做什麽要戳人家痛腳？
眼看紀雨寧捧著茶水慢慢飲著，仿佛生怕叫人看到她眼角淚痕，林夫人終是激起一腔義憤，“你放心，若真鬧到那日，我必定站在你這邊便是。”
至於會不會得罪丈夫她也管不了了——若林輝竟糊塗到跟人渣共情，那這種丈夫也不值得留戀。
紀雨寧這才莞爾，鄭重施禮，“多謝姐姐。”
兩人閑聊間，門上奴仆過來傳話，“夫人前日訂的一批新米到了。”
林夫人便笑著挽起紀雨寧的手，“都說頭茬的玉田米最香，你也隨我過來瞧瞧，若好，便帶些回去。”
紀雨寧心說就李家那幫人，給他們吃陳米都嫌糟蹋，還用得著這些？不過礙著情麵，還是隨林夫人看個新鮮。
不像李家驟然發達有些暴發戶氣息，林家曆代官宦，最是講究體統，連米缸都是家裏先騰空了送到店裏，不用外頭陶器，免得沾染濁雜氣味。
紀雨寧看時，不是京中常見的碧粳米，而是微微帶些粉紅色，剛剛綻開的花苞一般，顏色倒是好看。
那店夥正侃侃而談，“……這種是新出的胭脂米，清香撲鼻不說，食之還能延年益壽，滋補養顏，恰如——恰如這位夫人般婀娜多姿，美不勝收。”
大抵本來想誇林夫人，可見到紀雨寧過來，便改了口。
紀雨寧心道這也是個傻子，要做生意不該瞄準東家，恭維她做甚？她又不買這家的米。
隨意抬頭，兩人四目相對，卻俱怔住。
林夫人倒不是個氣量狹窄的，她懷林榮的時候便不年輕，如今早過了花信之期，也無謂與一群小姑娘爭奇鬥豔。
何況在紀雨寧這樣的美貌麵前，無人能與她相較半分——可惜嫁杏太早，名花有主了。
林夫人便笑道：“小三子，回去告訴你們老板，這回的米我很喜歡，若吃著好，回頭還用你們的。”
一麵情緒高昂的指揮小廝們將米缸抬進去，準備嚐嚐新做的胭脂米粥——到她這個年歲，也隻有吃食能勾起興致了。
這廂楚珩立在廊下，擦了把額上汗滴，鬥膽道：“能否向夫人討杯水喝？”
紀雨寧準備喚東道主，然而楚珩卻目光灼灼盯著她手裏的茶盞，“夫人若不介意，就把這杯給了在下吧。”
紀雨寧詫道：“但這是殘茶。”
楚珩舔了舔幹渴唇角，“無妨，能得解暑則可。”
紀雨寧猜想他不想麻煩林家——這人還真挺有脾氣——便晃了晃手中杯盞，將剩餘的遞過去。
楚珩將茶水一飲而盡，臉上恢複了些許紅潤，“多謝夫人。”
紀雨寧心想這讀書人也是奇怪，多幹了兩天苦力活，氣色反而更好了，不由得笑道：“你不是在那家冰鋪做事麽，怎的又換了雇主？還是兩邊奔波？”
這人看起來挺清高的，做起事怎麽像鑽進錢眼子裏？
楚珩無奈道：“世道艱難，誰會嫌錢多呢？”
紀雨寧這才留意到他衣上的補丁，應該是昨日勾爛了，趕緊縫補上去——針腳歪歪扭扭看著不成模樣。
尤其他一副俊美的身架子，做這樣打扮，看去便更不倫不類了。
紀雨寧有點好笑，若是自家親戚，她必定得替對方拆了重縫，可她與這位楚三郎不過萍水相識，自然不宜作此親熱舉動。
忽然想起自己答應替他置衣，紀雨寧抿了抿唇，說道：“你哪日有空，就到李家角門上來吧，讓小廝遞個口信，我讓玉珠兒帶你去布莊。”
就算以勞力為生，也不能不講究體麵，何況過幾月還得赴鄉試。
其實紀雨寧自己的繡工便挺好，問明了尺碼讓她來做也使得，可一來兩人夠不上交情，貿貿然為外男做衣裳，沒的叫人說三道四；二來，此人出身貧窘，穿上太精美的衣料反而不妥，易遭賊人惦記，也容易引來麻煩。
紀雨寧也不過見他可憐，幾次三番相見也算有緣，稍稍幫他一把罷了。
楚珩忙答應下來，又有些躊躇，“若他們不肯通傳……”
其實他本來想邀紀雨寧與他同去的，可又實在說不出口——會不會太孟浪了點？
隻能稍稍予以暗示。
紀雨寧笑道：“放心，我在李家這點威望還是有的，你隻管來便是。”
她觀此人倒像個可造之材，來日若真蟾宮折桂，也不失為一條紐帶——想靠他扳倒李肅是太遙遠了點，但，為什麽不試試呢？
無意間又瞥了他一眼。
這在楚珩看來便是好感上升的標誌，按捺住激動心緒，板著臉目送紀雨寧回屋。
他自己則準備回靜園去，至於米店那兒，讓郭勝擺平就行了——白送了一趟貨，還能得銀子，換誰誰不樂意？
楚珩步履輕快，恰好與回府的林大人擦肩而過。林輝揉揉眼眶，下意識地駐足，他沒看錯吧，那位仿佛是陛下？
陛下怎可能到他家中來呢！