糕點
長清淡淡道：“夫人把靜園當成家中了麽？本宮在此，還容不得別人放肆。”
杜夫人麵皮痛極，若是旁人動的手，她必定得十倍百倍還回去，可偏偏對方是長清，給她一千個膽子，她也不敢在長公主麵前撒野。
唯有囁喏道：“臣婦糊塗。”
轉瞬瞧見紀雨寧泰然自若的神情，卻又暴怒起來，“臣婦之所以逾矩，是因為有人出言不遜，羞辱臣婦在先，長公主，您今日召開宴會，廣納良賓，莫不是讓這麽一個卑賤之人壞了您的興致？”
長清泠然道：“紀夫人是否卑賤，自有本宮定奪，用不著你杜家插手其間，你既說紀夫人欺侮你，可有人證，可有憑據？”
杜夫人急忙看向同行的賓客，然而那一眾貴婦都是人精，長公主明擺著要為紀雨寧撐腰，誰在這時候出頭，誰便是傻子。
何況，紀雨寧雖言辭犀利了些，那也是因杜夫人挑釁在先——辯又辯不過人，隻能請打手，到底誰才是那不入流的混子？
眼看在場一個個裝聾作啞，杜夫人隻覺目眥欲裂，這群拜高踩低的懦夫，之前收她好處時可不是這麽說的！
長清可不理這些人的舊賬，隻懶懶吩咐下去，“來人，杜夫人身子不適，送她回府休息，這陣子也不必再出來了。”
擺明了是給杜家臉色看，讓他們管管這位惹是生非的主母。
杜夫人麵皮一陣紅一陣白，卻又拗不過長公主的威勢，隻得羞憤離去，臨走還狠狠瞪了紀雨寧一眼：一個賣布的還真出息了，居然巴結上長公主，倒要看看她能得意到幾時！
其餘命婦相互對視，覺得杜夫人一去，她們便可光明正大向紀雨寧示好——若來日李成甫真個發達，恐怕還有相見之時呢。
於是俱堆出濃濃笑意，準備上前寒暄，哪知紀雨寧看也不看，徑自上前斂衽施禮，“臣婦陋質，登不得大雅之堂，便不在此多叨擾了。”
這女子真個不馴。長清原覺得她嬌麗似牡丹，如今瞧著，倒多了幾分寒梅的傲骨——還挺討人喜歡的。
於是微笑頷首，“少甫，把那幾盆綠菊帶上，送紀夫人出園。”
儼然把皇弟當成小廝使喚，不過楚珩卻求之不得，答應了一聲，便忙忙追出去。
眾命婦看在眼裏，愈覺得這紀氏深不可測，公然駁公主的麵子就罷了，公主不但不惱，還送禮物安撫她——不會是懂得什麽邪術吧？
*
楚珩哼哧哼哧將幾盆菊花搬上馬車，再看紀雨寧，眼中不無留戀之意，“夫人以後還會過來吧？”
“也許，得看公主的意思。”紀雨寧不覺得自己今日所為乃明智之舉，公主待她和氣，不過是為展示上位者的心胸，她再蹬鼻子上臉就沒眼色了。
楚珩隻當她仍耿耿於懷，急忙辯解，“其實我和長公主真的沒什麽，那身衣裳雖是公主命人製的，回頭也得從我俸祿中扣，所以……我也沒占什麽便宜。”
紀雨寧微微一笑，“你還想占什麽便宜啊？”
仿佛指引到男女之事上頭。楚珩一張白皙俊臉窘得通紅，想說我惟願占你的便宜，但那樣太輕佻了，隻能張著嘴，訕訕無言。
紀雨寧後悔不該逗他，這樣一來倒像把那層無形的屏障給挑明了，他是年紀輕輕的士子，將來有著光明的未來，無限的前途，而自己即將成為棄婦，這樣的兩個人，談什麽鍾情，談什麽以後？
盡管楚三郎對她的好感已明確到掩蓋不住，可紀雨寧還是下意識地掩藏情緒，“時候不早，我該歸家了。”
楚珩握緊韁繩，鼓足勇氣道：“我們以後還會再見麵嗎？”
這回沒有借著公主府的幌子，而是直抒胸臆——初生牛犢不畏虎嗬！
紀雨寧想起六年前的自己，那時候的她同樣心思直白，什麽都寫在臉上，可長久深宅大院的生活讓她早已不複往昔。
她本來想說不必，話到嘴邊，到底銜了一縷溫情，“公子還是安心準備秋試要緊，至於你我……有緣總能重逢。”
或許，她亦舍不得這份純粹的愛戀，仿佛一個人在黑夜中踽踽獨行，看不到前路，碰巧遇上了一團流螢，哪怕那光芒是短暫的微弱的，還是下意識想要抓住——因她擁有的實在太少了。
馬車轆轆遠去，楚珩望著那淡青色的紗簾，已經是老舊不堪的了，可他腔子裏卻仿佛在嶄新地跳動——皇姐料得不錯，紀雨寧果然對自己有意，果然還是女人最懂得女人。
話說，他難道真要捏造個名字去參加秋闈嗎？四書五經早忘得幹淨，這一下若是名落孫山，恐怕會遭天下人恥笑吧？
楚珩窘迫地撓頭。
*
紀雨寧回到家中，李肅已經不在——他這一向忙得厲害，既要拉攏舊部，又要奉承新上任的同僚，酒量本來便不太好，幾場應酬下來，人都累腫了，無怪乎連一眾妾室都躲著他，也就眉娘仗著舊識情分，每日還肯衣不解帶地服侍。
長公主送的四盆綠菊，紀雨寧想了想，一盆留下自己觀賞，一盆送去老太太房中，下剩的兩盆她悉數給了眉娘——保佑她沾沾公主府的瑞氣，早得貴子。
眉娘當然感激不迭，忙讓人將綠菊擺到窗台上，那兒又有先前紀雨寧買來的百合。對於夫人的交代，她無不俯首帖耳乖乖依從，竟好像紀雨寧是她的再生父母一般。
放在尋常人家，阮眉會是個極好的妾室，孝順公婆，熱愛丈夫，尊崇嫡妻。可如今紀雨寧隻覺得可笑，眉娘好比一麵鏡子，映照出過往種種，她好比自己的縮影，且更呆滯木訥——隻知奉獻，毫無回報。
或許是風塵裏打小受過的苦，讓她進入李家便如進了福窩，不敢有絲毫違拗。
紀雨寧作為外人，當然也不好勸她按照自己的方式生活，隻靜靜道：“這房裏花香太過濃鬱，反而不利於養胎，把那幾盆百合移到廊下吧。”
阮眉急忙照辦，又訥訥道：“還是夫人細心，我因是頭胎生產，什麽都不懂得……”
轉念想起紀雨寧還沒懷過孩子，自己這話似有譏諷之嫌，遂忙住口。
紀雨寧淡淡一笑，不予置評，她不打算跟阮眉成為知己密友，不過是看在孩子麵上多照拂她幾分——她是很喜歡孩子的，因為不曾生養過，便更覺得遺憾。
畫眉軒的侍女端著一盤茶點進來，“姨娘，您讓廚房做的酸棗糕好了。”
因長日漫漫，由老太太起頭，府裏午後便多添了一樣點心，各人愛吃什麽找小廚房要去，錢記在公賬上——自從破罐子破摔買了那些冰之後，老太太如今算想通了，什麽棺材本不棺材本，錢花出去才是最實在的，到時候兩腿一蹬歸西，還怕兒子媳婦不好好斂葬麽？除非等著被人戳脊梁骨。
當然老太太也存了一絲幻想，打量紀雨寧會主動承包這項開支——她不是一向最慷慨的麽？
然而紀雨寧早就懶得理會這些虛名，做什麽要將銀錢白填了限，就為了讓人誇她這位當家太太像菩薩？究竟她也沒得什麽實質性的好處。
因此紀雨寧隻冷眼看著老太太開倉放糧，她自己不但不幫忙，反而從中分一杯羹。現在老太太連請安都不叫她去了，生怕她順手牽羊又來占壽安堂的便宜——兩個兒媳婦一個比一個難纏，她究竟造了什麽孽？
說回阮眉，她倒不像紀雨寧這般拉得下臉，回回去小廚房要東西，還得笑臉迎人，又把私房錢拿來打點，生怕別人說她恃寵生嬌，弄得家宅不寧。
好在廚房的大師傅手藝不錯，做的酸棗糕很合她脾胃，阮眉連吃了幾天，精神都比以前好多了。
正要享用，忽想起客人在側，遂用小碟子分出一半，恭恭敬敬遞到紀雨寧身前，“夫人您也嚐嚐，這些都是沒動過的。”
紀雨寧午膳沒用，這會子正有點餓了，便沒拒絕，食指輕挑，撚了塊放到嘴邊，細細咀嚼，覺得滋味異樣，“這真是酸棗糕？”
眉娘笑道：“是贛州一位大師傅的手藝，想來不會有錯。”
“那可未必。”紀雨寧冷笑，三下五除二將那塊糕咽下，隨即拍了拍手，吩咐玉珠兒，“去叫大嫂子過來。”
眉娘愕然，“夫人，有何不妥？”
紀雨寧沒應她，隻搓了一塊糕撚成細粉，深嗅幾遍，再度確定了自己的猜測。
張氏得知玉珠兒傳喚，起先倒是一團喜氣，聽說紀雨寧得了公主府的禮，難不成還有自己的份？算這紀雨寧懂點禮數。
及至進了畫眉軒的大門，張氏才覺出不對來，妯娌間往來也該在正院，做什麽要來小妾的地盤？
心裏便打起了鼓，本想推脫，無奈玉珠兒這廝膂力過人，捉著她動彈不得，硬拖著她來到二人麵前。
張氏還想裝傻，“弟妹你不是赴宴去了麽？為何回得這樣快？”
話音方落，便覺鼻梁處一陣劇痛——卻是紀雨寧直直將那盤糕點砸到她臉上。
這蹄子真個要翻天了！張氏不禁暴怒，“姓紀的，你瘋了？”
“我瞧大嫂才是瘋了，算計什麽不好，算計到二房子嗣頭上？”紀雨寧慢悠悠起身，“嫂子，你自個兒說說，這盤酸棗糕裏，到底添了多少山楂？”
長清淡淡道：“夫人把靜園當成家中了麽？本宮在此，還容不得別人放肆。”
杜夫人麵皮痛極，若是旁人動的手，她必定得十倍百倍還回去，可偏偏對方是長清，給她一千個膽子，她也不敢在長公主麵前撒野。
唯有囁喏道：“臣婦糊塗。”
轉瞬瞧見紀雨寧泰然自若的神情，卻又暴怒起來，“臣婦之所以逾矩，是因為有人出言不遜，羞辱臣婦在先，長公主，您今日召開宴會，廣納良賓，莫不是讓這麽一個卑賤之人壞了您的興致？”
長清泠然道：“紀夫人是否卑賤，自有本宮定奪，用不著你杜家插手其間，你既說紀夫人欺侮你，可有人證，可有憑據？”
杜夫人急忙看向同行的賓客，然而那一眾貴婦都是人精，長公主明擺著要為紀雨寧撐腰，誰在這時候出頭，誰便是傻子。
何況，紀雨寧雖言辭犀利了些，那也是因杜夫人挑釁在先——辯又辯不過人，隻能請打手，到底誰才是那不入流的混子？
眼看在場一個個裝聾作啞，杜夫人隻覺目眥欲裂，這群拜高踩低的懦夫，之前收她好處時可不是這麽說的！
長清可不理這些人的舊賬，隻懶懶吩咐下去，“來人，杜夫人身子不適，送她回府休息，這陣子也不必再出來了。”
擺明了是給杜家臉色看，讓他們管管這位惹是生非的主母。
杜夫人麵皮一陣紅一陣白，卻又拗不過長公主的威勢，隻得羞憤離去，臨走還狠狠瞪了紀雨寧一眼：一個賣布的還真出息了，居然巴結上長公主，倒要看看她能得意到幾時！
其餘命婦相互對視，覺得杜夫人一去，她們便可光明正大向紀雨寧示好——若來日李成甫真個發達，恐怕還有相見之時呢。
於是俱堆出濃濃笑意，準備上前寒暄，哪知紀雨寧看也不看，徑自上前斂衽施禮，“臣婦陋質，登不得大雅之堂，便不在此多叨擾了。”
這女子真個不馴。長清原覺得她嬌麗似牡丹，如今瞧著，倒多了幾分寒梅的傲骨——還挺討人喜歡的。
於是微笑頷首，“少甫，把那幾盆綠菊帶上，送紀夫人出園。”
儼然把皇弟當成小廝使喚，不過楚珩卻求之不得，答應了一聲，便忙忙追出去。
眾命婦看在眼裏，愈覺得這紀氏深不可測，公然駁公主的麵子就罷了，公主不但不惱，還送禮物安撫她——不會是懂得什麽邪術吧？
*
楚珩哼哧哼哧將幾盆菊花搬上馬車，再看紀雨寧，眼中不無留戀之意，“夫人以後還會過來吧？”
“也許，得看公主的意思。”紀雨寧不覺得自己今日所為乃明智之舉，公主待她和氣，不過是為展示上位者的心胸，她再蹬鼻子上臉就沒眼色了。
楚珩隻當她仍耿耿於懷，急忙辯解，“其實我和長公主真的沒什麽，那身衣裳雖是公主命人製的，回頭也得從我俸祿中扣，所以……我也沒占什麽便宜。”
紀雨寧微微一笑，“你還想占什麽便宜啊？”
仿佛指引到男女之事上頭。楚珩一張白皙俊臉窘得通紅，想說我惟願占你的便宜，但那樣太輕佻了，隻能張著嘴，訕訕無言。
紀雨寧後悔不該逗他，這樣一來倒像把那層無形的屏障給挑明了，他是年紀輕輕的士子，將來有著光明的未來，無限的前途，而自己即將成為棄婦，這樣的兩個人，談什麽鍾情，談什麽以後？
盡管楚三郎對她的好感已明確到掩蓋不住，可紀雨寧還是下意識地掩藏情緒，“時候不早，我該歸家了。”
楚珩握緊韁繩，鼓足勇氣道：“我們以後還會再見麵嗎？”
這回沒有借著公主府的幌子，而是直抒胸臆——初生牛犢不畏虎嗬！
紀雨寧想起六年前的自己，那時候的她同樣心思直白，什麽都寫在臉上，可長久深宅大院的生活讓她早已不複往昔。
她本來想說不必，話到嘴邊，到底銜了一縷溫情，“公子還是安心準備秋試要緊，至於你我……有緣總能重逢。”
或許，她亦舍不得這份純粹的愛戀，仿佛一個人在黑夜中踽踽獨行，看不到前路，碰巧遇上了一團流螢，哪怕那光芒是短暫的微弱的，還是下意識想要抓住——因她擁有的實在太少了。
馬車轆轆遠去，楚珩望著那淡青色的紗簾，已經是老舊不堪的了，可他腔子裏卻仿佛在嶄新地跳動——皇姐料得不錯，紀雨寧果然對自己有意，果然還是女人最懂得女人。
話說，他難道真要捏造個名字去參加秋闈嗎？四書五經早忘得幹淨，這一下若是名落孫山，恐怕會遭天下人恥笑吧？
楚珩窘迫地撓頭。
*
紀雨寧回到家中，李肅已經不在——他這一向忙得厲害，既要拉攏舊部，又要奉承新上任的同僚，酒量本來便不太好，幾場應酬下來，人都累腫了，無怪乎連一眾妾室都躲著他，也就眉娘仗著舊識情分，每日還肯衣不解帶地服侍。
長公主送的四盆綠菊，紀雨寧想了想，一盆留下自己觀賞，一盆送去老太太房中，下剩的兩盆她悉數給了眉娘——保佑她沾沾公主府的瑞氣，早得貴子。
眉娘當然感激不迭，忙讓人將綠菊擺到窗台上，那兒又有先前紀雨寧買來的百合。對於夫人的交代，她無不俯首帖耳乖乖依從，竟好像紀雨寧是她的再生父母一般。
放在尋常人家，阮眉會是個極好的妾室，孝順公婆，熱愛丈夫，尊崇嫡妻。可如今紀雨寧隻覺得可笑，眉娘好比一麵鏡子，映照出過往種種，她好比自己的縮影，且更呆滯木訥——隻知奉獻，毫無回報。
或許是風塵裏打小受過的苦，讓她進入李家便如進了福窩，不敢有絲毫違拗。
紀雨寧作為外人，當然也不好勸她按照自己的方式生活，隻靜靜道：“這房裏花香太過濃鬱，反而不利於養胎，把那幾盆百合移到廊下吧。”
阮眉急忙照辦，又訥訥道：“還是夫人細心，我因是頭胎生產，什麽都不懂得……”
轉念想起紀雨寧還沒懷過孩子，自己這話似有譏諷之嫌，遂忙住口。
紀雨寧淡淡一笑，不予置評，她不打算跟阮眉成為知己密友，不過是看在孩子麵上多照拂她幾分——她是很喜歡孩子的，因為不曾生養過，便更覺得遺憾。
畫眉軒的侍女端著一盤茶點進來，“姨娘，您讓廚房做的酸棗糕好了。”
因長日漫漫，由老太太起頭，府裏午後便多添了一樣點心，各人愛吃什麽找小廚房要去，錢記在公賬上——自從破罐子破摔買了那些冰之後，老太太如今算想通了，什麽棺材本不棺材本，錢花出去才是最實在的，到時候兩腿一蹬歸西，還怕兒子媳婦不好好斂葬麽？除非等著被人戳脊梁骨。
當然老太太也存了一絲幻想，打量紀雨寧會主動承包這項開支——她不是一向最慷慨的麽？
然而紀雨寧早就懶得理會這些虛名，做什麽要將銀錢白填了限，就為了讓人誇她這位當家太太像菩薩？究竟她也沒得什麽實質性的好處。
因此紀雨寧隻冷眼看著老太太開倉放糧，她自己不但不幫忙，反而從中分一杯羹。現在老太太連請安都不叫她去了，生怕她順手牽羊又來占壽安堂的便宜——兩個兒媳婦一個比一個難纏，她究竟造了什麽孽？
說回阮眉，她倒不像紀雨寧這般拉得下臉，回回去小廚房要東西，還得笑臉迎人，又把私房錢拿來打點，生怕別人說她恃寵生嬌，弄得家宅不寧。
好在廚房的大師傅手藝不錯，做的酸棗糕很合她脾胃，阮眉連吃了幾天，精神都比以前好多了。
正要享用，忽想起客人在側，遂用小碟子分出一半，恭恭敬敬遞到紀雨寧身前，“夫人您也嚐嚐，這些都是沒動過的。”
紀雨寧午膳沒用，這會子正有點餓了，便沒拒絕，食指輕挑，撚了塊放到嘴邊，細細咀嚼，覺得滋味異樣，“這真是酸棗糕？”
眉娘笑道：“是贛州一位大師傅的手藝，想來不會有錯。”
“那可未必。”紀雨寧冷笑，三下五除二將那塊糕咽下，隨即拍了拍手，吩咐玉珠兒，“去叫大嫂子過來。”
眉娘愕然，“夫人，有何不妥？”
紀雨寧沒應她，隻搓了一塊糕撚成細粉，深嗅幾遍，再度確定了自己的猜測。
張氏得知玉珠兒傳喚，起先倒是一團喜氣，聽說紀雨寧得了公主府的禮，難不成還有自己的份？算這紀雨寧懂點禮數。
及至進了畫眉軒的大門，張氏才覺出不對來，妯娌間往來也該在正院，做什麽要來小妾的地盤？
心裏便打起了鼓，本想推脫，無奈玉珠兒這廝膂力過人，捉著她動彈不得，硬拖著她來到二人麵前。
張氏還想裝傻，“弟妹你不是赴宴去了麽？為何回得這樣快？”
話音方落，便覺鼻梁處一陣劇痛——卻是紀雨寧直直將那盤糕點砸到她臉上。
這蹄子真個要翻天了！張氏不禁暴怒，“姓紀的，你瘋了？”
“我瞧大嫂才是瘋了，算計什麽不好，算計到二房子嗣頭上？”紀雨寧慢悠悠起身，“嫂子，你自個兒說說，這盤酸棗糕裏，到底添了多少山楂？”