師徒
李肅其實一直在注意紀家動靜, 盡管兩邊已不再是親家，但不知怎的, 他就是沒法視若無睹。
以前還沒覺得如何, 甚至嫌棄紀家一介商賈辱沒門楣，但，如今眼看著紀雨寧被皇帝接進宮去, 紀家也跟著水漲船高, 李肅心裏著實不是滋味。
尤其紀淩峰每每見到他都是一副小人得誌模樣，穆氏更是個嘴敞的, 恨不得把那點事嚷嚷得天下人都知道, 李肅反而怕了這家子, 從此見麵都得躲著走——他一個上官竟會害怕庶民, 說出去誰都不會相信。
其實官場上的同僚都極有默契地不再提起, 一來是忌憚皇帝, 二來，李肅為人也頗周到，不肯落了他的麵子, 但, 這些人飽含同情的眼色更叫他受不住——他寧願這些人仍和往常一樣噱笑打趣, 而非現在, 行動都得顧忌他的麵子, 這不更提醒他被人戴綠帽子麽？
他還不能裝作介懷，說起來是光明正大和離過的, 男婚女嫁, 份屬應當, 但，李肅心裏總梗著根刺。
最近打聽得紀家來了稀客, 他一猜就知道是皇帝微服出巡，紀家無甚遠親，除了宮裏最尊貴的那位，還能有誰？
李肅心裏便跟貓抓似的，他知曉自己不該去打攪那家子的其樂融融，但有些事卻不吐不快，因此還是換上最好的服飾躬身前來。
他預感到皇帝會將他拒之門外，出乎意外的是，皇帝說的卻是請進。
李肅在外磕完了頭，心神不定地進屋，入目便是一對花紋精致的靴角。他識得紀雨寧的手藝，卻想不到皇帝身上的一針一線都由她親手織就——曾經，這是獨屬於他的殊榮。
楚珩淡淡道：“平身罷。”
李肅方敢抬頭，雖然已聽阮眉講述過那番猜測，可當此刻正視天顏時，方知所言非虛。
原來在半年前那個茶寮裏，他並未認錯，紀雨寧與皇帝亦非在石家宴會上初遇——他們早就結識了。
此刻說什麽都晚了，李肅隻覺舌尖上一點微微的苦漫上來，直到整個口腔都是苦澀，“臣久仰陛下威儀，如今方得一見，榮幸之至。”
若是尋常官家，他或許還敢開口質問，對上皇帝又能怎麽樣？
楚珩瞬也不瞬地望著他，“朕知愛卿心中疑竇，不妨坦言告知，淑妃與你和離之前，朕雖仰慕其豐儀，卻並未有過逾越之舉。”
李肅唯有深深垂頭，此時說這些還有何益？縱使他半信半疑，紀雨寧也已經是別人掌中之物了。
楚珩冷笑道：“愛卿或許不忿，以為朕靠權利壓迫，才掠美於前。不妨實話告訴，縱使朕未曾露麵，淑妃也定不會與你長相廝守。你捫心自問，淑妃在李家過的什麽日子，你們李氏，可曾給過她一絲一毫的溫情與好處？”
“婚姻婚姻，當結兩姓之好。不管淑妃閨中有何錯處，她自嫁與你之後，事事以你為先，不曾有片刻私心，可你是怎麽待她的？一味愚孝，任由婆母淩虐其下，連妯娌都無力約束，這倒罷了，還搜羅妻子的嫁妝在外豢養外室，朕聽聞李氏族規，四十無子方可納妾，莫非你竟忘了不成？”
李肅隻覺額頭冷汗浸浸，沒想到皇帝對李家的事打聽得如此清楚，那批賄賂的事莫非也知道了？
他哪裏敢辯駁，唯有磕頭如搗蒜，口口聲聲道：“臣知罪。”
其實不少人家都有類似的規訓，但多是形同虛設，該納妾的一樣不少，隻要打著繁盛子嗣的名頭，旁人亦不好指摘什麽。
若非要為紀雨寧出氣，楚珩是不會單挑出這點的，此時就見他輕哼一聲，“身為男子，無頂天立地之能，卻要靠女子變賣嫁妝養活，你自己說說，朕要你這樣的臣下有何用？”
李肅總算聽出皇帝言外之意，原是為紀雨寧討公道來了，本以為紀雨寧帶走了那批珍寶，跟自己該是兩清，可看皇帝這不依不饒的架勢，恐怕還不算完。
李肅便訕訕道：“臣先前……確實向淑妃娘娘借了一批款子，因事出匆忙，未來得及立字據，一時竟渾忘了，如今淑妃蒙幸進宮，臣理當為其添妝才是。”
果見皇帝麵容稍霽，吩咐隨侍太監，“取筆墨來。”
李肅這回可真正自己挖坑給自己跳，騎虎難下，他其實早忘記紀雨寧進門時帶了多少陪嫁，可看皇帝意思，若是太小氣肯定不饒的，隻得照紀家如今的生意情況，估計取了一個約數，在白紙上寫下五萬銀——這已是他全部能拿出來的家底了。
皇帝仿佛仍有些不滿意似的，虧得郭勝幫忙說了幾句情，這才勉為其難道：“罷了，朕給你機會，隻是今年的俸祿你也不必領了，隻當是利息罷。”
郭勝催促道：“大人，還不快謝恩哪！”
李肅並不知主仆倆一個唱紅臉一個唱白臉，故意讓他往陷阱裏跳，還當這人真心幫自己說話，遂恭恭敬敬磕了幾個響頭，感恩戴德道：“謝主隆恩。”
楚珩辦完這件事便懶得再理人，哪知姓李的仍賴著不走，他難免有些煩躁，“還有何事？”
李肅大著膽子道：“臣頗為想念臨清水土，不知陛下能否……”
這是想主動放外任的意思。
楚珩懶懶擺手，“愛卿學識淵博，對朝中多有裨益，朕又哪裏舍得放你離開？明年再說罷。”
李肅鬆了口氣，他故意試探皇帝心意，好在皇帝並不打算刁難自己——京官當然比地方官舒服，前途也更廣。
皇帝愛惜名聲，自不可能在男女之事上惹人口舌。
但，興許皇帝不過是想在眼皮底下牢牢盯緊自己，這種時刻擔心會身陷囹圄的處境，也未必好過多少就是了。想到此處，李肅又不免憂心忡忡起來。
楚珩借口喝茶，掩去嘴角的一抹冷嘲。他固然有一千種法子可以置此人於死地，但，那未免太痛快了些，比起幹脆利落的死，不若讓他提心吊膽地苟活，如此，才是對這類鼠輩最好的懲罰。
看皇帝沒有繼續談話的意思，李肅便知趣告退，哪知紀雨寧正好於此時回來，雙方打了個照麵，李肅躲躲閃閃的道：“微臣叩見淑妃娘娘。”
曾經在她麵前頤指氣使的人，如今倒落得這般田地。紀雨寧原以為自己該是快慰的，此刻卻發覺出奇地平靜——原來她對李肅根本已毫無感情。
連恨都不必有。
紀雨寧輕輕一點頭，便站到皇帝跟前去，跟他說起今日鋪子裏的見聞。
皇帝安靜地聽著，時不時打一兩句岔，就好像一對尋常夫妻般，無話不談。
彼此的心耳意神都牽掛在對方身上。
紀雨寧也會有這般小女人的情態，是他始料未及的，兩人並沒有太親密的舉動，落在李肅眼中卻分外刺心。這等觸手可及的幸福，原本他可以輕易擁有，但……卻是他親手放棄了。
腳下忽然趔趄，仿佛踢到了一塊堅硬的石子，趾尖鑽心般疼。他眼眶不自覺地潮潤起來，怕被人瞧見引來恥笑，忙掩麵匆匆離去。
等他去後，楚珩方命郭勝拿來那張借據，展示今日的成績——其實他本來沒打算為難姓李的，誰知對方偏要送上門來，不宰他一頓都說不過去。
紀雨寧看到上麵金額，不禁失笑：“五萬銀子，這是他和您說的？”
當初嫁妝也就兩萬銀子，這都翻倍還不止了。
楚珩撒謊撒得麵不紅心不跳，“他說是利息，朕總得承他這個情。”
紀雨寧隻好恭敬不如從命，忽然想起她私自偷運出來的那批珍寶，如此一來，李家非被她弄得傾家蕩產不可了。
當然她是不可能再還回去的，那樣豈非承認是自己所為？隻低首把這事對皇帝說了一遍，請他收歸國庫，如此她才不辱沒良心。
楚珩沉吟道：“那就拿去賑災吧，正好今年西南水患，取之於民，用之於民，也不枉他辛苦搜羅一場。”
紀雨寧忍笑答應，心想皇帝的口齒也是頂促狹的，嘲諷人還得把人誇出花來，這話李肅聽見不得氣死？
當然他是不敢氣的，皇帝不計較他收受賄賂的事，已然是法外開恩，再不知足就真欠教育了。
至於那五萬兩麵額的大票子，李肅一時肯定還不出來，紀雨寧也不著急，如今我為刀俎人為魚肉，有他們著急的時候。
此時此刻，才真正舒心暢意了。
*
在紀家住了兩三天，楚珩便吩咐郭勝備車，準備返程。實在宮裏催得急，年關將至，哪裏都離不了人。
紀雨寧本來想多陪陪兄嫂的，可看到皇帝那雙濕漉漉的眼，忽然間就於心不忍起來——雖然她知道這絕對是耍了手段的緣故。
方才她就見皇帝使勁往嘴裏塞了兩顆麻椒呢，不辣出眼淚才怪。
紀家兩口子雖仍舊戀戀不舍，可也不好強留，隻叮囑以後常來玩便是。穆氏不改樸素本色，這回送了好幾壇自製的醃菜，有幹蘿卜脆豇豆等等，雖然皇帝不愛這些，也隻好勉為其難收下——沒準太後會喜歡，她老人家最愛吃粥的。
紀雨寧慶幸賓主盡歡，兄嫂也都知趣都沒提別的，她本來以為穆氏會趁機要官——雖然皇帝不見得會拒絕，可這麽打蛇隨棍上總是不妥。
其實穆氏倒不是謙虛，她隻是對朝中官職一竅不通，腦海裏頂天就是到時候花錢給丈夫捐個員外，這一點，紀雨寧還是肯幫忙的。
馬車架好了，紀雨寧發覺不見了楚忻蹤影，耐心到前庭後院搜尋一番，才知她是被兩個小蘿卜頭給絆住了，紀雨寧的兩個侄兒少見世麵，還是頭一遭見到如此美若天仙的姑娘——楚忻雖然年紀尚小，五官輪廓已出落得相當標誌，錦衣玉服，打扮得幹幹淨淨的，那兩個還在流鼻涕的小子自然將之奉若神祇。
楚珩感歎道：“阿忻小小年紀就這般本事，長大了還得了？”
放在平時紀雨寧會覺得他誇張，但這回還真有幾分道理。那兩個小子一向頑劣，連穆氏的話不肯聽的，卻肯乖乖跟楚忻背詩，還把平時玩的玩具都送給她。小姑娘也盡顯大姐頭風範，“納貢”之後，便認真充當起私塾先生的職分，小鬼們跟著她都學會認字了。
難怪這會子舍不得她離開。
皇帝歎道：“也隻有小孩子心性單純才會如此，再大些就不會了，朕記得十歲那年太傅辭官回鄉，朕高興得放了一掛鞭炮呢。”
紀雨寧：……這口氣還挺驕傲的呀。
李肅其實一直在注意紀家動靜, 盡管兩邊已不再是親家，但不知怎的, 他就是沒法視若無睹。
以前還沒覺得如何, 甚至嫌棄紀家一介商賈辱沒門楣，但，如今眼看著紀雨寧被皇帝接進宮去, 紀家也跟著水漲船高, 李肅心裏著實不是滋味。
尤其紀淩峰每每見到他都是一副小人得誌模樣，穆氏更是個嘴敞的, 恨不得把那點事嚷嚷得天下人都知道, 李肅反而怕了這家子, 從此見麵都得躲著走——他一個上官竟會害怕庶民, 說出去誰都不會相信。
其實官場上的同僚都極有默契地不再提起, 一來是忌憚皇帝, 二來，李肅為人也頗周到，不肯落了他的麵子, 但, 這些人飽含同情的眼色更叫他受不住——他寧願這些人仍和往常一樣噱笑打趣, 而非現在, 行動都得顧忌他的麵子, 這不更提醒他被人戴綠帽子麽？
他還不能裝作介懷，說起來是光明正大和離過的, 男婚女嫁, 份屬應當, 但，李肅心裏總梗著根刺。
最近打聽得紀家來了稀客, 他一猜就知道是皇帝微服出巡，紀家無甚遠親，除了宮裏最尊貴的那位，還能有誰？
李肅心裏便跟貓抓似的，他知曉自己不該去打攪那家子的其樂融融，但有些事卻不吐不快，因此還是換上最好的服飾躬身前來。
他預感到皇帝會將他拒之門外，出乎意外的是，皇帝說的卻是請進。
李肅在外磕完了頭，心神不定地進屋，入目便是一對花紋精致的靴角。他識得紀雨寧的手藝，卻想不到皇帝身上的一針一線都由她親手織就——曾經，這是獨屬於他的殊榮。
楚珩淡淡道：“平身罷。”
李肅方敢抬頭，雖然已聽阮眉講述過那番猜測，可當此刻正視天顏時，方知所言非虛。
原來在半年前那個茶寮裏，他並未認錯，紀雨寧與皇帝亦非在石家宴會上初遇——他們早就結識了。
此刻說什麽都晚了，李肅隻覺舌尖上一點微微的苦漫上來，直到整個口腔都是苦澀，“臣久仰陛下威儀，如今方得一見，榮幸之至。”
若是尋常官家，他或許還敢開口質問，對上皇帝又能怎麽樣？
楚珩瞬也不瞬地望著他，“朕知愛卿心中疑竇，不妨坦言告知，淑妃與你和離之前，朕雖仰慕其豐儀，卻並未有過逾越之舉。”
李肅唯有深深垂頭，此時說這些還有何益？縱使他半信半疑，紀雨寧也已經是別人掌中之物了。
楚珩冷笑道：“愛卿或許不忿，以為朕靠權利壓迫，才掠美於前。不妨實話告訴，縱使朕未曾露麵，淑妃也定不會與你長相廝守。你捫心自問，淑妃在李家過的什麽日子，你們李氏，可曾給過她一絲一毫的溫情與好處？”
“婚姻婚姻，當結兩姓之好。不管淑妃閨中有何錯處，她自嫁與你之後，事事以你為先，不曾有片刻私心，可你是怎麽待她的？一味愚孝，任由婆母淩虐其下，連妯娌都無力約束，這倒罷了，還搜羅妻子的嫁妝在外豢養外室，朕聽聞李氏族規，四十無子方可納妾，莫非你竟忘了不成？”
李肅隻覺額頭冷汗浸浸，沒想到皇帝對李家的事打聽得如此清楚，那批賄賂的事莫非也知道了？
他哪裏敢辯駁，唯有磕頭如搗蒜，口口聲聲道：“臣知罪。”
其實不少人家都有類似的規訓，但多是形同虛設，該納妾的一樣不少，隻要打著繁盛子嗣的名頭，旁人亦不好指摘什麽。
若非要為紀雨寧出氣，楚珩是不會單挑出這點的，此時就見他輕哼一聲，“身為男子，無頂天立地之能，卻要靠女子變賣嫁妝養活，你自己說說，朕要你這樣的臣下有何用？”
李肅總算聽出皇帝言外之意，原是為紀雨寧討公道來了，本以為紀雨寧帶走了那批珍寶，跟自己該是兩清，可看皇帝這不依不饒的架勢，恐怕還不算完。
李肅便訕訕道：“臣先前……確實向淑妃娘娘借了一批款子，因事出匆忙，未來得及立字據，一時竟渾忘了，如今淑妃蒙幸進宮，臣理當為其添妝才是。”
果見皇帝麵容稍霽，吩咐隨侍太監，“取筆墨來。”
李肅這回可真正自己挖坑給自己跳，騎虎難下，他其實早忘記紀雨寧進門時帶了多少陪嫁，可看皇帝意思，若是太小氣肯定不饒的，隻得照紀家如今的生意情況，估計取了一個約數，在白紙上寫下五萬銀——這已是他全部能拿出來的家底了。
皇帝仿佛仍有些不滿意似的，虧得郭勝幫忙說了幾句情，這才勉為其難道：“罷了，朕給你機會，隻是今年的俸祿你也不必領了，隻當是利息罷。”
郭勝催促道：“大人，還不快謝恩哪！”
李肅並不知主仆倆一個唱紅臉一個唱白臉，故意讓他往陷阱裏跳，還當這人真心幫自己說話，遂恭恭敬敬磕了幾個響頭，感恩戴德道：“謝主隆恩。”
楚珩辦完這件事便懶得再理人，哪知姓李的仍賴著不走，他難免有些煩躁，“還有何事？”
李肅大著膽子道：“臣頗為想念臨清水土，不知陛下能否……”
這是想主動放外任的意思。
楚珩懶懶擺手，“愛卿學識淵博，對朝中多有裨益，朕又哪裏舍得放你離開？明年再說罷。”
李肅鬆了口氣，他故意試探皇帝心意，好在皇帝並不打算刁難自己——京官當然比地方官舒服，前途也更廣。
皇帝愛惜名聲，自不可能在男女之事上惹人口舌。
但，興許皇帝不過是想在眼皮底下牢牢盯緊自己，這種時刻擔心會身陷囹圄的處境，也未必好過多少就是了。想到此處，李肅又不免憂心忡忡起來。
楚珩借口喝茶，掩去嘴角的一抹冷嘲。他固然有一千種法子可以置此人於死地，但，那未免太痛快了些，比起幹脆利落的死，不若讓他提心吊膽地苟活，如此，才是對這類鼠輩最好的懲罰。
看皇帝沒有繼續談話的意思，李肅便知趣告退，哪知紀雨寧正好於此時回來，雙方打了個照麵，李肅躲躲閃閃的道：“微臣叩見淑妃娘娘。”
曾經在她麵前頤指氣使的人，如今倒落得這般田地。紀雨寧原以為自己該是快慰的，此刻卻發覺出奇地平靜——原來她對李肅根本已毫無感情。
連恨都不必有。
紀雨寧輕輕一點頭，便站到皇帝跟前去，跟他說起今日鋪子裏的見聞。
皇帝安靜地聽著，時不時打一兩句岔，就好像一對尋常夫妻般，無話不談。
彼此的心耳意神都牽掛在對方身上。
紀雨寧也會有這般小女人的情態，是他始料未及的，兩人並沒有太親密的舉動，落在李肅眼中卻分外刺心。這等觸手可及的幸福，原本他可以輕易擁有，但……卻是他親手放棄了。
腳下忽然趔趄，仿佛踢到了一塊堅硬的石子，趾尖鑽心般疼。他眼眶不自覺地潮潤起來，怕被人瞧見引來恥笑，忙掩麵匆匆離去。
等他去後，楚珩方命郭勝拿來那張借據，展示今日的成績——其實他本來沒打算為難姓李的，誰知對方偏要送上門來，不宰他一頓都說不過去。
紀雨寧看到上麵金額，不禁失笑：“五萬銀子，這是他和您說的？”
當初嫁妝也就兩萬銀子，這都翻倍還不止了。
楚珩撒謊撒得麵不紅心不跳，“他說是利息，朕總得承他這個情。”
紀雨寧隻好恭敬不如從命，忽然想起她私自偷運出來的那批珍寶，如此一來，李家非被她弄得傾家蕩產不可了。
當然她是不可能再還回去的，那樣豈非承認是自己所為？隻低首把這事對皇帝說了一遍，請他收歸國庫，如此她才不辱沒良心。
楚珩沉吟道：“那就拿去賑災吧，正好今年西南水患，取之於民，用之於民，也不枉他辛苦搜羅一場。”
紀雨寧忍笑答應，心想皇帝的口齒也是頂促狹的，嘲諷人還得把人誇出花來，這話李肅聽見不得氣死？
當然他是不敢氣的，皇帝不計較他收受賄賂的事，已然是法外開恩，再不知足就真欠教育了。
至於那五萬兩麵額的大票子，李肅一時肯定還不出來，紀雨寧也不著急，如今我為刀俎人為魚肉，有他們著急的時候。
此時此刻，才真正舒心暢意了。
*
在紀家住了兩三天，楚珩便吩咐郭勝備車，準備返程。實在宮裏催得急，年關將至，哪裏都離不了人。
紀雨寧本來想多陪陪兄嫂的，可看到皇帝那雙濕漉漉的眼，忽然間就於心不忍起來——雖然她知道這絕對是耍了手段的緣故。
方才她就見皇帝使勁往嘴裏塞了兩顆麻椒呢，不辣出眼淚才怪。
紀家兩口子雖仍舊戀戀不舍，可也不好強留，隻叮囑以後常來玩便是。穆氏不改樸素本色，這回送了好幾壇自製的醃菜，有幹蘿卜脆豇豆等等，雖然皇帝不愛這些，也隻好勉為其難收下——沒準太後會喜歡，她老人家最愛吃粥的。
紀雨寧慶幸賓主盡歡，兄嫂也都知趣都沒提別的，她本來以為穆氏會趁機要官——雖然皇帝不見得會拒絕，可這麽打蛇隨棍上總是不妥。
其實穆氏倒不是謙虛，她隻是對朝中官職一竅不通，腦海裏頂天就是到時候花錢給丈夫捐個員外，這一點，紀雨寧還是肯幫忙的。
馬車架好了，紀雨寧發覺不見了楚忻蹤影，耐心到前庭後院搜尋一番，才知她是被兩個小蘿卜頭給絆住了，紀雨寧的兩個侄兒少見世麵，還是頭一遭見到如此美若天仙的姑娘——楚忻雖然年紀尚小，五官輪廓已出落得相當標誌，錦衣玉服，打扮得幹幹淨淨的，那兩個還在流鼻涕的小子自然將之奉若神祇。
楚珩感歎道：“阿忻小小年紀就這般本事，長大了還得了？”
放在平時紀雨寧會覺得他誇張，但這回還真有幾分道理。那兩個小子一向頑劣，連穆氏的話不肯聽的，卻肯乖乖跟楚忻背詩，還把平時玩的玩具都送給她。小姑娘也盡顯大姐頭風範，“納貢”之後，便認真充當起私塾先生的職分，小鬼們跟著她都學會認字了。
難怪這會子舍不得她離開。
皇帝歎道：“也隻有小孩子心性單純才會如此，再大些就不會了，朕記得十歲那年太傅辭官回鄉，朕高興得放了一掛鞭炮呢。”
紀雨寧：……這口氣還挺驕傲的呀。