怨偶
麵麵相覷了一會兒, 楚珩歎道：“自作孽，不可活。”
郭勝尋了抹布來, 要為主子善後, 哪知楚珩卻拒絕他的幫忙，兀自抱著孩子收拾起來——他是皇帝，一屋不掃何以掃天下, 若連這麽點小事都應付不來, 那也太無用了。
所幸嬌嬌兒知曉自己闖了禍，乖乖地閉起兩隻眼睛裝睡, 未再添亂。
紀雨寧一直等裏頭整理好了才進來, 中間並無施以援手, 侍人們知曉她的脾氣, 也不敢相勸——縱使皇貴妃娘娘嚴厲了些, 那又能如何？皇帝懼內的毛病明擺著, 清官還難斷家務事呢，她們就更不好說嘴了。
楚珩當了半天的“乳娘”，也累出一身大汗, 讓郭勝尋了件新衫子換上, 仗著屋內生著地龍, 幹脆打起了赤膊, 也不怕著涼。
紀雨寧隨手將帶來的披風為他係上, 又屏退從人。
楚珩笑道：“怎麽，看一眼怕少塊肉？”
這人的醋勁真是越發大了——不過, 他很喜歡。
紀雨寧無奈道：“哪兒的話？是有要緊事和您說。”
將嬌嬌兒接來懷中哄著, 一麵就把自己和拓跋燕商量之事娓娓告知。
楚珩這下可真對她刮目相看, 沒想到還有這種操作。如此一來，不但免了和親的風波, 還給新王拓跋燾送去一塊難啃的骨頭——親妹妹率兵相侵，怕是這當哥哥的免不了焦頭爛額罷？
紀雨寧見他一臉喜色，說道：“你也別高興得太早，到底如何，還得看公主的意思。”
她估摸著拓跋燕應該會答應，從她到京城來的種種表現，足以看出個她是個“不安於室”的，能把命運捏在自己手裏，何必聽憑他人擺布？何況，她鍾愛的男子是黝黑健壯那款，滿京城卻都是白麵書生，也難怪她不想嫁人了。
並未用到三日，僅僅隻過了一夜，拓跋燕就來向皇帝辭行了，她采納了紀雨寧的建議，決定借兵。
楚珩慷慨地將虎符與她，至於能不能用好這些兵馬，就得看拓跋燕個人的能力與手腕。自然，皇帝是穩賺不虧的——北戎這場幹戈無論鹿死誰手，最終都將元氣大傷，勢必無力進犯，今後，邊疆最少也有幾十年的太平。
比起一紙契約，還是敵弱我強更叫人放心。
得知拓跋燕已經離開，楚玨方才蠍蠍螫螫地露麵，這段時間他一直稱病躲在府裏，就怕那位公主色—欲熏心搶他去做新郎，如今危機已經解除，他也是時候考慮一下終身大事了。
皇帝恨他沒擔當，說什麽都不肯便宜這小子，隻讓人將他打發回去。
楚玨急了，隻得求到紀雨寧門前，紀雨寧方緩緩勸解皇帝，“願得一人之心，永結兩姓之好。難得郡王殿下對石姑娘一往情深，石姑娘亦芳心有托，陛下總不忍讓明月照溝渠吧？”
夫婦倆你唱紅臉我唱白臉演了出戲，換來楚玨一句誓將忠心報大周，楚珩這才麵容稍霽，開口允準兩人親事——不怪他給楚玨下套，先帝兒子雖多，真心敬重他這位兄長的卻沒幾個，若不趁早將楚玨拉攏過來，讓旁人占據先機就不妙了。楚珩還有一樁計劃，得裏應外合才能完成，這個，就連紀雨寧都是不知的。
兩邊說好，先換了庚帖，至於正式成婚得等一年之後。因石景秀年紀尚小，加之先前落水染了些毛病，得好好將養陣子才行，若男子太過猴急，怕對女方身子不利——楚珩說得隱晦，估摸著楚玨也是聽不懂的，這小子比他年輕時候還純潔多了。
消息下來，石家自是歡歡喜喜，獨石太後有些不愉，她並不知那北戎公主為何忽然改變主意，放棄在京城尋位佳婿，隻當紀雨寧妒火中燒才排除異己，如今又攛掇著皇帝給石家賜婚，不就是怕景秀步景蘭後塵，進宮來搶她風頭麽？
偏偏皇帝樁樁都聽她的，也不先來慈安宮商量，如今詔書已下，連石太後都回天乏術。
石景煜來宮中謝恩時，石太後便留了個心眼，借口喝茶的工夫，問他能否請皇帝收回成命。
石景煜不懂，“姑母莫非不讚成這樁婚事？”
石太後歎道：“哀家還不是為了國公府的前程，郡王妃也就聽著好，那楚玨至今連塊封地都沒掙上，他也老大不小的了，至今渾渾噩噩，一事無成，他娘也是個不中用的，位份又低，出身又弱，憑景秀的資質，本可以覓著更好的，何必辱沒。”
石景煜笑道：“侄兒在民間倒是聽過一句俗話，有情飲水飽，無情金屋寒。郡王殿下是二妹自己挑中的人，無論貧富榮辱，總是她心甘情願的；您這會子要把您的意誌強加給她，二妹忤逆不說，這婚事必然不會愉快，結婚倒成了結仇了，太後您細想想，如此真的好嗎？”
石太後本來準備了十來個年輕有為的勳貴人選，卻被侄兒一句話給堵了回去，不免有些憋屈，“哀家的眼光豈會有錯？縱使景秀開始有些抵觸，日子久了總會漸漸磨合，也免得她將來失悔。”
當然最好還是嫁給皇帝，既是親姑母，又是婆婆，石太後自認為沒有比這更合適的，換誰她都不放心。
石景煜眸光黯了黯，輕聲道：“當初大姐進宮時，姑母您也是這麽說的，可如今呢？您真的沒有一點後悔嗎？”
旁觀者清，他眼看著石家因為太後娘娘一步步壯大，可也因此變得驕傲自滿，再無謹小慎微可言。母親忘了她隻是一個臣子的夫人，妄圖對皇嗣下手，就連大姐也受到池魚之殃；至於父親雖不會這樣糊塗，可這些年結下的仇家也不少，他自請辭官，又跟隨大姐去往封地，焉知沒有避禍的意思？
脫離了石家的光環，石景煜反而多了些清醒與理智，原來他們與尋常人家的子弟並無不同，甚至因為站得太高，跌下來的時候也會更重些。
吸取了這些教訓，難道還要如飛蛾撲火般一味追逐榮華富貴嗎？石景煜不是不敢，是覺得不智。
石太後沒想到才說了兩句就引來侄兒一篇宏論，以前景煜在她麵前乖得像隻綿羊般，從未有過頂嘴的時候，石太後不禁冷笑道：“這些話都是誰教你的，難不成又是皇貴妃？”
石景煜平靜道：“話無好歹，有理則聽。姑母大約有所不知，前陣子若非皇貴妃幫忙，侄兒恐怕性命難保，早折在那拓跋燕手裏了。這一年來，皇貴妃待石家之心如何，姑母難道還看不出嗎？她若私心報複，老早就可以動手了，何必一而再再而三地幫咱們解圍？自然，您一定覺得她私心藏奸，那也沒奈何，但無論皇貴妃是否另有所圖，我與景秀都是受過她恩惠之人，不說投桃報李，好歹不能再難為人家罷？姑母您細想想，是否這個道理。”
說完便屈身告退——他此番進宮，本來也隻為打個招呼，至於嫁妝的事他自己會想辦法，石家雖不及從前，東拚西湊總能挪出來些，總不至於非得靠人周濟便是。
石太後不禁失笑，“這孩子，如今竟學得這樣好強！”難道她當姑媽的還能不為侄女添妝？想得也忒小氣了些。
語畢卻又悵然，往常她百般疼愛幾個小輩，結果卻一個比一個更不成才，如今離開她的照拂，倒漸漸有了些氣象，連一向吊兒郎當的景煜都知道自立了——難道真是紀雨寧的功勞？
石太後唯有嗟歎。
*
紀雨寧忙著宮裏宮外的事，自然忘了回複李肅那些信箋，她以為此人得不到消息就該另謀出路，哪曉得李肅把那些狐朋狗黨能問的都問了，無一例外都吃了閉門羹，半分銀子都拿不出來——往常他可沒少幫他們周轉，如今自己遇著麻煩，卻一個個唯恐避之不及，世態炎涼，竟至於此！
李肅隻能將希望放在紀雨寧頭上，指望她念在那點夫妻之情，好歹能施以援手，何況，這點銀子對她算不了什麽不是麽？
眼看催債的越追越急，李肅連家都不敢回，索性日日在客棧裏躲著，並時刻注意紀家那間商鋪的動靜。他知曉紀雨寧極為看重這項生意，隔三差五總要遣人過來看看，自個兒守株待兔，總能等到機會。
好容易這日趕上玉珠兒出來點貨，李肅忙抽空迎上前來，陪笑道：“姑娘。”
玉珠兒早忘了那些信長什麽模樣，見到他才模模糊糊想起，“若是為借錢的事，大人您請回吧，娘娘手裏也沒銀子。”
李肅不信，紀雨寧吃住都在宮裏，金奴銀婢地使喚著，她能有什麽天大的花銷？怕是故意哄騙自己的托辭。
伸手不打笑臉人，他唯有努力撐起笑臉，“我並不白拿，照樣白紙黑字立下借契，娘娘無須擔憂……”
事實上他可沒打算還，都是一家子親戚，還能到門上催債不成？再說，他也還不起，莊子上的出息一年少似一年，府裏的開支卻不見少，加上老太太的藥錢，天天得喝參湯，他那點俸祿根本不夠墊補的。
玉珠兒翻了個白眼，覺得這人像是聽不懂人話。可巧她弟弟榆錢兒正連同二老小心翼翼捧著翡翠往裏走——都知道是件貴物，並不敢讓那些粗手粗腳的夥計添亂。
玉珠兒便指著道：“娘娘手頭的幾萬銀子，除了應付鋪子裏進貨，便都用在這幾塊翡翠上了。”
說完便拿出拓跋燕蓋章的文書來，上頭寫明清清楚楚。
本來紀雨寧是想送給皇帝的，然而皇帝並不貪心，令她自己處置，紀雨寧幹脆就拿來鋪子裏當供奉了——這等天然開采的奇珍，據說鍾靈毓秀，沒準比財神爺還管用。
李肅徹底無言，紀雨寧花光了積蓄，就為了買這幾塊破石頭？她是錢多得沒處使麽？
玉珠兒斜睨著他，“大人若是急用，我便借一塊與你吧，連利息都不收的。”
自然是風涼話，這樣上等的翡翠一時間到哪裏變現？當鋪都不肯收的。且這丫頭嘴上說得好聽，他若是真答應了，隻怕轉頭就會以盜竊宮中財物的罪名，讓禦林軍將他抓起來。
李肅一臉慍色離開，不管紀雨寧是否知道他要借錢，才故意花光銀子，看來他在她心中已無半分情分可言。
六年的夫妻，終究是白做了。
李肅感覺心口微微地疼，想破口大罵，嗓子眼卻像被漿糊堵住，什麽話都說不出來。他能罵誰，能怨誰？路是他自己選的，一步錯，步步錯，從一開始便注定了，再難挽回。
摸了摸衣兜，還剩下兩枚銅子兒，也好，今朝有酒今朝醉罷。李肅晃晃悠悠往一間懸著青簾的酒鋪走去。
這些天丈夫都不歸家，長寧公主心裏亦有點忐忑。她並不知李肅在外欠債的事，隻當自己冷落得太過分了，就算是欲擒故縱，也不能隻給他顏色看，這樣下去，沒準他沒忘記紀雨寧，倒把自己忘了個幹淨。
得知幾名侍女私下裏頗有不敬，長寧便訓斥了她們一頓，又把她們趕回宮中，隻留兩名親近的服侍，如此以來，府裏總算少了些矛盾，隻是李肅未必知情。
這日長寧去壽安堂看望完婆母，親自喂她喝了一盅參湯——李老太太的神智越發昏聵了，剛成婚那陣子還挺有精神，以為衝喜衝好了，如今瞧著卻像回光返照，漸漸連人都認不出來，還把長寧當成大房裏的張氏，拉著她說了許多掏心窩子的話。
泰半是對紀雨寧的歉疚與愧悔。
長寧沒想到紀雨寧從前是這麽過日子的，本來對李肅的那點濾鏡也脫了些，若他果真深愛發妻，怎會看不出她所受的委屈？讓她含辛茹苦伺候公婆，還得受大房的冷眼與輕視？
人之將死，其言也善，正因為李老太太快不行了，她才會忽然間良心發現，因為再不說，便永遠沒機會說了。
長寧冷笑道：“早知如此，何必當初。”
原本還覺得紀雨寧是個攀龍附鳳之人，可如今瞧著，縱使她想攀附，也是理所應當，進了這樣人家，誰不想逃出火坑？別說六年，一年都嫌長了。
侍女垂首道：“不過大人倒是真心對公主您好的。”
是啊，李肅這些時日的種種，足以見得他是真心在取悅她，她不願做的事，他絕不會勉強。就算裏頭有因她身份的緣故……換一個男人，也未必能比他做得更好。天長日久，他們總會有點感情。
長寧定一定神，她才剛剛再醮，無論如何這樁婚事都來之不易，她得好好珍惜。
遂扭頭向那侍女道：“我記得相公愛喝雞絲粥，你去吩咐廚房準備吧。”
今兒是十五月圓，她預感李肅會回來——他們的新婚也是在這樣一個月圓之夜。此時他再向她求愛，她便可順水推舟、無須再嚴詞拒絕了。
滿懷憧憬地期許著，可巧耳畔傳來叩門之音，長寧歡歡喜喜地上前，果不其然看到李肅微微發紅的俊臉。
令人不悅的是他身上有股濃重的酒氣，活像在酒窖裏泡了三天似的。長寧皺眉道：“你去哪兒了？”
獨守空閨的妻子好不容易見到愛人，可不希望愛人是個醉鬼。
她決定打發他去洗漱，故作嫌惡，“別靠近我，髒死了！”
自然是帶了點嬌嗔的，可惜對麵好像聽不出來。李肅神情冷了些。
往常她每逢微怒，他都會誠惶誠恐地上來討好，但今日似乎例外。李肅一手撐著桌角，目光肆無忌憚落到她身上，“髒？你以為你多幹淨！焉知你是自己想從北戎回來，還是被人趕出來的？連拓跋燾都多嫌了你，不肯要你當他正房，你還有臉嫌我髒？”
長寧氣得臉上通紅，“李肅，你嘴上放幹淨點！”
大抵是那幾碗黃酒壯了膽氣，李肅此刻見她並無怯懼之色，反而要將這段時日的積鬱一股腦發泄出來，“你還想在我麵前擺公主架子？你也不過是個冒牌貨，要是真的，皇帝能放心讓你嫁進李家麽？說白了，你跟我一樣，都是被人瞧不起的貨色……”
長寧又驚又怒，不由得扇了他一巴掌。
李肅並未大發雷霆，反而笑起來，“說中心事了？你天天叫人守著閨門，不肯叫我碰，不就是想自高身價麽？你一個結過兩次婚的女人，卻還以為自己和黃花閨女一般值錢，這不太可笑了麽？”
長寧還想扇他，手腕卻被人牢牢箍住，李肅到底是個男子，哪怕醉中力氣亦大得嚇人。他將她抵在床沿上，發狠道：“憑什麽不許我碰？你是我的妻子，難不成還想為別的男人守身如玉？”
恍惚間他將眼前人與想象中當成了同一個，仿佛紀雨寧言笑晏晏地出現在他身前，當時他不肯碰她，純粹是一時賭氣，想懲罰她的不貞，可是如今，他發現自己才是被懲罰的那個——因他從未真正得到過她，因此當失去她時，才會這樣痛徹心扉的難受。
李肅不管不顧地在長寧臉上親著、吻著，渾忘了眼前是他尊崇備至的公主，此刻他唯一的想法便是徹底占有這個人，如此方能一泄心頭之恨。
卻不知在長寧眼中，此刻的他與一頭禽獸無異。
眼看他將要除下衣衫，長寧緊咬著下唇，手腕的劇痛與被羞辱的難堪一並襲來，她驀地拔下頭上發簪，不管不顧地朝他身上刺去。
不知過了多少下，房中終於聲息全無。長寧喘著粗氣看去時，那人已如一灘爛泥般，躺在遍地的血泊中。
麵麵相覷了一會兒, 楚珩歎道：“自作孽，不可活。”
郭勝尋了抹布來, 要為主子善後, 哪知楚珩卻拒絕他的幫忙，兀自抱著孩子收拾起來——他是皇帝，一屋不掃何以掃天下, 若連這麽點小事都應付不來, 那也太無用了。
所幸嬌嬌兒知曉自己闖了禍，乖乖地閉起兩隻眼睛裝睡, 未再添亂。
紀雨寧一直等裏頭整理好了才進來, 中間並無施以援手, 侍人們知曉她的脾氣, 也不敢相勸——縱使皇貴妃娘娘嚴厲了些, 那又能如何？皇帝懼內的毛病明擺著, 清官還難斷家務事呢，她們就更不好說嘴了。
楚珩當了半天的“乳娘”，也累出一身大汗, 讓郭勝尋了件新衫子換上, 仗著屋內生著地龍, 幹脆打起了赤膊, 也不怕著涼。
紀雨寧隨手將帶來的披風為他係上, 又屏退從人。
楚珩笑道：“怎麽，看一眼怕少塊肉？”
這人的醋勁真是越發大了——不過, 他很喜歡。
紀雨寧無奈道：“哪兒的話？是有要緊事和您說。”
將嬌嬌兒接來懷中哄著, 一麵就把自己和拓跋燕商量之事娓娓告知。
楚珩這下可真對她刮目相看, 沒想到還有這種操作。如此一來，不但免了和親的風波, 還給新王拓跋燾送去一塊難啃的骨頭——親妹妹率兵相侵，怕是這當哥哥的免不了焦頭爛額罷？
紀雨寧見他一臉喜色，說道：“你也別高興得太早，到底如何，還得看公主的意思。”
她估摸著拓跋燕應該會答應，從她到京城來的種種表現，足以看出個她是個“不安於室”的，能把命運捏在自己手裏，何必聽憑他人擺布？何況，她鍾愛的男子是黝黑健壯那款，滿京城卻都是白麵書生，也難怪她不想嫁人了。
並未用到三日，僅僅隻過了一夜，拓跋燕就來向皇帝辭行了，她采納了紀雨寧的建議，決定借兵。
楚珩慷慨地將虎符與她，至於能不能用好這些兵馬，就得看拓跋燕個人的能力與手腕。自然，皇帝是穩賺不虧的——北戎這場幹戈無論鹿死誰手，最終都將元氣大傷，勢必無力進犯，今後，邊疆最少也有幾十年的太平。
比起一紙契約，還是敵弱我強更叫人放心。
得知拓跋燕已經離開，楚玨方才蠍蠍螫螫地露麵，這段時間他一直稱病躲在府裏，就怕那位公主色—欲熏心搶他去做新郎，如今危機已經解除，他也是時候考慮一下終身大事了。
皇帝恨他沒擔當，說什麽都不肯便宜這小子，隻讓人將他打發回去。
楚玨急了，隻得求到紀雨寧門前，紀雨寧方緩緩勸解皇帝，“願得一人之心，永結兩姓之好。難得郡王殿下對石姑娘一往情深，石姑娘亦芳心有托，陛下總不忍讓明月照溝渠吧？”
夫婦倆你唱紅臉我唱白臉演了出戲，換來楚玨一句誓將忠心報大周，楚珩這才麵容稍霽，開口允準兩人親事——不怪他給楚玨下套，先帝兒子雖多，真心敬重他這位兄長的卻沒幾個，若不趁早將楚玨拉攏過來，讓旁人占據先機就不妙了。楚珩還有一樁計劃，得裏應外合才能完成，這個，就連紀雨寧都是不知的。
兩邊說好，先換了庚帖，至於正式成婚得等一年之後。因石景秀年紀尚小，加之先前落水染了些毛病，得好好將養陣子才行，若男子太過猴急，怕對女方身子不利——楚珩說得隱晦，估摸著楚玨也是聽不懂的，這小子比他年輕時候還純潔多了。
消息下來，石家自是歡歡喜喜，獨石太後有些不愉，她並不知那北戎公主為何忽然改變主意，放棄在京城尋位佳婿，隻當紀雨寧妒火中燒才排除異己，如今又攛掇著皇帝給石家賜婚，不就是怕景秀步景蘭後塵，進宮來搶她風頭麽？
偏偏皇帝樁樁都聽她的，也不先來慈安宮商量，如今詔書已下，連石太後都回天乏術。
石景煜來宮中謝恩時，石太後便留了個心眼，借口喝茶的工夫，問他能否請皇帝收回成命。
石景煜不懂，“姑母莫非不讚成這樁婚事？”
石太後歎道：“哀家還不是為了國公府的前程，郡王妃也就聽著好，那楚玨至今連塊封地都沒掙上，他也老大不小的了，至今渾渾噩噩，一事無成，他娘也是個不中用的，位份又低，出身又弱，憑景秀的資質，本可以覓著更好的，何必辱沒。”
石景煜笑道：“侄兒在民間倒是聽過一句俗話，有情飲水飽，無情金屋寒。郡王殿下是二妹自己挑中的人，無論貧富榮辱，總是她心甘情願的；您這會子要把您的意誌強加給她，二妹忤逆不說，這婚事必然不會愉快，結婚倒成了結仇了，太後您細想想，如此真的好嗎？”
石太後本來準備了十來個年輕有為的勳貴人選，卻被侄兒一句話給堵了回去，不免有些憋屈，“哀家的眼光豈會有錯？縱使景秀開始有些抵觸，日子久了總會漸漸磨合，也免得她將來失悔。”
當然最好還是嫁給皇帝，既是親姑母，又是婆婆，石太後自認為沒有比這更合適的，換誰她都不放心。
石景煜眸光黯了黯，輕聲道：“當初大姐進宮時，姑母您也是這麽說的，可如今呢？您真的沒有一點後悔嗎？”
旁觀者清，他眼看著石家因為太後娘娘一步步壯大，可也因此變得驕傲自滿，再無謹小慎微可言。母親忘了她隻是一個臣子的夫人，妄圖對皇嗣下手，就連大姐也受到池魚之殃；至於父親雖不會這樣糊塗，可這些年結下的仇家也不少，他自請辭官，又跟隨大姐去往封地，焉知沒有避禍的意思？
脫離了石家的光環，石景煜反而多了些清醒與理智，原來他們與尋常人家的子弟並無不同，甚至因為站得太高，跌下來的時候也會更重些。
吸取了這些教訓，難道還要如飛蛾撲火般一味追逐榮華富貴嗎？石景煜不是不敢，是覺得不智。
石太後沒想到才說了兩句就引來侄兒一篇宏論，以前景煜在她麵前乖得像隻綿羊般，從未有過頂嘴的時候，石太後不禁冷笑道：“這些話都是誰教你的，難不成又是皇貴妃？”
石景煜平靜道：“話無好歹，有理則聽。姑母大約有所不知，前陣子若非皇貴妃幫忙，侄兒恐怕性命難保，早折在那拓跋燕手裏了。這一年來，皇貴妃待石家之心如何，姑母難道還看不出嗎？她若私心報複，老早就可以動手了，何必一而再再而三地幫咱們解圍？自然，您一定覺得她私心藏奸，那也沒奈何，但無論皇貴妃是否另有所圖，我與景秀都是受過她恩惠之人，不說投桃報李，好歹不能再難為人家罷？姑母您細想想，是否這個道理。”
說完便屈身告退——他此番進宮，本來也隻為打個招呼，至於嫁妝的事他自己會想辦法，石家雖不及從前，東拚西湊總能挪出來些，總不至於非得靠人周濟便是。
石太後不禁失笑，“這孩子，如今竟學得這樣好強！”難道她當姑媽的還能不為侄女添妝？想得也忒小氣了些。
語畢卻又悵然，往常她百般疼愛幾個小輩，結果卻一個比一個更不成才，如今離開她的照拂，倒漸漸有了些氣象，連一向吊兒郎當的景煜都知道自立了——難道真是紀雨寧的功勞？
石太後唯有嗟歎。
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紀雨寧忙著宮裏宮外的事，自然忘了回複李肅那些信箋，她以為此人得不到消息就該另謀出路，哪曉得李肅把那些狐朋狗黨能問的都問了，無一例外都吃了閉門羹，半分銀子都拿不出來——往常他可沒少幫他們周轉，如今自己遇著麻煩，卻一個個唯恐避之不及，世態炎涼，竟至於此！
李肅隻能將希望放在紀雨寧頭上，指望她念在那點夫妻之情，好歹能施以援手，何況，這點銀子對她算不了什麽不是麽？
眼看催債的越追越急，李肅連家都不敢回，索性日日在客棧裏躲著，並時刻注意紀家那間商鋪的動靜。他知曉紀雨寧極為看重這項生意，隔三差五總要遣人過來看看，自個兒守株待兔，總能等到機會。
好容易這日趕上玉珠兒出來點貨，李肅忙抽空迎上前來，陪笑道：“姑娘。”
玉珠兒早忘了那些信長什麽模樣，見到他才模模糊糊想起，“若是為借錢的事，大人您請回吧，娘娘手裏也沒銀子。”
李肅不信，紀雨寧吃住都在宮裏，金奴銀婢地使喚著，她能有什麽天大的花銷？怕是故意哄騙自己的托辭。
伸手不打笑臉人，他唯有努力撐起笑臉，“我並不白拿，照樣白紙黑字立下借契，娘娘無須擔憂……”
事實上他可沒打算還，都是一家子親戚，還能到門上催債不成？再說，他也還不起，莊子上的出息一年少似一年，府裏的開支卻不見少，加上老太太的藥錢，天天得喝參湯，他那點俸祿根本不夠墊補的。
玉珠兒翻了個白眼，覺得這人像是聽不懂人話。可巧她弟弟榆錢兒正連同二老小心翼翼捧著翡翠往裏走——都知道是件貴物，並不敢讓那些粗手粗腳的夥計添亂。
玉珠兒便指著道：“娘娘手頭的幾萬銀子，除了應付鋪子裏進貨，便都用在這幾塊翡翠上了。”
說完便拿出拓跋燕蓋章的文書來，上頭寫明清清楚楚。
本來紀雨寧是想送給皇帝的，然而皇帝並不貪心，令她自己處置，紀雨寧幹脆就拿來鋪子裏當供奉了——這等天然開采的奇珍，據說鍾靈毓秀，沒準比財神爺還管用。
李肅徹底無言，紀雨寧花光了積蓄，就為了買這幾塊破石頭？她是錢多得沒處使麽？
玉珠兒斜睨著他，“大人若是急用，我便借一塊與你吧，連利息都不收的。”
自然是風涼話，這樣上等的翡翠一時間到哪裏變現？當鋪都不肯收的。且這丫頭嘴上說得好聽，他若是真答應了，隻怕轉頭就會以盜竊宮中財物的罪名，讓禦林軍將他抓起來。
李肅一臉慍色離開，不管紀雨寧是否知道他要借錢，才故意花光銀子，看來他在她心中已無半分情分可言。
六年的夫妻，終究是白做了。
李肅感覺心口微微地疼，想破口大罵，嗓子眼卻像被漿糊堵住，什麽話都說不出來。他能罵誰，能怨誰？路是他自己選的，一步錯，步步錯，從一開始便注定了，再難挽回。
摸了摸衣兜，還剩下兩枚銅子兒，也好，今朝有酒今朝醉罷。李肅晃晃悠悠往一間懸著青簾的酒鋪走去。
這些天丈夫都不歸家，長寧公主心裏亦有點忐忑。她並不知李肅在外欠債的事，隻當自己冷落得太過分了，就算是欲擒故縱，也不能隻給他顏色看，這樣下去，沒準他沒忘記紀雨寧，倒把自己忘了個幹淨。
得知幾名侍女私下裏頗有不敬，長寧便訓斥了她們一頓，又把她們趕回宮中，隻留兩名親近的服侍，如此以來，府裏總算少了些矛盾，隻是李肅未必知情。
這日長寧去壽安堂看望完婆母，親自喂她喝了一盅參湯——李老太太的神智越發昏聵了，剛成婚那陣子還挺有精神，以為衝喜衝好了，如今瞧著卻像回光返照，漸漸連人都認不出來，還把長寧當成大房裏的張氏，拉著她說了許多掏心窩子的話。
泰半是對紀雨寧的歉疚與愧悔。
長寧沒想到紀雨寧從前是這麽過日子的，本來對李肅的那點濾鏡也脫了些，若他果真深愛發妻，怎會看不出她所受的委屈？讓她含辛茹苦伺候公婆，還得受大房的冷眼與輕視？
人之將死，其言也善，正因為李老太太快不行了，她才會忽然間良心發現，因為再不說，便永遠沒機會說了。
長寧冷笑道：“早知如此，何必當初。”
原本還覺得紀雨寧是個攀龍附鳳之人，可如今瞧著，縱使她想攀附，也是理所應當，進了這樣人家，誰不想逃出火坑？別說六年，一年都嫌長了。
侍女垂首道：“不過大人倒是真心對公主您好的。”
是啊，李肅這些時日的種種，足以見得他是真心在取悅她，她不願做的事，他絕不會勉強。就算裏頭有因她身份的緣故……換一個男人，也未必能比他做得更好。天長日久，他們總會有點感情。
長寧定一定神，她才剛剛再醮，無論如何這樁婚事都來之不易，她得好好珍惜。
遂扭頭向那侍女道：“我記得相公愛喝雞絲粥，你去吩咐廚房準備吧。”
今兒是十五月圓，她預感李肅會回來——他們的新婚也是在這樣一個月圓之夜。此時他再向她求愛，她便可順水推舟、無須再嚴詞拒絕了。
滿懷憧憬地期許著，可巧耳畔傳來叩門之音，長寧歡歡喜喜地上前，果不其然看到李肅微微發紅的俊臉。
令人不悅的是他身上有股濃重的酒氣，活像在酒窖裏泡了三天似的。長寧皺眉道：“你去哪兒了？”
獨守空閨的妻子好不容易見到愛人，可不希望愛人是個醉鬼。
她決定打發他去洗漱，故作嫌惡，“別靠近我，髒死了！”
自然是帶了點嬌嗔的，可惜對麵好像聽不出來。李肅神情冷了些。
往常她每逢微怒，他都會誠惶誠恐地上來討好，但今日似乎例外。李肅一手撐著桌角，目光肆無忌憚落到她身上，“髒？你以為你多幹淨！焉知你是自己想從北戎回來，還是被人趕出來的？連拓跋燾都多嫌了你，不肯要你當他正房，你還有臉嫌我髒？”
長寧氣得臉上通紅，“李肅，你嘴上放幹淨點！”
大抵是那幾碗黃酒壯了膽氣，李肅此刻見她並無怯懼之色，反而要將這段時日的積鬱一股腦發泄出來，“你還想在我麵前擺公主架子？你也不過是個冒牌貨，要是真的，皇帝能放心讓你嫁進李家麽？說白了，你跟我一樣，都是被人瞧不起的貨色……”
長寧又驚又怒，不由得扇了他一巴掌。
李肅並未大發雷霆，反而笑起來，“說中心事了？你天天叫人守著閨門，不肯叫我碰，不就是想自高身價麽？你一個結過兩次婚的女人，卻還以為自己和黃花閨女一般值錢，這不太可笑了麽？”
長寧還想扇他，手腕卻被人牢牢箍住，李肅到底是個男子，哪怕醉中力氣亦大得嚇人。他將她抵在床沿上，發狠道：“憑什麽不許我碰？你是我的妻子，難不成還想為別的男人守身如玉？”
恍惚間他將眼前人與想象中當成了同一個，仿佛紀雨寧言笑晏晏地出現在他身前，當時他不肯碰她，純粹是一時賭氣，想懲罰她的不貞，可是如今，他發現自己才是被懲罰的那個——因他從未真正得到過她，因此當失去她時，才會這樣痛徹心扉的難受。
李肅不管不顧地在長寧臉上親著、吻著，渾忘了眼前是他尊崇備至的公主，此刻他唯一的想法便是徹底占有這個人，如此方能一泄心頭之恨。
卻不知在長寧眼中，此刻的他與一頭禽獸無異。
眼看他將要除下衣衫，長寧緊咬著下唇，手腕的劇痛與被羞辱的難堪一並襲來，她驀地拔下頭上發簪，不管不顧地朝他身上刺去。
不知過了多少下，房中終於聲息全無。長寧喘著粗氣看去時，那人已如一灘爛泥般，躺在遍地的血泊中。