尾聲
罪色之環 REJUDGEMENT 作者：仁科裕貴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
人生最大的罪過是不快樂，這是歌德說的。
照這麽說，人生最大的冤罪又是什麽呢？
別人以為你不快樂，其實你並沒有不快樂。別人以為你憤怒，其實你並沒有憤怒。別人以為你怨恨，其實你並沒有怨恨。雖說人生中總有出乎意料的好事，但是我的身邊似乎特別多。
七月下旬，晚上九點。
白天的天氣熱得叫人受不了，不過到了夜裏，總算有清涼的風開始吹了起來。
這裏距離繁華街道一角的那幢混居大樓，差不多是步行一分鍾的路程，在這家擠滿了工薪族的雜燴店的門簾外，停著一輛綠色的出租車。
駕駛員的製服帽子遮擋住了眼睛。副駕駛席前的顯示麵板上，“包租”的字樣發出橙色的光。沒有其它類似的車了，我一邊觀察著情況，一邊走近了過去，後座的門隨即打開了。這意思應該是讓我上去吧。
“失禮了。”
我彎下腰，一隻腳邁入了車內，然後便對上了那個坐在靠裏側女人的目光。
她穿著藍白色的七分袖連衣裙，一頭中長發，發尖在下巴處翹起，進一步襯托出了她的小臉。薄薄的嘴唇帶著淡淡的粉色，鼻梁挺拔，是個西歐風情的美女。
鬼崎玲子看了看我，噗哧一笑。
“很抱歉百忙之中打擾你，請進來吧。”
她的笑容跟今天早晨我在電視上看到的一樣，與在那張圓桌上見麵時相比，態度似乎溫柔了許多。我有些緊張，不過還是側身坐到了她旁邊，然後關上了後車門。
“那我們就出發嘍。”
駕駛員推高了帽子，他那略尖的耳朵形狀勾起了我的回憶。
“劍崎先生！”
我探出身子叫了一聲，駕駛席上的劍埼便將側臉轉向了我。
“太好啦，你真的還活著啊。”
他依然是那種花花公子式的笑容。這意想不到的重逢，似乎喚醒了分別時的感覺，喜悅令我的胸膛變得火熱。
“不過，真沒想到你居然能逃過一劫。”劍埼也略顯高興。“當時電梯的地板是打開了吧？”
“是的。……不過嘛，下麵坡度比較緩，所以沒什麽事。”
“是這樣啊，原來如此，那就是嚇唬人的吧。”
他點了點頭。好像是因為他自己也差點被處刑，所以對此頗有興趣。
那座洋館是配合著山體的傾斜度建造的，就是說，洋館本身就是傾斜的。
所以電梯其實也是斜著運行的。要是走樓梯的話應該馬上就能發現，可惜那裏被防火門封住了，因此沒人知道。
我聽到死刑宣告的時候，電梯底部打開了，我還以為自己馬上就會摔死，不過事實上，隻是沿著一道鋪著墊子的滑梯滑了下去。
“雖然我有很多話想跟你說，”劍埼把手放到了變速杆上。“不過還是先開車吧。”
“好的，麻煩你了。”
鬼崎說完，出租車就靜靜地開動了。
“我們這是要去哪兒？”我問道。
“交給劍埼先生了。我們今天包租了他一整天的車，所以可以慢慢聊了哦。”
鬼崎微微一笑。
我聽說女主播早上都要起得特別早，盡管如此，她還一直等到我的誌願者工作結束，這讓我感到很不好意思。
“對不起啊，麻煩你特地來等我。”
“沒什麽，這是我的工作，所以請你不用介意。我們先把正事給解決了吧。這份就是明細單，請確認一下。”
鬼崎遞來了一張小紙片，看來是銀行轉帳明細。
看到了打印在上麵的數字，我大腦裏的激素一下子釋放了出來。
我不禁發出了“嗚哇哇”的感歎聲。
四百萬，看樣子確實是已經打到了我的帳戶裏，巨大的幸福感令我渾身顫抖起來。
“非常感謝！”
我連忙低頭致謝，鬼崎說著“不用不用”擺了擺手。
“我也是受人雇傭的，你不必對我道謝。話說回來，這是封口費，如果你連最低額度的錢都沒拿到，那也不行。所謂的組織就是這樣的嘛。”
“我是真的想謝謝你，因為我當時已經徹底放棄了……而且，鬼崎小姐親自過來，讓我覺得很光榮。”
“說什麽光榮，沒那麽誇張。我這種人，隻是組織裏的一個齒輪。不，應該說是個小燈泡。”
說著，鬼崎朝我露出了一個笑容。我更加覺得受寵若驚了。
“我本來還滿心以為大概會是宮古小姐來的，所以真是嚇了一跳。”
我有些不好意思地笑了笑，這時鬼崎原本端正的表情微微顫動了一下。
“……為什麽你會這麽想？”
“哎？”
“不，我是說，你剛才說了宮古小姐吧？”
“啊啊……。因為，宮古小姐是你們的成員吧。”
“什麽！？”
駕駛席傳來了驚訝的聲音。
鬼崎皺起了眉頭，開口說道：
“……你是什麽時候察覺到的？”
“是回來之後。”我回答道，“我重新回想了一下島上發生的事情，發現這一切似乎都太過於巧合了，感覺就像是被什麽人玩弄於股掌之間。在六個審判員中，有一個是主辦者方麵的人。提出了這樣一個設想之後，要推導出答案就很簡單了。”
對於在那個島上的生活，她滿口說是節目節目，進行了誘導工作。
第一天，參與者由於不安而變得消極時，引導著我們對評議積極了起來。
第二天，煽動起了參與者的疑心，創造出了一個緊迫的狀況。
第三天，唆使初瀨收買別人，建立了一道通向那場最終評判的台階。
與這一切相關的人物，就隻能想到是宮古裏莉了。
“看來你是認定了呢。”鬼崎淡淡地笑了起來。“她跟我一樣，屬於外部成員，是一個操控者。”
“操控者？”
“就是在舉辦那種活動時，甄選參與者，鼓動他們的行動欲望，誘導他們來達到目的，靠這種工作謀生的人。宮古這個名字應該是假名吧。”
“果然是這樣。”我自然而然地歎了一口氣。她自稱是記者，估計也是騙人的吧。“那麽不知你是否了解，宮古小姐真的是鳴戶那起案件的……？”
鬼崎微微猶豫了一下之後回答道：“我不清楚，可能她真是被害者，也可能是偽裝的。”
“叫尚人的孩子，是真實存在的吧？”
鬼崎輕輕點了點頭。
宮古那時的憤怒，我覺得不是在演戲……不過，這個謎題的答案恐怕以後也無法揭曉了吧，因為宮古應該不會再出現在我的麵前了。
雖然覺得有些傷感，但我也不能太過消沉。
她為我留下了不少的線索。
“她究竟是想將我誘導向哪個方向呢？隻要想到這裏，就能推測出一個大概了，包括主辦者方麵試圖表達的主題。”
“你是說主題是什麽？”鬼崎說。
“就是冤案導致的死刑。”
“哦哦。”駕駛席上，劍埼發出了的短促的感歎聲。
我繼續說道：“在戰後的審判史上，目前為止，好像還沒有發生過執行了死刑之後，確認為冤案的事例。事實情況如何就不得而知了，但至少最高法庭沒有承認過。主辦者正是想打破這個記錄。”
而宮古，肯定就是為此而暗中活動的吧。
僅僅隻有這樣其實並不充分，不做公開的記錄應該是沒有意義的。
然而主辦者卻不惜投入龐大的預算，實施了這個計劃，這是為什麽呢
？
“請告訴我。”我隻有低頭懇求。“那座島上發生的事，究竟算是什麽？”
“你真的想知道嗎？”
鬼崎用餘光瞥了我一眼，同時問道。車窗外滑過了熒光色的霓虹燈。我感覺自己的覺悟正在受到考驗。
“我有一定的猜想，或許是那樣的。但是，沒有任何確定的證據。”
“……我也是承擔著保密義務的，具體內容就完全不能說了，隻能講一個大致的概念，這樣你也無所謂嗎？”
“拜托了，請務必說一下吧。”
我再次深深地低下了頭。
她吐出了一口氣，終於平靜地述說了起來。
“我也隻是在限定時期內受到雇傭的，所以並不清楚詳細的情況……，不過簡單說來，主辦者就是一家製造吐真劑的公司。”
“吐真……”
竟然又出現了一個預料之外的單詞。
“就是說，是製藥公司吧？”
“怎麽說呢……。音羽先生，你知道反間諜法嗎？”
“我聽說過。日本沒有那種法案，所以有間諜天堂之類的說法是吧？”
感覺話題突然跳躍很大，我集中注意力側耳傾聽起來。
“是啊。當下，這個國家正迎來一個轉機，某些情況要求我們務必盡早設立反間諜法。但是為了實現這一目標，有一個問題必須優先解決，那甚至比輿論會如何反應、或是反對意見要如何應對更為重要。”
“即便引入了反間諜法，也不知道實際抓捕到的間諜該怎樣處置，你說的是這個吧？”
“對。其他先進國家都擁有反諜——即針對間諜的組織，吐真劑自然也是有在使用的。當然對國民是保密的。”
“我明白了。”我環抱起了雙臂。“有企業打算賣吐真劑給日本政府，是吧？”
“是的。”鬼崎點了點頭。“雖然說起來都叫吐真劑，但其實也有各種不同類型的。例如有種藥物是使用了蛋白的，那就不能用在對蛋過敏的人身上了。考慮到有些人的體質會令藥物難以生效，要有適當的劑量用法，必須由專家來使用的話才能有效果。另外還需要有監測身體反應的機器。吐真係統是包括了全部這些設備在內的，而其效果是相當強大的哦，因為我自己就親眼目睹過。”
“是這樣啊……”
這是以國家為交易對象的生意吧，難怪能輕易拿出日薪四百萬的報酬了。
可是，我依然完全無法理解。
“就算是這樣，又為什麽要進行那樣的審判？其中還有關聯？”
“是啊。”鬼崎平靜地說道，“雖說那個吐真係統是給間諜用的，但是他們也不可能真的抓個間諜來做演示。所以，就想到了再現近年來成為社會話題的爭議審判，通過這種方式來表現它們是多麽的不準確、低效率，距離真相有多遠，目的好像就是嘲笑那些審判過程。”
演示……，大量的攝像頭就是為此設置的吧。
這麽說來，拍攝紀錄片的猜想倒是最接近事實的。
鬼崎以毫無抑揚頓錯的聲音繼續說著。
“在使用了吐真劑了那些人看來，現行的審判係統跟鬧劇也沒什麽區別。你知道對一起殺人案提出訴訟，總共需要多少費用嗎？知道其中要牽涉要多少人員，要花幾年才能解決嗎？”
“原來如此，這麽說也是啊……”
我對此是深有體會的。
想想確實不太合理，審判員製度尤其是這樣。聚集起一些道德觀不同的陌生人，對別人的事進行裁定。而在暗中還有許多像串通、收買之類的招數。口才、行動力，各種因素都有可能左右審判的結果。正如我自己在那座島上體驗過的一樣。
“我們就是證據是吧。”劍埼苦笑了一聲。“殺人者被判了無罪，冤枉的人卻被判了死刑。由人來製裁別人，本身應該就是有風險的吧。”
“或許就是這樣。”鬼崎答道，“明明耗費了莫大的經費和人力，執行的審判結果卻如此模糊，甚至會在重審後發生變化，但是如果有了我們公司的商品，就像這樣——之類的。大概就是這種有黑色幽默效果的宣傳吧。”
我腦中閃過了一個念頭。“這麽說起來……”
“音羽先生你們三位加害者一方的人，在登陸那座島之前，都曾被使用過吐真係統。”
“…………”
我長長地歎息了一聲。
難怪了，所以我被帶到島上前一天晚上的記憶才那麽模糊。
主辦者方麵都知道了，不管是劍埼殺了八十島的母親的事，還是鳴戶隻按了喇叭的情況，以及我無辜的事實。
他們在知道了這一切的基礎上，煽動我們對立，讓我們進行了那樣的審判。想必他們是將之看成了一場好戲吧，毫無疑問，沒有比那更可笑的喜劇了。
“真是殘酷啊。”
劍埼輕輕地呢喃了一句，場麵轉瞬間陷入了一片靜寂。
我緊緊地握住了口袋裏的明細表。那有如地獄一般的三天時間，我們六人在那張圓桌上發出的慟哭聲，難道能用黑色幽默這種詞來取代嗎？
我感到了一種無比強烈的憤怒，心想這是開什麽玩笑啊。
沉重的空氣在車內凝聚了起來，外麵的燈光也逐漸變少了。
隔了一段時間之後，鬼崎又說：
“不過我是這麽想的，對於像音羽先生這樣的冤案被害者，如果有法律規定，在獲得本人同意的情況下，可以自由使用吐真劑，那也是一樁好事吧。”
“……的確，那倒是很有吸引力呢。”
吐真劑的人道式用法嗎？雖然我並不認為那樣就能證明我的清白……。
可是，鬼崎大概也是想安慰我一下吧。她是想告訴我，我們所承受的痛苦並不是沒有意義的。
說起來很諷刺，但是她之所以承認了我是無罪的，正是因為那座島上實施的計劃吧。
“好了，接下來該輪到你了吧。有件事，我無論如何都想問問你。”
她從車窗處挪開身，用手撐在座位上，略微拉近了與我之間的距離。
“問我？什麽事？”我歪了歪腦袋。
“就是島上第三天的評議。看了那種讓人無法釋懷的結尾方式，我晚上都睡不好覺了。”
“確實是很讓人在意。”
正在開車的劍埼也表示了同意。
“你能告訴我嗎？”鬼崎又接著說道，“最後，你和初瀨小姐似乎達成了某種默契，不過其他人都完全不知道那是什麽意思。”
“這樣是吧……”
事實上，我自己也有些消化不良的感覺，我也有種想問問別人的欲望，所以我預先設定了一個條件。
“那麽我就回答一下吧，但是禁止外傳。特別是，請絕對不要讓初瀨知道。”
“明白了。”鬼崎爽快地接受了。“不能讓她知道真相是有什麽原因的吧？”
“正是。”
“我答應。”鬼崎露出了真摯的眼神。“保證不說。”
“我也保證。”劍埼道。
告訴他們兩個肯定沒關係吧。我點點頭，閉上了眼睛。
我一邊回憶著，一邊講述了起來。
“……正如我當時說明的那樣，被認定為絞首小醜所殺害的那十一個被害者，其實全部都是自殺的。”
“關於這一點……”鬼崎頗有顧慮地開口說道，“真的是為了獲得保險金嗎？我這邊稍微調查了一下，初瀨小姐得到的保險金數額，好像並不是特別的巨大哦。”
“我想也是。二十多歲的單身女性，不太可能投保那麽大額的人壽保險，她大概是為了職場
交際而投保的吧。而且如果十一件案子全是為了保險金而殺人的話，警察應該也能很快察覺到。”
“這麽說，跟保險金沒有關係是吧？”
“沒錯。那個時候我對初瀨這麽說，隻是個權宜之計。為了防止她在絕望之下，選擇自殺這條路，我隻能那麽講了。”
“那麽……”
“至於她們的動機，最為貼切的說法，應該還是惡作劇。既沒有周密的計劃性質，也沒有表達訴求的意思，僅僅是出於對社會的厭惡而已。”
那一幕情景仿佛浮現在了我的眼前。在商量計劃的時候，她們肯定是以女性團體特有的風格，熱熱鬧鬧地說著、期待著的。如果能在新聞裏被大幅報導出來，就可以留在很多人的記憶中了。不能隻是無謂地消失，要留下生存過的痕跡。
這是集體競爭心理。團結是有力量的，但同時也會令個體變得蒙昧。她們依靠友情的力量克服了對自殺的恐懼，同時也失去了懷疑的心，如同多米諾骨牌般，一個接一個地死去了。
“其實，有個方法能夠證明她們是自殺的。”
“什麽方法？”鬼崎現出了好奇之色。
“首謀者、佐伯惠那，留下了一條隻有初瀨能明白的信息。”
“信息？”鬼崎抬起頭看了看車頂。“怎麽說？難道你指的是那個‘m→s’的記號嗎？”
“那個也是有關係的。不過要認真解釋起來，那也是相當無聊的東西吧……。請試著將受害者名字的第一個字母排列出來。”
“這個……”
鬼崎顯得有些為難。好吧，是這樣，她不可能記得所有人。
我非常流暢地把十一個自殺者的名字背了出來。
“佐伯惠那、江藤醍夜、茅崎伊月、柏葉千明、上杉伊織、田所卯月、霧島瑞愛、加島詠歌、德田遼子、阪上彩乃、栗原江利香。我轉成英文字母排列一下吧。e、d、i、c、i、u、s、e、r、a、e。”
讓我察覺到這一點的，終究還是那個“m→s”記號。
兩年前，監禁了我的那個絞首小醜，應該就是第七個被害者、霧島瑞愛吧。雖然新聞裏多次出現過她的照片，但那似乎是從她高中畢業時的畢業相冊裏選出來的照片，所以與她的實際容貌區別很大。因此，我也是最近才剛剛發現的。
“m→s”記號的含義，就是她強調自己的名字不是“mizue”，而是“sweet”。本來，這個記號的意義僅此而已，不過這讓我想到，被害者的名字會不會有什麽特別含義，於是很自然地就想了出來。
“這是英語嗎？”鬼崎問。
“把這列文字顛倒一下。e、a、r、e、s、u、i、c、i、d、e。”
“啊啊……”
鬼崎錯愕地喊了一聲。
“我聽出了單詞。”
“是的。那麽請再加個w在最前麵，完成形式就是這樣的。”
——we aresuicide.
鬼崎立刻翻譯了出來。
“直譯的話就是——我們是自殺的。”
我深深地點了點頭。“怎麽樣？簡單無聊得教人吃驚吧。”
“不……”鬼崎仿佛脫力了一般，整個人陷在了座位中。“正相反，我覺得很可怕，應該說其中隱藏著某種瘋狂之意吧。”
我想這是正確的感覺。
十一個正常的成年人聚集在一起，竭力創造出了那種無聊的人命字謎。這要說不是瘋狂，還能說是什麽呢？
然後，這種一時興起搞出來的案子，讓幾千個調查人員拚盡了全力，檢察官、辯護律師和法官都傷透了腦筋，各路媒體全部出動，進行了大量報導。光是想想，就能讓人暈過去了。
“可是，為什麽最後還差了個w呢？”
鬼崎剛提出問題，一秒後，就自己意識到了真相，頓時顫抖了起來。
她嘴唇哆嗦著說道。
“w——是指初瀨小姐嗎？那是若菜的第一個字母吧。”
“沒錯。”我平靜地作出了肯定。“正如我開始時所說的那樣，這個暗號編出來，就是為了隻讓初瀨一個人明白的。因為她自己就是首位字母。”
雖然方式非常婉轉，但其目的還是很明確的。
這條信息，就是為了催促初瀨自殺。
“實在是個殘酷的故事吧。”我說道，“追尋著並不存在的殺人惡魔，思索十一個人死去的意義，好不容易找到了真相之後，發現她的姐姐說的是，你也去死吧。從一開始，初瀨就被設定為了這場接力的壓陣者。”
“壓陣者……，就是最後的自殺者吧。”
“是啊。”
我不清楚她們姐妹之間究竟有怎樣的不和，但是佐伯惠那發出的這個詛咒，就是設計好了最後要回到初瀨身上的。這個計劃，是通過十二個人的死亡完成罪色之環，到了那個時候，人們才會首次得知真相。
“——到了哦。”
劍埼出聲道。隨著他緩緩地刹車，外麵的景物靜止了下來。
我朝車窗外看了看，黑暗中浮現出了一幢陳舊的公寓樓。外牆像是被雨水洗刷得褪了色，花草叢外圍著一道扭曲的鐵絲網護欄，仿佛在訴說著管理的疏忽。屋頂上突起著一個儲水罐，看上去就像連在紅色的月亮上一般。
劍埼從駕駛席上轉過頭來。“接下來就看你的了。”
……原來如此。我明白他為什麽把我帶到這裏來了。
初瀨還住在她姐姐死去的這幢公寓裏吧。
我想，她肯定每天都會做惡夢。說不定現在不隻是她的姐姐，有著我容貌的幽靈也會站在她的床邊吧。
“我不會去見她的啦。”
稍作思考之後，我微笑了一下。
為什麽不去見她？因為我沒有那份覺悟。
那個時候我是想救初瀨的，所以就算是死刑我也接受了。即使真的死了，我想我肯定也不會後悔。
可那是一瞬間的事，並非對於未來的誓言，我不可能一直支撐著她。我對此深感恐懼。害怕自己的心會變，害怕初瀨的心會變。
“我覺得，肯定還是不見麵比較好。”
劍埼無力地嘀咕了一句，隨即重重地歎了口氣，鬼崎則隻是報以沉默。
既然她以為我已經死了，就讓她繼續這麽想吧。如果我的幽靈能作為她活下去的意義跟隨著她，我覺得那也不錯。
在這件事上，我還是保持被冤枉著好了——
“請把車子開回去吧。”
我的話音剛落，口袋裏的手機響了起來，設定的默認鈴聲響徹了整個車廂。
我連忙拿出了手機，看到屏幕上顯示出來的那個電話號碼，我頓時懷疑起了自己的眼睛。
這個號碼，我以前不知道撥打過多少次，都沒有打通，正是那個殺人惡魔的電話號碼。
不，是這樣啊。這個號碼，應該是屬於壓陣者的吧。
絞首小醜告訴我這是她的號碼，恐怕是想讓我去責罵初瀨。
在一切結束了之後，想由我來充當那個催促她自殺的角色。
然而，現在的這個電話，想必是出於截然不同的意義了。
為什麽初瀨會打電話過來，我不得而知，可是，我能感受到，她似乎正朝某個方向伸出了手。
她從一個昏暗的洞穴探出了白皙纖細的手臂，拚命地向前伸著。我能否將這隻手拍開到一旁呢？
連想都不用想了。因為打不通的電話是沒有任何意義的。
我顫抖著的食指用力按了下去。
“喂——”
＜完＞
照這麽說，人生最大的冤罪又是什麽呢？
別人以為你不快樂，其實你並沒有不快樂。別人以為你憤怒，其實你並沒有憤怒。別人以為你怨恨，其實你並沒有怨恨。雖說人生中總有出乎意料的好事，但是我的身邊似乎特別多。
七月下旬，晚上九點。
白天的天氣熱得叫人受不了，不過到了夜裏，總算有清涼的風開始吹了起來。
這裏距離繁華街道一角的那幢混居大樓，差不多是步行一分鍾的路程，在這家擠滿了工薪族的雜燴店的門簾外，停著一輛綠色的出租車。
駕駛員的製服帽子遮擋住了眼睛。副駕駛席前的顯示麵板上，“包租”的字樣發出橙色的光。沒有其它類似的車了，我一邊觀察著情況，一邊走近了過去，後座的門隨即打開了。這意思應該是讓我上去吧。
“失禮了。”
我彎下腰，一隻腳邁入了車內，然後便對上了那個坐在靠裏側女人的目光。
她穿著藍白色的七分袖連衣裙，一頭中長發，發尖在下巴處翹起，進一步襯托出了她的小臉。薄薄的嘴唇帶著淡淡的粉色，鼻梁挺拔，是個西歐風情的美女。
鬼崎玲子看了看我，噗哧一笑。
“很抱歉百忙之中打擾你，請進來吧。”
她的笑容跟今天早晨我在電視上看到的一樣，與在那張圓桌上見麵時相比，態度似乎溫柔了許多。我有些緊張，不過還是側身坐到了她旁邊，然後關上了後車門。
“那我們就出發嘍。”
駕駛員推高了帽子，他那略尖的耳朵形狀勾起了我的回憶。
“劍崎先生！”
我探出身子叫了一聲，駕駛席上的劍埼便將側臉轉向了我。
“太好啦，你真的還活著啊。”
他依然是那種花花公子式的笑容。這意想不到的重逢，似乎喚醒了分別時的感覺，喜悅令我的胸膛變得火熱。
“不過，真沒想到你居然能逃過一劫。”劍埼也略顯高興。“當時電梯的地板是打開了吧？”
“是的。……不過嘛，下麵坡度比較緩，所以沒什麽事。”
“是這樣啊，原來如此，那就是嚇唬人的吧。”
他點了點頭。好像是因為他自己也差點被處刑，所以對此頗有興趣。
那座洋館是配合著山體的傾斜度建造的，就是說，洋館本身就是傾斜的。
所以電梯其實也是斜著運行的。要是走樓梯的話應該馬上就能發現，可惜那裏被防火門封住了，因此沒人知道。
我聽到死刑宣告的時候，電梯底部打開了，我還以為自己馬上就會摔死，不過事實上，隻是沿著一道鋪著墊子的滑梯滑了下去。
“雖然我有很多話想跟你說，”劍埼把手放到了變速杆上。“不過還是先開車吧。”
“好的，麻煩你了。”
鬼崎說完，出租車就靜靜地開動了。
“我們這是要去哪兒？”我問道。
“交給劍埼先生了。我們今天包租了他一整天的車，所以可以慢慢聊了哦。”
鬼崎微微一笑。
我聽說女主播早上都要起得特別早，盡管如此，她還一直等到我的誌願者工作結束，這讓我感到很不好意思。
“對不起啊，麻煩你特地來等我。”
“沒什麽，這是我的工作，所以請你不用介意。我們先把正事給解決了吧。這份就是明細單，請確認一下。”
鬼崎遞來了一張小紙片，看來是銀行轉帳明細。
看到了打印在上麵的數字，我大腦裏的激素一下子釋放了出來。
我不禁發出了“嗚哇哇”的感歎聲。
四百萬，看樣子確實是已經打到了我的帳戶裏，巨大的幸福感令我渾身顫抖起來。
“非常感謝！”
我連忙低頭致謝，鬼崎說著“不用不用”擺了擺手。
“我也是受人雇傭的，你不必對我道謝。話說回來，這是封口費，如果你連最低額度的錢都沒拿到，那也不行。所謂的組織就是這樣的嘛。”
“我是真的想謝謝你，因為我當時已經徹底放棄了……而且，鬼崎小姐親自過來，讓我覺得很光榮。”
“說什麽光榮，沒那麽誇張。我這種人，隻是組織裏的一個齒輪。不，應該說是個小燈泡。”
說著，鬼崎朝我露出了一個笑容。我更加覺得受寵若驚了。
“我本來還滿心以為大概會是宮古小姐來的，所以真是嚇了一跳。”
我有些不好意思地笑了笑，這時鬼崎原本端正的表情微微顫動了一下。
“……為什麽你會這麽想？”
“哎？”
“不，我是說，你剛才說了宮古小姐吧？”
“啊啊……。因為，宮古小姐是你們的成員吧。”
“什麽！？”
駕駛席傳來了驚訝的聲音。
鬼崎皺起了眉頭，開口說道：
“……你是什麽時候察覺到的？”
“是回來之後。”我回答道，“我重新回想了一下島上發生的事情，發現這一切似乎都太過於巧合了，感覺就像是被什麽人玩弄於股掌之間。在六個審判員中，有一個是主辦者方麵的人。提出了這樣一個設想之後，要推導出答案就很簡單了。”
對於在那個島上的生活，她滿口說是節目節目，進行了誘導工作。
第一天，參與者由於不安而變得消極時，引導著我們對評議積極了起來。
第二天，煽動起了參與者的疑心，創造出了一個緊迫的狀況。
第三天，唆使初瀨收買別人，建立了一道通向那場最終評判的台階。
與這一切相關的人物，就隻能想到是宮古裏莉了。
“看來你是認定了呢。”鬼崎淡淡地笑了起來。“她跟我一樣，屬於外部成員，是一個操控者。”
“操控者？”
“就是在舉辦那種活動時，甄選參與者，鼓動他們的行動欲望，誘導他們來達到目的，靠這種工作謀生的人。宮古這個名字應該是假名吧。”
“果然是這樣。”我自然而然地歎了一口氣。她自稱是記者，估計也是騙人的吧。“那麽不知你是否了解，宮古小姐真的是鳴戶那起案件的……？”
鬼崎微微猶豫了一下之後回答道：“我不清楚，可能她真是被害者，也可能是偽裝的。”
“叫尚人的孩子，是真實存在的吧？”
鬼崎輕輕點了點頭。
宮古那時的憤怒，我覺得不是在演戲……不過，這個謎題的答案恐怕以後也無法揭曉了吧，因為宮古應該不會再出現在我的麵前了。
雖然覺得有些傷感，但我也不能太過消沉。
她為我留下了不少的線索。
“她究竟是想將我誘導向哪個方向呢？隻要想到這裏，就能推測出一個大概了，包括主辦者方麵試圖表達的主題。”
“你是說主題是什麽？”鬼崎說。
“就是冤案導致的死刑。”
“哦哦。”駕駛席上，劍埼發出了的短促的感歎聲。
我繼續說道：“在戰後的審判史上，目前為止，好像還沒有發生過執行了死刑之後，確認為冤案的事例。事實情況如何就不得而知了，但至少最高法庭沒有承認過。主辦者正是想打破這個記錄。”
而宮古，肯定就是為此而暗中活動的吧。
僅僅隻有這樣其實並不充分，不做公開的記錄應該是沒有意義的。
然而主辦者卻不惜投入龐大的預算，實施了這個計劃，這是為什麽呢
？
“請告訴我。”我隻有低頭懇求。“那座島上發生的事，究竟算是什麽？”
“你真的想知道嗎？”
鬼崎用餘光瞥了我一眼，同時問道。車窗外滑過了熒光色的霓虹燈。我感覺自己的覺悟正在受到考驗。
“我有一定的猜想，或許是那樣的。但是，沒有任何確定的證據。”
“……我也是承擔著保密義務的，具體內容就完全不能說了，隻能講一個大致的概念，這樣你也無所謂嗎？”
“拜托了，請務必說一下吧。”
我再次深深地低下了頭。
她吐出了一口氣，終於平靜地述說了起來。
“我也隻是在限定時期內受到雇傭的，所以並不清楚詳細的情況……，不過簡單說來，主辦者就是一家製造吐真劑的公司。”
“吐真……”
竟然又出現了一個預料之外的單詞。
“就是說，是製藥公司吧？”
“怎麽說呢……。音羽先生，你知道反間諜法嗎？”
“我聽說過。日本沒有那種法案，所以有間諜天堂之類的說法是吧？”
感覺話題突然跳躍很大，我集中注意力側耳傾聽起來。
“是啊。當下，這個國家正迎來一個轉機，某些情況要求我們務必盡早設立反間諜法。但是為了實現這一目標，有一個問題必須優先解決，那甚至比輿論會如何反應、或是反對意見要如何應對更為重要。”
“即便引入了反間諜法，也不知道實際抓捕到的間諜該怎樣處置，你說的是這個吧？”
“對。其他先進國家都擁有反諜——即針對間諜的組織，吐真劑自然也是有在使用的。當然對國民是保密的。”
“我明白了。”我環抱起了雙臂。“有企業打算賣吐真劑給日本政府，是吧？”
“是的。”鬼崎點了點頭。“雖然說起來都叫吐真劑，但其實也有各種不同類型的。例如有種藥物是使用了蛋白的，那就不能用在對蛋過敏的人身上了。考慮到有些人的體質會令藥物難以生效，要有適當的劑量用法，必須由專家來使用的話才能有效果。另外還需要有監測身體反應的機器。吐真係統是包括了全部這些設備在內的，而其效果是相當強大的哦，因為我自己就親眼目睹過。”
“是這樣啊……”
這是以國家為交易對象的生意吧，難怪能輕易拿出日薪四百萬的報酬了。
可是，我依然完全無法理解。
“就算是這樣，又為什麽要進行那樣的審判？其中還有關聯？”
“是啊。”鬼崎平靜地說道，“雖說那個吐真係統是給間諜用的，但是他們也不可能真的抓個間諜來做演示。所以，就想到了再現近年來成為社會話題的爭議審判，通過這種方式來表現它們是多麽的不準確、低效率，距離真相有多遠，目的好像就是嘲笑那些審判過程。”
演示……，大量的攝像頭就是為此設置的吧。
這麽說來，拍攝紀錄片的猜想倒是最接近事實的。
鬼崎以毫無抑揚頓錯的聲音繼續說著。
“在使用了吐真劑了那些人看來，現行的審判係統跟鬧劇也沒什麽區別。你知道對一起殺人案提出訴訟，總共需要多少費用嗎？知道其中要牽涉要多少人員，要花幾年才能解決嗎？”
“原來如此，這麽說也是啊……”
我對此是深有體會的。
想想確實不太合理，審判員製度尤其是這樣。聚集起一些道德觀不同的陌生人，對別人的事進行裁定。而在暗中還有許多像串通、收買之類的招數。口才、行動力，各種因素都有可能左右審判的結果。正如我自己在那座島上體驗過的一樣。
“我們就是證據是吧。”劍埼苦笑了一聲。“殺人者被判了無罪，冤枉的人卻被判了死刑。由人來製裁別人，本身應該就是有風險的吧。”
“或許就是這樣。”鬼崎答道，“明明耗費了莫大的經費和人力，執行的審判結果卻如此模糊，甚至會在重審後發生變化，但是如果有了我們公司的商品，就像這樣——之類的。大概就是這種有黑色幽默效果的宣傳吧。”
我腦中閃過了一個念頭。“這麽說起來……”
“音羽先生你們三位加害者一方的人，在登陸那座島之前，都曾被使用過吐真係統。”
“…………”
我長長地歎息了一聲。
難怪了，所以我被帶到島上前一天晚上的記憶才那麽模糊。
主辦者方麵都知道了，不管是劍埼殺了八十島的母親的事，還是鳴戶隻按了喇叭的情況，以及我無辜的事實。
他們在知道了這一切的基礎上，煽動我們對立，讓我們進行了那樣的審判。想必他們是將之看成了一場好戲吧，毫無疑問，沒有比那更可笑的喜劇了。
“真是殘酷啊。”
劍埼輕輕地呢喃了一句，場麵轉瞬間陷入了一片靜寂。
我緊緊地握住了口袋裏的明細表。那有如地獄一般的三天時間，我們六人在那張圓桌上發出的慟哭聲，難道能用黑色幽默這種詞來取代嗎？
我感到了一種無比強烈的憤怒，心想這是開什麽玩笑啊。
沉重的空氣在車內凝聚了起來，外麵的燈光也逐漸變少了。
隔了一段時間之後，鬼崎又說：
“不過我是這麽想的，對於像音羽先生這樣的冤案被害者，如果有法律規定，在獲得本人同意的情況下，可以自由使用吐真劑，那也是一樁好事吧。”
“……的確，那倒是很有吸引力呢。”
吐真劑的人道式用法嗎？雖然我並不認為那樣就能證明我的清白……。
可是，鬼崎大概也是想安慰我一下吧。她是想告訴我，我們所承受的痛苦並不是沒有意義的。
說起來很諷刺，但是她之所以承認了我是無罪的，正是因為那座島上實施的計劃吧。
“好了，接下來該輪到你了吧。有件事，我無論如何都想問問你。”
她從車窗處挪開身，用手撐在座位上，略微拉近了與我之間的距離。
“問我？什麽事？”我歪了歪腦袋。
“就是島上第三天的評議。看了那種讓人無法釋懷的結尾方式，我晚上都睡不好覺了。”
“確實是很讓人在意。”
正在開車的劍埼也表示了同意。
“你能告訴我嗎？”鬼崎又接著說道，“最後，你和初瀨小姐似乎達成了某種默契，不過其他人都完全不知道那是什麽意思。”
“這樣是吧……”
事實上，我自己也有些消化不良的感覺，我也有種想問問別人的欲望，所以我預先設定了一個條件。
“那麽我就回答一下吧，但是禁止外傳。特別是，請絕對不要讓初瀨知道。”
“明白了。”鬼崎爽快地接受了。“不能讓她知道真相是有什麽原因的吧？”
“正是。”
“我答應。”鬼崎露出了真摯的眼神。“保證不說。”
“我也保證。”劍埼道。
告訴他們兩個肯定沒關係吧。我點點頭，閉上了眼睛。
我一邊回憶著，一邊講述了起來。
“……正如我當時說明的那樣，被認定為絞首小醜所殺害的那十一個被害者，其實全部都是自殺的。”
“關於這一點……”鬼崎頗有顧慮地開口說道，“真的是為了獲得保險金嗎？我這邊稍微調查了一下，初瀨小姐得到的保險金數額，好像並不是特別的巨大哦。”
“我想也是。二十多歲的單身女性，不太可能投保那麽大額的人壽保險，她大概是為了職場
交際而投保的吧。而且如果十一件案子全是為了保險金而殺人的話，警察應該也能很快察覺到。”
“這麽說，跟保險金沒有關係是吧？”
“沒錯。那個時候我對初瀨這麽說，隻是個權宜之計。為了防止她在絕望之下，選擇自殺這條路，我隻能那麽講了。”
“那麽……”
“至於她們的動機，最為貼切的說法，應該還是惡作劇。既沒有周密的計劃性質，也沒有表達訴求的意思，僅僅是出於對社會的厭惡而已。”
那一幕情景仿佛浮現在了我的眼前。在商量計劃的時候，她們肯定是以女性團體特有的風格，熱熱鬧鬧地說著、期待著的。如果能在新聞裏被大幅報導出來，就可以留在很多人的記憶中了。不能隻是無謂地消失，要留下生存過的痕跡。
這是集體競爭心理。團結是有力量的，但同時也會令個體變得蒙昧。她們依靠友情的力量克服了對自殺的恐懼，同時也失去了懷疑的心，如同多米諾骨牌般，一個接一個地死去了。
“其實，有個方法能夠證明她們是自殺的。”
“什麽方法？”鬼崎現出了好奇之色。
“首謀者、佐伯惠那，留下了一條隻有初瀨能明白的信息。”
“信息？”鬼崎抬起頭看了看車頂。“怎麽說？難道你指的是那個‘m→s’的記號嗎？”
“那個也是有關係的。不過要認真解釋起來，那也是相當無聊的東西吧……。請試著將受害者名字的第一個字母排列出來。”
“這個……”
鬼崎顯得有些為難。好吧，是這樣，她不可能記得所有人。
我非常流暢地把十一個自殺者的名字背了出來。
“佐伯惠那、江藤醍夜、茅崎伊月、柏葉千明、上杉伊織、田所卯月、霧島瑞愛、加島詠歌、德田遼子、阪上彩乃、栗原江利香。我轉成英文字母排列一下吧。e、d、i、c、i、u、s、e、r、a、e。”
讓我察覺到這一點的，終究還是那個“m→s”記號。
兩年前，監禁了我的那個絞首小醜，應該就是第七個被害者、霧島瑞愛吧。雖然新聞裏多次出現過她的照片，但那似乎是從她高中畢業時的畢業相冊裏選出來的照片，所以與她的實際容貌區別很大。因此，我也是最近才剛剛發現的。
“m→s”記號的含義，就是她強調自己的名字不是“mizue”，而是“sweet”。本來，這個記號的意義僅此而已，不過這讓我想到，被害者的名字會不會有什麽特別含義，於是很自然地就想了出來。
“這是英語嗎？”鬼崎問。
“把這列文字顛倒一下。e、a、r、e、s、u、i、c、i、d、e。”
“啊啊……”
鬼崎錯愕地喊了一聲。
“我聽出了單詞。”
“是的。那麽請再加個w在最前麵，完成形式就是這樣的。”
——we aresuicide.
鬼崎立刻翻譯了出來。
“直譯的話就是——我們是自殺的。”
我深深地點了點頭。“怎麽樣？簡單無聊得教人吃驚吧。”
“不……”鬼崎仿佛脫力了一般，整個人陷在了座位中。“正相反，我覺得很可怕，應該說其中隱藏著某種瘋狂之意吧。”
我想這是正確的感覺。
十一個正常的成年人聚集在一起，竭力創造出了那種無聊的人命字謎。這要說不是瘋狂，還能說是什麽呢？
然後，這種一時興起搞出來的案子，讓幾千個調查人員拚盡了全力，檢察官、辯護律師和法官都傷透了腦筋，各路媒體全部出動，進行了大量報導。光是想想，就能讓人暈過去了。
“可是，為什麽最後還差了個w呢？”
鬼崎剛提出問題，一秒後，就自己意識到了真相，頓時顫抖了起來。
她嘴唇哆嗦著說道。
“w——是指初瀨小姐嗎？那是若菜的第一個字母吧。”
“沒錯。”我平靜地作出了肯定。“正如我開始時所說的那樣，這個暗號編出來，就是為了隻讓初瀨一個人明白的。因為她自己就是首位字母。”
雖然方式非常婉轉，但其目的還是很明確的。
這條信息，就是為了催促初瀨自殺。
“實在是個殘酷的故事吧。”我說道，“追尋著並不存在的殺人惡魔，思索十一個人死去的意義，好不容易找到了真相之後，發現她的姐姐說的是，你也去死吧。從一開始，初瀨就被設定為了這場接力的壓陣者。”
“壓陣者……，就是最後的自殺者吧。”
“是啊。”
我不清楚她們姐妹之間究竟有怎樣的不和，但是佐伯惠那發出的這個詛咒，就是設計好了最後要回到初瀨身上的。這個計劃，是通過十二個人的死亡完成罪色之環，到了那個時候，人們才會首次得知真相。
“——到了哦。”
劍埼出聲道。隨著他緩緩地刹車，外麵的景物靜止了下來。
我朝車窗外看了看，黑暗中浮現出了一幢陳舊的公寓樓。外牆像是被雨水洗刷得褪了色，花草叢外圍著一道扭曲的鐵絲網護欄，仿佛在訴說著管理的疏忽。屋頂上突起著一個儲水罐，看上去就像連在紅色的月亮上一般。
劍埼從駕駛席上轉過頭來。“接下來就看你的了。”
……原來如此。我明白他為什麽把我帶到這裏來了。
初瀨還住在她姐姐死去的這幢公寓裏吧。
我想，她肯定每天都會做惡夢。說不定現在不隻是她的姐姐，有著我容貌的幽靈也會站在她的床邊吧。
“我不會去見她的啦。”
稍作思考之後，我微笑了一下。
為什麽不去見她？因為我沒有那份覺悟。
那個時候我是想救初瀨的，所以就算是死刑我也接受了。即使真的死了，我想我肯定也不會後悔。
可那是一瞬間的事，並非對於未來的誓言，我不可能一直支撐著她。我對此深感恐懼。害怕自己的心會變，害怕初瀨的心會變。
“我覺得，肯定還是不見麵比較好。”
劍埼無力地嘀咕了一句，隨即重重地歎了口氣，鬼崎則隻是報以沉默。
既然她以為我已經死了，就讓她繼續這麽想吧。如果我的幽靈能作為她活下去的意義跟隨著她，我覺得那也不錯。
在這件事上，我還是保持被冤枉著好了——
“請把車子開回去吧。”
我的話音剛落，口袋裏的手機響了起來，設定的默認鈴聲響徹了整個車廂。
我連忙拿出了手機，看到屏幕上顯示出來的那個電話號碼，我頓時懷疑起了自己的眼睛。
這個號碼，我以前不知道撥打過多少次，都沒有打通，正是那個殺人惡魔的電話號碼。
不，是這樣啊。這個號碼，應該是屬於壓陣者的吧。
絞首小醜告訴我這是她的號碼，恐怕是想讓我去責罵初瀨。
在一切結束了之後，想由我來充當那個催促她自殺的角色。
然而，現在的這個電話，想必是出於截然不同的意義了。
為什麽初瀨會打電話過來，我不得而知，可是，我能感受到，她似乎正朝某個方向伸出了手。
她從一個昏暗的洞穴探出了白皙纖細的手臂，拚命地向前伸著。我能否將這隻手拍開到一旁呢？
連想都不用想了。因為打不通的電話是沒有任何意義的。
我顫抖著的食指用力按了下去。
“喂——”
＜完＞