好一個天朗氣清的日子。雲像海島般浮在天上，鳶鳥在海空中遊泳。秋天，已經悄悄地從天而降了。
在島上的高台處有一座森林，森林裏有一塊空地。在這塊幾無一物的空地上，唯一看得到的，就是足球網架。通常，我們在這個被森林所圍繞的場地練習時，都可以聽到海的聲音。
一整個上午，我們都在練習踢球、射球、傳球。下午，則分成兩組，進行比賽。我們這一隊的六年級生一共有五個人，包括我、山下、河邊和另外兩個人。而為了公平起見，兩隊也都各自包含幾個四、五年級的。
「山下，你當守球員。行嗎？」
「又是我。」山下不平地說。因為跑得慢，所以，他老是被編派為守球門的。
「責任太重大了，我不要。」
「少羅嗦。我們會加強戒備的。」經河邊這麽一說，山下不再置喙。由於我也不想敗給杉田和鬆下他們那一隊，所以，我拍拍山下的肩膀，說：「就拜托你了。」然而，山下卻隻是擺出一張臭臉。
「隻有你最適合當守門的了。」
「因為我的體積比較寬大嗎？」山下丟下這一句話，就怒氣衝衝地走到球門前麵了」。
「整隊了！」杉田叫道。這家夥最愛出風頭了。我也很想大叫幾聲，但就在我思考著該說什麽是好時，口哨聲響了，於是，比賽開始。
河邊跑得快極了。他像一道閃電那樣，在敵人的中間快速閃過。他狠狠地甩開對他窮追不舍的杉田，然後把球傳給我，我則以迅雷不及掩耳的速度，將球踢入球門，由於我的動作又快又準，守門的鬆下，根本來不及做任何的反應。河邊和我，真是一對天生的拍檔。
「你是木頭人啊？」杉田氣得大吼大叫，他那口氣，像極了我們的教練。那家夥，每次都是這副德性。隻要有比賽，他就開始對人頤指氣使，好像就他一個人最了不起似的。
杉田雖然不是河邊的對手，不過，他跑起來的速度還真快。可是，他最厲害的，應該是他那細致的控球能力。光是射球，他就已經進了上百次。哪像我，頂多就是二十次左右。那家夥隻要動起來，球就仿佛變成了他家的小狗，隻會緊緊地跟在他的腳邊跳來跳去。
他們那一隊，就屬杉田最受矚目了。那家夥幾乎已經把球占為己有，他獨自衝破我們的重重包圍，朝球門射了三次球。第一次，杉田是趁球從我的兩腿間溜走時，把球搶回來，然後，馬上朝球門射去。我覺得好嘔。山下則是近乎絕望地愣在那裏，他隻顧東望西瞧，手腳卻全未派上用場。教練大叫：「山下，動你的身體啊！」於是，這家夥露出一張哭喪的臉，很無助地，在球門前麵晃來晃去。
杉田每在要將球踢出去時，都會不可一世地仰起下巴、甩甩額前的頭發。河邊隻要一看到他的這些炫耀動作，就會開始抖腳。
「褲子要掉下去啦！」聽我這麽一說，河邊發出怪叫聲，並且還學練空手道的人，比劃了幾下手腳。一個身材比河邊魁梧的五年生看了，在一旁笑了起來。既然想痛快大叫，我實在應該說點像「看我的！」「修理你」、「衝啊！」等之類的話，可是，我在大叫時，根本想都沒想，所以，這樣的結果，連我自己都感到驚訝。
我們這一隊，最後陷入了苦戰。四年級的隊員因為跌倒在哭，而我們的球，又老是射不進去。杉田正準備直趨球門。我在後衛的地方守住防線。河邊則以緊迫盯人的方式，跟在杉田的後麵。
這時，我發現就在我的斜前方，站著一個五年級的，他是杉田他們那一隊的。他揮動兩手，在對離球門還有一段距離的杉田做暗號。
「看住那個家夥。」我對著右衛——一名在挖鼻孔的四年級生叫道。就在這個時候，教練也跟著吼道：「杉田，球傳出去！」而就在刹那之間，球從我的左方飛了過來。這是一個長射球。看來，杉田根本就沒把那名五年生看在眼裏。
「完了！」我轉頭一看，隻見山下臉色難看地，站在球門前麵。他的眼睛瞪得大大的，就好像是一雙被汽車前燈的強光所震攝住的貓眼。那些，其實都是在一兩秒之間發生的事，然而，我卻可以將之分解成一個個單一的畫麵來看。我看到球逐漸逼近。至於山下的表情，則先是恐懼，然後是兩眼無神，最後，山下緊抿嘴唇，並將眼睛閉了起來。
「快動，不要動，接球，接——！」
教練放聲大叫了起來。而就在下一瞬間，球靜止了。山下的臉好像突然僵掉似的，毫無表情。
然後，球在練習場上衝力十足地跳著，終於，在河邊的腳下停了下來。在場的人，都愣住了。所有的人，都茫茫然地看著山下，而山下則紅著一張臉，像一根棍子那樣，站著不動。
「山下，做得好！」河邊叫著，並舉起腳來，將球踢得很高。
「你們三個，真不愧是最好的三重奏嘛！」
大概是不甘心輸了，晚餐時，杉田來到我們三人的麵前，用充滿諷刺的口吻說道。而自從那次得分之後，我們這一隊就開始轉敗為勝，占了上風。
「你們連小便也要一起去。」杉田不懷好意地笑道：「他們三個，因為怕鬼，所以一起去上廁所呢！」
「那是小便三重奏羅。」鬆下逮到說話的機會：「爸爸、媽媽，陪我上廁所嘛！」
山下豎起神經。由於他剛才被球打到臉，流了鼻血，所以，他的鼻孔還塞有脫脂棉花。
他們兩個人的那些話，大概連四、五年級的都聽見了。坐在隔壁的教練，爽朗地哈哈大笑。我看著教練，突然有一種被背叛的感覺。有時候，大人就是這樣，不是少了幾根筋，就是沒有神經。
「鬼有什麽好怕的？」
「騙人！」我想起來了，杉田的房間就在廁所的旁邊。昨天我們在廁所的那些事，一定都被他看到了。
「那我問你，你怕不怕？」河邊口氣凶惡地說。不過，那些在一旁偷笑的家夥，都還靜不下來。
「我不怕。」杉田若無其事地說。這家夥真的很討人厭。「這世界上根本就沒鬼啊！」
「如果有的話，你怎麽說？」
「你太低能了吧？」杉田興致勃勃地湊近河邊：「去上幼稚園好了。」
鬆下在一旁詭譎地笑了起來。
「你怎麽知道有還是沒有？」
「我爸爸說，人死了以後，就什麽都沒有了。所以根本就沒有什麽鬼不鬼的。所謂的靈魂啦、天國啦、地獄啦，都是軟弱的人想出來的。因為自己程度不夠，所以就想出這些東西，好安慰自己。」杉田像在對年齡比他小的小孩說話，故意一字一句，慢慢地說。我突然有一股衝動，很想把這家夥的鷹鈎鼻揍扁。
「有沒有人要添味噌湯？」是教練的祖母。她弓著腰，提著一鍋的湯過來。
「啊，我要。」山下伸出手中的碗，也表明了不再和杉田一般見識。老祖母舀了一碗裏麵都是魚肉的味噌湯給山下。
教練的祖母到底幾歲了？是八十歲呢？九十歲呢？還是更老？我怎麽看就是看不出來。她的駝背非常嚴重，駝起來的背幾乎都要比頭還高了，看起來好像是從很遠很遠的世界來的。而我唯一可以確定的是，她是我到目前為止所看過最老的一個人。
其實，我在去年和前年就見過這位老祖母了，隻是，在去年以前，我對於她的老，並沒有留下什麽特別的印象。現在，我卻覺得我之前的看法是不對的。換句話說，教練的祖母，和我們所熟悉的老爺爺是很不一樣的。
她有別於一般的老人。她的年紀比誰都大，另外，因為住在海邊，所以，許多的皺紋都深深地刻在她那黝黑的肌膚上。而她的嘴邊，都被一條條的皺紋包圍住了，也因
此，你幾乎分辨不出她的嘴唇在哪裏。不過，她嘴裏的牙齒，看起來都還非常堅固，不像老爺爺，掉的掉、搖的搖。在她的左頰，有一顆很大的黑痣。我發現，老祖母身上的特色還真不少，而且，都很明顯。
「味噌湯真的好好喝。」山下才接過碗，就一口氣將它喝光。
「那是因為你白天流太多汗了。」
老祖母伸手要我的碗。老祖母的手指硬梆梆的，而且，還有一點變形。我輕輕地把碗傳了過去。
「這味噌湯真的很好喝。」山下盯著朝天的碗，自顧自地點頭。
「這個味噌，是自己做的嗎？」
「我們家，已經不自己做味噌了。想做，也沒法兒做了。」
「為什麽？」
老祖母動作緩慢地把碗放到我的前麵，「因為啊，」老祖母換了換坐姿，說：「啊，我看還是不要說比較好。」
「說來聽聽嘛！拜托啦！」河邊大概是覺得事有蹊蹺，所以，就忙著在一旁扇風點火。
我們都露出期待的眼神。老祖母最會講鬼故事了。而且，她每年都會跟我們講一些這個島上曾經發生過的故事。沒想到，今年的故事舞台，就要搬到她家了，一想到這裏，我就覺得好興奮。
「是是非非的，你們要聽嗎？」老祖母睜大了眼睛看著我們。
我和山下及河邊，還有，杉田和鬆下，全都放下了筷子，並且，將身體往前傾。隔壁桌的那些人，應該聽不到我們在說什麽才對。
「我們家以前做的味噌，是這一帶最有口碑的。可是，為什麽後來不做了呢？我接下來要告訴你們的故事，是我姐姐以前說給我聽的，我這姐姐呀，死得好早好早……。」
老祖母吸了一口氣。如果，這個動作是為了吸引我們的注意，那，老祖母的目的就達到了。
「曾經有女人在這個地方死了。」
咦，河邊叫了一聲，山下則像女孩子那樣，用手掩住嘴巴。杉田一副早就胸有成竹的樣子，他看了鬆下一眼，鬆下有氣無聲地還以微笑。
「在好幾代以前，這個家的主人曾經是一名流氓。他是入贅到這個家來的，剛開始還很勤奮，可是，日子久了，他那懶惰的劣根性就跑了出來，一天到晚就隻知道遊手好閑。死去的女人，是錢莊離了婚的女兒，據說，這家的主人和那個女的……。」老祖母突然將她滿是皺紋的嘴巴合了起來。
「外遇！」杉田叫道。
老祖母的表情突然變得有點嚴肅。她看著杉田，點了點頭，繼續說道：「他讓女人從後門偷偷地進來，然後，他們就躲在貯藏味噌的倉庫裏親熱。」
在周遭一片嘈雜的情況下，老祖母的聲音雖然低沉，卻仍然清楚地傳到了我們的耳邊。
「有一天，男主人聽見倉庫外大家都在找他。於是，他叫女的留在倉庫裏等他回來，然後，他獨自出去，並將倉庫的門鎖了起來。不出他的預料，是他的妻子在找他。他的妻子說，在山的那一邊，有人訂了一桶的味噌，可是，剛好家裏的傭人得了麻疹，躺在床上，所以，想請他送去……。男主人無可奈何，就推著車，準備將味噌送過去，可是……，這之後到底發生了什麽事，都沒有人曉得，總之……，他整個人連推車，從懸崖跌落到海邊的沿岸，死了。」
河邊冷笑了一下，說：「都是搞外遇的後果。」
老祖母閉上眼睛，並點了點頭。那樣子看起來好像是一隻很懂得沉思的、又老又大的青蛙。
「據說，他死得很慘，被帶回來的屍體，下腹全都是一些密密麻麻的傷痕。味噌倉庫的鑰匙，最後被送到女主人的手中。可是，女主人一直無意去打開看看。沒有人曉得，女主人知不知道那裏麵藏了一個女人。就這樣，連著好幾天，厚厚的門老是傳來指爪聲，最後，就再也聽不見任何聲音了。」
「從那個時候開始，這個家就再也沒有做過味噌了。女主人把這裏改成民宿，主要是因為錢莊的女兒突然消失以後，地方上開始有了一些謠傳。而把這裏改成旅館，來的都是外地人，就不至於老是聽到謠言了。」
「你們說對不對？」老祖母閉起嘴巴微笑，像在征求我們的同意。她嘴邊的皺紋因此而被撐平了些，不過，眼睛卻也因此而沒入更深的皺紋裏。這樣的表情變化，就好像是我看著一張習慣的臉，可是，這個人卻突然對著我扯下那張「麵具」，令我看了毛骨悚然。
「整個工程，都是由一個師傅獨立完成的，房子蓋好了以後，這名師傅就無緣無故死了。他在死前喃喃說道，在味噌倉庫裏，有個裸身的女屍……她的頭埋在味噌裏麵，就這樣斷了氣。真可憐，師傅最後一定是被嚇瘋了。他還說，因為那女人的頭埋在味噌裏，所以，頭部一直都未見腐爛。」
「即使是現在，這個家都還不準放置過多的味噌。因為，味噌很快就會臭掉、或是長白點。一想到是那女的在借味噌報仇，我們也就都無話可說了。」
「最不可思議的是……，」老祖母的話匣子裏好像還有取之不盡、用之不完的話要說。她把背弓得圓圓的，然後，像烏龜那樣，伸出布滿皺紋的頭，再翹起她的下巴，目不轉睛地看著我們。「我的姐姐還說她曾經聽過指甲抓門的聲音。」
「可是……，那不是很久以前的事嗎？」我故做鎮靜，想要用淡淡的語氣發問，偏偏，我的聲音還是露出馬腳。
「雖然那是很久以前的事了，不過，我姐姐確實告訴過我，她聽到了那個聲音。她始終忘不了那個聲音。我認為，我姐姐會那麽早死，一定跟聽到這個聲音有關。錯不了的。」老祖母閉上眼睛，又自顧自地點頭。
「那個貯藏味噌的倉庫，」杉田吞吞吐吐地問：「在現在的哪一個房間？」
「這個嘛，我也不太清楚。我聽我姐姐說這些時，還很小。不過……，」
「不過什麽？」
「前一陣子，有一位客人，說他在半夜……，」
「在半夜……？」
「聽到沙沙沙……。」
「是哪個房間呢？」杉田急切地問道。
「媽，不要再胡說八道了。」是教練的爸爸，神不知鬼不覺地，站在我的身後說道。我不禁倒抽了一口冷氣。
「這些全是騙人的。是她自己編的。你們應該都知道，她最愛說這些了。」
「對哦，你說的對，哈哈哈。」山下作勢大笑，可是他的笑聲聽起來很不自然。河邊又在抖腿了。山下好像整個魂魄都被手上的碗吸走似的，怔怔地看著碗裏的味噌湯。鬆下則是半開著嘴巴。
老祖母說了一聲「我要走了」，就站起身來，抱著鍋子準備離開。
「剛剛說的，都不是真的，對不對？」即使我這麽問，老祖母也隻是笑笑。
「老祖母實在很壞。她這樣亂說，會招天譴的。」教練的爸爸也笑了起來。而我和河邊、山下，以及杉田、鬆下，都沒有人想去碰碗裏的味噌湯了。
那天晚上，我們三人又是聯袂上廁所。這一次，我們不再畏畏縮縮，反而是坦蕩蕩地，想要表明我們天生怕鬼的立場。
廁所裏已經有人了。是杉田和鬆下。他們兩人背對著我們正在如廁。換句話說，他們正在進行小便二重奏。他們甚至還抓來了兩個同室的五年級生。很明顯的，這兩個人，是硬被杉田和鬆下從被窩裏拉出來的，在亮亮的燈下，隻見他們睡眼惺忪，而且，幾乎是一邊睡一邊站著的。看來，這不隻是二重奏，應該說是四重奏了。
我用指甲去抓門上的玻璃。唰唰唰唰。杉田和鬆下聽到了，竟然被嚇得魂飛魄散。他們還在小便，卻同時往上跳了三十公分。也因此，兩個人的褲子都被弄濕了。哈，真是帥呆了。
「喂，喂，別尿濕啦！」河邊嘲笑道。
就在下一秒鍾，杉田和鬆下揪住河邊。因為太突然了，河邊根本無從反擊，隻好任他們將自己逼到廊下，並讓杉田奪走了他的眼鏡。
「太卑鄙了。」杉田正準備將眼鏡摔向地板，我趕緊抓住他的手腕，並朝他的身上撲了過去。
杉田放開手中的眼鏡，抓住我的頭發。我使盡了力氣，朝他的臉頰揍了過去。杉田踢動雙腳，緊抓我的頭發不放，我感到頭部一陣熱。接下來，我們就扭成一團了。我們又是踢、又是揮拳，甚至，還用咬的。一股莫名的力量，不斷地自我的體內湧出，好像是一個壓抑已久的自己，突然清醒過來似的。
我事後在想，要是杉田不去碰河邊的眼鏡，我大概就不會那麽氣憤了。當時，我好像聽到另一個自己發出了聲音。而就在同時，我的腦海裏也浮現出一個影像。那就是，有一次，河邊抓住杉田，而我上前製止河邊。河邊之所以會那麽生氣，主要是因為杉田在嘲笑河邊的爸爸……，我，想到這裏，就在心中呐喊，這一次，我再也不讓自己後悔了。
「你們在幹什麽？」即使教練對著我們大吼，我和杉田還是不肯鬆手。突然，傳來一聲驚人的響聲，是教練朝我摑了一拳。
我和杉田終於休戰，我這才發覺，不知何時，走廊已是燈火通明。山下和鬆下，還抓著彼此的睡衣領子不肯放手，結果，同樣挨了教練的一記耳光。這時，河邊不知所措地匍匐在地，教練把眼鏡撿起來交還給他。而那兩個五年級的，就仿佛是失了神的幽靈一般，隻知呆立一旁。
杉田在流鼻血。看到他的睡衣皺巴巴的，我露出幾分得意，不過，低頭一看，我發現我的扣子竟然全都掉光了。
教練氣得七竅生煙。
「你們曉不曉得現在幾點了？」
時鍾像在回答問題似的，緩緩地敲了一下。那些從房間探出頭來看熱鬧的家夥，都幸災樂禍地笑了。
「不相幹的人都去睡覺！」
那些人都把頭縮了進去。
我的嘴唇好燙。我用手摸了一下，卻沒什麽感覺。「木山！」教練兩眼瞪著我。我心有未甘，也回瞪教練一眼。「木山，去照照鏡子，你看你的臉……。」
我好不容易站起身來，對著廁所裏的鏡子一看，發現我的臉真是慘不忍睹。我的嘴巴腫得像醃漬過的魚卵一樣。
接著，我們全被帶到教練的房間擦藥，隻要有破皮的地方，教練都為我們擦上雙氧水。那種傷口被浸蝕的感覺痛極了。所以，當教練才輕輕碰了一下鬆下的手腕處，鬆下就嗚嗚嗚地哭了起來，結果，又遭到教練的一記拳頭伺候。我一邊瞪著杉田，一邊咬緊牙關忍耐。至於鼻孔塞著脫脂棉花的杉田，也不甘示弱地瞪著我。
「我看，你們是因為白天的訓練不夠才會這樣吧！如果精力還這麽旺盛的話，那就一起去掃廁所吧！」
咦！山下、河邊、鬆下，齊聲叫了起來。
「明明是木山他先的。」
「杉田，你太差勁了。」我和杉田，幾乎是同時叫了起來。
「住嘴！」像打雷一樣，在場的人都被嚇壞了。「連浴室也一起掃。要掃得幹幹淨淨，才可以去睡覺。聽好，要幹幹淨淨。」
我一言不發地站了起來。大家應該知道，這種時候，唯有幹脆、不耍手段的人，才是贏家。
在島上的高台處有一座森林，森林裏有一塊空地。在這塊幾無一物的空地上，唯一看得到的，就是足球網架。通常，我們在這個被森林所圍繞的場地練習時，都可以聽到海的聲音。
一整個上午，我們都在練習踢球、射球、傳球。下午，則分成兩組，進行比賽。我們這一隊的六年級生一共有五個人，包括我、山下、河邊和另外兩個人。而為了公平起見，兩隊也都各自包含幾個四、五年級的。
「山下，你當守球員。行嗎？」
「又是我。」山下不平地說。因為跑得慢，所以，他老是被編派為守球門的。
「責任太重大了，我不要。」
「少羅嗦。我們會加強戒備的。」經河邊這麽一說，山下不再置喙。由於我也不想敗給杉田和鬆下他們那一隊，所以，我拍拍山下的肩膀，說：「就拜托你了。」然而，山下卻隻是擺出一張臭臉。
「隻有你最適合當守門的了。」
「因為我的體積比較寬大嗎？」山下丟下這一句話，就怒氣衝衝地走到球門前麵了」。
「整隊了！」杉田叫道。這家夥最愛出風頭了。我也很想大叫幾聲，但就在我思考著該說什麽是好時，口哨聲響了，於是，比賽開始。
河邊跑得快極了。他像一道閃電那樣，在敵人的中間快速閃過。他狠狠地甩開對他窮追不舍的杉田，然後把球傳給我，我則以迅雷不及掩耳的速度，將球踢入球門，由於我的動作又快又準，守門的鬆下，根本來不及做任何的反應。河邊和我，真是一對天生的拍檔。
「你是木頭人啊？」杉田氣得大吼大叫，他那口氣，像極了我們的教練。那家夥，每次都是這副德性。隻要有比賽，他就開始對人頤指氣使，好像就他一個人最了不起似的。
杉田雖然不是河邊的對手，不過，他跑起來的速度還真快。可是，他最厲害的，應該是他那細致的控球能力。光是射球，他就已經進了上百次。哪像我，頂多就是二十次左右。那家夥隻要動起來，球就仿佛變成了他家的小狗，隻會緊緊地跟在他的腳邊跳來跳去。
他們那一隊，就屬杉田最受矚目了。那家夥幾乎已經把球占為己有，他獨自衝破我們的重重包圍，朝球門射了三次球。第一次，杉田是趁球從我的兩腿間溜走時，把球搶回來，然後，馬上朝球門射去。我覺得好嘔。山下則是近乎絕望地愣在那裏，他隻顧東望西瞧，手腳卻全未派上用場。教練大叫：「山下，動你的身體啊！」於是，這家夥露出一張哭喪的臉，很無助地，在球門前麵晃來晃去。
杉田每在要將球踢出去時，都會不可一世地仰起下巴、甩甩額前的頭發。河邊隻要一看到他的這些炫耀動作，就會開始抖腳。
「褲子要掉下去啦！」聽我這麽一說，河邊發出怪叫聲，並且還學練空手道的人，比劃了幾下手腳。一個身材比河邊魁梧的五年生看了，在一旁笑了起來。既然想痛快大叫，我實在應該說點像「看我的！」「修理你」、「衝啊！」等之類的話，可是，我在大叫時，根本想都沒想，所以，這樣的結果，連我自己都感到驚訝。
我們這一隊，最後陷入了苦戰。四年級的隊員因為跌倒在哭，而我們的球，又老是射不進去。杉田正準備直趨球門。我在後衛的地方守住防線。河邊則以緊迫盯人的方式，跟在杉田的後麵。
這時，我發現就在我的斜前方，站著一個五年級的，他是杉田他們那一隊的。他揮動兩手，在對離球門還有一段距離的杉田做暗號。
「看住那個家夥。」我對著右衛——一名在挖鼻孔的四年級生叫道。就在這個時候，教練也跟著吼道：「杉田，球傳出去！」而就在刹那之間，球從我的左方飛了過來。這是一個長射球。看來，杉田根本就沒把那名五年生看在眼裏。
「完了！」我轉頭一看，隻見山下臉色難看地，站在球門前麵。他的眼睛瞪得大大的，就好像是一雙被汽車前燈的強光所震攝住的貓眼。那些，其實都是在一兩秒之間發生的事，然而，我卻可以將之分解成一個個單一的畫麵來看。我看到球逐漸逼近。至於山下的表情，則先是恐懼，然後是兩眼無神，最後，山下緊抿嘴唇，並將眼睛閉了起來。
「快動，不要動，接球，接——！」
教練放聲大叫了起來。而就在下一瞬間，球靜止了。山下的臉好像突然僵掉似的，毫無表情。
然後，球在練習場上衝力十足地跳著，終於，在河邊的腳下停了下來。在場的人，都愣住了。所有的人，都茫茫然地看著山下，而山下則紅著一張臉，像一根棍子那樣，站著不動。
「山下，做得好！」河邊叫著，並舉起腳來，將球踢得很高。
「你們三個，真不愧是最好的三重奏嘛！」
大概是不甘心輸了，晚餐時，杉田來到我們三人的麵前，用充滿諷刺的口吻說道。而自從那次得分之後，我們這一隊就開始轉敗為勝，占了上風。
「你們連小便也要一起去。」杉田不懷好意地笑道：「他們三個，因為怕鬼，所以一起去上廁所呢！」
「那是小便三重奏羅。」鬆下逮到說話的機會：「爸爸、媽媽，陪我上廁所嘛！」
山下豎起神經。由於他剛才被球打到臉，流了鼻血，所以，他的鼻孔還塞有脫脂棉花。
他們兩個人的那些話，大概連四、五年級的都聽見了。坐在隔壁的教練，爽朗地哈哈大笑。我看著教練，突然有一種被背叛的感覺。有時候，大人就是這樣，不是少了幾根筋，就是沒有神經。
「鬼有什麽好怕的？」
「騙人！」我想起來了，杉田的房間就在廁所的旁邊。昨天我們在廁所的那些事，一定都被他看到了。
「那我問你，你怕不怕？」河邊口氣凶惡地說。不過，那些在一旁偷笑的家夥，都還靜不下來。
「我不怕。」杉田若無其事地說。這家夥真的很討人厭。「這世界上根本就沒鬼啊！」
「如果有的話，你怎麽說？」
「你太低能了吧？」杉田興致勃勃地湊近河邊：「去上幼稚園好了。」
鬆下在一旁詭譎地笑了起來。
「你怎麽知道有還是沒有？」
「我爸爸說，人死了以後，就什麽都沒有了。所以根本就沒有什麽鬼不鬼的。所謂的靈魂啦、天國啦、地獄啦，都是軟弱的人想出來的。因為自己程度不夠，所以就想出這些東西，好安慰自己。」杉田像在對年齡比他小的小孩說話，故意一字一句，慢慢地說。我突然有一股衝動，很想把這家夥的鷹鈎鼻揍扁。
「有沒有人要添味噌湯？」是教練的祖母。她弓著腰，提著一鍋的湯過來。
「啊，我要。」山下伸出手中的碗，也表明了不再和杉田一般見識。老祖母舀了一碗裏麵都是魚肉的味噌湯給山下。
教練的祖母到底幾歲了？是八十歲呢？九十歲呢？還是更老？我怎麽看就是看不出來。她的駝背非常嚴重，駝起來的背幾乎都要比頭還高了，看起來好像是從很遠很遠的世界來的。而我唯一可以確定的是，她是我到目前為止所看過最老的一個人。
其實，我在去年和前年就見過這位老祖母了，隻是，在去年以前，我對於她的老，並沒有留下什麽特別的印象。現在，我卻覺得我之前的看法是不對的。換句話說，教練的祖母，和我們所熟悉的老爺爺是很不一樣的。
她有別於一般的老人。她的年紀比誰都大，另外，因為住在海邊，所以，許多的皺紋都深深地刻在她那黝黑的肌膚上。而她的嘴邊，都被一條條的皺紋包圍住了，也因
此，你幾乎分辨不出她的嘴唇在哪裏。不過，她嘴裏的牙齒，看起來都還非常堅固，不像老爺爺，掉的掉、搖的搖。在她的左頰，有一顆很大的黑痣。我發現，老祖母身上的特色還真不少，而且，都很明顯。
「味噌湯真的好好喝。」山下才接過碗，就一口氣將它喝光。
「那是因為你白天流太多汗了。」
老祖母伸手要我的碗。老祖母的手指硬梆梆的，而且，還有一點變形。我輕輕地把碗傳了過去。
「這味噌湯真的很好喝。」山下盯著朝天的碗，自顧自地點頭。
「這個味噌，是自己做的嗎？」
「我們家，已經不自己做味噌了。想做，也沒法兒做了。」
「為什麽？」
老祖母動作緩慢地把碗放到我的前麵，「因為啊，」老祖母換了換坐姿，說：「啊，我看還是不要說比較好。」
「說來聽聽嘛！拜托啦！」河邊大概是覺得事有蹊蹺，所以，就忙著在一旁扇風點火。
我們都露出期待的眼神。老祖母最會講鬼故事了。而且，她每年都會跟我們講一些這個島上曾經發生過的故事。沒想到，今年的故事舞台，就要搬到她家了，一想到這裏，我就覺得好興奮。
「是是非非的，你們要聽嗎？」老祖母睜大了眼睛看著我們。
我和山下及河邊，還有，杉田和鬆下，全都放下了筷子，並且，將身體往前傾。隔壁桌的那些人，應該聽不到我們在說什麽才對。
「我們家以前做的味噌，是這一帶最有口碑的。可是，為什麽後來不做了呢？我接下來要告訴你們的故事，是我姐姐以前說給我聽的，我這姐姐呀，死得好早好早……。」
老祖母吸了一口氣。如果，這個動作是為了吸引我們的注意，那，老祖母的目的就達到了。
「曾經有女人在這個地方死了。」
咦，河邊叫了一聲，山下則像女孩子那樣，用手掩住嘴巴。杉田一副早就胸有成竹的樣子，他看了鬆下一眼，鬆下有氣無聲地還以微笑。
「在好幾代以前，這個家的主人曾經是一名流氓。他是入贅到這個家來的，剛開始還很勤奮，可是，日子久了，他那懶惰的劣根性就跑了出來，一天到晚就隻知道遊手好閑。死去的女人，是錢莊離了婚的女兒，據說，這家的主人和那個女的……。」老祖母突然將她滿是皺紋的嘴巴合了起來。
「外遇！」杉田叫道。
老祖母的表情突然變得有點嚴肅。她看著杉田，點了點頭，繼續說道：「他讓女人從後門偷偷地進來，然後，他們就躲在貯藏味噌的倉庫裏親熱。」
在周遭一片嘈雜的情況下，老祖母的聲音雖然低沉，卻仍然清楚地傳到了我們的耳邊。
「有一天，男主人聽見倉庫外大家都在找他。於是，他叫女的留在倉庫裏等他回來，然後，他獨自出去，並將倉庫的門鎖了起來。不出他的預料，是他的妻子在找他。他的妻子說，在山的那一邊，有人訂了一桶的味噌，可是，剛好家裏的傭人得了麻疹，躺在床上，所以，想請他送去……。男主人無可奈何，就推著車，準備將味噌送過去，可是……，這之後到底發生了什麽事，都沒有人曉得，總之……，他整個人連推車，從懸崖跌落到海邊的沿岸，死了。」
河邊冷笑了一下，說：「都是搞外遇的後果。」
老祖母閉上眼睛，並點了點頭。那樣子看起來好像是一隻很懂得沉思的、又老又大的青蛙。
「據說，他死得很慘，被帶回來的屍體，下腹全都是一些密密麻麻的傷痕。味噌倉庫的鑰匙，最後被送到女主人的手中。可是，女主人一直無意去打開看看。沒有人曉得，女主人知不知道那裏麵藏了一個女人。就這樣，連著好幾天，厚厚的門老是傳來指爪聲，最後，就再也聽不見任何聲音了。」
「從那個時候開始，這個家就再也沒有做過味噌了。女主人把這裏改成民宿，主要是因為錢莊的女兒突然消失以後，地方上開始有了一些謠傳。而把這裏改成旅館，來的都是外地人，就不至於老是聽到謠言了。」
「你們說對不對？」老祖母閉起嘴巴微笑，像在征求我們的同意。她嘴邊的皺紋因此而被撐平了些，不過，眼睛卻也因此而沒入更深的皺紋裏。這樣的表情變化，就好像是我看著一張習慣的臉，可是，這個人卻突然對著我扯下那張「麵具」，令我看了毛骨悚然。
「整個工程，都是由一個師傅獨立完成的，房子蓋好了以後，這名師傅就無緣無故死了。他在死前喃喃說道，在味噌倉庫裏，有個裸身的女屍……她的頭埋在味噌裏麵，就這樣斷了氣。真可憐，師傅最後一定是被嚇瘋了。他還說，因為那女人的頭埋在味噌裏，所以，頭部一直都未見腐爛。」
「即使是現在，這個家都還不準放置過多的味噌。因為，味噌很快就會臭掉、或是長白點。一想到是那女的在借味噌報仇，我們也就都無話可說了。」
「最不可思議的是……，」老祖母的話匣子裏好像還有取之不盡、用之不完的話要說。她把背弓得圓圓的，然後，像烏龜那樣，伸出布滿皺紋的頭，再翹起她的下巴，目不轉睛地看著我們。「我的姐姐還說她曾經聽過指甲抓門的聲音。」
「可是……，那不是很久以前的事嗎？」我故做鎮靜，想要用淡淡的語氣發問，偏偏，我的聲音還是露出馬腳。
「雖然那是很久以前的事了，不過，我姐姐確實告訴過我，她聽到了那個聲音。她始終忘不了那個聲音。我認為，我姐姐會那麽早死，一定跟聽到這個聲音有關。錯不了的。」老祖母閉上眼睛，又自顧自地點頭。
「那個貯藏味噌的倉庫，」杉田吞吞吐吐地問：「在現在的哪一個房間？」
「這個嘛，我也不太清楚。我聽我姐姐說這些時，還很小。不過……，」
「不過什麽？」
「前一陣子，有一位客人，說他在半夜……，」
「在半夜……？」
「聽到沙沙沙……。」
「是哪個房間呢？」杉田急切地問道。
「媽，不要再胡說八道了。」是教練的爸爸，神不知鬼不覺地，站在我的身後說道。我不禁倒抽了一口冷氣。
「這些全是騙人的。是她自己編的。你們應該都知道，她最愛說這些了。」
「對哦，你說的對，哈哈哈。」山下作勢大笑，可是他的笑聲聽起來很不自然。河邊又在抖腿了。山下好像整個魂魄都被手上的碗吸走似的，怔怔地看著碗裏的味噌湯。鬆下則是半開著嘴巴。
老祖母說了一聲「我要走了」，就站起身來，抱著鍋子準備離開。
「剛剛說的，都不是真的，對不對？」即使我這麽問，老祖母也隻是笑笑。
「老祖母實在很壞。她這樣亂說，會招天譴的。」教練的爸爸也笑了起來。而我和河邊、山下，以及杉田、鬆下，都沒有人想去碰碗裏的味噌湯了。
那天晚上，我們三人又是聯袂上廁所。這一次，我們不再畏畏縮縮，反而是坦蕩蕩地，想要表明我們天生怕鬼的立場。
廁所裏已經有人了。是杉田和鬆下。他們兩人背對著我們正在如廁。換句話說，他們正在進行小便二重奏。他們甚至還抓來了兩個同室的五年級生。很明顯的，這兩個人，是硬被杉田和鬆下從被窩裏拉出來的，在亮亮的燈下，隻見他們睡眼惺忪，而且，幾乎是一邊睡一邊站著的。看來，這不隻是二重奏，應該說是四重奏了。
我用指甲去抓門上的玻璃。唰唰唰唰。杉田和鬆下聽到了，竟然被嚇得魂飛魄散。他們還在小便，卻同時往上跳了三十公分。也因此，兩個人的褲子都被弄濕了。哈，真是帥呆了。
「喂，喂，別尿濕啦！」河邊嘲笑道。
就在下一秒鍾，杉田和鬆下揪住河邊。因為太突然了，河邊根本無從反擊，隻好任他們將自己逼到廊下，並讓杉田奪走了他的眼鏡。
「太卑鄙了。」杉田正準備將眼鏡摔向地板，我趕緊抓住他的手腕，並朝他的身上撲了過去。
杉田放開手中的眼鏡，抓住我的頭發。我使盡了力氣，朝他的臉頰揍了過去。杉田踢動雙腳，緊抓我的頭發不放，我感到頭部一陣熱。接下來，我們就扭成一團了。我們又是踢、又是揮拳，甚至，還用咬的。一股莫名的力量，不斷地自我的體內湧出，好像是一個壓抑已久的自己，突然清醒過來似的。
我事後在想，要是杉田不去碰河邊的眼鏡，我大概就不會那麽氣憤了。當時，我好像聽到另一個自己發出了聲音。而就在同時，我的腦海裏也浮現出一個影像。那就是，有一次，河邊抓住杉田，而我上前製止河邊。河邊之所以會那麽生氣，主要是因為杉田在嘲笑河邊的爸爸……，我，想到這裏，就在心中呐喊，這一次，我再也不讓自己後悔了。
「你們在幹什麽？」即使教練對著我們大吼，我和杉田還是不肯鬆手。突然，傳來一聲驚人的響聲，是教練朝我摑了一拳。
我和杉田終於休戰，我這才發覺，不知何時，走廊已是燈火通明。山下和鬆下，還抓著彼此的睡衣領子不肯放手，結果，同樣挨了教練的一記耳光。這時，河邊不知所措地匍匐在地，教練把眼鏡撿起來交還給他。而那兩個五年級的，就仿佛是失了神的幽靈一般，隻知呆立一旁。
杉田在流鼻血。看到他的睡衣皺巴巴的，我露出幾分得意，不過，低頭一看，我發現我的扣子竟然全都掉光了。
教練氣得七竅生煙。
「你們曉不曉得現在幾點了？」
時鍾像在回答問題似的，緩緩地敲了一下。那些從房間探出頭來看熱鬧的家夥，都幸災樂禍地笑了。
「不相幹的人都去睡覺！」
那些人都把頭縮了進去。
我的嘴唇好燙。我用手摸了一下，卻沒什麽感覺。「木山！」教練兩眼瞪著我。我心有未甘，也回瞪教練一眼。「木山，去照照鏡子，你看你的臉……。」
我好不容易站起身來，對著廁所裏的鏡子一看，發現我的臉真是慘不忍睹。我的嘴巴腫得像醃漬過的魚卵一樣。
接著，我們全被帶到教練的房間擦藥，隻要有破皮的地方，教練都為我們擦上雙氧水。那種傷口被浸蝕的感覺痛極了。所以，當教練才輕輕碰了一下鬆下的手腕處，鬆下就嗚嗚嗚地哭了起來，結果，又遭到教練的一記拳頭伺候。我一邊瞪著杉田，一邊咬緊牙關忍耐。至於鼻孔塞著脫脂棉花的杉田，也不甘示弱地瞪著我。
「我看，你們是因為白天的訓練不夠才會這樣吧！如果精力還這麽旺盛的話，那就一起去掃廁所吧！」
咦！山下、河邊、鬆下，齊聲叫了起來。
「明明是木山他先的。」
「杉田，你太差勁了。」我和杉田，幾乎是同時叫了起來。
「住嘴！」像打雷一樣，在場的人都被嚇壞了。「連浴室也一起掃。要掃得幹幹淨淨，才可以去睡覺。聽好，要幹幹淨淨。」
我一言不發地站了起來。大家應該知道，這種時候，唯有幹脆、不耍手段的人，才是贏家。