1
北本行雄和立花誌摩相識，是四十年前的事了，當時他不過剛滿二十歲。也是日本從第二次世界大戰戰敗中邁向經濟複蘇的時期。
當時的北本先生是個大學生。因為戰敗使得教育製度改變，在一片混亂中，他十五到十九歲之間的學生生活也受到影響而不時改變。好不容易到了那個時候，混亂的情況漸漸轉好轉，社會及教育製度也安定了下來。
有一天，北本去幫一位名叫立花真市的英語助教搬家。立花三十九歲，有個小他十五歲的妻子，那名女性就是誌摩，是個身材嬌小，皮膚白晰，非常清秀的女性。北本在見到她的那一刻起，便喜歡上她，而當時她才剛結婚八個月而已。
北本隻要想到：若是能早一年認識她，或許也有機會……就會無限懊惱，他甚至想用行動來彌補這一年的差距，但終究他還是無法打破“良家子弟”這層束縛。北本不但是獨生子，而且是他父親中年才得到的孩子，所以，“雙親的期望”對他來說，影響力非凡。
不久，誌摩生下了一個女孩，但是她產後卻一直沒有恢複健康，住院半年後便過世了。葬禮過後，北本哭了，但立花似乎仍然沒有發覺北本的心意。由於立花一個大男人沒有辦法扶養一個小嬰兒，沒多久，他就和學校中的女同事再婚了。北本雖然知道不能責備立花，心中卻無法釋懷，但他能做的，隻有好好對待誌摩所留下來的女兒。
時光流逝。
北本大學畢業後，雖進入某間銀行工作，卻因為父親得了肝髒病必須長期療養，不得不辭去工作，繼承家業。他們家在東京近郊的土地，雖然隻有栽種高麗菜或栗子等植物，卻因為地價上漲，資產不斷擴大。北本沒有賣掉土地，隻是將土地借給企業，或是蓋去網球場及停車場，這些收入就十分可觀了。在這段期間，他也遵從了雙親的期望，和一位平凡但是善良的女性相親結婚了。
北本四十四歲時，立花真市和誌摩的女兒玲子也二十三歲了，由於她是獨生女，於是便采招贅結婚。玲子的丈夫城島和彥。在結婚後便改名“立花和彥”。三年後，這對年輕的夫妻好不容易添了一個女兒，祖父真市將她取名為“來夢”，但真市也在那一年心髒病突發死了，雖說他的心髒原本就有毛病，但是傳聞他在書房倒下的時候，麵容不像平常一般溫和，反倒像是因為憤怒和驚嚇而抽筋的麵貌。北本也發覺到這一點，卻想不透為什麽。
成了立花家主人的和彥，有個雙胞胎哥哥——城島良彥。和彥是個前途十分看好的宗教學學者，專門研究中世紀基督教教團中的異類派別；而良彥隻是個平凡的上班族。雖然他們兩個是雙胞胎，但因為是異卵雙胞胎，所以長得並不十分相像。由於城島家的雙親早已過世，所以繼承城島家血緣的，就隻有這個兄弟而已。
因為良彥還是個單身漢，所以常常出入弟弟的家中，但真市死後就比較不常去了。而北本也在恩師真市死後，減少和這對年輕夫妻見麵的次數。隻是有一次，北本曾替立花家的三個人和良彥照過一次像，那時候不知道怎麽搞的，良彥的頭並沒有照進來。沒想到那一件件的小事竟然和後來陸續發生的事情大有關係。
那一天雖是二月上旬，東京卻暖和得令人生厭，空氣也黏糊糊的，據說是因為從南方的海上吹來了暖濕的高氣壓。北本一邊抱怨著天氣，一邊解決了兩個合約問題，然後在五點下班之前接到和彥打來的電話。
和彥是那種除了專攻的領域外，其餘一點興趣也沒有的學者，他不太會受外物影響，而他現在竟在電話中歇斯底裏地叫喊著。北本反複問了他許多事情，卻沒理出一點頭緒，最後隻好決定先把他叫來自己家中。
從北本的公司到住的地方，走路隻要五分鍾。他急急忙忙地回家，連西裝都來不及脫下來，和彥就跑來了。他的樣子十分憔悴，臉上毫無血色，胡子也沒刮。
“冷靜點，到底發生什麽事？”
他把和彥帶到客廳坐下，接著倒一杯白蘭地給他喝，好不容易才讓他暫時恢複了冷靜。
“我做了非常可怕的事，是個不會被原諒的罪人，被詛咒的罪人。”
這就像是二次大戰前最常出現的偵探小說的對白，令北本內心感到有點退縮；然而和彥的樣子確實是非常害怕和因惑。
“你說你犯了什麽罪？”
“我把魔物叫出來了。”
“魔物？”
北本靜靜地看了看對方的臉。和彥雖然非常喜歡閱讀科幻小說，喜歡那虛構、創造出來的世界，然而他所生存著的社會卻是十分健全，像“散文”一樣。照一般常理判斷，北本懷疑他是陷入了精神錯亂的狀態。
“一定要把那家夥封鎖起來才行。如果把它留在這個次元會造成很嚴重的後果。那股強大卻欠缺判斷力的力量，要是和邪惡的意念結合在一起，那世界就會墜入黑暗之中。”
“是嗎？那麽在世界還沒有墜入黑暗之前，要不要再喝一杯？”
北本試著安慰他。
“你不相信我？”
北本被和彥銳利的眼神一看，不禁退縮不少，和彥則是吐出了失望的語氣。
“你不相信也沒關係，但請您幫助我。等事情結束後，您要把我丟到精神病院去也沒有關係。”
“不，你這麽說令我很困擾。”
“你連幫個忙都不願意嗎？那也沒辦法，但至少別妨礙我。拜托你！”
北本不發一語地點點頭。說實話，要是和彥真的做出什麽壞事的話，到時候不妨礙也不行，北本心裏這麽想。當時北本五十二歲，和彥三十三歲，正值人生中最重要的時期，說不定可以從講師升格成助教。
“真是打擾你了。”
“喂！和彥！”
在北本正想著該如何製止和彥的時候，他就衝出客廳去了，接著便傳來玄關大門開關的聲音，不久之後，北本的妻子端著裝滿料理的盤子，十分吃驚地走了出來。
“老公，立花先生是怎麽了？”
“不知道，大概是在學校裏發生了什麽吧？看來學者的世界也挺複雜的。”
由於和彥的說明沒頭沒腦，北本根本無法理解，不過他認為現在放著不管比較好，反正隻要有了什麽困難，他一定會再來找自己商量的，但是……有關於魔物的事，實在令人無法相信。
那是北本最後一次見到和彥，和彥失蹤了。
玲子和四歲的來夢被留在立花家。再怎麽說，北本和立花家沒有血緣關係，不能出麵處理事情，所以就由良彥代為處理各項事情。
警察來進行搜查，了解了幾樣事情。首先，醫生證實和彥患有青年性的肺癌。在得到癌症之後，和彥在家人麵前雖然開朗依舊，但是當他獨處的時候就變得很消沉、憂鬱。
“會不會是因得癌症的打擊太大了，所以造成精神錯亂自殺了呢？因為青年性的肺癌他得很快嘛。不，我覺得實在是非常遺憾。嗯……如果有發現身份不明的自殺死者時，我會留意一下的……”
由於警方將焦點鎖定在“和彥罹患癌症”這件事，於是就反其他事情給忽略了，例如：和彥在失蹤前對北本說的話、或是和彥最近忽然熱衷於什麽魔法之類的研究，使得教授們都對他沒辦法……等等這些事情。
關於和彥開始熱衷於魔法這件事，年輕的研究生們七嘴八舌地提出了證言。
“光是研究的話還好，把它當真而且去實行才讓我們受不了耶！有一次他還因為在文學部研究家解剖老鼠而被教授罵！那好像是叫‘腸占卜術’什麽的，聽說是在中世紀的歐洲將動物解剖之後，用腸子扭轉的狀況來占卜的一種方法……女研究生當然是不願意啦。我當時也覺得很
惡心，假如是想依賴魔法來逃避對癌症的恐懼的話，那就太可憐了。”
因為那番話，北本開始將自己所知的一些事聯想了起來，但他也無法提出什麽的建設性的意見。一個月後，良彥突然造訪北本，開啟了這出離奇劇的第一幕。
2
當北本看到良彥第一眼，就有不好的預感。良彥是個比弟弟還要老實的人，但卻太過有自信，甚至到令人討厭的地步。
“你今天來有什麽事呢？如果是好消息，我會很感謝你的。”
“這個嘛，不管是好消息還是壞消息，它都是相對的……”
他的語氣很明顯地是瞧不起人，而且還說得讓對方一聽就知道。
“接下來我要說的事，信不信由你，要怎麽想也是你的自由。因為日本似乎是個自由的國家嘛！”
北本克製著自己，繼續往下問。
“你想告訴我什麽？”
“我弟弟和彥的事情。”
“什麽事？”
“立花和彥已經從這個世界上消失了，應該不會再和北本先生見麵了吧？不，不隻如此，他連一個遺傳因子也沒有留在世上。”
“你說得真奇怪，不是還有來夢嗎？”
“我沒有必要修正我的話，因為來夢是我的孩子。”
北本啞口無言，他無法控製自己的憤怒。良彥看著將威士忌酒杯大聲地放在茶幾上的北本，露出了邪惡的笑容。
“你知道你自己在說什麽嗎？”
“當然知道，我說的是事實。玲子的父親就是因為知道這件事才會氣死的。”
良彥的嘴角上揚，變成了醜化後惡魔的容貌，北本不得不麵對現實，到底是什麽改變了良彥？疑問、恐怖及厭惡感侵蝕了北本的神經。好不容易他做好了準備，展開反擊。
“你好像很自豪嘛。和自己的弟妹發生關係是那麽值得驕傲的事嗎？”
良彥故意摸摸下巴。
“北本先生你弄錯了，是和彥介入我和玲子之間的。我不知道你是怎麽想的，他是個滿強迫人，不、正確地說，是感覺遲飩的人，而且也是個常遭人怨恨的人呢！”
“我不相信。”
“請說正確一點，不是‘不相信’，而是‘不願意相信’，對吧？”
“至少跟你比起來，我比較願意相信和彥。”
“哦？是嗎？但為了奪回失去的東西，我可以不怕任何辛苦的。我不像北本先生，我不會把自己的真心藏起來，然後偽裝成善良的人。”
“你說我是個偽善者？”
“難道不是嗎？那我改成‘窩囊的自我滿足主義者’對了。你喜歡過玲子母親這件事，我早就知道了。”
良彥高聲地笑著，北本摒住呼吸不發一語。良彥的話，雖然充滿惡意卻也是不爭的事實。
“嗯，與其談那些事……”
良彥又邪惡地笑著。
“北本先生，你相信魔法的存在嗎？”
“無聊！誰會相信那種……”
北本話才說一半就停了。良彥將手常向上，口中念念有詞。接著就發生了難以相信的事情。
“怎麽樣，這樣你相信了嗎？北本先生。”
良彥的手掌上有一隻小魚在跳著，海水還噴到北本的臉。良彥又笑了。
“這不是在變戲法，你應該懂吧？”
北本十分了解，因為那隻魚是在他眼前出現的。他突然想起，失蹤前的和彥也對魔法產生異常的興趣。
“你想用那種力量做什麽？莫非你想征服世界？”
“唉！一般人就是這種想法。”
良彥把手翻了過來，全便消失在空中。
“那個我將來或許會考慮考慮，目前最重要的是隻要能夠找個地方和玲子兩個人一起生活，不受到任何人打擾就好了。而那個地方，我已經找好了。”
“在哪裏？”
“哦？你以為我會乖乖告訴你嗎？自己稍微努力一下吧！先從‘拜蛇教’開始研究好了。”
良彥從沙發上站了起來，還有意向北本行了個禮。北本想阻止他行禮，也站了起來，卻不小心絆了一下，他約有半秒鍾的時間，沒有將視線放在良彥身上。
良彥消失了。
北本回過神來第一件事就是衝向電話，他撥電話到立花家，卻一直沒人接。
就這樣，立花家的大人們全都消失了，隻留下四歲的來夢，而這個家除了幾千冊的學術書籍之外，並沒有什麽財產，所以也沒有什麽遠親出來爭奪財產。
時光飛逝，來夢成了十二歲的小學六年級學生，北本一直在暗地裏守護著她。對於來夢，無論要花多少錢，他都願意幫助她，但他卻不直接接她，他讓他信任的人擔任孤兒院的負責人，選擇了在背後讚助這個方法。在這期間，他還設立了“日本怪異幻想文學館”，自己擔任館長。
他總是對外宣稱這是自己的興趣，實際上是為了事先培養可以信賴的幕僚，以便解決來夢將來可能會碰到的難題。然後北本將和彥生前的研究書籍收藏在那裏，一個人獨自學習基督教異類派別。
以結果來說，北本的計劃並不能算完全成功。由於文學館裏太多是缺乏想像力的高材生、拚高想成為恐怖小說作家的人、或是隻傳自己所信服的宗教的人，這讓北本相當失望。北本的女婿雖然是個可以信賴的人，但因為小時候曾出過車禍，一邊的腳不是很方便，萬一真的發生什麽事，可能幫不上忙，北本需要的是年輕、健康、運動方麵十分拿手的人材。好不容易打到了適合的人選後，第三幕就在暑假尾聲、全國的學童都準備開始寫作業的時候開始了。
“園長……有人知道來夢的媽媽住在哪裏，我要去見那個人。我一定會回來的，請不要擔心。”
來夢留下家條後便離開孤兒院。北本從園長和理事長那裏知道這件事，知道“那個時刻”終於來了。北本告訴他們不要聯絡警察，由他全權負責後便急急忙忙做遠行的準備。北本雖不是百分之百確定來夢的動靜，卻也能掌握個大概，他沒有阻止來夢，是因為即使現在阻止了，她也一定禁不起下一個誘惑；而北本好不容易找到的助手，在來夢離開孤兒院的前一個星期發生意外受了重傷，要一個月才能完全痊愈。那個人經過工地時，被倒下來的木材壓傷，使得腳骨折了。是不是有人在背後搞鬼北本不清楚，也沒有時間找新助手。
就這樣，北本行雄慌慌張張地追著來夢去了。為了弄清楚八年前的謎、過去的謎，還有他二十歲之後的人生。
3
……有一個為了救出公主的騎士。但是，公主是個還未發育的小學生，騎士也是個不會武術、缺乏魔法知識的平凡大學生；若要說這位騎士有什麽優點，不過是勇氣和責任感比標準值多一些而已。他全身濕透，纏在額頭的繃帶變得悶得很很明顯地，這樣的情況並不能成為了一個美麗的光景，然而事到如今，也隻能這樣。
由於走廊很暗，耕平無法用跑的；好像從昨晚開始，他就一直不斷地在跑，“有時候躡手躡腳走路但不錯”——這雖然不符合耕平的氣息，然而身為第九局、兩人出局情況下的跑壘者，不得不自愛點。萬一不小心被牽製出局，那可是慘不忍睹。
耕平停下了腳步，像是想伺機盜壘的跑者一樣觀察著周圍的動靜。有人發現他了，因為耕平感性的天線，接收到了某些訊息。
令耕平不解的是，他感覺不到那個波長有任何惡意。不過，他調整了一下呼吸，告訴自己別被騙了，這個世界，這間宅邸全都是由虛構和妄想成立的，那一瞬間的安心感不過是假象罷了。
隻要事先有這種心理準備是絕對不會錯的
。
話雖這麽說，卻不能不理會它，說不定是來夢發出來的訊號。來夢的叫聲完全中斷，也許她現在正在用心電感應的方式求救。
耕平邊走邊找著那個波長。他突然受得十分敏銳，就像是對犬筆產生反應的狗一樣，找到了那個波長。耕平站在一扇厚重的門前。他前楚地感受到從那裏傳聘為的波動，他用手轉動了門把。門沒有鎖，耕平將半個身子探進去，那裏麵的空氣滿是塵埃的味道；室內的昏暗程度，差不多和走廊一樣，沒多久耕平的眼睛就習慣了黑暗。
在他麵前的是一張布滿了蜘蛛網的床，上麵好像有什麽橫躺在那裏。耕平一邊在積滿灰塵的地毯上留下腳印，一邊走近那張床。他看見了一具受成白骨的屍體。
那具白骨被好幾條鎖綁在床上，而不遠處的床頭櫃上，放著兩隻盤子，裏麵有像是幹透了的臘製工藝品的東西。耕平想像那裏可能曾經盛著奶油燉菜和水果。
“是被餓死的嗎？”
耕平覺得有點呼吸困難。不管躺在那裏的是什麽人，他總覺得沒有理由用那麽殘酷的手段對付那個人，他誠心地向死者敬了一個禮。
“雖然我不知道你是誰，但一定很痛苦吧？真可憐，你要成佛哦！”
耕平是個無神論者，或許應該說他對神佛什麽的漠不關心才對，然而在這個時候，他卻變得十分恭敬，因為等一下或許會發生擾亂死者靈魂的事情。突然，響起了一個聲音——是耕平感覺的“聲音”。
“謝謝……”
耕平聽了這話驚慌失措，因為他不知道自己有什麽值得別人道謝謝的？大概是從昨晚以來的經驗太過奇怪了吧？所以他對於“聽到聲音”這件事一點都不驚訝，他低聲地對室內的某個人說話了。
“我沒有做什麽值得你道謝的事，你還有什麽話想說嗎？”
“來夢·我的女兒·請保護她”
“你、你是來夢的母親嗎？”
耕平燕不覺得恐怖，他現在所處的世界，並不是被一般物理法則所支配著的世界。反過來說，如果從第三者的立場來看，站在白骨麵前說話的人才是個怪人或是狂人。
“來夢·我的女兒·請保護她”
“嗯！我知道。所以我才這麽辛苦。”
“謝謝·請把這條項鏈交給來夢”
耕平雙看了屍骨一次。他看見有一條細細的銀色項鏈掛在白骨的脖子上、並垂到胸前。
“在鬼故事中，這就是幽靈；但sf故事的說法，這是指殘留的思念？原來如此。”
還是多念點書好。即使是第一次碰到也能有個概念，並且掌握它的根據。耕平輕輕地把手伸了過去解下那條銀項鏈。他還向著白骨輕輕舉起那條項鏈。
“我一定會把項鏈當成是你的遺物交給來夢的，我收下來了。”
但是他又補上了一句話。
“不過我不能保證結果哦！我會盡全力，雖然我的’全力‘隻有一點點，我不會舍不得的，如果失敗了，也請你要原諒我哦。”
耕平將項鏈收在胸前的口袋後，便打開門出去，以免妨礙到死者的安眠，當他走到門邊時，又向死者深深地鞠了個躬表示他的敬意。
耕平轉過身來的時候，腳邊響起了貓的叫聲，他嚇了一跳。昨晚的那隻暹羅貓用發光的眼睛看著耕平，就好像是在斥責沒禮貌的客人一樣。
耕平正想趕它走的時候，卻聽到了有人說話的聲音。耕平瞬間緊張了起來，暹羅貓也火速跑到某個房間前麵，聲音從這裏傳出來的。
“來夢！”
耕平轉動門把，發現門從裏麵反鎖了起來。
“打開啊！把門打開！”
耕平邊敲門邊踢門，而那隻暹羅貓則在他腳邊不斷地發出唬人的呻吟聲，還把毛都豎了起來。看樣子事情是無法解決，於是耕平調整呼吸，準備好撞門的姿勢，衝了過去，突然，一股強大的力量將他的身體舉了起來，把他的雙腳剝離了地麵。
耕平的背撞到天花板，他幾乎停止了呼吸。
某種眼睛看不到的東西，將耕平舉起來壓在天花板上。耕平兩隻腳懸在空中踢著，口中大聲地嚷著“放開我”，一瞬間按著他的力量消失了，他便掉澆在地板上。雖然身體並沒有受到很強的撞擊，但是塵埃飛舞，耕平被吸進的灰塵嗆到了。
是耕平自己叫著“放開我”的，所以他不能抱怨，但他卻氣得眼花繚亂；當他撐起上半身的時候，有個東西朝他攻擊了過來，那是帶著綠色、灰色光澤的果凍塊，而且還是個有邪惡念頭的果凍塊，它正準備朝耕平的身體壓過來。
耕平已經不用那個生物以前的名字叫它了，他認為叫它的名字才是件最褻瀆的事，而對方的邪念也在這時傳進了耕平的意識範圍裏。
“怎麽能夠隻有我一個人變成這個樣子！我也要把你帶走把你帶走把你帶走……”
“放開我！你這家夥！”
耕平踢它、揍它，但力量卻被這柔軟膨鬆的肉體給吸收了，耕平拚命地打開想使他窒息的東西。“黏糊糊”、“滑溜溜”、“軟綿綿”這種惡心的字眼，全都集中在一起攻擊耕平。
又有尖叫響起。有著豐永長相的奇怪生物匆匆忙忙地消失。耕平聞到撲鼻的異臭，原來它全身被澆滿了清潔劑，以至於痛苦得落荒而逃。和之前的醋一樣，豐永兩次都被常見的家庭用品給趕跑的。
“您不要緊吧？這位客人？”
這麽冷靜的聲音，除了管家以外沒有別人。
“不好意思每次都麻煩你。”
諷刺的成分多於感謝是不得已的事情。回答的人是出現在管家背後的北本先生。或許是在和豬人的鬥爭中造成的吧？北本先生臉上有著閼青、手臂上也有紅腫的痕跡和割傷；頭發雖然很亂，卻很有精神。
“耕平，現在開始，我們要麻煩他最後一次，你準備好了嗎？”
4
來夢因為自己的慘叫聲而醒了過來，她像發條一樣彈了起來。來夢坐在又舊又大的沙發上，並且弄清楚了自己是在三樓的房間裏。她的目光被站在床前的人影吸引住，那個穿著睡袍的男人回頭看了她一眼。
與其說那個男人消瘦，不如說是被腐蝕了來得貼切：沒有活力的皮膚帶著青黑色，甚至可以說是粘土的顏色；兩睛雖然有光芒，卻像是聚集在屍體上的夜光蟲的光芒，無從判斷他到底有幾歲。來夢又尖叫了一次，房間的主人則很厭煩地挑了一下眉毛。
“你不必叫得那麽大聲嘛！因為這顆心可是你名義上的父親、身體可是你親生父親的呢。”
那不是聲音，是強行侵略來夢意識的精神波，強烈的不愉快及厭惡感瞬間湧了上來。來夢深呼吸了一口後，隻用一句話就否定了對方說的話。
“騙人！”
“我沒有騙你。我就是你的父親。告訴你事實卻不相信，真不是個好孩子。”
來夢吞了一口口水。這個聲音……不，應該說是這個像是在嘲弄、看不起她的精神波，刺激了她的記憶，來夢仿佛倒退了三千個日子，回到了幼兒的時候。切開夜空的汽笛聲複活了，來夢又重新注視著房間的主人。
“你是那時候的可怕叔叔……！”
“雖然我不情願被你那麽形容，不過……我很高興你想起我了。對了，從前讓你坐上夜車的就是我喲！”
“可是不對，叔叔不是爸爸。爸爸是個比你更溫柔的人，對媽媽和來夢都很溫柔，一點也不可怕。”
“他當然溫柔。不知這一切的時候是打從心底溫柔，知道之後則是演技。不過即使是演技，我也沒有資格責備他。”
惡意與憎恨的波動勒緊了來夢，她又再度
感到呼吸困難，她真想就這麽累得坐在地板上，用手把耳朵捂起來，但是她沒有這麽做，她反而後退一步，想找出可以逃跑、或是反擊對方的機會。來夢不想成為膽小鬼。
她的手肘碰到了書桌，堆在上麵的東西掉了一些下來，發出不小的聲音。來夢看了那些東西，嚇了一跳。
那是銅版畫。來夢雖不是非常清楚這類的名詞，然而她彎下身子撿起來的，確實就是銅版畫。那上麵描繪的種種景物，對來夢來說都似曾相識：有蒸氣機關車的版畫、貓的版畫、還有巨大的月亮和草地的版畫……這些在來夢的腦子裏，開始組合起拚圖來了。
“怎麽樣？這些風景很眼熟吧？沒錯，你在這裏看到的東西全都是我製造出來的。我隻要把兩張銅版書重疊，就可以讓兩個空間重疊起來。”
來夢看銅版畫看得出神，因為她不想和麵前這個男人互相對看。這時，她隻覺得身上所有的能氣好像都消耗光了一樣。
“比方說，把一張畫著大貓的銅版畫，和另一張畫著風景的銅版書重疊在一起，就會出現不可能存在的光景和世界。很有趣對吧？”
波動笑了，卻馬上停了下來。
“但是，這一切不過隻是象征和產物罷了。無論是銅版畫、拜蛇教的咒語、七大天使的雕像，都隻是讓那股‘力量’發揮作用的小道具罷了。不管是叫出惡魔也好、召喚惡靈也好，然而惡魔知道自己是惡魔嗎？被人類說‘你是惡魔’，除了相信還能怎麽辦呢？‘力量和認知一定是一體的’，這並不是絕對的，不是嗎？”
男人的波動繼續說著來夢難以理解的事。
“所以我要親自讓拜蛇教以邪教的名義複活，讓它成為支配這個世界的律法。以往我都是窩在自己創造的小小世界中不斷地研究、構想，現在，實現它的日子終於來臨了！”
房間的主人張開嘴巴微微地笑。
“但是很可惜的，失去肉身的身體實在有太多的限製，這個身體也快要不行了。青年性癌症的體質，隻要是兄弟早晚都會會作，我早就知道了，所以才會把來夢你叫來這裏。”
來夢嚇得想縮起身子，卻無法自由行動。
“所以來夢啊！我要取走你的身體。八年前我就證實，你的身體要比我來得容易和‘那個’同步。我把你帶到這間屋子來的時候，不、從創造出這間屋子和這個異世界開始，一切就都已經準備就緒了。”
來夢好不容易往後退了一步，恐懼感又加深了一些。這件事，來夢和房間的主人都很清楚。
“來夢啊！你把一件事情給忘了，不……應該就是我故意不讓你記住才對。你在八年前來過這裏一次，然後從這裏回去的時候，和我一起坐上了那列車，看見了七座雕像。”
來夢有一大半沒有聽進去。救我，耕平哥哥！你向我保證過了不是嗎？你說過“交給我”不是嗎？
“你會看見那七座雕像，不是要‘前往’哪個地方，而是在‘回去’的路上。雕像是用來分隔兩個世界，也就是像‘門柱’一樣的東西，你懂這個意思嗎？如果照拜蛇教的教義來說，當時米迦勒就已經在我的裏麵了。然後奧諾維就沉睡了，不知道在哪裏沉睡著呢……”
突然，一陣巨響，是門被打破的聲音。看起來像是桃木製的門板被斧頭從外麵敲碎，從破洞伸進來的手臂，把門把附近的門閂打開了。兩個年齡相差得比父子還遠的男人，滾進了房間裏。
看輕的男人叫了出來。
“來夢！你沒事吧？”
“耕平哥哥！”
來夢想跑到耕平身邊，腳卻不小心絆在一起往前跌倒了。耕平見了，連忙伸手扶住來夢。
“好！已經沒事了，因為正義的化身已經趕到了。這真是個逆轉局勢、出現了再見滿壘打的場麵！”
房間的主人用惡毒的眼神看著第二位闖入者。鉛色的嘴唇形成半月形，充滿嘲笑意味的精神波，就像真的是從嘴裏傳出來的一樣。
“你竟然能來到這裏，北本先生。”
“你是……”
“很遺憾，我並不想稱讚你。要不是我放水，你和那個年輕人可沒有辦法來到這裏。你問我為什麽？因為我要讓您看米迦勒和奧諾維合而為一，亞爾達包特出現的瞬間。”
“夠了，你可以適可而止嗎？‘和彥’。”
北本先生的額頭上浮現了汗珠。
“我一直以為你是良彥，但是我弄錯了。其實你是和彥才對。”
對方沒有馬上反應。如果精神波也有沒表情的時候，大概就是像這樣子吧？
“因為他讓耕平看了玲子的樣子，我才知道的，良彥完全沒有理由那樣對待她，而你是和彥、是遭到背叛的丈夫，所以才會做出那麽殘酷的事……”
北本先生沒有繼續說下去，因為他不想讓來夢聽到比這更過份的事情。幸好，緊緊抓著耕平的來夢也沒有空去理解北本先生說的話，因為她似乎已經精疲力竭了。
北本行雄和立花誌摩相識，是四十年前的事了，當時他不過剛滿二十歲。也是日本從第二次世界大戰戰敗中邁向經濟複蘇的時期。
當時的北本先生是個大學生。因為戰敗使得教育製度改變，在一片混亂中，他十五到十九歲之間的學生生活也受到影響而不時改變。好不容易到了那個時候，混亂的情況漸漸轉好轉，社會及教育製度也安定了下來。
有一天，北本去幫一位名叫立花真市的英語助教搬家。立花三十九歲，有個小他十五歲的妻子，那名女性就是誌摩，是個身材嬌小，皮膚白晰，非常清秀的女性。北本在見到她的那一刻起，便喜歡上她，而當時她才剛結婚八個月而已。
北本隻要想到：若是能早一年認識她，或許也有機會……就會無限懊惱，他甚至想用行動來彌補這一年的差距，但終究他還是無法打破“良家子弟”這層束縛。北本不但是獨生子，而且是他父親中年才得到的孩子，所以，“雙親的期望”對他來說，影響力非凡。
不久，誌摩生下了一個女孩，但是她產後卻一直沒有恢複健康，住院半年後便過世了。葬禮過後，北本哭了，但立花似乎仍然沒有發覺北本的心意。由於立花一個大男人沒有辦法扶養一個小嬰兒，沒多久，他就和學校中的女同事再婚了。北本雖然知道不能責備立花，心中卻無法釋懷，但他能做的，隻有好好對待誌摩所留下來的女兒。
時光流逝。
北本大學畢業後，雖進入某間銀行工作，卻因為父親得了肝髒病必須長期療養，不得不辭去工作，繼承家業。他們家在東京近郊的土地，雖然隻有栽種高麗菜或栗子等植物，卻因為地價上漲，資產不斷擴大。北本沒有賣掉土地，隻是將土地借給企業，或是蓋去網球場及停車場，這些收入就十分可觀了。在這段期間，他也遵從了雙親的期望，和一位平凡但是善良的女性相親結婚了。
北本四十四歲時，立花真市和誌摩的女兒玲子也二十三歲了，由於她是獨生女，於是便采招贅結婚。玲子的丈夫城島和彥。在結婚後便改名“立花和彥”。三年後，這對年輕的夫妻好不容易添了一個女兒，祖父真市將她取名為“來夢”，但真市也在那一年心髒病突發死了，雖說他的心髒原本就有毛病，但是傳聞他在書房倒下的時候，麵容不像平常一般溫和，反倒像是因為憤怒和驚嚇而抽筋的麵貌。北本也發覺到這一點，卻想不透為什麽。
成了立花家主人的和彥，有個雙胞胎哥哥——城島良彥。和彥是個前途十分看好的宗教學學者，專門研究中世紀基督教教團中的異類派別；而良彥隻是個平凡的上班族。雖然他們兩個是雙胞胎，但因為是異卵雙胞胎，所以長得並不十分相像。由於城島家的雙親早已過世，所以繼承城島家血緣的，就隻有這個兄弟而已。
因為良彥還是個單身漢，所以常常出入弟弟的家中，但真市死後就比較不常去了。而北本也在恩師真市死後，減少和這對年輕夫妻見麵的次數。隻是有一次，北本曾替立花家的三個人和良彥照過一次像，那時候不知道怎麽搞的，良彥的頭並沒有照進來。沒想到那一件件的小事竟然和後來陸續發生的事情大有關係。
那一天雖是二月上旬，東京卻暖和得令人生厭，空氣也黏糊糊的，據說是因為從南方的海上吹來了暖濕的高氣壓。北本一邊抱怨著天氣，一邊解決了兩個合約問題，然後在五點下班之前接到和彥打來的電話。
和彥是那種除了專攻的領域外，其餘一點興趣也沒有的學者，他不太會受外物影響，而他現在竟在電話中歇斯底裏地叫喊著。北本反複問了他許多事情，卻沒理出一點頭緒，最後隻好決定先把他叫來自己家中。
從北本的公司到住的地方，走路隻要五分鍾。他急急忙忙地回家，連西裝都來不及脫下來，和彥就跑來了。他的樣子十分憔悴，臉上毫無血色，胡子也沒刮。
“冷靜點，到底發生什麽事？”
他把和彥帶到客廳坐下，接著倒一杯白蘭地給他喝，好不容易才讓他暫時恢複了冷靜。
“我做了非常可怕的事，是個不會被原諒的罪人，被詛咒的罪人。”
這就像是二次大戰前最常出現的偵探小說的對白，令北本內心感到有點退縮；然而和彥的樣子確實是非常害怕和因惑。
“你說你犯了什麽罪？”
“我把魔物叫出來了。”
“魔物？”
北本靜靜地看了看對方的臉。和彥雖然非常喜歡閱讀科幻小說，喜歡那虛構、創造出來的世界，然而他所生存著的社會卻是十分健全，像“散文”一樣。照一般常理判斷，北本懷疑他是陷入了精神錯亂的狀態。
“一定要把那家夥封鎖起來才行。如果把它留在這個次元會造成很嚴重的後果。那股強大卻欠缺判斷力的力量，要是和邪惡的意念結合在一起，那世界就會墜入黑暗之中。”
“是嗎？那麽在世界還沒有墜入黑暗之前，要不要再喝一杯？”
北本試著安慰他。
“你不相信我？”
北本被和彥銳利的眼神一看，不禁退縮不少，和彥則是吐出了失望的語氣。
“你不相信也沒關係，但請您幫助我。等事情結束後，您要把我丟到精神病院去也沒有關係。”
“不，你這麽說令我很困擾。”
“你連幫個忙都不願意嗎？那也沒辦法，但至少別妨礙我。拜托你！”
北本不發一語地點點頭。說實話，要是和彥真的做出什麽壞事的話，到時候不妨礙也不行，北本心裏這麽想。當時北本五十二歲，和彥三十三歲，正值人生中最重要的時期，說不定可以從講師升格成助教。
“真是打擾你了。”
“喂！和彥！”
在北本正想著該如何製止和彥的時候，他就衝出客廳去了，接著便傳來玄關大門開關的聲音，不久之後，北本的妻子端著裝滿料理的盤子，十分吃驚地走了出來。
“老公，立花先生是怎麽了？”
“不知道，大概是在學校裏發生了什麽吧？看來學者的世界也挺複雜的。”
由於和彥的說明沒頭沒腦，北本根本無法理解，不過他認為現在放著不管比較好，反正隻要有了什麽困難，他一定會再來找自己商量的，但是……有關於魔物的事，實在令人無法相信。
那是北本最後一次見到和彥，和彥失蹤了。
玲子和四歲的來夢被留在立花家。再怎麽說，北本和立花家沒有血緣關係，不能出麵處理事情，所以就由良彥代為處理各項事情。
警察來進行搜查，了解了幾樣事情。首先，醫生證實和彥患有青年性的肺癌。在得到癌症之後，和彥在家人麵前雖然開朗依舊，但是當他獨處的時候就變得很消沉、憂鬱。
“會不會是因得癌症的打擊太大了，所以造成精神錯亂自殺了呢？因為青年性的肺癌他得很快嘛。不，我覺得實在是非常遺憾。嗯……如果有發現身份不明的自殺死者時，我會留意一下的……”
由於警方將焦點鎖定在“和彥罹患癌症”這件事，於是就反其他事情給忽略了，例如：和彥在失蹤前對北本說的話、或是和彥最近忽然熱衷於什麽魔法之類的研究，使得教授們都對他沒辦法……等等這些事情。
關於和彥開始熱衷於魔法這件事，年輕的研究生們七嘴八舌地提出了證言。
“光是研究的話還好，把它當真而且去實行才讓我們受不了耶！有一次他還因為在文學部研究家解剖老鼠而被教授罵！那好像是叫‘腸占卜術’什麽的，聽說是在中世紀的歐洲將動物解剖之後，用腸子扭轉的狀況來占卜的一種方法……女研究生當然是不願意啦。我當時也覺得很
惡心，假如是想依賴魔法來逃避對癌症的恐懼的話，那就太可憐了。”
因為那番話，北本開始將自己所知的一些事聯想了起來，但他也無法提出什麽的建設性的意見。一個月後，良彥突然造訪北本，開啟了這出離奇劇的第一幕。
2
當北本看到良彥第一眼，就有不好的預感。良彥是個比弟弟還要老實的人，但卻太過有自信，甚至到令人討厭的地步。
“你今天來有什麽事呢？如果是好消息，我會很感謝你的。”
“這個嘛，不管是好消息還是壞消息，它都是相對的……”
他的語氣很明顯地是瞧不起人，而且還說得讓對方一聽就知道。
“接下來我要說的事，信不信由你，要怎麽想也是你的自由。因為日本似乎是個自由的國家嘛！”
北本克製著自己，繼續往下問。
“你想告訴我什麽？”
“我弟弟和彥的事情。”
“什麽事？”
“立花和彥已經從這個世界上消失了，應該不會再和北本先生見麵了吧？不，不隻如此，他連一個遺傳因子也沒有留在世上。”
“你說得真奇怪，不是還有來夢嗎？”
“我沒有必要修正我的話，因為來夢是我的孩子。”
北本啞口無言，他無法控製自己的憤怒。良彥看著將威士忌酒杯大聲地放在茶幾上的北本，露出了邪惡的笑容。
“你知道你自己在說什麽嗎？”
“當然知道，我說的是事實。玲子的父親就是因為知道這件事才會氣死的。”
良彥的嘴角上揚，變成了醜化後惡魔的容貌，北本不得不麵對現實，到底是什麽改變了良彥？疑問、恐怖及厭惡感侵蝕了北本的神經。好不容易他做好了準備，展開反擊。
“你好像很自豪嘛。和自己的弟妹發生關係是那麽值得驕傲的事嗎？”
良彥故意摸摸下巴。
“北本先生你弄錯了，是和彥介入我和玲子之間的。我不知道你是怎麽想的，他是個滿強迫人，不、正確地說，是感覺遲飩的人，而且也是個常遭人怨恨的人呢！”
“我不相信。”
“請說正確一點，不是‘不相信’，而是‘不願意相信’，對吧？”
“至少跟你比起來，我比較願意相信和彥。”
“哦？是嗎？但為了奪回失去的東西，我可以不怕任何辛苦的。我不像北本先生，我不會把自己的真心藏起來，然後偽裝成善良的人。”
“你說我是個偽善者？”
“難道不是嗎？那我改成‘窩囊的自我滿足主義者’對了。你喜歡過玲子母親這件事，我早就知道了。”
良彥高聲地笑著，北本摒住呼吸不發一語。良彥的話，雖然充滿惡意卻也是不爭的事實。
“嗯，與其談那些事……”
良彥又邪惡地笑著。
“北本先生，你相信魔法的存在嗎？”
“無聊！誰會相信那種……”
北本話才說一半就停了。良彥將手常向上，口中念念有詞。接著就發生了難以相信的事情。
“怎麽樣，這樣你相信了嗎？北本先生。”
良彥的手掌上有一隻小魚在跳著，海水還噴到北本的臉。良彥又笑了。
“這不是在變戲法，你應該懂吧？”
北本十分了解，因為那隻魚是在他眼前出現的。他突然想起，失蹤前的和彥也對魔法產生異常的興趣。
“你想用那種力量做什麽？莫非你想征服世界？”
“唉！一般人就是這種想法。”
良彥把手翻了過來，全便消失在空中。
“那個我將來或許會考慮考慮，目前最重要的是隻要能夠找個地方和玲子兩個人一起生活，不受到任何人打擾就好了。而那個地方，我已經找好了。”
“在哪裏？”
“哦？你以為我會乖乖告訴你嗎？自己稍微努力一下吧！先從‘拜蛇教’開始研究好了。”
良彥從沙發上站了起來，還有意向北本行了個禮。北本想阻止他行禮，也站了起來，卻不小心絆了一下，他約有半秒鍾的時間，沒有將視線放在良彥身上。
良彥消失了。
北本回過神來第一件事就是衝向電話，他撥電話到立花家，卻一直沒人接。
就這樣，立花家的大人們全都消失了，隻留下四歲的來夢，而這個家除了幾千冊的學術書籍之外，並沒有什麽財產，所以也沒有什麽遠親出來爭奪財產。
時光飛逝，來夢成了十二歲的小學六年級學生，北本一直在暗地裏守護著她。對於來夢，無論要花多少錢，他都願意幫助她，但他卻不直接接她，他讓他信任的人擔任孤兒院的負責人，選擇了在背後讚助這個方法。在這期間，他還設立了“日本怪異幻想文學館”，自己擔任館長。
他總是對外宣稱這是自己的興趣，實際上是為了事先培養可以信賴的幕僚，以便解決來夢將來可能會碰到的難題。然後北本將和彥生前的研究書籍收藏在那裏，一個人獨自學習基督教異類派別。
以結果來說，北本的計劃並不能算完全成功。由於文學館裏太多是缺乏想像力的高材生、拚高想成為恐怖小說作家的人、或是隻傳自己所信服的宗教的人，這讓北本相當失望。北本的女婿雖然是個可以信賴的人，但因為小時候曾出過車禍，一邊的腳不是很方便，萬一真的發生什麽事，可能幫不上忙，北本需要的是年輕、健康、運動方麵十分拿手的人材。好不容易打到了適合的人選後，第三幕就在暑假尾聲、全國的學童都準備開始寫作業的時候開始了。
“園長……有人知道來夢的媽媽住在哪裏，我要去見那個人。我一定會回來的，請不要擔心。”
來夢留下家條後便離開孤兒院。北本從園長和理事長那裏知道這件事，知道“那個時刻”終於來了。北本告訴他們不要聯絡警察，由他全權負責後便急急忙忙做遠行的準備。北本雖不是百分之百確定來夢的動靜，卻也能掌握個大概，他沒有阻止來夢，是因為即使現在阻止了，她也一定禁不起下一個誘惑；而北本好不容易找到的助手，在來夢離開孤兒院的前一個星期發生意外受了重傷，要一個月才能完全痊愈。那個人經過工地時，被倒下來的木材壓傷，使得腳骨折了。是不是有人在背後搞鬼北本不清楚，也沒有時間找新助手。
就這樣，北本行雄慌慌張張地追著來夢去了。為了弄清楚八年前的謎、過去的謎，還有他二十歲之後的人生。
3
……有一個為了救出公主的騎士。但是，公主是個還未發育的小學生，騎士也是個不會武術、缺乏魔法知識的平凡大學生；若要說這位騎士有什麽優點，不過是勇氣和責任感比標準值多一些而已。他全身濕透，纏在額頭的繃帶變得悶得很很明顯地，這樣的情況並不能成為了一個美麗的光景，然而事到如今，也隻能這樣。
由於走廊很暗，耕平無法用跑的；好像從昨晚開始，他就一直不斷地在跑，“有時候躡手躡腳走路但不錯”——這雖然不符合耕平的氣息，然而身為第九局、兩人出局情況下的跑壘者，不得不自愛點。萬一不小心被牽製出局，那可是慘不忍睹。
耕平停下了腳步，像是想伺機盜壘的跑者一樣觀察著周圍的動靜。有人發現他了，因為耕平感性的天線，接收到了某些訊息。
令耕平不解的是，他感覺不到那個波長有任何惡意。不過，他調整了一下呼吸，告訴自己別被騙了，這個世界，這間宅邸全都是由虛構和妄想成立的，那一瞬間的安心感不過是假象罷了。
隻要事先有這種心理準備是絕對不會錯的
。
話雖這麽說，卻不能不理會它，說不定是來夢發出來的訊號。來夢的叫聲完全中斷，也許她現在正在用心電感應的方式求救。
耕平邊走邊找著那個波長。他突然受得十分敏銳，就像是對犬筆產生反應的狗一樣，找到了那個波長。耕平站在一扇厚重的門前。他前楚地感受到從那裏傳聘為的波動，他用手轉動了門把。門沒有鎖，耕平將半個身子探進去，那裏麵的空氣滿是塵埃的味道；室內的昏暗程度，差不多和走廊一樣，沒多久耕平的眼睛就習慣了黑暗。
在他麵前的是一張布滿了蜘蛛網的床，上麵好像有什麽橫躺在那裏。耕平一邊在積滿灰塵的地毯上留下腳印，一邊走近那張床。他看見了一具受成白骨的屍體。
那具白骨被好幾條鎖綁在床上，而不遠處的床頭櫃上，放著兩隻盤子，裏麵有像是幹透了的臘製工藝品的東西。耕平想像那裏可能曾經盛著奶油燉菜和水果。
“是被餓死的嗎？”
耕平覺得有點呼吸困難。不管躺在那裏的是什麽人，他總覺得沒有理由用那麽殘酷的手段對付那個人，他誠心地向死者敬了一個禮。
“雖然我不知道你是誰，但一定很痛苦吧？真可憐，你要成佛哦！”
耕平是個無神論者，或許應該說他對神佛什麽的漠不關心才對，然而在這個時候，他卻變得十分恭敬，因為等一下或許會發生擾亂死者靈魂的事情。突然，響起了一個聲音——是耕平感覺的“聲音”。
“謝謝……”
耕平聽了這話驚慌失措，因為他不知道自己有什麽值得別人道謝謝的？大概是從昨晚以來的經驗太過奇怪了吧？所以他對於“聽到聲音”這件事一點都不驚訝，他低聲地對室內的某個人說話了。
“我沒有做什麽值得你道謝的事，你還有什麽話想說嗎？”
“來夢·我的女兒·請保護她”
“你、你是來夢的母親嗎？”
耕平燕不覺得恐怖，他現在所處的世界，並不是被一般物理法則所支配著的世界。反過來說，如果從第三者的立場來看，站在白骨麵前說話的人才是個怪人或是狂人。
“來夢·我的女兒·請保護她”
“嗯！我知道。所以我才這麽辛苦。”
“謝謝·請把這條項鏈交給來夢”
耕平雙看了屍骨一次。他看見有一條細細的銀色項鏈掛在白骨的脖子上、並垂到胸前。
“在鬼故事中，這就是幽靈；但sf故事的說法，這是指殘留的思念？原來如此。”
還是多念點書好。即使是第一次碰到也能有個概念，並且掌握它的根據。耕平輕輕地把手伸了過去解下那條銀項鏈。他還向著白骨輕輕舉起那條項鏈。
“我一定會把項鏈當成是你的遺物交給來夢的，我收下來了。”
但是他又補上了一句話。
“不過我不能保證結果哦！我會盡全力，雖然我的’全力‘隻有一點點，我不會舍不得的，如果失敗了，也請你要原諒我哦。”
耕平將項鏈收在胸前的口袋後，便打開門出去，以免妨礙到死者的安眠，當他走到門邊時，又向死者深深地鞠了個躬表示他的敬意。
耕平轉過身來的時候，腳邊響起了貓的叫聲，他嚇了一跳。昨晚的那隻暹羅貓用發光的眼睛看著耕平，就好像是在斥責沒禮貌的客人一樣。
耕平正想趕它走的時候，卻聽到了有人說話的聲音。耕平瞬間緊張了起來，暹羅貓也火速跑到某個房間前麵，聲音從這裏傳出來的。
“來夢！”
耕平轉動門把，發現門從裏麵反鎖了起來。
“打開啊！把門打開！”
耕平邊敲門邊踢門，而那隻暹羅貓則在他腳邊不斷地發出唬人的呻吟聲，還把毛都豎了起來。看樣子事情是無法解決，於是耕平調整呼吸，準備好撞門的姿勢，衝了過去，突然，一股強大的力量將他的身體舉了起來，把他的雙腳剝離了地麵。
耕平的背撞到天花板，他幾乎停止了呼吸。
某種眼睛看不到的東西，將耕平舉起來壓在天花板上。耕平兩隻腳懸在空中踢著，口中大聲地嚷著“放開我”，一瞬間按著他的力量消失了，他便掉澆在地板上。雖然身體並沒有受到很強的撞擊，但是塵埃飛舞，耕平被吸進的灰塵嗆到了。
是耕平自己叫著“放開我”的，所以他不能抱怨，但他卻氣得眼花繚亂；當他撐起上半身的時候，有個東西朝他攻擊了過來，那是帶著綠色、灰色光澤的果凍塊，而且還是個有邪惡念頭的果凍塊，它正準備朝耕平的身體壓過來。
耕平已經不用那個生物以前的名字叫它了，他認為叫它的名字才是件最褻瀆的事，而對方的邪念也在這時傳進了耕平的意識範圍裏。
“怎麽能夠隻有我一個人變成這個樣子！我也要把你帶走把你帶走把你帶走……”
“放開我！你這家夥！”
耕平踢它、揍它，但力量卻被這柔軟膨鬆的肉體給吸收了，耕平拚命地打開想使他窒息的東西。“黏糊糊”、“滑溜溜”、“軟綿綿”這種惡心的字眼，全都集中在一起攻擊耕平。
又有尖叫響起。有著豐永長相的奇怪生物匆匆忙忙地消失。耕平聞到撲鼻的異臭，原來它全身被澆滿了清潔劑，以至於痛苦得落荒而逃。和之前的醋一樣，豐永兩次都被常見的家庭用品給趕跑的。
“您不要緊吧？這位客人？”
這麽冷靜的聲音，除了管家以外沒有別人。
“不好意思每次都麻煩你。”
諷刺的成分多於感謝是不得已的事情。回答的人是出現在管家背後的北本先生。或許是在和豬人的鬥爭中造成的吧？北本先生臉上有著閼青、手臂上也有紅腫的痕跡和割傷；頭發雖然很亂，卻很有精神。
“耕平，現在開始，我們要麻煩他最後一次，你準備好了嗎？”
4
來夢因為自己的慘叫聲而醒了過來，她像發條一樣彈了起來。來夢坐在又舊又大的沙發上，並且弄清楚了自己是在三樓的房間裏。她的目光被站在床前的人影吸引住，那個穿著睡袍的男人回頭看了她一眼。
與其說那個男人消瘦，不如說是被腐蝕了來得貼切：沒有活力的皮膚帶著青黑色，甚至可以說是粘土的顏色；兩睛雖然有光芒，卻像是聚集在屍體上的夜光蟲的光芒，無從判斷他到底有幾歲。來夢又尖叫了一次，房間的主人則很厭煩地挑了一下眉毛。
“你不必叫得那麽大聲嘛！因為這顆心可是你名義上的父親、身體可是你親生父親的呢。”
那不是聲音，是強行侵略來夢意識的精神波，強烈的不愉快及厭惡感瞬間湧了上來。來夢深呼吸了一口後，隻用一句話就否定了對方說的話。
“騙人！”
“我沒有騙你。我就是你的父親。告訴你事實卻不相信，真不是個好孩子。”
來夢吞了一口口水。這個聲音……不，應該說是這個像是在嘲弄、看不起她的精神波，刺激了她的記憶，來夢仿佛倒退了三千個日子，回到了幼兒的時候。切開夜空的汽笛聲複活了，來夢又重新注視著房間的主人。
“你是那時候的可怕叔叔……！”
“雖然我不情願被你那麽形容，不過……我很高興你想起我了。對了，從前讓你坐上夜車的就是我喲！”
“可是不對，叔叔不是爸爸。爸爸是個比你更溫柔的人，對媽媽和來夢都很溫柔，一點也不可怕。”
“他當然溫柔。不知這一切的時候是打從心底溫柔，知道之後則是演技。不過即使是演技，我也沒有資格責備他。”
惡意與憎恨的波動勒緊了來夢，她又再度
感到呼吸困難，她真想就這麽累得坐在地板上，用手把耳朵捂起來，但是她沒有這麽做，她反而後退一步，想找出可以逃跑、或是反擊對方的機會。來夢不想成為膽小鬼。
她的手肘碰到了書桌，堆在上麵的東西掉了一些下來，發出不小的聲音。來夢看了那些東西，嚇了一跳。
那是銅版畫。來夢雖不是非常清楚這類的名詞，然而她彎下身子撿起來的，確實就是銅版畫。那上麵描繪的種種景物，對來夢來說都似曾相識：有蒸氣機關車的版畫、貓的版畫、還有巨大的月亮和草地的版畫……這些在來夢的腦子裏，開始組合起拚圖來了。
“怎麽樣？這些風景很眼熟吧？沒錯，你在這裏看到的東西全都是我製造出來的。我隻要把兩張銅版書重疊，就可以讓兩個空間重疊起來。”
來夢看銅版畫看得出神，因為她不想和麵前這個男人互相對看。這時，她隻覺得身上所有的能氣好像都消耗光了一樣。
“比方說，把一張畫著大貓的銅版畫，和另一張畫著風景的銅版書重疊在一起，就會出現不可能存在的光景和世界。很有趣對吧？”
波動笑了，卻馬上停了下來。
“但是，這一切不過隻是象征和產物罷了。無論是銅版畫、拜蛇教的咒語、七大天使的雕像，都隻是讓那股‘力量’發揮作用的小道具罷了。不管是叫出惡魔也好、召喚惡靈也好，然而惡魔知道自己是惡魔嗎？被人類說‘你是惡魔’，除了相信還能怎麽辦呢？‘力量和認知一定是一體的’，這並不是絕對的，不是嗎？”
男人的波動繼續說著來夢難以理解的事。
“所以我要親自讓拜蛇教以邪教的名義複活，讓它成為支配這個世界的律法。以往我都是窩在自己創造的小小世界中不斷地研究、構想，現在，實現它的日子終於來臨了！”
房間的主人張開嘴巴微微地笑。
“但是很可惜的，失去肉身的身體實在有太多的限製，這個身體也快要不行了。青年性癌症的體質，隻要是兄弟早晚都會會作，我早就知道了，所以才會把來夢你叫來這裏。”
來夢嚇得想縮起身子，卻無法自由行動。
“所以來夢啊！我要取走你的身體。八年前我就證實，你的身體要比我來得容易和‘那個’同步。我把你帶到這間屋子來的時候，不、從創造出這間屋子和這個異世界開始，一切就都已經準備就緒了。”
來夢好不容易往後退了一步，恐懼感又加深了一些。這件事，來夢和房間的主人都很清楚。
“來夢啊！你把一件事情給忘了，不……應該就是我故意不讓你記住才對。你在八年前來過這裏一次，然後從這裏回去的時候，和我一起坐上了那列車，看見了七座雕像。”
來夢有一大半沒有聽進去。救我，耕平哥哥！你向我保證過了不是嗎？你說過“交給我”不是嗎？
“你會看見那七座雕像，不是要‘前往’哪個地方，而是在‘回去’的路上。雕像是用來分隔兩個世界，也就是像‘門柱’一樣的東西，你懂這個意思嗎？如果照拜蛇教的教義來說，當時米迦勒就已經在我的裏麵了。然後奧諾維就沉睡了，不知道在哪裏沉睡著呢……”
突然，一陣巨響，是門被打破的聲音。看起來像是桃木製的門板被斧頭從外麵敲碎，從破洞伸進來的手臂，把門把附近的門閂打開了。兩個年齡相差得比父子還遠的男人，滾進了房間裏。
看輕的男人叫了出來。
“來夢！你沒事吧？”
“耕平哥哥！”
來夢想跑到耕平身邊，腳卻不小心絆在一起往前跌倒了。耕平見了，連忙伸手扶住來夢。
“好！已經沒事了，因為正義的化身已經趕到了。這真是個逆轉局勢、出現了再見滿壘打的場麵！”
房間的主人用惡毒的眼神看著第二位闖入者。鉛色的嘴唇形成半月形，充滿嘲笑意味的精神波，就像真的是從嘴裏傳出來的一樣。
“你竟然能來到這裏，北本先生。”
“你是……”
“很遺憾，我並不想稱讚你。要不是我放水，你和那個年輕人可沒有辦法來到這裏。你問我為什麽？因為我要讓您看米迦勒和奧諾維合而為一，亞爾達包特出現的瞬間。”
“夠了，你可以適可而止嗎？‘和彥’。”
北本先生的額頭上浮現了汗珠。
“我一直以為你是良彥，但是我弄錯了。其實你是和彥才對。”
對方沒有馬上反應。如果精神波也有沒表情的時候，大概就是像這樣子吧？
“因為他讓耕平看了玲子的樣子，我才知道的，良彥完全沒有理由那樣對待她，而你是和彥、是遭到背叛的丈夫，所以才會做出那麽殘酷的事……”
北本先生沒有繼續說下去，因為他不想讓來夢聽到比這更過份的事情。幸好，緊緊抓著耕平的來夢也沒有空去理解北本先生說的話，因為她似乎已經精疲力竭了。