如果不看照片的話，他已經無法回想起父母親的臉了。
雖然他不覺得父親是工作狂，但父親總是很晚回家，所以責備自己的永遠都是母親。
為了彌補平常不太見到麵的遺憾，周日父親常常帶家人出門。
而事情發生在父母和他——全家一起出門前往新開幕的購物中心那天。
父親買了玩具給他。
母親總會以不要太寵小孩為由阻止父親，不過在那天也隻說了一句“真拿你沒辦法”就答應了。
所以對少年來說，那是很開心的一天。
在年幼的玖朗心裏，那原會是個非常愉快的一天——
那是父母決定吃完飯就回去，站在用餐樓層入口討論要去哪家餐廳的時候。
年紀還小的玖朗靜不下來，在該樓層喧鬧著。
正在這個時候，他覺得好像聽到了很大的爆炸聲。
他不知道自己是不是真的有聽到，在他意識到那是什麽之前，衝擊便到達整個樓層，朝年幼的玖朗身體襲來，奪走了他的知覺。
等他之後恢複意識，周圍的景色已經完全改變了。
營造出悠閑氣氛的裝潢以及新落成的入口都變成一堆瓦礫。
室內照明被打碎熄滅，取而代之的是照亮邊緣的燃燒火焰。
類似警報器的聲音，聽起來也像是奇怪的聲響。
看來應該是火焰讓空氣產生晃動，而瓦礫也形成隔音的牆壁，所以音調才會變得扭曲吧。
玖朗理解為何會出現這樣的景象後，直覺自己現在正處於相當絕望的狀態。
——他出不去。
有一道瓦礫堆起的山擋在玖朗周圍。
而玖朗的身後則躺著他的雙親。
當玖朗發現他們的身影時，他的喉嚨顫抖著大喊出聲。
明明隻要衝過去馬上就可以到達父母的身邊，他卻反而放慢了速度朝他們緩緩靠近。
父親像是要掩護母親似地抱住她，兩人雙雙倒在地上。下半身被瓦礫砸得麵目全非，胸口被飛過來的鋼筋穿透，他們兩人都是這樣的慘狀。
呼吸早已停止，血液滴落的速度也變得緩慢。
玖朗從一開始就知道這些意味著什麽。
他的鞋子踩到地上的一攤血。
很不可思議的是玖朗一點也不覺得這代表著“死亡”——說不定是感情的濁流讓他不去理解這便是所謂的“死”。
或許是他的生存本能怕他會因此失去最後的理性吧？
但他知道“這個”已經不是他的父母了。
玖朗的心一點一滴地染上絕望。
玖朗彎下膝蓋，在原本是他雙親的物體旁邊抬頭看向“天空”。
他當然看不到真正的天空，即將崩塌的水泥天花板飛舞著火星點點。
那座瓦礫堆成的小山讓玖朗所在的空間得以暫時阻止火舌的侵略。
不過也隻是暫時逃過一劫罷了。
那隻是讓他不會一下子就被燒死，像在玩弄他的救贖。
在清醒過來後不知道過了多久——玖朗突然失去力氣，感覺到自己攤倒在地上。
他沉入血泊之中，全身都被血液浸透。
在意識逐漸變得稀薄的過程中，玖朗最後抬頭看到的是一點也不寬廣的天空。
他沒有放棄也沒有絕望，單純覺得“自己要死了”。
然後他就隻是盯著陰暗又象征終結的天空——
閉上了他的眼睛——他的意識。
——這就是那天發生的所有事情。
——他如此認為。
從那之後的整整十年中，一直到此時玖朗都是這麽認為——
那不是什麽麵對死亡的覺悟，而是察覺到自己的死期並闔上雙眼罷了。接著當他再次睜開雙眼時，自己已經躺在醫院的床上了。
——他搞不懂。
那時自己應該隻有死路一條才對。為什麽自己逃過一劫？為什麽自己活下來了？他搞不懂這點。
他感覺到的不是存活下來的安心和喜悅，也沒有莫名其妙被意外波及的憤怒和悲傷。
唯一有的隻是覺得哪裏不對勁的異樣感。
原本應該死掉的……卻活了下來。他想一定是哪裏搞錯了，所以原本應該死掉的自己才會存活下來。
但是——
本因不存在的記憶還有後續。埋沒於靈魂最底層的過去，因為存在被摧毀而顯現出來。
喚醒了在這十年裏他一直想不起來的記憶。
天空裂開了。
天花板被切成兩半，瓦礫也被吹飛。
聳立在四周、仿佛將全世界都覆蓋住的瓦礫牆，如同紙屑般地飛走消失了。
接著是一位宛如天使的少女緩緩地翩然降落。
玖朗試著用他已經快消失的意識，去理解這看來完全無法理解的景象。
他朦朧的視線捕捉到少女的身影。
那是個年紀不大、感覺跟玖朗差不多歲數的少女。
披散於她背部的黑色長發因為高溫的空氣而躍動著，在她的背上翩翩起舞。
她穿著成套的靛青色製服外套以及百褶裙，身上披著一件看起來像是長袍的衣物。
她的兩手上則拿著跟她不太相稱的東西——不，或許不管由誰來拿都很不相稱。
左手是鋼鐵杖，右手則是一柄美麗的劍——在她的手裏拿著如此荒謬的物品。
飄然降落於此的少女仿佛巡察似地環視四周。
她將手裏的劍一揮，在她遠處的瓦礫便在劍壓下應聲碎裂；當她揮動鋼鐵杖，熊熊燃燒的
火焰也熄滅了。
這位少女的視線在她看向玖朗所在位置時停住了。
她緩緩地朝玖朗這兒走過來。
看起來像是發現了玖朗以及原本是玖朗雙親的物體存在。
少女靠近倒在地上的玖朗，來到他的眼前。
她蹲了下來，身子往前傾，看了看玖朗被埋在瓦礫堆中的雙親，接著轉而往玖朗的方向看。
玖朗在朦朧的視線中看到了少女的臉。
宛如幻覺一般的少女雖然感覺還很年幼，卻有著一張美麗的臉龐。她端正的五官顯露出沒有一絲動搖的表情，不過比較像是她正壓抑自己的感情才會如此。
——不知道為什麽，看起來仿佛她正忍著不讓自己哭出來似地。
少女跪了下來將劍放下，朝玖朗伸出她的手。
她把手掌貼在玖朗的臉頰上。
這股溫暖的觸感讓玖朗獲得了慰藉，接著玖朗就在此時閉上了雙眼。
美麗少女的身影殘存在他的眼瞼下。
——那是十年後再度出現的少女。
◆
“你醒過來了嗎？”
當他睜開眼睛時，耳邊傳來美女叫醒他的聲音。
跟他還有點迷糊的眼神直接對上的是一個金發美女的臉龐。溫柔美麗的碧眼正盯著玖朗的臉看。
從映照在他眼裏的景象和他頭底下傳來的觸感，玖朗得知自己現在正枕在她的膝蓋上。
“你是……愛麗絲？”
他從依舊昏昏沉沉的思緒中抓出了這個名字。
——就是那個站在少年身邊、拿著一把大劍的女性名字。
“——！”
當他將名字說出口後，思緒也開始逐漸變得清晰。四散的記憶與玖朗的思考相互連結，開始試圖理解現在的情況。
首先是對躺在立場敵對的人膝蓋上這件事產生危機感，但他接下來便對能作出如此思考的“自己”感到困惑。
因為在他回想
起來的記憶中，並不允許這樣的狀況存在。
玖朗已經——
“我已經——死了才對吧……”
矢上玖朗已經死了。
玖朗自己對於這點可說是再清楚明白不過。
在那個少年的劍下，他的心髒被破壞——將生命力一滴不剩地擠出之後便死亡了。
他將手掌貼在自己的胸前。
雖然衣服被血弄髒了，身體卻連一點小傷也沒有。
玖朗站起身來活動四肢，檢查自己身體的狀況。看來不隻沒有什麽性命危險，連疼痛或是一點不對勁的感覺都沒有。
“果然是活過來了呢！”
聲音再度傳來，讓他想起自己現在還位於那個女子的身旁。
愛麗絲以溫和的表情麵對著玖朗。
雖然沒有感到敵意，玖朗還是擺出了警戒的姿態。而後他開始思考自己身體會發生這種事情是不是跟她有關，偷偷窺視著她。
“你……”
當他正打算跟她說話時，愛麗絲隨即搖了搖頭。
“我什麽也沒有做喔——當然略無也是。”
察覺到玖朗的揣測，她也說出了那位少年的名字，否認這件事與他們之間的關聯性。
玖朗才剛要開口便遭受挫折，原本想繼續說下去的話也硬生生卡住了。
他原先還以為有那麽一點機會能知道自己存活下來的理由，現在卻又再度失去了線索，但是——
“等等……你剛剛說了‘果然’對吧？而且看起來像在等我醒來一樣，明明不管怎麽想我都應該已經死透了才對……這樣你還能說這跟你沒有關係嗎？”
他很自然地提高了音量。
他並不是在責備她，反而比較像是向她要求。
隻是對於玖朗表示渴求的聲音，她以優美的聲調堅決地加以否定。
“是的。這件事和我們沒有任何關聯。”
玖朗屏住了氣息，可是她接下來的話讓玖朗更難理解了。
“雖然如此，我一直覺得你好像會複活，結果看來是猜中了——會導致這樣的結果，原因全部都是你身體造成的。”
愛麗絲對玖朗表示，尋求解答的玖朗自己才是問題的答案所在。
“我……就是原因？”
“在你的身上……曾經寄宿著〈絕對睿智〉對吧？”
玖朗被她這麽一問，頓時啞口無言。
但愛麗絲光是看到他的反應，就似乎已經得到她想要的答案，繼續說了下去：
“現在〈絕對睿智〉本身的情況已經不是我們感興趣的事情了……不過預料之外的啟動和顯現看來在你的身上造成了影響……也就是附加在〈絕對睿智〉上，為了能在世界毀滅之前繼續維持其存在的那個功能。”
玖朗聽到這段話後，想起了之前從鋼音那裏聽來關於〈絕對睿智〉這個奇跡的說明。
〈絕對睿智〉——那是不斷流傳的知識。
“仿造輪回轉生來運作的秘法。”
從玖朗口中流泄而出的話，剛好與愛麗絲所說的相互重合。
愛麗絲在說完這句話後，又繼續說道：
“這種性質的殘渣附著在你的身體中。你死了，然後又複活了……不，是再次獲得生命——應該這樣說才對吧？”
她這麽告訴玖朗後便緩慢地站起身子。
接著她簡短地扣呼了一句“那麽，就此告辭了”，便打算離開這裏。
“慢——慢著！”
玖朗叫住了突然打算離開的愛麗絲。
“這是怎麽一回事……你們的目的到底是什麽？”
當他這麽問時，愛麗絲又再度轉過身來麵對玖朗。
“我隻是在你即將死亡之前看到你的靈魂出現波動，覺得有點在意，想確認那到底代表什麽涵義。如果什麽都沒發生，我也隻不過是在浪費時間而已。而現在我已經確認完了，所以我該回到他的身邊……和你已經沒有任何關係。”
愛麗絲這麽說道，拒絕與玖朗產生關聯。
“——！我被殺而且還活了過來……啊啊！這件事現在怎樣都好啦！隻是，鋼音現在人在哪裏……那個小鬼到底想做什麽！”
玖朗在忍無可忍下，不顧一切地對溫和表示否定的愛麗絲說道。
玖朗將自己為何複活的原因暫時拋至腦後，隻追問她最重要的問題——那就是鋼音的情況。
愛麗絲露出似乎覺得很疑惑的表情，思考了一會兒才對玖朗說道：
“你知道了以後……打算怎麽辦呢？”
這聲音對玖朗來說，仿佛是給逃避殘酷現實的他下達一個悲哀的宣告。
“這……這還用說嗎！我要——”
“你己經沒有任何必須做的事情了。”
她接續玖朗的話，將他原本要說的台詞全盤否定。
“這件事情已經與你無關了。〈絕對睿智〉看來並不在你體內，隻剩下那個附加功能的殘渣罷了……能看透世界盡頭的睿智已經煙消雲散了吧。連那僅有的殘渣，也因為你現在的複活而離開你身體。我先前所感覺到的靈魂波動也消失了。
我們已經沒有理由繼續把你常成目標。而且你也被略無打倒，還被殺死。你就算趕去，也沒有任何你能做的事情。你現在還能活著隻是偶然運氣好。
既沒有理由，也沒有能做的事。現在已經沒有任何東西能強迫你行動了。”
愛麗絲隻是淡淡地告訴玖朗他沒有必要去，也不應該去。接著在最後告訴玖朗他應該遠離的理由：
“九季塚鋼音——她不希望你死。”
玖朗不明白這是什麽意思。
“她對略無想將你牽扯進來這件事表現得非常堅決——非常堅決地否定，而且對此感到恐懼。
過去她使你被那場意外牽連並失去父母，所以對你有罪惡感。九季塚鋼音這個人從那次意外發生後，似乎便盡量與周遭的人疏遠，獨自一人去麵對所有的威脅和危機。她擁有著能讓她這麽亂來的絕對之力……至於這是幸福或是不幸，我們暫且不談。
然後過了十年，她又再次將其他人牽扯進來，很湊巧地，那個人就是在那次事件中存活下來的你。”
愛麗絲像在替鋼音解釋她的心情似地對玖朗說道：
“她希望你能活下去。”
愛麗絲以始終帶著一股悲傷的眼睛再度看向玖朗。
這是鋼音她的意誌——這就是愛麗絲對玖朗所傳達的東西。
玖朗動也不動地聽著愛麗絲說的話。而他在聽完了這些話後，依舊呆立在原地。
他曾表示“拯救鋼音”是他的行動原理，這件事卻被人劈頭擋下了。
他自己也曾經一度被敵人殺死。那少年是個能毫不猶豫地斬殺玖朗的人物，擁有可隨意對抗任何困境的察覺力和力量。
若是再度麵對少年，很有可能隻是白白送死——不，應該真的會變成那樣吧。
但這不應該是玖朗感到恐懼的原因。
因為玖朗已經發誓過，即使如此，他也想為了幫助鋼音而行動。
可是，如果鋼音並不這麽希望的話——如果這隻會讓她傷心，那他該怎麽辦呢？
“這或許是非常殘酷的決定……但是這個決定原本應該是不必要的，所以隻要順其自然讓它過去就好。”
愛麗絲察覺到玖朗臉上苦澀的表情，對他說出表示安慰的話語。
“你本應是個與我們這邊沒有任何接點的存在。隻要在這裏抽身，迎接你的就是平凡的日常生活。一天、兩天、一周……數個月後，你或許會覺得後悔，但這感覺總有一天會隨風消逝。隻要
不去想它，就會再也想不起來。”
愛麗絲再次對玖朗報以微笑，接著恭敬地向他鞠了個躬。
“隻要冷靜下來好好想想，一定沒問題的。或許是你現在的情緒很激昂，所以才會無法作出判斷。不過到底哪種選擇才正確，已經很明顯了。
人類無法選擇沒有理由的事情，能夠承受沒有理由的事情本身就不合理。若非無可奈何抑或被逼迫，是不可能接受它的——不會有人主動去接受不合理的事情。”
“——這種事情……！”
“請你好好休息一晚吧。這樣即使你不去選擇，所有的一切也會終結。”
玖朗早已沒有了一開始的氣勢，隻能用像要對愛麗絲辯解什麽似地眼神看著她。
他出聲呼喚打算離開的愛麗絲。
但他不知道還能問什麽，於是便問起與愛麗絲自己有關的事情。
“你難道……也擁有這種無可奈何的命運嗎？”
愛麗絲已經轉身背對玖朗。在她隻將臉轉過來時，伸手挽起了飄揚在空中的金發。
這時隱約可石見她有著如葉片般尖細的耳朵。
那很明顯是與人類不同的構造，不過玖朗也因此得知自己為何會在她身上看到不同於人類的美貌。
“略無是從別的世界前來拯救我故鄉亞爾夫海姆的勇者大人。
我是聖劍〈獻給聖別誓言之寶劍〉的侍從。我的宿命就是即使在那個人拯救了世界之後也會繼續侍奉他。”
她對玖朗如此說明自己的存在。
“告辭——”
“她——鋼音同學……在哪……”
雖然玖朗已不抱希望，但還是努力從口中擠出聲音詢問。
沒想到愛麗絲竟若無其事地回答了這個問題：
“她在市區外圍那個興建中斷的廢墟裏。”
而她會這麽理所當然地告訴他，仿佛在表示即使他知道了也沒有任何意義。
她的意思代表玖朗不是因為不知道地點所以無法去——而是玖朗根本不會去。
“那麽，再會了。”
最後她說出了告別的話語。
在這之後便隻剩玖朗一人留在那兒。
他被卷進這麽荒唐莫名的事件中，卻還是活了下來。
但他一點也不覺得喜悅或是安心。
取而代之的是憤怒與痛苦——這對玖朗來說是不允許展現出來的情緒。
不知道經過多長的時間，他隻是一直盯著虛無的空氣看。
接著玖朗開始移動腳步。
事到如今他才想起自己所在的地方是鋼音家的庭院內。
他一邊想著自己或許不會再來這裏了，一邊踏著石階往下走，離開了這裏。
◆
當他回過神來時，已經回到了自己住的公寓前。
該說是回家的本能嗎？他那無意識的腳步似乎自然地選擇了回家的那條路。
——“請你好好休息一晚吧。”
他想起了這句話。雖不知道正確的時間，但從周遭的景色可以看出早就已經過了黃昏。
稍微猶豫一下後，玖朗決定走進公寓裏。隻要走進自己的房間，無視所有的事情往床上一躺，一切就會結束，就可以回歸日常生活才對。
“——玖朗！”
這時，他聽到有人呼喚他的聲音。
他的身體像被彈了一下似地隨即轉頭往後看。
在他眼前出現的是真撫的身影。
“……真撫。”
確認了眼前的人影後他這麽說道。聽到自己仿佛大失所望的聲音，讓他心裏察覺自己是在期待些什麽。
至於接收了他這麽消沉回應的當事人，心情當然看起來也好不到哪去。
玖朗內心空洞地想起自己奔出房間時見到了真撫，還有那感覺像是把她拋在腦後的道別。
她似乎是特地在這裏等玖朗回來的樣子。
“真是的，你就這樣莫名其妙地丟下人家不管，我覺得很在意所以留下來等你，沒想到又是這種口氣……”
真撫一邊抱怨一邊走近玖朗，接著便因為某個東西嚇了一大跳。
看到真撫的反應，玖朗才注意到自己的模樣，真撫會有這種反應是理所當然的。
衣服破破爛爛的就算了，上頭還沾滿了血，會有人不驚訝才奇怪呢。要說幸運的話就是服裝布料為黑色係，所以沾到血的部分看不太清楚。
“啊……呃，那個……我沒事啦！”
麵對這不管怎麽打哈哈都混不過去的狀況，總之玖朗隻好先解釋自己沒有什麽大礙。
這句話本身沒有絲毫虛假。現在玖朗身上連一點傷也沒有，不過對聽話的人而言，這話的可信度應該為零吧。
真撫將手插在腰上，從頭到腳來回看了玖朗好幾次。
“…………我知道了。就當作你沒事吧！”
過了一會兒，真撫才歎口氣勉強表示接受。盡管這副模樣看起來跟沒事完全扯不上邊，但真撫似乎反而因此看出態度若無其事的玖朗發生了怎樣的事情。
“非常感謝你的諒解……對不起，讓你擔心了。”
玖朗老實地對真撫的掛心表示歉意。不僅是因為他現在這副模樣看起來讓人擔心，也為了真撫特地跑來他家還等他等到現在……他為諸多事情而道歉。
“……這樣看起來不是更刻意了嗎？”
“會嗎？我覺得我隻是跟平常一樣實話實說而已。是說，雖然你等到現在才剛見到我，這樣有點不好意思，不過我現在是這副模樣，可以先進來我的房間再說嗎？”
他一邊指著自己破掉的襯衫對真撫表示。
“再不然我也可以請你喝杯茶什麽的——”
“玖朗。”
在他隨意地表示體貼時，真撫卻打斷了他的話。
真撫專注地看著玖朗的臉。
“……還是你接下來另外有事？那你就先……”
玖朗心想著真撫是不是不太方便，便以探尋的口氣再一次問她，但這句話也被真撫打斷了。
“玖朗……你現在是不是還在做著什麽事情啊？”
她突然這麽對玖朗問道。
“你在說什麽啊？怎麽了嗎？”
玖朗正視真撫所在的方向，好奇她為何會這麽問。
“你現在覺得心情很焦躁對吧？”
真撫那不顧一切的問題直接刺向玖朗。
“——？我想應該是因為不知道你說的到底是什麽，再加上你的說話方式，才會讓我覺得有點煩躁吧？”
“——不對喔！你是不是為了什麽事情在生氣？要不然現在也不會對我露出這種不爽的表情……如果是平常的你就不會。”
相處這麽久的青梅竹馬這麽說著，若無其事地說中了玖朗目前的狀況。
接著玖朗便如同她所說的一樣——開始煩躁了起來。
玖朗內心湧上了怒氣，但他覺得“這樣子”的情緒是不行的，所以打從心裏想將這份心情壓下去。
感到相當苦惱又壓抑在心的感覺被人一下子說中，讓玖朗的心輕易地慌亂起來。
“這……該怎麽說才好呢……其實跟真撫沒什麽關係啦！”
玖朗已經不想再去麵對壓抑著情感的自己，對真撫拋出了這句話。
“嗯，也是啦！或許這件事的確跟我無關，不過……我想請你讓我以昔日好友的身分說幾句話——不對，是我要告訴你這些話。”
她筆直地看著眼神低垂的玖朗接下去說道：
“玖朗你啊……平常是不太會生氣的人對吧？我一開始以為那是因為玖朗
很溫柔，是因為個性的關係才會這樣。但是從小學以後我們一直都在一起，在那時我就察覺到了……我不知道你自己有沒有意識到這點，我發現其實你心裏一直覺得對什麽都無所謂。
你內心某處認為自己‘並不在這裏’，所以你不會認真看待在這裏發生的事情——不想發自內心地去做點什麽。就是這個緣故，你不會因為束手無策而感到生氣，也不會因為事情不如預期所想而煩躁不安，更不會拚命地思考你能做什麽！”
或許是情緒很自然地激動起來，真撫說話的聲音漸漸變大。
感覺就像從以前到現在一直忍耐著的東西滿了出來。
“你所經曆過的到底是怎樣的遭遇，這我隻知道個大概，我也不確定它跟你的這種個性是否有關係。你到底是在怎樣的考量下，決定要用這種方式生活下去，這或許是你個人的自由。但是啊——”
她說到這裏便停下來，深深吸了一口氣，接著對玖朗說：
“你……現在正覺得很火大——有很想做的事對吧？那就不要露出那種好像已經看透一切
的表情，去做你想做的事吧！”
真撫不肯定也不否定，不是針對從以前到現在所發生的事情，而是麵對玖朗吐露著她的想法。
真撫似乎已經徹底說完她想講的話，露出了像在說“我說中了吧？”的表情。
玖朗聽到這番話後，一開始還因為太過震驚而呆愣在原地，但隨即便說了聲“可惡”喃喃抱怨起來……然後不知何時口中發出了些微的笑聲。
“你居然把自己想說的話說完了，沒人比你更不負責任了。”
“這隻是個局外人所說的風涼話而已，又沒什麽不好。”
“真是的……謝啦！”
對於難得向她道謝的玖朗，真撫像要提醒他注意似地回嘴說道：
“哼哼……可別愛上我喔！”
“我說你啊……不過如果是三天前，或許我會愛上你也不一定喔！”
玖朗回她這麽一句玩笑話後，拍了拍自己的臉頰，藉此提振精神。
“我正在處理一件很重要的事。”
他像在對自己發誓般這麽說道，挺直了背脊再度麵向真撫。
“這樣啊！那要不要先回家休息一下再繼續？”
真撫帶著嘲拜的口氣這麽問道。
“看來好像是沒有這種時間了。”
玖朗苦笑著回答她。
“你這種表情看起來才比平常更像你呢！”
真撫輕輕轉了個方向，麵對玖朗表示自己該回去了。
“掰啦！雖然我不知道你要做什麽……但要加油喔！”
她隻說了這些，接著便仿佛已經沒事般地離開了。
玖朗有段時間一直盯著她的背影看。真撫一次也沒回頭，沿著道路一直走下去。
“說的也是。”
他一個人低語道。
在事故中覺悟到何謂死亡，幸存下來的玖朗一直認為那是“不對”的。
從那時開始，他一直覺得自己是因為什麽失誤才僥幸活在這世上。
就如同真撫向他點破的事實一樣，他對任何事情都提不起勁——不，是沒有真實感。那是他自己造成的。原本應該死掉的人不能留下任何痕跡，也不能刻下生存的軌跡。他默默地被這種近似強迫觀念的感情支配意識，對活著的感覺也逐漸變得稀薄。
在那個下雨天，在他即將死亡時，心中完全沒有任何留戀，可是這對自己來說卻一點也不稀奇，更不需要悲傷。
什麽時候消失也無所謂地活著，造成了這種結果——因為那是玖朗向來所追求的生活方式。
“——鋼音同學。”
不過那個時候，玖朗選擇了活下去。
在知道自己做了這個選擇而讓鋼音身陷危險時，他也曾經感到後悔。
然後在第二次——他又再度逃過一劫活了下來以後，已經連表示後悔或憤怒都不被接受。
不被接受也不被期望——就算勉強堅持下去，要實現自己所追求的結果依舊很困難，沒有因此行動的價值。
但即使這不被任何人接受，沒有任何人對此懷抱希望，也不被任何人認同，玖朗自己的心裏還是單純地期望著。
比起活下去或是聽從誰的期待，他更想朝著自己所選擇的道路前進。
“這次輪到我來救你了。”
——玖朗隻想為了拯救她而奔跑。
雖然他不覺得父親是工作狂，但父親總是很晚回家，所以責備自己的永遠都是母親。
為了彌補平常不太見到麵的遺憾，周日父親常常帶家人出門。
而事情發生在父母和他——全家一起出門前往新開幕的購物中心那天。
父親買了玩具給他。
母親總會以不要太寵小孩為由阻止父親，不過在那天也隻說了一句“真拿你沒辦法”就答應了。
所以對少年來說，那是很開心的一天。
在年幼的玖朗心裏，那原會是個非常愉快的一天——
那是父母決定吃完飯就回去，站在用餐樓層入口討論要去哪家餐廳的時候。
年紀還小的玖朗靜不下來，在該樓層喧鬧著。
正在這個時候，他覺得好像聽到了很大的爆炸聲。
他不知道自己是不是真的有聽到，在他意識到那是什麽之前，衝擊便到達整個樓層，朝年幼的玖朗身體襲來，奪走了他的知覺。
等他之後恢複意識，周圍的景色已經完全改變了。
營造出悠閑氣氛的裝潢以及新落成的入口都變成一堆瓦礫。
室內照明被打碎熄滅，取而代之的是照亮邊緣的燃燒火焰。
類似警報器的聲音，聽起來也像是奇怪的聲響。
看來應該是火焰讓空氣產生晃動，而瓦礫也形成隔音的牆壁，所以音調才會變得扭曲吧。
玖朗理解為何會出現這樣的景象後，直覺自己現在正處於相當絕望的狀態。
——他出不去。
有一道瓦礫堆起的山擋在玖朗周圍。
而玖朗的身後則躺著他的雙親。
當玖朗發現他們的身影時，他的喉嚨顫抖著大喊出聲。
明明隻要衝過去馬上就可以到達父母的身邊，他卻反而放慢了速度朝他們緩緩靠近。
父親像是要掩護母親似地抱住她，兩人雙雙倒在地上。下半身被瓦礫砸得麵目全非，胸口被飛過來的鋼筋穿透，他們兩人都是這樣的慘狀。
呼吸早已停止，血液滴落的速度也變得緩慢。
玖朗從一開始就知道這些意味著什麽。
他的鞋子踩到地上的一攤血。
很不可思議的是玖朗一點也不覺得這代表著“死亡”——說不定是感情的濁流讓他不去理解這便是所謂的“死”。
或許是他的生存本能怕他會因此失去最後的理性吧？
但他知道“這個”已經不是他的父母了。
玖朗的心一點一滴地染上絕望。
玖朗彎下膝蓋，在原本是他雙親的物體旁邊抬頭看向“天空”。
他當然看不到真正的天空，即將崩塌的水泥天花板飛舞著火星點點。
那座瓦礫堆成的小山讓玖朗所在的空間得以暫時阻止火舌的侵略。
不過也隻是暫時逃過一劫罷了。
那隻是讓他不會一下子就被燒死，像在玩弄他的救贖。
在清醒過來後不知道過了多久——玖朗突然失去力氣，感覺到自己攤倒在地上。
他沉入血泊之中，全身都被血液浸透。
在意識逐漸變得稀薄的過程中，玖朗最後抬頭看到的是一點也不寬廣的天空。
他沒有放棄也沒有絕望，單純覺得“自己要死了”。
然後他就隻是盯著陰暗又象征終結的天空——
閉上了他的眼睛——他的意識。
——這就是那天發生的所有事情。
——他如此認為。
從那之後的整整十年中，一直到此時玖朗都是這麽認為——
那不是什麽麵對死亡的覺悟，而是察覺到自己的死期並闔上雙眼罷了。接著當他再次睜開雙眼時，自己已經躺在醫院的床上了。
——他搞不懂。
那時自己應該隻有死路一條才對。為什麽自己逃過一劫？為什麽自己活下來了？他搞不懂這點。
他感覺到的不是存活下來的安心和喜悅，也沒有莫名其妙被意外波及的憤怒和悲傷。
唯一有的隻是覺得哪裏不對勁的異樣感。
原本應該死掉的……卻活了下來。他想一定是哪裏搞錯了，所以原本應該死掉的自己才會存活下來。
但是——
本因不存在的記憶還有後續。埋沒於靈魂最底層的過去，因為存在被摧毀而顯現出來。
喚醒了在這十年裏他一直想不起來的記憶。
天空裂開了。
天花板被切成兩半，瓦礫也被吹飛。
聳立在四周、仿佛將全世界都覆蓋住的瓦礫牆，如同紙屑般地飛走消失了。
接著是一位宛如天使的少女緩緩地翩然降落。
玖朗試著用他已經快消失的意識，去理解這看來完全無法理解的景象。
他朦朧的視線捕捉到少女的身影。
那是個年紀不大、感覺跟玖朗差不多歲數的少女。
披散於她背部的黑色長發因為高溫的空氣而躍動著，在她的背上翩翩起舞。
她穿著成套的靛青色製服外套以及百褶裙，身上披著一件看起來像是長袍的衣物。
她的兩手上則拿著跟她不太相稱的東西——不，或許不管由誰來拿都很不相稱。
左手是鋼鐵杖，右手則是一柄美麗的劍——在她的手裏拿著如此荒謬的物品。
飄然降落於此的少女仿佛巡察似地環視四周。
她將手裏的劍一揮，在她遠處的瓦礫便在劍壓下應聲碎裂；當她揮動鋼鐵杖，熊熊燃燒的
火焰也熄滅了。
這位少女的視線在她看向玖朗所在位置時停住了。
她緩緩地朝玖朗這兒走過來。
看起來像是發現了玖朗以及原本是玖朗雙親的物體存在。
少女靠近倒在地上的玖朗，來到他的眼前。
她蹲了下來，身子往前傾，看了看玖朗被埋在瓦礫堆中的雙親，接著轉而往玖朗的方向看。
玖朗在朦朧的視線中看到了少女的臉。
宛如幻覺一般的少女雖然感覺還很年幼，卻有著一張美麗的臉龐。她端正的五官顯露出沒有一絲動搖的表情，不過比較像是她正壓抑自己的感情才會如此。
——不知道為什麽，看起來仿佛她正忍著不讓自己哭出來似地。
少女跪了下來將劍放下，朝玖朗伸出她的手。
她把手掌貼在玖朗的臉頰上。
這股溫暖的觸感讓玖朗獲得了慰藉，接著玖朗就在此時閉上了雙眼。
美麗少女的身影殘存在他的眼瞼下。
——那是十年後再度出現的少女。
◆
“你醒過來了嗎？”
當他睜開眼睛時，耳邊傳來美女叫醒他的聲音。
跟他還有點迷糊的眼神直接對上的是一個金發美女的臉龐。溫柔美麗的碧眼正盯著玖朗的臉看。
從映照在他眼裏的景象和他頭底下傳來的觸感，玖朗得知自己現在正枕在她的膝蓋上。
“你是……愛麗絲？”
他從依舊昏昏沉沉的思緒中抓出了這個名字。
——就是那個站在少年身邊、拿著一把大劍的女性名字。
“——！”
當他將名字說出口後，思緒也開始逐漸變得清晰。四散的記憶與玖朗的思考相互連結，開始試圖理解現在的情況。
首先是對躺在立場敵對的人膝蓋上這件事產生危機感，但他接下來便對能作出如此思考的“自己”感到困惑。
因為在他回想
起來的記憶中，並不允許這樣的狀況存在。
玖朗已經——
“我已經——死了才對吧……”
矢上玖朗已經死了。
玖朗自己對於這點可說是再清楚明白不過。
在那個少年的劍下，他的心髒被破壞——將生命力一滴不剩地擠出之後便死亡了。
他將手掌貼在自己的胸前。
雖然衣服被血弄髒了，身體卻連一點小傷也沒有。
玖朗站起身來活動四肢，檢查自己身體的狀況。看來不隻沒有什麽性命危險，連疼痛或是一點不對勁的感覺都沒有。
“果然是活過來了呢！”
聲音再度傳來，讓他想起自己現在還位於那個女子的身旁。
愛麗絲以溫和的表情麵對著玖朗。
雖然沒有感到敵意，玖朗還是擺出了警戒的姿態。而後他開始思考自己身體會發生這種事情是不是跟她有關，偷偷窺視著她。
“你……”
當他正打算跟她說話時，愛麗絲隨即搖了搖頭。
“我什麽也沒有做喔——當然略無也是。”
察覺到玖朗的揣測，她也說出了那位少年的名字，否認這件事與他們之間的關聯性。
玖朗才剛要開口便遭受挫折，原本想繼續說下去的話也硬生生卡住了。
他原先還以為有那麽一點機會能知道自己存活下來的理由，現在卻又再度失去了線索，但是——
“等等……你剛剛說了‘果然’對吧？而且看起來像在等我醒來一樣，明明不管怎麽想我都應該已經死透了才對……這樣你還能說這跟你沒有關係嗎？”
他很自然地提高了音量。
他並不是在責備她，反而比較像是向她要求。
隻是對於玖朗表示渴求的聲音，她以優美的聲調堅決地加以否定。
“是的。這件事和我們沒有任何關聯。”
玖朗屏住了氣息，可是她接下來的話讓玖朗更難理解了。
“雖然如此，我一直覺得你好像會複活，結果看來是猜中了——會導致這樣的結果，原因全部都是你身體造成的。”
愛麗絲對玖朗表示，尋求解答的玖朗自己才是問題的答案所在。
“我……就是原因？”
“在你的身上……曾經寄宿著〈絕對睿智〉對吧？”
玖朗被她這麽一問，頓時啞口無言。
但愛麗絲光是看到他的反應，就似乎已經得到她想要的答案，繼續說了下去：
“現在〈絕對睿智〉本身的情況已經不是我們感興趣的事情了……不過預料之外的啟動和顯現看來在你的身上造成了影響……也就是附加在〈絕對睿智〉上，為了能在世界毀滅之前繼續維持其存在的那個功能。”
玖朗聽到這段話後，想起了之前從鋼音那裏聽來關於〈絕對睿智〉這個奇跡的說明。
〈絕對睿智〉——那是不斷流傳的知識。
“仿造輪回轉生來運作的秘法。”
從玖朗口中流泄而出的話，剛好與愛麗絲所說的相互重合。
愛麗絲在說完這句話後，又繼續說道：
“這種性質的殘渣附著在你的身體中。你死了，然後又複活了……不，是再次獲得生命——應該這樣說才對吧？”
她這麽告訴玖朗後便緩慢地站起身子。
接著她簡短地扣呼了一句“那麽，就此告辭了”，便打算離開這裏。
“慢——慢著！”
玖朗叫住了突然打算離開的愛麗絲。
“這是怎麽一回事……你們的目的到底是什麽？”
當他這麽問時，愛麗絲又再度轉過身來麵對玖朗。
“我隻是在你即將死亡之前看到你的靈魂出現波動，覺得有點在意，想確認那到底代表什麽涵義。如果什麽都沒發生，我也隻不過是在浪費時間而已。而現在我已經確認完了，所以我該回到他的身邊……和你已經沒有任何關係。”
愛麗絲這麽說道，拒絕與玖朗產生關聯。
“——！我被殺而且還活了過來……啊啊！這件事現在怎樣都好啦！隻是，鋼音現在人在哪裏……那個小鬼到底想做什麽！”
玖朗在忍無可忍下，不顧一切地對溫和表示否定的愛麗絲說道。
玖朗將自己為何複活的原因暫時拋至腦後，隻追問她最重要的問題——那就是鋼音的情況。
愛麗絲露出似乎覺得很疑惑的表情，思考了一會兒才對玖朗說道：
“你知道了以後……打算怎麽辦呢？”
這聲音對玖朗來說，仿佛是給逃避殘酷現實的他下達一個悲哀的宣告。
“這……這還用說嗎！我要——”
“你己經沒有任何必須做的事情了。”
她接續玖朗的話，將他原本要說的台詞全盤否定。
“這件事情已經與你無關了。〈絕對睿智〉看來並不在你體內，隻剩下那個附加功能的殘渣罷了……能看透世界盡頭的睿智已經煙消雲散了吧。連那僅有的殘渣，也因為你現在的複活而離開你身體。我先前所感覺到的靈魂波動也消失了。
我們已經沒有理由繼續把你常成目標。而且你也被略無打倒，還被殺死。你就算趕去，也沒有任何你能做的事情。你現在還能活著隻是偶然運氣好。
既沒有理由，也沒有能做的事。現在已經沒有任何東西能強迫你行動了。”
愛麗絲隻是淡淡地告訴玖朗他沒有必要去，也不應該去。接著在最後告訴玖朗他應該遠離的理由：
“九季塚鋼音——她不希望你死。”
玖朗不明白這是什麽意思。
“她對略無想將你牽扯進來這件事表現得非常堅決——非常堅決地否定，而且對此感到恐懼。
過去她使你被那場意外牽連並失去父母，所以對你有罪惡感。九季塚鋼音這個人從那次意外發生後，似乎便盡量與周遭的人疏遠，獨自一人去麵對所有的威脅和危機。她擁有著能讓她這麽亂來的絕對之力……至於這是幸福或是不幸，我們暫且不談。
然後過了十年，她又再次將其他人牽扯進來，很湊巧地，那個人就是在那次事件中存活下來的你。”
愛麗絲像在替鋼音解釋她的心情似地對玖朗說道：
“她希望你能活下去。”
愛麗絲以始終帶著一股悲傷的眼睛再度看向玖朗。
這是鋼音她的意誌——這就是愛麗絲對玖朗所傳達的東西。
玖朗動也不動地聽著愛麗絲說的話。而他在聽完了這些話後，依舊呆立在原地。
他曾表示“拯救鋼音”是他的行動原理，這件事卻被人劈頭擋下了。
他自己也曾經一度被敵人殺死。那少年是個能毫不猶豫地斬殺玖朗的人物，擁有可隨意對抗任何困境的察覺力和力量。
若是再度麵對少年，很有可能隻是白白送死——不，應該真的會變成那樣吧。
但這不應該是玖朗感到恐懼的原因。
因為玖朗已經發誓過，即使如此，他也想為了幫助鋼音而行動。
可是，如果鋼音並不這麽希望的話——如果這隻會讓她傷心，那他該怎麽辦呢？
“這或許是非常殘酷的決定……但是這個決定原本應該是不必要的，所以隻要順其自然讓它過去就好。”
愛麗絲察覺到玖朗臉上苦澀的表情，對他說出表示安慰的話語。
“你本應是個與我們這邊沒有任何接點的存在。隻要在這裏抽身，迎接你的就是平凡的日常生活。一天、兩天、一周……數個月後，你或許會覺得後悔，但這感覺總有一天會隨風消逝。隻要
不去想它，就會再也想不起來。”
愛麗絲再次對玖朗報以微笑，接著恭敬地向他鞠了個躬。
“隻要冷靜下來好好想想，一定沒問題的。或許是你現在的情緒很激昂，所以才會無法作出判斷。不過到底哪種選擇才正確，已經很明顯了。
人類無法選擇沒有理由的事情，能夠承受沒有理由的事情本身就不合理。若非無可奈何抑或被逼迫，是不可能接受它的——不會有人主動去接受不合理的事情。”
“——這種事情……！”
“請你好好休息一晚吧。這樣即使你不去選擇，所有的一切也會終結。”
玖朗早已沒有了一開始的氣勢，隻能用像要對愛麗絲辯解什麽似地眼神看著她。
他出聲呼喚打算離開的愛麗絲。
但他不知道還能問什麽，於是便問起與愛麗絲自己有關的事情。
“你難道……也擁有這種無可奈何的命運嗎？”
愛麗絲已經轉身背對玖朗。在她隻將臉轉過來時，伸手挽起了飄揚在空中的金發。
這時隱約可石見她有著如葉片般尖細的耳朵。
那很明顯是與人類不同的構造，不過玖朗也因此得知自己為何會在她身上看到不同於人類的美貌。
“略無是從別的世界前來拯救我故鄉亞爾夫海姆的勇者大人。
我是聖劍〈獻給聖別誓言之寶劍〉的侍從。我的宿命就是即使在那個人拯救了世界之後也會繼續侍奉他。”
她對玖朗如此說明自己的存在。
“告辭——”
“她——鋼音同學……在哪……”
雖然玖朗已不抱希望，但還是努力從口中擠出聲音詢問。
沒想到愛麗絲竟若無其事地回答了這個問題：
“她在市區外圍那個興建中斷的廢墟裏。”
而她會這麽理所當然地告訴他，仿佛在表示即使他知道了也沒有任何意義。
她的意思代表玖朗不是因為不知道地點所以無法去——而是玖朗根本不會去。
“那麽，再會了。”
最後她說出了告別的話語。
在這之後便隻剩玖朗一人留在那兒。
他被卷進這麽荒唐莫名的事件中，卻還是活了下來。
但他一點也不覺得喜悅或是安心。
取而代之的是憤怒與痛苦——這對玖朗來說是不允許展現出來的情緒。
不知道經過多長的時間，他隻是一直盯著虛無的空氣看。
接著玖朗開始移動腳步。
事到如今他才想起自己所在的地方是鋼音家的庭院內。
他一邊想著自己或許不會再來這裏了，一邊踏著石階往下走，離開了這裏。
◆
當他回過神來時，已經回到了自己住的公寓前。
該說是回家的本能嗎？他那無意識的腳步似乎自然地選擇了回家的那條路。
——“請你好好休息一晚吧。”
他想起了這句話。雖不知道正確的時間，但從周遭的景色可以看出早就已經過了黃昏。
稍微猶豫一下後，玖朗決定走進公寓裏。隻要走進自己的房間，無視所有的事情往床上一躺，一切就會結束，就可以回歸日常生活才對。
“——玖朗！”
這時，他聽到有人呼喚他的聲音。
他的身體像被彈了一下似地隨即轉頭往後看。
在他眼前出現的是真撫的身影。
“……真撫。”
確認了眼前的人影後他這麽說道。聽到自己仿佛大失所望的聲音，讓他心裏察覺自己是在期待些什麽。
至於接收了他這麽消沉回應的當事人，心情當然看起來也好不到哪去。
玖朗內心空洞地想起自己奔出房間時見到了真撫，還有那感覺像是把她拋在腦後的道別。
她似乎是特地在這裏等玖朗回來的樣子。
“真是的，你就這樣莫名其妙地丟下人家不管，我覺得很在意所以留下來等你，沒想到又是這種口氣……”
真撫一邊抱怨一邊走近玖朗，接著便因為某個東西嚇了一大跳。
看到真撫的反應，玖朗才注意到自己的模樣，真撫會有這種反應是理所當然的。
衣服破破爛爛的就算了，上頭還沾滿了血，會有人不驚訝才奇怪呢。要說幸運的話就是服裝布料為黑色係，所以沾到血的部分看不太清楚。
“啊……呃，那個……我沒事啦！”
麵對這不管怎麽打哈哈都混不過去的狀況，總之玖朗隻好先解釋自己沒有什麽大礙。
這句話本身沒有絲毫虛假。現在玖朗身上連一點傷也沒有，不過對聽話的人而言，這話的可信度應該為零吧。
真撫將手插在腰上，從頭到腳來回看了玖朗好幾次。
“…………我知道了。就當作你沒事吧！”
過了一會兒，真撫才歎口氣勉強表示接受。盡管這副模樣看起來跟沒事完全扯不上邊，但真撫似乎反而因此看出態度若無其事的玖朗發生了怎樣的事情。
“非常感謝你的諒解……對不起，讓你擔心了。”
玖朗老實地對真撫的掛心表示歉意。不僅是因為他現在這副模樣看起來讓人擔心，也為了真撫特地跑來他家還等他等到現在……他為諸多事情而道歉。
“……這樣看起來不是更刻意了嗎？”
“會嗎？我覺得我隻是跟平常一樣實話實說而已。是說，雖然你等到現在才剛見到我，這樣有點不好意思，不過我現在是這副模樣，可以先進來我的房間再說嗎？”
他一邊指著自己破掉的襯衫對真撫表示。
“再不然我也可以請你喝杯茶什麽的——”
“玖朗。”
在他隨意地表示體貼時，真撫卻打斷了他的話。
真撫專注地看著玖朗的臉。
“……還是你接下來另外有事？那你就先……”
玖朗心想著真撫是不是不太方便，便以探尋的口氣再一次問她，但這句話也被真撫打斷了。
“玖朗……你現在是不是還在做著什麽事情啊？”
她突然這麽對玖朗問道。
“你在說什麽啊？怎麽了嗎？”
玖朗正視真撫所在的方向，好奇她為何會這麽問。
“你現在覺得心情很焦躁對吧？”
真撫那不顧一切的問題直接刺向玖朗。
“——？我想應該是因為不知道你說的到底是什麽，再加上你的說話方式，才會讓我覺得有點煩躁吧？”
“——不對喔！你是不是為了什麽事情在生氣？要不然現在也不會對我露出這種不爽的表情……如果是平常的你就不會。”
相處這麽久的青梅竹馬這麽說著，若無其事地說中了玖朗目前的狀況。
接著玖朗便如同她所說的一樣——開始煩躁了起來。
玖朗內心湧上了怒氣，但他覺得“這樣子”的情緒是不行的，所以打從心裏想將這份心情壓下去。
感到相當苦惱又壓抑在心的感覺被人一下子說中，讓玖朗的心輕易地慌亂起來。
“這……該怎麽說才好呢……其實跟真撫沒什麽關係啦！”
玖朗已經不想再去麵對壓抑著情感的自己，對真撫拋出了這句話。
“嗯，也是啦！或許這件事的確跟我無關，不過……我想請你讓我以昔日好友的身分說幾句話——不對，是我要告訴你這些話。”
她筆直地看著眼神低垂的玖朗接下去說道：
“玖朗你啊……平常是不太會生氣的人對吧？我一開始以為那是因為玖朗
很溫柔，是因為個性的關係才會這樣。但是從小學以後我們一直都在一起，在那時我就察覺到了……我不知道你自己有沒有意識到這點，我發現其實你心裏一直覺得對什麽都無所謂。
你內心某處認為自己‘並不在這裏’，所以你不會認真看待在這裏發生的事情——不想發自內心地去做點什麽。就是這個緣故，你不會因為束手無策而感到生氣，也不會因為事情不如預期所想而煩躁不安，更不會拚命地思考你能做什麽！”
或許是情緒很自然地激動起來，真撫說話的聲音漸漸變大。
感覺就像從以前到現在一直忍耐著的東西滿了出來。
“你所經曆過的到底是怎樣的遭遇，這我隻知道個大概，我也不確定它跟你的這種個性是否有關係。你到底是在怎樣的考量下，決定要用這種方式生活下去，這或許是你個人的自由。但是啊——”
她說到這裏便停下來，深深吸了一口氣，接著對玖朗說：
“你……現在正覺得很火大——有很想做的事對吧？那就不要露出那種好像已經看透一切
的表情，去做你想做的事吧！”
真撫不肯定也不否定，不是針對從以前到現在所發生的事情，而是麵對玖朗吐露著她的想法。
真撫似乎已經徹底說完她想講的話，露出了像在說“我說中了吧？”的表情。
玖朗聽到這番話後，一開始還因為太過震驚而呆愣在原地，但隨即便說了聲“可惡”喃喃抱怨起來……然後不知何時口中發出了些微的笑聲。
“你居然把自己想說的話說完了，沒人比你更不負責任了。”
“這隻是個局外人所說的風涼話而已，又沒什麽不好。”
“真是的……謝啦！”
對於難得向她道謝的玖朗，真撫像要提醒他注意似地回嘴說道：
“哼哼……可別愛上我喔！”
“我說你啊……不過如果是三天前，或許我會愛上你也不一定喔！”
玖朗回她這麽一句玩笑話後，拍了拍自己的臉頰，藉此提振精神。
“我正在處理一件很重要的事。”
他像在對自己發誓般這麽說道，挺直了背脊再度麵向真撫。
“這樣啊！那要不要先回家休息一下再繼續？”
真撫帶著嘲拜的口氣這麽問道。
“看來好像是沒有這種時間了。”
玖朗苦笑著回答她。
“你這種表情看起來才比平常更像你呢！”
真撫輕輕轉了個方向，麵對玖朗表示自己該回去了。
“掰啦！雖然我不知道你要做什麽……但要加油喔！”
她隻說了這些，接著便仿佛已經沒事般地離開了。
玖朗有段時間一直盯著她的背影看。真撫一次也沒回頭，沿著道路一直走下去。
“說的也是。”
他一個人低語道。
在事故中覺悟到何謂死亡，幸存下來的玖朗一直認為那是“不對”的。
從那時開始，他一直覺得自己是因為什麽失誤才僥幸活在這世上。
就如同真撫向他點破的事實一樣，他對任何事情都提不起勁——不，是沒有真實感。那是他自己造成的。原本應該死掉的人不能留下任何痕跡，也不能刻下生存的軌跡。他默默地被這種近似強迫觀念的感情支配意識，對活著的感覺也逐漸變得稀薄。
在那個下雨天，在他即將死亡時，心中完全沒有任何留戀，可是這對自己來說卻一點也不稀奇，更不需要悲傷。
什麽時候消失也無所謂地活著，造成了這種結果——因為那是玖朗向來所追求的生活方式。
“——鋼音同學。”
不過那個時候，玖朗選擇了活下去。
在知道自己做了這個選擇而讓鋼音身陷危險時，他也曾經感到後悔。
然後在第二次——他又再度逃過一劫活了下來以後，已經連表示後悔或憤怒都不被接受。
不被接受也不被期望——就算勉強堅持下去，要實現自己所追求的結果依舊很困難，沒有因此行動的價值。
但即使這不被任何人接受，沒有任何人對此懷抱希望，也不被任何人認同，玖朗自己的心裏還是單純地期望著。
比起活下去或是聽從誰的期待，他更想朝著自己所選擇的道路前進。
“這次輪到我來救你了。”
——玖朗隻想為了拯救她而奔跑。