第三話 沙漠盛開之花
安琪莉可 天空的鎮魂歌 作者：草剃陀美鳥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一直在等待的人、終於到來。
今夜就是那一刻。
他同時意味著絕望與歡喜，
在迷夢中就已知曉。
伴隨著掙紮一般的悲鳴……
流著淚，覺醒。
1.最後的機會
肮髒的男人們擁擠在一起，空氣渾濁不堪。
桌上的賭博仿佛永無止境地進行著，時間也像是昏睡了一般地悠悠搖曳著。
大行星諾古。
自古以來就是皇帝的直轄地，作為星際之間的要道而繁榮著。
地處中部的尤裏尼亞領盡管是個小國，卻恰處縱橫大陸的大動脈的交叉點。因而它的首都嘉拉迪亞龍蛇混雜，充斥著大量的人員和情報。
在大路與大路的間隙裏，必定有像這樣充斥著危險的貧民區。
隻要是帶著大量金錢入住這裏的旅館，不用說是行李，就連性命的安全也無法保證。而像這樣的旅館的地下室裏，無一例外地有著兼具賭場功能的酒吧。這裏便是其中之一。
有個青年獨自一人坐在角落裏，背對著簇擁在桌邊的人群。
齊肩的黑發，上下一色的黑色衣著。
散發著拒絕他人接近的幽暗氣息的背影。
不過現在在青年的身邊，卻有個妙齡女郎翩翩而至。
像貓兒一樣嬌媚而輕盈，不發出一點聲響。
女子身穿南方的民族服裝，色彩鮮豔的絲巾裹在頭上，纖細的脖子和手腕上戴著大量的飾品。
“看來這酒很難喝呢。”她手肘支在桌子上，托著麵頰微笑著。
她緊緊挨著青年。
很美。
大眼睛裏潤澤著迷樣的光輝，雙唇若成熟的果實般紅豔。要換了普通的男人，早早就已被這樣的微笑勾了魂魄。
然而青年卻未不曾看她一眼。隻是沉默地把盛著濃濁液體的玻璃杯送到嘴邊。
女子凝視著那端正的側臉。然後，再一次微笑了起來。
“哎、請我喝一杯嘛。”
青年緩緩地轉過頭來看著女子。這下才能看見他的右眼被黑色的眼帶覆蓋著。不僅如此，他那極端冷漠的表情，似乎是想將見到的人凍結起來一樣。
但是女子卻若無其事，她饒有趣味地端詳著他的麵容。
“行吧。”青年用低沉的聲音回答道，他那翠綠色的單眼閃爍著銳利的光芒。
女子看起來欣喜不已，點了杯烈酒一飲而盡。
接著絲毫不介意對方的無動於衷，不斷地用甜美的聲音向青年說話。似乎是酒吧裏司空見慣的風情，實際上卻稍稍有些區別。
不知為何，女子向青年提議要賭上一局。
“剛才開始你就一個勁兒地喝悶酒呢。要不要換個心情，稍微找點什麽玩玩？討厭打牌麽？要是不懂規則的話，我來教你啦。”
於是兩人換了張桌子，拿起了牌。
“等一下……騙人！我不相信……！”正在喊叫著的是那個女子。
看來她原本有著絕對的自信。她撐著桌子探出身體，大眼睛瞪得更大了。
在遠處圍觀的男人們之中，小聲的議論像漣漪般擴散開。
而青年依舊麵無表情地坐著。
隻有那綠色的眼睛，即使在這樣缺乏光照的地方，依然像顆閃爍火彩的寶石。
女子站了起來，像是已經接受了現實。
“啊啊，不好意思。你也太厲害了，我就稍微驚訝過頭了啦。可是呀，我身邊沒帶這麽多的錢……我去上邊的房間拿給你好麽？”
說得這麽爽快，自然是撒謊了。
女子上了二樓的帳房，準備就那樣從後門溜走。
一個從沒見過的家夥，明明就該是自己贏定了……況且為了徹底保險，還準備好了確保不會輸掉的道具……為什麽，那家夥會勝過自己呢？
頭腦還處在一片混亂當中。與其就這樣回家，還不如好好思考一下。
走來走去的時候，身上首飾相互碰撞發出的叮當聲，聽起來也有些刺心。
在賬房門口，她與兩名男子擦肩而過。
女子停下腳步摒住呼吸看著他們。
一種強烈的預感湧上心頭。
折返回酒吧，果然和猜測的一樣，剛才的青年站在剛才兩名男子中間。
那兩人都是瘦高個兒，和青年的年紀相仿，二十多歲的樣子。其中一人，暗金色的頭發全整齊地向後梳，滿臉都是冷酷的微笑；另一個人，銀白色的長發垂在背後，理性的雙目之中浮動著虛無的色彩。
黑發青年一轉身，正巧與回到此處的女子視線相交。
如同冰冷的翡翠一般的眼瞳之中，包含著看透一切的輕蔑與嘲笑。至少，在女子看來是這樣。
青年邁開腳步，那二人隨即跟上，從女子的身邊走過。
青年瞧都沒有瞧她一眼，於是女子上前拖住他的手臂。
“喂、明天……明天繼續決勝負吧。我會在這裏等你的，求求你了！”她的聲音因興奮而高昂，瞳孔的深處呈現出鮮烈的色彩。
見到這情形，青年終於稍稍露出些許笑意。
翌日，麵對對方甩出的紙牌，女子愣住了。
周圍的看客比昨天多了不少，但是寂靜卻籠罩著整個酒吧。
黑發青年，麵帶著獨特的冷淡的笑容站起身來：“你的手段給我添了不少樂子呢。賭注就算是參觀費，拿回去吧。”
女子的臉色頓時像紙一樣煞白：“這麽爽氣！這些錢可足夠在梅達莫裏亞買幢別墅了啊！”
青年仿佛沒聽到那自嘲的喊叫聲似地，從酒吧裏離開了。
2.紫焰
他在四樓自己的房間門口的走廊止住了腳步。
那女子不知從哪裏抄了近道已經趕在他前麵到了，正站在那兒，麵色略略發青。
臉上交織著憤怒與興奮的她，比以往更加地美麗動人。
“昨天我查過你房間的情況了哦。”
青年沒有應聲。
“預定今晚就出發？我不允許你這麽隨便逃走！”和之前的聲線完全不同。
絲巾和外袍被扔在地上，顯露出的，是男青年的身型。
柔軟的栗色鬈發淩亂地貼在臉上。
琥珀色的眼睛，因為激昂的感情而折射出紫紅色的光芒。
“我叫喬凡尼。在這條街上也算是小有名氣了，以後我們就算認識了哦。”
見喬凡尼鄭重其事地行了禮，青年苦笑了一下：“真是個不接受教訓的家夥呢。沒去買別墅還真對不住你了？”
“哼、那可遠遠不夠喲。”他從白襯衫的袖子裏抽出一把細身的短刀，“你存心放任我出千，可是仍舊能夠完勝我。除非用了魔法，否則絕不可能做到的。你不是普通人……說呀、你究竟是什麽人？”
“我目前……什麽都不是。”青年不假思索地回答道。
“那就讓我親身領教吧！”話音剛落，喬凡尼便揮刀斬來。
那是從他那纖細的外貌中完全預料不到的好身手。
然而，刀刃卻不曾觸及青年一絲一毫。
“什麽……？”喬凡尼吃驚地倒吸一口氣，他有生以來頭一次遭遇這樣的事。
他縱身躍起，突刺、劈砍，從所有可能的角度攻擊對方。然而，那黑影仿佛沒有實體一樣，輕巧地躲過他所有的攻勢。
最後腳下一個踉蹌，喬凡尼跌倒在地。
“啊、可惡！怎麽會有這種事……呃！！”
就在這時候，喬凡尼心中的想法，產生了戲劇性的變化。
他調整了一下呼吸讓自己冷靜
下來，突然就笑出聲來：“嗬……在拚命些什麽呀、我？”
一旦笑起來就一發不可收拾。
“啊哈哈哈哈、好奇怪哦、嗬嗬、哈哈哈哈……！！”
就像是失控了般，他捧腹大笑。
然後喬凡尼想起來了。
像這般放聲大笑，真的是很久違了。
像這般地生氣……，以及像這般地認真。
他伸出纖長的手指，觸碰到了青年的腳，像是要綁住他似地用雙手緊緊抱住。
他止住笑抬頭望著青年：“終於抓住了！我再也不會離開你了！”
“……你說什麽？”青年皺起眉頭，瞪了喬凡尼一眼。
喬凡尼看出那是疑惑不解的反應，又笑了起來：“啊啊、真開心。真是好開心啊！看來待在你身邊的話，就不會再覺得無聊了呢。”
門不知什麽時候被推開了，兩名男子正站在那兒詫異地盯著趴在地板上的喬凡尼看。
他嬉笑著向他們眨眨眼睛：“討厭啦。不要用那種表情盯著我看啦。雖說這樣子很失禮，可是要不是這麽抓著他，這個人就又要逃跑了呢。”
金發的男子仿佛看見了什麽髒東西似地皺起了眉頭。
另一人，銀發的男子，用一種“請下定奪”的眼神望著青年。
“雷比亞斯大人……”
這話沒能逃過喬凡尼的耳朵。
“咦、雷比亞斯？真是好聽的名字呢。那邊的二位呢？”然後動人的微笑綻放在了他的臉上，“我名叫喬凡尼，請多指教。”
走進三人的房間，喬凡尼趣味盎然地四下張望著。
“哼，這根柱子上的傷，是店主追打小偷的時候留下的呢；還有呢，據說店主的朋友不堪忍受疾病的痛苦，在那邊的浴室裏自殺了。不知道有沒留下點血跡？真是間不錯的房間呢，多有迫力。”他彎腰坐到了床上，順手從陶盤裏拿了點水果，自說自話地吃起來，仍然在喋喋不休。
房間的主人們，始終如同合緊雙殼的扇貝那樣地沉默不語。
終於，銀發的該隱說道：“請回去吧。這裏不是你應該待的地方。”
“哎，為什麽？”
“不要同我們有瓜葛比較好。”
喬凡尼毫不理會這平淡的說明，燦爛地笑了起來：“這是我的台詞。不過已經不再是毫無關係的了呢。我決定跟你們一起走。”
“這事是由你決定的麽？”金發的基法譏諷地說道。
“你可沒資格指手畫腳的。那個呀、雷比亞斯，我可是很有用的哦。”喬凡尼向擁有決定權的人發起了攻勢。
“行吧。”雷比亞斯點點頭。
“太好了！那麽，我去取個行李，等一下下哦！”
喬凡尼喜出望外地飛奔出了房間。
這意外的展開，讓雷比亞斯的兩位心腹都訝異地沉默了。
“您這是出於何種考慮？”合上門，該隱確認了雷比亞斯的結界已經張開，轉身說道，“讓那種人同行，會妨礙我們的計劃的。”
雷比亞斯雙手抱胸倚在窗邊：“你是這樣想的麽，該隱？”
“是的，離開拉古納王城至今已有六年了。雷比亞斯大人在劍術和魔導上都已經取得了極大的成就。而在此期間，我和基法則一直在籌備資金，募集士兵。終於才走到了現在這一步不是麽！在這種關鍵時刻……”
“那個人的身手確實很不錯。況且以後士兵的人數繼續增加，全都交給你們兩個指揮不現實吧。……這樣你還覺得他沒用麽？”
“雷比亞斯大人，您在考慮這些麽。”該隱很是驚訝。在這條街上久別重逢的雷比亞斯，和昔日比起來簡直判若兩人。
接受大魔導士維恩的指點，花費數年時間研習魔導術，為了磨練劍技輾轉各地。他果然是大有長進，不僅僅是磨練出了一眼看穿真相的敏銳目光，作為領袖的資質亦是顯山露水。
“而且，說不定他在另一種意義上也能派點用場。”方才一直沉默著的基法開口道，“他裝出副下等人的模樣，但那種言談舉止分明就是個貴族。在把尤裏尼亞一手掌控之前，留他在身邊倒也沒什麽損失。”
該隱微微皺起眉頭。
利用就僅僅是利用而已，隨後就毫不憐憫地使之葬身於黑暗。基法這種作風，無論過了多久他都無法視若無睹。
注意到該隱的反應，基法冷笑了幾聲。
該隱扭過頭去，正巧留意到雷比亞斯的視線投向了房門那邊。
他快步過去打開門。
喬凡尼站在那兒。
看到該隱啞口無言的樣子，他笑得很甜，“我回來了！仔細考慮下來，我沒什麽行李想帶的，現在剛剛回來哦。”
有強力結界的緣故，無須擔心剛才的對話會被他在門外偷聽到。
隻是……這個青年簡直撒謊成性啊。該隱在心中將這句話重複了很多遍。
然後他回頭想悄悄觀察下雷比亞斯的表情，但從他那眺望著明淨窗戶的側顏上，什麽痕跡都尋不見。
事態並未向著會讓基法覺得愉快的方向發展。
加上喬凡尼，一行人離開了旅館，向著有二百人左右的傭兵團駐紮的郊外村莊走去。
“你是傭兵團的老大呀。人還真是不能光看外表的呀。”喬凡尼說著輕佻的話，向士兵們的野營地走去。
不知向那些男人說了什麽話，他被人群包圍了起來。
許多的白刃在空中舞動，金屬撞擊聲與歡呼聲乘風而來。
不消一杯熱茶的功夫，那些士兵就對喬凡尼服服帖帖的了。
青年像美麗的蝴蝶翩翩起舞一般地回到了雷比亞斯他們的身邊。
“等等、不覺得用那些家夥有點浪費錢麽？完全不行！要換支素質更好的隊伍。”
基法麵色難看地反問：“就是說你能募集到好的士兵？”
喬凡尼歪著頭，眯起眼睛。
“隻要有錢的話，呢。在嘉拉迪亞的酒館裏，要多少錢我都能湊出來哦。”
“哦？”基法的目光愈發險惡了起來。
“可是呀……”喬凡尼雙手叉腰，向野營地的方向望去：“問題是那麽多士兵在這裏太過醒目了哦。我知道個好地方，帶你們去啦。是個廢墟化的古城遺址，在那兒根本不用擔心有誰會來。”
到了這個絕佳的好時機，他轉過身來。
“啊、我還沒說過吧？我那個和我斷絕了關係的父親呀，是尤裏尼亞領主的弟弟呢。”
一陣涼爽的風掠過。
“要是這件事能幫上忙的話，隨你們怎麽用都好。這是逃離這種黯淡無色、令人作嘔的生活的，最後的機會了。是的，我明白的。你們絕對會帶著我，到能令我覺得滿足的地方去的呢。……沒錯吧？”
3.瞬時雨
沿著尤裏尼亞領的街道一直南下，就會到達地處沿海地帶的蓋亞領。
這裏有很多傳說中古代皇帝們創造出的神跡之地，因此來自其他星係的朝聖者絡繹不絕。
人稱“神之國蓋亞”。
在該隱為雷比亞斯製定的計劃之中，直到招募足夠多的，能與皇帝抗衡的士兵之前的準備期裏，首先要把那些重要的皇帝管轄區，比如軍事、經濟的重鎮各個攻破。
行星諾古擁有交通要道尤裏尼亞，皇帝信仰的中心蓋亞，以及生產重地梅達莫裏亞等諸多要地，因此他選擇這裏作為他們最初的活動據點。
意外得到了喬凡尼這麽個的人才，使得他們在尤裏尼亞領的計劃在短期內就得以達成。
也就是說，在此地做好周密部署，一旦戰爭爆發就能切斷敵方的補給線，同
時我方又能迅速取得支配權。
接下來是蓋亞……雷比亞斯要把身為大祭司的領主一手掌控，當他以正統皇帝的名義起兵的時候，就有了堅實的後盾。
把訓練士兵的任務交給部下後，他獨身一人來到了領主居城附近。
在那裏，有新的命運的相會在等待著他。
十八歲生日的這一天，艾米莉婭收到許多禮物。大把大把的花束，手織的蕾絲披肩，潔白無瑕的茶具，兩冊詩集，以及，閃耀光芒的白金訂婚戒指。
大家的祝福讓艾米莉婭沉浸在幸福之中。
她的未婚夫尤金比她小一歲，是她青梅竹馬的同伴。因為馬車事故自小失去雙親的他，被他父親的朋友，也就是她的父親所收養。從那時候開始，他們便像家人般一起生活。
雖然這是家長決定的親事，不過艾米莉婭本身也一直都愛慕溫柔美貌的尤金。然後，尤金也同樣地愛她。
舉目無親的尤金，時時會流露出寂寞的神色，這一點也很讓她心疼。不過現在，在這小型的訂婚儀式上，尤金卻在艾米莉婭身邊幸福地微笑著。
她很滿足。從今往後兩人攜手走過人生，充滿了希望和她想都想不完的美夢。
今天晚上一定是難以入眠了呢，艾米莉婭甜蜜地歎息著。
合上門，頃刻間疲勞感便席卷而來。
從表現給別人看的優等生的假象當中解脫出來的尤金，露出了比任何時候都要更為淒慘的，麵無表情的模樣。
淡水色的眼瞳，視線迷惘地向著窗外漂移。
露台的對麵，是生長著雜草與稀疏灌木的土丘。
夜幕中的地平線上還有一線茜色的殘陽，以此為背景，一個黑色的人影毫無預兆地浮現在眼前。
突然，閃電般衝擊似乎幾近要將身體撕裂。
是那種感覺——！
尤金推開窗戶，縱身躍下，飛奔而去。
在那裏，終於來了。
一直在等待著的人。
一直在恐懼著的人。
……他終於到來了！
他的精神脫離了現實，進入了夢的世界。
翻過土丘，樹林的那一邊是寬闊的湖麵。此時天色已晚，空氣中充斥著寒氣，水麵呈現出凝重的鉛色。
黑色的披風，在若有似無的風中搖曳。
黑發綠眼的青年。正是那個人。
佇立於湖畔的他，就似乎正是在等待著尤金的到來一般。
他已近在觸手可及之處，尤金卻不知道該向那位青年說些什麽。
然而他全身散發出的支配者的氣息卻已將他壓倒，他無法逃出那雙眼睛的魔力。不，今生今世，他都無法逃離他的身邊。
後來他才知道，那是強大的魔導氣息。
“我……我知道您。從很久、很久以前開始。”尤金艱難地，顫抖著訴說道。
黑衣青年的臉上，慢慢地露出了笑容。
“我也知道你。剛到諾古的時候，就一直能聽見你呼喊的聲音。”
“真的麽！”至今為止他從未有過的，哪怕是在神明麵前都沒有感受過的，神聖感洶湧而至。簡直就像是，恩惠之雨降落在幹燥的荒漠之上。
“我……我一直……”，想說“我一直在等待您的到來”，但尤金卻像是渾身凍僵了一般說不出話來。
因為那樣就意味著，他要將迄今為止生活的世界，完全地從心裏地舍棄掉，取而代之地，在那裏放置唯一的玉座。
他躊躇著，迷惑而苦惱。
“尤金！”艾米莉婭的聲音將他拉回了現實。
她似乎是拚著命地一路狂奔過來，劇烈地喘息著，從後麵緊緊地摟住尤金。
是啊，他想起來了。
可愛又嫻淑的艾米莉婭，將尤金視作她不可分割的親人。況且她的父親還是權力僅次於領主的大地主，要是尤金繼承了他的地位，毫無疑問地能令任何人幸福。
然而這卻是以無視他自身的精神為代價的。虛偽的生活，令讓他像個死人般地被掩埋……。
尤金恐懼不安地轉過身去。
“艾米莉婭。”他用飽含著愛意的聲音呼喚著她的名字。
回應他的，是一對純粹無瑕的藍眼睛。
然而，那溫柔的色彩，卻斷然無法像那翠綠的光芒那樣地擾亂他的心緒。
尤金對無法愛上艾米莉婭的自己絕望了。
“怎麽了、尤金……好可怕。”
“啊……，沒事呢。”從孩童時代起，他便一直用這樣刻意做出的笑容安撫她。
“那個，剛才你沒在和誰說話吧？”。
聽了這話，他回頭一看，黑發青年已經不見了蹤影。
“不、沒有……”他含糊地說著，他知道艾米莉婭在懷疑他是否另結新歡。
對於這種理所當然地把婚約者當成自己的所有物的嫉妒心，他有些不快。
從那一夜起，尤金的夢就開始明確地指示出方向性。
他拒絕了艾米莉婭，瞞過這個家族，用盡了一切方法逃了出來。
視線所及之處，是那個黑發的青年。
他是這麽說的。
“如今的你，是失去一半靈魂的存在。你所追尋的另一半，在這裏——”
第三天夜裏，他終於下定了決心。
如果去追隨自身精神渴求著的那個人的話，就必須舍棄作為人的道路。
然而曾一度擁有水的沙漠，再也無法忍受饑渴。
不能讓那奇跡般地，盛開在那裏的一支鮮花枯萎。
自心底發出的聲音，唆使他衝動地打開了門扉。
4.驅向夜的彼方
雷比亞斯已經察知尤金正在向這邊走來。
他知道，身為大地主道爾頓的繼承人，年輕的尤金早已被周遭的人們所認可。
他們在距離公館稍遠的森林的入口處等待著。
“也就是說……雷比亞斯大人想把有關領主的一切事項全部交給那個人來辦麽？”基法用譏諷的語調複述著。
“隻有一麵之緣的人，能這麽信任麽……根本就沒有成功的保證，不是嗎？”就連該隱也是持有懷疑的態度。
但是，雷比亞斯淡淡地說道：“當然沒什麽保證。要是成功的話，就接納他成為我們當中的一員。要不然，不過就是說明他沒有那個資格罷了。”
兩人理解了主君殘酷的意圖，立刻沉默了。
“啊、來啦來啦！是不是那個人呀？”隻有喬凡尼沒輕沒重地大聲嚷嚷著。
尤金出了公館，徑直向著雷比亞斯這邊步履蹣跚地走來。
雷比亞斯並沒有用特殊的方法呼喚他。尤金似乎有著對魔導氣息比其他人更為敏感的體質。
他像是個夢遊病患者似地，茫然地站在他們麵前。
“尤金。你會跟隨我麽？”
“是。”
秀發在夜風中輕輕拂動，他眼神迷離地點點頭。
那是深陷在孤獨的黑暗之中，渴望得到救贖的悲哀眼神。
有這樣的眼睛的人，一定會強烈地被雷比亞斯吸引……連自己也是這樣，該隱知道這一點。
“哎呀呀。”喬凡尼立刻玩心大起，展露出了孩子一般的表情，“你好可愛呢，居然對雷比亞斯大人這麽執著！”
明明之前從來都不會加上“大人”二字的，該隱在心裏嘀咕。
喬凡尼嬉皮笑臉地伸出手準備摟住雷比亞斯的脖子。
雷比亞斯大概是嫌他很煩，使勁地甩開了他伸過來手。
但這已經足夠讓沉靜的慍怒呈現在尤金臉上了，喬凡尼
見狀，邊拍手邊大笑起來。
“真搞不懂……”基法歎著氣小聲咕噥著。
“對不起、就是開個玩笑而已啦！……哎呀？”喬凡尼止住笑，凝視著黑暗，“好像有人過來了呢。”
在所有人的注視之下，艾米莉婭出現了。
“尤金！你要和那些人一起去哪裏？”
她裹著蕾絲披肩，在那下麵隻穿了身睡衣。女性的直覺讓她嗅到了此處危險的氣息。
“是地主的女兒麽……糟糕了。”
在自言自語著的基法麵前，一道銀光“嗖”地閃過。
雷比亞斯丟給尤金一把短刀。
“做個了斷麽？”雷比亞斯靜靜地問道。
尤金慢慢地點頭。他的眼瞳之中，萌生出從未有過的生動而歡愉的光彩。
“我已經沒有過去了，我會證明給您看的。”
尤金握緊短刀，望著正朝他奔來的他的未婚妻。
“他……真的要下手？”該隱艱難地說道。
“看來會成為出色的同伴呢。”基法麵帶笑容，滿懷期待地看著。
還有雷比亞斯，他像是一座無機質的雕塑般地，與漆黑的夜融為一體。唯獨隻有他的左眼，像是一團燃燒著的綠色磷火般地發出光芒。
喬凡尼聳聳肩：“真是一群可怕的人呢……但是我，隻要開心的話怎樣都好啦！怎麽說呢，因為夜晚很漫長呢。”
頭頂的天空是沒有星月的，純正的黑暗。
他們將要迎接的血色黎明，依然在前方。
今夜就是那一刻。
他同時意味著絕望與歡喜，
在迷夢中就已知曉。
伴隨著掙紮一般的悲鳴……
流著淚，覺醒。
1.最後的機會
肮髒的男人們擁擠在一起，空氣渾濁不堪。
桌上的賭博仿佛永無止境地進行著，時間也像是昏睡了一般地悠悠搖曳著。
大行星諾古。
自古以來就是皇帝的直轄地，作為星際之間的要道而繁榮著。
地處中部的尤裏尼亞領盡管是個小國，卻恰處縱橫大陸的大動脈的交叉點。因而它的首都嘉拉迪亞龍蛇混雜，充斥著大量的人員和情報。
在大路與大路的間隙裏，必定有像這樣充斥著危險的貧民區。
隻要是帶著大量金錢入住這裏的旅館，不用說是行李，就連性命的安全也無法保證。而像這樣的旅館的地下室裏，無一例外地有著兼具賭場功能的酒吧。這裏便是其中之一。
有個青年獨自一人坐在角落裏，背對著簇擁在桌邊的人群。
齊肩的黑發，上下一色的黑色衣著。
散發著拒絕他人接近的幽暗氣息的背影。
不過現在在青年的身邊，卻有個妙齡女郎翩翩而至。
像貓兒一樣嬌媚而輕盈，不發出一點聲響。
女子身穿南方的民族服裝，色彩鮮豔的絲巾裹在頭上，纖細的脖子和手腕上戴著大量的飾品。
“看來這酒很難喝呢。”她手肘支在桌子上，托著麵頰微笑著。
她緊緊挨著青年。
很美。
大眼睛裏潤澤著迷樣的光輝，雙唇若成熟的果實般紅豔。要換了普通的男人，早早就已被這樣的微笑勾了魂魄。
然而青年卻未不曾看她一眼。隻是沉默地把盛著濃濁液體的玻璃杯送到嘴邊。
女子凝視著那端正的側臉。然後，再一次微笑了起來。
“哎、請我喝一杯嘛。”
青年緩緩地轉過頭來看著女子。這下才能看見他的右眼被黑色的眼帶覆蓋著。不僅如此，他那極端冷漠的表情，似乎是想將見到的人凍結起來一樣。
但是女子卻若無其事，她饒有趣味地端詳著他的麵容。
“行吧。”青年用低沉的聲音回答道，他那翠綠色的單眼閃爍著銳利的光芒。
女子看起來欣喜不已，點了杯烈酒一飲而盡。
接著絲毫不介意對方的無動於衷，不斷地用甜美的聲音向青年說話。似乎是酒吧裏司空見慣的風情，實際上卻稍稍有些區別。
不知為何，女子向青年提議要賭上一局。
“剛才開始你就一個勁兒地喝悶酒呢。要不要換個心情，稍微找點什麽玩玩？討厭打牌麽？要是不懂規則的話，我來教你啦。”
於是兩人換了張桌子，拿起了牌。
“等一下……騙人！我不相信……！”正在喊叫著的是那個女子。
看來她原本有著絕對的自信。她撐著桌子探出身體，大眼睛瞪得更大了。
在遠處圍觀的男人們之中，小聲的議論像漣漪般擴散開。
而青年依舊麵無表情地坐著。
隻有那綠色的眼睛，即使在這樣缺乏光照的地方，依然像顆閃爍火彩的寶石。
女子站了起來，像是已經接受了現實。
“啊啊，不好意思。你也太厲害了，我就稍微驚訝過頭了啦。可是呀，我身邊沒帶這麽多的錢……我去上邊的房間拿給你好麽？”
說得這麽爽快，自然是撒謊了。
女子上了二樓的帳房，準備就那樣從後門溜走。
一個從沒見過的家夥，明明就該是自己贏定了……況且為了徹底保險，還準備好了確保不會輸掉的道具……為什麽，那家夥會勝過自己呢？
頭腦還處在一片混亂當中。與其就這樣回家，還不如好好思考一下。
走來走去的時候，身上首飾相互碰撞發出的叮當聲，聽起來也有些刺心。
在賬房門口，她與兩名男子擦肩而過。
女子停下腳步摒住呼吸看著他們。
一種強烈的預感湧上心頭。
折返回酒吧，果然和猜測的一樣，剛才的青年站在剛才兩名男子中間。
那兩人都是瘦高個兒，和青年的年紀相仿，二十多歲的樣子。其中一人，暗金色的頭發全整齊地向後梳，滿臉都是冷酷的微笑；另一個人，銀白色的長發垂在背後，理性的雙目之中浮動著虛無的色彩。
黑發青年一轉身，正巧與回到此處的女子視線相交。
如同冰冷的翡翠一般的眼瞳之中，包含著看透一切的輕蔑與嘲笑。至少，在女子看來是這樣。
青年邁開腳步，那二人隨即跟上，從女子的身邊走過。
青年瞧都沒有瞧她一眼，於是女子上前拖住他的手臂。
“喂、明天……明天繼續決勝負吧。我會在這裏等你的，求求你了！”她的聲音因興奮而高昂，瞳孔的深處呈現出鮮烈的色彩。
見到這情形，青年終於稍稍露出些許笑意。
翌日，麵對對方甩出的紙牌，女子愣住了。
周圍的看客比昨天多了不少，但是寂靜卻籠罩著整個酒吧。
黑發青年，麵帶著獨特的冷淡的笑容站起身來：“你的手段給我添了不少樂子呢。賭注就算是參觀費，拿回去吧。”
女子的臉色頓時像紙一樣煞白：“這麽爽氣！這些錢可足夠在梅達莫裏亞買幢別墅了啊！”
青年仿佛沒聽到那自嘲的喊叫聲似地，從酒吧裏離開了。
2.紫焰
他在四樓自己的房間門口的走廊止住了腳步。
那女子不知從哪裏抄了近道已經趕在他前麵到了，正站在那兒，麵色略略發青。
臉上交織著憤怒與興奮的她，比以往更加地美麗動人。
“昨天我查過你房間的情況了哦。”
青年沒有應聲。
“預定今晚就出發？我不允許你這麽隨便逃走！”和之前的聲線完全不同。
絲巾和外袍被扔在地上，顯露出的，是男青年的身型。
柔軟的栗色鬈發淩亂地貼在臉上。
琥珀色的眼睛，因為激昂的感情而折射出紫紅色的光芒。
“我叫喬凡尼。在這條街上也算是小有名氣了，以後我們就算認識了哦。”
見喬凡尼鄭重其事地行了禮，青年苦笑了一下：“真是個不接受教訓的家夥呢。沒去買別墅還真對不住你了？”
“哼、那可遠遠不夠喲。”他從白襯衫的袖子裏抽出一把細身的短刀，“你存心放任我出千，可是仍舊能夠完勝我。除非用了魔法，否則絕不可能做到的。你不是普通人……說呀、你究竟是什麽人？”
“我目前……什麽都不是。”青年不假思索地回答道。
“那就讓我親身領教吧！”話音剛落，喬凡尼便揮刀斬來。
那是從他那纖細的外貌中完全預料不到的好身手。
然而，刀刃卻不曾觸及青年一絲一毫。
“什麽……？”喬凡尼吃驚地倒吸一口氣，他有生以來頭一次遭遇這樣的事。
他縱身躍起，突刺、劈砍，從所有可能的角度攻擊對方。然而，那黑影仿佛沒有實體一樣，輕巧地躲過他所有的攻勢。
最後腳下一個踉蹌，喬凡尼跌倒在地。
“啊、可惡！怎麽會有這種事……呃！！”
就在這時候，喬凡尼心中的想法，產生了戲劇性的變化。
他調整了一下呼吸讓自己冷靜
下來，突然就笑出聲來：“嗬……在拚命些什麽呀、我？”
一旦笑起來就一發不可收拾。
“啊哈哈哈哈、好奇怪哦、嗬嗬、哈哈哈哈……！！”
就像是失控了般，他捧腹大笑。
然後喬凡尼想起來了。
像這般放聲大笑，真的是很久違了。
像這般地生氣……，以及像這般地認真。
他伸出纖長的手指，觸碰到了青年的腳，像是要綁住他似地用雙手緊緊抱住。
他止住笑抬頭望著青年：“終於抓住了！我再也不會離開你了！”
“……你說什麽？”青年皺起眉頭，瞪了喬凡尼一眼。
喬凡尼看出那是疑惑不解的反應，又笑了起來：“啊啊、真開心。真是好開心啊！看來待在你身邊的話，就不會再覺得無聊了呢。”
門不知什麽時候被推開了，兩名男子正站在那兒詫異地盯著趴在地板上的喬凡尼看。
他嬉笑著向他們眨眨眼睛：“討厭啦。不要用那種表情盯著我看啦。雖說這樣子很失禮，可是要不是這麽抓著他，這個人就又要逃跑了呢。”
金發的男子仿佛看見了什麽髒東西似地皺起了眉頭。
另一人，銀發的男子，用一種“請下定奪”的眼神望著青年。
“雷比亞斯大人……”
這話沒能逃過喬凡尼的耳朵。
“咦、雷比亞斯？真是好聽的名字呢。那邊的二位呢？”然後動人的微笑綻放在了他的臉上，“我名叫喬凡尼，請多指教。”
走進三人的房間，喬凡尼趣味盎然地四下張望著。
“哼，這根柱子上的傷，是店主追打小偷的時候留下的呢；還有呢，據說店主的朋友不堪忍受疾病的痛苦，在那邊的浴室裏自殺了。不知道有沒留下點血跡？真是間不錯的房間呢，多有迫力。”他彎腰坐到了床上，順手從陶盤裏拿了點水果，自說自話地吃起來，仍然在喋喋不休。
房間的主人們，始終如同合緊雙殼的扇貝那樣地沉默不語。
終於，銀發的該隱說道：“請回去吧。這裏不是你應該待的地方。”
“哎，為什麽？”
“不要同我們有瓜葛比較好。”
喬凡尼毫不理會這平淡的說明，燦爛地笑了起來：“這是我的台詞。不過已經不再是毫無關係的了呢。我決定跟你們一起走。”
“這事是由你決定的麽？”金發的基法譏諷地說道。
“你可沒資格指手畫腳的。那個呀、雷比亞斯，我可是很有用的哦。”喬凡尼向擁有決定權的人發起了攻勢。
“行吧。”雷比亞斯點點頭。
“太好了！那麽，我去取個行李，等一下下哦！”
喬凡尼喜出望外地飛奔出了房間。
這意外的展開，讓雷比亞斯的兩位心腹都訝異地沉默了。
“您這是出於何種考慮？”合上門，該隱確認了雷比亞斯的結界已經張開，轉身說道，“讓那種人同行，會妨礙我們的計劃的。”
雷比亞斯雙手抱胸倚在窗邊：“你是這樣想的麽，該隱？”
“是的，離開拉古納王城至今已有六年了。雷比亞斯大人在劍術和魔導上都已經取得了極大的成就。而在此期間，我和基法則一直在籌備資金，募集士兵。終於才走到了現在這一步不是麽！在這種關鍵時刻……”
“那個人的身手確實很不錯。況且以後士兵的人數繼續增加，全都交給你們兩個指揮不現實吧。……這樣你還覺得他沒用麽？”
“雷比亞斯大人，您在考慮這些麽。”該隱很是驚訝。在這條街上久別重逢的雷比亞斯，和昔日比起來簡直判若兩人。
接受大魔導士維恩的指點，花費數年時間研習魔導術，為了磨練劍技輾轉各地。他果然是大有長進，不僅僅是磨練出了一眼看穿真相的敏銳目光，作為領袖的資質亦是顯山露水。
“而且，說不定他在另一種意義上也能派點用場。”方才一直沉默著的基法開口道，“他裝出副下等人的模樣，但那種言談舉止分明就是個貴族。在把尤裏尼亞一手掌控之前，留他在身邊倒也沒什麽損失。”
該隱微微皺起眉頭。
利用就僅僅是利用而已，隨後就毫不憐憫地使之葬身於黑暗。基法這種作風，無論過了多久他都無法視若無睹。
注意到該隱的反應，基法冷笑了幾聲。
該隱扭過頭去，正巧留意到雷比亞斯的視線投向了房門那邊。
他快步過去打開門。
喬凡尼站在那兒。
看到該隱啞口無言的樣子，他笑得很甜，“我回來了！仔細考慮下來，我沒什麽行李想帶的，現在剛剛回來哦。”
有強力結界的緣故，無須擔心剛才的對話會被他在門外偷聽到。
隻是……這個青年簡直撒謊成性啊。該隱在心中將這句話重複了很多遍。
然後他回頭想悄悄觀察下雷比亞斯的表情，但從他那眺望著明淨窗戶的側顏上，什麽痕跡都尋不見。
事態並未向著會讓基法覺得愉快的方向發展。
加上喬凡尼，一行人離開了旅館，向著有二百人左右的傭兵團駐紮的郊外村莊走去。
“你是傭兵團的老大呀。人還真是不能光看外表的呀。”喬凡尼說著輕佻的話，向士兵們的野營地走去。
不知向那些男人說了什麽話，他被人群包圍了起來。
許多的白刃在空中舞動，金屬撞擊聲與歡呼聲乘風而來。
不消一杯熱茶的功夫，那些士兵就對喬凡尼服服帖帖的了。
青年像美麗的蝴蝶翩翩起舞一般地回到了雷比亞斯他們的身邊。
“等等、不覺得用那些家夥有點浪費錢麽？完全不行！要換支素質更好的隊伍。”
基法麵色難看地反問：“就是說你能募集到好的士兵？”
喬凡尼歪著頭，眯起眼睛。
“隻要有錢的話，呢。在嘉拉迪亞的酒館裏，要多少錢我都能湊出來哦。”
“哦？”基法的目光愈發險惡了起來。
“可是呀……”喬凡尼雙手叉腰，向野營地的方向望去：“問題是那麽多士兵在這裏太過醒目了哦。我知道個好地方，帶你們去啦。是個廢墟化的古城遺址，在那兒根本不用擔心有誰會來。”
到了這個絕佳的好時機，他轉過身來。
“啊、我還沒說過吧？我那個和我斷絕了關係的父親呀，是尤裏尼亞領主的弟弟呢。”
一陣涼爽的風掠過。
“要是這件事能幫上忙的話，隨你們怎麽用都好。這是逃離這種黯淡無色、令人作嘔的生活的，最後的機會了。是的，我明白的。你們絕對會帶著我，到能令我覺得滿足的地方去的呢。……沒錯吧？”
3.瞬時雨
沿著尤裏尼亞領的街道一直南下，就會到達地處沿海地帶的蓋亞領。
這裏有很多傳說中古代皇帝們創造出的神跡之地，因此來自其他星係的朝聖者絡繹不絕。
人稱“神之國蓋亞”。
在該隱為雷比亞斯製定的計劃之中，直到招募足夠多的，能與皇帝抗衡的士兵之前的準備期裏，首先要把那些重要的皇帝管轄區，比如軍事、經濟的重鎮各個攻破。
行星諾古擁有交通要道尤裏尼亞，皇帝信仰的中心蓋亞，以及生產重地梅達莫裏亞等諸多要地，因此他選擇這裏作為他們最初的活動據點。
意外得到了喬凡尼這麽個的人才，使得他們在尤裏尼亞領的計劃在短期內就得以達成。
也就是說，在此地做好周密部署，一旦戰爭爆發就能切斷敵方的補給線，同
時我方又能迅速取得支配權。
接下來是蓋亞……雷比亞斯要把身為大祭司的領主一手掌控，當他以正統皇帝的名義起兵的時候，就有了堅實的後盾。
把訓練士兵的任務交給部下後，他獨身一人來到了領主居城附近。
在那裏，有新的命運的相會在等待著他。
十八歲生日的這一天，艾米莉婭收到許多禮物。大把大把的花束，手織的蕾絲披肩，潔白無瑕的茶具，兩冊詩集，以及，閃耀光芒的白金訂婚戒指。
大家的祝福讓艾米莉婭沉浸在幸福之中。
她的未婚夫尤金比她小一歲，是她青梅竹馬的同伴。因為馬車事故自小失去雙親的他，被他父親的朋友，也就是她的父親所收養。從那時候開始，他們便像家人般一起生活。
雖然這是家長決定的親事，不過艾米莉婭本身也一直都愛慕溫柔美貌的尤金。然後，尤金也同樣地愛她。
舉目無親的尤金，時時會流露出寂寞的神色，這一點也很讓她心疼。不過現在，在這小型的訂婚儀式上，尤金卻在艾米莉婭身邊幸福地微笑著。
她很滿足。從今往後兩人攜手走過人生，充滿了希望和她想都想不完的美夢。
今天晚上一定是難以入眠了呢，艾米莉婭甜蜜地歎息著。
合上門，頃刻間疲勞感便席卷而來。
從表現給別人看的優等生的假象當中解脫出來的尤金，露出了比任何時候都要更為淒慘的，麵無表情的模樣。
淡水色的眼瞳，視線迷惘地向著窗外漂移。
露台的對麵，是生長著雜草與稀疏灌木的土丘。
夜幕中的地平線上還有一線茜色的殘陽，以此為背景，一個黑色的人影毫無預兆地浮現在眼前。
突然，閃電般衝擊似乎幾近要將身體撕裂。
是那種感覺——！
尤金推開窗戶，縱身躍下，飛奔而去。
在那裏，終於來了。
一直在等待著的人。
一直在恐懼著的人。
……他終於到來了！
他的精神脫離了現實，進入了夢的世界。
翻過土丘，樹林的那一邊是寬闊的湖麵。此時天色已晚，空氣中充斥著寒氣，水麵呈現出凝重的鉛色。
黑色的披風，在若有似無的風中搖曳。
黑發綠眼的青年。正是那個人。
佇立於湖畔的他，就似乎正是在等待著尤金的到來一般。
他已近在觸手可及之處，尤金卻不知道該向那位青年說些什麽。
然而他全身散發出的支配者的氣息卻已將他壓倒，他無法逃出那雙眼睛的魔力。不，今生今世，他都無法逃離他的身邊。
後來他才知道，那是強大的魔導氣息。
“我……我知道您。從很久、很久以前開始。”尤金艱難地，顫抖著訴說道。
黑衣青年的臉上，慢慢地露出了笑容。
“我也知道你。剛到諾古的時候，就一直能聽見你呼喊的聲音。”
“真的麽！”至今為止他從未有過的，哪怕是在神明麵前都沒有感受過的，神聖感洶湧而至。簡直就像是，恩惠之雨降落在幹燥的荒漠之上。
“我……我一直……”，想說“我一直在等待您的到來”，但尤金卻像是渾身凍僵了一般說不出話來。
因為那樣就意味著，他要將迄今為止生活的世界，完全地從心裏地舍棄掉，取而代之地，在那裏放置唯一的玉座。
他躊躇著，迷惑而苦惱。
“尤金！”艾米莉婭的聲音將他拉回了現實。
她似乎是拚著命地一路狂奔過來，劇烈地喘息著，從後麵緊緊地摟住尤金。
是啊，他想起來了。
可愛又嫻淑的艾米莉婭，將尤金視作她不可分割的親人。況且她的父親還是權力僅次於領主的大地主，要是尤金繼承了他的地位，毫無疑問地能令任何人幸福。
然而這卻是以無視他自身的精神為代價的。虛偽的生活，令讓他像個死人般地被掩埋……。
尤金恐懼不安地轉過身去。
“艾米莉婭。”他用飽含著愛意的聲音呼喚著她的名字。
回應他的，是一對純粹無瑕的藍眼睛。
然而，那溫柔的色彩，卻斷然無法像那翠綠的光芒那樣地擾亂他的心緒。
尤金對無法愛上艾米莉婭的自己絕望了。
“怎麽了、尤金……好可怕。”
“啊……，沒事呢。”從孩童時代起，他便一直用這樣刻意做出的笑容安撫她。
“那個，剛才你沒在和誰說話吧？”。
聽了這話，他回頭一看，黑發青年已經不見了蹤影。
“不、沒有……”他含糊地說著，他知道艾米莉婭在懷疑他是否另結新歡。
對於這種理所當然地把婚約者當成自己的所有物的嫉妒心，他有些不快。
從那一夜起，尤金的夢就開始明確地指示出方向性。
他拒絕了艾米莉婭，瞞過這個家族，用盡了一切方法逃了出來。
視線所及之處，是那個黑發的青年。
他是這麽說的。
“如今的你，是失去一半靈魂的存在。你所追尋的另一半，在這裏——”
第三天夜裏，他終於下定了決心。
如果去追隨自身精神渴求著的那個人的話，就必須舍棄作為人的道路。
然而曾一度擁有水的沙漠，再也無法忍受饑渴。
不能讓那奇跡般地，盛開在那裏的一支鮮花枯萎。
自心底發出的聲音，唆使他衝動地打開了門扉。
4.驅向夜的彼方
雷比亞斯已經察知尤金正在向這邊走來。
他知道，身為大地主道爾頓的繼承人，年輕的尤金早已被周遭的人們所認可。
他們在距離公館稍遠的森林的入口處等待著。
“也就是說……雷比亞斯大人想把有關領主的一切事項全部交給那個人來辦麽？”基法用譏諷的語調複述著。
“隻有一麵之緣的人，能這麽信任麽……根本就沒有成功的保證，不是嗎？”就連該隱也是持有懷疑的態度。
但是，雷比亞斯淡淡地說道：“當然沒什麽保證。要是成功的話，就接納他成為我們當中的一員。要不然，不過就是說明他沒有那個資格罷了。”
兩人理解了主君殘酷的意圖，立刻沉默了。
“啊、來啦來啦！是不是那個人呀？”隻有喬凡尼沒輕沒重地大聲嚷嚷著。
尤金出了公館，徑直向著雷比亞斯這邊步履蹣跚地走來。
雷比亞斯並沒有用特殊的方法呼喚他。尤金似乎有著對魔導氣息比其他人更為敏感的體質。
他像是個夢遊病患者似地，茫然地站在他們麵前。
“尤金。你會跟隨我麽？”
“是。”
秀發在夜風中輕輕拂動，他眼神迷離地點點頭。
那是深陷在孤獨的黑暗之中，渴望得到救贖的悲哀眼神。
有這樣的眼睛的人，一定會強烈地被雷比亞斯吸引……連自己也是這樣，該隱知道這一點。
“哎呀呀。”喬凡尼立刻玩心大起，展露出了孩子一般的表情，“你好可愛呢，居然對雷比亞斯大人這麽執著！”
明明之前從來都不會加上“大人”二字的，該隱在心裏嘀咕。
喬凡尼嬉皮笑臉地伸出手準備摟住雷比亞斯的脖子。
雷比亞斯大概是嫌他很煩，使勁地甩開了他伸過來手。
但這已經足夠讓沉靜的慍怒呈現在尤金臉上了，喬凡尼
見狀，邊拍手邊大笑起來。
“真搞不懂……”基法歎著氣小聲咕噥著。
“對不起、就是開個玩笑而已啦！……哎呀？”喬凡尼止住笑，凝視著黑暗，“好像有人過來了呢。”
在所有人的注視之下，艾米莉婭出現了。
“尤金！你要和那些人一起去哪裏？”
她裹著蕾絲披肩，在那下麵隻穿了身睡衣。女性的直覺讓她嗅到了此處危險的氣息。
“是地主的女兒麽……糟糕了。”
在自言自語著的基法麵前，一道銀光“嗖”地閃過。
雷比亞斯丟給尤金一把短刀。
“做個了斷麽？”雷比亞斯靜靜地問道。
尤金慢慢地點頭。他的眼瞳之中，萌生出從未有過的生動而歡愉的光彩。
“我已經沒有過去了，我會證明給您看的。”
尤金握緊短刀，望著正朝他奔來的他的未婚妻。
“他……真的要下手？”該隱艱難地說道。
“看來會成為出色的同伴呢。”基法麵帶笑容，滿懷期待地看著。
還有雷比亞斯，他像是一座無機質的雕塑般地，與漆黑的夜融為一體。唯獨隻有他的左眼，像是一團燃燒著的綠色磷火般地發出光芒。
喬凡尼聳聳肩：“真是一群可怕的人呢……但是我，隻要開心的話怎樣都好啦！怎麽說呢，因為夜晚很漫長呢。”
頭頂的天空是沒有星月的，純正的黑暗。
他們將要迎接的血色黎明，依然在前方。