“啊！我的赤練天龍！我的赤練天龍！是誰殺了我的赤練天龍！”一聲詭異的驚叫聲破空而來，在這昏暗陰森的石室內更顯得淒厲無比。
陳化及冷笑一聲，啐了一口嘴中殘留的腥臭蜈蚣毒血，望著幾近瘋狂的劉福說道：“你是說這條鬼一樣大的毒蟲嗎？我自在這洞天福地小憩，腹中饑餓時，不想嘴邊爬來這隻千足毒蟲，正好填飽肚腸。”說著，咂麽一下嘴唇繼續道：“隻是這東西不甚好吃，早知道你心疼，便留下半條給你。”
劉福十指張開變掌為爪，仰麵朝天大叫道：“赤練天龍！赤練天龍！枉費了我十年之功！這十年間，我每日用西域毒草與滇南毒菌喂食它，就是要等明日活祭大功告成後，將它煉成赤練龍丹獻給老佛爺！可是，可是你卻吸幹了它，我殺了你！”言罷，雙臂暴長，一雙利爪朝陳化及抓來。
“大人且慢！”一聲斷喝讓劉福停手，馬王爺雙手抱拳道：“大人，這小子死不足惜，隻是今日下手，恐怕會影響明日活祭大事啊。”
劉福聽馬王爺如此說，方想起明日之事。隻是心中怒火難消，一雙利爪尚未觸及陳化及身體，陡然複又暴起，抓向身邊一具無名屍骨的頭顱。隻聽“哢嚓”一聲，頭顱在劉福手中碎成齏粉。
陳化及雖不會武功，但眼見這一抓之下竟有如此威力，心中不免暗暗吃驚，心道：“自己頭顱又能比那屍骨硬多少呢？朱有才仍在昏睡，我當設法讓他活命才好。”念及此，陳化及笑道：“劉大人使得一手碎屍裂骨的好功夫啊，隻是大人未免太不自信，隻敢對死人動手，卻害怕活人起身！”
劉福道：“你休想激我。憑你們兩個毛也沒長齊的小臭蟲，那日亂墳崗交手，若非你二人使詐，我怎會受這小傷？”說著，臉上一抽動，那日被陳化及所咬的傷口在昏暗燭光的映照下愈發顯得可怖。
陳化及道：“所以劉大人懼怕我在你另外一側臉上留下新傷，故而不但封了我們穴道，又用這繩索把我們捆個結實。其實你大可不必如此畏懼，能為了黎民社稷獻祭出自己這一副皮囊，也算功德一件，你說是不是，劉大人？”
劉福道：“你當真這麽想？”
陳化及道：“若說最初便這麽想，那是假話。但這幾日在這石室中麵對這些腐屍枯骨，心中便想得明白了些。這江山，愛新覺羅氏坐得，她葉赫那拉氏自然也坐得，甚至劉氏馬氏也一樣坐得，百姓要的不是江山誰來坐，而是有飯吃有衣穿。就算愛新覺羅氏真的江山千載、萬壽無疆，我們百年後一樣化為這塚中枯骨……莫不如用我這一副皮囊換萬千百姓吃得飽飯，你說是也不是，劉大人？”
馬王爺聽了此言，不禁喜上眉梢，伏在劉福耳邊道：“大人，這祭物如若肯全心配合我等活祭該是最好不過，一來省了麻煩；二來甘心獻祭，陣法威力也會大大加強……”
“不要說了。”劉福伸出兩個手指，做了個不屑的手勢，攔住了馬王爺的言語，轉身對陳化及陰惻惻笑道：“年紀輕輕，騙人的鬼點子倒不少。我卻不信你所言，除非……”
陳化及道：“我二人被封了穴道，又被繩索捆得結實，卻不知能騙到你什麽好處。你倒說來，除非什麽？”
劉福道：“除非在獻祭之前，先讓我放幹了你的鮮血，用你血中的劇毒來煉那獻給老佛爺的赤練龍丹！然後，趁你將死未死之時，完成活祭儀軌。哈哈哈哈！”
陳化及見劉福笑得陰毒，也不以為意，嘴角一動微笑道：“人固有一死，既然我決意獻出這副皮囊，再舍些鮮血又有什麽打緊？隻是還請劉大人讓我做個明白鬼，我血中如何中了劇毒，這劇毒之血煉的什麽龍丹又有什麽用處？”
“既然如此，我就讓你死個明白！”劉福一字一頓道，“那赤練天龍乃是我自苗疆一位養蠱奇人手中獲得，十年裏用盡奇毒喂養，隻待功成之日將它煉化成赤練龍丹。這龍丹平常人吃了有起死回生之效，可續命十年！若是習武之人服用，不但內力大增一甲子，更可百毒不侵，橫行於江湖！“
陳化及笑道：“呸！若真像你所說，你為什麽不親自吃了，等到功力大增時，好賴混個將軍元帥當當，總好過你這隱居山村的小小副將。”
劉福冷笑道：“哼！你這毛孩懂得什麽！我劉福受太後老佛爺天恩，怎可將這至寶貪為己有！太後老佛爺若能延壽，那是天下之福，萬民之福！”
陳化及道：“既然舍我一人能換天下萬民福分，你還不快快動手？”說著，又瞧了瞧旁邊昏睡的朱有才：“隻是我這兄弟與我乃生死之交，如今化及即將赴死，卻有兩句話要對他說。”
劉福臉上露出不耐煩的表情，但還是微一運氣，右手揮出，掌風凜冽朝朱有才撲麵而去。朱有才睡夢中隻覺麵上肌膚突如刀割一般，口鼻氣塞，大口咳嗽著醒轉過來。稍一回神，見劉福與馬王爺站在幾米開外距離，便張嘴大罵：“活驢塞了心的東西！殺便殺，剮便剮！你把爺爺放在這有鬼蟲的狗洞裏不聞不問是何道理？”罵道這，突然覺得這個石室如果罵做狗洞，豈不是連帶著把自己和陳化及都罵做狗了。於是張嘴又吼：“兩條老狗給自己挖了洞坑，卻把爺爺們捆綁在這……”忽地又覺得當狗的爺爺，自己還是狗。嘴巴動了一動，想接著罵，又不知罵什麽好，隻得悻悻不做聲。
“有才兄，咳咳……”陳化及突然劇烈咳嗽了起來，說話仿佛也沒有了力氣，隻在嗓子眼裏咕嘟道，“我……我命不久矣，臨死之前，有幾句話要對你講……”
“哎！化及兄弟你說什麽？大點兒聲！”朱有才心中焦急，卻又聽不太清陳化及講了什麽。
陳化及掙紮著麵向劉福微聲道：“劉大人……我再無氣力說話，你讓我們兄弟倆離得近些，好讓我說完最後幾句吧……”
劉福口中一聲冷哼：“諒你們兩個將死之人也玩不出什麽花樣！”說著朝朱有才一努嘴。馬王爺登時會意，上前拖拽著朱有才來到陳化及麵前。
陳化及冷笑一聲，啐了一口嘴中殘留的腥臭蜈蚣毒血，望著幾近瘋狂的劉福說道：“你是說這條鬼一樣大的毒蟲嗎？我自在這洞天福地小憩，腹中饑餓時，不想嘴邊爬來這隻千足毒蟲，正好填飽肚腸。”說著，咂麽一下嘴唇繼續道：“隻是這東西不甚好吃，早知道你心疼，便留下半條給你。”
劉福十指張開變掌為爪，仰麵朝天大叫道：“赤練天龍！赤練天龍！枉費了我十年之功！這十年間，我每日用西域毒草與滇南毒菌喂食它，就是要等明日活祭大功告成後，將它煉成赤練龍丹獻給老佛爺！可是，可是你卻吸幹了它，我殺了你！”言罷，雙臂暴長，一雙利爪朝陳化及抓來。
“大人且慢！”一聲斷喝讓劉福停手，馬王爺雙手抱拳道：“大人，這小子死不足惜，隻是今日下手，恐怕會影響明日活祭大事啊。”
劉福聽馬王爺如此說，方想起明日之事。隻是心中怒火難消，一雙利爪尚未觸及陳化及身體，陡然複又暴起，抓向身邊一具無名屍骨的頭顱。隻聽“哢嚓”一聲，頭顱在劉福手中碎成齏粉。
陳化及雖不會武功，但眼見這一抓之下竟有如此威力，心中不免暗暗吃驚，心道：“自己頭顱又能比那屍骨硬多少呢？朱有才仍在昏睡，我當設法讓他活命才好。”念及此，陳化及笑道：“劉大人使得一手碎屍裂骨的好功夫啊，隻是大人未免太不自信，隻敢對死人動手，卻害怕活人起身！”
劉福道：“你休想激我。憑你們兩個毛也沒長齊的小臭蟲，那日亂墳崗交手，若非你二人使詐，我怎會受這小傷？”說著，臉上一抽動，那日被陳化及所咬的傷口在昏暗燭光的映照下愈發顯得可怖。
陳化及道：“所以劉大人懼怕我在你另外一側臉上留下新傷，故而不但封了我們穴道，又用這繩索把我們捆個結實。其實你大可不必如此畏懼，能為了黎民社稷獻祭出自己這一副皮囊，也算功德一件，你說是不是，劉大人？”
劉福道：“你當真這麽想？”
陳化及道：“若說最初便這麽想，那是假話。但這幾日在這石室中麵對這些腐屍枯骨，心中便想得明白了些。這江山，愛新覺羅氏坐得，她葉赫那拉氏自然也坐得，甚至劉氏馬氏也一樣坐得，百姓要的不是江山誰來坐，而是有飯吃有衣穿。就算愛新覺羅氏真的江山千載、萬壽無疆，我們百年後一樣化為這塚中枯骨……莫不如用我這一副皮囊換萬千百姓吃得飽飯，你說是也不是，劉大人？”
馬王爺聽了此言，不禁喜上眉梢，伏在劉福耳邊道：“大人，這祭物如若肯全心配合我等活祭該是最好不過，一來省了麻煩；二來甘心獻祭，陣法威力也會大大加強……”
“不要說了。”劉福伸出兩個手指，做了個不屑的手勢，攔住了馬王爺的言語，轉身對陳化及陰惻惻笑道：“年紀輕輕，騙人的鬼點子倒不少。我卻不信你所言，除非……”
陳化及道：“我二人被封了穴道，又被繩索捆得結實，卻不知能騙到你什麽好處。你倒說來，除非什麽？”
劉福道：“除非在獻祭之前，先讓我放幹了你的鮮血，用你血中的劇毒來煉那獻給老佛爺的赤練龍丹！然後，趁你將死未死之時，完成活祭儀軌。哈哈哈哈！”
陳化及見劉福笑得陰毒，也不以為意，嘴角一動微笑道：“人固有一死，既然我決意獻出這副皮囊，再舍些鮮血又有什麽打緊？隻是還請劉大人讓我做個明白鬼，我血中如何中了劇毒，這劇毒之血煉的什麽龍丹又有什麽用處？”
“既然如此，我就讓你死個明白！”劉福一字一頓道，“那赤練天龍乃是我自苗疆一位養蠱奇人手中獲得，十年裏用盡奇毒喂養，隻待功成之日將它煉化成赤練龍丹。這龍丹平常人吃了有起死回生之效，可續命十年！若是習武之人服用，不但內力大增一甲子，更可百毒不侵，橫行於江湖！“
陳化及笑道：“呸！若真像你所說，你為什麽不親自吃了，等到功力大增時，好賴混個將軍元帥當當，總好過你這隱居山村的小小副將。”
劉福冷笑道：“哼！你這毛孩懂得什麽！我劉福受太後老佛爺天恩，怎可將這至寶貪為己有！太後老佛爺若能延壽，那是天下之福，萬民之福！”
陳化及道：“既然舍我一人能換天下萬民福分，你還不快快動手？”說著，又瞧了瞧旁邊昏睡的朱有才：“隻是我這兄弟與我乃生死之交，如今化及即將赴死，卻有兩句話要對他說。”
劉福臉上露出不耐煩的表情，但還是微一運氣，右手揮出，掌風凜冽朝朱有才撲麵而去。朱有才睡夢中隻覺麵上肌膚突如刀割一般，口鼻氣塞，大口咳嗽著醒轉過來。稍一回神，見劉福與馬王爺站在幾米開外距離，便張嘴大罵：“活驢塞了心的東西！殺便殺，剮便剮！你把爺爺放在這有鬼蟲的狗洞裏不聞不問是何道理？”罵道這，突然覺得這個石室如果罵做狗洞，豈不是連帶著把自己和陳化及都罵做狗了。於是張嘴又吼：“兩條老狗給自己挖了洞坑，卻把爺爺們捆綁在這……”忽地又覺得當狗的爺爺，自己還是狗。嘴巴動了一動，想接著罵，又不知罵什麽好，隻得悻悻不做聲。
“有才兄，咳咳……”陳化及突然劇烈咳嗽了起來，說話仿佛也沒有了力氣，隻在嗓子眼裏咕嘟道，“我……我命不久矣，臨死之前，有幾句話要對你講……”
“哎！化及兄弟你說什麽？大點兒聲！”朱有才心中焦急，卻又聽不太清陳化及講了什麽。
陳化及掙紮著麵向劉福微聲道：“劉大人……我再無氣力說話，你讓我們兄弟倆離得近些，好讓我說完最後幾句吧……”
劉福口中一聲冷哼：“諒你們兩個將死之人也玩不出什麽花樣！”說著朝朱有才一努嘴。馬王爺登時會意，上前拖拽著朱有才來到陳化及麵前。