台版 轉自 負犬小說組
圖源：天使（仮）
錄入：↑我媳婦（真）
「恐怖攻擊特別警戒實施期間」。
在夏蟬的巨大合唱聲中，純太默默注視著已然變色的紙片。
上有鐵皮屋頂的狹小公車亭內，除了維他命c汽水的鐵製看板之外，隻剩這張海報而已。長椅看起來好幾個月沒人坐過了，亭子角落還躺著一隻破爛的長靴。
「恐怖分子才不會來這種地方。」
純太小聲嘟囔著。情況已經糟到極點，更慘的是公車亭內居然沒有時刻表，連下一班車何時會來都不曉得。
他時不時地打開手機確認，但不管試了幾次都收不到訊號。虧這還是雙親為了這次的單身旅行，特地買給他的第一隻手機。
一走出公車亭，烈日驕陽立刻曬痛了眼皮，純太伸手擦去汗水。
（三重縣的積雨雲好壯觀啊）
麵臨窮途末路的純太，抬頭仰望豔麗的藍天。
被太陽烤得焦黑的雲朵，重重疊疊地堆得老高。
東京也有積雨雲，但因為摩天大樓太多，沒什麽存在感，和這裏完全不能相比。
從新幹線轉搭電車再轉公車，要轉六次車才到得了這裏。這座公車亭應該是離純太親戚家最近的一站，放眼望去，盡是蒼翠的山嶺與蔥籠的稻田。
話說回來，在這種民間故事般的景色裏居然會有公車亭，反倒讓人覺得不可思議。要不是看得到遠方因熱氣而扭曲的送電纜，他甚至會懷疑這裏是否真的有近代文明。
不過最嚴重的問題既不是收不到手機訊號，也不是四下空無一人。
而是他現在全身上下隻剩四百圓。
原本放在背包裏的錢包不翼而飛，所有的旅費都在那裏麵。在公車轉運站時明明還在，不知是掉了或是被扒手摸走了。總之現在純太身上的財產，隻有口袋中買果汁時找的零錢而已。就算想和雙親求救手機也打不通，看來唯一的辦法，僅剩下到親戚家後跟人借錢一途。
隻要沿著電纜線走，早晚可以走到有人煙的地方，純太下定決心邁開步伐前進。要是繼續待在這裏，大概會被狸貓或龍貓吃掉吧？
八月初的陽光將純太的頸子曬得熱辣辣的，周圍全是嗆人的綠意與泥土的氣味。不知能不能在寶特瓶中的茶水喝完前找到民宅？正當純太擔心起這個問題時，遠方傳來車子的聲音，一輛小卡車正行駛在農業道路上。
純太連忙用力朝卡車揮手，對方按了按喇叭，似乎發現了他的存在。
載滿木材的卡車停在純太眼前，一個渾身曬得黝黑的阿伯從車內探出頭——
「阿弟，你從東京來的厚？要去雲出家對吧？」
「咦？啊，是的。」
明明什麽話都還沒說，為什麽這個人知道自己要去雲出家？而且自己身上也沒掛著「我來自東京」的牌子。
阿伯見純太一臉驚訝，笑道：「昨天開始，住在日本各地的雲出家親戚就全都聚集過來了，所以一看到有個不認識的三逼八囝仔郎站在這種地方，就知道八成是要到雲出家，結果卻還沒抵達的東京親戚。」
「……啊，原來如此。」
「我送你過去吧！」阿伯說道。
純太直勾勾地注視他的眼睛。
這個人沒有說謊，就算搭他的車也沒問題。
雖然阿伯看起來人不壞，不過母親老是嘮叨著要小心陌生人，所以純太還是稍微做了一下確認。
打擾了。純太低頭致意後坐上副駕駛座。
「雲出家很大嗎？」
聽阿伯剛剛那樣說，純太忍不住問道。
阿伯一聽就笑出了聲音：「什麽大不大，這一帶的山全部都是雲出家總婆婆的財產哦！你不知道她是個超級有錢人嗎？」
這一帶？全部？
純太驚訝地看向窗外，隻見山景青翠、連綿不絕。對於純太而言，他所謂的「寬闊」是以多摩川衝積平原為基準，因此根本無法想像這片山林有多大。
「我是第一次來雲出家。」
三天前，純太的母親春子接到一封陌生人寄來的信。
寄信人是雲出家的法律顧問，內容提到春子的外婆——名為雲出總的女性病危之事。雲出總是純太的母親的母親的母親，也就是純太的外曾祖母，信上說她已經九十歲了。
純太的外婆在他出生前就已去世，因此突然冒出來的「外曾組母」讓純太嚇了一跳，不過春子卻一副不太想跟她扯上關係的樣子。
純太的外婆似乎很討厭自己娘家，從年輕時嫁來東京後就再也沒回過三重，也幾乎不提雲出家的事，連遺書都是要求後人絕對不能邀請雲出家的人來參加葬禮。
完全斷絕關係的二十年後，突然寄來了這樣的一封信。
——你外婆啊，是因為和外曾祖母大吵一架，被斷絕母女關係後才離開雲出家的。就算要我去見她最後一麵，可是我從來沒去過三重，感覺似乎是件麻煩事呢。
「當成沒看過這封信吧！」春子這麽說道。
「不然換我去好了？」純太卻如此提議。身為中學二年級的學生，他很想試試一直覺得很酷的單身旅行。
春子雖然不是很願意，不過因為父親也認為不該無視長輩病危的消息，所以還是讓純太以春子代理人的身分前往親戚家。
（擁有一大片山林，有錢到爆炸的外曾祖母如今病危……）
不好的預感。
第一次見麵的雲出家親戚，會高興地收下自己在東京車站買的栗子羊羹嗎？願意借他回家的車錢嗎？
小卡車從農業道路駛上了柏油路。載著純太的阿伯說，這條路去年終於從村用道路升格成縣用道路了。路旁疏落散布的民宅大多為白牆黑瓦，十分有懷古風情，看起來就像是古裝劇裏的驛站。
「看啊！那就是雲出家，很大對吧？」
純太隨著話聲抬起頭，映入眼簾的，是占地頗大的傳統日式房屋。長長的外牆包住宅邸，裏麵有好幾幢建築物，最大的一棟還有著隻在電視裏看過的茅葺屋頂。
住在這種房子裏的外曾祖母病危了。
純太想起小時候看過的金田一係列，莫名的不安在胸口擴散。感覺好像會出現全身纏著繃帶的青年，或身穿華貴和服的三姐妹之類的角色。
「總婆婆今天狀況還算穩定，應該可以說話吧？曾孫特地從東京趕來看她，就算是她那種人，應該也會高興才對。」
阿伯一邊把小卡車停靠在雲出家的牆邊，一邊說道。
「那種人」，純太被這個形容詞吸引了注意力。
「那個……總婆婆是怎樣的人？」
「這個嘛，如果說吃人的怪物叫鬼婆婆，那麽總婆婆就連鬼都可以抓起來吃掉喔。」
「哈哈哈哈～～」阿伯愉快地笑道。
看起來一點都不像在談論病危的人。
總之外曾祖母似乎是個很厲害的老婆婆，純太吞了吞口水走下車。
雲出家門前的馬路上停了將近二十輛高級車，其中大多是大阪和名古屋的車牌，應該是接到消息趕來的遠方親戚。
純太的目光突然被其中一輛小一號的車子吸引。水藍色塗裝頗具魅力，整個車身圓滾滾，類似迷你車的感覺。
（橫濱的車牌）
開那種小車從橫濱過來嗎？
被許多黑漆漆賓士與大紅色富豪車所包圍，更顯得水藍色小車可愛。
純太下意識地停住腳步，阿伯見狀叫了一聲。
「走這邊。」
阿伯應該和雲出家有點淵源，隻見他大大方方地走進氣
派的正門，走到門戶大開的主屋玄關，喊道——
「鬆子——東京的小朋友來啦——」
一陣腳步聲隨即從遠方傳來，但是卻看不到人。這個家到底有多大啊？
就在純太眺望起雕著龍虎相爭花紋的木製屏風時，一名中年阿姨終於現身了。
「唉呀——謝謝你遠道而來。」
這位是和總婆婆住在一起的親人嗎？和藹可親的笑臉讓純太稍微安下了心，他彎腰行了一禮：「我叫山田純太。」
「真有禮貌呢。我是總奶奶的孫女雲出鬆子。你也累了吧？奶奶現在正在睡覺，我先倒杯茶給你喝喔。」
純太再次行了一個禮，此外也向送自己過來的阿伯道謝，接著跨步踏上雲出家的地板。
周圍有一股從來沒聞過的，由濕潤的木頭與泥土、黴味混合而成的複雜氣味。
走過微暗的長廊，鬆子堂姑打開一扇拉門，出現了一間相當大的和室。那是將相鄰的數個房間紙門拆下後合起來的大房間，寬度至少有兩間教室那麽大。
銳利的視線。
房內十幾名男女一齊看向純太，純太不由得後退了一步。
「我去拿麥茶，你先等一下。」
鬆子堂姑說完這句話後就離開了，留下純太一人曝曬在十幾道視線之下。
寬廣的房間深處有氣派的佛壇、展示櫃、掛軸與烏龜標本，還有坐在榻榻米上的人們如針般的刺人目光。
沒有任何人向純太打招呼，但可以聽見他們竊竊私語「被趕出家門那個」「現在才回來」之類的悄悄話。偶爾還會聽到「滿」這個詞，那是純太過世外婆的名字。
站在房間門口的純太，握緊了拿著背包的雙手。
「以為自己可以分一份嗎？」這句話特別清楚。那是指財產吧？
不好的預感成真，自己似乎不受雲出家人的歡迎。
純太低頭咬住嘴唇，但立刻又抬頭看向前方。
他眨也不眨地筆直回望那些令人不悅的視線。
榻榻米上那些三五成群眾在一起的人們，年齡從中年到老年都有。不過他們一被純太默默注視，就全都尷尬地住了口，自動轉移視線，或是喝茶、咳嗽，聊起其他事情。
很神奇的，比起拙劣的反駁，對付惡意中傷最有效的反擊方法，其實是直接盯著對方看。
（如果不敢當麵抱怨，從一開始就別說出口啊）
但是在那些人中，有名男子傲慢地瞪了回來。
那是一名體格頗佳的中年人，他沒加入其他人的談話圈子，而是在稍遠之處抽煙。他皺著眉，由上到下地打量過純太一遍後，就像是失去興趣般地移開了視線。
不論如何，沒人再私下說悄悄話了。純太緊繃著臉穿過房間，走到走廊的另一頭避難。
純太並非為了遺產才來三重，他也不曉得雲出家居然這麽有錢。況且要不是雲出家主動聯絡，他根本不會跑這一趟。
雖然父親說「或許是老人家在臨終之前想看看女兒留下來的血脈」，可是現場卻一點哀淒的氣氛都沒有，反倒讓自己如坐針氈。
純太在走廊上抱膝而坐，注視著老式的蚊香，目光隨著嫋嫋輕煙移向庭院。
院子裏有人。
宛如森林般的院子深處，有一名戴眼鏡的高個子男人正背靠在樹幹上站著。
明明天氣十分炎熱，那個人卻穿著合身的西裝。他從胸前口袋拿出香煙，單手遮臉在煙卷上點火，在呼出煙氣的瞬間與純太四目相交。
兩人隔著蚊香與香煙的煙靄筆直對望。
在這種距離下，一般人通常會從頭到腳打量對方，不過純太卻隻是盯著對方眼鏡底下的雙眸看，這是他的習慣。
（真是個怪人）
男人並沒有移開視線。
（被不認識的人如此凝視，通常都會難以忍受，接著轉移目光才對）
原本動也不動的男人慢慢舉起手，摘下眼鏡，露出了像被毛筆一筆畫過的眼尾。
他用極為緩慢的動作偏了偏頭，稍稍眯起了眼睛。
（笑了）
如果光看男人此時的表情，恐怕看不太出來。但是被他一連串動作所吸引的純太，很清楚那人正對著自己微笑。
純太眨了幾下眼睛。
像是從咒語中解放似的，蟬鳴聲鑽入了耳中。
喉嚨開始幹渴，身後還不斷傳來「鬆子肯定已經知道自己能夠分到財產了」之類的交談聲。
不知為何，純太覺得那輛水藍色的小車屬於那個人，他和背後這些隻關心財產的家夥感覺完全不一樣。
男人笑得輕淺，伸出夾著煙的手指朝純太勾了勾，似乎是在叫他過去。
純太回頭看了一下，那些親戚們還是老樣子，鬆子堂姑似乎也沒有拿麥茶過來的意思。
於是純太穿上擺在走廊下方的拖鞋，有些防備地朝男人走去，在距離他三公尺左右的地方便停了下來。
男人笑眯眯地道：「你好。」
「……你好。」
這人年紀應該在二十五歲上下吧？看起來和班導差不多大。其實純太不是很清楚大人的年齡該怎麽判斷，不過和屋子裏的人相比，感覺就算叫他大哥哥也沒問題。
男人有一頭茶色的頭發，如果在純太的學校裏，他一定會被叫去學務處輔導。但是他連眼珠的顏色都很淺，皮膚也白，所以發色應該是天生的。在八月天裏穿著西裝卻連一滴汗也沒流，而且還眯著眼睛笑得一臉清爽。
用少年漫畫來比喻，他的外表就像敵方陣營中既會使劍又會魔法，可是最後卻死於悲劇的美男子。
純太擅自幫那人如此分類，因為他在搭新幹線時所看的漫畫裏就有類似的角色。
「站在那裏很熱吧？要不要來樹下乘涼？」
敵方角色微笑道。
「……」
純太無言地注視他。男人的笑容依舊沒變，完美得就像美術課本裏的名畫。
覺得頭頂被曬得發燙的純太回頭望了一下主屋，接著走到了樹蔭下。
一陣涼風吹了過來，將煙味帶進純太鼻子裏。
「我很擅長釣貓。」
「釣貓？」
「散步時偶爾會和貓對望不是嗎？遇到那種情況時別移開目光，慢慢地伸出手。隻要讓貓知道自己沒有敵意，就會靠過來聞我手指的味道，這樣就表示我贏了。」
他從口袋中拿出糖果給純太。
純太一臉疑惑地抬頭看著男人。
吃吧。男人的笑意更深了。
真是個怪人。
沒辦法。純太接過糖果放進幹渴的嘴裏，令人懷念的薄荷味在口中擴散開來。
「長袖，不熱嗎？」純太問出了最在意的事。
男人聳了聳肩。
「熱啊，但是要見總婆婆，所以得穿得正式點才行。」
總婆婆。
口氣不像在稱呼一族長老。這個人果然也是雲出家的人？雖然他的長相和主屋裏那些說悄悄話的親戚一點也不像，不過以他的年紀來看，大概是孫子或曾孫輩。
純太無書地看著他，對方倒是主動說出了答案。
「我叫雲出研士，是總婆婆三男『靜生』的大兒子，我父親已經過世了。」
也就是說，是孫子。
純太不知道過世的外婆是第幾個小孩，因此遲疑了一下才出聲。
「……我是，山田純太，呃……」
「是滿姑姑的孫子對不對？滿姑姑是次女。」
什麽三男啊次女的，純太開始覺得有些混亂。總婆婆到底生了幾個小孩啊？
名為研士的青年繼續滔滔不絕地說著：「總婆婆出生於大正六年【※西元1917年，第一次世界大戰期間。】，排行老大。因為她那一代沒有男嗣，所以是由她招贅來繼承雲出家。總婆婆一共生了七名子女，子女們也都各自婚嫁，生了孩子、孫子和曾孫。現在那些人正聚集在屋子裏大眼瞪小眼。雖然會被抽一大筆遺產稅，不過據說能分配給這些後代的遺產大約有三十億。」
「三十億？」
那是純太難以想像的金額。雖然不太懂，不過那些錢好像足以開發哆拉a夢或鋼彈了。
「而那些人是這麽想的——在總婆婆的七名子女中，沒資格繼承遺產的有兩位。那就是你外婆滿姑姑，以及……」
說到這裏，研士偏過頭，笑眯了眼。
「我父親。」
「咦？」
「我父親是總婆婆和別的男人外遇所生下的孩子，因為他的外表和其他兄弟姐妹完全不一樣，總婆婆的外遇對象似乎是個流浪畫家。」
雖然研士說得一派輕鬆，可是純太還是不知該怎麽回應才好，隻好垂下眼，讓薄荷糖在舌尖上打轉。
接著純太聽見低低的笑聲。
「抱歉，不需要露出那種表情。我想說的是，因為你和我在這裏都不受歡迎，所以我們應該可以交個朋友。」
豈止不受歡迎，剛才那些人一齊發動的無言攻擊至少讓自己損血三百。父親那邊的親戚全是好人，所以純太從沒想過居然會被有血緣關係的親戚這樣對待。
「我來這裏是為了和總婆婆見麵，財產什麽的根本不重要。你也是吧？」
研士以夾著煙的手指撥起略長的瀏海，那動作給人一種奇異的感覺。
純太身邊和他差不多年紀的人有班導、體育老師、補習班老師以及家裏附近的大學生，但研士給人的感覺和他們完全不一樣。研士當然不可能會使劍或魔法，不過他究竟是什麽人呢？
「……我媽說她不想和雲出家扯上關係，可是我想試試單身旅行的感覺，而且我也沒去過關東之外的地方。」
「哦，旅行的借口？原來如此。可是沒想到大老遠地來到素未謀麵的親戚家裏，卻被冷嘲熱諷，隻好躲到走廊避難。」
這個人從剛才起就一直自動回答純太沒問出口的問題，自己的表情那麽好懂嗎？不過他常被人說麵無表情啊？
純太輕輕摸著自己的臉，研士彎下修長的身子，以認真的表情看著純太的眼睛。
「你現在正在想，為什麽我會知道你的想法對不對？」
淺色的眼珠子映出自己的身影。
「因為我啊，有讀心的超能力喔。」
「騙人。」
純太立刻說道。
研士的眼睛眯了起來。
「開玩笑的。」
——被捉弄了。
純太咬著口中的糖果，知道自己的嘴巴扁了下來。願意借自己車錢的應該隻有這個人，但他卻是個摸不著底細的家夥。
「抱歉，說了些奇怪的玩笑。因為工作關係，所以我很擅長從別人的表情和動作看出他們在想什麽。」
工作？
正當純太想回問時，主屋那邊喧嚷了起來。
兩人同時回過頭。
鬆子堂姑在走廊大聲喊道：「律師說總奶奶醒了，叫大家集合。你們也快來偏房吧！」
終於要和大正年間出生的外曾耝母見麵了。
雖然信上寫說病危，不過以現場的氣氛來判斷，狀況應該並非十分危急。連鬼都可以抓來吃的婆婆，到底是什麽樣的人呢？
要前往總婆婆所在的偏房必須先經過長長的走廊，因為不能發出聲音，所以親戚們個個都一副乖順羊羔的模樣，躡手躡腳地走在木頭地板上。古老欄杆上雕刻著奇妙的妖怪和動物，替走廊另一頭的偏房添上了一股詭異的氣氛。
（好像一啟動遊戲就要去打最後迷宮的感覺）
純太和那些人保持距離，與研士肩並肩走在最後麵，這時從身後傳來冷冰冰的聲音。
「你很礙路，研士。」
純太回頭，那是在主屋時唯一不因純太注視就移開視線，給人傲慢感覺的男人。他看著研士的臉，發出不愉快的咂舌聲。
「你們給我搞清楚狀況。」
研士的表情瞬間僵了一下。
但不多時，溫和斯文的笑容又再次回到了他臉上，
他用誇張的動作讓路。「真是失禮了，舍身叔叔。」
語氣雖然恭敬有禮，不過微微透著一絲瞧不起人的感覺。
男人再次咂舌，往呆呆佇立在原地的純太肩膀上一按，將他推開，走到兩人前麵去。
研士微歎了口氣。「你還好嗎？」
「啊……嗯。」
研士輕拍純太被推的肩膀，小聲說道。
「別在意，那側人討厭的是我。」
「他是你叔叔？」
「是的，他是總婆婆的第七個孩子，排行在我父親之下的老麽。」
「名字叫舍身？」純太壓低聲音問。
研士露出燦爛無比的笑容：「因為他是總婆婆五十歲時拚著性命生下的孩子，所以才命名為舍身。」
純太一聽，噗哧一聲笑了出來。
他趕緊按住嘴巴，但已經太遲了。
舍身以可怕的表情回過頭，不過他隻是怒瞪了一下研士那完美無缺的笑容後便快步離去。
純太鬆了一口氣，同時又湧起一股罪惡感。不管怎麽樣，嘲笑別人的名字實在很沒禮貌，更何況又不是他自己取的。
眼見純太站著不動，研士再次發揮假超能力：「別在意啦，不過是名字而已。相較起來，那個人隻不過因為討厭我的長相，就欺負了我好幾年呢。」
「長相？」
「聽說我長得跟祖父一模一樣。也就是說對舍身叔叔而言，我的臉和他母親的外遇對象，簡直是一個模子刻出來的。」
好像是很沉重的話題。
因為外貌而長年被欺負，人格應該會變得很扭曲吧？不過這個人大概是扭曲過頭，所以乍看之下反而很正常。
純太直直盯著他，研士則再次回了個難以捉摸的笑容。
但不可思議的是，從研士口中說出的「總婆婆」這個詞裏，完全感受不到厭惡或憎惡的感情。有那種成長過程，就算怨恨自己祖母也很合理，可是研士對祖母感覺甚至十分尊敬。
更何況剛才在院子裏，研士說他來此地隻是為了見祖母一麵，遺產什麽的不重要。
她究竟是個什麽樣的女性？
原本不過是個模糊符號的「外曾祖母」，純太第一次對她產生好奇心。而且，為什麽自己的外婆會被外曾組母斷絕關係？研士說不定知道原因。
眾人進了偏房，裏頭飄散著一股奇妙的味道。
房間大約有八張榻榻米大，昏暗的房間深處掛著蚊帳，透過帳子隱約可見白色的床被。總應該就睡在那裏麵，可是卻感覺不到她的氣息。蚊帳兩旁有左右護法般穿著白袍的醫生與護士，此外還有一名身穿西裝，渾身散發知性感的男人，應該是律師吧？
親戚們捱著肩膀，擠在不怎麽寬敞的房間裏，剛才還大模大樣地盤腿而坐的老頭子們，現在全都畢恭畢敬地正座著。
研士和純太無法擠進房間，隻好跪坐在走廊上。從房間裏飛來不少「不知羞恥！」的眼神，不過研士將手放在純太背上，讓純太覺得頗為安心。
沒錯，自己並不想要遺產。
隻是想見見名為總的女性而已。
「人都到齊了呢。」
律師說道。
他
朝醫生、護士點了點頭，兩人將蚊帳向上卷起固定住，像舉行什麽揭幕儀式似的。護士掀起被子，將躺著的人靜靜抱起。
總是一名非常嬌小的女性。
穿著白色和服的她，體積隻有護士的一半，長長的白發梳在腦後，黝黑的臉上布滿無數深刻的皺紋，看不太出來鼻子和嘴巴在哪裏。身體皺巴巴的，頭蓋骨好像可以如同假牙般啵地整個拿起來。
但是，她的眼神強悍到令人畏懼。
坐在床上傲視自己後代的模樣，宛如站在樹上俯瞰地麵的猛禽，很難想像她已經一腳踏入棺材裏了。
整個房間靜悄悄的，連剛才在一旁喧囂不已的蟬也沉默了下來，隻剩下偶爾傳來的微弱風鈴聲。
總慢慢開口說道：「在我死前，有一件事情要告訴你們。」
有如從地心發出的深沉聲音。
「你們全都不是死去爺爺的種。」
——種？
是指植物的種子嗎？
不明就裏的純太偷瞄了旁邊的研士一眼，隨即嚇了一大跳。
衝擊。
完全符合這個形容詞的表情。眼睛睜得大大的、嘴巴半張，一點也不像之前那個總是溫和笑著的研士。
總說了那麽了不得的話嗎？純太看向房內，所有人全都和研士一樣呆呆地張著嘴。
「我的七個孩子，每個人的生父都不同。不論是在這裏的五個人，或是死掉的靜生和滿都是。在這裏的所有人隻有一個共通點，就是有我的血脈。」
總的聲音清朗，但是在場者全都動也不動，隻是一味地將眼睛與嘴巴撐大到極限，緊盯著自己家族的長老。
直到此時，純太才終於明白總在說什麽。
不同種，也就是說不同父親。
（咦？等一下，可是研士之所以會被家裏人嫌惡，就是因為他並非婚生子女，但如果七個人全是異父兄弟的話……）
身邊突然傳來輕微的咯咯笑聲。
研士像十分有趣似地皺著眉，一副忍俊不禁的模樣。
「研士？」
純太小聲地提醒他，但他的笑聲越來越大，眼角浮現淚水、身體微顫不已，最後幹脆伏在純太肩上放聲大笑。
房間裏的人全都無言地看著他，隻有舍身依舊是一臉不痛快的表情。
「研士。」
總以銳利的眼神瞪了他一眼，研士終於抬起頭，用修長的手指揩去眼淚，不過還是止不住笑聲，隻好用咳嗽蒙混過去。
「抱歉，這真是我這輩子碰上最有趣的事。」
研士好不容易停止狂笑，從口袋中取出眼鏡戴上，恢複成剛才那種若無其事的樣子。
總從鼻子哼了一聲，將視線轉回正前方。
「死去的爺爺不孕，所以我一發現不錯的男人就和他們生小孩，爺爺也知道這件事。頭腦聰明的、身體強壯的、會畫圖的、會唱歌的，因為我挑男人的範圍很廣，所以你們也各有特色，有資格參加我的遊戲。」
「遊、遊、遊戲？」
出聲的是坐在總正前方的老人。應該是總的孩子吧？在聽說自己的身世之後相當震驚。
「你們最在意的是遺產要怎麽分，不過就像我剛才說的，你們全都不是爺爺的種，所以講究誰是長男誰是次男沒有意義。我隻會把遺產分給贏得遊戲的人，有資格參加遊戲的是流著我血脈的人、今天在場的人，隻要滿足這兩個條件就可以。」
這次的沉默相當短暫。
全場鴉雀無聲了沒幾秒，房間內就猛地響遍了尖叫聲。
「怎麽這樣？我可是照顧了奶奶您幾十年啊！」
總瞪了雙手抱頭大喊的鬆子堂姑一眼。
「我可不記得有被你照顧過，你還得感謝我讓你在這個家吃香喝辣才對。如果想分一杯羹就給我參加遊戲，要棄權的話也隨你。」
另一名叔伯輩推開趴在榻榻米上的鬆子堂姑。「可、可是奶奶，用遊戲來分配三十億的財產，這種事……」
「比起照出生順序分配合理多了不是嗎？」
「等一下，可是我才打算投資新事業……」
「那還真辛苦，加油啊。」
總婆婆一副事不關己的樣子，原以為一定分得到錢的親戚們個個鬼哭神號。純太是第一次看到年紀這麽大的人毫不顧忌地在他人麵前大哭的模樣。
他轉頭望向旁邊，研士一臉饒富興味地看著眼前的光景。
「總婆婆果然是位非常棒的女性。」
「遊戲……是認真的嗎？」
「應該是吧，那個人就是這樣，是說純太。」
「什麽？」
「你有沒有想要的東西？」
突然被這麽一問，純太睜大了眼睛。
「想要的東西……什麽意思？」
「你忘了？我們也有參加繼承遺產遊戲的資格唷。」
有資格參加遊戲的，是流著我血脈的人，以及今天在場的人。
總說的很明白。
也就是說，現在人在現場的孫子研士及曾孫純太也有資格參加遊戲。
不過就算研士這麽說，純太也沒有什麽真實感。親友全部住在東京的純太在知道自己也有遠方親戚時，心裏有些竊喜。雖然不及北海道或衝繩，不過三重縣也算夠遠了。他原本還打算拍一堆照片，等開學時現給朋友看的。
原本隻是這麽想而已。
但是卻突然被問要不要參加繼承遺產的遊戲。
總小小地打了個嗬欠。
「吵死啦，遊戲的細節你們去問律師。我累了，要睡覺了。」
她無視子孫們的吵鬧，借著護士的攙扶再次躺下。護士放下蚊帳，一族之長再次隱身於世俗之外。充耳不聞就是這個意思吧？
律師代替總站了起來。
「那麽，由我來說明規則和細節。」
他咳了一聲，環視著從慌亂狀態漸漸恢複平靜的室內眾人。
「首先，為了做遊戲的基礎設定，請讓我調查在場各位手上的現金金額。」
「咦？」
眾人不禁發楞。
律師的話是什麽意思？
「現金？」
「是的，這將成為計算各位在遊戲中初期狀態值的參考數字。」
「狀、狀態值？」
遊戲的初期狀態值。
在場有些年紀的人全都麵麵相偅不過這名詞對身為國中生的純太而言卻不難理解，那是指遊戲開始時角色的基本體力與魔力等數值。
可是，為什麽在繼承遺產的時候要設定這種東西？到底打算做什麽？
純太偷偷觀察身旁研士的表情，他也一臉不解地輕輕聳了聳肩。
律師開始翻查在場所有人的錢包，沒有人出言抗議。總是個言出必行的人，她的子孫們似乎也都明白這點，因此隻是一臉無奈地任憑律師檢查。
律師連一塊錢也不放過，仔細計算眾人錢包內的金額並記錄下來。
由於這次回老家的原因是一族之長病危，因此許多人身上都有成捆的萬圓鈔票。
當律師確認完房間裏親戚們帶來的錢，移動到走廊上時，純太有些慌亂。
「那、那個，現在我身上隻有這些……」
他從口袋裏掏出四百圓攤在掌心，引來四周一陣嗤笑。
律師微微皺眉。
「你的錢包呢？」
「在公、公車轉運站時還在的，之後就不見了……」
「不好意思，可以讓我看一下背包嗎？」
「……呃，好。」
真令人驚訝，律師真的打開純太的背包，
開始檢查他身上有沒有其他現金。看來所謂「初期狀態值設定」是一件相當嚴謹的事。
背包中隻有手機、換洗衣物、漫畫、暑假作業及栗子羊羹而已，律師一臉表情複雜地寫下了「四百圓」。
（雖然不知道遊戲內容，不過我的初期狀態值應該是最低的吧……）
盡管丈二金剛摸不著頭腦，可是純太知道初期生命值十萬和四百可說是天壤之別，那根本是最終魔王和史萊姆之間的差距。
不過更令人驚訝的是，當律師要研士拿出錢包時。
「我是不帶現金主義者。」
「連一塊錢也沒有？」律師懷疑地問道。
研士淺淺地笑了笑，歪著頭說：「假如把錢包放進口袋裏，西裝的線條不就會變形了嗎？」
「……喔。」
「懷疑的話，請隨意檢查。」
研士舉起雙手。
那我就不好意思了。律師半信半疑地小聲說完後，就開始輕拍研士的西裝，但是找到的隻有薄薄的信用卡套、幾張信用卡、打火機及一顆薄荷糖而已。
「真的完全沒帶現金？」
「我是卡片主義者，平常幾乎不去無法使用信用卡的店。而且為了保險起見，車上還是有一點現金，所以不會有問題。」
盡管如此，律師依舊努力在研士身上搜尋，看看是否能翻出一點銅板，但仍然一無所獲。
最後律師隻好在筆記本上寫下「無現金」，如此一來研士的初期生命值是零。
（從一開始就無法戰鬥……）
純太看著他，研士回給純太一個「真困擾啊」的笑容，不過看起來其實不怎麽困擾。
好了，在場眾人手上的現金金額已經全部調查完畢。
坐在蚊帳前的律師回頭望向躺在床上的總，輕輕點頭。
「各位請聽好。」
接著他像是個為了破案，召集案件相關人士前來開會的名偵探似的，開口說道：「雲出總女士的想法是隻打算把遺產留給夠大器的人。意思是說，在接下來一個月內有辦法以『雲出家的方式』賺到目標金額的人才能分到遺產。講白了，就是你們這些家夥想拿到錢的話，就給我在一個月之內賺一筆過來。」
律師環視著因自己的遺詞用字突然變得粗俗而傻住的眾人，微笑道：「重點在於『雲出家的賺錢方式』，所以就算拿存款來充數也沒用。我們會仔細調查各位的賺錢方式，請記住這點。還有就是，每個人的目標金額都不一樣，基本上是現在各位手上的現金乘以一千後再乘以自己年齡的十位數字。舉例來說，如果六十歲的人手上有五萬圓現金，那就是五萬乘以一千再乘六，等於三億。」
「別開玩笑了！」
一名中年人漲紅著臉站起身。
「遺產分完後頂多能拿幾千萬到幾億圓而已，為了分那些錢所以要先賺三億？」
「您是，唔，雲出總女士長子的三男對吧？您手上的現金是十萬兩千三百圓，年齡是四十二歲，所以目標金額是四億九千兩百圓。」
律師幹脆地回應道。
男人啞口無言，最後丟下一句「真不像話」後就離開房間了。其他人也紛紛手忙腳亂地開始計算自己的目標金額，接著全都麵麵相覷。
純太也扳著手指算了起來。
（呃，我是四百乘以一千再乘一……所以是四十萬圓）
由於剛剛才聽過三億、四億的天文數字，因此覺得這金額好像算不了什麽。但是仔細想想，自己才國二，怎麽可能賺到那麽多錢？就算整個暑假都去打工也不可能。
而且，剛才那名律師重複提起的「雲出家賺錢方式」到底是什麽方式？
「想必各位已經算出自己的目標金額了吧？想參加遊戲的人請在三十分鍾內表態，逾期則概不受理。」
三十分鍾的考慮時間也未免太短，房間裏變得更加吵鬧了。鬆子堂姑依舊趴在榻榻米上大哭，舍身雙手抱胸、表情不豫地注視著蚊帳。也許是因為算出的目標金額太龐大，有不少人直接放棄參賽離開房間。
如果一個月內賺到四十萬，自己也可以拿到遺產嗎？
太過脫離現實的情況讓純太有些迷惘。
此時，研士一臉輕鬆地舉手。
「我有一個問題。」
「請說。」
「我手上的現金是零。零不管乘以幾倍都是零，這樣一來我的目標金額該是多少呢？」
「之前沒想過會有這種情況……不過應該可以取在場眾人身上現金的平均值，但還是要再討論一下。」
「還有，這場遊戲隻能以個人身分參加嗎？可不可以組隊？」
「基本上是以個人參加為主，但若增設不利條件的話也可以組隊。以兩人一組為例，將兩人手上的現金、年齡取平均值後，為了提高難度，必須讓目標金額再增加一百倍。」
研士在聽到律師的回答後微笑了起來。
這家夥在說什麽啊？房中的人全都一臉不安地看著研士。突然麵臨這種狀況還能臨危不亂的，就隻有他而已。
（這個人，也許那些親戚不是討厭他，而是怕他吧？）
純太突然有這種感覺。不管怎麽看，在場所有人裏最冷靜的就是他。
研士小聲地在純太耳邊悄悄說道：「再問一次，你有想要的東西嗎？」
他的聲音聽起來十分愉悅。
純太近距離凝視著研士的雙眼。
他剛才問了，可不可以組隊參加？
雖然臉上依舊帶著難以捉摸的笑容，但眼眸深處卻流露出興奮的色彩，那眼神就像剛放暑假的孩子一樣。
純太沒想太多，點了點頭。
「我想要一台筆電。」
「那好。」
研士抓著純太的手高舉宣布：「雲出研士和山田純太，決定組隊參賽。」
眾人瞬間沉默。
本以為馬上又會鬧成一團，沒想到這次換舍身說話了：「雲出舍身，參加。」
「了解。」
律師看著剛才做的筆記，一邊按著計算機一邊以公事公辦的語氣說道：「雲出研士先生，二十四歲；山田純太先生，十四歲，平均年齡十九歲，手上現金總額四百圓，平均金額二百圓，乘以一千倍再乘以一百倍後的目標金額為兩千萬圓。今天是八月一日，請在八月三十一日前以雲出家的方式賺取目標金額。」
目標金額兩千萬圓。
從四十萬一口氣向上跳了不少，不過和三億、四億相比還不算太誇張。雖然純太想不出該怎麽賺這麽多錢，但是比起自己一個人賺四十萬，總覺得和這個奇妙的大哥哥一起賺兩千萬應該會有趣得多。
來到雲出家後，一連串驚濤駭浪的發展讓純太不知不覺地想參與遊戲，他自己也發現了這點。朋友之前很得意地告訴自己暑假要去夏威夷玩，比起夏威夷，自己麵臨的狀況一定更具有挑戰性。
「雲出舍身先生四十歲，手上現金總額十二萬圓，目標金額四億八千萬圓。」
就在律師說話時，舍身和研士眼神碰撞在一起，激發出冷冽的火花。
舍身挑釁的笑容，讓研士倏地眯起眼睛。
「離截止時間還有二十一分鍾，超過一秒就不接受報名，請正在考慮中的人盡快下決定。」
律師的話讓房內變得更加吵雜。拚命按手機驗算數字的人、雙手交插仰望天花板的人、朝著電話另一頭怒吼的人，每個人的反應都大相徑庭。
甚至有老人氣到解下領帶丟向牆壁泄憤。
（這麽吵，總婆婆睡得著嗎？）
房間裏沒裝冷氣，因此十分燥熱，但是大家全都不
管不顧地大聲喧嘩。
純太不免有些在意，將目光投往蚊帳，接著發現異狀。
醫生與護士的神色十分慌張。醫生一邊量脈搏，一邊用聽診器在總的身上按來按去，護士也緊張地從公事包中拿出針筒。
「研士。」
純太拉了拉研士的衣服，研士順著純太的視線，也發現了總的樣子不對，不由自主地跪立了起來。
「總……」
總婆婆。他應該是想這麽叫她吧？
唧——————唧唧唧。
不過研士的聲音被突然出現的巨大噪音給蓋過，不知何時飛入房間內的蟬在天花板上大聲鳴叫著。
醫生掀開蚊帳，探出頭。
「很遺憾……」
——我累了，要睡覺了。
這句話成為總的最後遺言。
別看我的死相。
別舉行喪禮。
哭哭啼啼很惡心，隻要在墓碑上灑酒祭拜就好了。
幾天前，明白自己死期將近的總，是這麽吩咐的。
「雖然這些要求不屬於法律的規定範圍，但畢竟是活過了大正、昭和、平成年間，經曆過大風大浪女性的遺願，希望大家能夠尊重她的意思。」
總死去後，律師將她生前的吩咐轉告遺族，所有人也都照著她的願望，沒人哭泣，隻是異口同聲地歎息「果然很像總婆婆的作風」，在蚊帳前雙手合十向她道別。
純太原本打算在雲出家過夜，但在研士的勸告下早早就離開了。
「對那些人來說，目標金額不高的我們是遊戲中最大敵手，他們說不定會在茶裏下毒喔。」
研士微笑地說出危險的語句，不過很顯然並非在開玩笑。比起總突然過世的事實，大家明顯更在意那三十億圓的遺產。
結果，最後表態願意參加遊戲的共有十人左右，那些人看著純太的視線已經不隻是剛來時的「不歡迎你」而已，而是明顯的敵意。
「我開車送你回東京吧，今晚就隨便找間旅飩睡好了。」
如純太所料，那輛水藍色小車屬於研士。
像是西洋老片裏才會出現的車子，載著兩人喀啦喀啦地遠離了雲出家。
雖然外觀看起來很像玩具車，不過這輛車的產地，聽說是已經解體、早就不存在的國家——南斯拉夫。
「你是開著這輛車從橫濱過來的嗎？」
被載的人也許不該這麽說，可是這輛車一副年老力衰、隨時都會熄火陣亡似的孱弱模樣。明明西裝是高級品，看起來也不是沒錢，為什麽要開這種車呢？
「我討厭新幹線。如果坐在隔壁的人吃起魷魚絲不是很惡心嗎？」
果然是個怪人。居然為了怕撞上魷魚絲這種理由，寧願花十幾個小時開車過來。
車子開上了沿海的公路，純太看著窗外。
夕陽西斜的八月海麵，泛著深沉的橘紅色，不眯眼仔細觀察就分不清海岸線在哪裏。
由於車內沒有裝冷氣，因此車窗全開，灌進來的海風讓全身肌膚感覺都黏膩了起來。
研士握著方向盤，沉默不語。
他給人多話的感覺，會變成現在這樣，或許是因為總的死對他造成了不小的打擊。離開雲出家時，研士朝著總長眠的偏房靜靜行禮的樣子，至今還深深地刻在純太的腦海裏。
「你很喜歡總婆婆嗎？」
聽見純太如此詢問，研士默默地拿出一隻香煙，以眼神問「可以吸嗎？」。純太點點頭。
點燃了煙，長長呼出一口氣後，研士終於答道：「我很喜歡，也很尊敬總婆婆。我的雙親很早就過世了，有段時間是在雲出老家度過的。總婆婆很了解我，也是我的老師。雖然舍身叔叔經常欺負我，可是總婆婆的丈夫林藏爺爺也對我很好，明明沒有血緣關係，卻還是很疼我。」
那是在普通中產階級家庭裏長大的純太難以想像的環境。
研士的話中滲著一絲絲懷念的感覺，表情也從悲痛轉為淡淡的憂傷。
「老師？是泡茶或插花的老師嗎？」
純太問起了自己最在意的部分。
研士苦笑著瞥了副駕駛座一眼：「我看起來哪裏像那種以茶道或花道為興趣的大家閨秀了？總婆婆教我的是更加實用，並且能精通人世真理的技藝。」
如果是這個怪人，就算靠教人插花維生也不奇怪。不過這樣又有種大材小用的感覺。
「不然是什麽？」
「你看不看得出來我的職業是什麽？純太。」
用問題來回答問題，無法直接將答案說出口。是因為扭曲的童年導致他這樣答複的嗎？
純太目不轉睛地盯著研士開車的側臉。
纖細的尖挺鼻梁與下巴、能言善道的薄唇、一身完美無瑕的西裝，搭配一看感覺就很高級的手表。
長相是好看，被班上女同學看到的話，她們一定會尖叫不已。研士的外表活脫脫就是個王子，不過總有種可疑的感覺。
「結婚詐欺師。」
純太說出他想到的職業，研士噴笑了出來。
他半趴在方向盤上，笑著回答。「不愧是流著雲出家血統的國中生，直覺真敏銳。」
「咦？你真的是結婚詐欺師？」
「雖然結婚詐欺不是我的專門，不過我是詐欺師沒錯。」
看著他的眼睛，純太十分驚訝。
這個人說的是實話。
純太不由得張口結舌。
「總婆婆教我的，是關於詐騙的所有知識。順便告訴你，雲出一家人全是各種類型詐欺的專家。」
「所、所有人？」
「是的。我大概是繼承了畫家組父的血統，擅長的是美術品及古書市場的詐欺。舍身叔叔表麵上是實業家，但其實是用空頭公司炒股票或展示巨額融資向企業騙錢，以企業為對象的信用詐欺及融資詐欺的專家，家族裏賺最多錢的應該就是他。」
「……」
驚訝到合不攏嘴就是這麽回事吧？整個家族全是詐欺師？
「總婆婆的長子長女都超過六十歲了，因此從事的是傳統詐欺。比如把不值錢的土地宣傳成埋有寶物再高額賣出，或是販賣真假難分的假黑膠唱盤之類。」
「……現在也還在做嗎？」
「大家全是現任詐欺師喔。老實說，那種傳統的詐騙方式對網路世代不管用，所以詐騙對象也都是老年人——其中當然也有結婚詐欺師。」
有那種好看到可以騙婚的帥哥美女嗎？
純太覺得那群親戚全是長相平凡的中老年人。
「你記不記得房間角落有位不起眼、瘦巴巴的女性？穿著黑色連身裙的。」
這樣說來，似乎有這麽一號人物沒錯。可是她看起來完全不像會讓男人瘋狂的類型，而且一臉陰森，男人見到她搞不好還會避之唯恐不及。
「那位女性名叫芳惠，是我的堂姐，她就是專門從事結婚詐騙的詐欺師。隻要裝成拖過適婚年齡、急著想嫁人的老女人，結婚詐欺師就會主動找上她，這時就可以反過來從那些人身上狠狠敲詐一筆。」
這是什麽神奇的家族啊？純太很難相信自己身上也流著相同的血統，但研士真的沒有說謊。
「而立於雲出家頂點的總婆婆，則被稱為傳說中的詐欺師，最有名的壯舉是在大戰後的混亂期間騙走了國家一大片山林。雖然因此被公安盯上了一陣子，不過那些人後來全嚐到了苦頭，所以大家都知道對『鬼總』出手沒有用。總婆婆是以既優雅又幹練、不留證據的方式進行詐欺的高手呢。」
「呃，那麽律師說的『以雲出家的方式賺錢』，難道是……」
「沒錯，就是要我們以詐欺手段賺到目標金額，而且最好是用智慧型詐騙的方式。」
研士笑盈盈地說道。
純太眨了好幾次眼睛後，終於反應過來。
那時順水推舟地參加了遊戲，沒想到內容居然是這樣。在國中生想像能及的範圍內，所謂賺大錢的法子，不外乎就是玩股票或中樂透而已。
結果居然是詐欺？
「那個……我沒做過這種事……」
「我會教你。我在總婆婆的教導下第一次行騙，是在十歲的時候。」
不不不，就算你一臉開心地這麽說，我也……
「雖然有許多詐欺師喜歡單獨行動，但是如果有搭檔，能玩的詐騙方式就多了，讓我們從明天開始一起努力吧。」
那不是重點……純太無力地笑著。
爸爸、媽媽，我在國二的暑假被親戚的大哥哥拐去當騙子了。
目標金額是兩千萬。
隔天早上，兩人離開旅館後，從三重縣進入名古屋。
明明已經吃了很多早餐，可純太還是餓。也許是因為接二連三的驚嚇，讓胃的消化速度變快也說不定。
「……要不要吃點什麽？」
最後，在等紅綠燈時，肚皮咕嚕嚕的叫聲終究被研士給聽到了。雖然有些難為情，純太還是老實地點頭。
「成長期的食量真是驚人啊。」
反正都來到名古屋了，研士便帶著純太前往專賣店，購買名古屋的名產——炸蝦飯團。其實以純太的食量，就算在午餐前也可以吞下五個飯團，不過他隻是意思意思地買了兩個而已。
昨晚的旅館錢也是研士出的。
由於錢包遺失，隻好先向研士借旅費。可是能向剛認識的親戚借多少錢，純太心裏也沒個準。
雖然研士說別客氣，不過之後是雙親得還錢。
昨晚春子打電話來關心情況時，純太不知道要怎麽向媽媽說明才好。外婆的娘家全家都是詐欺師，而且現在正為了搶三十億圓進行詐欺遊戲，就算說了春子也不會相信。
電話說到一半，換研士接手。他以誠實有為好青年的語氣告訴春子，關於總的驟逝、不舉行喪禮、因為順路所以載純太一起回來這幾件事。開車回到東京要花不少時間，假如您不放心，我會立刻將純太送到最近的車站讓他搭火車回去。
不過春子反而很高興地回答：「純太難得會和大人親近，那麽就麻煩你了！」
「純太的母親挺特別的呢，就算是親戚，自己孩子被剛認識的男人送回家，通常多少還是會有點警戒心吧？如果我是壞人的話怎麽辦？」
「你是壞人嗎？」
「說不定喔？你和你母親都太容易相信人了，這不是好事。如果明天你被賣到馬尼拉怎麽辦？」
「我很有看人的眼光，所以媽媽相信我，她知道我不會被騙。」
「這種心態才危險，很容易因此上當。有些詐欺師也覺得自己是詐欺師，所以不會中別人的圈套。」
研士滔滔不絕地說明搭陌生人的車是多麽危險的事。明明是他主動要載自己的，真是個怪人。
「好了，走吧。」
早上十點半左右，研士將車子停在大型公園附近的停車場後說道。
「要去吃午餐？」
聽純太這麽問，研士瞪大眼睛：「你已經餓了嗎？」
「沒、沒有。」
兩人的目的地是公園內的跳蚤市集。
公園的廣場上擠滿了小攤子。研士要純太在旁邊等一下。繞了一圈回來後，指著噴水池旁的攤位。
「那邊不是有個戴紅帽子的中年人嗎？他賣的東西裏有一隻假的勞力士。請你和他殺價，用四百圓把表買下來。」
「四百圓？」
「我們手上的錢隻有四百圓，要用四百圓賺兩千萬。」
純太呆呆地張著嘴。
認真的？
「是認真的喔。」
研士笑眯眯地說道。
又被他看穿自己的表情了。
「從現在起，我們是互不相識的陌生人。那大叔應該很強，你就用自己的想法去和他交涉吧。」
研士輕拍他的背。
就算他那麽說，可是純太從來沒有在買東西時殺價過。話說回來，買假勞力士到底要做什麽？
純太不明就裏地走到紅帽大叔附近，擺在塑膠布上的商品中，確實有隻一看就像假貨的大手表。
「……那個，這隻手表……」
大叔瞥了純太一眼。
「三千圓隨便賣。」
他說完就埋頭回去看書。雖然大叔一副不打算做生意的樣子，可是三千還是太貴。
「那個……我隻有四百……」
「四百？那玩意兒的確不值幾塊錢，但也不能隻賣你四百。小朋友還是把那些錢拿去買隻熱狗回家吃吧。」
「……」
說的沒錯，而且自己也比較想買熱狗。純太稍微回頭望了一下身後，研士正在遠處笑眯眯地看著自己。
「可是，這不是假的嗎？」
「假的又怎樣，它又不是不會動。」
就在這時，有人走到純太身後。
純太回過頭，研士正一臉興味盎然地看著塑膠布上的商品。
「抱歉，請問一下這個茶碗是從哪裏來的呢？」
「哪裏來的……」
大叔上下打量著研士的高級西裝，最後將目光停在他的袖口，最後開口答道：「從我家倉庫拿出來的。」
「哦！果然！不好意思，可不可以請問一下府上在哪兒？」
「……春日井。」
研士原來如此似地連連點頭，望眼欲穿地看著極為普通的樸素茶碗。
「方便拿起來看嗎？」
「好啊。」
到底怎麽回事？剛才研士的確說過，從現在起我們是互不相識的陌生人。這麽說來，自己該裝成若無其事地殺價嗎？
「……那個，這隻手表……」
純太猶豫地指著假勞力士，大叔不耐煩地說道：「所以說三千啦。」
「老板，這個茶碗多少錢？」
「——十萬。」
「咦！真的隻要十萬嗎？」
看到研士高興的表情，老板連忙改口：「五十萬啦。你沒聽到五這個字嗎？」
「五十萬圓……的確是有這個價值，但……」
兩人開始討價還價起來。打算殺價到四十五萬的研士以及頂多隻能讓你殺到四十八萬的老板，兩人間的一來一往，甚至吸引住了周圍攤商的目光。隨著議價的白熱化，甚至有路人停下腳步，在一旁看戲。
純太有些懂了。
如果是現在的話。
「那個，請把這個用四百圓賣我。」
純太將手中的銅板遞到專心和研士講價的老板眼前。
老板瞥了純太一眼後，不耐煩地揮手。
「好啦好啦，你就把四百放在那裏把表拿走吧——可是不能再低了，因為這是我祖上代代相傳的茶碗。」
「但是你看，這邊有一點小裂痕……」
純太把假勞力士塞入口袋，撥開圍觀的路人，離開攤位。
他在停車場等著，大約十分鍾後研士也回來了。
「做得不錯嘛。」
「那個茶碗真的值五十萬嗎？」
「天曉得，應該是從哪個百圓商店買來的吧？我把價錢殺到四十七萬，說要去領錢後就離開了。走，我們去吃名古屋最有名的寬麵。」
「這隻表的用途是？」
「它可
是明天的餌。」
除此之外，研士就不再多說什麽了，隻自顧自地發動車子，出發尋找寬麵店。
詐欺遊戲開始第一天。
雲出研士·山田純太小隊的成果：四百圓→假勞力士。
隔天，水藍色的小車龜遠行駛在高速公路上。
在時速最低限速八十公裏的高速公路上卻隻開六十公裏，被卡車與大巴一一追過也很正常。不過要是再提高速度，車子的晃動會太過劇烈，後照鏡可能會被搖掉。
「為什麽不買新車？」
「我打算和這家夥交往到它斷氣為止。並非所有東西都是新的才好唷，像是車子和書籍，我愛的都是累積在它們身上的歲月與曆史。」
所以研士才會喜歡皺巴巴的總嗎？純太心想。
車子已經離開了愛知縣、通過了濱鬆市，純太在車上啃著研士買的濱鬆名產——鰻魚千層派。
研士以愉快的神情說道：「純太，今天我們來挑戰一下最古典最基本的詐欺手法吧。」
「古典？」
「好幾百年前就有的手法了，但是現在依舊有人會上當。我擅長的是美術品相關的詐欺，不過你應該從正統騙術開始學起。」
研士向純太拋了個媚眼後，將車子駛入高速公路休息站，從儀表板旁的抽屜裏拿出昨天的假勞力士交給純太，並給了他數項指示。雖然全是一些意義不明的指示，不過隻有「最後出現想買手表的人時，不能用五萬以下的金額賣掉」這句話，純太牢牢地記在心裏。
純太將手表放入口袋，背起背包走入因暑假而頗為熱鬧的土產賣場兼餐飲區。
《裝成一個人旅行，正在等長途巴士的國中生》
純太在賣場裏四處張望，晃來晃去，接著朝研士點出的雙人組走近，向他們說話。
《盡量裝得純樸一點》
「那個，你們的手表掉了。」
雖然那兩人是水準不怎麽樣的小混混，但是在看到純太拿出的手表時還是露出「這算啥？」的表情皺起眉頭。
「不是我的。」
「誰要這種假勞力士啊——」
兩人毫不客氣地嘲笑純太，在禁煙區大剌剌地抽著煙，接著走進餐飲區，坐在最顯眼的位子上大聲喧嘩起來。
《坐在他們看得到的位子，把表戴在自己手上》
純太戴上手表，將耳機塞入耳中，裝成熱衷於手機遊戲的模樣。那兩人正在玩把咖哩倒進拉麵裏的把戲，口中喝著自己帶來的啤酒，擺明就是要酒駕。
研士的指示到此為止。
最古典最基本的詐欺到底是什麽？研士不肯告知詳情，理由是「說了你反而會演不好」，所以純太完全不懂到底要演些什麽、該怎麽演。
這時，餐飲區的入口附近起了騷動。
所有人全偷偷看著入口。
純太也同樣朝著入口看去，一看之下差點把杯子裏的水噴出來。
「喂，你有沒有看到我的勞力士？」
研士穿著白色的西裝，裏麵是紅襯衫，戴著太陽眼鏡，而且脖子上還掛了一條金鏈子，他正拉著賣場阿姨說話。
「怎麽想都隻有可能掉在這裏。你看嘛，我個性這麽纖細，吃拉麵時當然會把手表拿下來啊。」
「……抱歉，好像沒有人撿到失物。」
「真的嗎？該不會是被誰給幹走了吧？」
純太趕緊把視線移回手機，因為要裝成沒發現研士的存在。
雙人組小混混盯著研士猛瞧，並時不時地瞥向純太，悄悄討論起什麽。
「不然，如果有人撿到時和我聯絡一下，這是我事務所的電話。」
研士把名片和萬元鈔票一起塞給賣場阿姨後，離開休息站。
（好厲害，走路方式完全不一樣）
把平常走路的樣子和混混模式放在一起比較，完全不像同一個人。平常模式是可疑的魔術師，混混模式則真的像在歌舞伎町一帶混的流氓。
純太用眼角餘光，瞄到雙人組站了起來。
（來了）
原來如此，是這麽回事。純太低頭，裝成忘我地打著電動。直到兩人坐在自己麵前時，才嚇了一跳似地抬起頭。
「有什麽事？」
「我說啊，剛才那隻手表是我掉的。」
「咦？」
「就那個啊那個，你掛在手上的那個。剛剛沒看清楚，不過那其實是我的，可以還我嗎？」
「……可是剛才你們說不是。」
「所以說剛才沒看清楚，你是聽不懂啊！」
小混混威嚇似地說道，純太誇張地向後一仰。
接著求救似地左右張望。
「可是，這個是我撿到的……」
「啥？失主就在這裏呀。」
「……表上有刻名字的縮寫，說得出來我就還你。」
腦袋一轉，台詞脫口而出。
「什麽？你這小鬼！」
其中一人激動地站起身，另一個人則好啦好啦地安撫著同伴。
餐飲區安靜了下來。運貨的卡車司機、帶家人出遊的父母、賣場的阿姨，所有人全盯著纏住純良國中生的兩名小混混看。如果又有什麽狀況，警衛應該會馬上衝過來吧。
安撫同伴的那人似乎還保持著一些理性，他笑眯眯地看著純太的眼睛。
「小弟弟，你很倔強嘛——不然這樣好了，給你一萬圓，把手表賣我好嗎？」
「……我想要ps3。」
那名混混的太陽穴猛地浮起青筋，不過還是笑容不減地把五張萬圓鈔放在桌亡。
「我覺得六十g的比較好。」
混混的臉頰開始抽動，但依舊多放了兩張萬圓鈔在桌上。
「我還想要wii。」
這次他的眼神中真的出現了殺氣，純太回頭看向賣場，警衛已經來了，正在觀察自己這桌的情況。
「呿！」
見對方又追加了三張萬圓鈔票，純太終於解下手表。
雙人組一把搶過表站了起來，一麵瞪著周圍的人，一麵倉促地離開餐飲區衝回自己車上，咻地駕車離去。
警衛來到純太身邊：「小弟弟，你還好嗎？」
「沒事，那隻手表是台灣製的，他們似乎很想要，所以我才送給他們。」
其實是以十萬圓賣出。
實在太驚人了，在純太眼中，那不過隻是隻粗製濫造的手表。可是那兩人卻毫不遲疑地掏錢買下，現在他們應該正興高彩烈地朝著當鋪前進吧？
純太走出休息站，回到水藍色的車裏，研士已經變回了平常模式。
「換完衣服啦？剛剛那樣超有戲的耶。」
「那種沒品味的打扮，說真的我連一秒都不想多穿，可是這次的鴨子【※詐騙受害者的俗稱。】腦中的『有錢人服裝』就是那樣，我也隻好硬上了。」
人會相信他們想相信的事物。
那兩名小混混之所以會相信那隻表是真貨，是因為看到研士的打扮。他們看待事物的基準就是那樣，所以簡單地就被騙了。
看到純太現出來的十萬圓，研士笑了笑。
「哦，撈了一大筆嘛，不愧是有雲出家血統的國中生。」
這句讚美不知為何讓純太很滿意。他在奔馳中的車子裏，以窗外清晰的富士山為背景，透過陽光欣賞著萬圓大鈔。
詐欺遊戲開始第二天。
成果：假勞力士→十萬圓。
詐欺大致上可以分成兩類——
在某個場所隨機物色鴨子進行詐騙的短線詐欺，以及與鴨子進行多次接觸的長線詐欺。
借車錢或重複跟櫃台要求找零、假勞力士這些是短線詐欺，由於隻會和鴨子接觸一次，因此被抓到的可能性很低。詐欺師會在車站、機場、或者是像昨天純太去過的休息站等人多的地方物色鴨子，但是能騙到的隻有鴨子當時身上的錢，所以收入不高。
「因此，如果想以詐欺大賺一筆，就必須和鴨子接觸好幾次，在取得鴨子的信任後騙走所有財產，這就是長線詐欺。」
鎖定目標後針對目標進行詳盡的調查，擺出親切的模樣接近對方、取得對方信任。有在兩天之內騙走幾十萬的，也有花上五年拿走好幾億的。當然，和鴨子之間接觸的次數越多風險也越高，但假如鴨子完全信任你，甚至有可能把存折與印章全交出來。
「純太，你覺得什麽樣的人容易被詐騙？」
車子載著兩人，進入伊豆。
如果要回東京，這樣走算稍微繞了點遠路，不過研士似乎在這裏有些事要辦。車子以四十公裏的時速在沿海公路上牛步而行，研士繼續著他的詐欺教學。
「……頭腦不好的人？」
「不對。昨天也說過了，是相信自己絕對不會被騙的人，還有貪婪的人。『我不應該過這種生活，應該過得更有格調才對』，越是這麽想的人越容易傻傻地被騙上鉤。相較之下，雖然不聰明但正直的人則不會想聽詐欺師說話，因為正直的人知道自己該守本分。」
「喔——」
海風拂麵，十分舒服。
純太舔著研士買的芥末口味霜淇淋，他的話有一半都沒聽進去。
「貪婪的人」。
就算這麽說，才國中生的自己還是無法明確想像出那是什麽樣的人。不把遊戲裏的道具收集齊全就不甘心的那種人嗎？
「目標是兩千萬圓，靠小額短線詐欺根本來不及。我們也差不多該來個簡單的長線詐欺，一次弄一大筆錢了。」
「要在伊豆做嗎？」
「是的，我有一隻從幾個月前就注意到的鴨子。本來是打算等時機成熟時再收割，不過難得有個搭檔，就來試著騙騙看吧。」
「我該做些什麽？」
「到時候你就知道。雖然說我到目前為止不曾失手過，不過萬一被警察盯上的話，我會保你不被逮捕。如果你能演路人或假客人之類的就好了。」
路人或假客人。
以rpg來比喻，就是告知勇者情報的npc？
「……」
「會怕？」
「不，不是那樣。」
這幾天雖然滿是驚奇，不過純太還挺興奮的。
詐欺師家族，就像漫畫一樣。為了爭奪遺產而進行的詐欺遊戲，像這種機會一生恐怕隻有一次。搭檔是個有些可疑的大哥哥，對手則是可怕的大叔與其他親戚。當四百圓購入的手表變成十萬圓時，純太的心髒不禁狂跳不已。
讓自己演路人或假客人。說不定研士是為自己著想才那麽做，可是純太還是覺得那就等於表示自己「隻是沒什麽用處的國中生」。
仔細想想，研士之所以會點名自己當他的搭檔，不過是因為這樣在數字上比較有利。
那個初期設定值的係統，越年輕而且身上現金越少的人，目標金額就越低。才十來歲、身上隻有四百圓的純太明顯頗具優勢，可是身上沒帶現金的研士其實還有用平均金額獨自參加遊戲的路可選。假如平均金額是五萬圓，那麽目標金額就是五萬乘於二再乘一千，也就是一億圓。
研士迅速做出判斷，選擇和純太組隊參賽，目標金額是兩人一起賺兩千萬。和其他參賽者比起來，金額相對便宜。
自己隻是因為這樣的理由，才被他點名為搭檔的嗎？
難得能在暑假玩這麽有趣的遊戲。
「那個，我也可以派上用場喔……我覺得啦。」
與其當個村民，不如成為勇者隊伍的成員。
研士一邊等著紅綠燈變換，一邊看向純太。
「派上用場？」
「在詐欺的時候，不隻是當路人而已。」
雖然雙親說這件事絕對不能告訴任何人，不過研士的話應該沒關係。
「我看得出別人是不是在說謊。」
研士驚訝地張大了眼睛。
純太覺得臉頰發燙。至今為止不曾告訴任何人的秘密，要說出來還挺困難的。
「那、那個，雖然有點像超能力，不過在我眼中，說謊的人眼睛會變成紅色……」
顏色很淡，像是玻璃珠般的眼睛盯著純太不放。應該是在想這家夥到底在說什麽鬼話吧？純太想起小時候被周圍的人當成怪小孩的事，臉越來越紅。
「……我養的狗在我說謊時也會咬我，是類似這種動物的直覺嗎？」
「你在說謊。」
研士的眼睛是鮮豔的紅色。
那是說謊時人類眼睛所發出的，像是光線般的東西。
「你說到狗的時候眼睛變紅了。我不知道養寵物這件事本身就是假的，還是養的其實是狗之外的動物，但總之你現在說的是謊話。」
已經變回原本色彩的眼睛張得更大了，研士定睛凝視著純太。
純太也沉默地回望著他。至少研士沒有不把自己的話當一回事，而是為了測試自己而說謊。如此一來，他會願意相信自己嗎？
喇叭聲震天價響，研士終於回過神。
他向後方的車子輕輕揮手致歉，開始前進。
「真驚人。」
直接了當的感想。
這麽說來……
「你相信我嗎？」
「相信。雖然我的職業是說謊，但是你卻能立刻看穿我的謊言。我養的是貓，咬我的事是真的。」
「我能派上用場嗎？」
「與其說派不派得上用場。」
研士向純太眨了眨眼，將車子駛進海邊的餐廳裏，誇張地聳肩。
「我甚至有一種得到珍貴寶物的感覺呢。」
純太將兩盤義大利麵、千層麵以及披薩一掃而空後開始吃起巧克力百匯與可麗餅，研士傻眼地看著他。
「這些食物到底裝在身體的哪裏啊？」
「我媽說我有四次元口袋。所以如果全家一起上館子，她都會先讓我吃她做的炒麵。不先把胃填滿一點就去餐廳的話，可是會花很多錢的。」
「說的也是。」
旅程進入第三天後，純太也不再客氣了。因為肚子餓是無可奈何的事，而且研士也說因為純太是搭檔，所以會請他吃飯。
如果他事後向雙親討餐費的話就傷腦筋了，不過研士看起來完全沒有那種意思，所以純太也就不再顧忌，盡情吃喝。
研士自己倒是沒怎麽動筷子，隻熱衷於研究純太的能力。他問了純太各式各樣的問題並一一做筆記，思考了一陣子後又換了個方向繼續問。
「真是不可思議的力量，沒想到詐欺師家族裏居然會生出這種具有反詐騙能力的人。」
借由他的發問，純太也明白了幾項一直以來連自己也不知道的事。
研士還特地把結論整理成條列式再交給純太。
一、當a說謊時，純太會看到a的眼睛發出紅光。
二、當a說謊時，假如純太沒有看著a的眼睛，則無法借由a的聲音與表情來判斷a是否說謊。
三、假如純太無法理解a所說的話，則無法判斷a是否在說謊。（外語、難懂的日語等等）
四、當a說謊時，如果純太是在影片中看到a，則無法判斷a是否說謊。（電視、網路影片等等）
五、當a說謊時，如果a認為那謊言是真的，則純太無法判斷a說的是謊言
圖源：天使（仮）
錄入：↑我媳婦（真）
「恐怖攻擊特別警戒實施期間」。
在夏蟬的巨大合唱聲中，純太默默注視著已然變色的紙片。
上有鐵皮屋頂的狹小公車亭內，除了維他命c汽水的鐵製看板之外，隻剩這張海報而已。長椅看起來好幾個月沒人坐過了，亭子角落還躺著一隻破爛的長靴。
「恐怖分子才不會來這種地方。」
純太小聲嘟囔著。情況已經糟到極點，更慘的是公車亭內居然沒有時刻表，連下一班車何時會來都不曉得。
他時不時地打開手機確認，但不管試了幾次都收不到訊號。虧這還是雙親為了這次的單身旅行，特地買給他的第一隻手機。
一走出公車亭，烈日驕陽立刻曬痛了眼皮，純太伸手擦去汗水。
（三重縣的積雨雲好壯觀啊）
麵臨窮途末路的純太，抬頭仰望豔麗的藍天。
被太陽烤得焦黑的雲朵，重重疊疊地堆得老高。
東京也有積雨雲，但因為摩天大樓太多，沒什麽存在感，和這裏完全不能相比。
從新幹線轉搭電車再轉公車，要轉六次車才到得了這裏。這座公車亭應該是離純太親戚家最近的一站，放眼望去，盡是蒼翠的山嶺與蔥籠的稻田。
話說回來，在這種民間故事般的景色裏居然會有公車亭，反倒讓人覺得不可思議。要不是看得到遠方因熱氣而扭曲的送電纜，他甚至會懷疑這裏是否真的有近代文明。
不過最嚴重的問題既不是收不到手機訊號，也不是四下空無一人。
而是他現在全身上下隻剩四百圓。
原本放在背包裏的錢包不翼而飛，所有的旅費都在那裏麵。在公車轉運站時明明還在，不知是掉了或是被扒手摸走了。總之現在純太身上的財產，隻有口袋中買果汁時找的零錢而已。就算想和雙親求救手機也打不通，看來唯一的辦法，僅剩下到親戚家後跟人借錢一途。
隻要沿著電纜線走，早晚可以走到有人煙的地方，純太下定決心邁開步伐前進。要是繼續待在這裏，大概會被狸貓或龍貓吃掉吧？
八月初的陽光將純太的頸子曬得熱辣辣的，周圍全是嗆人的綠意與泥土的氣味。不知能不能在寶特瓶中的茶水喝完前找到民宅？正當純太擔心起這個問題時，遠方傳來車子的聲音，一輛小卡車正行駛在農業道路上。
純太連忙用力朝卡車揮手，對方按了按喇叭，似乎發現了他的存在。
載滿木材的卡車停在純太眼前，一個渾身曬得黝黑的阿伯從車內探出頭——
「阿弟，你從東京來的厚？要去雲出家對吧？」
「咦？啊，是的。」
明明什麽話都還沒說，為什麽這個人知道自己要去雲出家？而且自己身上也沒掛著「我來自東京」的牌子。
阿伯見純太一臉驚訝，笑道：「昨天開始，住在日本各地的雲出家親戚就全都聚集過來了，所以一看到有個不認識的三逼八囝仔郎站在這種地方，就知道八成是要到雲出家，結果卻還沒抵達的東京親戚。」
「……啊，原來如此。」
「我送你過去吧！」阿伯說道。
純太直勾勾地注視他的眼睛。
這個人沒有說謊，就算搭他的車也沒問題。
雖然阿伯看起來人不壞，不過母親老是嘮叨著要小心陌生人，所以純太還是稍微做了一下確認。
打擾了。純太低頭致意後坐上副駕駛座。
「雲出家很大嗎？」
聽阿伯剛剛那樣說，純太忍不住問道。
阿伯一聽就笑出了聲音：「什麽大不大，這一帶的山全部都是雲出家總婆婆的財產哦！你不知道她是個超級有錢人嗎？」
這一帶？全部？
純太驚訝地看向窗外，隻見山景青翠、連綿不絕。對於純太而言，他所謂的「寬闊」是以多摩川衝積平原為基準，因此根本無法想像這片山林有多大。
「我是第一次來雲出家。」
三天前，純太的母親春子接到一封陌生人寄來的信。
寄信人是雲出家的法律顧問，內容提到春子的外婆——名為雲出總的女性病危之事。雲出總是純太的母親的母親的母親，也就是純太的外曾祖母，信上說她已經九十歲了。
純太的外婆在他出生前就已去世，因此突然冒出來的「外曾組母」讓純太嚇了一跳，不過春子卻一副不太想跟她扯上關係的樣子。
純太的外婆似乎很討厭自己娘家，從年輕時嫁來東京後就再也沒回過三重，也幾乎不提雲出家的事，連遺書都是要求後人絕對不能邀請雲出家的人來參加葬禮。
完全斷絕關係的二十年後，突然寄來了這樣的一封信。
——你外婆啊，是因為和外曾祖母大吵一架，被斷絕母女關係後才離開雲出家的。就算要我去見她最後一麵，可是我從來沒去過三重，感覺似乎是件麻煩事呢。
「當成沒看過這封信吧！」春子這麽說道。
「不然換我去好了？」純太卻如此提議。身為中學二年級的學生，他很想試試一直覺得很酷的單身旅行。
春子雖然不是很願意，不過因為父親也認為不該無視長輩病危的消息，所以還是讓純太以春子代理人的身分前往親戚家。
（擁有一大片山林，有錢到爆炸的外曾祖母如今病危……）
不好的預感。
第一次見麵的雲出家親戚，會高興地收下自己在東京車站買的栗子羊羹嗎？願意借他回家的車錢嗎？
小卡車從農業道路駛上了柏油路。載著純太的阿伯說，這條路去年終於從村用道路升格成縣用道路了。路旁疏落散布的民宅大多為白牆黑瓦，十分有懷古風情，看起來就像是古裝劇裏的驛站。
「看啊！那就是雲出家，很大對吧？」
純太隨著話聲抬起頭，映入眼簾的，是占地頗大的傳統日式房屋。長長的外牆包住宅邸，裏麵有好幾幢建築物，最大的一棟還有著隻在電視裏看過的茅葺屋頂。
住在這種房子裏的外曾祖母病危了。
純太想起小時候看過的金田一係列，莫名的不安在胸口擴散。感覺好像會出現全身纏著繃帶的青年，或身穿華貴和服的三姐妹之類的角色。
「總婆婆今天狀況還算穩定，應該可以說話吧？曾孫特地從東京趕來看她，就算是她那種人，應該也會高興才對。」
阿伯一邊把小卡車停靠在雲出家的牆邊，一邊說道。
「那種人」，純太被這個形容詞吸引了注意力。
「那個……總婆婆是怎樣的人？」
「這個嘛，如果說吃人的怪物叫鬼婆婆，那麽總婆婆就連鬼都可以抓起來吃掉喔。」
「哈哈哈哈～～」阿伯愉快地笑道。
看起來一點都不像在談論病危的人。
總之外曾祖母似乎是個很厲害的老婆婆，純太吞了吞口水走下車。
雲出家門前的馬路上停了將近二十輛高級車，其中大多是大阪和名古屋的車牌，應該是接到消息趕來的遠方親戚。
純太的目光突然被其中一輛小一號的車子吸引。水藍色塗裝頗具魅力，整個車身圓滾滾，類似迷你車的感覺。
（橫濱的車牌）
開那種小車從橫濱過來嗎？
被許多黑漆漆賓士與大紅色富豪車所包圍，更顯得水藍色小車可愛。
純太下意識地停住腳步，阿伯見狀叫了一聲。
「走這邊。」
阿伯應該和雲出家有點淵源，隻見他大大方方地走進氣
派的正門，走到門戶大開的主屋玄關，喊道——
「鬆子——東京的小朋友來啦——」
一陣腳步聲隨即從遠方傳來，但是卻看不到人。這個家到底有多大啊？
就在純太眺望起雕著龍虎相爭花紋的木製屏風時，一名中年阿姨終於現身了。
「唉呀——謝謝你遠道而來。」
這位是和總婆婆住在一起的親人嗎？和藹可親的笑臉讓純太稍微安下了心，他彎腰行了一禮：「我叫山田純太。」
「真有禮貌呢。我是總奶奶的孫女雲出鬆子。你也累了吧？奶奶現在正在睡覺，我先倒杯茶給你喝喔。」
純太再次行了一個禮，此外也向送自己過來的阿伯道謝，接著跨步踏上雲出家的地板。
周圍有一股從來沒聞過的，由濕潤的木頭與泥土、黴味混合而成的複雜氣味。
走過微暗的長廊，鬆子堂姑打開一扇拉門，出現了一間相當大的和室。那是將相鄰的數個房間紙門拆下後合起來的大房間，寬度至少有兩間教室那麽大。
銳利的視線。
房內十幾名男女一齊看向純太，純太不由得後退了一步。
「我去拿麥茶，你先等一下。」
鬆子堂姑說完這句話後就離開了，留下純太一人曝曬在十幾道視線之下。
寬廣的房間深處有氣派的佛壇、展示櫃、掛軸與烏龜標本，還有坐在榻榻米上的人們如針般的刺人目光。
沒有任何人向純太打招呼，但可以聽見他們竊竊私語「被趕出家門那個」「現在才回來」之類的悄悄話。偶爾還會聽到「滿」這個詞，那是純太過世外婆的名字。
站在房間門口的純太，握緊了拿著背包的雙手。
「以為自己可以分一份嗎？」這句話特別清楚。那是指財產吧？
不好的預感成真，自己似乎不受雲出家人的歡迎。
純太低頭咬住嘴唇，但立刻又抬頭看向前方。
他眨也不眨地筆直回望那些令人不悅的視線。
榻榻米上那些三五成群眾在一起的人們，年齡從中年到老年都有。不過他們一被純太默默注視，就全都尷尬地住了口，自動轉移視線，或是喝茶、咳嗽，聊起其他事情。
很神奇的，比起拙劣的反駁，對付惡意中傷最有效的反擊方法，其實是直接盯著對方看。
（如果不敢當麵抱怨，從一開始就別說出口啊）
但是在那些人中，有名男子傲慢地瞪了回來。
那是一名體格頗佳的中年人，他沒加入其他人的談話圈子，而是在稍遠之處抽煙。他皺著眉，由上到下地打量過純太一遍後，就像是失去興趣般地移開了視線。
不論如何，沒人再私下說悄悄話了。純太緊繃著臉穿過房間，走到走廊的另一頭避難。
純太並非為了遺產才來三重，他也不曉得雲出家居然這麽有錢。況且要不是雲出家主動聯絡，他根本不會跑這一趟。
雖然父親說「或許是老人家在臨終之前想看看女兒留下來的血脈」，可是現場卻一點哀淒的氣氛都沒有，反倒讓自己如坐針氈。
純太在走廊上抱膝而坐，注視著老式的蚊香，目光隨著嫋嫋輕煙移向庭院。
院子裏有人。
宛如森林般的院子深處，有一名戴眼鏡的高個子男人正背靠在樹幹上站著。
明明天氣十分炎熱，那個人卻穿著合身的西裝。他從胸前口袋拿出香煙，單手遮臉在煙卷上點火，在呼出煙氣的瞬間與純太四目相交。
兩人隔著蚊香與香煙的煙靄筆直對望。
在這種距離下，一般人通常會從頭到腳打量對方，不過純太卻隻是盯著對方眼鏡底下的雙眸看，這是他的習慣。
（真是個怪人）
男人並沒有移開視線。
（被不認識的人如此凝視，通常都會難以忍受，接著轉移目光才對）
原本動也不動的男人慢慢舉起手，摘下眼鏡，露出了像被毛筆一筆畫過的眼尾。
他用極為緩慢的動作偏了偏頭，稍稍眯起了眼睛。
（笑了）
如果光看男人此時的表情，恐怕看不太出來。但是被他一連串動作所吸引的純太，很清楚那人正對著自己微笑。
純太眨了幾下眼睛。
像是從咒語中解放似的，蟬鳴聲鑽入了耳中。
喉嚨開始幹渴，身後還不斷傳來「鬆子肯定已經知道自己能夠分到財產了」之類的交談聲。
不知為何，純太覺得那輛水藍色的小車屬於那個人，他和背後這些隻關心財產的家夥感覺完全不一樣。
男人笑得輕淺，伸出夾著煙的手指朝純太勾了勾，似乎是在叫他過去。
純太回頭看了一下，那些親戚們還是老樣子，鬆子堂姑似乎也沒有拿麥茶過來的意思。
於是純太穿上擺在走廊下方的拖鞋，有些防備地朝男人走去，在距離他三公尺左右的地方便停了下來。
男人笑眯眯地道：「你好。」
「……你好。」
這人年紀應該在二十五歲上下吧？看起來和班導差不多大。其實純太不是很清楚大人的年齡該怎麽判斷，不過和屋子裏的人相比，感覺就算叫他大哥哥也沒問題。
男人有一頭茶色的頭發，如果在純太的學校裏，他一定會被叫去學務處輔導。但是他連眼珠的顏色都很淺，皮膚也白，所以發色應該是天生的。在八月天裏穿著西裝卻連一滴汗也沒流，而且還眯著眼睛笑得一臉清爽。
用少年漫畫來比喻，他的外表就像敵方陣營中既會使劍又會魔法，可是最後卻死於悲劇的美男子。
純太擅自幫那人如此分類，因為他在搭新幹線時所看的漫畫裏就有類似的角色。
「站在那裏很熱吧？要不要來樹下乘涼？」
敵方角色微笑道。
「……」
純太無言地注視他。男人的笑容依舊沒變，完美得就像美術課本裏的名畫。
覺得頭頂被曬得發燙的純太回頭望了一下主屋，接著走到了樹蔭下。
一陣涼風吹了過來，將煙味帶進純太鼻子裏。
「我很擅長釣貓。」
「釣貓？」
「散步時偶爾會和貓對望不是嗎？遇到那種情況時別移開目光，慢慢地伸出手。隻要讓貓知道自己沒有敵意，就會靠過來聞我手指的味道，這樣就表示我贏了。」
他從口袋中拿出糖果給純太。
純太一臉疑惑地抬頭看著男人。
吃吧。男人的笑意更深了。
真是個怪人。
沒辦法。純太接過糖果放進幹渴的嘴裏，令人懷念的薄荷味在口中擴散開來。
「長袖，不熱嗎？」純太問出了最在意的事。
男人聳了聳肩。
「熱啊，但是要見總婆婆，所以得穿得正式點才行。」
總婆婆。
口氣不像在稱呼一族長老。這個人果然也是雲出家的人？雖然他的長相和主屋裏那些說悄悄話的親戚一點也不像，不過以他的年紀來看，大概是孫子或曾孫輩。
純太無書地看著他，對方倒是主動說出了答案。
「我叫雲出研士，是總婆婆三男『靜生』的大兒子，我父親已經過世了。」
也就是說，是孫子。
純太不知道過世的外婆是第幾個小孩，因此遲疑了一下才出聲。
「……我是，山田純太，呃……」
「是滿姑姑的孫子對不對？滿姑姑是次女。」
什麽三男啊次女的，純太開始覺得有些混亂。總婆婆到底生了幾個小孩啊？
名為研士的青年繼續滔滔不絕地說著：「總婆婆出生於大正六年【※西元1917年，第一次世界大戰期間。】，排行老大。因為她那一代沒有男嗣，所以是由她招贅來繼承雲出家。總婆婆一共生了七名子女，子女們也都各自婚嫁，生了孩子、孫子和曾孫。現在那些人正聚集在屋子裏大眼瞪小眼。雖然會被抽一大筆遺產稅，不過據說能分配給這些後代的遺產大約有三十億。」
「三十億？」
那是純太難以想像的金額。雖然不太懂，不過那些錢好像足以開發哆拉a夢或鋼彈了。
「而那些人是這麽想的——在總婆婆的七名子女中，沒資格繼承遺產的有兩位。那就是你外婆滿姑姑，以及……」
說到這裏，研士偏過頭，笑眯了眼。
「我父親。」
「咦？」
「我父親是總婆婆和別的男人外遇所生下的孩子，因為他的外表和其他兄弟姐妹完全不一樣，總婆婆的外遇對象似乎是個流浪畫家。」
雖然研士說得一派輕鬆，可是純太還是不知該怎麽回應才好，隻好垂下眼，讓薄荷糖在舌尖上打轉。
接著純太聽見低低的笑聲。
「抱歉，不需要露出那種表情。我想說的是，因為你和我在這裏都不受歡迎，所以我們應該可以交個朋友。」
豈止不受歡迎，剛才那些人一齊發動的無言攻擊至少讓自己損血三百。父親那邊的親戚全是好人，所以純太從沒想過居然會被有血緣關係的親戚這樣對待。
「我來這裏是為了和總婆婆見麵，財產什麽的根本不重要。你也是吧？」
研士以夾著煙的手指撥起略長的瀏海，那動作給人一種奇異的感覺。
純太身邊和他差不多年紀的人有班導、體育老師、補習班老師以及家裏附近的大學生，但研士給人的感覺和他們完全不一樣。研士當然不可能會使劍或魔法，不過他究竟是什麽人呢？
「……我媽說她不想和雲出家扯上關係，可是我想試試單身旅行的感覺，而且我也沒去過關東之外的地方。」
「哦，旅行的借口？原來如此。可是沒想到大老遠地來到素未謀麵的親戚家裏，卻被冷嘲熱諷，隻好躲到走廊避難。」
這個人從剛才起就一直自動回答純太沒問出口的問題，自己的表情那麽好懂嗎？不過他常被人說麵無表情啊？
純太輕輕摸著自己的臉，研士彎下修長的身子，以認真的表情看著純太的眼睛。
「你現在正在想，為什麽我會知道你的想法對不對？」
淺色的眼珠子映出自己的身影。
「因為我啊，有讀心的超能力喔。」
「騙人。」
純太立刻說道。
研士的眼睛眯了起來。
「開玩笑的。」
——被捉弄了。
純太咬著口中的糖果，知道自己的嘴巴扁了下來。願意借自己車錢的應該隻有這個人，但他卻是個摸不著底細的家夥。
「抱歉，說了些奇怪的玩笑。因為工作關係，所以我很擅長從別人的表情和動作看出他們在想什麽。」
工作？
正當純太想回問時，主屋那邊喧嚷了起來。
兩人同時回過頭。
鬆子堂姑在走廊大聲喊道：「律師說總奶奶醒了，叫大家集合。你們也快來偏房吧！」
終於要和大正年間出生的外曾耝母見麵了。
雖然信上寫說病危，不過以現場的氣氛來判斷，狀況應該並非十分危急。連鬼都可以抓來吃的婆婆，到底是什麽樣的人呢？
要前往總婆婆所在的偏房必須先經過長長的走廊，因為不能發出聲音，所以親戚們個個都一副乖順羊羔的模樣，躡手躡腳地走在木頭地板上。古老欄杆上雕刻著奇妙的妖怪和動物，替走廊另一頭的偏房添上了一股詭異的氣氛。
（好像一啟動遊戲就要去打最後迷宮的感覺）
純太和那些人保持距離，與研士肩並肩走在最後麵，這時從身後傳來冷冰冰的聲音。
「你很礙路，研士。」
純太回頭，那是在主屋時唯一不因純太注視就移開視線，給人傲慢感覺的男人。他看著研士的臉，發出不愉快的咂舌聲。
「你們給我搞清楚狀況。」
研士的表情瞬間僵了一下。
但不多時，溫和斯文的笑容又再次回到了他臉上，
他用誇張的動作讓路。「真是失禮了，舍身叔叔。」
語氣雖然恭敬有禮，不過微微透著一絲瞧不起人的感覺。
男人再次咂舌，往呆呆佇立在原地的純太肩膀上一按，將他推開，走到兩人前麵去。
研士微歎了口氣。「你還好嗎？」
「啊……嗯。」
研士輕拍純太被推的肩膀，小聲說道。
「別在意，那側人討厭的是我。」
「他是你叔叔？」
「是的，他是總婆婆的第七個孩子，排行在我父親之下的老麽。」
「名字叫舍身？」純太壓低聲音問。
研士露出燦爛無比的笑容：「因為他是總婆婆五十歲時拚著性命生下的孩子，所以才命名為舍身。」
純太一聽，噗哧一聲笑了出來。
他趕緊按住嘴巴，但已經太遲了。
舍身以可怕的表情回過頭，不過他隻是怒瞪了一下研士那完美無缺的笑容後便快步離去。
純太鬆了一口氣，同時又湧起一股罪惡感。不管怎麽樣，嘲笑別人的名字實在很沒禮貌，更何況又不是他自己取的。
眼見純太站著不動，研士再次發揮假超能力：「別在意啦，不過是名字而已。相較起來，那個人隻不過因為討厭我的長相，就欺負了我好幾年呢。」
「長相？」
「聽說我長得跟祖父一模一樣。也就是說對舍身叔叔而言，我的臉和他母親的外遇對象，簡直是一個模子刻出來的。」
好像是很沉重的話題。
因為外貌而長年被欺負，人格應該會變得很扭曲吧？不過這個人大概是扭曲過頭，所以乍看之下反而很正常。
純太直直盯著他，研士則再次回了個難以捉摸的笑容。
但不可思議的是，從研士口中說出的「總婆婆」這個詞裏，完全感受不到厭惡或憎惡的感情。有那種成長過程，就算怨恨自己祖母也很合理，可是研士對祖母感覺甚至十分尊敬。
更何況剛才在院子裏，研士說他來此地隻是為了見祖母一麵，遺產什麽的不重要。
她究竟是個什麽樣的女性？
原本不過是個模糊符號的「外曾祖母」，純太第一次對她產生好奇心。而且，為什麽自己的外婆會被外曾組母斷絕關係？研士說不定知道原因。
眾人進了偏房，裏頭飄散著一股奇妙的味道。
房間大約有八張榻榻米大，昏暗的房間深處掛著蚊帳，透過帳子隱約可見白色的床被。總應該就睡在那裏麵，可是卻感覺不到她的氣息。蚊帳兩旁有左右護法般穿著白袍的醫生與護士，此外還有一名身穿西裝，渾身散發知性感的男人，應該是律師吧？
親戚們捱著肩膀，擠在不怎麽寬敞的房間裏，剛才還大模大樣地盤腿而坐的老頭子們，現在全都畢恭畢敬地正座著。
研士和純太無法擠進房間，隻好跪坐在走廊上。從房間裏飛來不少「不知羞恥！」的眼神，不過研士將手放在純太背上，讓純太覺得頗為安心。
沒錯，自己並不想要遺產。
隻是想見見名為總的女性而已。
「人都到齊了呢。」
律師說道。
他
朝醫生、護士點了點頭，兩人將蚊帳向上卷起固定住，像舉行什麽揭幕儀式似的。護士掀起被子，將躺著的人靜靜抱起。
總是一名非常嬌小的女性。
穿著白色和服的她，體積隻有護士的一半，長長的白發梳在腦後，黝黑的臉上布滿無數深刻的皺紋，看不太出來鼻子和嘴巴在哪裏。身體皺巴巴的，頭蓋骨好像可以如同假牙般啵地整個拿起來。
但是，她的眼神強悍到令人畏懼。
坐在床上傲視自己後代的模樣，宛如站在樹上俯瞰地麵的猛禽，很難想像她已經一腳踏入棺材裏了。
整個房間靜悄悄的，連剛才在一旁喧囂不已的蟬也沉默了下來，隻剩下偶爾傳來的微弱風鈴聲。
總慢慢開口說道：「在我死前，有一件事情要告訴你們。」
有如從地心發出的深沉聲音。
「你們全都不是死去爺爺的種。」
——種？
是指植物的種子嗎？
不明就裏的純太偷瞄了旁邊的研士一眼，隨即嚇了一大跳。
衝擊。
完全符合這個形容詞的表情。眼睛睜得大大的、嘴巴半張，一點也不像之前那個總是溫和笑著的研士。
總說了那麽了不得的話嗎？純太看向房內，所有人全都和研士一樣呆呆地張著嘴。
「我的七個孩子，每個人的生父都不同。不論是在這裏的五個人，或是死掉的靜生和滿都是。在這裏的所有人隻有一個共通點，就是有我的血脈。」
總的聲音清朗，但是在場者全都動也不動，隻是一味地將眼睛與嘴巴撐大到極限，緊盯著自己家族的長老。
直到此時，純太才終於明白總在說什麽。
不同種，也就是說不同父親。
（咦？等一下，可是研士之所以會被家裏人嫌惡，就是因為他並非婚生子女，但如果七個人全是異父兄弟的話……）
身邊突然傳來輕微的咯咯笑聲。
研士像十分有趣似地皺著眉，一副忍俊不禁的模樣。
「研士？」
純太小聲地提醒他，但他的笑聲越來越大，眼角浮現淚水、身體微顫不已，最後幹脆伏在純太肩上放聲大笑。
房間裏的人全都無言地看著他，隻有舍身依舊是一臉不痛快的表情。
「研士。」
總以銳利的眼神瞪了他一眼，研士終於抬起頭，用修長的手指揩去眼淚，不過還是止不住笑聲，隻好用咳嗽蒙混過去。
「抱歉，這真是我這輩子碰上最有趣的事。」
研士好不容易停止狂笑，從口袋中取出眼鏡戴上，恢複成剛才那種若無其事的樣子。
總從鼻子哼了一聲，將視線轉回正前方。
「死去的爺爺不孕，所以我一發現不錯的男人就和他們生小孩，爺爺也知道這件事。頭腦聰明的、身體強壯的、會畫圖的、會唱歌的，因為我挑男人的範圍很廣，所以你們也各有特色，有資格參加我的遊戲。」
「遊、遊、遊戲？」
出聲的是坐在總正前方的老人。應該是總的孩子吧？在聽說自己的身世之後相當震驚。
「你們最在意的是遺產要怎麽分，不過就像我剛才說的，你們全都不是爺爺的種，所以講究誰是長男誰是次男沒有意義。我隻會把遺產分給贏得遊戲的人，有資格參加遊戲的是流著我血脈的人、今天在場的人，隻要滿足這兩個條件就可以。」
這次的沉默相當短暫。
全場鴉雀無聲了沒幾秒，房間內就猛地響遍了尖叫聲。
「怎麽這樣？我可是照顧了奶奶您幾十年啊！」
總瞪了雙手抱頭大喊的鬆子堂姑一眼。
「我可不記得有被你照顧過，你還得感謝我讓你在這個家吃香喝辣才對。如果想分一杯羹就給我參加遊戲，要棄權的話也隨你。」
另一名叔伯輩推開趴在榻榻米上的鬆子堂姑。「可、可是奶奶，用遊戲來分配三十億的財產，這種事……」
「比起照出生順序分配合理多了不是嗎？」
「等一下，可是我才打算投資新事業……」
「那還真辛苦，加油啊。」
總婆婆一副事不關己的樣子，原以為一定分得到錢的親戚們個個鬼哭神號。純太是第一次看到年紀這麽大的人毫不顧忌地在他人麵前大哭的模樣。
他轉頭望向旁邊，研士一臉饒富興味地看著眼前的光景。
「總婆婆果然是位非常棒的女性。」
「遊戲……是認真的嗎？」
「應該是吧，那個人就是這樣，是說純太。」
「什麽？」
「你有沒有想要的東西？」
突然被這麽一問，純太睜大了眼睛。
「想要的東西……什麽意思？」
「你忘了？我們也有參加繼承遺產遊戲的資格唷。」
有資格參加遊戲的，是流著我血脈的人，以及今天在場的人。
總說的很明白。
也就是說，現在人在現場的孫子研士及曾孫純太也有資格參加遊戲。
不過就算研士這麽說，純太也沒有什麽真實感。親友全部住在東京的純太在知道自己也有遠方親戚時，心裏有些竊喜。雖然不及北海道或衝繩，不過三重縣也算夠遠了。他原本還打算拍一堆照片，等開學時現給朋友看的。
原本隻是這麽想而已。
但是卻突然被問要不要參加繼承遺產的遊戲。
總小小地打了個嗬欠。
「吵死啦，遊戲的細節你們去問律師。我累了，要睡覺了。」
她無視子孫們的吵鬧，借著護士的攙扶再次躺下。護士放下蚊帳，一族之長再次隱身於世俗之外。充耳不聞就是這個意思吧？
律師代替總站了起來。
「那麽，由我來說明規則和細節。」
他咳了一聲，環視著從慌亂狀態漸漸恢複平靜的室內眾人。
「首先，為了做遊戲的基礎設定，請讓我調查在場各位手上的現金金額。」
「咦？」
眾人不禁發楞。
律師的話是什麽意思？
「現金？」
「是的，這將成為計算各位在遊戲中初期狀態值的參考數字。」
「狀、狀態值？」
遊戲的初期狀態值。
在場有些年紀的人全都麵麵相偅不過這名詞對身為國中生的純太而言卻不難理解，那是指遊戲開始時角色的基本體力與魔力等數值。
可是，為什麽在繼承遺產的時候要設定這種東西？到底打算做什麽？
純太偷偷觀察身旁研士的表情，他也一臉不解地輕輕聳了聳肩。
律師開始翻查在場所有人的錢包，沒有人出言抗議。總是個言出必行的人，她的子孫們似乎也都明白這點，因此隻是一臉無奈地任憑律師檢查。
律師連一塊錢也不放過，仔細計算眾人錢包內的金額並記錄下來。
由於這次回老家的原因是一族之長病危，因此許多人身上都有成捆的萬圓鈔票。
當律師確認完房間裏親戚們帶來的錢，移動到走廊上時，純太有些慌亂。
「那、那個，現在我身上隻有這些……」
他從口袋裏掏出四百圓攤在掌心，引來四周一陣嗤笑。
律師微微皺眉。
「你的錢包呢？」
「在公、公車轉運站時還在的，之後就不見了……」
「不好意思，可以讓我看一下背包嗎？」
「……呃，好。」
真令人驚訝，律師真的打開純太的背包，
開始檢查他身上有沒有其他現金。看來所謂「初期狀態值設定」是一件相當嚴謹的事。
背包中隻有手機、換洗衣物、漫畫、暑假作業及栗子羊羹而已，律師一臉表情複雜地寫下了「四百圓」。
（雖然不知道遊戲內容，不過我的初期狀態值應該是最低的吧……）
盡管丈二金剛摸不著頭腦，可是純太知道初期生命值十萬和四百可說是天壤之別，那根本是最終魔王和史萊姆之間的差距。
不過更令人驚訝的是，當律師要研士拿出錢包時。
「我是不帶現金主義者。」
「連一塊錢也沒有？」律師懷疑地問道。
研士淺淺地笑了笑，歪著頭說：「假如把錢包放進口袋裏，西裝的線條不就會變形了嗎？」
「……喔。」
「懷疑的話，請隨意檢查。」
研士舉起雙手。
那我就不好意思了。律師半信半疑地小聲說完後，就開始輕拍研士的西裝，但是找到的隻有薄薄的信用卡套、幾張信用卡、打火機及一顆薄荷糖而已。
「真的完全沒帶現金？」
「我是卡片主義者，平常幾乎不去無法使用信用卡的店。而且為了保險起見，車上還是有一點現金，所以不會有問題。」
盡管如此，律師依舊努力在研士身上搜尋，看看是否能翻出一點銅板，但仍然一無所獲。
最後律師隻好在筆記本上寫下「無現金」，如此一來研士的初期生命值是零。
（從一開始就無法戰鬥……）
純太看著他，研士回給純太一個「真困擾啊」的笑容，不過看起來其實不怎麽困擾。
好了，在場眾人手上的現金金額已經全部調查完畢。
坐在蚊帳前的律師回頭望向躺在床上的總，輕輕點頭。
「各位請聽好。」
接著他像是個為了破案，召集案件相關人士前來開會的名偵探似的，開口說道：「雲出總女士的想法是隻打算把遺產留給夠大器的人。意思是說，在接下來一個月內有辦法以『雲出家的方式』賺到目標金額的人才能分到遺產。講白了，就是你們這些家夥想拿到錢的話，就給我在一個月之內賺一筆過來。」
律師環視著因自己的遺詞用字突然變得粗俗而傻住的眾人，微笑道：「重點在於『雲出家的賺錢方式』，所以就算拿存款來充數也沒用。我們會仔細調查各位的賺錢方式，請記住這點。還有就是，每個人的目標金額都不一樣，基本上是現在各位手上的現金乘以一千後再乘以自己年齡的十位數字。舉例來說，如果六十歲的人手上有五萬圓現金，那就是五萬乘以一千再乘六，等於三億。」
「別開玩笑了！」
一名中年人漲紅著臉站起身。
「遺產分完後頂多能拿幾千萬到幾億圓而已，為了分那些錢所以要先賺三億？」
「您是，唔，雲出總女士長子的三男對吧？您手上的現金是十萬兩千三百圓，年齡是四十二歲，所以目標金額是四億九千兩百圓。」
律師幹脆地回應道。
男人啞口無言，最後丟下一句「真不像話」後就離開房間了。其他人也紛紛手忙腳亂地開始計算自己的目標金額，接著全都麵麵相覷。
純太也扳著手指算了起來。
（呃，我是四百乘以一千再乘一……所以是四十萬圓）
由於剛剛才聽過三億、四億的天文數字，因此覺得這金額好像算不了什麽。但是仔細想想，自己才國二，怎麽可能賺到那麽多錢？就算整個暑假都去打工也不可能。
而且，剛才那名律師重複提起的「雲出家賺錢方式」到底是什麽方式？
「想必各位已經算出自己的目標金額了吧？想參加遊戲的人請在三十分鍾內表態，逾期則概不受理。」
三十分鍾的考慮時間也未免太短，房間裏變得更加吵鬧了。鬆子堂姑依舊趴在榻榻米上大哭，舍身雙手抱胸、表情不豫地注視著蚊帳。也許是因為算出的目標金額太龐大，有不少人直接放棄參賽離開房間。
如果一個月內賺到四十萬，自己也可以拿到遺產嗎？
太過脫離現實的情況讓純太有些迷惘。
此時，研士一臉輕鬆地舉手。
「我有一個問題。」
「請說。」
「我手上的現金是零。零不管乘以幾倍都是零，這樣一來我的目標金額該是多少呢？」
「之前沒想過會有這種情況……不過應該可以取在場眾人身上現金的平均值，但還是要再討論一下。」
「還有，這場遊戲隻能以個人身分參加嗎？可不可以組隊？」
「基本上是以個人參加為主，但若增設不利條件的話也可以組隊。以兩人一組為例，將兩人手上的現金、年齡取平均值後，為了提高難度，必須讓目標金額再增加一百倍。」
研士在聽到律師的回答後微笑了起來。
這家夥在說什麽啊？房中的人全都一臉不安地看著研士。突然麵臨這種狀況還能臨危不亂的，就隻有他而已。
（這個人，也許那些親戚不是討厭他，而是怕他吧？）
純太突然有這種感覺。不管怎麽看，在場所有人裏最冷靜的就是他。
研士小聲地在純太耳邊悄悄說道：「再問一次，你有想要的東西嗎？」
他的聲音聽起來十分愉悅。
純太近距離凝視著研士的雙眼。
他剛才問了，可不可以組隊參加？
雖然臉上依舊帶著難以捉摸的笑容，但眼眸深處卻流露出興奮的色彩，那眼神就像剛放暑假的孩子一樣。
純太沒想太多，點了點頭。
「我想要一台筆電。」
「那好。」
研士抓著純太的手高舉宣布：「雲出研士和山田純太，決定組隊參賽。」
眾人瞬間沉默。
本以為馬上又會鬧成一團，沒想到這次換舍身說話了：「雲出舍身，參加。」
「了解。」
律師看著剛才做的筆記，一邊按著計算機一邊以公事公辦的語氣說道：「雲出研士先生，二十四歲；山田純太先生，十四歲，平均年齡十九歲，手上現金總額四百圓，平均金額二百圓，乘以一千倍再乘以一百倍後的目標金額為兩千萬圓。今天是八月一日，請在八月三十一日前以雲出家的方式賺取目標金額。」
目標金額兩千萬圓。
從四十萬一口氣向上跳了不少，不過和三億、四億相比還不算太誇張。雖然純太想不出該怎麽賺這麽多錢，但是比起自己一個人賺四十萬，總覺得和這個奇妙的大哥哥一起賺兩千萬應該會有趣得多。
來到雲出家後，一連串驚濤駭浪的發展讓純太不知不覺地想參與遊戲，他自己也發現了這點。朋友之前很得意地告訴自己暑假要去夏威夷玩，比起夏威夷，自己麵臨的狀況一定更具有挑戰性。
「雲出舍身先生四十歲，手上現金總額十二萬圓，目標金額四億八千萬圓。」
就在律師說話時，舍身和研士眼神碰撞在一起，激發出冷冽的火花。
舍身挑釁的笑容，讓研士倏地眯起眼睛。
「離截止時間還有二十一分鍾，超過一秒就不接受報名，請正在考慮中的人盡快下決定。」
律師的話讓房內變得更加吵雜。拚命按手機驗算數字的人、雙手交插仰望天花板的人、朝著電話另一頭怒吼的人，每個人的反應都大相徑庭。
甚至有老人氣到解下領帶丟向牆壁泄憤。
（這麽吵，總婆婆睡得著嗎？）
房間裏沒裝冷氣，因此十分燥熱，但是大家全都不
管不顧地大聲喧嘩。
純太不免有些在意，將目光投往蚊帳，接著發現異狀。
醫生與護士的神色十分慌張。醫生一邊量脈搏，一邊用聽診器在總的身上按來按去，護士也緊張地從公事包中拿出針筒。
「研士。」
純太拉了拉研士的衣服，研士順著純太的視線，也發現了總的樣子不對，不由自主地跪立了起來。
「總……」
總婆婆。他應該是想這麽叫她吧？
唧——————唧唧唧。
不過研士的聲音被突然出現的巨大噪音給蓋過，不知何時飛入房間內的蟬在天花板上大聲鳴叫著。
醫生掀開蚊帳，探出頭。
「很遺憾……」
——我累了，要睡覺了。
這句話成為總的最後遺言。
別看我的死相。
別舉行喪禮。
哭哭啼啼很惡心，隻要在墓碑上灑酒祭拜就好了。
幾天前，明白自己死期將近的總，是這麽吩咐的。
「雖然這些要求不屬於法律的規定範圍，但畢竟是活過了大正、昭和、平成年間，經曆過大風大浪女性的遺願，希望大家能夠尊重她的意思。」
總死去後，律師將她生前的吩咐轉告遺族，所有人也都照著她的願望，沒人哭泣，隻是異口同聲地歎息「果然很像總婆婆的作風」，在蚊帳前雙手合十向她道別。
純太原本打算在雲出家過夜，但在研士的勸告下早早就離開了。
「對那些人來說，目標金額不高的我們是遊戲中最大敵手，他們說不定會在茶裏下毒喔。」
研士微笑地說出危險的語句，不過很顯然並非在開玩笑。比起總突然過世的事實，大家明顯更在意那三十億圓的遺產。
結果，最後表態願意參加遊戲的共有十人左右，那些人看著純太的視線已經不隻是剛來時的「不歡迎你」而已，而是明顯的敵意。
「我開車送你回東京吧，今晚就隨便找間旅飩睡好了。」
如純太所料，那輛水藍色小車屬於研士。
像是西洋老片裏才會出現的車子，載著兩人喀啦喀啦地遠離了雲出家。
雖然外觀看起來很像玩具車，不過這輛車的產地，聽說是已經解體、早就不存在的國家——南斯拉夫。
「你是開著這輛車從橫濱過來的嗎？」
被載的人也許不該這麽說，可是這輛車一副年老力衰、隨時都會熄火陣亡似的孱弱模樣。明明西裝是高級品，看起來也不是沒錢，為什麽要開這種車呢？
「我討厭新幹線。如果坐在隔壁的人吃起魷魚絲不是很惡心嗎？」
果然是個怪人。居然為了怕撞上魷魚絲這種理由，寧願花十幾個小時開車過來。
車子開上了沿海的公路，純太看著窗外。
夕陽西斜的八月海麵，泛著深沉的橘紅色，不眯眼仔細觀察就分不清海岸線在哪裏。
由於車內沒有裝冷氣，因此車窗全開，灌進來的海風讓全身肌膚感覺都黏膩了起來。
研士握著方向盤，沉默不語。
他給人多話的感覺，會變成現在這樣，或許是因為總的死對他造成了不小的打擊。離開雲出家時，研士朝著總長眠的偏房靜靜行禮的樣子，至今還深深地刻在純太的腦海裏。
「你很喜歡總婆婆嗎？」
聽見純太如此詢問，研士默默地拿出一隻香煙，以眼神問「可以吸嗎？」。純太點點頭。
點燃了煙，長長呼出一口氣後，研士終於答道：「我很喜歡，也很尊敬總婆婆。我的雙親很早就過世了，有段時間是在雲出老家度過的。總婆婆很了解我，也是我的老師。雖然舍身叔叔經常欺負我，可是總婆婆的丈夫林藏爺爺也對我很好，明明沒有血緣關係，卻還是很疼我。」
那是在普通中產階級家庭裏長大的純太難以想像的環境。
研士的話中滲著一絲絲懷念的感覺，表情也從悲痛轉為淡淡的憂傷。
「老師？是泡茶或插花的老師嗎？」
純太問起了自己最在意的部分。
研士苦笑著瞥了副駕駛座一眼：「我看起來哪裏像那種以茶道或花道為興趣的大家閨秀了？總婆婆教我的是更加實用，並且能精通人世真理的技藝。」
如果是這個怪人，就算靠教人插花維生也不奇怪。不過這樣又有種大材小用的感覺。
「不然是什麽？」
「你看不看得出來我的職業是什麽？純太。」
用問題來回答問題，無法直接將答案說出口。是因為扭曲的童年導致他這樣答複的嗎？
純太目不轉睛地盯著研士開車的側臉。
纖細的尖挺鼻梁與下巴、能言善道的薄唇、一身完美無瑕的西裝，搭配一看感覺就很高級的手表。
長相是好看，被班上女同學看到的話，她們一定會尖叫不已。研士的外表活脫脫就是個王子，不過總有種可疑的感覺。
「結婚詐欺師。」
純太說出他想到的職業，研士噴笑了出來。
他半趴在方向盤上，笑著回答。「不愧是流著雲出家血統的國中生，直覺真敏銳。」
「咦？你真的是結婚詐欺師？」
「雖然結婚詐欺不是我的專門，不過我是詐欺師沒錯。」
看著他的眼睛，純太十分驚訝。
這個人說的是實話。
純太不由得張口結舌。
「總婆婆教我的，是關於詐騙的所有知識。順便告訴你，雲出一家人全是各種類型詐欺的專家。」
「所、所有人？」
「是的。我大概是繼承了畫家組父的血統，擅長的是美術品及古書市場的詐欺。舍身叔叔表麵上是實業家，但其實是用空頭公司炒股票或展示巨額融資向企業騙錢，以企業為對象的信用詐欺及融資詐欺的專家，家族裏賺最多錢的應該就是他。」
「……」
驚訝到合不攏嘴就是這麽回事吧？整個家族全是詐欺師？
「總婆婆的長子長女都超過六十歲了，因此從事的是傳統詐欺。比如把不值錢的土地宣傳成埋有寶物再高額賣出，或是販賣真假難分的假黑膠唱盤之類。」
「……現在也還在做嗎？」
「大家全是現任詐欺師喔。老實說，那種傳統的詐騙方式對網路世代不管用，所以詐騙對象也都是老年人——其中當然也有結婚詐欺師。」
有那種好看到可以騙婚的帥哥美女嗎？
純太覺得那群親戚全是長相平凡的中老年人。
「你記不記得房間角落有位不起眼、瘦巴巴的女性？穿著黑色連身裙的。」
這樣說來，似乎有這麽一號人物沒錯。可是她看起來完全不像會讓男人瘋狂的類型，而且一臉陰森，男人見到她搞不好還會避之唯恐不及。
「那位女性名叫芳惠，是我的堂姐，她就是專門從事結婚詐騙的詐欺師。隻要裝成拖過適婚年齡、急著想嫁人的老女人，結婚詐欺師就會主動找上她，這時就可以反過來從那些人身上狠狠敲詐一筆。」
這是什麽神奇的家族啊？純太很難相信自己身上也流著相同的血統，但研士真的沒有說謊。
「而立於雲出家頂點的總婆婆，則被稱為傳說中的詐欺師，最有名的壯舉是在大戰後的混亂期間騙走了國家一大片山林。雖然因此被公安盯上了一陣子，不過那些人後來全嚐到了苦頭，所以大家都知道對『鬼總』出手沒有用。總婆婆是以既優雅又幹練、不留證據的方式進行詐欺的高手呢。」
「呃，那麽律師說的『以雲出家的方式賺錢』，難道是……」
「沒錯，就是要我們以詐欺手段賺到目標金額，而且最好是用智慧型詐騙的方式。」
研士笑盈盈地說道。
純太眨了好幾次眼睛後，終於反應過來。
那時順水推舟地參加了遊戲，沒想到內容居然是這樣。在國中生想像能及的範圍內，所謂賺大錢的法子，不外乎就是玩股票或中樂透而已。
結果居然是詐欺？
「那個……我沒做過這種事……」
「我會教你。我在總婆婆的教導下第一次行騙，是在十歲的時候。」
不不不，就算你一臉開心地這麽說，我也……
「雖然有許多詐欺師喜歡單獨行動，但是如果有搭檔，能玩的詐騙方式就多了，讓我們從明天開始一起努力吧。」
那不是重點……純太無力地笑著。
爸爸、媽媽，我在國二的暑假被親戚的大哥哥拐去當騙子了。
目標金額是兩千萬。
隔天早上，兩人離開旅館後，從三重縣進入名古屋。
明明已經吃了很多早餐，可純太還是餓。也許是因為接二連三的驚嚇，讓胃的消化速度變快也說不定。
「……要不要吃點什麽？」
最後，在等紅綠燈時，肚皮咕嚕嚕的叫聲終究被研士給聽到了。雖然有些難為情，純太還是老實地點頭。
「成長期的食量真是驚人啊。」
反正都來到名古屋了，研士便帶著純太前往專賣店，購買名古屋的名產——炸蝦飯團。其實以純太的食量，就算在午餐前也可以吞下五個飯團，不過他隻是意思意思地買了兩個而已。
昨晚的旅館錢也是研士出的。
由於錢包遺失，隻好先向研士借旅費。可是能向剛認識的親戚借多少錢，純太心裏也沒個準。
雖然研士說別客氣，不過之後是雙親得還錢。
昨晚春子打電話來關心情況時，純太不知道要怎麽向媽媽說明才好。外婆的娘家全家都是詐欺師，而且現在正為了搶三十億圓進行詐欺遊戲，就算說了春子也不會相信。
電話說到一半，換研士接手。他以誠實有為好青年的語氣告訴春子，關於總的驟逝、不舉行喪禮、因為順路所以載純太一起回來這幾件事。開車回到東京要花不少時間，假如您不放心，我會立刻將純太送到最近的車站讓他搭火車回去。
不過春子反而很高興地回答：「純太難得會和大人親近，那麽就麻煩你了！」
「純太的母親挺特別的呢，就算是親戚，自己孩子被剛認識的男人送回家，通常多少還是會有點警戒心吧？如果我是壞人的話怎麽辦？」
「你是壞人嗎？」
「說不定喔？你和你母親都太容易相信人了，這不是好事。如果明天你被賣到馬尼拉怎麽辦？」
「我很有看人的眼光，所以媽媽相信我，她知道我不會被騙。」
「這種心態才危險，很容易因此上當。有些詐欺師也覺得自己是詐欺師，所以不會中別人的圈套。」
研士滔滔不絕地說明搭陌生人的車是多麽危險的事。明明是他主動要載自己的，真是個怪人。
「好了，走吧。」
早上十點半左右，研士將車子停在大型公園附近的停車場後說道。
「要去吃午餐？」
聽純太這麽問，研士瞪大眼睛：「你已經餓了嗎？」
「沒、沒有。」
兩人的目的地是公園內的跳蚤市集。
公園的廣場上擠滿了小攤子。研士要純太在旁邊等一下。繞了一圈回來後，指著噴水池旁的攤位。
「那邊不是有個戴紅帽子的中年人嗎？他賣的東西裏有一隻假的勞力士。請你和他殺價，用四百圓把表買下來。」
「四百圓？」
「我們手上的錢隻有四百圓，要用四百圓賺兩千萬。」
純太呆呆地張著嘴。
認真的？
「是認真的喔。」
研士笑眯眯地說道。
又被他看穿自己的表情了。
「從現在起，我們是互不相識的陌生人。那大叔應該很強，你就用自己的想法去和他交涉吧。」
研士輕拍他的背。
就算他那麽說，可是純太從來沒有在買東西時殺價過。話說回來，買假勞力士到底要做什麽？
純太不明就裏地走到紅帽大叔附近，擺在塑膠布上的商品中，確實有隻一看就像假貨的大手表。
「……那個，這隻手表……」
大叔瞥了純太一眼。
「三千圓隨便賣。」
他說完就埋頭回去看書。雖然大叔一副不打算做生意的樣子，可是三千還是太貴。
「那個……我隻有四百……」
「四百？那玩意兒的確不值幾塊錢，但也不能隻賣你四百。小朋友還是把那些錢拿去買隻熱狗回家吃吧。」
「……」
說的沒錯，而且自己也比較想買熱狗。純太稍微回頭望了一下身後，研士正在遠處笑眯眯地看著自己。
「可是，這不是假的嗎？」
「假的又怎樣，它又不是不會動。」
就在這時，有人走到純太身後。
純太回過頭，研士正一臉興味盎然地看著塑膠布上的商品。
「抱歉，請問一下這個茶碗是從哪裏來的呢？」
「哪裏來的……」
大叔上下打量著研士的高級西裝，最後將目光停在他的袖口，最後開口答道：「從我家倉庫拿出來的。」
「哦！果然！不好意思，可不可以請問一下府上在哪兒？」
「……春日井。」
研士原來如此似地連連點頭，望眼欲穿地看著極為普通的樸素茶碗。
「方便拿起來看嗎？」
「好啊。」
到底怎麽回事？剛才研士的確說過，從現在起我們是互不相識的陌生人。這麽說來，自己該裝成若無其事地殺價嗎？
「……那個，這隻手表……」
純太猶豫地指著假勞力士，大叔不耐煩地說道：「所以說三千啦。」
「老板，這個茶碗多少錢？」
「——十萬。」
「咦！真的隻要十萬嗎？」
看到研士高興的表情，老板連忙改口：「五十萬啦。你沒聽到五這個字嗎？」
「五十萬圓……的確是有這個價值，但……」
兩人開始討價還價起來。打算殺價到四十五萬的研士以及頂多隻能讓你殺到四十八萬的老板，兩人間的一來一往，甚至吸引住了周圍攤商的目光。隨著議價的白熱化，甚至有路人停下腳步，在一旁看戲。
純太有些懂了。
如果是現在的話。
「那個，請把這個用四百圓賣我。」
純太將手中的銅板遞到專心和研士講價的老板眼前。
老板瞥了純太一眼後，不耐煩地揮手。
「好啦好啦，你就把四百放在那裏把表拿走吧——可是不能再低了，因為這是我祖上代代相傳的茶碗。」
「但是你看，這邊有一點小裂痕……」
純太把假勞力士塞入口袋，撥開圍觀的路人，離開攤位。
他在停車場等著，大約十分鍾後研士也回來了。
「做得不錯嘛。」
「那個茶碗真的值五十萬嗎？」
「天曉得，應該是從哪個百圓商店買來的吧？我把價錢殺到四十七萬，說要去領錢後就離開了。走，我們去吃名古屋最有名的寬麵。」
「這隻表的用途是？」
「它可
是明天的餌。」
除此之外，研士就不再多說什麽了，隻自顧自地發動車子，出發尋找寬麵店。
詐欺遊戲開始第一天。
雲出研士·山田純太小隊的成果：四百圓→假勞力士。
隔天，水藍色的小車龜遠行駛在高速公路上。
在時速最低限速八十公裏的高速公路上卻隻開六十公裏，被卡車與大巴一一追過也很正常。不過要是再提高速度，車子的晃動會太過劇烈，後照鏡可能會被搖掉。
「為什麽不買新車？」
「我打算和這家夥交往到它斷氣為止。並非所有東西都是新的才好唷，像是車子和書籍，我愛的都是累積在它們身上的歲月與曆史。」
所以研士才會喜歡皺巴巴的總嗎？純太心想。
車子已經離開了愛知縣、通過了濱鬆市，純太在車上啃著研士買的濱鬆名產——鰻魚千層派。
研士以愉快的神情說道：「純太，今天我們來挑戰一下最古典最基本的詐欺手法吧。」
「古典？」
「好幾百年前就有的手法了，但是現在依舊有人會上當。我擅長的是美術品相關的詐欺，不過你應該從正統騙術開始學起。」
研士向純太拋了個媚眼後，將車子駛入高速公路休息站，從儀表板旁的抽屜裏拿出昨天的假勞力士交給純太，並給了他數項指示。雖然全是一些意義不明的指示，不過隻有「最後出現想買手表的人時，不能用五萬以下的金額賣掉」這句話，純太牢牢地記在心裏。
純太將手表放入口袋，背起背包走入因暑假而頗為熱鬧的土產賣場兼餐飲區。
《裝成一個人旅行，正在等長途巴士的國中生》
純太在賣場裏四處張望，晃來晃去，接著朝研士點出的雙人組走近，向他們說話。
《盡量裝得純樸一點》
「那個，你們的手表掉了。」
雖然那兩人是水準不怎麽樣的小混混，但是在看到純太拿出的手表時還是露出「這算啥？」的表情皺起眉頭。
「不是我的。」
「誰要這種假勞力士啊——」
兩人毫不客氣地嘲笑純太，在禁煙區大剌剌地抽著煙，接著走進餐飲區，坐在最顯眼的位子上大聲喧嘩起來。
《坐在他們看得到的位子，把表戴在自己手上》
純太戴上手表，將耳機塞入耳中，裝成熱衷於手機遊戲的模樣。那兩人正在玩把咖哩倒進拉麵裏的把戲，口中喝著自己帶來的啤酒，擺明就是要酒駕。
研士的指示到此為止。
最古典最基本的詐欺到底是什麽？研士不肯告知詳情，理由是「說了你反而會演不好」，所以純太完全不懂到底要演些什麽、該怎麽演。
這時，餐飲區的入口附近起了騷動。
所有人全偷偷看著入口。
純太也同樣朝著入口看去，一看之下差點把杯子裏的水噴出來。
「喂，你有沒有看到我的勞力士？」
研士穿著白色的西裝，裏麵是紅襯衫，戴著太陽眼鏡，而且脖子上還掛了一條金鏈子，他正拉著賣場阿姨說話。
「怎麽想都隻有可能掉在這裏。你看嘛，我個性這麽纖細，吃拉麵時當然會把手表拿下來啊。」
「……抱歉，好像沒有人撿到失物。」
「真的嗎？該不會是被誰給幹走了吧？」
純太趕緊把視線移回手機，因為要裝成沒發現研士的存在。
雙人組小混混盯著研士猛瞧，並時不時地瞥向純太，悄悄討論起什麽。
「不然，如果有人撿到時和我聯絡一下，這是我事務所的電話。」
研士把名片和萬元鈔票一起塞給賣場阿姨後，離開休息站。
（好厲害，走路方式完全不一樣）
把平常走路的樣子和混混模式放在一起比較，完全不像同一個人。平常模式是可疑的魔術師，混混模式則真的像在歌舞伎町一帶混的流氓。
純太用眼角餘光，瞄到雙人組站了起來。
（來了）
原來如此，是這麽回事。純太低頭，裝成忘我地打著電動。直到兩人坐在自己麵前時，才嚇了一跳似地抬起頭。
「有什麽事？」
「我說啊，剛才那隻手表是我掉的。」
「咦？」
「就那個啊那個，你掛在手上的那個。剛剛沒看清楚，不過那其實是我的，可以還我嗎？」
「……可是剛才你們說不是。」
「所以說剛才沒看清楚，你是聽不懂啊！」
小混混威嚇似地說道，純太誇張地向後一仰。
接著求救似地左右張望。
「可是，這個是我撿到的……」
「啥？失主就在這裏呀。」
「……表上有刻名字的縮寫，說得出來我就還你。」
腦袋一轉，台詞脫口而出。
「什麽？你這小鬼！」
其中一人激動地站起身，另一個人則好啦好啦地安撫著同伴。
餐飲區安靜了下來。運貨的卡車司機、帶家人出遊的父母、賣場的阿姨，所有人全盯著纏住純良國中生的兩名小混混看。如果又有什麽狀況，警衛應該會馬上衝過來吧。
安撫同伴的那人似乎還保持著一些理性，他笑眯眯地看著純太的眼睛。
「小弟弟，你很倔強嘛——不然這樣好了，給你一萬圓，把手表賣我好嗎？」
「……我想要ps3。」
那名混混的太陽穴猛地浮起青筋，不過還是笑容不減地把五張萬圓鈔放在桌亡。
「我覺得六十g的比較好。」
混混的臉頰開始抽動，但依舊多放了兩張萬圓鈔在桌上。
「我還想要wii。」
這次他的眼神中真的出現了殺氣，純太回頭看向賣場，警衛已經來了，正在觀察自己這桌的情況。
「呿！」
見對方又追加了三張萬圓鈔票，純太終於解下手表。
雙人組一把搶過表站了起來，一麵瞪著周圍的人，一麵倉促地離開餐飲區衝回自己車上，咻地駕車離去。
警衛來到純太身邊：「小弟弟，你還好嗎？」
「沒事，那隻手表是台灣製的，他們似乎很想要，所以我才送給他們。」
其實是以十萬圓賣出。
實在太驚人了，在純太眼中，那不過隻是隻粗製濫造的手表。可是那兩人卻毫不遲疑地掏錢買下，現在他們應該正興高彩烈地朝著當鋪前進吧？
純太走出休息站，回到水藍色的車裏，研士已經變回了平常模式。
「換完衣服啦？剛剛那樣超有戲的耶。」
「那種沒品味的打扮，說真的我連一秒都不想多穿，可是這次的鴨子【※詐騙受害者的俗稱。】腦中的『有錢人服裝』就是那樣，我也隻好硬上了。」
人會相信他們想相信的事物。
那兩名小混混之所以會相信那隻表是真貨，是因為看到研士的打扮。他們看待事物的基準就是那樣，所以簡單地就被騙了。
看到純太現出來的十萬圓，研士笑了笑。
「哦，撈了一大筆嘛，不愧是有雲出家血統的國中生。」
這句讚美不知為何讓純太很滿意。他在奔馳中的車子裏，以窗外清晰的富士山為背景，透過陽光欣賞著萬圓大鈔。
詐欺遊戲開始第二天。
成果：假勞力士→十萬圓。
詐欺大致上可以分成兩類——
在某個場所隨機物色鴨子進行詐騙的短線詐欺，以及與鴨子進行多次接觸的長線詐欺。
借車錢或重複跟櫃台要求找零、假勞力士這些是短線詐欺，由於隻會和鴨子接觸一次，因此被抓到的可能性很低。詐欺師會在車站、機場、或者是像昨天純太去過的休息站等人多的地方物色鴨子，但是能騙到的隻有鴨子當時身上的錢，所以收入不高。
「因此，如果想以詐欺大賺一筆，就必須和鴨子接觸好幾次，在取得鴨子的信任後騙走所有財產，這就是長線詐欺。」
鎖定目標後針對目標進行詳盡的調查，擺出親切的模樣接近對方、取得對方信任。有在兩天之內騙走幾十萬的，也有花上五年拿走好幾億的。當然，和鴨子之間接觸的次數越多風險也越高，但假如鴨子完全信任你，甚至有可能把存折與印章全交出來。
「純太，你覺得什麽樣的人容易被詐騙？」
車子載著兩人，進入伊豆。
如果要回東京，這樣走算稍微繞了點遠路，不過研士似乎在這裏有些事要辦。車子以四十公裏的時速在沿海公路上牛步而行，研士繼續著他的詐欺教學。
「……頭腦不好的人？」
「不對。昨天也說過了，是相信自己絕對不會被騙的人，還有貪婪的人。『我不應該過這種生活，應該過得更有格調才對』，越是這麽想的人越容易傻傻地被騙上鉤。相較之下，雖然不聰明但正直的人則不會想聽詐欺師說話，因為正直的人知道自己該守本分。」
「喔——」
海風拂麵，十分舒服。
純太舔著研士買的芥末口味霜淇淋，他的話有一半都沒聽進去。
「貪婪的人」。
就算這麽說，才國中生的自己還是無法明確想像出那是什麽樣的人。不把遊戲裏的道具收集齊全就不甘心的那種人嗎？
「目標是兩千萬圓，靠小額短線詐欺根本來不及。我們也差不多該來個簡單的長線詐欺，一次弄一大筆錢了。」
「要在伊豆做嗎？」
「是的，我有一隻從幾個月前就注意到的鴨子。本來是打算等時機成熟時再收割，不過難得有個搭檔，就來試著騙騙看吧。」
「我該做些什麽？」
「到時候你就知道。雖然說我到目前為止不曾失手過，不過萬一被警察盯上的話，我會保你不被逮捕。如果你能演路人或假客人之類的就好了。」
路人或假客人。
以rpg來比喻，就是告知勇者情報的npc？
「……」
「會怕？」
「不，不是那樣。」
這幾天雖然滿是驚奇，不過純太還挺興奮的。
詐欺師家族，就像漫畫一樣。為了爭奪遺產而進行的詐欺遊戲，像這種機會一生恐怕隻有一次。搭檔是個有些可疑的大哥哥，對手則是可怕的大叔與其他親戚。當四百圓購入的手表變成十萬圓時，純太的心髒不禁狂跳不已。
讓自己演路人或假客人。說不定研士是為自己著想才那麽做，可是純太還是覺得那就等於表示自己「隻是沒什麽用處的國中生」。
仔細想想，研士之所以會點名自己當他的搭檔，不過是因為這樣在數字上比較有利。
那個初期設定值的係統，越年輕而且身上現金越少的人，目標金額就越低。才十來歲、身上隻有四百圓的純太明顯頗具優勢，可是身上沒帶現金的研士其實還有用平均金額獨自參加遊戲的路可選。假如平均金額是五萬圓，那麽目標金額就是五萬乘於二再乘一千，也就是一億圓。
研士迅速做出判斷，選擇和純太組隊參賽，目標金額是兩人一起賺兩千萬。和其他參賽者比起來，金額相對便宜。
自己隻是因為這樣的理由，才被他點名為搭檔的嗎？
難得能在暑假玩這麽有趣的遊戲。
「那個，我也可以派上用場喔……我覺得啦。」
與其當個村民，不如成為勇者隊伍的成員。
研士一邊等著紅綠燈變換，一邊看向純太。
「派上用場？」
「在詐欺的時候，不隻是當路人而已。」
雖然雙親說這件事絕對不能告訴任何人，不過研士的話應該沒關係。
「我看得出別人是不是在說謊。」
研士驚訝地張大了眼睛。
純太覺得臉頰發燙。至今為止不曾告訴任何人的秘密，要說出來還挺困難的。
「那、那個，雖然有點像超能力，不過在我眼中，說謊的人眼睛會變成紅色……」
顏色很淡，像是玻璃珠般的眼睛盯著純太不放。應該是在想這家夥到底在說什麽鬼話吧？純太想起小時候被周圍的人當成怪小孩的事，臉越來越紅。
「……我養的狗在我說謊時也會咬我，是類似這種動物的直覺嗎？」
「你在說謊。」
研士的眼睛是鮮豔的紅色。
那是說謊時人類眼睛所發出的，像是光線般的東西。
「你說到狗的時候眼睛變紅了。我不知道養寵物這件事本身就是假的，還是養的其實是狗之外的動物，但總之你現在說的是謊話。」
已經變回原本色彩的眼睛張得更大了，研士定睛凝視著純太。
純太也沉默地回望著他。至少研士沒有不把自己的話當一回事，而是為了測試自己而說謊。如此一來，他會願意相信自己嗎？
喇叭聲震天價響，研士終於回過神。
他向後方的車子輕輕揮手致歉，開始前進。
「真驚人。」
直接了當的感想。
這麽說來……
「你相信我嗎？」
「相信。雖然我的職業是說謊，但是你卻能立刻看穿我的謊言。我養的是貓，咬我的事是真的。」
「我能派上用場嗎？」
「與其說派不派得上用場。」
研士向純太眨了眨眼，將車子駛進海邊的餐廳裏，誇張地聳肩。
「我甚至有一種得到珍貴寶物的感覺呢。」
純太將兩盤義大利麵、千層麵以及披薩一掃而空後開始吃起巧克力百匯與可麗餅，研士傻眼地看著他。
「這些食物到底裝在身體的哪裏啊？」
「我媽說我有四次元口袋。所以如果全家一起上館子，她都會先讓我吃她做的炒麵。不先把胃填滿一點就去餐廳的話，可是會花很多錢的。」
「說的也是。」
旅程進入第三天後，純太也不再客氣了。因為肚子餓是無可奈何的事，而且研士也說因為純太是搭檔，所以會請他吃飯。
如果他事後向雙親討餐費的話就傷腦筋了，不過研士看起來完全沒有那種意思，所以純太也就不再顧忌，盡情吃喝。
研士自己倒是沒怎麽動筷子，隻熱衷於研究純太的能力。他問了純太各式各樣的問題並一一做筆記，思考了一陣子後又換了個方向繼續問。
「真是不可思議的力量，沒想到詐欺師家族裏居然會生出這種具有反詐騙能力的人。」
借由他的發問，純太也明白了幾項一直以來連自己也不知道的事。
研士還特地把結論整理成條列式再交給純太。
一、當a說謊時，純太會看到a的眼睛發出紅光。
二、當a說謊時，假如純太沒有看著a的眼睛，則無法借由a的聲音與表情來判斷a是否說謊。
三、假如純太無法理解a所說的話，則無法判斷a是否在說謊。（外語、難懂的日語等等）
四、當a說謊時，如果純太是在影片中看到a，則無法判斷a是否說謊。（電視、網路影片等等）
五、當a說謊時，如果a認為那謊言是真的，則純太無法判斷a說的是謊言