在孟德諾渥大陸的霸權之爭，尤茲王國與齊蘭德帝國兩國，呈現一觸即發的樣貌。原本隻是相互牽製，不到正式爆發衝突的狀況，但是局勢在這一年急違變化。
後世稱為「星神之憤怒」的異常氣候與連綿天災重創大地與人民，導致全大陸作物嚴重歉收。
歉收地區大部分位於尤茲王國，因此該國在複興之前，非得仰賴他國進口糧食。
然而，貿易往來的鐸魯巴克斯諸國聯盟突然宣布進行經濟封鎖，齊蘭德帝國也呼應這份宣告，單方麵宣布終止停戰協定。
原先屬於尤茲王國區域，後來獨立的「聯盟」；姑且處於停戰狀態，國境卻反複上演小型紛爭的「帝國」。王國的衰退對兩者來說有利無害。他們聯手施壓，試圖扼殺王國命脈。
經濟封鎖導致王國財政陷入窘境，隻得對農民們課以重稅，造成餓死的人不計其數。
帝國采取進一步行動，成功拱出曾經和尤茲王國現任國王克裏斯多夫爭奪王位的哥哥遺孤——艾兒圖拉公主。
帝國提供她資金與兵力支援，成立「王都jf軍」要打倒現任王政。
派帝國軍官擔任智庫，由帝國第二皇太子擔任副將。這麽做當然是為了讓第二皇太子將來和公主結婚，借以奪取王國。
jf軍也需要後盾撐腰，沒有拒絕援助的理由。也早就知道可能淪為傀儡的危險性。但對於在爭奪王位時落敗，備受欺淩至今的他們來說比起帝國，王國的現任國王更是不共戴天的仇敵。
初期jf軍隻不過是數百人的集團，頂多隻能打打遊擊戰。
王國高層認為隨時都能消滅因而置之不理，指示第三軍軍團長亞爾達致力於和帝國爭奪領土。
亞爾達依照指示，將兵力投注在國境地區，雖然沒演變為全麵戰爭，卻也數度爆發熾烈紛爭。
jf軍趁機占據年久失修而棄置的「沙爾巴多魯城塞」做為根據地，逐漸擴大統治區域，呼籲苦於王國苛政的人民加入他們的旗下。
投靠的人數與日俱增，王國也終於無法視而不見。
宰相法魯薩姆判斷，自稱jf軍的這個勢力繼續增強將極度棘手，因此命令第三軍殲滅他們。
總算展開行動的王國軍，從窮困的人民榨取更多的資產，決定出兵。
尤茲王國中央國境地帶，矗立在反抗帝國最前線的安堤古亞城。
這裏位於中央國境地帶的南部，是用來嚴密監視兩國國境的重要據點。從這裏往南就是jf軍的根據地——沙爾巴多魯城塞。
安堤古亞的城牆投入許多軍事經費補強，是至今數度抵禦帝國攻擊的堅固城池。
在這一區接受征召或自願入伍的新兵，半數都送到這裏。在小型戰鬥喪命、臨陣脫逃被處刑，或是活下來賺得少許金錢。在前方等待的是何種結果，端看自己的運氣。
雖然也有怪人是自願從軍，但大多數的士兵是被迫入伍的年輕人。
在士氣低迷的新兵們之中，以幸福表情啃食麵包與肉幹的少女，被歸類為怪人。
麵包幹燥又會黏在口腔，肉幹鹹的誇張。但她光是能吃就滿足了。有些沒禮貌的家夥沒把夥食吃完，少女毫不留情搶走他們的食物，將戰利品挾在腋下繼續咀嚼。
「明明不是那麽好吃的東西，你這家夥還是一樣吃得津津有味。那是以難吃聞名的王國特製麵包，越吃越讓人不愉快。」
隊長階級的男性一邊喝水，一邊像是看見稀有人種般搭話。
隻能填飽肚子的麵包毫無味道可言。食用方法很簡單，配上鹹死人的肉幹硬是吞進肚子就好。是平安退役的士兵們發誓再也不會吃，備受「好評」的食物。
「因為可以吃得到很多。各位都因為難吃而不想吃。明明要是餓到快死掉，就算不願意也會想吃……何況這東西在某方麵很有味道，相當美味。」
少女混入奇妙的敬語回應。她沒受過像樣的教育，隻會有樣學樣地使用一點敬語。少女參考的對象是愛拍馬屁的教官、街上的娼婦以及城裏的侍女們。
「曾經有個家夥宣稱打死也不吃，說什麽與其吃豬飼料不如死掉。」
「那我覺得請那一位趕快去死算了。」
隊長階級的男性不由得噴出正在喝的水。不隻是因為這個回應很過分，也因為那個大笨蛋正如她所說，已經不在這個世上。
「你這家夥真的很怪。順帶一提，別再用這種怪方法說話，我的背會發癢。用平常方式講話就好。」
「知道了。」
少女一副毫不在意的模樣。
「雪拉的事情一點都不重要吧，畢竟司空見慣了。不提這個，小隊長，那個傳聞是真的嗎？」
小隊裏未曾上過戰場的一名青年士兵憂心忡忡詢問。他似乎擔心得食不下咽。
少女偷偷朝他的夥食伸手。
「你夠了沒？」眼尖察覺的青年朝她的手背打下去。
「……喂，要嬉鬧去其他地方。所以你說的是什麽傳聞？」
小隊長以嚴肅表情警告，青年隨即作勢趕走少女繼續說下去。
「傳聞我們終於要對反叛軍展開攻勢，了不起的大人物好像也紛紛從貝魯塔前來。」
青年口中「了不起的大人物」——胸前別滿勳章的將官，將率領自豪的親衛隊與參謀們前來。
從第三軍根據地貝魯塔城意氣風發出馬的人，是亞爾達·蓋魯上將。他的武勳乃王國軍第一，是舉世聞名的猛將。
加上這座安堤古亞城的預備軍，全軍士兵人數大概增加到十萬。很久沒有如此大規模地動員。雖然人數充足、裝備也充足，但訓練程度與士氣低到不足為提。因為半數是臨時召集的士兵。
即使如此，也堪稱足以討伐自稱jf軍的叛賊。
「……是啊，最近肯定會接獲命令。我們勤於訓練做準備就夠了。到時候是生是死，端看平常的訓練成果以及你的運氣。」
「唔哇，果然是真的。我明明還不想死……」
「感謝招待。」
「……慢著，喂、雪拉！是你吃掉我的肉幹吧？」
夥食不知何時消失了。青年口沫橫飛地責備，少女卻完全不為所動。
「好好吃，謝謝。」
名為雪拉的少女，心滿意足地合掌。
青年伸手想敲雪拉的腦袋，但她迅速起身閃躲。
「你不要隻是吃，稍微想想今後的事吧。比起今天的麵包與肉，明天的生命更重要吧？」
「對我來說，今天的麵包與肉才是重要的問題。因為比起應付你的牢騷有意義多了。」
「你這滿嘴歪理的臭女人！」
「叫我臭女人也沒差。」
「喂，新兵們，到此為止吧。好了，用完餐就趕快回去訓練。不想死的要訣第一是訓練、第二還是訓練！」
小隊長高聲一喝，兩人就敬禮回應快步回到練兵場。
小隊長看著他們離開之後，雙手抱胸思考。那名青年是極為平凡的年輕人。無論是接受訓練還是如何，運氣好就會活下來，運氣差就會死掉。是不會名留曆史的普通士兵，替代性高的消耗品。
而且小隊長自己也是這種人。他自負隻是運氣好才活到現在。
小隊長從懷裏取出煙草放在掌心，拿到鼻子旁邊抽。強烈煙味刺入大腦深處，白煙刺激眼睛。
不過，那個女人。他搞不懂年紀堪稱還是少女的那個女兵。
她是個主動入伍的怪人。年齡大概是十五歲左右，似乎出身於被jf軍毀掉的農村。誌願從軍的理由是「想要宰掉反叛軍，吃得飽飽的」，相當荒唐。
看起
來連劍都不會用的少女，應征並漂亮合格的理由隻有一個。
因為她渾身是血，帶著十顆「王都jf軍士兵」的首級前來。
她將首級與士兵的軍證隨便塞進一個大皮袋，還貼心的用jf軍旗幟包好帶來。她宣稱沒能把所有首級拿來，另外二十個還在村子裏，令人大為驚訝。
她剛開始以為是王國軍幹的好事，途中得知是jf軍偽裝的，所以決定加入王國這一邊。
她似乎是用了連憲兵也臉色為之鐵青的「詢問方式」，使敵兵一五一十從實招出。
如今已無從確認此事是真是假。
原本應該大大質疑才對，但不愧是偉大又混帳的王國軍。軍方認定隻要有能力殺敵就不成問題，立刻同意她入伍。
接著不知道是什麽原因，這個丫頭被分發為這裏的直屬隊員。負責指揮小隊的這名老兵，剛開始隻能歎氣。
「真是的。雖然不知道是怎麽回事，但我有不好的預感。」
他看著少女在練兵場用來練習空揮的大鐮刀，不由得說出內心的不安。
她明明拿起劍就是個大外行，卻能輕易使用自己帶來的大鐮刀。
少女首度參加訓練時，上級表示「別拿這種不適合的東西」想要沒收，卻因為過於沉重而掉到地上的怪鐮刀，要兩個新兵合力才好不容易拿起來（這根本不可能揮得動）。
體格嬌瘦的少女，為何能自在使用這把大鐮刀是個大疑問，但是比起讓她拿劍，這樣確實戰力更強。
以為她臂力不錯就試著讓她拿長槍，結果完全派不上用場。
雖然不得已視為特例許可，但那把大鐮刀要當成武器，還是讓人覺得不上不下。攻擊距離比不上長槍，砍劈也不如劍。雖然看起來氣派卻也僅止於此。用來處刑或許不錯就是了。
沒在實戰看見那種大鐮刀的理由很簡單，因為這東西極不適合用於戰場殺敵。
不過，看到以開心表情揮動鐮刀砍向稻草人的少女，即使抗拒也會聯想到某個東西。
所有人都畏懼、避諱的詛咒存在。身穿漆黑裝束，獵殺可憐人類靈魂的怪物。會在臨死之際出現的不祥象征。
——沒錯，就是死神。
「喂，雪拉。你真的要用那把鐮刀戰鬥？縱使你的蠻力再誇張，但這東西礙事又大把，一點好處都沒有吧？要不要從現在起改用劍或槍？」
剛才的青年舉劍擺出姿勢搭話。雖然講話不好聽，但個性還不錯。而且有著同梯的緣分。
「一般的劍用起來不太適應，所以也沒辦法。何況這把比較順手，這是為什麽呢？」
雪拉單手高舉鐮刀，以彎曲的刀刃砍掉稻草人腦袋。微泛茶色的黑發順勢左右晃動。頭發不算短也不算長。她一副嫌礙事的樣子，以左手撥起頭發。
青年近距離觀看之後，無可奈何搖了搖頭。和魅力如此無緣的女性也很罕見，他無言以對。他曾經詢問要不要留長頭發，少女卻表示整理很麻煩而拒絕。
「真是的，那種東西是從哪裏弄來的？該不會是特別請人打造的吧？」
「撿到的。」
「騙誰啊！這麽危險的東西，怎麽可能隨便掉在路邊！」
「無論如何都想知道？」
「如果你肯說，我就姑且聽你說。畢竟也可以當成今後的話題。」
「其實……」
雪拉突然降低音量，露出惡作劇的微笑。表情不同於以往，莫名嬌豔。魅力加分的表情，使得純情少年不由得咽了一口口水。
「——我是死神。」
少女在耳際告知的話語，使得青年察覺被捉弄，滿臉通紅地怒罵。
「這、這個臭女人！人家難得認真的聽你說耶！」
「我已經告訴你了，所以下次我要接收你的麵包、軟到快融化的乳酪也拜托了，說好了喔！」
雪拉伸出手，青年粗魯地撥開。
「吵死了！你去給我吃草去吧！給我記住！」
青年氣衝衝地走向另一株稻草人。雪拉愉快地看完這一幕之後，繼續進行訓練。
「草的話我吃過好幾次，但是不好吃，而且完全吃不飽。畢竟人類沒辦法變成馬或牛。我至今吃過最好吃的是——」
吃過草也吃過樹皮。抓蟲子很麻煩所以放棄，畢竟很苦又吃不飽。不吃人是因為不好吃。那個人渣的喉嚨確實很軟，但難吃到無法下咽。人應該不可以吃人吧。
雪拉回想起村莊毀滅時的事情。無法想像是世間會有的口感。為雪拉帶來燒灼大腦般的快感，難以形容的極致甘甜。雪拉認為禁果肯定是這種味道。
貪婪啃食，將肉汁吸到一滴都不剩。碎片也吃個精光。
靈魂被填滿的同時，失去了某種無可取代的東西。再也無法回頭。這是雪拉付出龐大代價，脫胎換骨的一瞬間。
「是那個時候的死神。」
雪拉舔唇之後，從正上方筆直揮下大鐮刀，將稻草人劈成兩半。
尤茲王國王國第三軍團大本營。在軍團司令官亞爾達上將的命令之下，部隊決定於深夜偷襲。
夜晚行軍的風險很高，因為肯定會出現逃兵。本次是抱持這份決心進行偷襲作戰。
負責偷襲的是在第三軍團也號稱精銳的榮譽部隊，吉拉·劄德少將旗下約一萬人的師團。
分發到安堤古亞城的預備兵也加入這個師團，預計要重創敵方根據地沙爾巴多魯城塞周圍的兵糧儲藏庫。要是作戰成功，就能對反叛軍造成致命打擊。
敵人的戒備可想而知當然嚴密，但亞爾達充滿自信地表示：「我軍精銳肯定會排除萬難殲滅敵人。」這番話得到多數在場軍官的讚成，作戰付諸執行。
雪拉所屬的小隊，很榮幸地參與本次的偷襲作戰。對於他們當事人來說應該是不幸吧。開戰就可能死亡。率先死亡的是被召集到前線的兵卒們。
這場作戰分成偷襲與迎擊兩個階段。參謀們預測偷襲成功之後，反叛軍肯定會追擊。
不同於偷襲隊的另一個師團，在反叛軍可能追擊路線的森林地區埋伏。等到敵方追擊部隊照計劃前來時，發動攻勢將其完全殲滅。順利的話，這次就能將自稱王都jf軍的叛賊逼入絕境擊潰。
亞爾達上將早早就確信勝券在握。
「……這次夜襲會成功嗎？我覺得很不安。」
「不提這個，好期待兵糧儲藏庫。裏麵會有很多食物，肯定可以隨意挑選。隻要殺光反叛軍的人渣，就能吃到很多好吃的東西。」
身穿簡陋鏜甲的青年與雪拉，一邊低聲交談一邊前進。
黑暗完全籠罩周圍。由於是偷襲作戰，當然嚴禁點火把或是發出聲音，就隻是專注在森林地區前進，以免被敵方發現。
「……我從以前就在想，你滿腦子隻有吃？應該有其他事情要想吧！例如將來或是家人的事。」
「我滿腦子隻有吃喔，你不知道？」
「真是的，你看起來總是很幸福，我好羨慕……我怕得不得了，擔心可能再也回不去。我還有好多想做的事，非常怕死。」
青年握緊顫抖的拳頭，如同強行隱藏恐懼情緒。
雪拉從小袋子取出炒豆扔進嘴裏。苦澀的味道充滿口腔，看來沒中獎。
在貝魯塔地區采收得到的這種豆子，味道會依昭甘叫種大不相同。即使形狀與顏色看起來相同，美味程度也差很多。甜的是中獎，澀的是沒中。聽說大獎甜如蜜，但是雪拉沒看過。
「……喂，口水流出來了。」
青年察覺雪拉又在幻想美食，以手肘頂她。
雪拉擦掉口水，回答剛才的問題。
「死掉就不用再害怕了，不是很好嗎？這樣就不用擔無謂的心了。」
如同叫人趕快去死的粗暴言論，使青年氣過頭變成苦笑。恐懼情緒稍微緩和。
「嘿，你也一樣，死掉就不會肚子餓，這是好事。死人不會餓喔。」
「說得也是。你好聰明。」
「對吧？別看我這樣，街坊鄰居都稱讚我是神童——」
「喂、安靜！敵人會聽到！」
兩人心想小隊長才是最大聲的人，但還是轉頭相視不再說話。
在士兵們對於時間的感覺開始麻痹時，破綻突然造訪。
『——王國的蠢貨們！在這裏死個精光吧！』
『弓兵隊，開始齊射！全部殺光！』
隨著充滿殺氣的高亢聲音，周邊樹木間隙點燃篝火，火箭同時隨著切風聲射向王國軍。
「是、是敵人！反叛軍的伏兵！」
「退後、退後！快撤退！」
率領偷襲部隊的吉拉，高聲怒吼下令。
本應發動偷襲，卻就這樣被引入死地。非得盡快脫離才行。
「火勢蔓延太快！閣、閣下，他們灑了油！森、森林各處都著火了！」
「總之殺出血路！再這樣下去會全軍覆沒！」
偷襲作戰敵方一清二楚，早已在行軍路線的森林地帶上灑滿幹草與燃油，射出大量火箭。
陷入混亂與迷惘的吉拉師團已經束手無策。jf軍執拗地追擊敗逃的王國軍。
指揮官吉拉持續激勵士兵想辦法逃離，最後卻死在jf軍的將領手下。
雪拉所屬的小隊位於後方，也差點被火焰漩渦吞噬。
箭如雨下，小隊中也有人戰死。戰死的是雪拉認識的士兵，他們曾經分麵包給雪拉。
雪拉拿出口袋裏的小塊麵包，扔進嘴裏咀嚼。再也無法從他們那裏分得麵包，好遺憾。
「這樣下去隻會被燒死。隻能不管三七二十一離開森林了，所有人做好覺悟吧。」
小隊長壓低聲音告知士兵們。
「可、可是，小隊長，外麵應該也被完全包圍了？」
「不願意的話可以留在這裏，應該不會因為違反軍令被問罪。但我保證會葬身火窟……下定決心的家夥跟我來，聽到我的指示就一鼓作氣突擊。」
從火焰照亮的樹木縫隙看得見平原，沒有敵兵的身影。
但是對方很有可能在埋伏。前方冒出黑煙、響起慘叫、發出火光。
後方的另一支小隊發出怪聲衝向平原，小隊長也同時發號施令。隻能趁現在。
「開始突擊！」
「跟上小隊長！」
『——放箭！』
箭雨襲擊果敢衝刺的小隊。
jf軍士兵們一直等待這一刻的到來。世界上可沒人以敵方看得見的方式埋伏。他們隱藏身影搭箭握槍，帶著犀利的殺意摒住氣息。
剛才先衝鋒的另一支小隊已陷入毀滅狀態。全身中箭的屍體散落於各處。
打前鋒的小隊長額頭也被箭矢射穿，身體插著數根箭，甚至沒能慘叫就輕易陣亡。
雪拉與青年沒事。雪拉完好無傷，青年雖然肩膀與右膝中箭，卻也沒受到致命傷。但命運應該不會改變，隻是時間早晚的差別。
敵兵們將弓改為槍，慢慢縮短間距。周圍負傷的小隊成員們已經無法戰鬥。沒有援軍，死亡就在眼前。
「嗚、嗚啊啊，別、別過來，別過來！」
站不穩的青年朝對方舉劍，但是沒有意義。他原本想扔下武器投降，卻立刻打消念頭。在這種地方，對方應該不會抓個小兵當俘虜。敵人臉上洋溢著殺意。
——自己會死在這裏。青年由衷向神祈禱不想死。祈禱無數次。
「小隊長死掉了。明明至今給我各種食物或零食，真的好遺憾。」
雪拉一如往常的聲音在耳際響起。
「——咦？」
青年如此心想的下一瞬間，某種東西衝進敵軍中央。速度太快，青年以目光跟上就已盡了全力。
血花在篝火照亮的空間飛舞，慘叫聲在同時響起。
「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嘿咻！」
「——呃，啊……」
大鐮刀砍掉敵兵右手臂，將旁邊愣住的男性腦袋砍飛。鐮刀非常銳利，如同割雜草般接連砍飛jf軍士兵的頭。
右手被砍掉的男性，一副不曉得發生什麽事的樣子，凝視傷口之後腿軟倒地。由於出血嚴重，八成難逃一死。
「唔、喂，你們在做什麽！對方隻有一人啊！包圍起來殺——」
看似隊長階級的男性正要下令時，臉部被鐮刀前端的直刃插入。刀刃就這麽往側邊一揮，將臉部撕裂為扭曲的形狀。看來雪拉不知何時已經到了指揮官麵前。
「咿、咿噫噫噫噫噫噫！隊、隊長！」
敵兵的慘叫聲響遍四周。任何人看到剛剛還活著的人落得這幅慘狀，都會變成這樣。他們的指揮官臉部完全被挖掉，根本無法辨識。
「殺到一個不剩，反叛軍都要殺光。絕不原諒，我要殺光搶走我食物的家夥。」
雪拉輕聲地自言自語，輕盈躲開敵方接連刺出的槍。每次躲開，大鐮刀彎曲的刀刃就深深刺進對方頭頂。周圍轉眼之間化為血海，jf軍士兵的冰冷屍體淩亂倒在森林中。
陷入恐慌狀態的士兵，以顫抖的手射箭。
雪拉旋轉鐮刀，若無其事地輕鬆打落。青年覺得她仿佛是童話故事登場的豪傑或英雄。
敵兵一個接一個退後。軍隊在氣魄輸人的時候會如同雪崩般瓦解。
雪拉將鐮刀當成鍾擺晃動，露出淺淺笑容踏出右腳的瞬間……。
「——救、救命啊！這、這家夥是『死神』！」
「怪、怪物！不可能打得贏啊！」
「我、我不要死在這種地方！」
幸存的數人慘叫逃離。
雪拉鎖定其中一人，使勁扔出手上的大鐮刀。鐮刀插入前方的大樹，位於飛行路徑上的士兵身體被砍成兩半，流出內髒開始抽搐。
當場斃命。
雪拉在青年與幸存士兵們的愕然注視之下，緩緩走過去拿武器。
扛著大鐮刀以火焰為背景，如同打從心底開心的微笑模樣。臉上沾滿血、鎧甲也沾滿血。鐮刀沾著肉片或內髒。這是令人實在無法直視的慘狀。
「這樣算結束了？」
「——！」
「……怎麽了？你臉色鐵青耶？」
在充斥著濃鬱血腥味的空氣中，死神轉身走向青年。
搖曳的火光映出雪拉的影子。映在青年眼簾裏的，是身披漆黑襤褸的骷髏怪物。
不祥的大鐮刀緩緩晃動，如同在尋求下一個獵物。
青年至此再也無法維持意識。
後世稱為「星神之憤怒」的異常氣候與連綿天災重創大地與人民，導致全大陸作物嚴重歉收。
歉收地區大部分位於尤茲王國，因此該國在複興之前，非得仰賴他國進口糧食。
然而，貿易往來的鐸魯巴克斯諸國聯盟突然宣布進行經濟封鎖，齊蘭德帝國也呼應這份宣告，單方麵宣布終止停戰協定。
原先屬於尤茲王國區域，後來獨立的「聯盟」；姑且處於停戰狀態，國境卻反複上演小型紛爭的「帝國」。王國的衰退對兩者來說有利無害。他們聯手施壓，試圖扼殺王國命脈。
經濟封鎖導致王國財政陷入窘境，隻得對農民們課以重稅，造成餓死的人不計其數。
帝國采取進一步行動，成功拱出曾經和尤茲王國現任國王克裏斯多夫爭奪王位的哥哥遺孤——艾兒圖拉公主。
帝國提供她資金與兵力支援，成立「王都jf軍」要打倒現任王政。
派帝國軍官擔任智庫，由帝國第二皇太子擔任副將。這麽做當然是為了讓第二皇太子將來和公主結婚，借以奪取王國。
jf軍也需要後盾撐腰，沒有拒絕援助的理由。也早就知道可能淪為傀儡的危險性。但對於在爭奪王位時落敗，備受欺淩至今的他們來說比起帝國，王國的現任國王更是不共戴天的仇敵。
初期jf軍隻不過是數百人的集團，頂多隻能打打遊擊戰。
王國高層認為隨時都能消滅因而置之不理，指示第三軍軍團長亞爾達致力於和帝國爭奪領土。
亞爾達依照指示，將兵力投注在國境地區，雖然沒演變為全麵戰爭，卻也數度爆發熾烈紛爭。
jf軍趁機占據年久失修而棄置的「沙爾巴多魯城塞」做為根據地，逐漸擴大統治區域，呼籲苦於王國苛政的人民加入他們的旗下。
投靠的人數與日俱增，王國也終於無法視而不見。
宰相法魯薩姆判斷，自稱jf軍的這個勢力繼續增強將極度棘手，因此命令第三軍殲滅他們。
總算展開行動的王國軍，從窮困的人民榨取更多的資產，決定出兵。
尤茲王國中央國境地帶，矗立在反抗帝國最前線的安堤古亞城。
這裏位於中央國境地帶的南部，是用來嚴密監視兩國國境的重要據點。從這裏往南就是jf軍的根據地——沙爾巴多魯城塞。
安堤古亞的城牆投入許多軍事經費補強，是至今數度抵禦帝國攻擊的堅固城池。
在這一區接受征召或自願入伍的新兵，半數都送到這裏。在小型戰鬥喪命、臨陣脫逃被處刑，或是活下來賺得少許金錢。在前方等待的是何種結果，端看自己的運氣。
雖然也有怪人是自願從軍，但大多數的士兵是被迫入伍的年輕人。
在士氣低迷的新兵們之中，以幸福表情啃食麵包與肉幹的少女，被歸類為怪人。
麵包幹燥又會黏在口腔，肉幹鹹的誇張。但她光是能吃就滿足了。有些沒禮貌的家夥沒把夥食吃完，少女毫不留情搶走他們的食物，將戰利品挾在腋下繼續咀嚼。
「明明不是那麽好吃的東西，你這家夥還是一樣吃得津津有味。那是以難吃聞名的王國特製麵包，越吃越讓人不愉快。」
隊長階級的男性一邊喝水，一邊像是看見稀有人種般搭話。
隻能填飽肚子的麵包毫無味道可言。食用方法很簡單，配上鹹死人的肉幹硬是吞進肚子就好。是平安退役的士兵們發誓再也不會吃，備受「好評」的食物。
「因為可以吃得到很多。各位都因為難吃而不想吃。明明要是餓到快死掉，就算不願意也會想吃……何況這東西在某方麵很有味道，相當美味。」
少女混入奇妙的敬語回應。她沒受過像樣的教育，隻會有樣學樣地使用一點敬語。少女參考的對象是愛拍馬屁的教官、街上的娼婦以及城裏的侍女們。
「曾經有個家夥宣稱打死也不吃，說什麽與其吃豬飼料不如死掉。」
「那我覺得請那一位趕快去死算了。」
隊長階級的男性不由得噴出正在喝的水。不隻是因為這個回應很過分，也因為那個大笨蛋正如她所說，已經不在這個世上。
「你這家夥真的很怪。順帶一提，別再用這種怪方法說話，我的背會發癢。用平常方式講話就好。」
「知道了。」
少女一副毫不在意的模樣。
「雪拉的事情一點都不重要吧，畢竟司空見慣了。不提這個，小隊長，那個傳聞是真的嗎？」
小隊裏未曾上過戰場的一名青年士兵憂心忡忡詢問。他似乎擔心得食不下咽。
少女偷偷朝他的夥食伸手。
「你夠了沒？」眼尖察覺的青年朝她的手背打下去。
「……喂，要嬉鬧去其他地方。所以你說的是什麽傳聞？」
小隊長以嚴肅表情警告，青年隨即作勢趕走少女繼續說下去。
「傳聞我們終於要對反叛軍展開攻勢，了不起的大人物好像也紛紛從貝魯塔前來。」
青年口中「了不起的大人物」——胸前別滿勳章的將官，將率領自豪的親衛隊與參謀們前來。
從第三軍根據地貝魯塔城意氣風發出馬的人，是亞爾達·蓋魯上將。他的武勳乃王國軍第一，是舉世聞名的猛將。
加上這座安堤古亞城的預備軍，全軍士兵人數大概增加到十萬。很久沒有如此大規模地動員。雖然人數充足、裝備也充足，但訓練程度與士氣低到不足為提。因為半數是臨時召集的士兵。
即使如此，也堪稱足以討伐自稱jf軍的叛賊。
「……是啊，最近肯定會接獲命令。我們勤於訓練做準備就夠了。到時候是生是死，端看平常的訓練成果以及你的運氣。」
「唔哇，果然是真的。我明明還不想死……」
「感謝招待。」
「……慢著，喂、雪拉！是你吃掉我的肉幹吧？」
夥食不知何時消失了。青年口沫橫飛地責備，少女卻完全不為所動。
「好好吃，謝謝。」
名為雪拉的少女，心滿意足地合掌。
青年伸手想敲雪拉的腦袋，但她迅速起身閃躲。
「你不要隻是吃，稍微想想今後的事吧。比起今天的麵包與肉，明天的生命更重要吧？」
「對我來說，今天的麵包與肉才是重要的問題。因為比起應付你的牢騷有意義多了。」
「你這滿嘴歪理的臭女人！」
「叫我臭女人也沒差。」
「喂，新兵們，到此為止吧。好了，用完餐就趕快回去訓練。不想死的要訣第一是訓練、第二還是訓練！」
小隊長高聲一喝，兩人就敬禮回應快步回到練兵場。
小隊長看著他們離開之後，雙手抱胸思考。那名青年是極為平凡的年輕人。無論是接受訓練還是如何，運氣好就會活下來，運氣差就會死掉。是不會名留曆史的普通士兵，替代性高的消耗品。
而且小隊長自己也是這種人。他自負隻是運氣好才活到現在。
小隊長從懷裏取出煙草放在掌心，拿到鼻子旁邊抽。強烈煙味刺入大腦深處，白煙刺激眼睛。
不過，那個女人。他搞不懂年紀堪稱還是少女的那個女兵。
她是個主動入伍的怪人。年齡大概是十五歲左右，似乎出身於被jf軍毀掉的農村。誌願從軍的理由是「想要宰掉反叛軍，吃得飽飽的」，相當荒唐。
看起
來連劍都不會用的少女，應征並漂亮合格的理由隻有一個。
因為她渾身是血，帶著十顆「王都jf軍士兵」的首級前來。
她將首級與士兵的軍證隨便塞進一個大皮袋，還貼心的用jf軍旗幟包好帶來。她宣稱沒能把所有首級拿來，另外二十個還在村子裏，令人大為驚訝。
她剛開始以為是王國軍幹的好事，途中得知是jf軍偽裝的，所以決定加入王國這一邊。
她似乎是用了連憲兵也臉色為之鐵青的「詢問方式」，使敵兵一五一十從實招出。
如今已無從確認此事是真是假。
原本應該大大質疑才對，但不愧是偉大又混帳的王國軍。軍方認定隻要有能力殺敵就不成問題，立刻同意她入伍。
接著不知道是什麽原因，這個丫頭被分發為這裏的直屬隊員。負責指揮小隊的這名老兵，剛開始隻能歎氣。
「真是的。雖然不知道是怎麽回事，但我有不好的預感。」
他看著少女在練兵場用來練習空揮的大鐮刀，不由得說出內心的不安。
她明明拿起劍就是個大外行，卻能輕易使用自己帶來的大鐮刀。
少女首度參加訓練時，上級表示「別拿這種不適合的東西」想要沒收，卻因為過於沉重而掉到地上的怪鐮刀，要兩個新兵合力才好不容易拿起來（這根本不可能揮得動）。
體格嬌瘦的少女，為何能自在使用這把大鐮刀是個大疑問，但是比起讓她拿劍，這樣確實戰力更強。
以為她臂力不錯就試著讓她拿長槍，結果完全派不上用場。
雖然不得已視為特例許可，但那把大鐮刀要當成武器，還是讓人覺得不上不下。攻擊距離比不上長槍，砍劈也不如劍。雖然看起來氣派卻也僅止於此。用來處刑或許不錯就是了。
沒在實戰看見那種大鐮刀的理由很簡單，因為這東西極不適合用於戰場殺敵。
不過，看到以開心表情揮動鐮刀砍向稻草人的少女，即使抗拒也會聯想到某個東西。
所有人都畏懼、避諱的詛咒存在。身穿漆黑裝束，獵殺可憐人類靈魂的怪物。會在臨死之際出現的不祥象征。
——沒錯，就是死神。
「喂，雪拉。你真的要用那把鐮刀戰鬥？縱使你的蠻力再誇張，但這東西礙事又大把，一點好處都沒有吧？要不要從現在起改用劍或槍？」
剛才的青年舉劍擺出姿勢搭話。雖然講話不好聽，但個性還不錯。而且有著同梯的緣分。
「一般的劍用起來不太適應，所以也沒辦法。何況這把比較順手，這是為什麽呢？」
雪拉單手高舉鐮刀，以彎曲的刀刃砍掉稻草人腦袋。微泛茶色的黑發順勢左右晃動。頭發不算短也不算長。她一副嫌礙事的樣子，以左手撥起頭發。
青年近距離觀看之後，無可奈何搖了搖頭。和魅力如此無緣的女性也很罕見，他無言以對。他曾經詢問要不要留長頭發，少女卻表示整理很麻煩而拒絕。
「真是的，那種東西是從哪裏弄來的？該不會是特別請人打造的吧？」
「撿到的。」
「騙誰啊！這麽危險的東西，怎麽可能隨便掉在路邊！」
「無論如何都想知道？」
「如果你肯說，我就姑且聽你說。畢竟也可以當成今後的話題。」
「其實……」
雪拉突然降低音量，露出惡作劇的微笑。表情不同於以往，莫名嬌豔。魅力加分的表情，使得純情少年不由得咽了一口口水。
「——我是死神。」
少女在耳際告知的話語，使得青年察覺被捉弄，滿臉通紅地怒罵。
「這、這個臭女人！人家難得認真的聽你說耶！」
「我已經告訴你了，所以下次我要接收你的麵包、軟到快融化的乳酪也拜托了，說好了喔！」
雪拉伸出手，青年粗魯地撥開。
「吵死了！你去給我吃草去吧！給我記住！」
青年氣衝衝地走向另一株稻草人。雪拉愉快地看完這一幕之後，繼續進行訓練。
「草的話我吃過好幾次，但是不好吃，而且完全吃不飽。畢竟人類沒辦法變成馬或牛。我至今吃過最好吃的是——」
吃過草也吃過樹皮。抓蟲子很麻煩所以放棄，畢竟很苦又吃不飽。不吃人是因為不好吃。那個人渣的喉嚨確實很軟，但難吃到無法下咽。人應該不可以吃人吧。
雪拉回想起村莊毀滅時的事情。無法想像是世間會有的口感。為雪拉帶來燒灼大腦般的快感，難以形容的極致甘甜。雪拉認為禁果肯定是這種味道。
貪婪啃食，將肉汁吸到一滴都不剩。碎片也吃個精光。
靈魂被填滿的同時，失去了某種無可取代的東西。再也無法回頭。這是雪拉付出龐大代價，脫胎換骨的一瞬間。
「是那個時候的死神。」
雪拉舔唇之後，從正上方筆直揮下大鐮刀，將稻草人劈成兩半。
尤茲王國王國第三軍團大本營。在軍團司令官亞爾達上將的命令之下，部隊決定於深夜偷襲。
夜晚行軍的風險很高，因為肯定會出現逃兵。本次是抱持這份決心進行偷襲作戰。
負責偷襲的是在第三軍團也號稱精銳的榮譽部隊，吉拉·劄德少將旗下約一萬人的師團。
分發到安堤古亞城的預備兵也加入這個師團，預計要重創敵方根據地沙爾巴多魯城塞周圍的兵糧儲藏庫。要是作戰成功，就能對反叛軍造成致命打擊。
敵人的戒備可想而知當然嚴密，但亞爾達充滿自信地表示：「我軍精銳肯定會排除萬難殲滅敵人。」這番話得到多數在場軍官的讚成，作戰付諸執行。
雪拉所屬的小隊，很榮幸地參與本次的偷襲作戰。對於他們當事人來說應該是不幸吧。開戰就可能死亡。率先死亡的是被召集到前線的兵卒們。
這場作戰分成偷襲與迎擊兩個階段。參謀們預測偷襲成功之後，反叛軍肯定會追擊。
不同於偷襲隊的另一個師團，在反叛軍可能追擊路線的森林地區埋伏。等到敵方追擊部隊照計劃前來時，發動攻勢將其完全殲滅。順利的話，這次就能將自稱王都jf軍的叛賊逼入絕境擊潰。
亞爾達上將早早就確信勝券在握。
「……這次夜襲會成功嗎？我覺得很不安。」
「不提這個，好期待兵糧儲藏庫。裏麵會有很多食物，肯定可以隨意挑選。隻要殺光反叛軍的人渣，就能吃到很多好吃的東西。」
身穿簡陋鏜甲的青年與雪拉，一邊低聲交談一邊前進。
黑暗完全籠罩周圍。由於是偷襲作戰，當然嚴禁點火把或是發出聲音，就隻是專注在森林地區前進，以免被敵方發現。
「……我從以前就在想，你滿腦子隻有吃？應該有其他事情要想吧！例如將來或是家人的事。」
「我滿腦子隻有吃喔，你不知道？」
「真是的，你看起來總是很幸福，我好羨慕……我怕得不得了，擔心可能再也回不去。我還有好多想做的事，非常怕死。」
青年握緊顫抖的拳頭，如同強行隱藏恐懼情緒。
雪拉從小袋子取出炒豆扔進嘴裏。苦澀的味道充滿口腔，看來沒中獎。
在貝魯塔地區采收得到的這種豆子，味道會依昭甘叫種大不相同。即使形狀與顏色看起來相同，美味程度也差很多。甜的是中獎，澀的是沒中。聽說大獎甜如蜜，但是雪拉沒看過。
「……喂，口水流出來了。」
青年察覺雪拉又在幻想美食，以手肘頂她。
雪拉擦掉口水，回答剛才的問題。
「死掉就不用再害怕了，不是很好嗎？這樣就不用擔無謂的心了。」
如同叫人趕快去死的粗暴言論，使青年氣過頭變成苦笑。恐懼情緒稍微緩和。
「嘿，你也一樣，死掉就不會肚子餓，這是好事。死人不會餓喔。」
「說得也是。你好聰明。」
「對吧？別看我這樣，街坊鄰居都稱讚我是神童——」
「喂、安靜！敵人會聽到！」
兩人心想小隊長才是最大聲的人，但還是轉頭相視不再說話。
在士兵們對於時間的感覺開始麻痹時，破綻突然造訪。
『——王國的蠢貨們！在這裏死個精光吧！』
『弓兵隊，開始齊射！全部殺光！』
隨著充滿殺氣的高亢聲音，周邊樹木間隙點燃篝火，火箭同時隨著切風聲射向王國軍。
「是、是敵人！反叛軍的伏兵！」
「退後、退後！快撤退！」
率領偷襲部隊的吉拉，高聲怒吼下令。
本應發動偷襲，卻就這樣被引入死地。非得盡快脫離才行。
「火勢蔓延太快！閣、閣下，他們灑了油！森、森林各處都著火了！」
「總之殺出血路！再這樣下去會全軍覆沒！」
偷襲作戰敵方一清二楚，早已在行軍路線的森林地帶上灑滿幹草與燃油，射出大量火箭。
陷入混亂與迷惘的吉拉師團已經束手無策。jf軍執拗地追擊敗逃的王國軍。
指揮官吉拉持續激勵士兵想辦法逃離，最後卻死在jf軍的將領手下。
雪拉所屬的小隊位於後方，也差點被火焰漩渦吞噬。
箭如雨下，小隊中也有人戰死。戰死的是雪拉認識的士兵，他們曾經分麵包給雪拉。
雪拉拿出口袋裏的小塊麵包，扔進嘴裏咀嚼。再也無法從他們那裏分得麵包，好遺憾。
「這樣下去隻會被燒死。隻能不管三七二十一離開森林了，所有人做好覺悟吧。」
小隊長壓低聲音告知士兵們。
「可、可是，小隊長，外麵應該也被完全包圍了？」
「不願意的話可以留在這裏，應該不會因為違反軍令被問罪。但我保證會葬身火窟……下定決心的家夥跟我來，聽到我的指示就一鼓作氣突擊。」
從火焰照亮的樹木縫隙看得見平原，沒有敵兵的身影。
但是對方很有可能在埋伏。前方冒出黑煙、響起慘叫、發出火光。
後方的另一支小隊發出怪聲衝向平原，小隊長也同時發號施令。隻能趁現在。
「開始突擊！」
「跟上小隊長！」
『——放箭！』
箭雨襲擊果敢衝刺的小隊。
jf軍士兵們一直等待這一刻的到來。世界上可沒人以敵方看得見的方式埋伏。他們隱藏身影搭箭握槍，帶著犀利的殺意摒住氣息。
剛才先衝鋒的另一支小隊已陷入毀滅狀態。全身中箭的屍體散落於各處。
打前鋒的小隊長額頭也被箭矢射穿，身體插著數根箭，甚至沒能慘叫就輕易陣亡。
雪拉與青年沒事。雪拉完好無傷，青年雖然肩膀與右膝中箭，卻也沒受到致命傷。但命運應該不會改變，隻是時間早晚的差別。
敵兵們將弓改為槍，慢慢縮短間距。周圍負傷的小隊成員們已經無法戰鬥。沒有援軍，死亡就在眼前。
「嗚、嗚啊啊，別、別過來，別過來！」
站不穩的青年朝對方舉劍，但是沒有意義。他原本想扔下武器投降，卻立刻打消念頭。在這種地方，對方應該不會抓個小兵當俘虜。敵人臉上洋溢著殺意。
——自己會死在這裏。青年由衷向神祈禱不想死。祈禱無數次。
「小隊長死掉了。明明至今給我各種食物或零食，真的好遺憾。」
雪拉一如往常的聲音在耳際響起。
「——咦？」
青年如此心想的下一瞬間，某種東西衝進敵軍中央。速度太快，青年以目光跟上就已盡了全力。
血花在篝火照亮的空間飛舞，慘叫聲在同時響起。
「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嘿咻！」
「——呃，啊……」
大鐮刀砍掉敵兵右手臂，將旁邊愣住的男性腦袋砍飛。鐮刀非常銳利，如同割雜草般接連砍飛jf軍士兵的頭。
右手被砍掉的男性，一副不曉得發生什麽事的樣子，凝視傷口之後腿軟倒地。由於出血嚴重，八成難逃一死。
「唔、喂，你們在做什麽！對方隻有一人啊！包圍起來殺——」
看似隊長階級的男性正要下令時，臉部被鐮刀前端的直刃插入。刀刃就這麽往側邊一揮，將臉部撕裂為扭曲的形狀。看來雪拉不知何時已經到了指揮官麵前。
「咿、咿噫噫噫噫噫噫！隊、隊長！」
敵兵的慘叫聲響遍四周。任何人看到剛剛還活著的人落得這幅慘狀，都會變成這樣。他們的指揮官臉部完全被挖掉，根本無法辨識。
「殺到一個不剩，反叛軍都要殺光。絕不原諒，我要殺光搶走我食物的家夥。」
雪拉輕聲地自言自語，輕盈躲開敵方接連刺出的槍。每次躲開，大鐮刀彎曲的刀刃就深深刺進對方頭頂。周圍轉眼之間化為血海，jf軍士兵的冰冷屍體淩亂倒在森林中。
陷入恐慌狀態的士兵，以顫抖的手射箭。
雪拉旋轉鐮刀，若無其事地輕鬆打落。青年覺得她仿佛是童話故事登場的豪傑或英雄。
敵兵一個接一個退後。軍隊在氣魄輸人的時候會如同雪崩般瓦解。
雪拉將鐮刀當成鍾擺晃動，露出淺淺笑容踏出右腳的瞬間……。
「——救、救命啊！這、這家夥是『死神』！」
「怪、怪物！不可能打得贏啊！」
「我、我不要死在這種地方！」
幸存的數人慘叫逃離。
雪拉鎖定其中一人，使勁扔出手上的大鐮刀。鐮刀插入前方的大樹，位於飛行路徑上的士兵身體被砍成兩半，流出內髒開始抽搐。
當場斃命。
雪拉在青年與幸存士兵們的愕然注視之下，緩緩走過去拿武器。
扛著大鐮刀以火焰為背景，如同打從心底開心的微笑模樣。臉上沾滿血、鎧甲也沾滿血。鐮刀沾著肉片或內髒。這是令人實在無法直視的慘狀。
「這樣算結束了？」
「——！」
「……怎麽了？你臉色鐵青耶？」
在充斥著濃鬱血腥味的空氣中，死神轉身走向青年。
搖曳的火光映出雪拉的影子。映在青年眼簾裏的，是身披漆黑襤褸的骷髏怪物。
不祥的大鐮刀緩緩晃動，如同在尋求下一個獵物。
青年至此再也無法維持意識。