好的，我也開始習慣睡在壁櫥裏的感覺了。
雖然瑪蒙似乎對我還有些嘔氣的樣子，不過由於她早餐有好好吃完，我便不怎麽在意地讓她留下來看家了。
不過就結果來說，我仍是以睡眠不足來迎接午休的到來。
「呦誠二，你今天看起來也特別想睡吶。」
才剛進入午休，室井便立刻跑來找我搭話。
不知道是不是心理作用，總覺得他的態度稍微有些生硬。
「是啊，因為連續發生了一些令人睡不著的事吶……精神方麵總感覺有些疙瘩，無論如何都沒有睡意吶……」
才剛這麽說完，室井便似是感到非常抱歉地低下了頭，想著「發生了什麽事」望向他之後，室井將低下的頭更加放低了下來。
「誠二，前幾天真是對不起吶。」
「唔哇，怎、怎麽了啊突然說這個。」
「……雖然是沒能說出口，不過一句話也不說就交了女朋友真的很抱歉，雖說並沒有打算要瞞著你……不過還是有種像是受騙了的感覺對吧。」
「咦……不、不要這麽嚴肅地向我道歉啦，這麽做的話，我很難做反應吧。」
「你不是因為在意我的事情所以才會睡不著的嗎？」
「為什麽我連睡覺的時候還得去想你的事才行啊，惡心死了。」
不如說，室井會對那件事感到在意我還挺驚訝的，原先我還以為這家夥已經完全享受著與女朋友恩恩愛愛的生活了就是。
室井一邊搔了搔頭，總算是將表情軟化下來開口說道。
「總覺得昨天還是有些尷尬所以沒能跟你搭話吶……我也是、有著在我立場上的寂寞啊。」
「不不不，就說了快點住手啦真的很惡心耶。」
「我這邊可是很在意你的事啊……哈哈，老實說我也因為這件事的關係戚覺有些睡眠不足呢，不過，我想還是得好好把話說清楚……畢竟我們是朋友吶。」
「所以就說了很惡心不是嗎！？我並不會想要與你之間有這番波折喔！？」
雖說稍稍見到了老朋友令人感到惡心的一麵，不過我還是以這樣的形式與室井和好了。
雖然覺得有錯的似乎是我這邊，不過畢竟要是先接受了對方的道歉還去強調這種事情總有些不識趣，至少下次找個機會再請他吃點什麽好了。
「不過室井，你今天不跟女朋友一起吃飯可以嗎？如果是我這邊的情況真的不必在意喔？雖然還是會繼續瞪著你就是了。」
這麽說著我環看了看教室，卻沒有見到身為室井女朋友的遠藤的蹤影，不知道是不是跑去福利社或是跑到其他班級去了。
不過，身為當事者的室井卻對這件事似乎不怎麽在意，筆直地看著我說道。
「沒關係的，因為我們已經決定好了要進行純潔的交往。」
「……喔、噢，這樣啊。」
聽見在早熟的現代年輕人之間早已成為過時名詞的說詞，我不禁有些難以做出反應，明明直到昨天為止應該還是在午餐時會「啊——嗯」地喂食，回家時雙方的手還用十指相握的戀人式牽法牽在一塊的，這究竟是怎樣的心境變化啊，該不會已經陷入倦怠期了吧。
總之，現在的室井意外地讓人感到嚴重不舒服，在與他交換意見的同時，我決定了要去找芹香談話。
「啊——抱歉室井，我稍微離開一下。」
「怎麽了，該不會是我道歉的誠意還不夠吧。」
「不是啦並不是這樣子，我是找芹香有事……」
「啊啊，如果是這樣的話那你就去吧，不過……我可是相信你喔，你肯定會再度回到這裏的，因為我們之間可是被名為友愛的牽絆連係在一起吶！」
「就說了你現在的表現不論哪個都很惡心啦！你原先不是這樣的家夥吧！」
盡管對於室井有所變化的模樣感到疑惑，我仍是朝向女生聚集的地方走了過去。
若是平常在這個時候，女生們會有如摩西分海一般開始逃跑……但是今天的她們卻表現得相當老實，也沒有傳來如是看著垃圾似的視線，平常的話接下來應該會被她們瞪到死才對，然而現在我就算走近女生的圈子中她們也是靜靜地吃著飯。
而，其中卻沒有芹香的身影。
「奇怪，是跑去廁所還是哪裏了嗎……」
「要找守山同學的話，她被艾爾老師叫過去了喔。」
告訴我這件事的，是個經常與芹香在一起的女生，像這樣輕鬆地被女生搭話的情況還真是罕見，雖然對於這稀有反應感到有些不知所措，不過畢竟是難得的機會，我決定跟這個女生再稍微說上幾句話看看。
「感覺還真稀奇吶，沒想到會由你那邊主動對我搭話。」
「畢竟，看你好像有些困擾的樣子嘛，要是見到迷路的小羊，即便是蠟燭程度的光亮，將光明分給它，希望能夠成為它的微微助力也是理所當然的不是嗎。」
「……咦、啊……這、這樣啊……」
這家夥原先是這樣的性格嗎，我記得她應該是個更加爽朗且比男生還要精明的女孩子，叫芹香的時候也不曾用過「守山同學」這類的名字叫她才是。
室井那家夥也好，這個女生也罷，今天感受到惡意實在是太少了。
……不對，仔細觀察的話並不隻有室井他們而已。
總覺得班上的氣氛，該說整個相當清純嗎，或者該說是相當文雅……呈現一片和平的感覺，就連從福利社回來的同學們都沒有爭奪之後的殺氣騰騰，氣氛整個相當詳和，並不是說班上變得安靜了起來，然而耳邊聽不見男生們所說的低俗對話，女生們「呀哈哈」的笑聲也全都變成了「嗬嗬」輕笑。
仔細想想的話，感覺今天從一早大家的表現便顯得有些老實，不過應該還沒有改變到這種地步才對。
在這個午休之中，我所在的班級似乎變成了相當文雅的一班。
「究竟是怎麽了，這個樣子……」
而正當我像這樣感到困惑的時候，從設置於講台上方的擴音器當中，響起了告知校內廣播的音效。
『一年a班的光橋同學，請在吃完午飯之後，前來學生指導室一趟。』
猶如鈐鐺的響音一般令耳朵感到舒服的音色，即使隔著喇叭依然能夠知道那是艾爾老師的聲音，這麽說來在午休之前，第四堂課的課程是艾爾老師的世界史。
盡管總覺得事情有些奇怪，但我仍是遵照老師所說的話，將便當徹底吃個精光之後才前往指導室。
◇
「這麽說來，艾爾老師也有在做學生指導吶……」
由於她本來就是個愛嘮叨的人，也不知道那些到底是學生指導的工作亦或純粹是她喜歡才會去做的，不過，仔細想想感覺她還挺適合的。
學生指導室的門扉上並沒有窗子，取而代之的是放上了一個十字架形狀的裝飾，不過這該不會是屬於玩笑的範疇吧，總有一種像是來到了懺悔室之類的感覺。
「不好意思打擾——……了……」
一打開房門，無機質的純白室內便現身迎接我的到來。
不論桌子還是書櫃都是白色，牆壁是白的、連窗簾也是白的，純白到讓人會以為有潔癖的這個房間，彷佛就像是醫院還是什麽地方。
在這過於淨白的房間中心，兩個椅子被並排於該處。
背對著窗戶，其中一人是室井的女朋友，遠藤，另外一個則是芹香，兩人麵向這邊坐在椅子上，而位於兩人背後……身上包覆著一如往常的修道服，艾爾老師正站在那個地方。
臉上掛著冰冷的微笑，將視線停留於我身上的老師，
平靜地開口說道。
「……等你很久了喔，光橋同學，因為對於這兩人的相關處置，老師想先讓你看一看。」
「……這是什麽意思？你說的處置，是指什麽？」
「隻要看了就會知道囉，肯定會的……」
老師踏出緩緩的腳步，站定於遠藤背後，接著，從純白窗戶射入的光線變得相當明亮，遠藤的影子深深地浮現於地板上。
——在那個影子中，可以見到小小的翅膀與犄角。
「什……！」
「看來你似乎有些頭緒了呢，光橋同學。」
內心動搖的我，基於老師的聲音有如被綁在十字架上一般動彈不得。
老師的青色眼瞳發出淡淡光輝，凝視著我的方向，感覺自己就像是暴露在光底下，彷佛所有一切都被她看透了似的。
老師將那雙眼睛移向遠藤之後，用手掌輕輕按住了遠藤的背。
「——嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
遠藤一臉痛苦地發出呻吟之後，一股似是黑色霧氣的東西從她的體內整個蒸發，被老師逐漸吸收，同時，遠藤的影子也在轉眼之間變得淡薄，犄角與翅膀從那個輪廓中慢慢消失。
不久，遠藤便像是失去意識似的精疲力盡地低下了頭。
為了要擠出聲音，我吞了一口口水滋潤了喉嚨。
「老師，剛、剛才的是……」
「如果用簡單易懂的話來說的話，就是所謂的驅除惡魔喔。」
聽見這句話的瞬間，我的心髒突然用力地跳了一下，因為對於現在的我來說，這可是個過於危險的關鍵字。
「遠藤同學似乎是請來了一隻低級惡魔呢，雖說這個年紀的孩子對於咒術之類的也是會感到興趣……不過其中罕見地像這樣，把真正的惡魔給召喚出來的情況也是有的。」
老師將手從遠藤的背部挪開之後，在她的掌心中，可以見到她正抓著一隻似是黑色嶸螈的物體，而在不久之後，那東西便像是沙子流散一般嘩啦嘩啦地開始崩解。
「這個是會刺激人類色欲的低級惡魔，大概，她是嚐試了戀愛咒術之類的東西吧，雖說就結果來說似乎是跟室井同學變親密了……不過借助惡魔力量的愛什麽的，就隻是煩惱肥大化的模樣而已。」
接著，老師這次將手朝向芹香伸去，如同梳理那頭褐色頭發般地撫摸著。
「守山同學也是同樣的……被惡魔刺激了煩惱，使得理性變得薄弱了起來，在狀況惡化之前便注意到，應該可以說是運氣很好吧，對於這邊的處理，倒是很簡單。」
這麽說完，老師從芹香的頭發上，拆下了那個紅色的發夾。
在我發出「啊。」的聲音之前，老師便已經將那個發夾如同對待垃圾一般輕易地從打開的窗戶扔了出去。
從相隔甚遠的地方伸出的我的手，當然，連構都構不到……芹香心愛的發夾，就像是被晴朗的天空所吞噬一般，掉了下去。
「……將持有物作為媒介進行精神操作的術式，還真是極為基礎的魔術呢。」
像是對此感到麻煩似的，艾爾老師一臉不快地這麽說道。
我已經確信了，這個人很清楚我的狀況。
在完全明白的前提下，把我叫來這裏讓我目睹一切，如果要說是什麽時候被她察覺到的，應該是在那條放學路上，於路邊與老師遭遇的時候，這個人恐怕就已經對瑪蒙抱持懷疑了吧。
老師到底有什麽企圖，目前還無法具體得知，不過……至少態度並非友好這點應該是不會錯的。
拚命地活動顫抖著的舌頭，我提出了詢問
「……老師你、是驅魔人還是什麽的嗎？」
這麽問完後，老師安詳地、真的是安詳地對我露出了一道微笑。
接著，將她那遠遠超出我預想之外的真麵目，表露在我的麵前。
「——我是烏列爾，賜與神之炎的天使。」
白色的火焰，從艾爾老師背上有如翅膀一般展開，火焰具現化為實際存在的純白羽翼，振翅的聲音傳人了耳朵。
那道聲音，彷佛就像是對我與瑪蒙一同度過的日常生活、宣告終結的鍾聲一般。
◇
——你的選擇有兩種，是要自己有所悔改，將簽訂了契約的惡魔交出來給我，或者是說，與惡魔一同接受淨化強製使你悔改，死後的神罰會判得比較輕的可是前者喔。
艾爾老師要求我要做出抉擇的選項，就是這兩個。
別開玩笑了，我心裏這麽想著。
這種內容，跟完全沒有給人選項根本是一樣的，這不就是隻能選擇「殺了瑪蒙」跟「讓瑪蒙去死」其中一個而已嗎。
我立刻飛奔出了指導室，快步跑向學校大門，放學以前就溜出學校，不知道我有多久沒做過這種事了，雖然沒有被關起來是好事，然而這麽輕易就讓我逃走，反而讓我心中抱持了一股不明所以的不安感。
但是，現在並不是煩惱這種事情的時候，既然逃了出來，那就必須盡早跟瑪蒙會合，想辦法讓那家夥逃跑才行。
瑪蒙曾經說過，天使與惡魔的力量關係，天使絕對是居於上位的。
從烏列爾的眼神看來，實在不認為她像是會給予惡魔生存權利的類型，光是碰上十字架就痛苦成那樣的瑪蒙，感覺立刻就會被她給消滅掉似的，根本沒辦法與其對峙，絕對要讓那家夥逃走才行。
由於我是那種在馬拉鬆中隻要跑完了就不會去在意順位的類型，因此要我在直到家中的這段距離中全力奔跑真的相當難受，不過，即使肺部喘不過氣雙腿感覺快要斷掉，我仍是不能夠停下來。
瑪蒙可是我的東西，隨便被人奪走誰受得了啊。
如果是想要取得什麽東西，我還能加以忍耐，也能夠為此等待。
但是，唯獨被人剝奪一事我實在沒有辦法忍受。
明明我是抱持著這樣的想法。
但是——
「吾拒絕，吾可是不會逃跑的喔。」
抵達家中，向瑪蒙將事情經過清楚說明之後的結果，便是最初跑出來的這句回話。
狀況十分緊急，現在並不是開玩笑的時候，明明這點程度的事情這家夥應該也很明白才是。
「……你在說什麽啊，你也聽到我說的話了吧！要是再這麽繼續下去，你搞不好會被天使給殺掉也說不定喔！」
「……不要說出這種不符身份的軟弱發言啊，這個樣子你還算得上是讓吾震驚的男人嗎。」
站起身的瑪蒙，臉上的表情看起來有著出乎意料的從容不迫。
然而，她卻沒能連同緊握拳頭上的顫抖一並掩飾。
「瑪蒙……你……」
這家夥也不是個蠢到不明白狀況危險的笨蛋，但是，正因為如此，似是下定了強烈決心的瑪蒙的身姿，讓我動搖了起來。
「你的那些朋友，不管是芹香也好、室井也罷，一個接著一個地都被『淨化』了不是嗎？……更何況，吾也沒想到是因為吾所施下的咒術才會露出馬腳的吶，既然說是為了平息惡魔的影響所做的行動，首先，這個事態吾便有所責任。」
「就、就算是這樣……」
『你又能做得到些什麽。』這句話，我並沒能開口說出來。
「誠二，你也親眼看到了對吧？所謂被天使淨化了私欲的人類，根本就是種無趣的存在吶……真的很抱歉吶，吾應該、再多加考慮一點才行動的。」
「……怎麽會，這根本、根本就不是你的錯……」
「無論如何……要是吾逃跑了，你也隻會遭到淨化而已吶，明明就連欲望強到足以讓『貪欲』的
惡魔感到驚訝的你，都有可能淪為那個模樣也說不定……可不能隻有吾自己這麽輕易地逃回去吶。」
聽見這句話，我的胸口彷佛充斥了一股暖意。
瑪蒙是認真的，認真地、不惜向位居劣勢的戰鬥進行挑戰，也想要保護我。
「要是吾逃跑了，究竟得換誰來跟天使作戰，身為人類的你別說是要較量了，打從一開始，那就是個連競爭都辦不到的對手喔，誠二……說起來你就是為了讓自己的欲望能夠實現，吾這個惡魔才會在這裏的不是嗎，拜托了，希望你……不要把吾當成、真的沒用的廢物。」
「……明明是個笨拙的惡魔，這種時候居然還在耍帥。」
瑪蒙的意誌很堅定，在說服力不足的勸說上浪費時間，反而隻是在自掘墳墓而已吧，這種時候不該是互相爭論的場麵，對我們來說，並沒有繼續在此交換意見的時間。
隻是，不論要逃跑也好，要與其對抗也罷，現在都不是停留在同一地點的時候。
「……有話待會再說吧，總之，我們暫且先找個地方躲起來，之後再來思考下一步吧！」
在她還沒做出回答之前我便抓住了瑪蒙的手，朝向家中深處前進。
握住設置在廚房邊的後門的把手，急忙推了開來。
「——比想像中，還要來得快呢。」
推開門扉的瞬間，這道聲音便於耳邊響起。
就在同時，我也注意到了門的前方並不是室外這件事，展現於眼前的，是映照著鮮明的光輝，仿照聖像畫拚製而成的彩色玻璃。
並且，彷佛是在高聲主張著這裏究竟為何處，一個巨大十字架正高掛在我們的麵前。
「教、教會……？這是怎麽一回事……我應該是要走出室外才對……」
「倘若是低級惡魔的話姑且不論，畢竟像你所使役的這般強大的惡魔可是很難對付的呢，所以稍微使用了一點『奇跡』，邀請你們過來了。」
說著這句話的烏列爾，臉上已經不再浮起微笑，白色羽翼有如在進行威嚇一般張開，背對著十字架阻擋在我們的麵前。
當下，我馬上注意到了事情不妙。
隻是個玫瑰念珠就痛苦成那個模樣的瑪蒙，要是被扔進這種地方的話——
「唔咕、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著思考到這裏的同時，瑪蒙發出了一陣悲鳴，頓時抱起自己的雙肩蹲了下來，黑煙開始從她的身體冒出。
從張開翅膀的烏列爾身上，發出了宛若強烈日光一般的光芒，那道光芒藉由教會整體的淨潔空氣所增幅，彷佛是要把瑪蒙給烤焦一樣。
「七大罪之一，掌管『貪欲』的惡魔，瑪蒙……真是個相當適合你的惡魔呢，雖說如此，在這個狀況下她就跟被撈上岸的魚沒有兩樣……隻能痛苦地等待自己的死期。」
烏列爾用著彷佛大勢已定的語氣，確信著自己的勝利以及瑪蒙的消滅。
雖然我想要立刻從門口返回，但是一回過頭出入口卻早已消失，似乎就連帶著瑪蒙逃跑這條路都被她給封鎖住了。
「……瑪蒙，果然還是你一個人先逃走吧，再這樣下去可是會以兩個人一起被解決掉做結的。」
既然逃不掉的話，除了打倒烏列爾突破這裏之外便沒有其他道路，我用力握緊了拳頭，彷佛要在光芒之下將瑪蒙藏起來一般與烏列爾麵對麵。
然而，瑪蒙卻拚命地抓住這麽做的我的衣袖阻止著我。
「你、你這笨蛋，不是說過了嗎……！對方是天使，而且這股靈氣可是大天使才會發出來的東西啊……那不是區區的人類能夠為敵的對手！」
「你看起來不也是不像能夠抗衡的樣子嗎！要是一個弄不好，可是會比我還要先死掉的！」
「已經夠了給吾讓開！」
瑪蒙將我推開之後，朝向烏列爾伸出掌心，在那周圍的空氣頓時變形扭曲，使我理解到她正施展起與以前使用過的層次截然不同的念動力。
「吾再怎麽說也是個惡魔，大惡魔·瑪蒙，再怎麽樣也不會難看到不惜對契約者的願望棄之不顧也要苟活下去的地步！就算是兩敗俱傷，也要將這個天使加以擊退！」
扭曲的空氣形成了一顆人類大小的球體，隨著瑪蒙將手腕向上高舉，以如同炮彈般的氣勢襲向了烏列爾，卷入其中的空氣刮起一陣暴風，麵對這個威力，窺見瑪蒙認真模樣的我滲出了一身冷汗。
然而，烏列爾卻隻是平靜地將她的手向前伸出——
「真是狂妄呢。」
翅膀振了一下，烏列爾的羽翼便被黃金色的火焰所包覆，接著，一道猛烈得足以令瑪蒙放出的空氣彈黯然失色的閃光湍流湧現而出。
瑪蒙的攻擊被這道光芒所吞沒，並且。
「啊————」
站在我麵前的瑪蒙，同樣被吞噬於這道光芒之中，而我的視野，也彷佛像是被塗抹上一層淨白般光亮一片。
在這耀眼光輝之中的僅僅一瞬，我總覺得似乎被誰呼喊了名字，然而在聽清楚那道聲音之前我自身便也被這道光芒的波濤所淹沒。
「瑪蒙—……」
就連自己所發出的聲音，都因為空氣的震動而被整個抹滅、融化。
背部感受到一股強烈的衝擊，我的意識在一瞬之間、中斷掉了。
◇
視線相當朦朧。
短短的一小段時間中，意識呈現了空白。
「唔……痛、唔……」
不知道是不是因為衝擊使得肺部的空氣排了出去，呼吸相當困難，背上感覺到冰冷的大理石觸感，使我瞭解到自己被打倒在地板上。
肌膚感受一陣一陣有如火燒般的炙熱，這股彷佛是被強力過頭的消毒水灑在身上的感覺，肯定是那道光芒的緣故吧。
就連身為人類的我都感到如此難受，身為惡魔的瑪蒙可是受到了直擊，一股不好的預感支配了全身，不知是不是攻擊後的餘波，在視野依然受到那道耀眼光芒所封閉的期間，我拚命地凝望四周想要尋找瑪蒙。
不久，隨著光芒逐漸減弱，從視野當中慢慢浮現出了瑪蒙的身影。
「瑪、瑪蒙！我說，你沒事吧——」
兩眼的焦點，集中於橫躺在地的人影上。
在那裏的，是無力地臥倒在地的瑪蒙身姿。
雖然衣服或肌膚上頭並沒有明顯傷勢，然而在她那苗條纖細的四肢上，卻已經連些許活動的跡象都看不見，瞬間，我感覺到一種如是全身體溫急劇下降般的感受。
「…………喂、喂……」
「沒有用的喔。」
正當我打算奔向瑪蒙身邊的瞬間，烏列爾像是要否決掉這個舉動似地如此宣告。
「她可是正麵曝曬在聖光之下了……理所當然，身為惡魔的生命便已就此停止，靈魂的燃燒已經確認消失，接下來就隻需要等待作為容器的這個肉體腐朽掉而已。」
「…………」
再次拖動於一瞬間停下的雙腳，緩緩朝著瑪蒙接近。
伸出顫抖的手臂，抱起那嬌小纖瘦的軀體，她的身體沒有力氣、也沒有熱度，即使無法違逆重力的四肢任意垂落，仍是輕得令人吃驚。
「吶、吶啊……騙人的吧？快醒來啊……」
搖了搖抱在手中的軀體，關節處就有如斷了吊線的傀儡一般輕輕晃動。
白皙的臉蛋，更加泛自得透明，然而她闔上眼皮的表情，看起來卻漂亮得會讓人誤以為隻是先前於極近距離下所見的睡臉。
「……我不是都叫你起來了嗎……你現在在睡什麽啊……睡眠不足的，可是我耶
……」
由於過於漂亮，卻沒有任何反應，我有種彷佛真的是在抱著人偶一般的錯覺。
能夠像這個樣子流暢地將腦海裏的話說出來，不知道是不是因為我對這個事態並不抱有現實感的關係。
隻是，在我的胸口深處，一點一點地感覺到一股猶如漆黑的泥水沸騰般的感觸。
隨著這滾燙的泥水逐漸煮幹，自身的熱度便越是從觸碰瑪蒙的手臂、疲憊不堪的雙腳前端消散，一股冰冷感從背脊慢慢滲透至頭頂。
「……瑪蒙……」
這種感情究竟叫做什麽，我並不知道。
但是，我的視線很自然地、筆直地緊緊捕捉至烏列爾所在的方向。
對於我的行動，烏列爾毫不掩飾地將失望溶入聲音當中一臉不快地說道。
「真是遺憾，光橋同學……不，光橋誠二，你連從我這邊得到的勸導與說明的機會都加以放棄，舍棄了悔改自新的道路，在那個情況之下的逃亡，無非是對於神的救濟所做出的背德行為。」
烏列爾的聲音，感覺上像是從非常遙遠的地方傳來的。
不過，由於話語的內容本身是直接傳入腦海之中，因此我能夠對她所說的話做出回應。
「說是、救濟嗎？……就是這個？」
「沒錯，人類在過去，受到惡魔的唆使而咬下智慧的蘋果，背叛了神的信賴，盡管如此，而今神明依然愛著墮落至地麵上的人類……即使要動員我們天使，也還是不斷地從想要讓人類墮落的惡魔手中繼續守護著你們。」
「……這家夥，就隻是個喜歡銅鑼燒的笨拙惡魔而已，根本連一件壞事都沒有做過，沒能讓我的金錢增加，就連色色的惡作劇也沒能夠處理得讓我滿意。」
「但是，她卻煽動了守山芹香，喚起品行端正的她心中的欲望，對周遭的同學們也散播了惡魔的餘香，不過藉由對包含她自身在內的全班同學進行『消毒』，我在嚴重事態還沒成形以前便先做好了防範……雖說或多或少，變成了強製幹涉人格的結果就是了。」
「瑪蒙隻是讓芹香變得稍微坦率一點而已！雖然我也不是說很清楚……但是那家夥心裏有著想要做的事、有著想要的東西！室井跟遠藤也是一樣的！就算契機是因為惡魔的力量，但那兩個家夥仍是按照他們自己的想法，過得似乎很幸福的樣子！將他們憑著你的喜好加以洗腦，根本沒有比較好好嗎！」
「那並不是洗腦，我隻是淨化了他們的欲望而已，我不過是將他們順從情欲與衝動的愛欲，引導至基於發自內心的敬愛而生的神之愛罷了。」
「用這種理由來改變那些家夥的想法，把這種事情認定成罪過來傷害瑪蒙，根本就沒有辦法讓人接受吧！」
雖說喉嚨有如灼燒一般炙熱，聲音也開始變得嘶啞，盡管如此我仍是將這些話大聲地喊了出來，「想要這麽做」帶著這份強烈意念的心情，讓我的身體即使是硬來也依然活動了起來。
「就算，瑪蒙對芹香所做的事真的是種罪過，那也應該不是嚴重到需要殺掉她的事……瑪蒙是擁有心的，她是能夠溝通的，就連學習跟反省她也都做得到！而你卻、而你卻、做出這種……」
「……光橋誠二，你似乎是誤解了些什麽……」
烏列爾垂下了睫毛，露出彷佛感到無可救藥般的不悅表情，緩緩地搖了搖頭。
接著，沒有絲毫的猶豫，將猶如刀刃一般的言語朝我刺了過來。
「我根本就不承認惡魔擁有人格之類的事，他們就如同字麵上所寫的，就是邪惡本身，僅會擾亂這個世界秩序的事物，打從一開始就沒有存在的價值。」
「你……你以為你自己是誰啊！」
「並沒有以為自己是誰，不過我們是神明的使者，這個，是神的意誌，因此說是這個世界的意誌我想也是可以的。」
被她過於直接了當地斷言，我不禁說不出話來。
就在這時，烏列爾立即繼續將話接了下去。
「授予人類超越人類應有的力量，毀壞掉理當控製的欲望限製的魔物，他們光是存在，人類便會取得與身份不相稱的力量、忘記自製、擾亂秩序，不論理由如何，在發現名為惡魔的存在的當下就必須將其消滅才行……因為神所創造出來的唯一失敗作，就是名為惡魔的存在。」
「…………就、就因為這樣、」
「然而。」
將打算放聲大喊得我的聲音頂了回來，烏列爾發出一道清澈有力的聲音，那是在上課的時候不論聽了多少次都不會厭倦的、清脆悅耳的聲音。
「然而，我們天使也無法輕易向魔界出手，因此，依據製定好的規則，我們會對現身於人類世界的惡魔進行處分……你應該已經明白了吧？」
不論再怎麽堵住雙耳，那道聲音依然會貫通而至。
正有如從天上下達的宣告一般，烏列爾的話語響徹了整個空間。
「如果說，硬要舉出她除了身為惡魔以外會受到處分的理由的話……就是因為你把她召喚到了人類世界來的緣故。」
「…………啊、啊……」
聽完這句話，我就這麽抱著瑪蒙，宛如下跪般地崩潰了，在我的手臂之中，瑪蒙的身體正一點一點地開始崩解。
驕傲自大的得意微笑、猶如孩子一般繃著臉賭氣、看似悲傷地悶悶不樂、彷佛很開心地露出笑容……接連不斷變化著各式各樣神色表情的瑪蒙。
而那張臉蛋，如今已不再染上任何色彩。
都是因為我把瑪蒙給召喚了出來。
都是因為我沒有多加考慮便讓瑪蒙表現得太過顯眼。
都是因為這個緣故讓烏列爾發現了她，瑪蒙才會——
「……居然會因為惡魔的死而心痛到這種程度，我認為人類也是十分可怕的存在呢。」
一邊這麽說著，烏列爾站到了我的身後。
正如同從遠藤體內將惡魔給強拉出來，吸收掉那增大的欲望時一般，現在開始我也將會被做出相同的事吧。
在這之後不知道我是不是也會被排除掉邪念變成一個僅會去思考「善行」的人呢，搞不好，從我身上將欲望全部吸收掉之後，我便連靈魂什麽的都沒有剩下了也說不定。
這股難以言喻的不安確實地在我的心中萌了芽……然而比起這個，在我體內有著一股更加負麵的情緒如漩渦一般不停打轉。
比起至今為止所感受過的任何負麵想法都還要遠為混濁，盡管如此卻又沉重得無從抵抗的情感。
認清希望、感受欲望、麵對渴望感到煩惱，雖然經曆過這些事情，我卻從未體驗過現在的感受。
恐怕——這種心情就叫做絕望吧。
「好了，就此重獲新生吧，並且這次不要再受到惡魔所欺騙，作為一個正經的人類活下去吧。」
這麽說著，烏列爾將掌心按壓在我的背上。
對我而言，某種決定性的事物即將要就此結束。
我並不清楚，我的腦袋在這個時間點上還正常運作到什麽程度。
但是，下一瞬間，如果要我用一句話來說明眼前所發生的現象——
突然，我的眼前出現了一道黑色的牆壁。
不對，與其說是牆壁，那東西感覺比較像是柵欄，漆黑的靈氣將我跟瑪蒙包圍其中，呈圓柱狀迅速升起。
「……居然是轉移魔法……？怎麽會，居然在這種時間點上……？」
隨著烏列爾驚愕的模樣逐步隱沒，她的聲音也跟著消失到了遠方，而位於這個現象的漩渦之中的我，完全沒有辦法掌握當下的事態。
盡管重力從身體上消失，體驗著輕輕飄浮半空的感受，在
我心中卻沒有比方纔還要更加不安的感覺造訪。
隻是，唯有在手臂中逐漸冰冷的瑪蒙，我仍是緊抱著她不打算放手。
◇
經過些許時間後，重力再一次加諸到了我的身上。
逐漸受到恢複的重力所影響，我拚命支撐著手臂之中無力垂落的瑪蒙身體。
『似乎是成功了呢。』
一道帶有回音的聲音於耳邊響起，接著，包覆我們兩人的靈氣消散開來，視野再一次恢複正常。
「這裏是……」
眼前所出現的風景，並不是烏列爾所在的教會。
飄散著些許黴味的牆壁，因為老舊而開始損壞的書架，以及，無法在喜好上感覺到統一性的無數古書，眼前的場景是對我來說早已見慣了的室內。
「……林檎書店？」
「正是如此，雖說好久沒用，不過魔法有確實發動真是太好了呢。」
不知道是不是因為靈氣消失的關係，這次的聲音並沒有帶著回音。
所以，這道聲音究竟是由誰所發出來的，而今我可以清楚聽得出來。
「…………琉姬、小姐。」
「啊啊，嗯要叫那個名字也是可以啦，不過為了方便傳達現況，就讓我特別用以前的名字來報上名號吧。」
在我眼前，身為書店主人的琉姬小姐正佇立該處。
並不是平常的那身圍裙裝扮。
漆黑的禮服上，以數量多到過剩的皮帶作為裝飾，解開了辮子，猶如烏鴉羽毛般烏黑的長發伸展開來，頭頂上還戴著一個小小的王冠。
另外在她的背上，盡管並不顯眼……但是確實地、能夠確認到一對翅膀。
麵向反覆陷入混亂的我，琉姬小姐她、唯有笑容與平時沒有兩樣地對我說道。
「我的名字是、路西法。」
「——是與你爺爺簽訂契約的、惡魔喔。」
雖然瑪蒙似乎對我還有些嘔氣的樣子，不過由於她早餐有好好吃完，我便不怎麽在意地讓她留下來看家了。
不過就結果來說，我仍是以睡眠不足來迎接午休的到來。
「呦誠二，你今天看起來也特別想睡吶。」
才剛進入午休，室井便立刻跑來找我搭話。
不知道是不是心理作用，總覺得他的態度稍微有些生硬。
「是啊，因為連續發生了一些令人睡不著的事吶……精神方麵總感覺有些疙瘩，無論如何都沒有睡意吶……」
才剛這麽說完，室井便似是感到非常抱歉地低下了頭，想著「發生了什麽事」望向他之後，室井將低下的頭更加放低了下來。
「誠二，前幾天真是對不起吶。」
「唔哇，怎、怎麽了啊突然說這個。」
「……雖然是沒能說出口，不過一句話也不說就交了女朋友真的很抱歉，雖說並沒有打算要瞞著你……不過還是有種像是受騙了的感覺對吧。」
「咦……不、不要這麽嚴肅地向我道歉啦，這麽做的話，我很難做反應吧。」
「你不是因為在意我的事情所以才會睡不著的嗎？」
「為什麽我連睡覺的時候還得去想你的事才行啊，惡心死了。」
不如說，室井會對那件事感到在意我還挺驚訝的，原先我還以為這家夥已經完全享受著與女朋友恩恩愛愛的生活了就是。
室井一邊搔了搔頭，總算是將表情軟化下來開口說道。
「總覺得昨天還是有些尷尬所以沒能跟你搭話吶……我也是、有著在我立場上的寂寞啊。」
「不不不，就說了快點住手啦真的很惡心耶。」
「我這邊可是很在意你的事啊……哈哈，老實說我也因為這件事的關係戚覺有些睡眠不足呢，不過，我想還是得好好把話說清楚……畢竟我們是朋友吶。」
「所以就說了很惡心不是嗎！？我並不會想要與你之間有這番波折喔！？」
雖說稍稍見到了老朋友令人感到惡心的一麵，不過我還是以這樣的形式與室井和好了。
雖然覺得有錯的似乎是我這邊，不過畢竟要是先接受了對方的道歉還去強調這種事情總有些不識趣，至少下次找個機會再請他吃點什麽好了。
「不過室井，你今天不跟女朋友一起吃飯可以嗎？如果是我這邊的情況真的不必在意喔？雖然還是會繼續瞪著你就是了。」
這麽說著我環看了看教室，卻沒有見到身為室井女朋友的遠藤的蹤影，不知道是不是跑去福利社或是跑到其他班級去了。
不過，身為當事者的室井卻對這件事似乎不怎麽在意，筆直地看著我說道。
「沒關係的，因為我們已經決定好了要進行純潔的交往。」
「……喔、噢，這樣啊。」
聽見在早熟的現代年輕人之間早已成為過時名詞的說詞，我不禁有些難以做出反應，明明直到昨天為止應該還是在午餐時會「啊——嗯」地喂食，回家時雙方的手還用十指相握的戀人式牽法牽在一塊的，這究竟是怎樣的心境變化啊，該不會已經陷入倦怠期了吧。
總之，現在的室井意外地讓人感到嚴重不舒服，在與他交換意見的同時，我決定了要去找芹香談話。
「啊——抱歉室井，我稍微離開一下。」
「怎麽了，該不會是我道歉的誠意還不夠吧。」
「不是啦並不是這樣子，我是找芹香有事……」
「啊啊，如果是這樣的話那你就去吧，不過……我可是相信你喔，你肯定會再度回到這裏的，因為我們之間可是被名為友愛的牽絆連係在一起吶！」
「就說了你現在的表現不論哪個都很惡心啦！你原先不是這樣的家夥吧！」
盡管對於室井有所變化的模樣感到疑惑，我仍是朝向女生聚集的地方走了過去。
若是平常在這個時候，女生們會有如摩西分海一般開始逃跑……但是今天的她們卻表現得相當老實，也沒有傳來如是看著垃圾似的視線，平常的話接下來應該會被她們瞪到死才對，然而現在我就算走近女生的圈子中她們也是靜靜地吃著飯。
而，其中卻沒有芹香的身影。
「奇怪，是跑去廁所還是哪裏了嗎……」
「要找守山同學的話，她被艾爾老師叫過去了喔。」
告訴我這件事的，是個經常與芹香在一起的女生，像這樣輕鬆地被女生搭話的情況還真是罕見，雖然對於這稀有反應感到有些不知所措，不過畢竟是難得的機會，我決定跟這個女生再稍微說上幾句話看看。
「感覺還真稀奇吶，沒想到會由你那邊主動對我搭話。」
「畢竟，看你好像有些困擾的樣子嘛，要是見到迷路的小羊，即便是蠟燭程度的光亮，將光明分給它，希望能夠成為它的微微助力也是理所當然的不是嗎。」
「……咦、啊……這、這樣啊……」
這家夥原先是這樣的性格嗎，我記得她應該是個更加爽朗且比男生還要精明的女孩子，叫芹香的時候也不曾用過「守山同學」這類的名字叫她才是。
室井那家夥也好，這個女生也罷，今天感受到惡意實在是太少了。
……不對，仔細觀察的話並不隻有室井他們而已。
總覺得班上的氣氛，該說整個相當清純嗎，或者該說是相當文雅……呈現一片和平的感覺，就連從福利社回來的同學們都沒有爭奪之後的殺氣騰騰，氣氛整個相當詳和，並不是說班上變得安靜了起來，然而耳邊聽不見男生們所說的低俗對話，女生們「呀哈哈」的笑聲也全都變成了「嗬嗬」輕笑。
仔細想想的話，感覺今天從一早大家的表現便顯得有些老實，不過應該還沒有改變到這種地步才對。
在這個午休之中，我所在的班級似乎變成了相當文雅的一班。
「究竟是怎麽了，這個樣子……」
而正當我像這樣感到困惑的時候，從設置於講台上方的擴音器當中，響起了告知校內廣播的音效。
『一年a班的光橋同學，請在吃完午飯之後，前來學生指導室一趟。』
猶如鈐鐺的響音一般令耳朵感到舒服的音色，即使隔著喇叭依然能夠知道那是艾爾老師的聲音，這麽說來在午休之前，第四堂課的課程是艾爾老師的世界史。
盡管總覺得事情有些奇怪，但我仍是遵照老師所說的話，將便當徹底吃個精光之後才前往指導室。
◇
「這麽說來，艾爾老師也有在做學生指導吶……」
由於她本來就是個愛嘮叨的人，也不知道那些到底是學生指導的工作亦或純粹是她喜歡才會去做的，不過，仔細想想感覺她還挺適合的。
學生指導室的門扉上並沒有窗子，取而代之的是放上了一個十字架形狀的裝飾，不過這該不會是屬於玩笑的範疇吧，總有一種像是來到了懺悔室之類的感覺。
「不好意思打擾——……了……」
一打開房門，無機質的純白室內便現身迎接我的到來。
不論桌子還是書櫃都是白色，牆壁是白的、連窗簾也是白的，純白到讓人會以為有潔癖的這個房間，彷佛就像是醫院還是什麽地方。
在這過於淨白的房間中心，兩個椅子被並排於該處。
背對著窗戶，其中一人是室井的女朋友，遠藤，另外一個則是芹香，兩人麵向這邊坐在椅子上，而位於兩人背後……身上包覆著一如往常的修道服，艾爾老師正站在那個地方。
臉上掛著冰冷的微笑，將視線停留於我身上的老師，
平靜地開口說道。
「……等你很久了喔，光橋同學，因為對於這兩人的相關處置，老師想先讓你看一看。」
「……這是什麽意思？你說的處置，是指什麽？」
「隻要看了就會知道囉，肯定會的……」
老師踏出緩緩的腳步，站定於遠藤背後，接著，從純白窗戶射入的光線變得相當明亮，遠藤的影子深深地浮現於地板上。
——在那個影子中，可以見到小小的翅膀與犄角。
「什……！」
「看來你似乎有些頭緒了呢，光橋同學。」
內心動搖的我，基於老師的聲音有如被綁在十字架上一般動彈不得。
老師的青色眼瞳發出淡淡光輝，凝視著我的方向，感覺自己就像是暴露在光底下，彷佛所有一切都被她看透了似的。
老師將那雙眼睛移向遠藤之後，用手掌輕輕按住了遠藤的背。
「——嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
遠藤一臉痛苦地發出呻吟之後，一股似是黑色霧氣的東西從她的體內整個蒸發，被老師逐漸吸收，同時，遠藤的影子也在轉眼之間變得淡薄，犄角與翅膀從那個輪廓中慢慢消失。
不久，遠藤便像是失去意識似的精疲力盡地低下了頭。
為了要擠出聲音，我吞了一口口水滋潤了喉嚨。
「老師，剛、剛才的是……」
「如果用簡單易懂的話來說的話，就是所謂的驅除惡魔喔。」
聽見這句話的瞬間，我的心髒突然用力地跳了一下，因為對於現在的我來說，這可是個過於危險的關鍵字。
「遠藤同學似乎是請來了一隻低級惡魔呢，雖說這個年紀的孩子對於咒術之類的也是會感到興趣……不過其中罕見地像這樣，把真正的惡魔給召喚出來的情況也是有的。」
老師將手從遠藤的背部挪開之後，在她的掌心中，可以見到她正抓著一隻似是黑色嶸螈的物體，而在不久之後，那東西便像是沙子流散一般嘩啦嘩啦地開始崩解。
「這個是會刺激人類色欲的低級惡魔，大概，她是嚐試了戀愛咒術之類的東西吧，雖說就結果來說似乎是跟室井同學變親密了……不過借助惡魔力量的愛什麽的，就隻是煩惱肥大化的模樣而已。」
接著，老師這次將手朝向芹香伸去，如同梳理那頭褐色頭發般地撫摸著。
「守山同學也是同樣的……被惡魔刺激了煩惱，使得理性變得薄弱了起來，在狀況惡化之前便注意到，應該可以說是運氣很好吧，對於這邊的處理，倒是很簡單。」
這麽說完，老師從芹香的頭發上，拆下了那個紅色的發夾。
在我發出「啊。」的聲音之前，老師便已經將那個發夾如同對待垃圾一般輕易地從打開的窗戶扔了出去。
從相隔甚遠的地方伸出的我的手，當然，連構都構不到……芹香心愛的發夾，就像是被晴朗的天空所吞噬一般，掉了下去。
「……將持有物作為媒介進行精神操作的術式，還真是極為基礎的魔術呢。」
像是對此感到麻煩似的，艾爾老師一臉不快地這麽說道。
我已經確信了，這個人很清楚我的狀況。
在完全明白的前提下，把我叫來這裏讓我目睹一切，如果要說是什麽時候被她察覺到的，應該是在那條放學路上，於路邊與老師遭遇的時候，這個人恐怕就已經對瑪蒙抱持懷疑了吧。
老師到底有什麽企圖，目前還無法具體得知，不過……至少態度並非友好這點應該是不會錯的。
拚命地活動顫抖著的舌頭，我提出了詢問
「……老師你、是驅魔人還是什麽的嗎？」
這麽問完後，老師安詳地、真的是安詳地對我露出了一道微笑。
接著，將她那遠遠超出我預想之外的真麵目，表露在我的麵前。
「——我是烏列爾，賜與神之炎的天使。」
白色的火焰，從艾爾老師背上有如翅膀一般展開，火焰具現化為實際存在的純白羽翼，振翅的聲音傳人了耳朵。
那道聲音，彷佛就像是對我與瑪蒙一同度過的日常生活、宣告終結的鍾聲一般。
◇
——你的選擇有兩種，是要自己有所悔改，將簽訂了契約的惡魔交出來給我，或者是說，與惡魔一同接受淨化強製使你悔改，死後的神罰會判得比較輕的可是前者喔。
艾爾老師要求我要做出抉擇的選項，就是這兩個。
別開玩笑了，我心裏這麽想著。
這種內容，跟完全沒有給人選項根本是一樣的，這不就是隻能選擇「殺了瑪蒙」跟「讓瑪蒙去死」其中一個而已嗎。
我立刻飛奔出了指導室，快步跑向學校大門，放學以前就溜出學校，不知道我有多久沒做過這種事了，雖然沒有被關起來是好事，然而這麽輕易就讓我逃走，反而讓我心中抱持了一股不明所以的不安感。
但是，現在並不是煩惱這種事情的時候，既然逃了出來，那就必須盡早跟瑪蒙會合，想辦法讓那家夥逃跑才行。
瑪蒙曾經說過，天使與惡魔的力量關係，天使絕對是居於上位的。
從烏列爾的眼神看來，實在不認為她像是會給予惡魔生存權利的類型，光是碰上十字架就痛苦成那樣的瑪蒙，感覺立刻就會被她給消滅掉似的，根本沒辦法與其對峙，絕對要讓那家夥逃走才行。
由於我是那種在馬拉鬆中隻要跑完了就不會去在意順位的類型，因此要我在直到家中的這段距離中全力奔跑真的相當難受，不過，即使肺部喘不過氣雙腿感覺快要斷掉，我仍是不能夠停下來。
瑪蒙可是我的東西，隨便被人奪走誰受得了啊。
如果是想要取得什麽東西，我還能加以忍耐，也能夠為此等待。
但是，唯獨被人剝奪一事我實在沒有辦法忍受。
明明我是抱持著這樣的想法。
但是——
「吾拒絕，吾可是不會逃跑的喔。」
抵達家中，向瑪蒙將事情經過清楚說明之後的結果，便是最初跑出來的這句回話。
狀況十分緊急，現在並不是開玩笑的時候，明明這點程度的事情這家夥應該也很明白才是。
「……你在說什麽啊，你也聽到我說的話了吧！要是再這麽繼續下去，你搞不好會被天使給殺掉也說不定喔！」
「……不要說出這種不符身份的軟弱發言啊，這個樣子你還算得上是讓吾震驚的男人嗎。」
站起身的瑪蒙，臉上的表情看起來有著出乎意料的從容不迫。
然而，她卻沒能連同緊握拳頭上的顫抖一並掩飾。
「瑪蒙……你……」
這家夥也不是個蠢到不明白狀況危險的笨蛋，但是，正因為如此，似是下定了強烈決心的瑪蒙的身姿，讓我動搖了起來。
「你的那些朋友，不管是芹香也好、室井也罷，一個接著一個地都被『淨化』了不是嗎？……更何況，吾也沒想到是因為吾所施下的咒術才會露出馬腳的吶，既然說是為了平息惡魔的影響所做的行動，首先，這個事態吾便有所責任。」
「就、就算是這樣……」
『你又能做得到些什麽。』這句話，我並沒能開口說出來。
「誠二，你也親眼看到了對吧？所謂被天使淨化了私欲的人類，根本就是種無趣的存在吶……真的很抱歉吶，吾應該、再多加考慮一點才行動的。」
「……怎麽會，這根本、根本就不是你的錯……」
「無論如何……要是吾逃跑了，你也隻會遭到淨化而已吶，明明就連欲望強到足以讓『貪欲』的
惡魔感到驚訝的你，都有可能淪為那個模樣也說不定……可不能隻有吾自己這麽輕易地逃回去吶。」
聽見這句話，我的胸口彷佛充斥了一股暖意。
瑪蒙是認真的，認真地、不惜向位居劣勢的戰鬥進行挑戰，也想要保護我。
「要是吾逃跑了，究竟得換誰來跟天使作戰，身為人類的你別說是要較量了，打從一開始，那就是個連競爭都辦不到的對手喔，誠二……說起來你就是為了讓自己的欲望能夠實現，吾這個惡魔才會在這裏的不是嗎，拜托了，希望你……不要把吾當成、真的沒用的廢物。」
「……明明是個笨拙的惡魔，這種時候居然還在耍帥。」
瑪蒙的意誌很堅定，在說服力不足的勸說上浪費時間，反而隻是在自掘墳墓而已吧，這種時候不該是互相爭論的場麵，對我們來說，並沒有繼續在此交換意見的時間。
隻是，不論要逃跑也好，要與其對抗也罷，現在都不是停留在同一地點的時候。
「……有話待會再說吧，總之，我們暫且先找個地方躲起來，之後再來思考下一步吧！」
在她還沒做出回答之前我便抓住了瑪蒙的手，朝向家中深處前進。
握住設置在廚房邊的後門的把手，急忙推了開來。
「——比想像中，還要來得快呢。」
推開門扉的瞬間，這道聲音便於耳邊響起。
就在同時，我也注意到了門的前方並不是室外這件事，展現於眼前的，是映照著鮮明的光輝，仿照聖像畫拚製而成的彩色玻璃。
並且，彷佛是在高聲主張著這裏究竟為何處，一個巨大十字架正高掛在我們的麵前。
「教、教會……？這是怎麽一回事……我應該是要走出室外才對……」
「倘若是低級惡魔的話姑且不論，畢竟像你所使役的這般強大的惡魔可是很難對付的呢，所以稍微使用了一點『奇跡』，邀請你們過來了。」
說著這句話的烏列爾，臉上已經不再浮起微笑，白色羽翼有如在進行威嚇一般張開，背對著十字架阻擋在我們的麵前。
當下，我馬上注意到了事情不妙。
隻是個玫瑰念珠就痛苦成那個模樣的瑪蒙，要是被扔進這種地方的話——
「唔咕、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著思考到這裏的同時，瑪蒙發出了一陣悲鳴，頓時抱起自己的雙肩蹲了下來，黑煙開始從她的身體冒出。
從張開翅膀的烏列爾身上，發出了宛若強烈日光一般的光芒，那道光芒藉由教會整體的淨潔空氣所增幅，彷佛是要把瑪蒙給烤焦一樣。
「七大罪之一，掌管『貪欲』的惡魔，瑪蒙……真是個相當適合你的惡魔呢，雖說如此，在這個狀況下她就跟被撈上岸的魚沒有兩樣……隻能痛苦地等待自己的死期。」
烏列爾用著彷佛大勢已定的語氣，確信著自己的勝利以及瑪蒙的消滅。
雖然我想要立刻從門口返回，但是一回過頭出入口卻早已消失，似乎就連帶著瑪蒙逃跑這條路都被她給封鎖住了。
「……瑪蒙，果然還是你一個人先逃走吧，再這樣下去可是會以兩個人一起被解決掉做結的。」
既然逃不掉的話，除了打倒烏列爾突破這裏之外便沒有其他道路，我用力握緊了拳頭，彷佛要在光芒之下將瑪蒙藏起來一般與烏列爾麵對麵。
然而，瑪蒙卻拚命地抓住這麽做的我的衣袖阻止著我。
「你、你這笨蛋，不是說過了嗎……！對方是天使，而且這股靈氣可是大天使才會發出來的東西啊……那不是區區的人類能夠為敵的對手！」
「你看起來不也是不像能夠抗衡的樣子嗎！要是一個弄不好，可是會比我還要先死掉的！」
「已經夠了給吾讓開！」
瑪蒙將我推開之後，朝向烏列爾伸出掌心，在那周圍的空氣頓時變形扭曲，使我理解到她正施展起與以前使用過的層次截然不同的念動力。
「吾再怎麽說也是個惡魔，大惡魔·瑪蒙，再怎麽樣也不會難看到不惜對契約者的願望棄之不顧也要苟活下去的地步！就算是兩敗俱傷，也要將這個天使加以擊退！」
扭曲的空氣形成了一顆人類大小的球體，隨著瑪蒙將手腕向上高舉，以如同炮彈般的氣勢襲向了烏列爾，卷入其中的空氣刮起一陣暴風，麵對這個威力，窺見瑪蒙認真模樣的我滲出了一身冷汗。
然而，烏列爾卻隻是平靜地將她的手向前伸出——
「真是狂妄呢。」
翅膀振了一下，烏列爾的羽翼便被黃金色的火焰所包覆，接著，一道猛烈得足以令瑪蒙放出的空氣彈黯然失色的閃光湍流湧現而出。
瑪蒙的攻擊被這道光芒所吞沒，並且。
「啊————」
站在我麵前的瑪蒙，同樣被吞噬於這道光芒之中，而我的視野，也彷佛像是被塗抹上一層淨白般光亮一片。
在這耀眼光輝之中的僅僅一瞬，我總覺得似乎被誰呼喊了名字，然而在聽清楚那道聲音之前我自身便也被這道光芒的波濤所淹沒。
「瑪蒙—……」
就連自己所發出的聲音，都因為空氣的震動而被整個抹滅、融化。
背部感受到一股強烈的衝擊，我的意識在一瞬之間、中斷掉了。
◇
視線相當朦朧。
短短的一小段時間中，意識呈現了空白。
「唔……痛、唔……」
不知道是不是因為衝擊使得肺部的空氣排了出去，呼吸相當困難，背上感覺到冰冷的大理石觸感，使我瞭解到自己被打倒在地板上。
肌膚感受一陣一陣有如火燒般的炙熱，這股彷佛是被強力過頭的消毒水灑在身上的感覺，肯定是那道光芒的緣故吧。
就連身為人類的我都感到如此難受，身為惡魔的瑪蒙可是受到了直擊，一股不好的預感支配了全身，不知是不是攻擊後的餘波，在視野依然受到那道耀眼光芒所封閉的期間，我拚命地凝望四周想要尋找瑪蒙。
不久，隨著光芒逐漸減弱，從視野當中慢慢浮現出了瑪蒙的身影。
「瑪、瑪蒙！我說，你沒事吧——」
兩眼的焦點，集中於橫躺在地的人影上。
在那裏的，是無力地臥倒在地的瑪蒙身姿。
雖然衣服或肌膚上頭並沒有明顯傷勢，然而在她那苗條纖細的四肢上，卻已經連些許活動的跡象都看不見，瞬間，我感覺到一種如是全身體溫急劇下降般的感受。
「…………喂、喂……」
「沒有用的喔。」
正當我打算奔向瑪蒙身邊的瞬間，烏列爾像是要否決掉這個舉動似地如此宣告。
「她可是正麵曝曬在聖光之下了……理所當然，身為惡魔的生命便已就此停止，靈魂的燃燒已經確認消失，接下來就隻需要等待作為容器的這個肉體腐朽掉而已。」
「…………」
再次拖動於一瞬間停下的雙腳，緩緩朝著瑪蒙接近。
伸出顫抖的手臂，抱起那嬌小纖瘦的軀體，她的身體沒有力氣、也沒有熱度，即使無法違逆重力的四肢任意垂落，仍是輕得令人吃驚。
「吶、吶啊……騙人的吧？快醒來啊……」
搖了搖抱在手中的軀體，關節處就有如斷了吊線的傀儡一般輕輕晃動。
白皙的臉蛋，更加泛自得透明，然而她闔上眼皮的表情，看起來卻漂亮得會讓人誤以為隻是先前於極近距離下所見的睡臉。
「……我不是都叫你起來了嗎……你現在在睡什麽啊……睡眠不足的，可是我耶
……」
由於過於漂亮，卻沒有任何反應，我有種彷佛真的是在抱著人偶一般的錯覺。
能夠像這個樣子流暢地將腦海裏的話說出來，不知道是不是因為我對這個事態並不抱有現實感的關係。
隻是，在我的胸口深處，一點一點地感覺到一股猶如漆黑的泥水沸騰般的感觸。
隨著這滾燙的泥水逐漸煮幹，自身的熱度便越是從觸碰瑪蒙的手臂、疲憊不堪的雙腳前端消散，一股冰冷感從背脊慢慢滲透至頭頂。
「……瑪蒙……」
這種感情究竟叫做什麽，我並不知道。
但是，我的視線很自然地、筆直地緊緊捕捉至烏列爾所在的方向。
對於我的行動，烏列爾毫不掩飾地將失望溶入聲音當中一臉不快地說道。
「真是遺憾，光橋同學……不，光橋誠二，你連從我這邊得到的勸導與說明的機會都加以放棄，舍棄了悔改自新的道路，在那個情況之下的逃亡，無非是對於神的救濟所做出的背德行為。」
烏列爾的聲音，感覺上像是從非常遙遠的地方傳來的。
不過，由於話語的內容本身是直接傳入腦海之中，因此我能夠對她所說的話做出回應。
「說是、救濟嗎？……就是這個？」
「沒錯，人類在過去，受到惡魔的唆使而咬下智慧的蘋果，背叛了神的信賴，盡管如此，而今神明依然愛著墮落至地麵上的人類……即使要動員我們天使，也還是不斷地從想要讓人類墮落的惡魔手中繼續守護著你們。」
「……這家夥，就隻是個喜歡銅鑼燒的笨拙惡魔而已，根本連一件壞事都沒有做過，沒能讓我的金錢增加，就連色色的惡作劇也沒能夠處理得讓我滿意。」
「但是，她卻煽動了守山芹香，喚起品行端正的她心中的欲望，對周遭的同學們也散播了惡魔的餘香，不過藉由對包含她自身在內的全班同學進行『消毒』，我在嚴重事態還沒成形以前便先做好了防範……雖說或多或少，變成了強製幹涉人格的結果就是了。」
「瑪蒙隻是讓芹香變得稍微坦率一點而已！雖然我也不是說很清楚……但是那家夥心裏有著想要做的事、有著想要的東西！室井跟遠藤也是一樣的！就算契機是因為惡魔的力量，但那兩個家夥仍是按照他們自己的想法，過得似乎很幸福的樣子！將他們憑著你的喜好加以洗腦，根本沒有比較好好嗎！」
「那並不是洗腦，我隻是淨化了他們的欲望而已，我不過是將他們順從情欲與衝動的愛欲，引導至基於發自內心的敬愛而生的神之愛罷了。」
「用這種理由來改變那些家夥的想法，把這種事情認定成罪過來傷害瑪蒙，根本就沒有辦法讓人接受吧！」
雖說喉嚨有如灼燒一般炙熱，聲音也開始變得嘶啞，盡管如此我仍是將這些話大聲地喊了出來，「想要這麽做」帶著這份強烈意念的心情，讓我的身體即使是硬來也依然活動了起來。
「就算，瑪蒙對芹香所做的事真的是種罪過，那也應該不是嚴重到需要殺掉她的事……瑪蒙是擁有心的，她是能夠溝通的，就連學習跟反省她也都做得到！而你卻、而你卻、做出這種……」
「……光橋誠二，你似乎是誤解了些什麽……」
烏列爾垂下了睫毛，露出彷佛感到無可救藥般的不悅表情，緩緩地搖了搖頭。
接著，沒有絲毫的猶豫，將猶如刀刃一般的言語朝我刺了過來。
「我根本就不承認惡魔擁有人格之類的事，他們就如同字麵上所寫的，就是邪惡本身，僅會擾亂這個世界秩序的事物，打從一開始就沒有存在的價值。」
「你……你以為你自己是誰啊！」
「並沒有以為自己是誰，不過我們是神明的使者，這個，是神的意誌，因此說是這個世界的意誌我想也是可以的。」
被她過於直接了當地斷言，我不禁說不出話來。
就在這時，烏列爾立即繼續將話接了下去。
「授予人類超越人類應有的力量，毀壞掉理當控製的欲望限製的魔物，他們光是存在，人類便會取得與身份不相稱的力量、忘記自製、擾亂秩序，不論理由如何，在發現名為惡魔的存在的當下就必須將其消滅才行……因為神所創造出來的唯一失敗作，就是名為惡魔的存在。」
「…………就、就因為這樣、」
「然而。」
將打算放聲大喊得我的聲音頂了回來，烏列爾發出一道清澈有力的聲音，那是在上課的時候不論聽了多少次都不會厭倦的、清脆悅耳的聲音。
「然而，我們天使也無法輕易向魔界出手，因此，依據製定好的規則，我們會對現身於人類世界的惡魔進行處分……你應該已經明白了吧？」
不論再怎麽堵住雙耳，那道聲音依然會貫通而至。
正有如從天上下達的宣告一般，烏列爾的話語響徹了整個空間。
「如果說，硬要舉出她除了身為惡魔以外會受到處分的理由的話……就是因為你把她召喚到了人類世界來的緣故。」
「…………啊、啊……」
聽完這句話，我就這麽抱著瑪蒙，宛如下跪般地崩潰了，在我的手臂之中，瑪蒙的身體正一點一點地開始崩解。
驕傲自大的得意微笑、猶如孩子一般繃著臉賭氣、看似悲傷地悶悶不樂、彷佛很開心地露出笑容……接連不斷變化著各式各樣神色表情的瑪蒙。
而那張臉蛋，如今已不再染上任何色彩。
都是因為我把瑪蒙給召喚了出來。
都是因為我沒有多加考慮便讓瑪蒙表現得太過顯眼。
都是因為這個緣故讓烏列爾發現了她，瑪蒙才會——
「……居然會因為惡魔的死而心痛到這種程度，我認為人類也是十分可怕的存在呢。」
一邊這麽說著，烏列爾站到了我的身後。
正如同從遠藤體內將惡魔給強拉出來，吸收掉那增大的欲望時一般，現在開始我也將會被做出相同的事吧。
在這之後不知道我是不是也會被排除掉邪念變成一個僅會去思考「善行」的人呢，搞不好，從我身上將欲望全部吸收掉之後，我便連靈魂什麽的都沒有剩下了也說不定。
這股難以言喻的不安確實地在我的心中萌了芽……然而比起這個，在我體內有著一股更加負麵的情緒如漩渦一般不停打轉。
比起至今為止所感受過的任何負麵想法都還要遠為混濁，盡管如此卻又沉重得無從抵抗的情感。
認清希望、感受欲望、麵對渴望感到煩惱，雖然經曆過這些事情，我卻從未體驗過現在的感受。
恐怕——這種心情就叫做絕望吧。
「好了，就此重獲新生吧，並且這次不要再受到惡魔所欺騙，作為一個正經的人類活下去吧。」
這麽說著，烏列爾將掌心按壓在我的背上。
對我而言，某種決定性的事物即將要就此結束。
我並不清楚，我的腦袋在這個時間點上還正常運作到什麽程度。
但是，下一瞬間，如果要我用一句話來說明眼前所發生的現象——
突然，我的眼前出現了一道黑色的牆壁。
不對，與其說是牆壁，那東西感覺比較像是柵欄，漆黑的靈氣將我跟瑪蒙包圍其中，呈圓柱狀迅速升起。
「……居然是轉移魔法……？怎麽會，居然在這種時間點上……？」
隨著烏列爾驚愕的模樣逐步隱沒，她的聲音也跟著消失到了遠方，而位於這個現象的漩渦之中的我，完全沒有辦法掌握當下的事態。
盡管重力從身體上消失，體驗著輕輕飄浮半空的感受，在
我心中卻沒有比方纔還要更加不安的感覺造訪。
隻是，唯有在手臂中逐漸冰冷的瑪蒙，我仍是緊抱著她不打算放手。
◇
經過些許時間後，重力再一次加諸到了我的身上。
逐漸受到恢複的重力所影響，我拚命支撐著手臂之中無力垂落的瑪蒙身體。
『似乎是成功了呢。』
一道帶有回音的聲音於耳邊響起，接著，包覆我們兩人的靈氣消散開來，視野再一次恢複正常。
「這裏是……」
眼前所出現的風景，並不是烏列爾所在的教會。
飄散著些許黴味的牆壁，因為老舊而開始損壞的書架，以及，無法在喜好上感覺到統一性的無數古書，眼前的場景是對我來說早已見慣了的室內。
「……林檎書店？」
「正是如此，雖說好久沒用，不過魔法有確實發動真是太好了呢。」
不知道是不是因為靈氣消失的關係，這次的聲音並沒有帶著回音。
所以，這道聲音究竟是由誰所發出來的，而今我可以清楚聽得出來。
「…………琉姬、小姐。」
「啊啊，嗯要叫那個名字也是可以啦，不過為了方便傳達現況，就讓我特別用以前的名字來報上名號吧。」
在我眼前，身為書店主人的琉姬小姐正佇立該處。
並不是平常的那身圍裙裝扮。
漆黑的禮服上，以數量多到過剩的皮帶作為裝飾，解開了辮子，猶如烏鴉羽毛般烏黑的長發伸展開來，頭頂上還戴著一個小小的王冠。
另外在她的背上，盡管並不顯眼……但是確實地、能夠確認到一對翅膀。
麵向反覆陷入混亂的我，琉姬小姐她、唯有笑容與平時沒有兩樣地對我說道。
「我的名字是、路西法。」
「——是與你爺爺簽訂契約的、惡魔喔。」