1
就某種意義來說，匡塔·克魯格4wd是與眾不同的車種。
首先，它的尺寸並不尋常。
寬約三公尺以上的它如果行駛在一般道路上，將會塞滿整個車道，以至於無法進入不少狹窄的私人道路。
它的高度差不多跟卡車一樣高，從駕駛座可以看到前方車輛的車頂。
最大攀登角度是四十五度，側麵最大安定傾斜度是四十四度。
它是甚至被形容為「要不是受到樹木阻礙，不然開著它征服索爾帖山山頂也不是不可能」的怪物。
但是克魯格之所以與眾不同的最大理由，是因為它是「市售車種」，它的所有製造規格都符合能夠行駛於國道的最大極限。
就某種意義而言，它對喜愛戶外活動的使用者算是一輛終極車款，全世界現在甚至存在由克魯格係列使用者組成的車隊，也就是所謂的「克魯格俱樂部」。
「它是飛馳的巨獸。」「它是陸上的炮彈。」「它是鋼鐵城。」他們指著匡塔·克魯格這麽說。
這樣的怪物奔馳穿越深夜的街道，低沉的引擎聲簡直像是巨獸的咆哮。
它與眾不同的不光是引擎，就連坐在駕駛座上的男子體型也巨大得異於常人。
站起來的話，他的身高整整有二公尺半。
不光是身高這點異於常人，他的黑色西裝外套、黑色大衣，都因為厚實的胸膛與寬大的肩膀而從內側繃得緊緊的。
擁有壓倒性質量的車主，讓巨大的匡塔，克魯格看起來就像一般的自用車。
本來已經是大型怪物車種的上下內部空間為了配合他的體格，變得更加寬敞—萬向盤則是特別訂製的尺寸，大得像摩托車的輪胎；座位也改裝成既大且薄的規格……簡直是收納巨型體格的空間。
男子抿著嘴唇，與猶如岩石般粗獷的臉龐毫不搭調的可愛眼睛，正盯著前方的路麵。
時間是下午一點多。
「糟糕！」
壯漢將厚實的手伸進方向盤下方。
緊接著，雨刷開始在正前方的擋風玻璃上慢慢左右搖動。
下雨了。
「下雨了呢。」
「真討厭耶……」
喃喃自語的人物將整具身軀埋在壯漢旁邊的副駕駛座上。
是一名嬌小的少女。
她全身裹著黑色連身洋裝與黑色鬥篷，連襪子跟鞋子都是黑色的。
宛若清流般亮麗的長發也是黑色的。
「我討厭下雨。」
唯獨連身洋裝的領口、袖口，以及少女本身的肌膚是白色的。她仿佛一張活生生的黑白照片，綁在胸前的鮮紅色領帶是唯一的色彩。
「是嗎？」
「嗯。」
「這我倒是第一次聽說呢。」
「是嗎？」
兩個人認識至今已經七年了。
對壯漢而言，這些時間並不算漫長。
但是對少女而言，七年比她截至目前為止的人生三分之一還要稍微長一點，在這段期間當中，她從未提起「討厭下雨」這件事。
換句話說，這次是她的初次告白。
「其實我也不是一直都討厭下雨啦。」
少女說的話總是像呢喃般輕柔，卻不可思議地能清楚傳進耳裏。
「隻是偶爾會讓我想起不愉快的回憶而已。」
車子沿著河川往東北走。
市中心的夜景夾著約爾敦河，不斷延伸。
「如果想找人談，隨時可以找我喔。」
他所指的是不愉快的回憶。
「嗯，謝謝你……不過不用了。」
少女如此說道。
她清澈的眼睛望著從副駕駛座的車窗流淌而下的雨滴。
進入富塔塔邦市前，車子往右轉了個大彎。
漆黑的水滿溢於深夜的約爾敦河，幾欲凍結，塞米德大橋橫跨其上。行經大橋後，慢慢能看見位於對岸的「案發現場」燈光。
花不到五分鍾，匡塔·克魯格4wd已經滑進停車場。
他們準備開始工作。
「希望不是很複雜的案子。」
「是啊。」
雖然少女如此表示，不過心裏的想法應該跟壯漢一樣吧。
事情沒那麽簡單，如果把他們找來，通常都不是什麽普通的案子。
「希望不是非常慘不忍睹的案子。」
方向燈「卡嘰卡嘰」的聲音在車內輕輕響著。
2
鮑迪亞飯店是托爾巴斯都內眾多外商投資的連鎖飯店之一，由傑馬尼的汽車廠商鮑迪亞公司所經營。
縱使規模不及帝國飯店，卻仍能在較為便宜的住宿費與高級感之間取得絕妙平衡，稱得上是有些奢華的飯店。
雖然終究隻局限於「有些奢華」的程度。
比方說，如果是第一次約初戀情人過夜，男大學生不需要辛苦打工到快哭出來，便能夠對心上人展現自己帥氣的一麵——它就是這樣的飯店。
電梯門「鈴」一聲地打開。
這裏是一共二十五層的飯店的十八樓。
當他們準備直接進走廊時——
「唔喔！」
壯漢發出驚叫，因為眼前站著一名身穿禮服的女性。
他手上的金屬製琴箱差點撞到她，琴箱的體積幾乎能塞進一位體型嬌小的人物。
「哎呀，真是不好意思……」
「啊，馬納伽警部補！」
「嗯？」
是一張熟悉的臉孔。
可愛的雀斑是同事克絲諾梅·馬尼耶提卡的特征。
「不好意思，我正準備下樓迎接你們……」
「哎呀，不用那麽大費周章啦……」
馬納伽裏亞斯提諾克·拉格·艾迪萊克利亞斯警部補，滿臉困惑地低頭看向克絲諾梅巡官。
「什麽，你是在參加宴會時被叫來執勤的嗎？」
隻見她薄薄的外套底下穿著樸素但很正式的晚禮服。
「不，我是發現死者的人。」
「是你發現的？」
「沒錯，我人剛好在案發現場的隔壁房間。」
「是在宴會進行的時候嗎？」
「不，是喜宴結束後。」
「所以說……」
馬納伽的話還沒說完，一名少女便輕盈地從他的琴箱後方走出來。
克絲諾梅巡官再次敬禮。
「辛苦了，馬奇雅警部！」
不過馬奇雅，瑪提亞警部隻是稍微點頭回應，然後拉著馬納伽的大衣袖口說：
「現場……」
「啊，好，對喔……差點忘了。」
馬納伽的模樣仿佛被孩子責備沒禮貌的父親似的。
「那麽，麻煩你了。」
「別這麽說，請往這邊走。」
兩名精靈課搜查官在克絲諾梅·馬尼耶提卡巡官的引導下，直接前往案發現場。
成為案發現場的客房房門大敞，一名製服警官站在門口守著，專門負責向對這場深夜騷動感興趣的其他房客解釋狀況，有時候還必須視情況驅趕他們。
當三個人走過來，年輕的製服警官馬上向他們敬禮。
「哎呀，真是慘不忍睹……」
窺視房間內部的馬納伽不禁呻吟起來。
當警官已經快七年，與瑪提亞一同被分配到精靈課也快四年了，然而他怎麽樣都無法習慣這一瞬間——抵達殺人現場，初次麵對被害人遺體的那一瞬間。
「真是慘不忍睹……」
他不知不覺地再度重複剛剮
說的話。
這是一間裝漬漂亮的客房，統一以木頭裝潢的室內完全沒有使用任何塑合板，就連麵向走廊的房門也是。雖然內側應該是金屬製的，不過表麵貼上了一層真正的木板。
就連配合走廊設計的腰壁板都跟擺在該處的櫃子、桌子一樣，是真正木製的。
客廳雖然不算寬敞，卻擺放了設計時尚的小型沙發，似乎也不是塑膠皮的。地板上的地毯則是沉穩的棕色。
不過這樣的房間卻沾上了絕對不小於那塊棕色地毯的紅黑色汙漬。
「被害人的身分是？」
針對馬納伽的詢問，馬尼耶提卡打開筆記本，準備回答。
「佐野，康斯坦斯，二十三歲，不過這是從駕照得知的情報，目前尚未確認他的身分。」
馬納伽心想：「盡管如此……」
就算那張駕照是基於某種理由所產生的偽造證件，年齡方麵應該不會有太大的誤差。
畢竟就馬納伽來看，死者非常年輕。
「死因是失血過多，抑或是受傷時休克而導致猝死。」
這是被害人慘遭襲擊後的下場。
死者是一名年輕男性，不曉得受到何種驚嚇，雙眼圓睜，嘴巴也張得非常開。不過他清秀的臉龐看起來十分女性化，發長及肩，再加上身上的肌肉纖細，手腳修長，整體給人曲線玲瓏的印象。
可以說是一名美麗的青年。
這樣的他卻以奇妙的姿勢倒臥在地。
房間的盡頭是自地板延伸至天花板的大型落地窗，正中央有條不鏽鋼製的窗框呈水平方向橫越窗麵，即使形容它是一麵化成厚重玻璃窗的牆壁也不為過。
在室內燈光的照射下，玻璃窗後的無數雨滴轉為銀色，緩緩滑落。
男性倒在玻璃窗前，模樣雖然有些歪斜，但腳部呈現的姿態類似正坐，兩膝似乎靠在玻璃窗上。
他的上半身則在呈現那種姿勢的狀況下整個往正後方傾倒。
手臂自左右往外甩開，睡袍前麵光溜溜一片，露出他毫無贅肉的身形。
他的軀體非常美麗，想必平日應該非常努力地鍛鏈肉體、保持身材。
那副健美的身軀卻受到傷害。
呈現仰臥姿勢的他的右肩附近裂開一道很深的傷口。
自該處流淌而出的鮮血，將睡袍、絨毯及他的身體沾濕。
仔細一看，會發現幾乎呈圓形擴散的血灘隻有一處，同時延伸長約二十公尺的突出部分，看來從肩膀冒出的鮮血噴了如此遠的距離。
正如克絲諾梅巡官所言，大量出血奪走他的性命。
在死者周遭有三名監識人員，一位在幫遺體拍照，剩下兩位則在確認房間裏的指紋與遺留物。
房間並不狹窄，不過擠進馬納伽的巨體後，確實會妨礙監識作業。
馬納伽隻看了現場兩秒，沒辦法再多看下去。
「然後呢？」
馬納伽再次麵向站在身旁的女警。因為他不敢踏入房間，於是待在走廊上。
「你是什麽時候發現他的呢？」
「嗯，正確來說，發現他的人不隻我一個。」
「可以請你說清楚一點嗎？」
克絲諾梅巡官解釋今天是朋友舉行婚禮的日子，她在婚禮上與懷念的舊友重逢。
喜宴結束後，兩人相約續攤喝酒，之後移動到友人投宿的這家飯店，卻遇上這樁案子。
朋友在窗外發現異狀，於是打電話到隔壁警告對方，克絲諾梅巡官則親自造訪隔壁房間。
結果一名中年男性從房內衝出來。
「中年男性……還有其他人嗎？」
其他隻剩下被害人。
「現在請他在樓下會客室等候。」
春日·丹凱特是衝出來的中年男子姓名。
「所以他有看到嫌犯羅？」
「這點無法確定。」
「嗯？」
「他沒有說……應該說是什麽都沒說，名字及住址是從飯店的住宿紀錄確認的，至於本人根本沒有說出任何一句話。」
「是因為情緒仍處於慌亂狀態嗎？」
「他從頭到尾都堅持自己『什麽都不知道』……」
「什麽意思？」
「嗨！」
其中一名監識人員忽然朝他們出聲。
蹲在遺體旁、主要負責拍攝傷口照片的他之所以身穿藏青色製服，頭戴藏青色製服帽，為的是不讓自己的毛發掉落在案發現場。
即使到了冬天也不會變白的黝黑臉龐，正掛著滿滿的笑容。
「結束羅！借我過一下吧。」
轟·亞羅薩魯斯是在這一行幹了二十六年的監識老手。
幾乎要將門口塞滿的馬納伽來到走廊上，轟與他的部下也一一離開房間。
隻見年輕監識人員提著大小約同於便當盒的銀色箱子，裏麵擺滿一整套監識工具。
「我們會馬上回來回收遺體跟遺留物的。」
「咦，不現在進行嗎？」
「因為血流太多了。再加上有既定的步驟，必須照步驟走。」
天啊……
「我先聲明，千萬不要擅自移動死者喔。」
轟監識主任一邊看著馬納伽與瑪提亞的臉，一邊如此表示。
「至於指紋因為已經采集完成，所以觸摸屍體倒是沒問題……萬事拜托了！」
「知道了，你們辛苦了。」
「嘿！」
眼尾笑紋皺得更深的轟笑了起來：
「我還沒老到才做這點工作就喊累喔。」
馬納伽目送監識課人員離開。
「那麽……」
回過頭時，馬納伽發現瑪提亞已經進入案發現場，於是連忙追上去。
沒多久便能聞到濃濃的血腥味，煙味似乎夾雜於其中。
現場已經以白色細膠帶貼在地毯上，將遺體框起來。
用來記錄遺留物位置、標上連續號碼的卡片散落於地，張數少到算得出來。
站在遺體旁邊的瑪提亞低頭看向裸身且動也不動的被害人。
室內擺設一絲不亂得讓人感到訝異。位於沙發前的茶幾擺著兩個杯子，裏麵隻有積存於底部的黑色汙漬。
煙灰缸中有根雪茄，大約隻有原本的一半長度。除此之外還有三根香煙，煙灰缸裏同時積了不少煙灰。
初步推估他們應該在這裏坐了約三十分鍾，還稍微聊了一下天。
沒有任何疑點……如果撇開唯一的疑問。
「克絲諾梅。」
「是！」站在馬納伽後方的克絲諾梅巡官做出回應。
「有女性嗎？」
「咦？」
「你看這個。」
馬納伽指向煙灰缸中的三根香煙，隻見三個濾嘴上都沾有淡淡的粉紅色口紅印。
馬尼耶提卡的表情一時僵住。
「啊，不曉得……我沒注意到。」
「會不會躲在房裏呢？」
然後趁馬尼耶提卡帶春日，丹凱特到安全場所時，偷偷離開現場。這種事情並非不可能。
「真的非常抱歉，我沒有徹底確認室內的每個角落……」
「哎呀，不要自責啦！確保民眾安全是很重要的任務呢。」
盡管馬納伽這麽安慰她，馬尼耶提卡遺是非常沮喪。
因為受到罪惡感苛責，覺得自己好像在欺負對方的馬納伽於是轉而出聲呼喚瑪提亞。
「結果怎麽樣？」
他從房間正中央……剛好是沙發旁邊的位置叫她。
然而因為視野依然無法避開
遺體，逼不得已的他隻好盯著瑪提亞，而非遺體。
「沒什麽進一步的發現……」
這是瑪提亞的回答。
的確，遺體與房間都沒有打鬥的痕跡，被害人卻出現出血大量的傷口，並呈現奇怪姿勢倒下。
房間狀況暗示的事實也是如此。
於是瑪提亞回頭看向隔壁房間，隻見房門大敞。
少女像是受到吸引似地移動，動作輕盈地繞過遺體與血灘，直盯敞開的房門。
馬納伽也尾隨在後。
該處是寢室。令人意外的是，裏麵的空間看起來較客廳稍大。
盡管基本裝潢大致相同，不過這裏的照明是玻璃製的水晶燈，還擺了衣櫃。
遮光窗簾稍微拉開了一點點，隱約看得見緊閉的窗戶。
房間角落的椅子上則散置著脫下的衣服……西裝應該是被害人的吧？
但是……
「我還是覺得當時有女人在耶……」
馬納伽邊說邊拎著大紅色的女用禮服。
「她到底跑到哪裏去了呢？」
地板上也有脫下來的鮮紅色高跟鞋。
「難道她是光溜溜地離開的嗎？」
仔細一看，疊在西裝外套上的是鮮紅色的內褲與胸罩。
「真的很離奇耶……」
但是——
「嗯，是啊。」
瑪提亞似乎對這些物品沒有興趣。她繞到床邊，這次是在確認窗戶。
似乎沒開，或許是因為房間位於高樓層，基於安全問題而被「封死」了。
最後，瑪提亞環顧整間寢室，床頭櫃與牆邊的衣櫃似乎沒有引起她的注意。
也就是說——毫無線索。
再度走回遺體旁的瑪提亞最後又環顧了一次房間。
自地板延伸至天花板的大型落地窗仍舊是關著的，應該跟寢室一樣設計成打不開的構造。
馬納伽一邊望著少女的舉動，一邊終於對案子有了初步的了解。
處於密室狀態的房間裏起碼待了三個人。
分別是佐野·康斯坦斯、春日·丹凱特，以及一名女性。
雖然不清楚他們的身分、來曆與關係，總之當三個人待在房內時，窗外似乎存在著什麽。
然後佐野·康斯坦斯遭到殺害，該名女性則消失無蹤……
「瑪提亞。」
聽到馬納伽呼喚自己，少女回過頭。站在窗邊的她一直盯著窗外。
「嗯。」
她回頭並點頭回應。
「沒問題。」
「你們要與目擊者見麵嗎？」
馬尼耶提卡指的是春日·丹凱特。
根據她的說法，對方在被害人遭到殺害的瞬間同樣待在這間房間內；也就是說，他稱得上是現階段最重要的參考證人之一。
「聽說他在樓下的會客室？」
「是的，我請他在那裏等候。」
「那麽，你的朋友呢？」
馬尼耶提卡回答：「她在隔壁房間待命。」
「你沒讓她看過案發現場吧？」
「我沒讓她看……啊，不過這是一樁凶殺案的事……」
馬尼耶提卡已經如實地告訴對方了。
「真的非常抱歉。」
盡管現階段並沒有將她朋友視為嫌疑犯的理由，不過對方身為「距離案發現場很近的人物」也是事實。
當她跟與被害人同房的人物通話時，事件可以說是處於進行式。
實際上，如果可以的話，希望不要讓她得知任何情報，目的是避免讓她產生先人為主的觀念，動搖記憶。
不過——
「哎呀，我覺得你做了很好的判斷。」
就某種意義而言，這也是沒辦法的事，畢竟克絲諾梅巡官必須獨自保護春日·丹凱特，還得確認案發現場。
考量到迅速性，將報警這件事交給她的朋友反而是正確的判斷，即使在當下透露部分案情讓對方知道也無可厚非。
「既然在隔壁……」
馬納伽如此說道：
「先過去見個麵吧。」
他指的是跟克絲諾梅·馬尼耶提卡的朋友見麵。
敲了敲案發現場隔壁房門的是馬尼耶提卡。
尤提妮·菲梅拉，迪奧尼真的按照她的吩咐待在房間裏——也就是位於案發現場隔壁的一八七號房。
走進房間後，瑪提亞立刻觀察了一下裏麵的狀況。與隔壁房間……也就是成為案發現場的客房比起來，它的構造仿佛翻轉過來一般。
不同的是，從這裏比隔壁房間更能清楚地看見克什萊特自然公園。
眾人彼此握手，相互勸坐。
尤提妮馬上端上足夠的咖啡杯數，看來應該是事前準備好的。
「我就開門見山地直說了……」
馬納伽率先說道。
與瑪提亞坐在一起的他隔著茶幾，凝視坐在正對麵的尤提妮。
「能否請你盡可能地回想當時的狀況，同時盡量解釋得詳細一點呢？」
尤提妮一度回頭瞄向坐在隔壁的馬尼耶提卡。
「那是……」
仿佛在提醒自己謹言慎行似的她，開始慢慢敘述。
時間接近午夜零時，她發現窗外好像有東西在動，一切就是從那時候開始的。
「它的動作很迅速，看不出來是什麽……」
它看起來似乎位於隔壁房間的窗外，對麵大樓的玻璃窗則像鏡子般地倒映出他的模樣。
「我猜應該是精靈吧。」
不過尤提妮隨即補上一句：「但是我無法確定。」
倘若同樣身為精靈，當然能夠互相感應到對方的存在。雖然程度會視雙方的距離跟「力量」而所有不同，然而如果像是隔壁房間窗戶這樣的近距離，通常是能夠辨別出看得見的物體是否為精靈的。
但是——
「我猜應該是保全設備的關係。」
此時幫她解圍的是馬尼耶提卡。
「因為這家飯店針對精靈的保全設備非常完備。」
「連窗戶也有嗎？」
「是的，裏麵都夾帶了精靈文字。」
那是人類限製精靈行動的少數方法之一。
據說它是精靈使用的古代文字，每個文字都有著正方形的輪廓，還有仿佛迷宮般的組合。隻要從那些文字當中挑出特定的文字與特定的組合排列，便能幹擾精靈的「力量」……甚至可以視情況幹擾精靈本身。
窗戶上施加的正是運用精靈文字的保全措施。
乍看之下，它隻是透明的玻璃窗，實際上卻有三重構造，兩塊玻璃之間夾了一塊經過特殊加工的玻璃。保全玻璃上麵刻有阻止精靈接觸與穿透的精靈文字，是十分稀鬆平常的現象。
肉眼也能透過光線強弱的折射而看見那些文字。
根據克絲諾梅巡官的說法，這家飯店的玻璃窗就是這樣的規格。
「原來如此，所以或許連對方的存在跡象都感應不到呢……」
馬納伽邊說邊環顧房間。
「這麽說來，難不成這間房間也有？」
「是的，好像是這樣沒錯。」
說話的是尤提妮。
「似乎是相當強力的排列組合。飯店方麵甚至交代『萬一壁紙或地板出現剝落的狀況，請絕對不要觸碰它』。」
聽說在登記入住時，飯店便曾經如此叮嚀，甚至連飯店指南上也有用紅色字體注明「請精靈房客注意」的警示。
瑪提亞突然想起雷歐說過的話。
——我很懷疑人類真
的有把精靈當做「好鄰居」嗎……
「不過，應該沒有人會想試試看吧。」
「這還用說嗎？一定很痛吧……」
笑著表示的尤提妮聽到馬納伽的回答，訝異地瞪大眼睛。
「你有經驗嗎？」
「有啊。」
回答的馬納伽不好意思地抓頭。
「畢竟我從事這種工作，所以有過好幾次經驗……甚至有同事的指尖被轟掉呢！」
他指的是同屬精靈課的夏德亞尼巡查部長。
由於該精靈文字好像是能幹擾能量構造的強烈排列組合，為了讓指尖複原，必須暫時解除全身的物質化，然後重新構築「肉體」。
「不過……」
馬納伽繼續以發自丹田的聲音說：
「就算是精靈，也有害群之馬喔。」
這點亦是事實，因此才會有精靈課搜查官的存在。
「所以，結果對方究竟是什麽呢？」
馬納伽問道。
「我不知道。」
美麗的精靈搖頭回答：
「我隻看到隔壁房間的窗戶附近似乎有什麽東西。」
「看起來長什麽樣呢？」
「不知道，不過……應該不是弗馬奴比克精靈。」
那是分類精靈的一種用語，指的是擬人程度——也就是長得多像人類。所謂的弗馬奴比克是隻要隱藏翅膀便跟人類沒什麽區別的精靈。
也就是說——
「如果對方是精靈，我覺得應該是利坎特拉或貝魯斯特。」
貝魯斯特的擬人程度很淺，幾乎呈現鳥獸的模樣；利坎特拉則是半人半獸，模樣介於貝魯斯特與弗馬奴比克之間。當然，擬人程度越淺，該枝族的模樣就越多樣化。
這樣的回答同時表示尤提妮「連形狀都無法確定」。
「是因為速度太快的關係嗎？」
「或許吧，總之我連輪廓都不是很清楚。」
「當時還沒下雨，對吧？」
「是的。」
但是她依然沒有看得很清楚，隻是確定窗戶外麵好像有什麽東西，如此而已。
「於是你打電話到隔壁房間？」
「是的。」
「號碼幾號？」
「你說電話號碼嗎？」
「是的，你知道隔壁房間的電話號碼啊？」
「那個……」
尤提妮露出苦笑：
「我隻是按了隔壁房間的號碼而已。」
「隻按那個號碼就能通嗎？」
馬納伽訝異地瞪大眼睛，露出初聞此事的模樣。
盡管他有時博學多聞到連瑪提亞都嚇一跳，有時卻不知道大家認為應該是常識的事情。話說回來，第一次見麵時，他曾說「對這邊的世界並不熟悉」。精靈所說「這邊」，指的是所謂「人類社會」。
聽到這句話時，瑪提亞總覺得有點寂寞……
「飯店客房的電話原則上是內線電話。」
這是尤提妮所做的說明。
「有點像是室內擺了一堆子機。雖然是房間號碼，卻也是每個房間的內線電話號碼。」
「也就是說無法撥打外線羅？」
「不。」
她笑著說道：
「還是可以喔！如果想要撥打外線，必須在電話號碼前麵再按一個號碼，通常是『9』或『8』，不過也有其他號碼。」
「這樣啊……」
馬納伽厚實的手「啪」地往猶如岩石般的額頭一拍。
「原來如此！這樣很方便呢。」
「是啊。」
「所以你按了房間的號碼，電話便轉接到該號碼的房間。」
「是的。」
「這樣啊，好厲害……」
連馬尼耶提卡都露出有些不知所措的笑容。
就在此時——
「結果隔壁的房客立刻接起電話？」
話題突然再度被拉回來。
「啊，是的，沒錯。」
尤提妮，菲梅拉，迪奧尼的眼睛眨呀眨的。
「可以說是馬上……呃……電話大概響了兩三回……應該吧？」
「你說了什麽？」
「我嗎？」
「沒錯，我指的是你。」
「呃……『喂喂』……」
說完後，尤提妮忽然回過神來，對自己的發言感到苦笑。
「對不起，因為是電話，我一開始通常都會說『喂喂』……」
不過馬納伽對於這些話依然給予正麵回應：
「別這麽說，如果你能盡力回想起正確的線索，對我們有極大的幫助，搞不好會是暗示什麽事情的關鍵喔！」
「是嗎？既然你這麽說的話……」
「然後呢？你是怎麽跟對方說的？」
「啊，是的。」
尤提妮望著天花板，拚命回溯記憶。
整整過了七秒鍾後，她才終於開口：
「『不好意思，打擾您休息，我是隔壁房間的房客。』」
「你是那麽說的？」
「是的，我記得大概講了這樣的話。」
「所以你一開始有先報上自己的名字？」
「啊，沒有，是對方開口詢問，我才報上姓名的，因為他叫我告訴他名字……」
於是她報了自己的姓名。
——我叫尤提妮，菲梅拉·迪奧尼。
「不過……我可能在這之前就已經告訴他『窗外好像有什麽東西』了。」
「在對方叫你報上姓名前就先說了？」
「是的……對不起，我記得不是很清楚……」
「別這麽說，沒關係的！你隻要提出自己想得出來的部分就好。」
一點都沒錯，從這些證詞中挖掘出真相，則是我們的工作。
「對方有報上他的姓名嗎？」
沒錯，就像這樣。
「啊……不……我沒印象。」
「你不記得了嗎？」
「對不起。」
「不，沒關係，總之你跟對方說『在窗外看見了什麽』，對吧？」
「是的，我還說了『請您確認一下』……」
「確認？」
「是的，希望對方能夠確認一下那究竟是什麽……應該說，如果處於一無所知的狀態，反而比較危險。」
「原來如此。」
尤提妮繼續表示：
「可是通話突然中斷了。」
「斷掉了嗎？」
「該怎麽說呢，有點像是對方的聲音突然『噗滋』斷掉的感覺……」
「掛斷的時候，對方曾經說了什麽嗎？」
「他一直說『不要對我說這些莫名其妙的事情』。」
「於是通話斷掉了？」
「是的。然後我開始感到不安，認為應該發生了什麽事……」
於是尤提妮拚命喊叫對方。
喂喂！發生了什麽事？你沒事吧？
「我要補充。」
微微舉手的是馬尼耶提卡。
「我因為聽到她說的那些話而衝出房間。」
「衝到隔壁房間嗎？」
「沒錯，因為考慮到當下可能遭遇到緊急狀況。」
雖然不知道算不算適當的判斷，但是以警官的立場來思考的話，這樣的舉動可以說是理所當然的。
就像今年夏天，瑪提亞在宴會會場聽到慘叫聲時所做的反應。
「然後……」
尤提妮再次將視線挪至天花板，隨即卻往下移。
「抱歉，我沒
什麽印象了。」
總之，她隻記得自己說了「窗外好像有什麽東西」、記得自己似乎曾經說了什麽話，以及「雙方的對話並不是很順暢」的這件事。
「那個……電話難道有問題嗎？」
「我不太清楚。」
不過當尤提妮回過神後，發現自己正拚命呼喚對方。
「事態確實不尋常，卻不知道發生了什麽事……」
然後從話筒傳來熟悉的聲音。
喂喂，尤提妮？
……是馬尼耶提卡。
「是嗎？」
克絲諾梅·馬尼耶提卡巡官對馬納伽點點頭：
「是的，我後來接過電話。」
「電話在哪裏？」
「被那名男性拿在手上。」
「他正在跟尤提妮小姐通話嗎？」
「沒有……」
稍微思考了一下後，馬尼耶提卡回答：
「應該說他左右兩手各拿著話筒跟話機，呈現垂放在身體兩側的狀態，並沒有把手舉起來。」
尤提妮突然回頭看向馬尼耶提卡，仿佛從友人的言詞中感受到某種不尋常的氣息。
「你是在什麽時候察覺到尤提妮小姐的聲音的？確認被害人的狀況以前？還是之後？」
「是之後的事。遺體……啊，嚴格來說，我並沒有確認對方是生是死，總之是在確認有男性倒在窗邊以後注意到的。」
馬尼耶提卡當時才發現話筒傳來尤提妮的聲音，然後接過話筒回應。
「我是這麽說的——『馬上掛斷這通電話，立刻報警……發生凶殺案了喔！』」
「她是這麽說的嗎？」
這次換站在馬尼耶提卡身旁的尤提妮點頭回應。然後——
「請問……」
尤提妮畏首畏尾地開口：
「那名男性死亡了吧？」
她的眼神逡巡在眼前的兩名搜查官之間，瑪提亞立刻明白她為什麽會這麽問——因為沒有人告知她詳細的調查結果。
不過這也就表示克絲諾梅，馬尼耶提卡巡官是一位優秀的警察人員。盡管對方是自己的朋友，她仍然注意到在承辦搜查官抵達之前，不能透露任何多餘的情報給旁人。
因為尤提妮，菲梅拉·迪奧尼是重要的參考證人。
「是的，一點也沒錯。」
馬納伽沮喪地歎了一口大大的氣，如此表示。
「就在你打電話到隔壁房間的時候，對方房裏的一名年輕男性遭到殺害。」
尤提妮瞪大眼睛，露出驚愕的表情。
「年輕男性……」
她一時欲言又止，接下來的話聽起來則仿佛從喉嚨深處硬擠出來似的。
「這是怎麽回事？」
就在此時，一個念頭瞬間閃過瑪提亞的腦海。
那是記憶的閃光。
緊鎖眉頭、姣好麵容蒙上一層烏雲的尤提妮背後的飯店房間景象，與其他光景重疊在一塊。
然後——
仿佛慘叫的……
那道聲音。
等一下！
不可以離開！
繼續留在這裏！
「喂！」
既粗獷又低沉、發自丹田的聲音將她拉回現實世界。
「……咦？」
真的隻是一瞬間，短暫得連瑪提亞自己都無法理解剛剛看到的景象究竟是什麽。
總覺得自己在那一瞬間被拉到其他場所……某個空間……某個不知是何處的地方。
那是什麽？剛剛的是什麽？自己居然看到了不想看到的景象……
瑪提亞動搖了，不過隻有一個人察覺到她內心的動搖。
「怎麽了？」
是馬納伽。
「不。」
瑪提亞搖頭回答，同時訝異自己居然有辦法回答。
「沒什麽。」
我在說謊。
但是當下隻有「我對馬納伽說謊了」這個小小的罪惡感閃過瑪提亞的內心。
其實瑪提亞同時欺騙了另一個人，當她察覺到這個事實時，已經是兩天後了。
3
克絲諾梅·馬尼耶提卡顯得十分緊張。
由於他們把自己當成朋友對待，讓她差點忘記一件事。
也就是這兩人在警界是「傳說中的存在」這個事實。
但是像這樣一起站在刑案的搜查現場，她忽然對這點產生壓倒性的實際體會。
馬奇雅·瑪提亞警部，以及馬納伽裏亞斯提諾克·拉格·艾迪萊克利亞斯警部補……如今這兩人正站在她的背後。
電梯裏的空間照理說非常寬敞，但是馬尼耶提卡的背部所感受到的壓迫感，絕非僅來自於馬納伽高大的巨體。
「我從以前就覺得很不可思議。」
當電梯過了六樓時，一道粗獷的聲音忽然這麽表示。雖然馬納伽已經壓低音量，嗓音卻依然渾厚無比。
「什麽事？」
回答的馬尼耶提卡也將聲音壓低。
「為什麽大家在搭乘電梯時都會壓低說話的聲音呢？」
「咦？」
聽到這個奇怪的問題，馬尼耶提卡不禁回頭看向對方，幾乎呈現仰望正上方的姿勢。
隻見馬納伽的頭快抵到電梯頂部，視線跟電梯門上方的樓層燈號一樣高。
她原本以為對方在開玩笑，想不到他居然很認真地凝視樓層燈號。
「不是……因為我從以前就覺得很奇怪……」
「會不會是因為氣氛變得非常安靜的關係？」
「不過……就算壓低聲音，旁人還是會聽到談話內容吧？所以為什麽非得壓低聲音不可呢……」
經他這麽一說——
「的確沒錯，怎麽會這樣呢？」
「好不可思議喔……」
「的確很不可思議。」
之後，馬納伽沒有再開口。
咦，對話就這麽結束了？
沒多久，「鈴！」發出輕快鈴聲的電梯門緩緩開啟，一行人抵達一樓。
就在此時——
「等等，給我等一下！」
一陣喊叫聲傳來，最先做出反應的是站在背後的馬納伽。
「抱歉。」
他一邊說著，一邊穿越馬尼耶提卡的身旁，產生了一陣如字麵意義所示的巨大黑色旋風，披在禮服上的大衣受到馬納伽往前衝的動作影響而瞬間掀起。
正當馬尼耶提卡的腦海中浮現「啊！」這句話時，馬納伽已經拐進通道轉角，不見蹤影了。
緊接著——
「我們走吧。」
作勢向前衝的瑪提亞緊追在後。
「啊，是！」
愣在原地的馬尼耶提卡好不容易回過神來。
但是——好快！
嬌小的瑪提亞朝大廳跑去，馬尼耶提卡與她的距離不斷拉大。就算自己沒有穿高跟鞋，對方的速度依然快得驚人。
結果，當馬尼耶提卡抵達大廳的時候，少女早就追上她的夥伴了。
製服警官正站在他們旁邊提出說明，看起來十分焦慮，同時露出些許屈辱的表情。
「參考證人好像逃走了……」
馬納伽對好不容易追上來的馬尼耶提卡如此表示。
「真的非常抱歉！」
警官的表情一陣抽搐。
「我萬萬沒想到穿著睡袍跟拖鞋的他會逃走……」
聽說春日·丹凱特要求「讓我上個廁所」。
警方當然不可能讓他單獨前往，派人跟在他的身旁，先行進入廁所的春日·丹凱特
卻將警官關在門外。
警官當然要求他把門打開，沒想到一切都是圈套。
結果警官的額頭撞到突然打開的門，整個人栽倒在地。
「那麽，他跑到哪裏去了？」
「我不知道。」
從出入口衝出去的警官完全追丟對方，於是馬納伽及瑪提亞也跟著跑過來。
「哎呀，他跑出飯店了嗎？」
「……是的。」
「現在怎麽辦？」
壯漢征求意見的對象是嬌小的警部，少女稍微想了一下，然後回頭對警官說：
「參考人是獨自待在會客室的嗎？」
「咦……啊，是的，我則在外麵守著。」
「會客室裏沒有窗戶吧？」
「是的，我記得……對，沒錯，沒有窗戶。」
然後少女抬頭看著馬納伽的巨體說：
「我想應該沒問題。」
話一說完，她便穿越大片的玻璃自動門，往外走去。馬納伽警部補、克絲諾梅巡官及製服警官則尾隨在後。
快步前進的瑪提亞直接橫越位於車陣當中的斑馬線，朝飯店用地外移動。最後，來到大馬路的她一麵環顧四方，一麵指著左邊說：
「找到了！」
果真如她所言，在通往停車場的引道附近站著一位受到室外燈照射的人物。
雖然彼此的距離大約有一百公尺左右，但那身奇裝異服——睡袍、打赤腳穿拖鞋——是不可能認錯的。
「確認無誤，對方是春日·丹凱特先生沒錯。」
馬尼耶提卡報告的對象是瑪提亞。
但是——
「喂，站住！」
警官忽然邊喊邊往前跑，看來是想彌補自己製造的紕漏。
不過——
「真是的……」
想掩麵的人不隻是馬納伽，因為嚇了一跳而回頭張望的春日·丹凱特開始背對他們往前跑。
「你跟馬尼在這裏等。」
「嗯。」
馬納伽的巨體再次動了起來，猶如一陣黑色疾風，動作輕決得讓人感受不到應當存在的質量，輕輕鬆鬆追過跑在前方三十公尺的警官。
「喂——請等一下！」
發自丹田的渾厚嗓音讓春日·丹凱特不禁回頭一望。
不難了解他為什麽會嚇到臉部表情抽搐，畢竟身高二公尺半的巨體正以如火車般的氣勢追上來。
睡袍男突然變更逃亡路線，橫越通道往相反方向跑去，灌木叢與高約一公尺的水泥圍牆後方是約爾敦河。
「啊，喂，不行那樣！」
馬納伽加快速度。
「那麽做的話會沒命喔！」
但是春日·丹凱特為了逃離逼近的巨體，寧願選擇在寒冬中遊泳。
「啊啊！」
馬尼耶提卡不由得大叫，因為男子站在一公尺高的水泥牆上，下方則是冰冷得會讓人凍僵的河流。
「放心。」
當瑪提亞如此輕聲表示的一瞬間，男子往下跳了。
接下發生的事情，馬尼耶提卡隻覺得是奇跡。
當春日·丹凱特跳河時，馬納伽照理說應該還在距離二十公尺的後方，黑色巨體卻在瞬間拉近這二十公尺的距離。
「唔喔！」
一切隨著他粗獷的喊聲落幕。
睡袍男沒有溺死，也沒有凍死，甚至連碰到水都沒有。
由於馬納伽剛好抓住睡袍後方的領子，春日·丹凱特因此懸空，整個人位於單腳踩在水泥圍牆上、上半身同時傾倒的壯漢拚命往前伸的手臂前方。
「放開我！」
於懸空的狀態下被帶回飯店的途中，男子不斷大叫：
「你這家夥放開我！否則我告你！」
「啊……勸你還是不要那麽做比較好喔，因為你的行為已經構成妨礙公務了，再加上對警官動粗……」
馬納伽卻正經八百地回答他，並逐漸逼近。
「不好意思……」
後來讓男子閉嘴的是輕輕開口表示的瑪提亞。
「勸你遮一下比較好。」
「什麽？」
因為被馬納伽往上拉起來，男子的睡袍非常淩亂，腰部以下甚至因為奔跑的關係而左右敞開。
「喔唰！」
被吊在半空中的男子連忙把淩亂的睡袍整理好。
「幫我叫律師！」
然後再次大喊：
「在律師抵達以前，我是一句話都不會說的！」
春日·丹凱特的睡袍底下沒有穿內衣褲。
就某種意義來說，匡塔·克魯格4wd是與眾不同的車種。
首先，它的尺寸並不尋常。
寬約三公尺以上的它如果行駛在一般道路上，將會塞滿整個車道，以至於無法進入不少狹窄的私人道路。
它的高度差不多跟卡車一樣高，從駕駛座可以看到前方車輛的車頂。
最大攀登角度是四十五度，側麵最大安定傾斜度是四十四度。
它是甚至被形容為「要不是受到樹木阻礙，不然開著它征服索爾帖山山頂也不是不可能」的怪物。
但是克魯格之所以與眾不同的最大理由，是因為它是「市售車種」，它的所有製造規格都符合能夠行駛於國道的最大極限。
就某種意義而言，它對喜愛戶外活動的使用者算是一輛終極車款，全世界現在甚至存在由克魯格係列使用者組成的車隊，也就是所謂的「克魯格俱樂部」。
「它是飛馳的巨獸。」「它是陸上的炮彈。」「它是鋼鐵城。」他們指著匡塔·克魯格這麽說。
這樣的怪物奔馳穿越深夜的街道，低沉的引擎聲簡直像是巨獸的咆哮。
它與眾不同的不光是引擎，就連坐在駕駛座上的男子體型也巨大得異於常人。
站起來的話，他的身高整整有二公尺半。
不光是身高這點異於常人，他的黑色西裝外套、黑色大衣，都因為厚實的胸膛與寬大的肩膀而從內側繃得緊緊的。
擁有壓倒性質量的車主，讓巨大的匡塔，克魯格看起來就像一般的自用車。
本來已經是大型怪物車種的上下內部空間為了配合他的體格，變得更加寬敞—萬向盤則是特別訂製的尺寸，大得像摩托車的輪胎；座位也改裝成既大且薄的規格……簡直是收納巨型體格的空間。
男子抿著嘴唇，與猶如岩石般粗獷的臉龐毫不搭調的可愛眼睛，正盯著前方的路麵。
時間是下午一點多。
「糟糕！」
壯漢將厚實的手伸進方向盤下方。
緊接著，雨刷開始在正前方的擋風玻璃上慢慢左右搖動。
下雨了。
「下雨了呢。」
「真討厭耶……」
喃喃自語的人物將整具身軀埋在壯漢旁邊的副駕駛座上。
是一名嬌小的少女。
她全身裹著黑色連身洋裝與黑色鬥篷，連襪子跟鞋子都是黑色的。
宛若清流般亮麗的長發也是黑色的。
「我討厭下雨。」
唯獨連身洋裝的領口、袖口，以及少女本身的肌膚是白色的。她仿佛一張活生生的黑白照片，綁在胸前的鮮紅色領帶是唯一的色彩。
「是嗎？」
「嗯。」
「這我倒是第一次聽說呢。」
「是嗎？」
兩個人認識至今已經七年了。
對壯漢而言，這些時間並不算漫長。
但是對少女而言，七年比她截至目前為止的人生三分之一還要稍微長一點，在這段期間當中，她從未提起「討厭下雨」這件事。
換句話說，這次是她的初次告白。
「其實我也不是一直都討厭下雨啦。」
少女說的話總是像呢喃般輕柔，卻不可思議地能清楚傳進耳裏。
「隻是偶爾會讓我想起不愉快的回憶而已。」
車子沿著河川往東北走。
市中心的夜景夾著約爾敦河，不斷延伸。
「如果想找人談，隨時可以找我喔。」
他所指的是不愉快的回憶。
「嗯，謝謝你……不過不用了。」
少女如此說道。
她清澈的眼睛望著從副駕駛座的車窗流淌而下的雨滴。
進入富塔塔邦市前，車子往右轉了個大彎。
漆黑的水滿溢於深夜的約爾敦河，幾欲凍結，塞米德大橋橫跨其上。行經大橋後，慢慢能看見位於對岸的「案發現場」燈光。
花不到五分鍾，匡塔·克魯格4wd已經滑進停車場。
他們準備開始工作。
「希望不是很複雜的案子。」
「是啊。」
雖然少女如此表示，不過心裏的想法應該跟壯漢一樣吧。
事情沒那麽簡單，如果把他們找來，通常都不是什麽普通的案子。
「希望不是非常慘不忍睹的案子。」
方向燈「卡嘰卡嘰」的聲音在車內輕輕響著。
2
鮑迪亞飯店是托爾巴斯都內眾多外商投資的連鎖飯店之一，由傑馬尼的汽車廠商鮑迪亞公司所經營。
縱使規模不及帝國飯店，卻仍能在較為便宜的住宿費與高級感之間取得絕妙平衡，稱得上是有些奢華的飯店。
雖然終究隻局限於「有些奢華」的程度。
比方說，如果是第一次約初戀情人過夜，男大學生不需要辛苦打工到快哭出來，便能夠對心上人展現自己帥氣的一麵——它就是這樣的飯店。
電梯門「鈴」一聲地打開。
這裏是一共二十五層的飯店的十八樓。
當他們準備直接進走廊時——
「唔喔！」
壯漢發出驚叫，因為眼前站著一名身穿禮服的女性。
他手上的金屬製琴箱差點撞到她，琴箱的體積幾乎能塞進一位體型嬌小的人物。
「哎呀，真是不好意思……」
「啊，馬納伽警部補！」
「嗯？」
是一張熟悉的臉孔。
可愛的雀斑是同事克絲諾梅·馬尼耶提卡的特征。
「不好意思，我正準備下樓迎接你們……」
「哎呀，不用那麽大費周章啦……」
馬納伽裏亞斯提諾克·拉格·艾迪萊克利亞斯警部補，滿臉困惑地低頭看向克絲諾梅巡官。
「什麽，你是在參加宴會時被叫來執勤的嗎？」
隻見她薄薄的外套底下穿著樸素但很正式的晚禮服。
「不，我是發現死者的人。」
「是你發現的？」
「沒錯，我人剛好在案發現場的隔壁房間。」
「是在宴會進行的時候嗎？」
「不，是喜宴結束後。」
「所以說……」
馬納伽的話還沒說完，一名少女便輕盈地從他的琴箱後方走出來。
克絲諾梅巡官再次敬禮。
「辛苦了，馬奇雅警部！」
不過馬奇雅，瑪提亞警部隻是稍微點頭回應，然後拉著馬納伽的大衣袖口說：
「現場……」
「啊，好，對喔……差點忘了。」
馬納伽的模樣仿佛被孩子責備沒禮貌的父親似的。
「那麽，麻煩你了。」
「別這麽說，請往這邊走。」
兩名精靈課搜查官在克絲諾梅·馬尼耶提卡巡官的引導下，直接前往案發現場。
成為案發現場的客房房門大敞，一名製服警官站在門口守著，專門負責向對這場深夜騷動感興趣的其他房客解釋狀況，有時候還必須視情況驅趕他們。
當三個人走過來，年輕的製服警官馬上向他們敬禮。
「哎呀，真是慘不忍睹……」
窺視房間內部的馬納伽不禁呻吟起來。
當警官已經快七年，與瑪提亞一同被分配到精靈課也快四年了，然而他怎麽樣都無法習慣這一瞬間——抵達殺人現場，初次麵對被害人遺體的那一瞬間。
「真是慘不忍睹……」
他不知不覺地再度重複剛剮
說的話。
這是一間裝漬漂亮的客房，統一以木頭裝潢的室內完全沒有使用任何塑合板，就連麵向走廊的房門也是。雖然內側應該是金屬製的，不過表麵貼上了一層真正的木板。
就連配合走廊設計的腰壁板都跟擺在該處的櫃子、桌子一樣，是真正木製的。
客廳雖然不算寬敞，卻擺放了設計時尚的小型沙發，似乎也不是塑膠皮的。地板上的地毯則是沉穩的棕色。
不過這樣的房間卻沾上了絕對不小於那塊棕色地毯的紅黑色汙漬。
「被害人的身分是？」
針對馬納伽的詢問，馬尼耶提卡打開筆記本，準備回答。
「佐野，康斯坦斯，二十三歲，不過這是從駕照得知的情報，目前尚未確認他的身分。」
馬納伽心想：「盡管如此……」
就算那張駕照是基於某種理由所產生的偽造證件，年齡方麵應該不會有太大的誤差。
畢竟就馬納伽來看，死者非常年輕。
「死因是失血過多，抑或是受傷時休克而導致猝死。」
這是被害人慘遭襲擊後的下場。
死者是一名年輕男性，不曉得受到何種驚嚇，雙眼圓睜，嘴巴也張得非常開。不過他清秀的臉龐看起來十分女性化，發長及肩，再加上身上的肌肉纖細，手腳修長，整體給人曲線玲瓏的印象。
可以說是一名美麗的青年。
這樣的他卻以奇妙的姿勢倒臥在地。
房間的盡頭是自地板延伸至天花板的大型落地窗，正中央有條不鏽鋼製的窗框呈水平方向橫越窗麵，即使形容它是一麵化成厚重玻璃窗的牆壁也不為過。
在室內燈光的照射下，玻璃窗後的無數雨滴轉為銀色，緩緩滑落。
男性倒在玻璃窗前，模樣雖然有些歪斜，但腳部呈現的姿態類似正坐，兩膝似乎靠在玻璃窗上。
他的上半身則在呈現那種姿勢的狀況下整個往正後方傾倒。
手臂自左右往外甩開，睡袍前麵光溜溜一片，露出他毫無贅肉的身形。
他的軀體非常美麗，想必平日應該非常努力地鍛鏈肉體、保持身材。
那副健美的身軀卻受到傷害。
呈現仰臥姿勢的他的右肩附近裂開一道很深的傷口。
自該處流淌而出的鮮血，將睡袍、絨毯及他的身體沾濕。
仔細一看，會發現幾乎呈圓形擴散的血灘隻有一處，同時延伸長約二十公尺的突出部分，看來從肩膀冒出的鮮血噴了如此遠的距離。
正如克絲諾梅巡官所言，大量出血奪走他的性命。
在死者周遭有三名監識人員，一位在幫遺體拍照，剩下兩位則在確認房間裏的指紋與遺留物。
房間並不狹窄，不過擠進馬納伽的巨體後，確實會妨礙監識作業。
馬納伽隻看了現場兩秒，沒辦法再多看下去。
「然後呢？」
馬納伽再次麵向站在身旁的女警。因為他不敢踏入房間，於是待在走廊上。
「你是什麽時候發現他的呢？」
「嗯，正確來說，發現他的人不隻我一個。」
「可以請你說清楚一點嗎？」
克絲諾梅巡官解釋今天是朋友舉行婚禮的日子，她在婚禮上與懷念的舊友重逢。
喜宴結束後，兩人相約續攤喝酒，之後移動到友人投宿的這家飯店，卻遇上這樁案子。
朋友在窗外發現異狀，於是打電話到隔壁警告對方，克絲諾梅巡官則親自造訪隔壁房間。
結果一名中年男性從房內衝出來。
「中年男性……還有其他人嗎？」
其他隻剩下被害人。
「現在請他在樓下會客室等候。」
春日·丹凱特是衝出來的中年男子姓名。
「所以他有看到嫌犯羅？」
「這點無法確定。」
「嗯？」
「他沒有說……應該說是什麽都沒說，名字及住址是從飯店的住宿紀錄確認的，至於本人根本沒有說出任何一句話。」
「是因為情緒仍處於慌亂狀態嗎？」
「他從頭到尾都堅持自己『什麽都不知道』……」
「什麽意思？」
「嗨！」
其中一名監識人員忽然朝他們出聲。
蹲在遺體旁、主要負責拍攝傷口照片的他之所以身穿藏青色製服，頭戴藏青色製服帽，為的是不讓自己的毛發掉落在案發現場。
即使到了冬天也不會變白的黝黑臉龐，正掛著滿滿的笑容。
「結束羅！借我過一下吧。」
轟·亞羅薩魯斯是在這一行幹了二十六年的監識老手。
幾乎要將門口塞滿的馬納伽來到走廊上，轟與他的部下也一一離開房間。
隻見年輕監識人員提著大小約同於便當盒的銀色箱子，裏麵擺滿一整套監識工具。
「我們會馬上回來回收遺體跟遺留物的。」
「咦，不現在進行嗎？」
「因為血流太多了。再加上有既定的步驟，必須照步驟走。」
天啊……
「我先聲明，千萬不要擅自移動死者喔。」
轟監識主任一邊看著馬納伽與瑪提亞的臉，一邊如此表示。
「至於指紋因為已經采集完成，所以觸摸屍體倒是沒問題……萬事拜托了！」
「知道了，你們辛苦了。」
「嘿！」
眼尾笑紋皺得更深的轟笑了起來：
「我還沒老到才做這點工作就喊累喔。」
馬納伽目送監識課人員離開。
「那麽……」
回過頭時，馬納伽發現瑪提亞已經進入案發現場，於是連忙追上去。
沒多久便能聞到濃濃的血腥味，煙味似乎夾雜於其中。
現場已經以白色細膠帶貼在地毯上，將遺體框起來。
用來記錄遺留物位置、標上連續號碼的卡片散落於地，張數少到算得出來。
站在遺體旁邊的瑪提亞低頭看向裸身且動也不動的被害人。
室內擺設一絲不亂得讓人感到訝異。位於沙發前的茶幾擺著兩個杯子，裏麵隻有積存於底部的黑色汙漬。
煙灰缸中有根雪茄，大約隻有原本的一半長度。除此之外還有三根香煙，煙灰缸裏同時積了不少煙灰。
初步推估他們應該在這裏坐了約三十分鍾，還稍微聊了一下天。
沒有任何疑點……如果撇開唯一的疑問。
「克絲諾梅。」
「是！」站在馬納伽後方的克絲諾梅巡官做出回應。
「有女性嗎？」
「咦？」
「你看這個。」
馬納伽指向煙灰缸中的三根香煙，隻見三個濾嘴上都沾有淡淡的粉紅色口紅印。
馬尼耶提卡的表情一時僵住。
「啊，不曉得……我沒注意到。」
「會不會躲在房裏呢？」
然後趁馬尼耶提卡帶春日，丹凱特到安全場所時，偷偷離開現場。這種事情並非不可能。
「真的非常抱歉，我沒有徹底確認室內的每個角落……」
「哎呀，不要自責啦！確保民眾安全是很重要的任務呢。」
盡管馬納伽這麽安慰她，馬尼耶提卡遺是非常沮喪。
因為受到罪惡感苛責，覺得自己好像在欺負對方的馬納伽於是轉而出聲呼喚瑪提亞。
「結果怎麽樣？」
他從房間正中央……剛好是沙發旁邊的位置叫她。
然而因為視野依然無法避開
遺體，逼不得已的他隻好盯著瑪提亞，而非遺體。
「沒什麽進一步的發現……」
這是瑪提亞的回答。
的確，遺體與房間都沒有打鬥的痕跡，被害人卻出現出血大量的傷口，並呈現奇怪姿勢倒下。
房間狀況暗示的事實也是如此。
於是瑪提亞回頭看向隔壁房間，隻見房門大敞。
少女像是受到吸引似地移動，動作輕盈地繞過遺體與血灘，直盯敞開的房門。
馬納伽也尾隨在後。
該處是寢室。令人意外的是，裏麵的空間看起來較客廳稍大。
盡管基本裝潢大致相同，不過這裏的照明是玻璃製的水晶燈，還擺了衣櫃。
遮光窗簾稍微拉開了一點點，隱約看得見緊閉的窗戶。
房間角落的椅子上則散置著脫下的衣服……西裝應該是被害人的吧？
但是……
「我還是覺得當時有女人在耶……」
馬納伽邊說邊拎著大紅色的女用禮服。
「她到底跑到哪裏去了呢？」
地板上也有脫下來的鮮紅色高跟鞋。
「難道她是光溜溜地離開的嗎？」
仔細一看，疊在西裝外套上的是鮮紅色的內褲與胸罩。
「真的很離奇耶……」
但是——
「嗯，是啊。」
瑪提亞似乎對這些物品沒有興趣。她繞到床邊，這次是在確認窗戶。
似乎沒開，或許是因為房間位於高樓層，基於安全問題而被「封死」了。
最後，瑪提亞環顧整間寢室，床頭櫃與牆邊的衣櫃似乎沒有引起她的注意。
也就是說——毫無線索。
再度走回遺體旁的瑪提亞最後又環顧了一次房間。
自地板延伸至天花板的大型落地窗仍舊是關著的，應該跟寢室一樣設計成打不開的構造。
馬納伽一邊望著少女的舉動，一邊終於對案子有了初步的了解。
處於密室狀態的房間裏起碼待了三個人。
分別是佐野·康斯坦斯、春日·丹凱特，以及一名女性。
雖然不清楚他們的身分、來曆與關係，總之當三個人待在房內時，窗外似乎存在著什麽。
然後佐野·康斯坦斯遭到殺害，該名女性則消失無蹤……
「瑪提亞。」
聽到馬納伽呼喚自己，少女回過頭。站在窗邊的她一直盯著窗外。
「嗯。」
她回頭並點頭回應。
「沒問題。」
「你們要與目擊者見麵嗎？」
馬尼耶提卡指的是春日·丹凱特。
根據她的說法，對方在被害人遭到殺害的瞬間同樣待在這間房間內；也就是說，他稱得上是現階段最重要的參考證人之一。
「聽說他在樓下的會客室？」
「是的，我請他在那裏等候。」
「那麽，你的朋友呢？」
馬尼耶提卡回答：「她在隔壁房間待命。」
「你沒讓她看過案發現場吧？」
「我沒讓她看……啊，不過這是一樁凶殺案的事……」
馬尼耶提卡已經如實地告訴對方了。
「真的非常抱歉。」
盡管現階段並沒有將她朋友視為嫌疑犯的理由，不過對方身為「距離案發現場很近的人物」也是事實。
當她跟與被害人同房的人物通話時，事件可以說是處於進行式。
實際上，如果可以的話，希望不要讓她得知任何情報，目的是避免讓她產生先人為主的觀念，動搖記憶。
不過——
「哎呀，我覺得你做了很好的判斷。」
就某種意義而言，這也是沒辦法的事，畢竟克絲諾梅巡官必須獨自保護春日·丹凱特，還得確認案發現場。
考量到迅速性，將報警這件事交給她的朋友反而是正確的判斷，即使在當下透露部分案情讓對方知道也無可厚非。
「既然在隔壁……」
馬納伽如此說道：
「先過去見個麵吧。」
他指的是跟克絲諾梅·馬尼耶提卡的朋友見麵。
敲了敲案發現場隔壁房門的是馬尼耶提卡。
尤提妮·菲梅拉，迪奧尼真的按照她的吩咐待在房間裏——也就是位於案發現場隔壁的一八七號房。
走進房間後，瑪提亞立刻觀察了一下裏麵的狀況。與隔壁房間……也就是成為案發現場的客房比起來，它的構造仿佛翻轉過來一般。
不同的是，從這裏比隔壁房間更能清楚地看見克什萊特自然公園。
眾人彼此握手，相互勸坐。
尤提妮馬上端上足夠的咖啡杯數，看來應該是事前準備好的。
「我就開門見山地直說了……」
馬納伽率先說道。
與瑪提亞坐在一起的他隔著茶幾，凝視坐在正對麵的尤提妮。
「能否請你盡可能地回想當時的狀況，同時盡量解釋得詳細一點呢？」
尤提妮一度回頭瞄向坐在隔壁的馬尼耶提卡。
「那是……」
仿佛在提醒自己謹言慎行似的她，開始慢慢敘述。
時間接近午夜零時，她發現窗外好像有東西在動，一切就是從那時候開始的。
「它的動作很迅速，看不出來是什麽……」
它看起來似乎位於隔壁房間的窗外，對麵大樓的玻璃窗則像鏡子般地倒映出他的模樣。
「我猜應該是精靈吧。」
不過尤提妮隨即補上一句：「但是我無法確定。」
倘若同樣身為精靈，當然能夠互相感應到對方的存在。雖然程度會視雙方的距離跟「力量」而所有不同，然而如果像是隔壁房間窗戶這樣的近距離，通常是能夠辨別出看得見的物體是否為精靈的。
但是——
「我猜應該是保全設備的關係。」
此時幫她解圍的是馬尼耶提卡。
「因為這家飯店針對精靈的保全設備非常完備。」
「連窗戶也有嗎？」
「是的，裏麵都夾帶了精靈文字。」
那是人類限製精靈行動的少數方法之一。
據說它是精靈使用的古代文字，每個文字都有著正方形的輪廓，還有仿佛迷宮般的組合。隻要從那些文字當中挑出特定的文字與特定的組合排列，便能幹擾精靈的「力量」……甚至可以視情況幹擾精靈本身。
窗戶上施加的正是運用精靈文字的保全措施。
乍看之下，它隻是透明的玻璃窗，實際上卻有三重構造，兩塊玻璃之間夾了一塊經過特殊加工的玻璃。保全玻璃上麵刻有阻止精靈接觸與穿透的精靈文字，是十分稀鬆平常的現象。
肉眼也能透過光線強弱的折射而看見那些文字。
根據克絲諾梅巡官的說法，這家飯店的玻璃窗就是這樣的規格。
「原來如此，所以或許連對方的存在跡象都感應不到呢……」
馬納伽邊說邊環顧房間。
「這麽說來，難不成這間房間也有？」
「是的，好像是這樣沒錯。」
說話的是尤提妮。
「似乎是相當強力的排列組合。飯店方麵甚至交代『萬一壁紙或地板出現剝落的狀況，請絕對不要觸碰它』。」
聽說在登記入住時，飯店便曾經如此叮嚀，甚至連飯店指南上也有用紅色字體注明「請精靈房客注意」的警示。
瑪提亞突然想起雷歐說過的話。
——我很懷疑人類真
的有把精靈當做「好鄰居」嗎……
「不過，應該沒有人會想試試看吧。」
「這還用說嗎？一定很痛吧……」
笑著表示的尤提妮聽到馬納伽的回答，訝異地瞪大眼睛。
「你有經驗嗎？」
「有啊。」
回答的馬納伽不好意思地抓頭。
「畢竟我從事這種工作，所以有過好幾次經驗……甚至有同事的指尖被轟掉呢！」
他指的是同屬精靈課的夏德亞尼巡查部長。
由於該精靈文字好像是能幹擾能量構造的強烈排列組合，為了讓指尖複原，必須暫時解除全身的物質化，然後重新構築「肉體」。
「不過……」
馬納伽繼續以發自丹田的聲音說：
「就算是精靈，也有害群之馬喔。」
這點亦是事實，因此才會有精靈課搜查官的存在。
「所以，結果對方究竟是什麽呢？」
馬納伽問道。
「我不知道。」
美麗的精靈搖頭回答：
「我隻看到隔壁房間的窗戶附近似乎有什麽東西。」
「看起來長什麽樣呢？」
「不知道，不過……應該不是弗馬奴比克精靈。」
那是分類精靈的一種用語，指的是擬人程度——也就是長得多像人類。所謂的弗馬奴比克是隻要隱藏翅膀便跟人類沒什麽區別的精靈。
也就是說——
「如果對方是精靈，我覺得應該是利坎特拉或貝魯斯特。」
貝魯斯特的擬人程度很淺，幾乎呈現鳥獸的模樣；利坎特拉則是半人半獸，模樣介於貝魯斯特與弗馬奴比克之間。當然，擬人程度越淺，該枝族的模樣就越多樣化。
這樣的回答同時表示尤提妮「連形狀都無法確定」。
「是因為速度太快的關係嗎？」
「或許吧，總之我連輪廓都不是很清楚。」
「當時還沒下雨，對吧？」
「是的。」
但是她依然沒有看得很清楚，隻是確定窗戶外麵好像有什麽東西，如此而已。
「於是你打電話到隔壁房間？」
「是的。」
「號碼幾號？」
「你說電話號碼嗎？」
「是的，你知道隔壁房間的電話號碼啊？」
「那個……」
尤提妮露出苦笑：
「我隻是按了隔壁房間的號碼而已。」
「隻按那個號碼就能通嗎？」
馬納伽訝異地瞪大眼睛，露出初聞此事的模樣。
盡管他有時博學多聞到連瑪提亞都嚇一跳，有時卻不知道大家認為應該是常識的事情。話說回來，第一次見麵時，他曾說「對這邊的世界並不熟悉」。精靈所說「這邊」，指的是所謂「人類社會」。
聽到這句話時，瑪提亞總覺得有點寂寞……
「飯店客房的電話原則上是內線電話。」
這是尤提妮所做的說明。
「有點像是室內擺了一堆子機。雖然是房間號碼，卻也是每個房間的內線電話號碼。」
「也就是說無法撥打外線羅？」
「不。」
她笑著說道：
「還是可以喔！如果想要撥打外線，必須在電話號碼前麵再按一個號碼，通常是『9』或『8』，不過也有其他號碼。」
「這樣啊……」
馬納伽厚實的手「啪」地往猶如岩石般的額頭一拍。
「原來如此！這樣很方便呢。」
「是啊。」
「所以你按了房間的號碼，電話便轉接到該號碼的房間。」
「是的。」
「這樣啊，好厲害……」
連馬尼耶提卡都露出有些不知所措的笑容。
就在此時——
「結果隔壁的房客立刻接起電話？」
話題突然再度被拉回來。
「啊，是的，沒錯。」
尤提妮，菲梅拉，迪奧尼的眼睛眨呀眨的。
「可以說是馬上……呃……電話大概響了兩三回……應該吧？」
「你說了什麽？」
「我嗎？」
「沒錯，我指的是你。」
「呃……『喂喂』……」
說完後，尤提妮忽然回過神來，對自己的發言感到苦笑。
「對不起，因為是電話，我一開始通常都會說『喂喂』……」
不過馬納伽對於這些話依然給予正麵回應：
「別這麽說，如果你能盡力回想起正確的線索，對我們有極大的幫助，搞不好會是暗示什麽事情的關鍵喔！」
「是嗎？既然你這麽說的話……」
「然後呢？你是怎麽跟對方說的？」
「啊，是的。」
尤提妮望著天花板，拚命回溯記憶。
整整過了七秒鍾後，她才終於開口：
「『不好意思，打擾您休息，我是隔壁房間的房客。』」
「你是那麽說的？」
「是的，我記得大概講了這樣的話。」
「所以你一開始有先報上自己的名字？」
「啊，沒有，是對方開口詢問，我才報上姓名的，因為他叫我告訴他名字……」
於是她報了自己的姓名。
——我叫尤提妮，菲梅拉·迪奧尼。
「不過……我可能在這之前就已經告訴他『窗外好像有什麽東西』了。」
「在對方叫你報上姓名前就先說了？」
「是的……對不起，我記得不是很清楚……」
「別這麽說，沒關係的！你隻要提出自己想得出來的部分就好。」
一點都沒錯，從這些證詞中挖掘出真相，則是我們的工作。
「對方有報上他的姓名嗎？」
沒錯，就像這樣。
「啊……不……我沒印象。」
「你不記得了嗎？」
「對不起。」
「不，沒關係，總之你跟對方說『在窗外看見了什麽』，對吧？」
「是的，我還說了『請您確認一下』……」
「確認？」
「是的，希望對方能夠確認一下那究竟是什麽……應該說，如果處於一無所知的狀態，反而比較危險。」
「原來如此。」
尤提妮繼續表示：
「可是通話突然中斷了。」
「斷掉了嗎？」
「該怎麽說呢，有點像是對方的聲音突然『噗滋』斷掉的感覺……」
「掛斷的時候，對方曾經說了什麽嗎？」
「他一直說『不要對我說這些莫名其妙的事情』。」
「於是通話斷掉了？」
「是的。然後我開始感到不安，認為應該發生了什麽事……」
於是尤提妮拚命喊叫對方。
喂喂！發生了什麽事？你沒事吧？
「我要補充。」
微微舉手的是馬尼耶提卡。
「我因為聽到她說的那些話而衝出房間。」
「衝到隔壁房間嗎？」
「沒錯，因為考慮到當下可能遭遇到緊急狀況。」
雖然不知道算不算適當的判斷，但是以警官的立場來思考的話，這樣的舉動可以說是理所當然的。
就像今年夏天，瑪提亞在宴會會場聽到慘叫聲時所做的反應。
「然後……」
尤提妮再次將視線挪至天花板，隨即卻往下移。
「抱歉，我沒
什麽印象了。」
總之，她隻記得自己說了「窗外好像有什麽東西」、記得自己似乎曾經說了什麽話，以及「雙方的對話並不是很順暢」的這件事。
「那個……電話難道有問題嗎？」
「我不太清楚。」
不過當尤提妮回過神後，發現自己正拚命呼喚對方。
「事態確實不尋常，卻不知道發生了什麽事……」
然後從話筒傳來熟悉的聲音。
喂喂，尤提妮？
……是馬尼耶提卡。
「是嗎？」
克絲諾梅·馬尼耶提卡巡官對馬納伽點點頭：
「是的，我後來接過電話。」
「電話在哪裏？」
「被那名男性拿在手上。」
「他正在跟尤提妮小姐通話嗎？」
「沒有……」
稍微思考了一下後，馬尼耶提卡回答：
「應該說他左右兩手各拿著話筒跟話機，呈現垂放在身體兩側的狀態，並沒有把手舉起來。」
尤提妮突然回頭看向馬尼耶提卡，仿佛從友人的言詞中感受到某種不尋常的氣息。
「你是在什麽時候察覺到尤提妮小姐的聲音的？確認被害人的狀況以前？還是之後？」
「是之後的事。遺體……啊，嚴格來說，我並沒有確認對方是生是死，總之是在確認有男性倒在窗邊以後注意到的。」
馬尼耶提卡當時才發現話筒傳來尤提妮的聲音，然後接過話筒回應。
「我是這麽說的——『馬上掛斷這通電話，立刻報警……發生凶殺案了喔！』」
「她是這麽說的嗎？」
這次換站在馬尼耶提卡身旁的尤提妮點頭回應。然後——
「請問……」
尤提妮畏首畏尾地開口：
「那名男性死亡了吧？」
她的眼神逡巡在眼前的兩名搜查官之間，瑪提亞立刻明白她為什麽會這麽問——因為沒有人告知她詳細的調查結果。
不過這也就表示克絲諾梅，馬尼耶提卡巡官是一位優秀的警察人員。盡管對方是自己的朋友，她仍然注意到在承辦搜查官抵達之前，不能透露任何多餘的情報給旁人。
因為尤提妮，菲梅拉·迪奧尼是重要的參考證人。
「是的，一點也沒錯。」
馬納伽沮喪地歎了一口大大的氣，如此表示。
「就在你打電話到隔壁房間的時候，對方房裏的一名年輕男性遭到殺害。」
尤提妮瞪大眼睛，露出驚愕的表情。
「年輕男性……」
她一時欲言又止，接下來的話聽起來則仿佛從喉嚨深處硬擠出來似的。
「這是怎麽回事？」
就在此時，一個念頭瞬間閃過瑪提亞的腦海。
那是記憶的閃光。
緊鎖眉頭、姣好麵容蒙上一層烏雲的尤提妮背後的飯店房間景象，與其他光景重疊在一塊。
然後——
仿佛慘叫的……
那道聲音。
等一下！
不可以離開！
繼續留在這裏！
「喂！」
既粗獷又低沉、發自丹田的聲音將她拉回現實世界。
「……咦？」
真的隻是一瞬間，短暫得連瑪提亞自己都無法理解剛剛看到的景象究竟是什麽。
總覺得自己在那一瞬間被拉到其他場所……某個空間……某個不知是何處的地方。
那是什麽？剛剛的是什麽？自己居然看到了不想看到的景象……
瑪提亞動搖了，不過隻有一個人察覺到她內心的動搖。
「怎麽了？」
是馬納伽。
「不。」
瑪提亞搖頭回答，同時訝異自己居然有辦法回答。
「沒什麽。」
我在說謊。
但是當下隻有「我對馬納伽說謊了」這個小小的罪惡感閃過瑪提亞的內心。
其實瑪提亞同時欺騙了另一個人，當她察覺到這個事實時，已經是兩天後了。
3
克絲諾梅·馬尼耶提卡顯得十分緊張。
由於他們把自己當成朋友對待，讓她差點忘記一件事。
也就是這兩人在警界是「傳說中的存在」這個事實。
但是像這樣一起站在刑案的搜查現場，她忽然對這點產生壓倒性的實際體會。
馬奇雅·瑪提亞警部，以及馬納伽裏亞斯提諾克·拉格·艾迪萊克利亞斯警部補……如今這兩人正站在她的背後。
電梯裏的空間照理說非常寬敞，但是馬尼耶提卡的背部所感受到的壓迫感，絕非僅來自於馬納伽高大的巨體。
「我從以前就覺得很不可思議。」
當電梯過了六樓時，一道粗獷的聲音忽然這麽表示。雖然馬納伽已經壓低音量，嗓音卻依然渾厚無比。
「什麽事？」
回答的馬尼耶提卡也將聲音壓低。
「為什麽大家在搭乘電梯時都會壓低說話的聲音呢？」
「咦？」
聽到這個奇怪的問題，馬尼耶提卡不禁回頭看向對方，幾乎呈現仰望正上方的姿勢。
隻見馬納伽的頭快抵到電梯頂部，視線跟電梯門上方的樓層燈號一樣高。
她原本以為對方在開玩笑，想不到他居然很認真地凝視樓層燈號。
「不是……因為我從以前就覺得很奇怪……」
「會不會是因為氣氛變得非常安靜的關係？」
「不過……就算壓低聲音，旁人還是會聽到談話內容吧？所以為什麽非得壓低聲音不可呢……」
經他這麽一說——
「的確沒錯，怎麽會這樣呢？」
「好不可思議喔……」
「的確很不可思議。」
之後，馬納伽沒有再開口。
咦，對話就這麽結束了？
沒多久，「鈴！」發出輕快鈴聲的電梯門緩緩開啟，一行人抵達一樓。
就在此時——
「等等，給我等一下！」
一陣喊叫聲傳來，最先做出反應的是站在背後的馬納伽。
「抱歉。」
他一邊說著，一邊穿越馬尼耶提卡的身旁，產生了一陣如字麵意義所示的巨大黑色旋風，披在禮服上的大衣受到馬納伽往前衝的動作影響而瞬間掀起。
正當馬尼耶提卡的腦海中浮現「啊！」這句話時，馬納伽已經拐進通道轉角，不見蹤影了。
緊接著——
「我們走吧。」
作勢向前衝的瑪提亞緊追在後。
「啊，是！」
愣在原地的馬尼耶提卡好不容易回過神來。
但是——好快！
嬌小的瑪提亞朝大廳跑去，馬尼耶提卡與她的距離不斷拉大。就算自己沒有穿高跟鞋，對方的速度依然快得驚人。
結果，當馬尼耶提卡抵達大廳的時候，少女早就追上她的夥伴了。
製服警官正站在他們旁邊提出說明，看起來十分焦慮，同時露出些許屈辱的表情。
「參考證人好像逃走了……」
馬納伽對好不容易追上來的馬尼耶提卡如此表示。
「真的非常抱歉！」
警官的表情一陣抽搐。
「我萬萬沒想到穿著睡袍跟拖鞋的他會逃走……」
聽說春日·丹凱特要求「讓我上個廁所」。
警方當然不可能讓他單獨前往，派人跟在他的身旁，先行進入廁所的春日·丹凱特
卻將警官關在門外。
警官當然要求他把門打開，沒想到一切都是圈套。
結果警官的額頭撞到突然打開的門，整個人栽倒在地。
「那麽，他跑到哪裏去了？」
「我不知道。」
從出入口衝出去的警官完全追丟對方，於是馬納伽及瑪提亞也跟著跑過來。
「哎呀，他跑出飯店了嗎？」
「……是的。」
「現在怎麽辦？」
壯漢征求意見的對象是嬌小的警部，少女稍微想了一下，然後回頭對警官說：
「參考人是獨自待在會客室的嗎？」
「咦……啊，是的，我則在外麵守著。」
「會客室裏沒有窗戶吧？」
「是的，我記得……對，沒錯，沒有窗戶。」
然後少女抬頭看著馬納伽的巨體說：
「我想應該沒問題。」
話一說完，她便穿越大片的玻璃自動門，往外走去。馬納伽警部補、克絲諾梅巡官及製服警官則尾隨在後。
快步前進的瑪提亞直接橫越位於車陣當中的斑馬線，朝飯店用地外移動。最後，來到大馬路的她一麵環顧四方，一麵指著左邊說：
「找到了！」
果真如她所言，在通往停車場的引道附近站著一位受到室外燈照射的人物。
雖然彼此的距離大約有一百公尺左右，但那身奇裝異服——睡袍、打赤腳穿拖鞋——是不可能認錯的。
「確認無誤，對方是春日·丹凱特先生沒錯。」
馬尼耶提卡報告的對象是瑪提亞。
但是——
「喂，站住！」
警官忽然邊喊邊往前跑，看來是想彌補自己製造的紕漏。
不過——
「真是的……」
想掩麵的人不隻是馬納伽，因為嚇了一跳而回頭張望的春日·丹凱特開始背對他們往前跑。
「你跟馬尼在這裏等。」
「嗯。」
馬納伽的巨體再次動了起來，猶如一陣黑色疾風，動作輕決得讓人感受不到應當存在的質量，輕輕鬆鬆追過跑在前方三十公尺的警官。
「喂——請等一下！」
發自丹田的渾厚嗓音讓春日·丹凱特不禁回頭一望。
不難了解他為什麽會嚇到臉部表情抽搐，畢竟身高二公尺半的巨體正以如火車般的氣勢追上來。
睡袍男突然變更逃亡路線，橫越通道往相反方向跑去，灌木叢與高約一公尺的水泥圍牆後方是約爾敦河。
「啊，喂，不行那樣！」
馬納伽加快速度。
「那麽做的話會沒命喔！」
但是春日·丹凱特為了逃離逼近的巨體，寧願選擇在寒冬中遊泳。
「啊啊！」
馬尼耶提卡不由得大叫，因為男子站在一公尺高的水泥牆上，下方則是冰冷得會讓人凍僵的河流。
「放心。」
當瑪提亞如此輕聲表示的一瞬間，男子往下跳了。
接下發生的事情，馬尼耶提卡隻覺得是奇跡。
當春日·丹凱特跳河時，馬納伽照理說應該還在距離二十公尺的後方，黑色巨體卻在瞬間拉近這二十公尺的距離。
「唔喔！」
一切隨著他粗獷的喊聲落幕。
睡袍男沒有溺死，也沒有凍死，甚至連碰到水都沒有。
由於馬納伽剛好抓住睡袍後方的領子，春日·丹凱特因此懸空，整個人位於單腳踩在水泥圍牆上、上半身同時傾倒的壯漢拚命往前伸的手臂前方。
「放開我！」
於懸空的狀態下被帶回飯店的途中，男子不斷大叫：
「你這家夥放開我！否則我告你！」
「啊……勸你還是不要那麽做比較好喔，因為你的行為已經構成妨礙公務了，再加上對警官動粗……」
馬納伽卻正經八百地回答他，並逐漸逼近。
「不好意思……」
後來讓男子閉嘴的是輕輕開口表示的瑪提亞。
「勸你遮一下比較好。」
「什麽？」
因為被馬納伽往上拉起來，男子的睡袍非常淩亂，腰部以下甚至因為奔跑的關係而左右敞開。
「喔唰！」
被吊在半空中的男子連忙把淩亂的睡袍整理好。
「幫我叫律師！」
然後再次大喊：
「在律師抵達以前，我是一句話都不會說的！」
春日·丹凱特的睡袍底下沒有穿內衣褲。