第四十章樂恢之死
樂恢不知道是自己多少次上書了，對於朝中的亂象，他已不能再忍，可是書達天聽，皇帝不管事，太後不放權，他隻能是幹著急，起不到一點作用。於是他決定這次上書後，如果再沒有結果，他便稱病回鄉，再不回到官場。
實際上，他病得十分嚴重，連日的咳嗽，常讓他整夜難以入睡，輾轉反側間，對於國家的失望，常啃噬著他的靈魂。
他把燈火拔得更亮了些，提筆寫道：“臣聞百王之失，皆由權移於下。大臣持國，常以勢盛為咎。伏念先帝，聖德未永，早棄萬國。陛下富於春秋，纂承大業，諸舅不宜幹正王室，以示天下之私。經曰：‘天地乖互，眾物夭傷。君臣失序，萬人受殃。‘政失不救，其極不測。方今之宜，上以義自割，下以謙自引。四舅可長保爵土之榮，皇太後永無慚負宗廟之憂，誠策之上者也。”簡言之，樂恢的意思是說，為了自己的家族能夠長久保持榮寵，竇家人還是盡量把朝政交給劉肇。
樂恢將竹策放入囊中，看著已發白的東方。全身的骨肉都痛入骨髓，他長歎了一聲，知道自己命不久矣，心中卻對岌岌可危的皇室念念不忘。
不出所料，樂恢的上書，再次石沉大海，沒有一點消息。他苦笑無語，命家人打理行裝還鄉。
劉肇早就收到了樂恢的奏書，隻是此時還沒有到發難的時候，是以隻是把奏折放好，以備不時之需。他聽說樂恢要告病還鄉，一大早，便帶著袁賞和任屯來看望樂恢。
三人快馬奔來，卻見人去屋空，一座老屋，一個小庭院，透著清貧自守，不由得十分感動，見院中海棠花開，便采了一朵在手，歎道：“想那竇家家資百萬，卻對朝廷虎視眈眈，而如此忠心耿耿的老臣卻清貧如此，朕心中實在是覺得對不住人。”
袁賞道：“臣知道樂恢必從哪條路走，我們可以追上去。”
劉肇一揮手道，“不必了，回宮吧，著太醫院派人去樂恢家鄉，給他延醫治病。還有，賜樂恢千金，在家鄉為他建一所宅第，就說是朕賜的。任屯你去擬旨，我們回宮。”說完，劉肇出門上馬而去。
樂恢一行走走停停，不幾日已入長陵境內。安頓好後，卻見有人傳旨，著他去縣府有事。樂恢無奈，拖著沉重的步子，來到縣府，卻見縣令，一臉笑嘻嘻地道：“伯奇兄，皇上才下了旨，賜你千金，還為伯奇兄建了一座府第，如今已在監建中，還未建成。可見朝廷對伯奇兄的重視。你素有善名，此時也算功成身退了吧。”
樂恢看縣令臉上的奸笑，苦笑搖頭道：“樂恢一身清貧，也不用皇上的什麽賞賜，你替我上書陛下，臣樂恢不敢受，請陛下收回成命吧！”
縣令冷笑道：“伯奇兄，你這就是不識抬舉了吧，皇上這是對你的褒獎，若是堅持不受，怕是皇上那裏也不好看吧！”
樂恢正色道：“大人，你小瞧了我，我一生為官，從未接受過一點饋贈，從一名小小的吏官，到尚書仆射，我若愛惜錢財，愛惜官位，何必辭官歸鄉！我若想吃一分安生衣食，又何必上書力陳時弊，得罪權貴，讓自己身陷於不測之地！我歸鄉養老，有一分薄田，有書可讀足矣，要銀錢，要宅第何用？陛下若體恤老臣的一片苦心，也不會為難老臣的。大人，樂恢告辭。”說罷轉身欲走。
縣令道：“樂恢！你不要，你兒子也不要嗎？”
樂恢臉色一沉，微微閃過一絲不快，他朗聲道：“兒孫自有兒孫福，讓我這個老子來操什麽心？陛下既然是賜給老臣的，就與他們無幹，我不要，他們更沒有資格要。”
縣令灰頭土臉，他的官是從竇憲那裏花銀子買來的，自己天天想得都是如何奉承諂媚上司，如何把自己買官的錢撈回來，何時見過這種給錢不要的主。想著站了起來，也不送樂恢，轉身回了內室。
樂恢剛進了家門，卻見一個少年站在室內，卻是任屯。他的身後站著一名醫官，兩人風塵仆仆，似乎才喝了兩口水。
樂恢的兒子樂己侍立在旁，見父親歸家，忙上前說道：“父親，這位是郎中謁者任屯大人，這位是楚醫官。”
樂恢見了禮後，任屯用十分尊重的口吻說道：“樂先生，陛下趕去送你，卻見你已走，十分傷感，特命我來宣旨。”
這一語確是石破天驚一般，樂恢淚水奪眶而出，一把擦了去，說道：“多謝陛下，竟然還來送老臣，這是天大的恩典。”
任屯拿出聖旨道：“先生，我就不宣旨了，直接把皇上的意圖說與先生。”
樂恢讓了任屯坐於榻上，說道：“剛才縣令已找我去了，陛下的心意，我已知道，請任大人轉告陛下，老臣，有一茅舍，一方菜園足矣，不要那許多的銀錢。陛下自登基以來，四海承平，沒有雨旱災害，國庫剛剛充盈，不可為了老臣如此浪費。”
任屯歎道：“陛下早知先生必不肯受，所以讓我帶了醫官，來給先生診治，請先生無論如何再不要推辭。”
樂恢笑道：“這個還是可以的，我這個病人總不會把醫生推出去的。”
醫官為樂恢開好了藥後，道：“先生，不可太過操勞，每天隻可適當的運動，吃食可清淡些。”
樂恢捋著須髯笑道：“老夫此刻賦閑，定會聽從醫囑。”
任屯道：“先生清苦，吃食自然是清淡的。先生，陛下吩咐說，先生病好後，陛下請先生再回朝做官。”
樂恢搖頭道：“多謝陛下，老臣身體不好，再不想出去了。”
送走了任屯，樂恢每日按時服藥，身體竟也有些好轉，每日閑亭讀書，也還算自在。
竇憲聽到回報，說樂恢已回鄉養病，便派人來找長陵縣令，指示他想方設法，折磨，逼迫，威脅樂恢。縣令本就對樂恢沒有好感，如此，正中下懷。
便找人又把樂恢叫到了縣府，見了麵，劈頭蓋臉的問道：“樂恢，聽說你勾結袁安和任隗想要陷害大將軍竇憲，可以此事？”
樂恢一愣，躬身說道：“袁司徒為人公正不阿，任司空精明幹練，我隻是仰慕，卻從未交往，又何來勾結之說呢？”
縣令大吼一聲：“胡說，你們同時上表，彈劾大將軍，還說不是勾結，來人，把樂恢拿下！”
樂恢大怒道：“我是告老還鄉的舊臣，你沒有權力抓我！”
“好，我沒有權力抓你，你就把你們勾結的證據講出來，否則今天你休想回家！”
樂恢朗聲說道：“我與袁公，任公不識，我們沒有勾結，要說勾結，是你和竇大將軍勾結，要來陷害我是真。也罷，我們去皇上麵前評評理！”
“樂恢，你別拿皇上來壓我，就算是我和竇大將軍勾結又如何？現在朝中誰不知道，皇帝事事都得聽太後的，而太後卻事事都聽大將軍的。你說，你是不是上表彈劾王調、李阜還有司史校尉了？”縣令一臉的不屑，指著樂恢的鼻子說道。
“不錯，我是上表彈劾了，怕是因為這個吧，你才來逼問我，是也不是？”
“正是，王調、李阜都是大將軍的好友，司史校尉是我的遠親，怎麽，你有什麽證明據就敢上奏彈劾，好大的膽子！”
“我樂恢若無證據怎麽捕風捉影，胡亂參劾。王調讓兒子強買強賣田地，致死了人命。他自己任用親信當街打人，是也不是。還有李阜，他的官本是買來的，卻不知進取，上報朝廷，利用得到的權利，大肆收刮民財，讓當地百姓怨聲載道，民不聊生。這都是爭辨不了的事實。還有你那個遠親，哼哼，他與當地富戶勾結，倒賣私鹽，證據確著。你要的證據，好，這就是他們的證據。”樂恢略顯得激動，他站直了身子，大聲咳嗽著，卻沒有絲毫的妥協。
“哈哈哈！”縣令大笑道：“樂恢啊樂恢，就算是你有證據又怎麽樣，皇上他管得了嗎？你管得了嗎？我告訴你，你參了也是白參，還是乖乖地在這兒給我想袁安和任隗的錯事，若是寫的好，我管你的飯，寫的不好，今天你就要在這裏餓一天了。”
樂己得知情況，便找了當地的眾多有識之士，齊到縣府求情。縣令無奈，隻得放人。一天折騰下來，樂恢病體加重，隻感到時日無多，又感朝政無望，咳出了一口鮮血出來。
幾天後，朝廷又下來旨意，拜他為騎都尉，樂恢苦笑道上書辭道：“仍受厚恩，無以報效。夫政在大夫，孔子所疾；世卿持權，《春秋》以戒。聖人懇惻，不虛言也。近世外戚富貴，必有驕溢之敗。今陛下思慕山陵，未遑政事；諸舅寵盛，權行四方。若不能自損，誅罰必加。臣壽命垂盡，臨死竭愚，惟蒙留神。”
樂恢看了一眼在身邊的兒子樂己道：“你自小受我家訓，要持君子之風，不可行小人之誌，不得與奸邪為伍，我已無生望，不能以己之軀再為袁公招來災禍！”
說罷雙目垂淚，長歎一聲，將手中的藥，一飲而盡。
樂恢去逝，穿著喪服哀喪的弟子有幾百人，百姓亦感他之德，悲痛不已，送葬之時，夾道相送，人人垂淚。
（後來，竇氏被誅殺，和帝掌權，樂恢的門生何融等上書陳述樂恢的忠心、氣節，(和帝)賜與樂恢的兒子樂己為郎中。）
樂恢不知道是自己多少次上書了，對於朝中的亂象，他已不能再忍，可是書達天聽，皇帝不管事，太後不放權，他隻能是幹著急，起不到一點作用。於是他決定這次上書後，如果再沒有結果，他便稱病回鄉，再不回到官場。
實際上，他病得十分嚴重，連日的咳嗽，常讓他整夜難以入睡，輾轉反側間，對於國家的失望，常啃噬著他的靈魂。
他把燈火拔得更亮了些，提筆寫道：“臣聞百王之失，皆由權移於下。大臣持國，常以勢盛為咎。伏念先帝，聖德未永，早棄萬國。陛下富於春秋，纂承大業，諸舅不宜幹正王室，以示天下之私。經曰：‘天地乖互，眾物夭傷。君臣失序，萬人受殃。‘政失不救，其極不測。方今之宜，上以義自割，下以謙自引。四舅可長保爵土之榮，皇太後永無慚負宗廟之憂，誠策之上者也。”簡言之，樂恢的意思是說，為了自己的家族能夠長久保持榮寵，竇家人還是盡量把朝政交給劉肇。
樂恢將竹策放入囊中，看著已發白的東方。全身的骨肉都痛入骨髓，他長歎了一聲，知道自己命不久矣，心中卻對岌岌可危的皇室念念不忘。
不出所料，樂恢的上書，再次石沉大海，沒有一點消息。他苦笑無語，命家人打理行裝還鄉。
劉肇早就收到了樂恢的奏書，隻是此時還沒有到發難的時候，是以隻是把奏折放好，以備不時之需。他聽說樂恢要告病還鄉，一大早，便帶著袁賞和任屯來看望樂恢。
三人快馬奔來，卻見人去屋空，一座老屋，一個小庭院，透著清貧自守，不由得十分感動，見院中海棠花開，便采了一朵在手，歎道：“想那竇家家資百萬，卻對朝廷虎視眈眈，而如此忠心耿耿的老臣卻清貧如此，朕心中實在是覺得對不住人。”
袁賞道：“臣知道樂恢必從哪條路走，我們可以追上去。”
劉肇一揮手道，“不必了，回宮吧，著太醫院派人去樂恢家鄉，給他延醫治病。還有，賜樂恢千金，在家鄉為他建一所宅第，就說是朕賜的。任屯你去擬旨，我們回宮。”說完，劉肇出門上馬而去。
樂恢一行走走停停，不幾日已入長陵境內。安頓好後，卻見有人傳旨，著他去縣府有事。樂恢無奈，拖著沉重的步子，來到縣府，卻見縣令，一臉笑嘻嘻地道：“伯奇兄，皇上才下了旨，賜你千金，還為伯奇兄建了一座府第，如今已在監建中，還未建成。可見朝廷對伯奇兄的重視。你素有善名，此時也算功成身退了吧。”
樂恢看縣令臉上的奸笑，苦笑搖頭道：“樂恢一身清貧，也不用皇上的什麽賞賜，你替我上書陛下，臣樂恢不敢受，請陛下收回成命吧！”
縣令冷笑道：“伯奇兄，你這就是不識抬舉了吧，皇上這是對你的褒獎，若是堅持不受，怕是皇上那裏也不好看吧！”
樂恢正色道：“大人，你小瞧了我，我一生為官，從未接受過一點饋贈，從一名小小的吏官，到尚書仆射，我若愛惜錢財，愛惜官位，何必辭官歸鄉！我若想吃一分安生衣食，又何必上書力陳時弊，得罪權貴，讓自己身陷於不測之地！我歸鄉養老，有一分薄田，有書可讀足矣，要銀錢，要宅第何用？陛下若體恤老臣的一片苦心，也不會為難老臣的。大人，樂恢告辭。”說罷轉身欲走。
縣令道：“樂恢！你不要，你兒子也不要嗎？”
樂恢臉色一沉，微微閃過一絲不快，他朗聲道：“兒孫自有兒孫福，讓我這個老子來操什麽心？陛下既然是賜給老臣的，就與他們無幹，我不要，他們更沒有資格要。”
縣令灰頭土臉，他的官是從竇憲那裏花銀子買來的，自己天天想得都是如何奉承諂媚上司，如何把自己買官的錢撈回來，何時見過這種給錢不要的主。想著站了起來，也不送樂恢，轉身回了內室。
樂恢剛進了家門，卻見一個少年站在室內，卻是任屯。他的身後站著一名醫官，兩人風塵仆仆，似乎才喝了兩口水。
樂恢的兒子樂己侍立在旁，見父親歸家，忙上前說道：“父親，這位是郎中謁者任屯大人，這位是楚醫官。”
樂恢見了禮後，任屯用十分尊重的口吻說道：“樂先生，陛下趕去送你，卻見你已走，十分傷感，特命我來宣旨。”
這一語確是石破天驚一般，樂恢淚水奪眶而出，一把擦了去，說道：“多謝陛下，竟然還來送老臣，這是天大的恩典。”
任屯拿出聖旨道：“先生，我就不宣旨了，直接把皇上的意圖說與先生。”
樂恢讓了任屯坐於榻上，說道：“剛才縣令已找我去了，陛下的心意，我已知道，請任大人轉告陛下，老臣，有一茅舍，一方菜園足矣，不要那許多的銀錢。陛下自登基以來，四海承平，沒有雨旱災害，國庫剛剛充盈，不可為了老臣如此浪費。”
任屯歎道：“陛下早知先生必不肯受，所以讓我帶了醫官，來給先生診治，請先生無論如何再不要推辭。”
樂恢笑道：“這個還是可以的，我這個病人總不會把醫生推出去的。”
醫官為樂恢開好了藥後，道：“先生，不可太過操勞，每天隻可適當的運動，吃食可清淡些。”
樂恢捋著須髯笑道：“老夫此刻賦閑，定會聽從醫囑。”
任屯道：“先生清苦，吃食自然是清淡的。先生，陛下吩咐說，先生病好後，陛下請先生再回朝做官。”
樂恢搖頭道：“多謝陛下，老臣身體不好，再不想出去了。”
送走了任屯，樂恢每日按時服藥，身體竟也有些好轉，每日閑亭讀書，也還算自在。
竇憲聽到回報，說樂恢已回鄉養病，便派人來找長陵縣令，指示他想方設法，折磨，逼迫，威脅樂恢。縣令本就對樂恢沒有好感，如此，正中下懷。
便找人又把樂恢叫到了縣府，見了麵，劈頭蓋臉的問道：“樂恢，聽說你勾結袁安和任隗想要陷害大將軍竇憲，可以此事？”
樂恢一愣，躬身說道：“袁司徒為人公正不阿，任司空精明幹練，我隻是仰慕，卻從未交往，又何來勾結之說呢？”
縣令大吼一聲：“胡說，你們同時上表，彈劾大將軍，還說不是勾結，來人，把樂恢拿下！”
樂恢大怒道：“我是告老還鄉的舊臣，你沒有權力抓我！”
“好，我沒有權力抓你，你就把你們勾結的證據講出來，否則今天你休想回家！”
樂恢朗聲說道：“我與袁公，任公不識，我們沒有勾結，要說勾結，是你和竇大將軍勾結，要來陷害我是真。也罷，我們去皇上麵前評評理！”
“樂恢，你別拿皇上來壓我，就算是我和竇大將軍勾結又如何？現在朝中誰不知道，皇帝事事都得聽太後的，而太後卻事事都聽大將軍的。你說，你是不是上表彈劾王調、李阜還有司史校尉了？”縣令一臉的不屑，指著樂恢的鼻子說道。
“不錯，我是上表彈劾了，怕是因為這個吧，你才來逼問我，是也不是？”
“正是，王調、李阜都是大將軍的好友，司史校尉是我的遠親，怎麽，你有什麽證明據就敢上奏彈劾，好大的膽子！”
“我樂恢若無證據怎麽捕風捉影，胡亂參劾。王調讓兒子強買強賣田地，致死了人命。他自己任用親信當街打人，是也不是。還有李阜，他的官本是買來的，卻不知進取，上報朝廷，利用得到的權利，大肆收刮民財，讓當地百姓怨聲載道，民不聊生。這都是爭辨不了的事實。還有你那個遠親，哼哼，他與當地富戶勾結，倒賣私鹽，證據確著。你要的證據，好，這就是他們的證據。”樂恢略顯得激動，他站直了身子，大聲咳嗽著，卻沒有絲毫的妥協。
“哈哈哈！”縣令大笑道：“樂恢啊樂恢，就算是你有證據又怎麽樣，皇上他管得了嗎？你管得了嗎？我告訴你，你參了也是白參，還是乖乖地在這兒給我想袁安和任隗的錯事，若是寫的好，我管你的飯，寫的不好，今天你就要在這裏餓一天了。”
樂己得知情況，便找了當地的眾多有識之士，齊到縣府求情。縣令無奈，隻得放人。一天折騰下來，樂恢病體加重，隻感到時日無多，又感朝政無望，咳出了一口鮮血出來。
幾天後，朝廷又下來旨意，拜他為騎都尉，樂恢苦笑道上書辭道：“仍受厚恩，無以報效。夫政在大夫，孔子所疾；世卿持權，《春秋》以戒。聖人懇惻，不虛言也。近世外戚富貴，必有驕溢之敗。今陛下思慕山陵，未遑政事；諸舅寵盛，權行四方。若不能自損，誅罰必加。臣壽命垂盡，臨死竭愚，惟蒙留神。”
樂恢看了一眼在身邊的兒子樂己道：“你自小受我家訓，要持君子之風，不可行小人之誌，不得與奸邪為伍，我已無生望，不能以己之軀再為袁公招來災禍！”
說罷雙目垂淚，長歎一聲，將手中的藥，一飲而盡。
樂恢去逝，穿著喪服哀喪的弟子有幾百人，百姓亦感他之德，悲痛不已，送葬之時，夾道相送，人人垂淚。
（後來，竇氏被誅殺，和帝掌權，樂恢的門生何融等上書陳述樂恢的忠心、氣節，(和帝)賜與樂恢的兒子樂己為郎中。）