皇宮，勤政殿
“皇上，盧公子求見。”偷偷地打量了一下帝王的神色，見他麵色平靜，竇行雲這才弓著身子上前稟報。
今兒個早朝，大臣們紛紛上書說起民間的那些個傳聞，令皇上很不開心。作為貼身侍候的太監總管，對皇上的心思他多少還是能窺探一些的。早些時候就曾聽聞皇上對裴家的那位三小姐情有獨鍾，如今朝臣們沒事兒找事兒，非得將那一位從秀女名單中踢出來，皇上的臉色能好看麽？
可是作為帝王，是不能憑著自己的喜好做事的。皇上剛登基不久，還有許多地方被朝臣們牽製著，有些身不由己。可是在他看來，皇上對那位姑娘是真的動了心思的，否則也不會發那麽大的火兒。
聽到竇行雲那熟悉的尖銳嗓音，順德帝從奏章中抬起頭來，淡淡的吩咐道：“讓他進來吧。”
竇行雲再次躬下身子，應了一聲，便出去宣旨了。
與往日那個嬉皮笑臉的瀟灑公子有所不同，盧少棠今日的神色可以說是極為難看。俊朗的臉上不帶一絲的笑意，就好像別人欠了他幾百萬銀子似的，臉黑得跟鍋底有的一拚了。
“草民叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”盧少棠撩開袍子，不卑不亢的跪了下去。
順德帝起初沒抬起頭來，直到發現哪裏不對勁了之後，才暫時放下手頭的事情，朝著正前方多瞄了一眼。“你這是怎麽了，誰招惹你了？”
多年的至交好友，順德帝極少見到他這副深沉憤怒的模樣，心中難免感到驚訝。
“皇上，草民有重要的事情要稟奏。”盧少棠仍舊黑沉著一張臉，言下之意很明了，就是想要單獨談談。
順德帝對他自然是放心的，大手一揮，就將殿內的太監宮女兒全都打發了出去。“起身吧…現在可以說了？”
“事關重大，不得不謹慎小心一些。”盧少棠從地上站起身來，挺拔的身姿屹立在禦案前，與年輕的帝王平視。
順德帝見他如此謹慎，神色也跟著肅穆了起來。“能夠讓你這般嚴正以待的，想必一定不是小事。說說看，又有誰想要造反了？”
“近來，草民的探子回報，說是京城外一間破廟鬧鬼。草民自然是不信這些鬼神之說的，便命人查探了一番。原來，是有些人為了掩人耳目，故意放出的風聲。草民偏不信邪，便喬裝在那裏守候了幾日，果真發現了一個重大的秘密。”
“你就別賣關子了，直接說吧。”順德帝最是不喜歡這般拐彎抹角的，有些不耐煩的催促道。
盧少棠摸了摸鼻子，他這不是想要將事情講得更為合理一些嘛。“真相就是，庸王府裏的謀士與朝中重臣相勾結，想要圖謀不軌。”
提到前太子，順德帝不屑的冷哼道：“就憑他那些蝦兵蟹將，也想謀反？”
“明麵上的太子黨，皇上的確處理了不少。可隱藏在暗處的人，卻未必都清理幹淨了。據草民所知，草民那位二叔近來似乎也常偷偷的往城外跑…”
盧少棠與現任鎮北侯的關係，順德帝是早就知道的。表麵上兩家人井水不犯河水，可私底下的肮髒手段可就多了去了。若不是老侯爺早有防範，盧少棠這條小命兒能否保得住都還難說呢。
“他隱藏的真是夠深的…”順德帝握緊了折子，冷峻的臉上漸漸浮起了殺意。
手握重兵的大臣，本就該韜光養晦躲避鋒芒，如今，那人倒好，居然暗地裏小動作頻頻，還與廢太子勾結，這無疑更加惹人猜忌。
“若是隱藏的不深，又如何能夠以一個庶子的身份繼承爵位？”盧少棠嘲諷的勾起嘴角，對先皇做出的糊塗事兒很是鄙夷。
即便是護駕有功，也不能壞了祖上定下來的規矩，將爵位傳給一個姨娘所出的庶子。自古以來，嫡庶尊卑有別也是有一定道理的。正統就是正統，不容玷汙。人性都是貪婪的，嚐到了權勢帶來的甜頭，他又如何會心甘情願的放棄？如此一來，即便是有著血緣關係的親人，也會翻臉無情。
“朕正打算收回兵權，他就不安分的一頭撞上來，甚好。”順德帝將手裏的奏折一丟，露出決然的神色。正愁找不到正當的理由來，他就不怕死的敢與庸王勾結謀反。不得不說，盧少棠帶來的這個消息，解了她的燃眉之急。
沉默了一陣，順德帝又開口問道：“齊王叔昨兒個遞了牌子進來，說是給太後她老人家請安，你覺得這裏頭可有什麽玄機？”
端木太後也就是昔日的端木皇後，那可是當年助紂為虐，害死淳貴妃的不二幫凶。他會那麽好心的進宮探望？
盧少棠對皇家的事情可沒興趣摻和一腳，道：“冤有頭債有主，皇上又何必理會這些小事。他們之間的恩怨，就讓他們自個兒解決好了。”
“話雖如此，可畢竟這皇宮是朕的皇宮，若是出了什麽亂子，朕的顏麵何存？”
“皇上也說了，這皇宮是您的皇宮，就算會發生點兒什麽，誰又敢往外頭傳？”
兩人對視良久，一個挑眉，一個撇嘴。
許久之後，盧少棠才從勤政殿走出來。竇行雲沒聽見摔杯子的聲響，總算是大大的鬆了口氣。
驛站
“主子，有人送了一封書信來。”仔細的檢查了一番確認沒有任何不妥之後，破風才將它遞到齊王殿下的麵前。
齊王剛回京不久，這麽快就有人找上門來，在預料當中也在預料之外。
迅速的將信件的內容瀏覽了一遍，齊王沉靜的臉上不由得綻放出一絲笑意。“這小子還真是不知道客氣…”
見主子露出鮮有的輕鬆，兩個侍衛皆是暗暗好奇。
“看在他幫了本王一把的份兒上，本王就勉強答應了。破風，你去備一份好禮，送到相府去。”齊王心情頗好的勾起嘴角，朗聲吩咐道。
“主子這是要…”破風木著一張臉，不明所以的問道。
“本王與相爺乃是忘年交，既然回京了，自然是要去拜訪一下的。”齊王說的冠冕堂皇，從言語上根本挑不出任何的錯處。
隻是，剛一回京就與內閣首輔大臣私交甚密，這樣可是大大的忌諱啊！
“主子…”破風想要勸說，卻直接被攔下。
“本王自有分寸。”齊王露出威嚴的一麵，二人皆低下頭去，不敢再有異議。
“記住，一定要高調一些，最好鬧得人盡皆知才好。”
無奈，木頭一號破風，木頭二號烏鴉隻得乖乖的聽從吩咐去街上采買禮品，然後抬著兩口大箱子招搖的在街上晃了一圈，大搖大擺的在相府門口停了下來。
這件事兒，迅速的京城傳播開來，成為了人們茶餘飯後的聊資。
“聽說沒，齊王殿下剛回京，就往相府送東西，也不知目的何在…”
“齊王殿下這架勢，好像是要上門提親啊…”
“莫非齊王殿下看上了相爺家的閨女？”
“你別瞎說…相爺的嫡女，早就許給了王家的嫡長孫，一女怎能配兩家！相爺家又不止一個未出閣的小姐…”
自然，這個傳聞也傳入了某個人的耳朵裏。
據說那一日，勤政殿的杯子換了兩遍。
據說那一日，相爺下朝之後便請人看了黃曆。
據說那一日，某人躲在府裏偷著樂了半天。
靜默齋
“這流言還真是可怕…八字都沒一撇的事情，居然說的跟真的一樣。”侍書從外頭買了針線回來，聽著滿大街說齊王殿下有意求娶相府孫小姐的事兒，就不由得覺著好笑。
裴瑾正專心的搗著缽子裏的草藥，連眼皮子都沒抬一下。方才小灰飛進後花園的時候，因為太過肥胖，不小心撞到了假山上，肚子上劃了條口子。裴瑾見它可憐巴巴的望著自己，便將它帶了回來。缽子裏綠油油的藥泥，便準備拿來給它敷傷口的。
侍書說的口幹舌燥也不見主子搭理，隻得閉了嘴，將注意力放在了眼前的事務上。
裴瑾小心地將藥汁塗抹在小灰肚皮上的傷口上，小灰舒服的咕嚕咕嚕叫了兩聲，任由著她擺布，絲毫沒有掙紮的意思。將手頭的活兒交待給身邊的侍書，裴瑾淨了淨手，坐回了榻上。“記住，每兩個時辰敷一次。”
侍書掃了一眼那很是享受的鴿子一眼，摸了摸鼻子道：“這家夥到底都吃了些啥，怎麽長這麽肥了？”
裴瑾懶懶的歪在枕頭上，有些昏昏欲睡。可是在睡著之前，她還是打算先替這小家夥正名。“嚴格來說，它不是鴿子，而是鷹的一種，叫做隼，而且還是體型最大的白隼。別看它長得像鴿子，性子也還算溫和，等再過一段時日，就能有兩三個鴿子那麽大了。”
侍書一臉震驚的打量著那閉目養神的小灰，忍不住咽了咽口水。難怪每次她想要逗弄它的時候，總是會被鄙夷，原來它根本就不是鴿子！想到鷹凶殘的本性，她就不由得流了一身冷汗。萬一惹怒了它，給她破了相就不好了。
“小灰灰…不，鷹大人…您大人不記小人過，千萬別跟我一般見識…日後，我一定好酒好肉的伺候著，您千萬別抓花我的臉啊…本來就長得勉強了，若是再留下幾道爪印，那就更嫁不出去了…”
侍書念念有詞的嘀咕著，生怕它秋後算賬。
侍畫有些忍不住笑了，道：“你也有這麽膽小的時候？”
“我小的時候被鷹啄過，到如今腦門兒上還留著疤呢…”侍書心有餘悸的說道。
原來，這裏頭還有這麽一段故事。
裴瑾迷迷糊糊的聽著她們小聲議論著，不知不覺的就沉入了夢鄉。等她一覺醒來，已經未時三刻了。尚未完全清醒，就聽見外頭嘰嘰喳喳的很是熱鬧，詢問一番過後才知道，原來是二少爺在武試中拔得頭籌，被皇上欽點為武狀元，並賜予了從七品的盛京遊牧副尉。
書香門第出了個武狀元，怎麽看都覺得很帶喜感。
不過，令裴瑾好奇的是裴祺那小子究竟從哪裏學來的一身功夫，還偷偷地去參加了武舉的選拔。
門外劈裏啪啦的鞭炮聲不斷地傳來，才讓她稍稍回過神來。“侍畫，扶我起來吧。”
睡得時間久了，身子都有些麻木了。
“二少爺剛回府，應該會去雅安堂給老太爺和老夫人請安，小姐可要過去？”侍畫好意的提醒道。
“是該去去的…”裴瑾慵懶的坐在梳妝鏡前，喃喃說道。
侍畫手腳麻利的替她重新梳了個元寶髻，又拿了一件織錦披風給她披上，這才攙扶著她出了門。
雅安堂內顯得十分熱鬧，就連月餘沒露麵的馬氏也大大方方的坐在老夫人的下首，笑得一臉的溫和。
裴瑾進去一一行禮問安，這才對著裴祺恭賀道：“祺弟高中狀元，又得皇上賞識，當真是可喜可賀！”
裴祺笑得有些拘謹，但眼裏那抹驕傲卻遮掩不住。“長姐謬讚，小弟愧不敢當！”
“行了，都是一家人，別太生分了。祺哥兒中了武狀元，也是一件大喜事。晚上就在雅安堂擺上兩桌，大家難得聚在一起，好好地熱鬧熱鬧。”大家長發話了，自然沒人敢反對。
眾人有說有笑的在一起吃了頓飯，很晚了才散去。
夜深人靜的時候，卻是幾家歡喜幾家愁。
這心裏最難受的，恐怕要數裴駿了。突然由一個嫡少爺變成了庶出的，這打擊不可謂不小。雖說莊氏一視同仁，沒有苛待了他，可到底還是隔著一些什麽，並不怎麽親厚。加上莊氏又是個再端方不過的，他那些甜言蜜語和哄人的功夫根本無法施展。所以他在府裏的日子，隻能用得過且過來形容，餓不死就是了。
馬姨娘過世之後，他的性子倒是收斂了不少。可以前養成的大少爺脾氣也不是一時半會兒就能完全改過來的，除了吃喝玩樂他什麽都不會。而原先被他踩在腳底下的裴祺，悶不吭聲的就弄了個官兒回來做，裴駿想想就覺得不是個滋味。
“不行…我絕不能坐以待斃！長此以往，這相府豈會有我的立足之地？”他一顛一跛的在屋子裏徘徊著，脾氣越發的暴躁起來。
嚴重的危機感令他警覺起來，心中的鬥誌也被激起。
這一夜，難以入眠的還有馬氏。因為這天夜裏，裴燕山讓她推進了隔壁的耳房，便沒再出來。
原先的那些恩愛，全都成了泡影。隔壁房裏傳出來的陣陣曖昧的聲響，令她痛不欲生，卻也頗為無奈。
誰叫她無法生養呢？更何況，那個丫頭還是她主動給他安排的。苦笑了笑，馬氏捂緊了嘴巴，才沒讓哽咽聲傳了出去。
翌日大一早，馬氏去雅安堂請安回來，江嬤嬤便領著那個叫綠煙的丫頭來到了她的麵前磕頭。
“昨兒個你伺候老爺辛苦了…江嬤嬤已經派人將偏院裏的竹園收拾出來了，今後你就住在那裏吧。”馬氏不冷不熱的說了些場麵上的話，便抬手將她打發了出去。
江嬤嬤見她麵色還算好，便不由得多了句嘴。“夫人何必這般委曲求全，不過是個通房丫頭，單獨給個院子也太抬舉她了。”
“這事兒我跟老爺提過了，老爺也是準了的。雖說還不是姨娘，但保不齊過些日子就該升位份了…”
江嬤嬤喉嚨一哽，眼睛不由得泛酸。她可是看著馬氏長大的，哪裏不心疼？老天爺對馬氏也太殘忍了一些。
馬氏抿了口茶，才繼續說道：“老爺的調令也下來了，好像是在翰林院任職？”
“夫人記得不錯，正是翰林院侍讀一職。”江嬤嬤站在她的身後，輕輕地替她揉捏著肩膀。
古代的翰林院，職在刊緝經籍、掌修國史、記載皇帝言行、進講經史，以及草擬有關典禮的文稿等，相當於現代的秘書處。說起來是直接為皇帝服務的，聽著頗為體麵，可也分好幾等。
裴燕山被授予的翰林院侍讀，乃是從五品。跟那些封疆大吏和一品大員比起來，的確是無足輕重，顯得有些雞肋。但能夠被新皇提拔，接二連三的往上升，也算不錯了。這還是看在相爺的麵兒上，才給了這麽一個閑職。不像裴祺那從七品的盛京遊牧副尉，全靠真憑實學得來。
馬氏歎了口氣，雖然覺得這官職小了些，但總歸比閑賦在家裏強了許多，倒也看開了。“老爺明兒個就要去翰林院上任，該準備的東西可都備齊了？”
“夫人就放心好了，都沒落下。”江嬤嬤原先在馬府也是常常幫著主母打理事務的，所以也是有樣學樣，倒也十分輕鬆。
馬氏點了點頭，這才將注意力放到那個突然冒出頭來的裴祺身上。“原本以為裴祺隻是膽小懦弱的，卻不曾料到竟也隱藏的極深。不聲不響的就撈了個武狀元回來，當真是出人意表呢…”
提到此事，江嬤嬤就氣憤不已。“哼…又是一個沒安好心的…夫人平日裏對少爺小姐們也不薄，可到頭來沒一個貼心的…城府如此之深，將來指不定會做出什麽喪心病狂的事兒來…”
江嬤嬤的擔心也不是沒有道理的。
畢竟，馬氏名下尚未一男半女。即便是日後哪個姨娘生下了子嗣，過繼到她的名下，要養大成人也還需十幾個年頭。而那時，前頭的兩位少爺怕是連兒子都生出來了，將來若是她的兒子打理這份家業，豈不是處處受製？更何況，裴祺如今小小年紀就有如此成就，等到成年之後那還了得？
馬氏揉了揉發酸的額角，亦十分的頭疼。算起來，她也就比裴祺大了幾歲，雖說以母子的身份相處，可到底有些別扭。“二少爺好歹也是有官職在身的人了，吃穿用度上也不能太含糊了。老夫人那邊的賞賜自然是少不了的，你便將我壓箱底的那匹緞子取出來，拿去給二少爺做幾身袍子吧。”
江嬤嬤瞠目結舌的望著馬氏，好半晌都回不過神來。
“嬤嬤沒聽見還是怎麽的…”見她許久沒有回應，馬氏便又再提醒了一句。
江嬤嬤擰著眉，試探的問道：“夫人莫非是想拉攏二少爺？”
馬氏微微一愣，沒再吭聲。
江嬤嬤這麽一提，她才恍然大悟。
她怎麽沒想到這個呢？與其重新培養一個還不知道將來會不會有出息的孩子，倒不如撿個現成的便宜。裴祺的姨娘去的早，她在馬氏的打壓下過了這麽多年，如今還憑著自己的實力掙了個官職，可見是個有頭腦有心計的。而且，他想要爬的更高，也需要一個靠山，不是麽？
皇宮
“真是豈有此理！傳朕的旨意，宣盧少棠進宮。”再次被大臣氣得快要吐血的順德帝剛踏進寢宮的大門，就將竇行雲召喚了過來。
“奴才遵旨。”竇行雲看著帝王那黑沉如鐵的臉色，就知道大事不妙了。
鎮北侯府門口突然來了一頂華麗的轎子，還有幾個昂首挺胸的公公，頓時引起了不小的轟動。
侯夫人唐氏還以為那是宮裏來了封賞，接她進宮覲見的呢。高高興興的妝扮之後，卻聽見丫鬟說轎子已經走了，順便還提了提那是皇上派來接盧少棠這個她素來看不起的紈絝四少進宮議事的轎輦，頓時氣得又是摔盤子又是大罵的，好一會兒才消停。
來到勤政殿，已經是一個時辰之後的事情了。
“你來的正好，朕有事要與你商量。你們都退下吧…”順德帝冷著臉坐在龍椅上，瞧見盧少棠的身影，便迫不及待的將宮裏侍候的人全都趕了出去。
盧少棠早就料到會有這麽一日，臉上表現出的卻是恰到好處的驚訝。“皇上急著召草民來，究竟所為何事？”
“你就別一口一個草民了…聽著朕心裏不舒服！”順德帝向來直言不諱，跟盧少棠又有著深厚的革命友情，在他麵前儼然換了另一重身份。不是帝王，而是至交好友。
盧少棠輕咳了兩聲，道：“皇上召我來，所為何事？”
德順帝挑了挑眉，這才將注意力轉移到正題上去。“想必你也聽說了，齊王剛一回京，就急著往相府送東西。京城百姓都在談論這件事，你是個什麽看法？”
“一傳十十傳百的事情，並不一定是真的。”盧少棠先是給了一個肯定，見皇帝的臉色稍稍緩和了一些，卻又來了個大轉折，說道：“不過…此事也並非空穴來風，畢竟那麽多人看見他的貼身侍衛抬著東西進了相府。相爺素來又是個剛正不阿的，沒將他們趕出去，也十分的蹊蹺。據說當年，齊王與相爺還是忘年之交，想必有著這份情誼在，他若上門求娶，相爺也會賣他個麵子的吧…隻是，不知道他要求娶的是哪一位？”
“他這是癡心妄想！”聽了盧少棠這一番話，順德帝的雙手不由得握緊。
“可不是麽…敢跟皇上搶女人，不是自尋死路麽！”盧少棠說起話來毫無顧忌，放佛又回到了幾年前，一起肆意瀟灑的日子。
順德帝眼睛眯了眯，卻對他的說法沒有任何的異議。齊王的確是在跟他搶女人，莫非這就是他向他報仇的第一步？
“朕絕對不會讓步！你這就去相府，宣裴瑾入宮。”
這個決定，早在意料當中。可當這句話從順德帝的口中說出來的時候，盧少棠的心還是忍不住顫抖了一下。
果真是個言出必行的帝王！
隻是，他如何能眼看著心愛的女子落入他人的懷抱呢？
“皇上…這似乎不大好吧？單獨召裴家小姐入宮，恐怕會激怒那些老頑固。到時候，耳根子就別想清靜了。”
“難道朕還怕了他們不成？”
“皇上乃九五之尊，的確用不著怕他們。隻不過這些老不休的會天天在皇上耳邊念叨，煩不勝煩。”
順德帝噎了一下，袖袍下的拳頭捏的嘎嘣直響。“那朕要怎麽做？難道真的眼睜睜的看著…”
接下去的話，他生生的咽了回去。作為一個帝王，怎能將情之一字訴之於口呢？
看著帝王臉上那可疑的紅暈，盧少棠眼眸微微一暗，五指也慢慢的收緊，拚命地克製著自己的情緒。“事情尚未明朗，皇上何不再等等看？若是一意孤行，恐怕情況會更糟。到時候，禦史們也該跳出來了。畢竟，皇上與齊王乃是叔侄，卻為了一個女人而鬧得不愉快，傳出去可是會影響皇上您高大威猛的形象呐…而且，到頭來受罪的可是那位裴家小姐…”
皇家的醜聞，從來都不少。可是那也是私底下動作而已，還真沒有一個帝王敢將這樣的事情擺到明麵兒上來。據說大周曾經有一位王爺，看上了皇帝後宮的一個妃子，愣是吵著要皇帝忍痛割愛。皇帝十分寵那個兄弟，便打算應了他的請求，將那個妃子賜給他。可是不知道怎麽的讓禦史們知道了，後來鬧得人盡皆知，最後那位先祖不得不將那個妃子賜死，這才算完事兒。
順德帝似乎也記起了這段曆史，心不由得一沉。原本以為坐上了龍椅，他便可以得到他想要得到的一切。可是到頭來，他連挑選自己喜歡的女人都不能。
好半晌之後，他才找回自己的聲音。“容朕再想想…”
盧少棠悄無聲息的退了出去，手心裏卻滿是汗。這置之死地而後生的一擊，充滿了危險。若是一個說話不當，就能讓他的付出功虧一簣。不過好在對帝王性情拿捏得精準，才不至於出了差錯。
竇行雲看著男子離去的背影，心中升起無數的敬意。能夠在皇上麵前大放厥詞而安然無恙的，這世上怕是再也找不出第二個來了。鎮北侯府
這幾日，淩氏的臉色愈發的陰沉了，脾氣也不怎麽好。楊氏每每去請安回來，都累得不想動彈，也不知道是哪裏招惹了那一位了。看著母親膝蓋上又添了新的於痕，盧少棠就再也笑不出來了。
“娘…孩兒連累您受苦了…”盧少棠看著楊氏越來越憔悴的臉色，心中萬分的愧疚。“孩兒這就去找那個老巫婆算賬去！”
楊氏卻一把拉住他，搖了搖頭道：“棠兒…不管怎麽說，她都是你的祖母…母親吃些苦頭又有什麽要緊，以前習武的時候，不也弄得渾身是傷的？你放心好了，這點兒小苦頭我還是能挺得過去的…”
看著那青紫的一片，盧少棠卻怎麽都無法忘懷。“母親還當自個兒是年輕的時候麽？祖母著實也太不像話了！動不動就罰跪，她還當自個兒是郡主娘娘嗎？也隻有母親還體諒她是個長輩，才不與她計較…”
聽著兒子說出這樣一番體己的話來，楊氏心裏再苦也能釋懷了。“我兒這般孝順，母親就已經知足了…”
看著那酷似已逝夫君的容顏，楊氏眼眶微微泛紅。
盧少棠氣呼呼的從芳菲苑回來，怒氣就徹底的爆發了出來。“事不宜遲，王麟，明兒個你就帶著聘禮去相府。”
王麟看著主子黑沉沉的臉，自覺的將脖子往衣領裏縮了縮。大敵當前的時候，也不見主子有這種表情，沒想到老夫人竟然逼少主到這般田地，心中不免替老太太點了幾十盞燈，節哀順變。惹惱主子的下場，可不好受啊！
“主子這是打算先斬後奏，背著老太太上門去提親？”
“難道你以為我吃飽了撐的，錢多了沒地兒花？”甩給貼身侍衛一個大白眼，盧少棠沒好氣的輕斥道。
王麟偷偷地拭了拭額上的汗珠子，不敢再有任何的異議，撒腿就往外跑。接下來，府裏可就熱鬧了。
盧少棠並沒有瞞著，反而大張旗鼓的命人將一抬抬裝著奇珍異寶的箱子從他的庫房裏流水般的往外搬，好像那些東西都沒花錢似的，自然是鬧得人盡皆知，連後院的那一位也坐不住了，命人急急地將他召了過去。
據說老夫人氣得又將博古架上的東西換了一遍，頭一次將這個寶貝疙瘩大罵了一頓。“這個不孝子孫，是想氣死我麽？居然背著我做出這樣的事來…來人，把四少爺給我找來，我就不信收拾不了他！”
一催二請之後，盧少棠慢悠悠的晃著八字步來到寧安堂。老夫人見他一副吊兒郎當的模樣，氣得又吐了一口老血。“你給我跪下！”
盧少棠瞥了她一眼，慵懶的掀起衣袍，慢吞吞的跪了下去。
“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，你父親去的早，親事自然是由我這個祖母說了算。怎麽，你長大了，翅膀硬了，是不是？連祖母的話都可以當成耳邊風了，是不是？！”一連串的炮轟，令淩氏臉色漲得通紅，端莊嫻淑的形象早已不複存在。
“祖母何出此言？孫兒自認為恪守孝道，從不曾違背過祖母的意思。奈何皇命大過天，孫兒就算想要盡孝，也不能違背皇上的意思啊！這抗旨不遵的後果，可是要殺頭的。搞不好，整個侯府也得跟著陪葬呢…”盧少棠不慌不忙的應對，臉上卻再也沒有恭敬。
想起楊氏膝蓋上又青紫了一大片，他容忍的後果竟還是沒能讓母親逃過噩運，那他根本無需再忍了！
荀嬤嬤仗著老夫人的信任，不等老夫人發話，便又搶先站出來嗆聲道：“四少爺，老夫人可是您嫡親的祖母，您為了那樣一個不懂規矩的女子，竟然編出這麽一套謊言來想要瞞天過海，也著實太不厚道了一些。莫說是皇上的旨意，即便是口諭，也得有宮裏的公公登門宣旨，老奴可沒聽說宮裏來了人。您仗著老夫人的疼愛，竟學那些宵小之輩使出這樣下作的手段，實在是…啊…”
不等她把話說完，下一秒這個狗仗人勢的婆子便哀嚎一聲，被一陣風給摔出了門外，姿勢怪異的跪趴在了地上。門牙撞掉了兩顆，說話也變得口齒不清。“老唬人…您可腰替盧比做豬啊…”
“你…你竟敢對我身邊的嬤嬤動手？你…你簡直大逆不道…”淩氏好半天才回過神來，頓時氣得渾身顫抖，臉上的五官也扭曲得猙獰可怖。
“一個狗奴才，也敢指責主子的不是！真不知道是她膽大包天呢，還是缺乏教養！”盧少棠冷哼一聲，毫不留情的說道。“孫兒不過是替祖母管教管教這不守規矩的奴才罷了，怎麽就成了忤逆了？難道說，在祖母的規矩裏，那個老貨也算是我的長輩？她任意責罵孫兒，孫兒就得忍著受著，隻因為她是祖母跟前兒的人，便可以在規矩之外的？”
憤然的將心裏的不滿吐出來，盧少棠心情變得賊好。“看來，祖母的規矩還是因人而異。莫說這老貨對我不敬就該受到懲罰，即便是她沒做出這番舉動，可見了我居然連請安的規矩都忘了，看來，是祖母疏於管教了…既然祖母無暇管教這些奴才，那麽孫兒由孫兒代勞又有何不可？”
淩氏指著他半天，愣神插不上嘴。
“來人，將這個不守規矩，以下犯上的狗奴才拖下去，鞭責四十，以儆效尤！”不等淩氏開口，盧少棠吆喝一聲，立刻就有隱藏在暗處的侍衛架起那仍舊哀嚎不止的荀嬤嬤往院子裏拖，繼而哀嚎變為尖叫和慘叫，嚷嚷的人心發慌。
淩氏的心腹之人被打，這無疑也是打了她的臉麵。
盧少棠忽然展現出這樣強勢的一麵，還真是令人措手不及。在淩氏看來，盧少棠一向都是向著她的。即便她故意對楊氏不滿，他也不會幹涉其中，任由她搓圓捏扁，根本就不敢說一個不字。
可是轉眼間，這個聽話乖巧的孫子就變得翻臉無情，連她身邊的人也毫不客氣的鞭打問責，這叫她以後在府裏還如何立足？
“哎喲…哎喲…”那一鞭子一鞭子的不僅僅是打在荀嬤嬤身上，也是抽在淩氏的心上。“住手，你們快些住手！”淩氏氣急敗壞的尖叫起來，將平日裏墨守成規的禮儀全都丟到了九霄雲外。
然而，那些侍衛卻放佛沒聽見似的，仍舊高高的揚起手中的鞭子，根本不聽這老太太的號令。
淩氏平時威風慣了，哪裏見過這等陣勢。想要衝上前去解救她的心腹，卻又忌憚那不長眼的鞭子，最後隻得將目光轉向了一旁看好戲的盧少棠。“你快叫他們住手！”
“祖母…這四十鞭子還沒完呢，他們是不會罷手的…”盧少棠雙手抱臂的斜倚在門口，臉色卻硬冷的不近人情。
淩氏氣得身子一軟，就朝一旁倒了下去。
丫鬟們一陣忙亂，好一陣兒才將人給救回來。但此刻的淩氏，早已沒了盛氣淩人的模樣，隻抱著頭喊疼，哎喲哎喲的哼哼著。
冷眼看著淩氏被扶進屋子裏去，盧少棠才下令讓侍衛停了手。“將這個老東西丟柴房裏去，等學好了規矩，再到老夫人跟前侍候。”
“是。”黑衣侍衛整齊劃一的朝著盧少棠螓首，毫不費力的一把將癱軟在地的婆子拎起，轉眼就不見了人影。
還是頭一回見到這樣高深莫測的暗衛，院子裏的那些丫鬟們個個都驚訝的合不攏嘴。盧少棠在她們心目中的地位，瞬間也高大了起來。
“那就是傳說中的暗衛吧，看起來好威風哦…”
“可是這些暗衛隻聽四少爺的話，連老夫人都支使不動呢…”
“四少爺好像變得不一樣了呢…”
老夫人被四少爺氣得暈厥過去的消息，很快便傳遍了整個鎮北侯府，每個人的反應卻是大不相同。
侯爺隻是挑了挑眉，似乎並沒有感到驚訝。侯夫人則是有些幸災樂禍，畢竟她在老夫人那裏也吃了不少的排頭，正愁沒人替她主持公道呢。楊氏則是微微歎息，覺得這樣對兒子的名聲不利。至於姨娘鞏氏，隻是笑了笑。
不過府裏的下人們卻已經有了一個認知，那便是：侯府就要變天了，老夫人一人專斷的時代就要一去不複返了！
－－－－－－題外話－－－－－－
這一章寫的極為痛苦，不斷地寫了刪，刪了寫，總覺得不夠滿意，親們看後給點兒意見哈~
“皇上，盧公子求見。”偷偷地打量了一下帝王的神色，見他麵色平靜，竇行雲這才弓著身子上前稟報。
今兒個早朝，大臣們紛紛上書說起民間的那些個傳聞，令皇上很不開心。作為貼身侍候的太監總管，對皇上的心思他多少還是能窺探一些的。早些時候就曾聽聞皇上對裴家的那位三小姐情有獨鍾，如今朝臣們沒事兒找事兒，非得將那一位從秀女名單中踢出來，皇上的臉色能好看麽？
可是作為帝王，是不能憑著自己的喜好做事的。皇上剛登基不久，還有許多地方被朝臣們牽製著，有些身不由己。可是在他看來，皇上對那位姑娘是真的動了心思的，否則也不會發那麽大的火兒。
聽到竇行雲那熟悉的尖銳嗓音，順德帝從奏章中抬起頭來，淡淡的吩咐道：“讓他進來吧。”
竇行雲再次躬下身子，應了一聲，便出去宣旨了。
與往日那個嬉皮笑臉的瀟灑公子有所不同，盧少棠今日的神色可以說是極為難看。俊朗的臉上不帶一絲的笑意，就好像別人欠了他幾百萬銀子似的，臉黑得跟鍋底有的一拚了。
“草民叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”盧少棠撩開袍子，不卑不亢的跪了下去。
順德帝起初沒抬起頭來，直到發現哪裏不對勁了之後，才暫時放下手頭的事情，朝著正前方多瞄了一眼。“你這是怎麽了，誰招惹你了？”
多年的至交好友，順德帝極少見到他這副深沉憤怒的模樣，心中難免感到驚訝。
“皇上，草民有重要的事情要稟奏。”盧少棠仍舊黑沉著一張臉，言下之意很明了，就是想要單獨談談。
順德帝對他自然是放心的，大手一揮，就將殿內的太監宮女兒全都打發了出去。“起身吧…現在可以說了？”
“事關重大，不得不謹慎小心一些。”盧少棠從地上站起身來，挺拔的身姿屹立在禦案前，與年輕的帝王平視。
順德帝見他如此謹慎，神色也跟著肅穆了起來。“能夠讓你這般嚴正以待的，想必一定不是小事。說說看，又有誰想要造反了？”
“近來，草民的探子回報，說是京城外一間破廟鬧鬼。草民自然是不信這些鬼神之說的，便命人查探了一番。原來，是有些人為了掩人耳目，故意放出的風聲。草民偏不信邪，便喬裝在那裏守候了幾日，果真發現了一個重大的秘密。”
“你就別賣關子了，直接說吧。”順德帝最是不喜歡這般拐彎抹角的，有些不耐煩的催促道。
盧少棠摸了摸鼻子，他這不是想要將事情講得更為合理一些嘛。“真相就是，庸王府裏的謀士與朝中重臣相勾結，想要圖謀不軌。”
提到前太子，順德帝不屑的冷哼道：“就憑他那些蝦兵蟹將，也想謀反？”
“明麵上的太子黨，皇上的確處理了不少。可隱藏在暗處的人，卻未必都清理幹淨了。據草民所知，草民那位二叔近來似乎也常偷偷的往城外跑…”
盧少棠與現任鎮北侯的關係，順德帝是早就知道的。表麵上兩家人井水不犯河水，可私底下的肮髒手段可就多了去了。若不是老侯爺早有防範，盧少棠這條小命兒能否保得住都還難說呢。
“他隱藏的真是夠深的…”順德帝握緊了折子，冷峻的臉上漸漸浮起了殺意。
手握重兵的大臣，本就該韜光養晦躲避鋒芒，如今，那人倒好，居然暗地裏小動作頻頻，還與廢太子勾結，這無疑更加惹人猜忌。
“若是隱藏的不深，又如何能夠以一個庶子的身份繼承爵位？”盧少棠嘲諷的勾起嘴角，對先皇做出的糊塗事兒很是鄙夷。
即便是護駕有功，也不能壞了祖上定下來的規矩，將爵位傳給一個姨娘所出的庶子。自古以來，嫡庶尊卑有別也是有一定道理的。正統就是正統，不容玷汙。人性都是貪婪的，嚐到了權勢帶來的甜頭，他又如何會心甘情願的放棄？如此一來，即便是有著血緣關係的親人，也會翻臉無情。
“朕正打算收回兵權，他就不安分的一頭撞上來，甚好。”順德帝將手裏的奏折一丟，露出決然的神色。正愁找不到正當的理由來，他就不怕死的敢與庸王勾結謀反。不得不說，盧少棠帶來的這個消息，解了她的燃眉之急。
沉默了一陣，順德帝又開口問道：“齊王叔昨兒個遞了牌子進來，說是給太後她老人家請安，你覺得這裏頭可有什麽玄機？”
端木太後也就是昔日的端木皇後，那可是當年助紂為虐，害死淳貴妃的不二幫凶。他會那麽好心的進宮探望？
盧少棠對皇家的事情可沒興趣摻和一腳，道：“冤有頭債有主，皇上又何必理會這些小事。他們之間的恩怨，就讓他們自個兒解決好了。”
“話雖如此，可畢竟這皇宮是朕的皇宮，若是出了什麽亂子，朕的顏麵何存？”
“皇上也說了，這皇宮是您的皇宮，就算會發生點兒什麽，誰又敢往外頭傳？”
兩人對視良久，一個挑眉，一個撇嘴。
許久之後，盧少棠才從勤政殿走出來。竇行雲沒聽見摔杯子的聲響，總算是大大的鬆了口氣。
驛站
“主子，有人送了一封書信來。”仔細的檢查了一番確認沒有任何不妥之後，破風才將它遞到齊王殿下的麵前。
齊王剛回京不久，這麽快就有人找上門來，在預料當中也在預料之外。
迅速的將信件的內容瀏覽了一遍，齊王沉靜的臉上不由得綻放出一絲笑意。“這小子還真是不知道客氣…”
見主子露出鮮有的輕鬆，兩個侍衛皆是暗暗好奇。
“看在他幫了本王一把的份兒上，本王就勉強答應了。破風，你去備一份好禮，送到相府去。”齊王心情頗好的勾起嘴角，朗聲吩咐道。
“主子這是要…”破風木著一張臉，不明所以的問道。
“本王與相爺乃是忘年交，既然回京了，自然是要去拜訪一下的。”齊王說的冠冕堂皇，從言語上根本挑不出任何的錯處。
隻是，剛一回京就與內閣首輔大臣私交甚密，這樣可是大大的忌諱啊！
“主子…”破風想要勸說，卻直接被攔下。
“本王自有分寸。”齊王露出威嚴的一麵，二人皆低下頭去，不敢再有異議。
“記住，一定要高調一些，最好鬧得人盡皆知才好。”
無奈，木頭一號破風，木頭二號烏鴉隻得乖乖的聽從吩咐去街上采買禮品，然後抬著兩口大箱子招搖的在街上晃了一圈，大搖大擺的在相府門口停了下來。
這件事兒，迅速的京城傳播開來，成為了人們茶餘飯後的聊資。
“聽說沒，齊王殿下剛回京，就往相府送東西，也不知目的何在…”
“齊王殿下這架勢，好像是要上門提親啊…”
“莫非齊王殿下看上了相爺家的閨女？”
“你別瞎說…相爺的嫡女，早就許給了王家的嫡長孫，一女怎能配兩家！相爺家又不止一個未出閣的小姐…”
自然，這個傳聞也傳入了某個人的耳朵裏。
據說那一日，勤政殿的杯子換了兩遍。
據說那一日，相爺下朝之後便請人看了黃曆。
據說那一日，某人躲在府裏偷著樂了半天。
靜默齋
“這流言還真是可怕…八字都沒一撇的事情，居然說的跟真的一樣。”侍書從外頭買了針線回來，聽著滿大街說齊王殿下有意求娶相府孫小姐的事兒，就不由得覺著好笑。
裴瑾正專心的搗著缽子裏的草藥，連眼皮子都沒抬一下。方才小灰飛進後花園的時候，因為太過肥胖，不小心撞到了假山上，肚子上劃了條口子。裴瑾見它可憐巴巴的望著自己，便將它帶了回來。缽子裏綠油油的藥泥，便準備拿來給它敷傷口的。
侍書說的口幹舌燥也不見主子搭理，隻得閉了嘴，將注意力放在了眼前的事務上。
裴瑾小心地將藥汁塗抹在小灰肚皮上的傷口上，小灰舒服的咕嚕咕嚕叫了兩聲，任由著她擺布，絲毫沒有掙紮的意思。將手頭的活兒交待給身邊的侍書，裴瑾淨了淨手，坐回了榻上。“記住，每兩個時辰敷一次。”
侍書掃了一眼那很是享受的鴿子一眼，摸了摸鼻子道：“這家夥到底都吃了些啥，怎麽長這麽肥了？”
裴瑾懶懶的歪在枕頭上，有些昏昏欲睡。可是在睡著之前，她還是打算先替這小家夥正名。“嚴格來說，它不是鴿子，而是鷹的一種，叫做隼，而且還是體型最大的白隼。別看它長得像鴿子，性子也還算溫和，等再過一段時日，就能有兩三個鴿子那麽大了。”
侍書一臉震驚的打量著那閉目養神的小灰，忍不住咽了咽口水。難怪每次她想要逗弄它的時候，總是會被鄙夷，原來它根本就不是鴿子！想到鷹凶殘的本性，她就不由得流了一身冷汗。萬一惹怒了它，給她破了相就不好了。
“小灰灰…不，鷹大人…您大人不記小人過，千萬別跟我一般見識…日後，我一定好酒好肉的伺候著，您千萬別抓花我的臉啊…本來就長得勉強了，若是再留下幾道爪印，那就更嫁不出去了…”
侍書念念有詞的嘀咕著，生怕它秋後算賬。
侍畫有些忍不住笑了，道：“你也有這麽膽小的時候？”
“我小的時候被鷹啄過，到如今腦門兒上還留著疤呢…”侍書心有餘悸的說道。
原來，這裏頭還有這麽一段故事。
裴瑾迷迷糊糊的聽著她們小聲議論著，不知不覺的就沉入了夢鄉。等她一覺醒來，已經未時三刻了。尚未完全清醒，就聽見外頭嘰嘰喳喳的很是熱鬧，詢問一番過後才知道，原來是二少爺在武試中拔得頭籌，被皇上欽點為武狀元，並賜予了從七品的盛京遊牧副尉。
書香門第出了個武狀元，怎麽看都覺得很帶喜感。
不過，令裴瑾好奇的是裴祺那小子究竟從哪裏學來的一身功夫，還偷偷地去參加了武舉的選拔。
門外劈裏啪啦的鞭炮聲不斷地傳來，才讓她稍稍回過神來。“侍畫，扶我起來吧。”
睡得時間久了，身子都有些麻木了。
“二少爺剛回府，應該會去雅安堂給老太爺和老夫人請安，小姐可要過去？”侍畫好意的提醒道。
“是該去去的…”裴瑾慵懶的坐在梳妝鏡前，喃喃說道。
侍畫手腳麻利的替她重新梳了個元寶髻，又拿了一件織錦披風給她披上，這才攙扶著她出了門。
雅安堂內顯得十分熱鬧，就連月餘沒露麵的馬氏也大大方方的坐在老夫人的下首，笑得一臉的溫和。
裴瑾進去一一行禮問安，這才對著裴祺恭賀道：“祺弟高中狀元，又得皇上賞識，當真是可喜可賀！”
裴祺笑得有些拘謹，但眼裏那抹驕傲卻遮掩不住。“長姐謬讚，小弟愧不敢當！”
“行了，都是一家人，別太生分了。祺哥兒中了武狀元，也是一件大喜事。晚上就在雅安堂擺上兩桌，大家難得聚在一起，好好地熱鬧熱鬧。”大家長發話了，自然沒人敢反對。
眾人有說有笑的在一起吃了頓飯，很晚了才散去。
夜深人靜的時候，卻是幾家歡喜幾家愁。
這心裏最難受的，恐怕要數裴駿了。突然由一個嫡少爺變成了庶出的，這打擊不可謂不小。雖說莊氏一視同仁，沒有苛待了他，可到底還是隔著一些什麽，並不怎麽親厚。加上莊氏又是個再端方不過的，他那些甜言蜜語和哄人的功夫根本無法施展。所以他在府裏的日子，隻能用得過且過來形容，餓不死就是了。
馬姨娘過世之後，他的性子倒是收斂了不少。可以前養成的大少爺脾氣也不是一時半會兒就能完全改過來的，除了吃喝玩樂他什麽都不會。而原先被他踩在腳底下的裴祺，悶不吭聲的就弄了個官兒回來做，裴駿想想就覺得不是個滋味。
“不行…我絕不能坐以待斃！長此以往，這相府豈會有我的立足之地？”他一顛一跛的在屋子裏徘徊著，脾氣越發的暴躁起來。
嚴重的危機感令他警覺起來，心中的鬥誌也被激起。
這一夜，難以入眠的還有馬氏。因為這天夜裏，裴燕山讓她推進了隔壁的耳房，便沒再出來。
原先的那些恩愛，全都成了泡影。隔壁房裏傳出來的陣陣曖昧的聲響，令她痛不欲生，卻也頗為無奈。
誰叫她無法生養呢？更何況，那個丫頭還是她主動給他安排的。苦笑了笑，馬氏捂緊了嘴巴，才沒讓哽咽聲傳了出去。
翌日大一早，馬氏去雅安堂請安回來，江嬤嬤便領著那個叫綠煙的丫頭來到了她的麵前磕頭。
“昨兒個你伺候老爺辛苦了…江嬤嬤已經派人將偏院裏的竹園收拾出來了，今後你就住在那裏吧。”馬氏不冷不熱的說了些場麵上的話，便抬手將她打發了出去。
江嬤嬤見她麵色還算好，便不由得多了句嘴。“夫人何必這般委曲求全，不過是個通房丫頭，單獨給個院子也太抬舉她了。”
“這事兒我跟老爺提過了，老爺也是準了的。雖說還不是姨娘，但保不齊過些日子就該升位份了…”
江嬤嬤喉嚨一哽，眼睛不由得泛酸。她可是看著馬氏長大的，哪裏不心疼？老天爺對馬氏也太殘忍了一些。
馬氏抿了口茶，才繼續說道：“老爺的調令也下來了，好像是在翰林院任職？”
“夫人記得不錯，正是翰林院侍讀一職。”江嬤嬤站在她的身後，輕輕地替她揉捏著肩膀。
古代的翰林院，職在刊緝經籍、掌修國史、記載皇帝言行、進講經史，以及草擬有關典禮的文稿等，相當於現代的秘書處。說起來是直接為皇帝服務的，聽著頗為體麵，可也分好幾等。
裴燕山被授予的翰林院侍讀，乃是從五品。跟那些封疆大吏和一品大員比起來，的確是無足輕重，顯得有些雞肋。但能夠被新皇提拔，接二連三的往上升，也算不錯了。這還是看在相爺的麵兒上，才給了這麽一個閑職。不像裴祺那從七品的盛京遊牧副尉，全靠真憑實學得來。
馬氏歎了口氣，雖然覺得這官職小了些，但總歸比閑賦在家裏強了許多，倒也看開了。“老爺明兒個就要去翰林院上任，該準備的東西可都備齊了？”
“夫人就放心好了，都沒落下。”江嬤嬤原先在馬府也是常常幫著主母打理事務的，所以也是有樣學樣，倒也十分輕鬆。
馬氏點了點頭，這才將注意力放到那個突然冒出頭來的裴祺身上。“原本以為裴祺隻是膽小懦弱的，卻不曾料到竟也隱藏的極深。不聲不響的就撈了個武狀元回來，當真是出人意表呢…”
提到此事，江嬤嬤就氣憤不已。“哼…又是一個沒安好心的…夫人平日裏對少爺小姐們也不薄，可到頭來沒一個貼心的…城府如此之深，將來指不定會做出什麽喪心病狂的事兒來…”
江嬤嬤的擔心也不是沒有道理的。
畢竟，馬氏名下尚未一男半女。即便是日後哪個姨娘生下了子嗣，過繼到她的名下，要養大成人也還需十幾個年頭。而那時，前頭的兩位少爺怕是連兒子都生出來了，將來若是她的兒子打理這份家業，豈不是處處受製？更何況，裴祺如今小小年紀就有如此成就，等到成年之後那還了得？
馬氏揉了揉發酸的額角，亦十分的頭疼。算起來，她也就比裴祺大了幾歲，雖說以母子的身份相處，可到底有些別扭。“二少爺好歹也是有官職在身的人了，吃穿用度上也不能太含糊了。老夫人那邊的賞賜自然是少不了的，你便將我壓箱底的那匹緞子取出來，拿去給二少爺做幾身袍子吧。”
江嬤嬤瞠目結舌的望著馬氏，好半晌都回不過神來。
“嬤嬤沒聽見還是怎麽的…”見她許久沒有回應，馬氏便又再提醒了一句。
江嬤嬤擰著眉，試探的問道：“夫人莫非是想拉攏二少爺？”
馬氏微微一愣，沒再吭聲。
江嬤嬤這麽一提，她才恍然大悟。
她怎麽沒想到這個呢？與其重新培養一個還不知道將來會不會有出息的孩子，倒不如撿個現成的便宜。裴祺的姨娘去的早，她在馬氏的打壓下過了這麽多年，如今還憑著自己的實力掙了個官職，可見是個有頭腦有心計的。而且，他想要爬的更高，也需要一個靠山，不是麽？
皇宮
“真是豈有此理！傳朕的旨意，宣盧少棠進宮。”再次被大臣氣得快要吐血的順德帝剛踏進寢宮的大門，就將竇行雲召喚了過來。
“奴才遵旨。”竇行雲看著帝王那黑沉如鐵的臉色，就知道大事不妙了。
鎮北侯府門口突然來了一頂華麗的轎子，還有幾個昂首挺胸的公公，頓時引起了不小的轟動。
侯夫人唐氏還以為那是宮裏來了封賞，接她進宮覲見的呢。高高興興的妝扮之後，卻聽見丫鬟說轎子已經走了，順便還提了提那是皇上派來接盧少棠這個她素來看不起的紈絝四少進宮議事的轎輦，頓時氣得又是摔盤子又是大罵的，好一會兒才消停。
來到勤政殿，已經是一個時辰之後的事情了。
“你來的正好，朕有事要與你商量。你們都退下吧…”順德帝冷著臉坐在龍椅上，瞧見盧少棠的身影，便迫不及待的將宮裏侍候的人全都趕了出去。
盧少棠早就料到會有這麽一日，臉上表現出的卻是恰到好處的驚訝。“皇上急著召草民來，究竟所為何事？”
“你就別一口一個草民了…聽著朕心裏不舒服！”順德帝向來直言不諱，跟盧少棠又有著深厚的革命友情，在他麵前儼然換了另一重身份。不是帝王，而是至交好友。
盧少棠輕咳了兩聲，道：“皇上召我來，所為何事？”
德順帝挑了挑眉，這才將注意力轉移到正題上去。“想必你也聽說了，齊王剛一回京，就急著往相府送東西。京城百姓都在談論這件事，你是個什麽看法？”
“一傳十十傳百的事情，並不一定是真的。”盧少棠先是給了一個肯定，見皇帝的臉色稍稍緩和了一些，卻又來了個大轉折，說道：“不過…此事也並非空穴來風，畢竟那麽多人看見他的貼身侍衛抬著東西進了相府。相爺素來又是個剛正不阿的，沒將他們趕出去，也十分的蹊蹺。據說當年，齊王與相爺還是忘年之交，想必有著這份情誼在，他若上門求娶，相爺也會賣他個麵子的吧…隻是，不知道他要求娶的是哪一位？”
“他這是癡心妄想！”聽了盧少棠這一番話，順德帝的雙手不由得握緊。
“可不是麽…敢跟皇上搶女人，不是自尋死路麽！”盧少棠說起話來毫無顧忌，放佛又回到了幾年前，一起肆意瀟灑的日子。
順德帝眼睛眯了眯，卻對他的說法沒有任何的異議。齊王的確是在跟他搶女人，莫非這就是他向他報仇的第一步？
“朕絕對不會讓步！你這就去相府，宣裴瑾入宮。”
這個決定，早在意料當中。可當這句話從順德帝的口中說出來的時候，盧少棠的心還是忍不住顫抖了一下。
果真是個言出必行的帝王！
隻是，他如何能眼看著心愛的女子落入他人的懷抱呢？
“皇上…這似乎不大好吧？單獨召裴家小姐入宮，恐怕會激怒那些老頑固。到時候，耳根子就別想清靜了。”
“難道朕還怕了他們不成？”
“皇上乃九五之尊，的確用不著怕他們。隻不過這些老不休的會天天在皇上耳邊念叨，煩不勝煩。”
順德帝噎了一下，袖袍下的拳頭捏的嘎嘣直響。“那朕要怎麽做？難道真的眼睜睜的看著…”
接下去的話，他生生的咽了回去。作為一個帝王，怎能將情之一字訴之於口呢？
看著帝王臉上那可疑的紅暈，盧少棠眼眸微微一暗，五指也慢慢的收緊，拚命地克製著自己的情緒。“事情尚未明朗，皇上何不再等等看？若是一意孤行，恐怕情況會更糟。到時候，禦史們也該跳出來了。畢竟，皇上與齊王乃是叔侄，卻為了一個女人而鬧得不愉快，傳出去可是會影響皇上您高大威猛的形象呐…而且，到頭來受罪的可是那位裴家小姐…”
皇家的醜聞，從來都不少。可是那也是私底下動作而已，還真沒有一個帝王敢將這樣的事情擺到明麵兒上來。據說大周曾經有一位王爺，看上了皇帝後宮的一個妃子，愣是吵著要皇帝忍痛割愛。皇帝十分寵那個兄弟，便打算應了他的請求，將那個妃子賜給他。可是不知道怎麽的讓禦史們知道了，後來鬧得人盡皆知，最後那位先祖不得不將那個妃子賜死，這才算完事兒。
順德帝似乎也記起了這段曆史，心不由得一沉。原本以為坐上了龍椅，他便可以得到他想要得到的一切。可是到頭來，他連挑選自己喜歡的女人都不能。
好半晌之後，他才找回自己的聲音。“容朕再想想…”
盧少棠悄無聲息的退了出去，手心裏卻滿是汗。這置之死地而後生的一擊，充滿了危險。若是一個說話不當，就能讓他的付出功虧一簣。不過好在對帝王性情拿捏得精準，才不至於出了差錯。
竇行雲看著男子離去的背影，心中升起無數的敬意。能夠在皇上麵前大放厥詞而安然無恙的，這世上怕是再也找不出第二個來了。鎮北侯府
這幾日，淩氏的臉色愈發的陰沉了，脾氣也不怎麽好。楊氏每每去請安回來，都累得不想動彈，也不知道是哪裏招惹了那一位了。看著母親膝蓋上又添了新的於痕，盧少棠就再也笑不出來了。
“娘…孩兒連累您受苦了…”盧少棠看著楊氏越來越憔悴的臉色，心中萬分的愧疚。“孩兒這就去找那個老巫婆算賬去！”
楊氏卻一把拉住他，搖了搖頭道：“棠兒…不管怎麽說，她都是你的祖母…母親吃些苦頭又有什麽要緊，以前習武的時候，不也弄得渾身是傷的？你放心好了，這點兒小苦頭我還是能挺得過去的…”
看著那青紫的一片，盧少棠卻怎麽都無法忘懷。“母親還當自個兒是年輕的時候麽？祖母著實也太不像話了！動不動就罰跪，她還當自個兒是郡主娘娘嗎？也隻有母親還體諒她是個長輩，才不與她計較…”
聽著兒子說出這樣一番體己的話來，楊氏心裏再苦也能釋懷了。“我兒這般孝順，母親就已經知足了…”
看著那酷似已逝夫君的容顏，楊氏眼眶微微泛紅。
盧少棠氣呼呼的從芳菲苑回來，怒氣就徹底的爆發了出來。“事不宜遲，王麟，明兒個你就帶著聘禮去相府。”
王麟看著主子黑沉沉的臉，自覺的將脖子往衣領裏縮了縮。大敵當前的時候，也不見主子有這種表情，沒想到老夫人竟然逼少主到這般田地，心中不免替老太太點了幾十盞燈，節哀順變。惹惱主子的下場，可不好受啊！
“主子這是打算先斬後奏，背著老太太上門去提親？”
“難道你以為我吃飽了撐的，錢多了沒地兒花？”甩給貼身侍衛一個大白眼，盧少棠沒好氣的輕斥道。
王麟偷偷地拭了拭額上的汗珠子，不敢再有任何的異議，撒腿就往外跑。接下來，府裏可就熱鬧了。
盧少棠並沒有瞞著，反而大張旗鼓的命人將一抬抬裝著奇珍異寶的箱子從他的庫房裏流水般的往外搬，好像那些東西都沒花錢似的，自然是鬧得人盡皆知，連後院的那一位也坐不住了，命人急急地將他召了過去。
據說老夫人氣得又將博古架上的東西換了一遍，頭一次將這個寶貝疙瘩大罵了一頓。“這個不孝子孫，是想氣死我麽？居然背著我做出這樣的事來…來人，把四少爺給我找來，我就不信收拾不了他！”
一催二請之後，盧少棠慢悠悠的晃著八字步來到寧安堂。老夫人見他一副吊兒郎當的模樣，氣得又吐了一口老血。“你給我跪下！”
盧少棠瞥了她一眼，慵懶的掀起衣袍，慢吞吞的跪了下去。
“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，你父親去的早，親事自然是由我這個祖母說了算。怎麽，你長大了，翅膀硬了，是不是？連祖母的話都可以當成耳邊風了，是不是？！”一連串的炮轟，令淩氏臉色漲得通紅，端莊嫻淑的形象早已不複存在。
“祖母何出此言？孫兒自認為恪守孝道，從不曾違背過祖母的意思。奈何皇命大過天，孫兒就算想要盡孝，也不能違背皇上的意思啊！這抗旨不遵的後果，可是要殺頭的。搞不好，整個侯府也得跟著陪葬呢…”盧少棠不慌不忙的應對，臉上卻再也沒有恭敬。
想起楊氏膝蓋上又青紫了一大片，他容忍的後果竟還是沒能讓母親逃過噩運，那他根本無需再忍了！
荀嬤嬤仗著老夫人的信任，不等老夫人發話，便又搶先站出來嗆聲道：“四少爺，老夫人可是您嫡親的祖母，您為了那樣一個不懂規矩的女子，竟然編出這麽一套謊言來想要瞞天過海，也著實太不厚道了一些。莫說是皇上的旨意，即便是口諭，也得有宮裏的公公登門宣旨，老奴可沒聽說宮裏來了人。您仗著老夫人的疼愛，竟學那些宵小之輩使出這樣下作的手段，實在是…啊…”
不等她把話說完，下一秒這個狗仗人勢的婆子便哀嚎一聲，被一陣風給摔出了門外，姿勢怪異的跪趴在了地上。門牙撞掉了兩顆，說話也變得口齒不清。“老唬人…您可腰替盧比做豬啊…”
“你…你竟敢對我身邊的嬤嬤動手？你…你簡直大逆不道…”淩氏好半天才回過神來，頓時氣得渾身顫抖，臉上的五官也扭曲得猙獰可怖。
“一個狗奴才，也敢指責主子的不是！真不知道是她膽大包天呢，還是缺乏教養！”盧少棠冷哼一聲，毫不留情的說道。“孫兒不過是替祖母管教管教這不守規矩的奴才罷了，怎麽就成了忤逆了？難道說，在祖母的規矩裏，那個老貨也算是我的長輩？她任意責罵孫兒，孫兒就得忍著受著，隻因為她是祖母跟前兒的人，便可以在規矩之外的？”
憤然的將心裏的不滿吐出來，盧少棠心情變得賊好。“看來，祖母的規矩還是因人而異。莫說這老貨對我不敬就該受到懲罰，即便是她沒做出這番舉動，可見了我居然連請安的規矩都忘了，看來，是祖母疏於管教了…既然祖母無暇管教這些奴才，那麽孫兒由孫兒代勞又有何不可？”
淩氏指著他半天，愣神插不上嘴。
“來人，將這個不守規矩，以下犯上的狗奴才拖下去，鞭責四十，以儆效尤！”不等淩氏開口，盧少棠吆喝一聲，立刻就有隱藏在暗處的侍衛架起那仍舊哀嚎不止的荀嬤嬤往院子裏拖，繼而哀嚎變為尖叫和慘叫，嚷嚷的人心發慌。
淩氏的心腹之人被打，這無疑也是打了她的臉麵。
盧少棠忽然展現出這樣強勢的一麵，還真是令人措手不及。在淩氏看來，盧少棠一向都是向著她的。即便她故意對楊氏不滿，他也不會幹涉其中，任由她搓圓捏扁，根本就不敢說一個不字。
可是轉眼間，這個聽話乖巧的孫子就變得翻臉無情，連她身邊的人也毫不客氣的鞭打問責，這叫她以後在府裏還如何立足？
“哎喲…哎喲…”那一鞭子一鞭子的不僅僅是打在荀嬤嬤身上，也是抽在淩氏的心上。“住手，你們快些住手！”淩氏氣急敗壞的尖叫起來，將平日裏墨守成規的禮儀全都丟到了九霄雲外。
然而，那些侍衛卻放佛沒聽見似的，仍舊高高的揚起手中的鞭子，根本不聽這老太太的號令。
淩氏平時威風慣了，哪裏見過這等陣勢。想要衝上前去解救她的心腹，卻又忌憚那不長眼的鞭子，最後隻得將目光轉向了一旁看好戲的盧少棠。“你快叫他們住手！”
“祖母…這四十鞭子還沒完呢，他們是不會罷手的…”盧少棠雙手抱臂的斜倚在門口，臉色卻硬冷的不近人情。
淩氏氣得身子一軟，就朝一旁倒了下去。
丫鬟們一陣忙亂，好一陣兒才將人給救回來。但此刻的淩氏，早已沒了盛氣淩人的模樣，隻抱著頭喊疼，哎喲哎喲的哼哼著。
冷眼看著淩氏被扶進屋子裏去，盧少棠才下令讓侍衛停了手。“將這個老東西丟柴房裏去，等學好了規矩，再到老夫人跟前侍候。”
“是。”黑衣侍衛整齊劃一的朝著盧少棠螓首，毫不費力的一把將癱軟在地的婆子拎起，轉眼就不見了人影。
還是頭一回見到這樣高深莫測的暗衛，院子裏的那些丫鬟們個個都驚訝的合不攏嘴。盧少棠在她們心目中的地位，瞬間也高大了起來。
“那就是傳說中的暗衛吧，看起來好威風哦…”
“可是這些暗衛隻聽四少爺的話，連老夫人都支使不動呢…”
“四少爺好像變得不一樣了呢…”
老夫人被四少爺氣得暈厥過去的消息，很快便傳遍了整個鎮北侯府，每個人的反應卻是大不相同。
侯爺隻是挑了挑眉，似乎並沒有感到驚訝。侯夫人則是有些幸災樂禍，畢竟她在老夫人那裏也吃了不少的排頭，正愁沒人替她主持公道呢。楊氏則是微微歎息，覺得這樣對兒子的名聲不利。至於姨娘鞏氏，隻是笑了笑。
不過府裏的下人們卻已經有了一個認知，那便是：侯府就要變天了，老夫人一人專斷的時代就要一去不複返了！
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這一章寫的極為痛苦，不斷地寫了刪，刪了寫，總覺得不夠滿意，親們看後給點兒意見哈~