——真想死。
她沮喪到忍不住想那麽說。
不行，即使是開玩笑也不該說這種話，稻葉姬子如此警惕著自己。
昨天一直擺脫不掉無限回旋的軟弱思考，那種思考又發生「感情傳導」，給周圍添很大的麻煩。尤其是太一聽到自己透過「感情傳導」泄漏的真心話後，甚至打算來家裏探訪她，真是有夠棘手。
用不知天高地厚的膚淺心情，還有「總之會有辦法的」這種使命感去挑戰後，結果換來慘痛的報應。
稻葉回想起昨天伊織對自己說的話。
原以為自己很清楚那是多麽任性的行為。
自己原本是打算背負著那條罪狀走下去。
但光是被伊織責怪，便受到這麽嚴重的傷害。其實，她根本無法承擔自己任性行為所造成的後果吧？
她在某方麵想得太天真，嫌麻煩時就裝出不知情的樣子。
因為伊織本人曾經說過要自己那麽做……不，千萬不能怪罪到別人身上。
既然已經萌生愛意，那也無可奈何；那就代表了一切，所以應該可以被原諒——即使模仿女生會喜歡的電影或戲劇如此主張，但這套說詞在現實世界根本不管用。
稻葉回想著伊織那張雖然端正無比卻麵無表情、宛如人偶一般的臉龐。
——強迫推銷。
自己向伊織強迫推銷了什麽呢？
自己內心的「永瀨伊織」形象，跟現在的伊織有著嚴重的隔閡。
其中的落差究竟存在著什麽？
一直以來的東酉崩潰得亂七八糟，那裏剩下的是……
「稻葉！認真一點！從明天開始到考試三天前會全麵禁止社團活動，所以我們得在今天之內做完社團發表會的準備吧！」
「就是說啊，稻葉！我其實也很想去溫書的！要是我考不及格，我會把責任都推給你哦！」
「……那是你自己的責任吧？」
「太一！這種時候就別講道理了好嗎～這時應該接著說『難得周六放假，我們還特地出門』才對吧～」
「難、難得周六放假，我們還特地出門。」
「嗯，沒錯，就是這樣，說得好、說得好！」
「那邊兩個男的也別玩了！現在隻有四個人，這樣怎麽會有進度啊！」
「好的，唯。」
「抱歉，桐山。」
「知道就好。還有青木，你就算用功一天，成績也不會有什麽起色。」
「用不著在此時諷刺我吧！」
「無論有什麽後果，都是你自己的責任啊。」
「太一也用不著落井下石啦！」
「即使你變成我的學弟……咳咳。」
「別、別說那麽恐怖的話好嗎？哈哈……哈……啊～～～～我開始覺得不安啦！我不想再念一次一年級！」
……這些家夥還真吵。
「好啦，稻葉也是。你還在發呆呀？」
「啊、啊啊……抱歉。」
被唯斥責之後，稻葉動起原本停下的手。
「……要是重念一次一年級，不管你再怎麽笨，也一定能升級的，放心吧。」
「稻葉是把我會留級這件事當成前提嗎？倒不如說，唯剛才那句『稻葉也是』，應該不是叫你一起炮轟我吧！」
嘲諷一下青木之後，稻葉稍微找回平常心。
社團發表會的準備已經迎向最終階段。製作完畢的口頭報告用模造紙，數量很輕鬆地超過十張。倘若全部攤開並排，光靠社辦這種程度的空間甚至放不下。而且紙上並非隻填滿簡單的文字，標題文字跟配色也下了不少功夫，成品的精致度足以讓人在看到的瞬間不禁發出讚歎聲。此外，途中開始異常講究的唯，又在紙上增添豐富的插圖。多虧這些插圖，讓人可以看上一陣子仍不會膩。稻葉不禁佩服起他們竟然能做到這種程度。
這樣的品質，還有在十五分鍾內不可能全部介紹完畢的資訊——倘若有這樣的質量，應該可以讓人留下不亞於爵士樂團社的印象。不，反倒應該說，因為沒有其他社團的資料會做到這種程度，在評審評分時說不定是文研社比較有利。
稻葉估計，他們有十二分的勝算。
雖然她原本便是策劃足以獲勝的方案，但最重要的是，大家願意一起努力。
作為一年來的社團活動之大成，這是相當值得誇耀的成品。
之後就是各自練習口頭報告，等考試結束後，再進行最後的整體練習，接著便正式上場。
附帶一提，發表會的分工有五人版，還有雖然不太願意，但也準備了四人版。
即使現在不在場，但正式上場時，伊織也會來參加——雖然想這麽相信，但發表會是不能暫停的戰鬥，因此必須做好準備以防萬一。
……伊織現在做些什麽呢？
「稻葉，不要緊的。」
太一用隻有她聽得見的聲音低聲說道。
稻葉一瞬間嚇一跳，以為發生「感情傳導」現象，但並非那樣，太一隻是從她的臉色推測出她的心情。
「謝謝你。」
稻葉小聲回答，將視線移回手邊。
啊啊，好溫暖。
溫暖得讓人想依賴。
但是，自己能被容許那麽做嗎？
即使連現在這一刻，說不定伊織仍感到痛苦。
她一直傲慢地認為，自己比任何人都更了解伊織。
可是，她一點也不了解伊織現在的心情。
多虧伊織才會有現在的自己，這件事沒有半分虛假。倘若沒有伊織，自己一定無法更大方地表現自己，一直會是那種陰沉的性格吧。在班上也是，因為有伊織拉著自己前進，才能跟各式各樣的人成為好朋友。
伊織應該說過，想要一直跟自己當朋友。
伊織應該說過，兩人的友情才不會因為搶一個喜歡的男人而破滅。
到哪邊為止是正確的，從哪裏開始是錯誤的呢？
還是說，雖然以前是正確的，但是現在已經不同呢？
倘若是那樣，真是令人哀傷，非常哀傷。
稻葉終於明白伊織的存在，在自己的內心占據多大的位置。
總是這樣子，演變成這種無法回頭的狀況才察覺到真正的心情。
所以，才會傷害重要的人事物。
即使後悔也後悔不完，是否有辦法贖罪？能不能設法恢複原樣？
對了，隻要自己放棄太一，回到在旁眺望著伊織跟太一逐漸拉近關係約那個時候……她甚至浮現這種絕對不能想的妄想。
社辦的門「喀啦」一聲打開。
稻葉的心髒用力跳動一下。
她來了。
身為文研社社長的伊織，為了社團發表會的準備——
「喲～你們有沒有認真在準備啊？」
從門後露麵的，是一年三班班導兼文化研究社顧問的後藤龍善。
稻葉瞬間因為其他意義而嚇出一身冷汗，但後藤的眼睛很普通地睜著，也看不出誇張過頭的傭懶氣氛。不是那個特別喜歡後藤身體的混帳家夥，而是普通的後藤。
盡管如此，他仍然不是稻葉期盼中的人物。
「啊、啊啊，是阿後呀……太好了。」
唯發出鬆一口氣的聲音。
「怎麽，桐山？看到我來讓你這麽開心嗎？你這家夥真可愛。」
「可、可愛……嘿嘿，說什麽可愛，才沒那回……奇怪？被阿後這麽稱讚卻不太高興呢，因為阿後是禿頭嗎？」
「喂喂，不管怎麽想，這都跟禿頭沒關係吧！再說我也沒有禿頭，隻是額頭比別人寬一點！你懂不懂啊，喂！」
這還是第一次看到後藤發飆，看來禿頭似乎是禁句，記在要找碴時可以派得上用場的單字（後藤用）裏吧。
現在已有餘力想這些無聊的事。看著笨蛋做些蠢事多少可以忘掉一些煩惱，也已經啟動對外模式的開關。
「喂，稻葉，你該不會……正在想些把我當傻瓜的事吧？」
「快滾。」
「我隻是確認一下有沒有遭到毀謗就挨罵啊？」
「話說回來，阿後會來社辦還真是難得。」
太一這麽一說，唯跟青木便接著說道：
「仔細一想，這好像是第一次吧？」
「奇跡啊！」
「身為一個顧問，實在很失職。」
稻葉也無奈地低喃。
「說什麽傻話，我確確實實地來過一次哦，很厲害吧？」
「這才沒什麽好囂張的！」
「結果你到底是來做什麽啊？阿後。」青木問。
「哦，對了對了，喏。」
後藤放在桌上的是裝有五罐果汁的塑膠袋。
「你們似乎很努力的樣子，這是給你們的慰勞品。」
「哦哦～～」大家發出歡呼聲。
「不過該怎麽說呢……你們要
在社團發表會贏過罸士樂團社，說不定很困難。」
他的語調非常認真，很有教師的樣子。倒不如說，後藤果然認為文研社要獲勝很困難的樣子。
「不過，我還挺支持你們的哦。旁人其實意外地可以感受到誰在努力奮戰，而且一定會有人伸出援手，幫助那些努力奮鬥的家夥。」
旁人會感受到誰在努力奮戰。
隻要努力，一定會有人伸出援手。
稻葉認為這兩件事都非常重要。
「阿後，你……原來真的是個教師呢！」
唯像是非常佩服似地說道。
「這種事偶爾也會發生啊……」
「我說不定是第一次看見阿後像個教師的一麵。」
太一跟青木同樣感慨良深。
「你們把我當成什麽啦！啊啊，原來如此，你們一直把我看成是帥氣又令人憧憬的大哥哥嗎？真難為情～」
「你的正麵思考能力真不是蓋的！」
稻葉一邊吐槽，一邊心想幸好現在不是獨自一人，而是跟大家在一起。
「嗯？話說我總覺得好像少了什麽，原來是沒看到永瀨啊。她去上廁所嗎？」
【今天也很冷呢。】
這是伊織發出的「感情傳導」。
要是伊織也在這裏的話，就很完美了。
□■□■□
周末結束之後，場景換成星期一的學校，稻葉比平常更早到教室。
從星期三開始舉行到星期五的考試，已經逼近眼前。
考試範圍相當廣，稻葉也明白差不多該認真準備才行，念書方麵卻絲毫沒有進展。雖然她不至於會拿到太慘的分數，卻很有可能發生排名下降的危機。
約有三分之二的學生已經到校的教室中，充滿著早上特有、較為悠哉的喧鬧聲。
「你昨天念書念了幾小時啊？」
「……根本沒念。因為平常總是在忙社團活動，偶爾才放這麽一次假不是嗎……這樣會讓人很想玩嘛……」
「咦～你還沒寫完問題集嗎？你不是說要趁昨天把它寫完？」
「計劃會脫軌，還不都是因為你打電話來一直聊天害的！」
四處有人聊著關於溫書的話題，這是考試前常見的光景。
下過，教室裏倒也並非清一色都是關於考試的話題。
「渡瀨，你那個『雖然情人節沒有收到巧克力，還是在白色情人節送禮物給藤島同學，藉此邀她去約會』的大作戰，進展得如何？」
「噓，你太大聲啦……那個啊，藤島同學那天似乎有個『明明收到巧克力卻不敢鼓起勇氣一決勝負的男生都該打屁股』的重要任務……」
有時也會聽到這樣愚蠢的對話。
「昨天晚上啊～我偶然遇見正在帶狗散步的藤島同學。她的狗是鬥牛犬，超級可愛的耶～」
「咦？我覺得鬥牛犬沒有很可愛啊……」
「那個意見我可不能當作沒聽到！」
「藤、藤島同學？」
還有諸如此類的女生對話。話說回來，藤島麻衣子還真受歡迎。
【要遲到啦！衝啊衝啊向前衝！但看到紅燈還是要停下來！】
這是青木的心聲。
連他那種慌張的感情都傳過來，實在很煩人，稻葉是打從心底感到那很礙事。
然後，在豎起耳朵聽著周遭對話時——
「我從之前就覺得，伊織是天生如此嗎？以一個乖孩子來說實在是完美過頭，有些做作的感覺。我一直認為，她那種個性大概是刻意裝出來的……」
「特征是活潑開朗的美少女，還是個天生少根筋的乖孩子……一般才不會有這種人呢……」
「像是她裝乖欺騙男人的傳言，照她現在的態度來看，感覺也好像是真的……」
耳朵捕捉到這樣的對話……一不小心就捕捉到了。
這時，稻葉跟聊著伊織話題的其中一名女生對上視線。
稻葉連忙將視線移向前方，迅速回到自己的座位。雖然沒有要查什麽單字，她仍在桌上翻開字典，這是為了探聽教室裏的對話而刻意這麽做。
針對伊織的批評浪潮還是一樣慢慢地持續擴展。
雖然並非劇烈的變化，卻相對紮實、彷佛染色一般逐漸滲透。
伊織是否能回到原本的地位呢？
稻葉實在不想承認伊織已經回不去了，但是，她又找不到自己能做的事。
她沉痛地體會到自己的無能為力。
什麽叫做興趣是收集情報並加以分析啊。
什麽叫做信條是徹底掌捏狀況——
「大家聽我說！」
回蕩在室內的熟悉聲音讓稻葉拾起頭。
隻見八重樫太一站到講桌前。
他的表情充滿覺悟，彷佛在說自己即將前往戰場一般。
記得自己曾經看過太一的這種表情好幾次。
為什麽呢？與其說是期待……倒不如說有種非常不祥的預感。
這麽說來，唯今天早上傳來一封簡訊說：「我接收到太一好像有什麽企圖的『感情傳導』，要注意哦。」所以，自己應該更加留意嗎？
還沒有全班到齊的教室中，太一的聲音響亮地回蕩著。
雖然渡瀨一開始還起哄著「你是怎麽啦，八重樫」，但太一散發出非比尋常的氣勢，讓大家都安靜下來。
「雖然我打算之後在大家麵前正式說明，但想在這邊先說一下。」
那家夥到底打算做什麽？
「我想大家應該都曉得，永瀨最近的樣子不太對勁，而且班上還流傳著關於永瀨的詭異謠言。」
雖然大概可以推測出來，但果然是這件事嗎？
稻葉環顧著室內，伊織還沒有到學校。
「與其說是謠言，我倒覺得是事實呢！」
有人在教室的正中央這麽大聲說道。
聲音的主人是瀨戶內薰，她似乎是帶頭煽動大家、散布讓人對伊織產生反感的謠言、行為有些偏差的不良少女。
太一看向瀨戶內。
兩人瞪著彼此，產生幾秒鍾的沉默。
然後太一移開視線，一邊環顧整間教室一邊開口說：
「我並未掌握住所有謠言的內容，因此不曉得大家是聽說什麽。但有件事我想先說在前頭，希望大家不要輕易相信謠言。」
「我想那應該是個人的自由吧？」
瀨戶內用高壓的態度這麽說道。
「沒錯，正如同你所說的，所以我希望大家可以自己判斷謠言是真是假。」
太一毫不動搖地如此回應。他一旦做好覺悟，膽量之大常讓人驚訝不已，真不愧是太一。
班上同學七嘴八舌地跟附近人討論，在太一的演說開始之後才到學校的人，紛紛問著「咦，這是怎麽回事」，要求周遭的人說明情況。
班上的氣氛很明顯因為太一這番話而逐漸改變，畢竟大家原本就不討厭伊織，又是一起共度一年的同伴，心情上當然會想歸納出「伊織是好人」的結論。
這件事稻葉同樣非常清楚。
所以實際上，站在那裏的人也可以是自己，不用是太一。
但是，自己之前並沒有那麽做，也沒有打算要那麽做。
因為稻葉害怕萬一失敗的話，可能會遭到反彈的風險。
稻葉在班上是以傲慢的性格聞名，說話也是直來直往，不過相對的十分謹慎，一直回避著會製造敵人的狀況。
學校在某些情況下會變成殘酷的場所，有時會因為一點感情上的糾紛，讓自己成為眾矢之的，所以稻葉才會害怕，這點太一應該也明白。
盡管如此，太一現在仍站在講桌前。
他是為了誰？
他是為了甩掉自己的永瀨伊織。
「……但總歸來說，看到永瀨現在的態度，不就一目了然嗎？」
瀨戶內這麽說之後，班上的風向又改變。稻葉切身感受到這種轉變。
「就是說啊……」
「那未免太……」
「……性格實在轉變太大。」
班上可以聽到這樣的低喃。
沒錯，這就是稻葉最終無法踏出那一步的最大理由。
要是伊織什麽也沒做卻傳出奇怪的謠言，稻葉應該會直接否定吧。
但是，現在伊織對待周圍人的態度異常冷淡。她緊閉著心房，簡直像在肯定有關自己的負麵謠言一般。
不管周圍的人怎麽說，如果本人是那副模樣，又沒有表現出否定的態度，旁人根本無計可施。
「那是有原因的。」
有原因？不知何時，太一已經掌握到那個原因嗎？
「喔？是什麽？」
瀨戶內用蘊含挑釁的聲音如此詢問。
「其實……」
太一沒有繼續說明，反倒是咬緊嘴唇，聽者也能感受到他越來越緊張。班上的氣氛逐漸緊繃
起來，太一究竟會說出多麽嚴重的原因呢？
「我……我喜歡永瀨！」
這家夥突然在說些什麽啊！
周圍的人全都愣住了。
但太一並不在乎這些，繼續說道：
她沮喪到忍不住想那麽說。
不行，即使是開玩笑也不該說這種話，稻葉姬子如此警惕著自己。
昨天一直擺脫不掉無限回旋的軟弱思考，那種思考又發生「感情傳導」，給周圍添很大的麻煩。尤其是太一聽到自己透過「感情傳導」泄漏的真心話後，甚至打算來家裏探訪她，真是有夠棘手。
用不知天高地厚的膚淺心情，還有「總之會有辦法的」這種使命感去挑戰後，結果換來慘痛的報應。
稻葉回想起昨天伊織對自己說的話。
原以為自己很清楚那是多麽任性的行為。
自己原本是打算背負著那條罪狀走下去。
但光是被伊織責怪，便受到這麽嚴重的傷害。其實，她根本無法承擔自己任性行為所造成的後果吧？
她在某方麵想得太天真，嫌麻煩時就裝出不知情的樣子。
因為伊織本人曾經說過要自己那麽做……不，千萬不能怪罪到別人身上。
既然已經萌生愛意，那也無可奈何；那就代表了一切，所以應該可以被原諒——即使模仿女生會喜歡的電影或戲劇如此主張，但這套說詞在現實世界根本不管用。
稻葉回想著伊織那張雖然端正無比卻麵無表情、宛如人偶一般的臉龐。
——強迫推銷。
自己向伊織強迫推銷了什麽呢？
自己內心的「永瀨伊織」形象，跟現在的伊織有著嚴重的隔閡。
其中的落差究竟存在著什麽？
一直以來的東酉崩潰得亂七八糟，那裏剩下的是……
「稻葉！認真一點！從明天開始到考試三天前會全麵禁止社團活動，所以我們得在今天之內做完社團發表會的準備吧！」
「就是說啊，稻葉！我其實也很想去溫書的！要是我考不及格，我會把責任都推給你哦！」
「……那是你自己的責任吧？」
「太一！這種時候就別講道理了好嗎～這時應該接著說『難得周六放假，我們還特地出門』才對吧～」
「難、難得周六放假，我們還特地出門。」
「嗯，沒錯，就是這樣，說得好、說得好！」
「那邊兩個男的也別玩了！現在隻有四個人，這樣怎麽會有進度啊！」
「好的，唯。」
「抱歉，桐山。」
「知道就好。還有青木，你就算用功一天，成績也不會有什麽起色。」
「用不著在此時諷刺我吧！」
「無論有什麽後果，都是你自己的責任啊。」
「太一也用不著落井下石啦！」
「即使你變成我的學弟……咳咳。」
「別、別說那麽恐怖的話好嗎？哈哈……哈……啊～～～～我開始覺得不安啦！我不想再念一次一年級！」
……這些家夥還真吵。
「好啦，稻葉也是。你還在發呆呀？」
「啊、啊啊……抱歉。」
被唯斥責之後，稻葉動起原本停下的手。
「……要是重念一次一年級，不管你再怎麽笨，也一定能升級的，放心吧。」
「稻葉是把我會留級這件事當成前提嗎？倒不如說，唯剛才那句『稻葉也是』，應該不是叫你一起炮轟我吧！」
嘲諷一下青木之後，稻葉稍微找回平常心。
社團發表會的準備已經迎向最終階段。製作完畢的口頭報告用模造紙，數量很輕鬆地超過十張。倘若全部攤開並排，光靠社辦這種程度的空間甚至放不下。而且紙上並非隻填滿簡單的文字，標題文字跟配色也下了不少功夫，成品的精致度足以讓人在看到的瞬間不禁發出讚歎聲。此外，途中開始異常講究的唯，又在紙上增添豐富的插圖。多虧這些插圖，讓人可以看上一陣子仍不會膩。稻葉不禁佩服起他們竟然能做到這種程度。
這樣的品質，還有在十五分鍾內不可能全部介紹完畢的資訊——倘若有這樣的質量，應該可以讓人留下不亞於爵士樂團社的印象。不，反倒應該說，因為沒有其他社團的資料會做到這種程度，在評審評分時說不定是文研社比較有利。
稻葉估計，他們有十二分的勝算。
雖然她原本便是策劃足以獲勝的方案，但最重要的是，大家願意一起努力。
作為一年來的社團活動之大成，這是相當值得誇耀的成品。
之後就是各自練習口頭報告，等考試結束後，再進行最後的整體練習，接著便正式上場。
附帶一提，發表會的分工有五人版，還有雖然不太願意，但也準備了四人版。
即使現在不在場，但正式上場時，伊織也會來參加——雖然想這麽相信，但發表會是不能暫停的戰鬥，因此必須做好準備以防萬一。
……伊織現在做些什麽呢？
「稻葉，不要緊的。」
太一用隻有她聽得見的聲音低聲說道。
稻葉一瞬間嚇一跳，以為發生「感情傳導」現象，但並非那樣，太一隻是從她的臉色推測出她的心情。
「謝謝你。」
稻葉小聲回答，將視線移回手邊。
啊啊，好溫暖。
溫暖得讓人想依賴。
但是，自己能被容許那麽做嗎？
即使連現在這一刻，說不定伊織仍感到痛苦。
她一直傲慢地認為，自己比任何人都更了解伊織。
可是，她一點也不了解伊織現在的心情。
多虧伊織才會有現在的自己，這件事沒有半分虛假。倘若沒有伊織，自己一定無法更大方地表現自己，一直會是那種陰沉的性格吧。在班上也是，因為有伊織拉著自己前進，才能跟各式各樣的人成為好朋友。
伊織應該說過，想要一直跟自己當朋友。
伊織應該說過，兩人的友情才不會因為搶一個喜歡的男人而破滅。
到哪邊為止是正確的，從哪裏開始是錯誤的呢？
還是說，雖然以前是正確的，但是現在已經不同呢？
倘若是那樣，真是令人哀傷，非常哀傷。
稻葉終於明白伊織的存在，在自己的內心占據多大的位置。
總是這樣子，演變成這種無法回頭的狀況才察覺到真正的心情。
所以，才會傷害重要的人事物。
即使後悔也後悔不完，是否有辦法贖罪？能不能設法恢複原樣？
對了，隻要自己放棄太一，回到在旁眺望著伊織跟太一逐漸拉近關係約那個時候……她甚至浮現這種絕對不能想的妄想。
社辦的門「喀啦」一聲打開。
稻葉的心髒用力跳動一下。
她來了。
身為文研社社長的伊織，為了社團發表會的準備——
「喲～你們有沒有認真在準備啊？」
從門後露麵的，是一年三班班導兼文化研究社顧問的後藤龍善。
稻葉瞬間因為其他意義而嚇出一身冷汗，但後藤的眼睛很普通地睜著，也看不出誇張過頭的傭懶氣氛。不是那個特別喜歡後藤身體的混帳家夥，而是普通的後藤。
盡管如此，他仍然不是稻葉期盼中的人物。
「啊、啊啊，是阿後呀……太好了。」
唯發出鬆一口氣的聲音。
「怎麽，桐山？看到我來讓你這麽開心嗎？你這家夥真可愛。」
「可、可愛……嘿嘿，說什麽可愛，才沒那回……奇怪？被阿後這麽稱讚卻不太高興呢，因為阿後是禿頭嗎？」
「喂喂，不管怎麽想，這都跟禿頭沒關係吧！再說我也沒有禿頭，隻是額頭比別人寬一點！你懂不懂啊，喂！」
這還是第一次看到後藤發飆，看來禿頭似乎是禁句，記在要找碴時可以派得上用場的單字（後藤用）裏吧。
現在已有餘力想這些無聊的事。看著笨蛋做些蠢事多少可以忘掉一些煩惱，也已經啟動對外模式的開關。
「喂，稻葉，你該不會……正在想些把我當傻瓜的事吧？」
「快滾。」
「我隻是確認一下有沒有遭到毀謗就挨罵啊？」
「話說回來，阿後會來社辦還真是難得。」
太一這麽一說，唯跟青木便接著說道：
「仔細一想，這好像是第一次吧？」
「奇跡啊！」
「身為一個顧問，實在很失職。」
稻葉也無奈地低喃。
「說什麽傻話，我確確實實地來過一次哦，很厲害吧？」
「這才沒什麽好囂張的！」
「結果你到底是來做什麽啊？阿後。」青木問。
「哦，對了對了，喏。」
後藤放在桌上的是裝有五罐果汁的塑膠袋。
「你們似乎很努力的樣子，這是給你們的慰勞品。」
「哦哦～～」大家發出歡呼聲。
「不過該怎麽說呢……你們要
在社團發表會贏過罸士樂團社，說不定很困難。」
他的語調非常認真，很有教師的樣子。倒不如說，後藤果然認為文研社要獲勝很困難的樣子。
「不過，我還挺支持你們的哦。旁人其實意外地可以感受到誰在努力奮戰，而且一定會有人伸出援手，幫助那些努力奮鬥的家夥。」
旁人會感受到誰在努力奮戰。
隻要努力，一定會有人伸出援手。
稻葉認為這兩件事都非常重要。
「阿後，你……原來真的是個教師呢！」
唯像是非常佩服似地說道。
「這種事偶爾也會發生啊……」
「我說不定是第一次看見阿後像個教師的一麵。」
太一跟青木同樣感慨良深。
「你們把我當成什麽啦！啊啊，原來如此，你們一直把我看成是帥氣又令人憧憬的大哥哥嗎？真難為情～」
「你的正麵思考能力真不是蓋的！」
稻葉一邊吐槽，一邊心想幸好現在不是獨自一人，而是跟大家在一起。
「嗯？話說我總覺得好像少了什麽，原來是沒看到永瀨啊。她去上廁所嗎？」
【今天也很冷呢。】
這是伊織發出的「感情傳導」。
要是伊織也在這裏的話，就很完美了。
□■□■□
周末結束之後，場景換成星期一的學校，稻葉比平常更早到教室。
從星期三開始舉行到星期五的考試，已經逼近眼前。
考試範圍相當廣，稻葉也明白差不多該認真準備才行，念書方麵卻絲毫沒有進展。雖然她不至於會拿到太慘的分數，卻很有可能發生排名下降的危機。
約有三分之二的學生已經到校的教室中，充滿著早上特有、較為悠哉的喧鬧聲。
「你昨天念書念了幾小時啊？」
「……根本沒念。因為平常總是在忙社團活動，偶爾才放這麽一次假不是嗎……這樣會讓人很想玩嘛……」
「咦～你還沒寫完問題集嗎？你不是說要趁昨天把它寫完？」
「計劃會脫軌，還不都是因為你打電話來一直聊天害的！」
四處有人聊著關於溫書的話題，這是考試前常見的光景。
下過，教室裏倒也並非清一色都是關於考試的話題。
「渡瀨，你那個『雖然情人節沒有收到巧克力，還是在白色情人節送禮物給藤島同學，藉此邀她去約會』的大作戰，進展得如何？」
「噓，你太大聲啦……那個啊，藤島同學那天似乎有個『明明收到巧克力卻不敢鼓起勇氣一決勝負的男生都該打屁股』的重要任務……」
有時也會聽到這樣愚蠢的對話。
「昨天晚上啊～我偶然遇見正在帶狗散步的藤島同學。她的狗是鬥牛犬，超級可愛的耶～」
「咦？我覺得鬥牛犬沒有很可愛啊……」
「那個意見我可不能當作沒聽到！」
「藤、藤島同學？」
還有諸如此類的女生對話。話說回來，藤島麻衣子還真受歡迎。
【要遲到啦！衝啊衝啊向前衝！但看到紅燈還是要停下來！】
這是青木的心聲。
連他那種慌張的感情都傳過來，實在很煩人，稻葉是打從心底感到那很礙事。
然後，在豎起耳朵聽著周遭對話時——
「我從之前就覺得，伊織是天生如此嗎？以一個乖孩子來說實在是完美過頭，有些做作的感覺。我一直認為，她那種個性大概是刻意裝出來的……」
「特征是活潑開朗的美少女，還是個天生少根筋的乖孩子……一般才不會有這種人呢……」
「像是她裝乖欺騙男人的傳言，照她現在的態度來看，感覺也好像是真的……」
耳朵捕捉到這樣的對話……一不小心就捕捉到了。
這時，稻葉跟聊著伊織話題的其中一名女生對上視線。
稻葉連忙將視線移向前方，迅速回到自己的座位。雖然沒有要查什麽單字，她仍在桌上翻開字典，這是為了探聽教室裏的對話而刻意這麽做。
針對伊織的批評浪潮還是一樣慢慢地持續擴展。
雖然並非劇烈的變化，卻相對紮實、彷佛染色一般逐漸滲透。
伊織是否能回到原本的地位呢？
稻葉實在不想承認伊織已經回不去了，但是，她又找不到自己能做的事。
她沉痛地體會到自己的無能為力。
什麽叫做興趣是收集情報並加以分析啊。
什麽叫做信條是徹底掌捏狀況——
「大家聽我說！」
回蕩在室內的熟悉聲音讓稻葉拾起頭。
隻見八重樫太一站到講桌前。
他的表情充滿覺悟，彷佛在說自己即將前往戰場一般。
記得自己曾經看過太一的這種表情好幾次。
為什麽呢？與其說是期待……倒不如說有種非常不祥的預感。
這麽說來，唯今天早上傳來一封簡訊說：「我接收到太一好像有什麽企圖的『感情傳導』，要注意哦。」所以，自己應該更加留意嗎？
還沒有全班到齊的教室中，太一的聲音響亮地回蕩著。
雖然渡瀨一開始還起哄著「你是怎麽啦，八重樫」，但太一散發出非比尋常的氣勢，讓大家都安靜下來。
「雖然我打算之後在大家麵前正式說明，但想在這邊先說一下。」
那家夥到底打算做什麽？
「我想大家應該都曉得，永瀨最近的樣子不太對勁，而且班上還流傳著關於永瀨的詭異謠言。」
雖然大概可以推測出來，但果然是這件事嗎？
稻葉環顧著室內，伊織還沒有到學校。
「與其說是謠言，我倒覺得是事實呢！」
有人在教室的正中央這麽大聲說道。
聲音的主人是瀨戶內薰，她似乎是帶頭煽動大家、散布讓人對伊織產生反感的謠言、行為有些偏差的不良少女。
太一看向瀨戶內。
兩人瞪著彼此，產生幾秒鍾的沉默。
然後太一移開視線，一邊環顧整間教室一邊開口說：
「我並未掌握住所有謠言的內容，因此不曉得大家是聽說什麽。但有件事我想先說在前頭，希望大家不要輕易相信謠言。」
「我想那應該是個人的自由吧？」
瀨戶內用高壓的態度這麽說道。
「沒錯，正如同你所說的，所以我希望大家可以自己判斷謠言是真是假。」
太一毫不動搖地如此回應。他一旦做好覺悟，膽量之大常讓人驚訝不已，真不愧是太一。
班上同學七嘴八舌地跟附近人討論，在太一的演說開始之後才到學校的人，紛紛問著「咦，這是怎麽回事」，要求周遭的人說明情況。
班上的氣氛很明顯因為太一這番話而逐漸改變，畢竟大家原本就不討厭伊織，又是一起共度一年的同伴，心情上當然會想歸納出「伊織是好人」的結論。
這件事稻葉同樣非常清楚。
所以實際上，站在那裏的人也可以是自己，不用是太一。
但是，自己之前並沒有那麽做，也沒有打算要那麽做。
因為稻葉害怕萬一失敗的話，可能會遭到反彈的風險。
稻葉在班上是以傲慢的性格聞名，說話也是直來直往，不過相對的十分謹慎，一直回避著會製造敵人的狀況。
學校在某些情況下會變成殘酷的場所，有時會因為一點感情上的糾紛，讓自己成為眾矢之的，所以稻葉才會害怕，這點太一應該也明白。
盡管如此，太一現在仍站在講桌前。
他是為了誰？
他是為了甩掉自己的永瀨伊織。
「……但總歸來說，看到永瀨現在的態度，不就一目了然嗎？」
瀨戶內這麽說之後，班上的風向又改變。稻葉切身感受到這種轉變。
「就是說啊……」
「那未免太……」
「……性格實在轉變太大。」
班上可以聽到這樣的低喃。
沒錯，這就是稻葉最終無法踏出那一步的最大理由。
要是伊織什麽也沒做卻傳出奇怪的謠言，稻葉應該會直接否定吧。
但是，現在伊織對待周圍人的態度異常冷淡。她緊閉著心房，簡直像在肯定有關自己的負麵謠言一般。
不管周圍的人怎麽說，如果本人是那副模樣，又沒有表現出否定的態度，旁人根本無計可施。
「那是有原因的。」
有原因？不知何時，太一已經掌握到那個原因嗎？
「喔？是什麽？」
瀨戶內用蘊含挑釁的聲音如此詢問。
「其實……」
太一沒有繼續說明，反倒是咬緊嘴唇，聽者也能感受到他越來越緊張。班上的氣氛逐漸緊繃
起來，太一究竟會說出多麽嚴重的原因呢？
「我……我喜歡永瀨！」
這家夥突然在說些什麽啊！
周圍的人全都愣住了。
但太一並不在乎這些，繼續說道：