十章 座敷童子
Missing 神隱物語 作者：甲田學人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
時間流逝，學校迎來了午休時間。
在陰沉沉的天空下，被午休的喧鬧所包圍的學校充滿了朝氣，然而不知是不是心理作用，總感覺那份活力帶著幾分陰暗。
生活在如此氣氛之下的人們，都無法把透過雲層透下來的淡淡陽光當做光線。
景色被昏沉的光亮微微照亮，山和校舍的樣子顯得略微有些模糊。
「我覺得吧……」
「……」
「武巳，你在聽麽？」
「誒？啊，嗯……」
武巳在食堂的角落，透過窗戶看著這樣的景色。
武巳和稜子、衝本然後還有圭子一起，占據著一個靠窗的四人桌。時間應該是正中午才對，然而食堂裏開著燈，光線比外麵還要亮，正在過午休的學生們一如既往地喧嘩熱鬧。
在這個滿是餐品氣味和暢談之聲，充滿學生體溫的食堂裏，武巳就這樣度過著午休的時光。
空餐具放在了餐桌一邊，四個人手裏拿著飲料正在談笑。武巳雖然本想融入周圍氣氛之中，可內心卻沒辦法放鬆下來。
「武巳，打起精神啊……」
「啊，嗯」
「感覺你很怪喔」
「不，我沒事……」
武巳在衝本對話的同時，內心的濃重疑惑卻暗流湧動。
他所感到的疑惑不是別的東西，正是自己房間裏那個“人偶”的事情。武巳一邊在糾葛之下心不在焉地與衝本對答，一邊懷著複雜的感情注視著衝本那並無異常的臉。
武巳的房間裏，有個武巳所不知道的“人偶”。
據武巳所指，那東西所代表的事情隻有一個。
不管怎麽想，那東西隻可能是“童子大人”。那種東西在武巳所不知道的時候，出現在了武巳的房間裏。
那東西，不是武巳帶進來的。
武巳當然不會把那種東西放在自己的房間裏。
是通過異常現象，從什麽地方湧現出來的？還是說，有人偷偷潛入房間裏，放進來的？
武巳看著眼前的男人。
還有一種，更為簡單的可能性。
………………
＊
在午休結束，預備鈴響起，學生們開始換教室的時候。
正當俊也、空目還有菖蒲準備換教室時，“他”突然出現了、
「……能占用一點時間麽？」
俊也他們關上活動室的門，剛準備儲備，他便叫住了俊也他們。空目向他看去，然後俊也和菖蒲也朝他看過去，隻見他正站在社團活動樓的走廊上，直直地盯著俊也他們。
「沒問題吧」
「嗯」
在詫異的俊也麵前，他確認似地問道，空目則點了點頭。
「出什麽事了，衝本範幸？」
「啊，呃……」
突然出現的“他”————衝本範幸聽到空目的回答後，忽然移開了目光，有些傷腦筋似的用手指撓了撓臉。
「她…………木戶野同學，不在呢」
「她現在外出了」
「這樣啊」
「你找她有事？」
「不……不是的。沒關係，隻是有點在意罷了……」
看衝本說話的樣子就像隻是在單純地拖延話題，似乎在猶豫開不開口。
「發生什麽不對勁的事情了麽？」
空目冷淡地催促他往下說。
「啊……」
衝本猶猶豫豫地，總算把話說了出來
「……什麽也……沒有」
「什麽？」
「就是什麽也沒有才讓難辦啊。我說……莫非你們不止把木村的〈儀式〉，也把我的〈儀式〉給祓除了？」
「！」
衝本一番遲疑後說出的話，讓俊也大吃一驚，現場的氣氛一下子凍結了。
「……」
空目那毫無感情的眼睛，銳利地眯了起來。
在無言以對的俊也麵前，衝本依舊不去正視他們三個，接著往下說
「不是的…………我這麽說可能有些奇怪，不過，我真的很感謝你們救了木村」
「………………」
「不過啊……如果連我的事情也在幹涉的話，能不能不要再繼續了？該說……我是自願的呢？還是我想要那麽去做呢？……總之你們阻攔我的話，我會傷腦筋的。這樣下去的話，以後也一直什麽都不會有啊……」
「什…………！」
衝本突然說出不正常的話，這讓俊也沒能立刻明白其中的含義。
這種事，俊也根本都不曾想象過，他的思維一時間拒絕了那種推測。但說出那番唐突的話的衝本本人，態度就像十分尋常地找人商量一樣，表現出有些難以啟齒的樣子。
空目沒有理會俊也的驚愕，隻是對衝本顰眉而視，靜靜地說了一句
「我們並不知情」
「這樣啊……」
衝本輕輕地歎了口氣，撓了撓頭，然後抬起眼睛向空目看去的……
「真的？」
向空目又確認了一次。
「不知道。我們什麽也沒做」
「嗯……我知道了……」
衝本露出基本死心的表情，這時空目問道
「這是怎麽回事？方便的話說來聽聽」
隨後衝本猶豫起來，遲疑了片刻之後————短短地答了一句
「“那家夥”不來了啊」
衝本的目光落在地上，一副坐立不安的樣子摸著臉，這麽說道。
「不來了？」
「是啊，不來了啊。那個…………奈……“奈奈美”她……不來了……」
「……！」
衝本以難以啟齒的口吻說出了這個名字。俊也還是很吃驚，不過已經沒有最開始那麽吃驚了。
聽到這個名字的瞬間，即便缺乏那種想象力的俊也，也能夠輕易地想象出情況。
但是，那輕度的驚愕在俊也心中，漸漸地被冰冷的東西所取代。
「……之前啊，她會來的喔」
衝本說到
「奈奈美她……隻有第一個晚上，也就是前天晚上回來過一次……」
「…………」
衝本低著頭，呆呆地說道。他垂著頭看不到表情，這種狀態顯得他就像在說夢話一樣。
「她隻來過一個晚上」
「……」
「我想見到她，我想見她啊」
「你這家夥……」
俊也正準備問，可是沉吟著最終無言以對。從低著頭的影子中能夠隱約看到衝本的臉，他雙眼猛睜，眨也不眨地盯著地板。
空目對神誌恍惚的衝本應了一聲
「……是這樣麽」
空目用那看不出感情的目光，一邊看著衝本，一邊靜靜地問了衝本一個問題。而正是俊也剛才準備問而沒有問出口的問題。
「這麽說……你實際嚐試了“童子大人”？」
「嗯」
衝本沒有再抬起臉。
「因為啊……我所“欠缺”的東西，不用想也很清楚吧……你說是吧？」
他的眼睛依舊凝視著地板上的一個點，隻顧淡然地張開嘴
「木村“欠缺”的是水內，這件事我也一下子就察覺到了啊」
衝本繼續說道
「聽到木村說的那些話，我馬上就察覺到了。木村隻是沒有注意到，她隻是因為沒注意到，所以才害怕」
「…………」
「不過一開始就明白的話，那就沒必要害怕了。因為，她可是奈奈
美啊，我怎麽可能會怕她啊。所以……我嚐試了……按照我聽到的步驟，進行了那個儀式。我就是想見奈奈美……我的願望真的隻是這樣而已啊……」
衝本說到這裏停頓了一下，隨後緩緩地揚起眼睛……
「……所以————你們有什麽意見麽？」
然後用低沉的聲音這樣說道。
忽然間，衝本就像是又一次深深地對俊也他們感到懷疑，用充滿疑惑的渾濁眼神向俊也他們瞪去。
衝本現在的眼神中，可以看出他之前講述時欲言又止地流露出來的感情的真麵目。那是渾濁、粘稠、激烈的感情。是讓人覺得，今天早上看到的衝本身上，根本不可能會有的這種，強烈濃縮過的無比複雜的感情。
俊也的額頭上流下冷汗。
他對眼前這個人物，產生了源自本能的，決定性的違和感。
那是每個人。在眼前無限延伸的“正常”世界中，看到某種“異常”時所產生的違和感。衝本看著俊也等人，卻又沒有在看他們，那雙不知道聚焦在哪裏的奇怪眼睛，散發著強烈的違和感。
「…………」
忽然，俊也從衝本的突然變化中，明白了一件事。
自己以前看起來很正常的世界，不過隻是一層薄薄的“皮”。
自己眼中覺得正常的一切東西，在那層“皮”下麵都可能孕育著異常。
俊也明白了這件事……在理性上本來早就明白了，可在麵對眼前的衝本後才真切地認識到那是事實。
俊也察覺到了，這個世界從來都不是“固體”。
他感覺眼睛看到的世界，形狀和色彩都扭曲了，他無意中想到……自己忽然間窺見一斑的這個世界，跟空目眼中的世界會不會是一樣的？
這是個一切都沒有定型，一切都不能相信的世界。
這是個一旦將自我、自信這類的東西確定下來，內心便絕對會被無法承受不安與恐懼擊潰，喪失對自我與他人界定的，不確定的世界。
世界隻是“贗品”，這才是事實。森羅萬象全都被『異常』與『死亡』所掩蓋，能夠忍受這種世界的，唯獨那些不存在對死亡的恐懼概念的人。
光是不畏懼，是絕對不夠的。
隻有將自身的存在、榮耀、自尊、感情等所有一切的實態完全否定的瘋子，才能以正常的精神存在於這個世界，這個，真實的世界。
俊也現在看到了……從眼前的衝本身上，窺見了那東西。
「………………」
看到了空目。
衝本的眼神讓人無法逃開，正常人恐怕沒辦法跟他相視吧。可是空目以平靜的表情，靜靜地回望著衝本。
而那表情，與麵對俊也等人時並無二致。
俊也明白了。在空目眼中，那些是“相同的東西”。
「……我沒有意見」
空目說道
「這是你自己的事。你既不是無法承受，又沒有向我求助，所以我是不會幹涉的」
「…………」
空目幹幹脆脆地咬定，隨後，那強烈的感情之色從衝本眼中消失了。
「這樣啊……」
衝本再次低下了頭。
「再說了，我們還沒正確地弄清楚那個“童子大人”是怎麽回事」
「這樣啊…………原來是這樣啊……」
衝本泄了氣，但是當他再次抬起臉來的時候，完全變成了早上那張表情。他之前的表現就像假的一樣，露出苦笑一般的表情，無憂無慮地道了聲歉
「哎…………對不起，我不該懷疑你們」
對此，空目回答
「不需要往心裏去」
「不，我會放在心裏的，改天讓我補償吧」
「……隨你高興」
「哎，改天呢。那我去上課了」
說完，衝本看了看手表，嘀咕了一聲「慘了」，留下笑容飛奔而去。
就在衝本漸漸從俊也的視野中消失的時候，第五節課的上課鈴響了，鈴聲繚繞著被孤零零留在走廊上的俊也一行。
然後，在響徹校園的鈴聲連餘音都不剩徹底消失之後，隻留下了走廊上這片寂靜無聲的虛無空間。
「………………」
俊也他們三個，一聲不吭，呆呆地站在這裏。
一時間，所有人都沒有動彈，俊也一直注視著衝本消失的方向。
又過了一會兒，俊也的目光轉向了空目，隻見空目和菖蒲也雙雙靜靜地盯著俊也之前注視的方向。
俊也開口了
「空目……」
「……什麽事？」
空目和菖蒲朝俊也轉過頭去。
看到他們兩人那表情的瞬間，俊也從他們迥異的表情裏看到了完全相同的東西，一時忘記了要說的話。
空目是毫無感觸的冰冷表情，菖蒲是有些呆呆的表情。他們兩人都像是把心中的什麽東西遺忘在了“異界”————看著他們這幅缺少了“某種東西”的表情，俊也忽然如此想到。
兩人的表情完全迥異，卻極為相似。
「怎麽了？」
空目向沉默的俊也問道，可是俊也幹幹脆脆放棄了自己準備問的，關於衝本的提問。
「不……算了」
「是麽」
於是，這個話題到此結束。
俊也暗自握緊拳頭，嘴巴抿成直直的一條縫，如同怒目瞪視一般，靜靜地俯視著走廊的窗戶中所展現的校園景色。
2
學校午休結束，第五節課已經開始很久的時刻。
溜出學校的木戶野亞紀，站在羽間市郊外某所高級公寓跟前。
亞紀把手揣在口袋裏，獨自仰望這所在灰色天空的映襯下聳立的新建高級公寓。不是很強卻十分冰冷的朔風吹拂亞紀的臉龐，讓她長長的頭發在風中搖蕩。
風聲灌入耳朵。
即便這風不停地吹，籠罩天空的厚厚雲層也完全沒有散去的征兆，表麵不斷地卷起漩渦。
亞紀頂著山上吹下來的寒風，寒冷地捏著雙手，緊縮衣服之中的身體。在她揣在口袋裏的右手之中，皺皺巴巴地攥著一張剛剛確認過的紙片。紙片上麵是亞紀自己記錄的，到達這所公寓的線路以及公寓名稱。
「這裏的四零四室麽……」
然後，亞紀兀自呢喃起來。
亞紀揚起的目光，掃過公寓的四樓一帶。
這裏是從車站附近乘巴士到達的，名叫上羽間的一塊土地。亞紀雖然還是頭一次來到這裏，不過之前大家曾多次談論過這所公寓中所進行的事情，從傳聞中也聽到過不少次了。
————這裏就是某位“占卜師”所在的公寓。
這一天，亞紀在第四節課開始的時候離開學校，直接上了街，一個人來到了這裏。
這裏是亞紀聽木村圭子講過的，那位據說將“童子大人”的魔咒教給來訪學生的“占卜師”所在的公寓。空目和俊也兩人曾帶著菖蒲來過這裏，但當時“占卜師”的屋裏沒有人，兩人沒有見到要見的人，最後空手而回。
亞紀繼空目他們之後，第二次來到了這個地方。
亞紀他們之前調查的，是自木村圭子開始的一連串事件，但是由於小崎摩津方利用了這個情況，進行了一場〈儀式〉，而讓他們錯失了對付最關鍵的“魔女”所需的線索。
因此，空目他們對這起事件的調查又回到了原點。但是，到此進行調查的亞紀現在望著這所公寓露出的表情，比起嚴肅或者緊張，反而更接近氣餒的感覺。
亞紀自言自語
「……哎，也罷。頂多白跑
一趟」
雖然是亞紀主動請纓來到這裏的，可實際上，別說是亞紀了，就連空目他們都不覺得事到如今還能在這裏找到什麽線索。
空目他們之前來的那次，並不僅僅是白跑一趟。實際上學校中有傳聞說，這裏的“占卜師”突然消失了。亞紀他們也已經作出了結論，覺得“占卜師”早就搬走了。
亞紀到來這裏，終歸是為了保險起見。
雖然已經不覺得“占卜師”還在這裏，但畢竟是為數不多的線索之一，所以必須得對這所高級公寓進行調查。
如果一段時間內沒有任何進展的話，或許就有必要考慮偷溜進占卜師的屋子了。可就算如此，那終歸是最後的手段，而且就算偷溜進去，屋內還留有線索的可能性也趨近於零。
亞紀獨自來到這裏，也是因為覺得這麽做不會遇到危險。
就算被預告了“魔女”的“夜會”那什麽，也反倒是留在學校要更加危險，再危險應該也不會波及到這種被搬空的據點。
即便如此，這裏作為一種可能性，也不能輕易舍棄。
亞紀來到這裏，是為了嚐試這微小的可能性，同時也是為了以後到了要溜進“占卜師”房間的時候進行前期勘察，就像小偷踩點那樣。
「…………哎……」
亞紀微微地歎了口氣。
但這聲歎息，並非對自己身在此處這件事而發出的憂鬱的歎息。
因為這個任務正好可以一個人行動，所以亞紀才想主動想來這裏。不過，她並沒有什麽打什麽壞主意，隻是希望能夠稍稍離開空目他們，一個人靜會兒。
「………………」
因為小崎摩津方的那起事件，武巳和稜子脫離之後，亞紀的頭腦稍稍冷卻了下來。
麵對那個決定性的事件，亞紀難免遭受了一些打擊，然後在恢複冷靜的過程中，她察覺到自己最近的精神狀態明顯有問題。
她覺得，最近自己一行人的精神大概都被某種陰魂不散的氣氛籠罩著，被逼到了一種不正常的狀態。那可能是“魔女”等人所帶來的某種壓力，不過至今為止的所作所為以及精神狀態，完全足以讓亞紀產生自我厭惡。
亞紀覺得，自己最近的行為非常荒唐，每次回想都覺得十分羞恥。
亞紀感受著口袋裏右手手腕上的繃帶的觸感，在咋舌之前撇了撇嘴。
——就算做那種事也沒有任何意義。
亞紀仿佛要將自己的感情拋在身後一般，大步流星地向前走去，進入那所高級公寓之中。
在開放的大廳裏，亞紀粗暴地按下電梯按鈕。
在等待電梯下來的時間裏，煩躁的情緒愈演愈烈，而亞紀對自己這樣的情緒都感到十分惱火。
這種滿溢而出的感情很難控製，所以亞紀非常討厭。那樣的感情會連鎖性地無限湧出，而且就算想要去克製它，也會因為刻意去在意它而適得其反。
亞紀很羨慕空目沒有感情。
那種心態屬於截然不同於正常人的其他領域。
但就算是這樣，亞紀還是渴望那個樣子。亞紀現在這種不完全、不安的精神，與亞紀理想中的完美精神狀態相差甚遠。
————我真是個笨蛋。
亞紀緊咬臼齒，怒目瞪視下行電梯的指示燈。
一個人呆著真好。雖然自己的思維並不會被別人看出來，但由於自己內心的感情過於強烈，因此在大家麵前會有種被人看穿的錯覺，完全無法冷靜下來。
在亞紀的瞪視之下，電梯總算到達了一樓，門隨著短促的鈴聲打開了。亞紀按下四樓的按鈕之後，電梯關上了門，傳來微小的聲音和上升感，然後靜靜地升向四樓。
「………………」
這個小小的密室之中，非常安靜。
除了轎廂上升的小小機械音之外，其他的一切就像從世界隔離開來一般，被寂靜所籠罩。
外麵已經相當寒冷了，可電梯裏更是冰冷刺骨。充滿熒光燈暗淡白光的白色轎廂，隻是靜靜地向上升。
……電梯通過二樓。
雖然完全看不到外麵，但門旁邊的數位指示燈顯示了所在樓層。
……電梯通過三樓。
隻有沒有生命的樓層指示數字在若無其事地增加。
……忽然，指示燈熄滅了。
但這也僅僅隻是一瞬間的事情，指示燈立刻變成了四樓，隨著一個小小的提示音，白色的電梯門靜靜打開。
「…………………………」
讓人忍不住想要驚呼的黑暗在門外霍然展開。
四樓的小型門廳在電梯門外展開，仿佛要與明亮的電梯中形成激烈的對比一般，非常昏暗。
本該照亮門廳的電燈不知是不是關掉了完全沒有動靜。鴉雀無聲的空洞感，蔓延在門廳之中。
這個門廳與各個屋子前麵的陽台狀走廊相連，與室外直接相通。
現在的時間還很早，完全不能算傍晚，就算天上烏雲密布，這門廳也顯得太過昏暗了。
亞紀一時間不禁猶豫起來，但她還是走出了電梯。
要是在裏麵留太久，門會關上的。事實上，亞紀一出門電梯門就悄無聲息地關上了，就像跟亞紀交換位置一樣。
電梯內漏出的光被門擋住，消失。
亞紀就像被那逐漸變細最終消失的光芒吸引了一般轉過身去，下一刻，她吃驚地僵在了原地。
在昏暗中關閉的電梯門，黑黢黢地聳立在她眼前。
那個白顏色，可是十分昏暗的電梯門上————兩隻畸形地縫合在一起的人偶仿佛相互倚靠一般坐在一起，顯露著那令人毛骨悚然的造型。
「唔……！」
亞紀不禁倒吸一口涼氣。
汗毛倒豎的感覺仿佛螞蟻一樣往上爬，漫過胳膊，掃過臉頰。
兩個女孩造型的“人偶”臉和胴體龐大臃腫，縫合成了作為人類身體無法形成的形狀。兩個腦袋被淒慘的接縫強行縫在一起，身體和衣服一並被線穿透，手和腳就像抽搐一樣扭曲著，向詭異的方向垂下。
是強行“合而為一”的“兩具”雙胞胎人偶。
那雙眼睛出奇地生動，反射著光輝，望著亞紀。
人偶在電梯門中央相依相偎地坐著。電梯門剛才還開過，之後才關上的，兩隻人偶不可能那樣靠在上麵。
「………………」
黑暗的門廳之中，充滿了耳鳴般的寂靜。
亞紀肚子呆立在這個空虛的門廳中，與“人偶”麵對著麵，簡直無法挪開腳步。
微暗的空氣中彌散的氣息，仿佛要滲進內心之中。那股氣息彌漫在胸口，從內側撓著皮膚，那是是仿佛有什麽東西正站在身後一般的，黑暗的氣息。
那是“怪異”的……氣息。
已經沒有任何懷疑的餘地。
亞紀用微微顫抖的手，從外套口袋裏取出手機。但是冷冰冰地亮起的畫麵上，卻無情地告知亞紀這裏沒有信號。
聯係空目他們的手段被切斷了。
小小的“人偶”靜靜地坐在電梯門口，徹底堵住了亞紀的退路。
亞紀被關了起來，被關在了這個能夠看到外麵的四樓……被關在這個能夠看到陰雲天空的，與外界相連的密室之中。
「………………」
已經無路可逃了。
亞紀環望這個由混凝土地板，和貼著白色瓷磚的牆壁所構成的“四樓”。
門廳兩端與陽台狀通道相連的拱門裏，都有被陰雲遮住不算明亮的光線透進來。亞紀要找的那個“占卜師”所在的四零四室，就在一側的通道那邊。
沒有選擇的餘地。
亞紀朝那個方向緩緩邁出了腳步。
通道那邊有模糊的光線照射進來，然而光線就像被彌漫在空氣中的昏暗吸收了一樣，非常的虛弱。冷冰冰的公寓門廳和通道，如今就像黃昏時分一般，充滿了令人討厭的黑暗。
從拱門可以看到那頭延伸的通道，以及欄杆之外的外界景色。
這裏的角度很糟糕，看不到街道，隻能看到沒有人住的大山。
那黑黢黢的山，甚至讓人感受到某種壓迫感。亞紀一步一步在門廳中前進，然後穿過拱門，來到通道上。
「………………」
目標“地點”，立刻就找到了。
在通道中並立的房門之中，唯獨一扇門就像忘了關一樣，微微敞開著。
房間內部的黑暗，黑洞洞地從縫隙中漏了出來。
濃密的黑暗氣息淤積在“那裏”，給人一種就好像有什麽東西正窺視著外麵的錯覺。
不用去數也能知道，這裏就是“四零四室”。
這就是傳聞中那個“占卜師”的房間。
但是，事情肯定沒有圭子說的那麽簡單。緊張感從背脊深處被強拽出來。隻是麵對這那股黑暗的氣息，肌膚便能感覺到仿佛具有實體般的重壓。
嘴裏的唾液開始發粘。
「………………」
亞紀咽了一團唾液，向前踏出一步。
這條高級公寓通道，赫然呈現出黃昏之下的模樣。但詭異的是，房間裏一點光線也沒有，而且完全沒有人的氣息，如同廢墟一般一片死寂。
從這裏向外麵看，隻能看到晦暗的山林。
亞紀在這陰森之極的情境中，一步一步，慢慢地往前走。
她路過一扇扇緊閉的門，漸漸靠近四零四室的門。
嘎啦、
鞋底碾過沙粒的聲音，靜靜地回蕩起來。
那個聲音每響一次，亞紀就向敞開的門靠近一步。
嘎啦、
靠近一步。
嘎啦、
然後————停在了門前。
「…………」
緊張感令她的呼吸顫抖起來。
她與門縫中漏出的黑暗，麵對著麵。
她的手放在透冷的門柄上……已經沒有回頭路了，她向握住門柄的手注入力量，戰戰兢兢地讓門縫漸漸擴大。
亞紀……把門打開了。
虛弱的光線射了進去，微微照亮玄關附近的餐廳。餐廳一片冷寂，在灰色的光線下模糊地顯露出來。
「………………！」
一看到房間裏顯露出來的樣子，亞紀立刻有種心髒快要跳出來的感覺。
這個地方，有人。
房間中央的桌旁有個人影，背對門口而坐。那是個高個子的男人，他的背影化作了一團黑影，仿佛蠟像一般坐在那裏，從他身上完全感受不到活人的生氣。
「………………」
人影在黑暗中緩緩轉過頭來。
當轉過來的那張側臉映入眼中的瞬間，亞紀刹那間感到困惑，隨後想了起來。
坐在黑暗房間中的那個男人看到亞紀吃驚的表情之後，嘴上露出笑容。
亞紀愣了一會兒，接著慢慢鎮定了下來…………隨後靜靜地皺緊眉頭，呢喃著說出了男人的名字
「你是…………基城……」
「好久不見呢」
頭發未經打理，容貌十分滄桑的基城，沉穩地回答了亞紀的呢喃。
亞紀就這樣，一時間愣在了房門口。
基城在染成灰色的房間裏，緩緩地從椅子上站起身來，他那滄桑的臉上淺淺地露出笑容，接著，靜靜地向亞紀招了招手。
※譯注：四在日本非常避諱，在建築方麵，醫院等地方甚至會用其他方式代替“四樓”這個叫法。
3
「歡迎來到占卜小屋」
「……」
基城恭敬地行了一禮，將亞紀迎入餐廳。
窗簾關得嚴嚴實實，房間裏沉澱著濃重的黑暗，就連屋內的細節都無法判斷。在這樣的房間裏，亞紀隔著餐桌，靜靜地與基城麵對著麵。
基城請亞紀落座，但亞紀沒有在椅子上坐下，就這樣注視著坐下的基城，以及擺在桌上的幾張塔羅牌。那些塔羅牌隨意的散落在桌上，不像是占卜，倒像是在打牌的樣子。
亞紀用戒備的腔調向基城發問
「……上次是和尚，這回又換占卜師了麽？」
「算是這麽回事吧，雖然都隻不過是冒牌貨而已」
基城沉穩地抬頭看著亞紀。
基城的頭發未經修剪隨意披散著，長長的劉海遮住了他的眼睛。雖然穿著那身標誌性的黑衣，但他的樣子看上去疲憊不堪，衣服穿得很邋遢，領帶也沒打。
雖然給人的感覺判若兩人，但確實是亞紀認識的那個人。
但是，亞紀像這樣用粗暴的口吻跟他對答，隻是竭力在虛張聲勢。
像這樣若無其事地呆在“這個地方”的人，絕對不正常。可能是從亞紀如同怒瞪的目光之中領會了亞紀那種想法，基城那憔悴的臉上露出笑容，對亞紀說道
「你在戒備呢」
基城始終都是那種沉穩的語調，接著說道
「我覺得你的判斷你非常正確。正如你所察覺到的，呆在這裏的我大概是不正常的」
「……大概？」
基城對皺緊眉頭的亞紀答道
「對，是大概。因為我已經無法分辨了」
「……」
「我不知道自己還有沒有理智，不知道自己還正不正常。
不對，不光是這樣。我還有幾分正常，已經出於多大程度的異常……還有正不正常本來該如何界定，我都已經無法判斷了」
基城在桌上十指交扣。這看起來像是占卜師在說出寓意詩之前，與客人交談時所用的慣用動作。
基城說道
「……我是將危險的詛咒當做魔咒教給心懷煩惱的客人的占卜師」
「……」
「『等回過神來的時候，或者說當一切結束的時候，那個“占卜師”已經消失得無影無蹤。如果你找占卜師谘詢，他教給你魔咒的話，那你就要小心了』。那樣的傳聞說不定一段時間之後就會在這座城市流傳開來。這是都市傳說中很常見的登場人物，雖然連是否真實存在都令人懷疑，卻擁有奇妙的現實感。成為締造這個人物的“契機”，一定就是交托與我的使命。一定是某人————或者是這個世界本身交托與我的任務」
基城微笑起來，臉上浮現出一種看破紅塵的表情。
亞紀直直地盯著基城那雙被劉海擋住的眼睛。
「……你說的話，我不是不明白」
亞紀開口了
「但是，我完全想不通。你肯定是基城，而且你所做的事情，就是將“童子大人”的儀式教給我們學校的學生」
亞紀一口咬定地說道
「然後，我過來是向你問那個儀式的事情。對我來說，這已經是再清楚不過的事情了」
但基城爽快地點點頭，予以肯定。
「是的，對你來說是這樣呢」
「嗯」
「但是，對於其他所有人來說，他們並不知道其中的詳細情況，也沒有知道的意義」
「那種事怎樣都無所謂」
亞紀不屑一顧地說道，但是基城搖了搖頭，說道
「不，對於你們以外的人來說，我終究不過是個『將危險的詛咒當做魔咒教給別人的占卜師』。我的所作所為將在被命名為『異界
』的集體潛意識之海中分解，並且從那裏僅被提取與人們的“靈魂”最具親和力的構成要素，進行重塑。
在這種情況，即是————“不安”與“恐懼”。
於是，我將成為一個『都市傳說』。我為什麽是“占卜師”，又是出於什麽目的傳播〈儀式〉，這些事情都將喪失意義。於是，『我』作為『我』的含義，已經消失了」
基城平靜地，沉穩地說道
「我……恐怕已經死了」
「………………」
「我所能做到的事情，已經做完了。『我』已經沒有作為『我』的理由」
「………………」
「然而，『我』卻像現在這樣存在著」
「………………」
「『我』已經不再是『我』。我已獻身於更加偉大的，可謂是另一個世界本身的手掌心裏了吧」
亞紀緊緊地皺起眉頭。她一時間猶豫起來，該不該陪這個瘋子對話。
但是，她立刻得出了結論。
有繼續下去的必要。這是一次千載難逢的機會，要是現在不問出什麽，等於讓大好機會白白溜走。
於是，亞紀問道
「……你為什麽要向學生們散播“童子大人”？」
「我是為了，救回我的弟弟」
基城答道
「他是我的雙胞胎弟弟，就是真正意義上我的“半身”。他在與你們對峙時消失在了『異界』，而我想要把他救回來，於是用『龍宮童子』傳作為主題創造了這個詛咒。
……也就是說，這是將『異界』之物召喚到這個世界的〈儀式〉。他……消失在了那座山裏。既然如此，隻要將那座山裏的『異界』之物全部召喚到現實世界就行了。我盤算著，隻要盡量讓更多的人在那座山裏進行〈儀式〉，或許總有一天我弟弟也會以某種形式回來」
「………………」
亞紀沉吟了一聲，問道
「……那麽，你說已經沒有理由了，也就是說他回來了麽」
基城答道
「不，我無法知道他回沒回來。而且，現在弄成了這樣，我恐怕永遠都不知道他會不會回來了」
「…………為什麽？」
「因為，我已經不是人類了。現在，我已經被編入了都市傳說之中，我已經無法以我自身的意誌來幹涉現實了」
「……」
「我的存在……基城這一存在，已經喪失了。所以同時，弟弟對於我來說，也是已經喪失的存在。他可能會回歸現實世界，『存在』與某處，而我喪失了『我』的現在，那東西對我來說不過是沒有太大意義的存在……」
基城略顯寂寞地彎起嘴角。
亞紀開口了
「……既然這樣」
她以強烈的口吻，問道
「既然這樣，你會什麽還存在於這裏，坐在我的麵前？」
亞紀從一開始就怎麽也無法接受。亞紀認為基城出現在自己麵前完全沒道理，從一開始就完全沒可能。
太沒道理了。
包括眼前的基城，包括和他進行的這番對話，這一切都完全沒有道理。
「既然你說你留在這裏的不是憑自己的意誌，那理由是什麽啊！」
亞紀對眼前的不合理，放聲吐出了疑問……雖說，她已經基本預感到答案了。
基城就像覺得理所當然一般，答道
「……這當然是因為，我的存在與你的記憶以及內心的存在方式同步了吧」
聽到預料之中的回答，亞紀重重地歎了口氣，掃興地垂下了肩膀。
「看你的表情，你意料到了呢」
「……閉嘴」
「那麽，我是為了你而存在於此的麽？是為了殺了你麽？是為了將你帶去異界麽？還是說，為了讓你發狂，給與你這個世上所沒有的恐懼？身為“怪異”的我，究竟該怎麽做好呢」
繼承一邊說，一邊露出淺淺的笑容。那笑容就像是覺得無所謂一樣，混著萬念俱灰的感覺。
「我已經搞不懂了，我隻能以我自己的存在方式來行動」
「……」
「你為什麽會在這裏，我該怎麽辦才好，你是怎麽看的？我已經搞不懂了喲」
「……」
「你能給我賦予意義對吧？你來這裏應該有所目才對」
亞紀默不作聲，視線落在桌子上。
她緊盯著散亂在黑暗中的塔羅牌，時間在無言中流逝，最後亞紀抬起臉來。
「…………你所能做的事情，反正就隻有一件吧」
於是亞紀開口說道
「你會教人〈儀式〉對吧？那務必也要說給我聽聽呢」
亞紀注視著基城，淡然地說道
「希望你能更加詳細地跟我說說那個“童子大人”的儀式。盡量也說說，那個儀式跟“魔女”有沒有關係」
「………………」
基城鉗口不語，看著亞紀。亞紀也默不作聲地回瞪著他。
「………………」
時間再一次在無言中流逝。
終於，基城就像是放棄了一樣，歪起嘴說道
「我們現在存在於此，一定就是為了這件事吧……」
然後他深深地歎了口氣，接著說道
「這個“四樓”的“怪異”，一定是為此而存在的吧」
亞紀隨著之前萌生的那種“確信”，說道
「深有同感」
「……好吧」
基城說道
「首先，我們不應該用看待人類的同等眼光來看待那個“魔女”」
「！」
亞紀本應該已經做好了充分的心理準備，可基城說出的第一句話還是讓亞紀驚愕不已，不禁轉為詰問的口吻喊了出來
「你果然認識十葉學姐……！」
「是的」
基城對亞紀點點頭，接著說道
「就在我的雙胞胎弟弟消失在了『異界』，我正飽受著連自己都無法理解的強烈喪失感折磨時，那個“魔女”出現在了我的麵前」
基城……淡然地講述
「在那之後，我在喪失感的驅使之下在山中彷徨，於是“她”出現在了我的麵前」
「…………」
「然後她對我說，有辦法召還我的半身」
「………………」
「她說，隻要將消失在山中的所有靈魂全部召還，我的半身應該就在他們之中。然後，我成為了這個“四樓的占卜師”。
我沒有得到過任何指示，我知道我應該做的事情。在她向我搭話的那一刻，我一定就已經被某種“怪異”所束縛了吧。然後現在，我成為了一個“怪異”。以前在狩獵魔女最激烈的時期，有過這樣一句話：『不能去聽魔女說的話』。總之，我我完全成為了與惡魔交易的人吧。那個“魔女”，與所有怪異同在」
說到這裏，基城眯起了眼睛
「……我是頭一次……看到」
他接著說道
「那是我們稱作『絕對型』的，最糟糕的異障親和型人格，占人口比例僅為數千億分之一。那是世間罕見的，真正的“怪異”之子。
能夠誕生都是極其罕見的案例，而能夠正常幸存下來例子也微乎其微。像她那樣的存在隻要活著，必定就會一直發狂。即便能活下來，也幾乎毫無例外地在青春期內或消失於『異界』，或因為某種原因死亡」
「絕對型……」
這個詞確實聽過，在那個精神病院裏。
「我們不知道她們是以怎樣的原理出生的。隻不過，她們擁有的精神
與人類過於迥異，沒辦法順利地存活下去。她們要麽會在擁有固定的人格之前被“怪異”吞噬而死，要麽會因為人類所無法理解的理由將自己的生命暴露在危險之下，最終死去。也有被感到恐懼的父母殺死的案例。
能與現實世界和諧共處的案例，至少到近代之後從未聽說過。電影和傳說中出場的那種『惡魔之子』，說的正是她們。她們的眼睛看到的東西與常人看到的不同，她們的言語能夠扭曲世界和人心。雖然你想要知道“她”的目的，可你就算知道了，也無法在真正意義上理解」
然後基城閉上眼睛，說道
「……當然，我也什麽都不知道」
「是麽……」
「我沒辦法知道，而且我現在已經連那種興趣都沒有了」
「……」
亞紀輕輕地歎了口氣。
亞紀以為能問出來的就這麽多了，但基城的話還沒有說完。
「但是————像這樣將自身沉浸在“怪異”的領域之後，我也明白了一些事情」
「……咦？」
「對那個羽間的“山”，還有『神隱』，我了解了一些」
基城這樣說道，然後用一個眼神示意亞紀進來時的門口那邊。
「那座山裏，有“神”」
「……」
「並且，所有『神隱』都是那位“神”的眷屬」
從基城背後敞開的房門中，可以窺見黑黢黢的山體表麵。
「“神”的眷屬為了撫慰“神”，會把人抓上山」
「……」
「抓到“神”在那座山中的領地，也就是山中的『異界』」
亞紀看到覆蓋整座山的，鬱鬱蔥蔥的樹林的模樣。那森林就像鱗片一樣，隱藏了大山深處的黑暗。
「……然後還有一件事…………在羽間這片地區，『座敷童子』也是山神的眷屬」
「！」
「在羽間這塊土地上，『神隱』與『座敷童子』是同一東西」
「什……！」
聽到始料未及的結論，亞紀一下子噤若寒蟬。
亞紀他們最先接觸的“怪異”，『神隱』。然後是現在正在“童子大人”儀式的，『座敷童子』。這兩者竟然是同一東西。
亞紀就像呻吟一般，呢喃起來。
「為什麽會這樣……」
「覺得很突然是麽？其實並不突然。這件事就算從一開始就發現也不足為奇」
基城淡然地接著往下說
「最開始和我見麵的時候，你們拿著關於神隱的資料對吧？」
「……資料？」
「把其中的一個回想一下吧。————村裏的一個孩子突然失蹤了，有人看到那個男孩子和一個沒見過的孩子一起玩耍，可是住在村子裏的所有人都不知道有那樣一個孩子————仔細思考一下吧。通常想來，那不是『神隱』類的故事。那是“隻有孩子才看得見的朋友”，是『座敷童子』類的故事」
「……！」
亞紀徹底無言以對。
基城說的沒錯。不把焦點放在孩子消失這件事上，這個故事便跟『座敷童子』的故事結構完全相同。隻有孩子能夠看到的玩伴，化作孩子模樣的，普通人看不到的身邊人。
亞紀呢喃起來
「那麽…………“魔女”是在差使神隱與座敷童子，將學校的學生當做活祭來撫慰“山神”麽？」
可是亞紀開動思考後，立刻否定了這個猜想。
「不……不對。這是理事長幹的事」
亞紀想起來了。
「若是這樣，“魔女”就沒理由消滅理事長了。她肯定還有別的理由……」
亞紀盯著桌子，思考起來。她感覺自己，就快踏入重要的核心了。
基城很感興趣地看著亞紀思索的樣子。可是幾秒鍾後，基城開口，向亞紀說道
「……於是，你準備在這裏待到什麽時候？」
聽到這話，亞紀驚覺地抬起臉。
「這裏可是『異界』喔，跟龍宮是一樣的。在這裏白白浪費時間，難保不會像浦島太郎（※注2）那樣啊」
「啊……」
亞紀慌了，轉向出口準備離開，走到房門前的時候向繼承轉過身去。基城就跟最開始一樣，仍舊背對著門口。
亞紀猶豫了片刻，對基城說道
「那個…………謝、謝謝你」
基城隻把臉轉向了亞紀，微微一笑，說道
「再見，木戶野同學。我們大概不會再相見了吧」
然後，門關上了。
亞紀離開之後，外麵已是黃昏時分下，普通的公寓四樓的景色。此時，亞紀忽然注意到一件事，轉過身去，隻見那扇門已經關上，上了鎖，再也打不開了。
※注2：浦島太郎為日本昔話《浦島太郎》中人物，浦島太郎救了一隻老海龜，海龜將浦島太郎帶到龍宮城作為報答，浦島太郎在龍宮城樂不思蜀，最後回到村子發現早已物是人非。
時間流逝，學校迎來了午休時間。
在陰沉沉的天空下，被午休的喧鬧所包圍的學校充滿了朝氣，然而不知是不是心理作用，總感覺那份活力帶著幾分陰暗。
生活在如此氣氛之下的人們，都無法把透過雲層透下來的淡淡陽光當做光線。
景色被昏沉的光亮微微照亮，山和校舍的樣子顯得略微有些模糊。
「我覺得吧……」
「……」
「武巳，你在聽麽？」
「誒？啊，嗯……」
武巳在食堂的角落，透過窗戶看著這樣的景色。
武巳和稜子、衝本然後還有圭子一起，占據著一個靠窗的四人桌。時間應該是正中午才對，然而食堂裏開著燈，光線比外麵還要亮，正在過午休的學生們一如既往地喧嘩熱鬧。
在這個滿是餐品氣味和暢談之聲，充滿學生體溫的食堂裏，武巳就這樣度過著午休的時光。
空餐具放在了餐桌一邊，四個人手裏拿著飲料正在談笑。武巳雖然本想融入周圍氣氛之中，可內心卻沒辦法放鬆下來。
「武巳，打起精神啊……」
「啊，嗯」
「感覺你很怪喔」
「不，我沒事……」
武巳在衝本對話的同時，內心的濃重疑惑卻暗流湧動。
他所感到的疑惑不是別的東西，正是自己房間裏那個“人偶”的事情。武巳一邊在糾葛之下心不在焉地與衝本對答，一邊懷著複雜的感情注視著衝本那並無異常的臉。
武巳的房間裏，有個武巳所不知道的“人偶”。
據武巳所指，那東西所代表的事情隻有一個。
不管怎麽想，那東西隻可能是“童子大人”。那種東西在武巳所不知道的時候，出現在了武巳的房間裏。
那東西，不是武巳帶進來的。
武巳當然不會把那種東西放在自己的房間裏。
是通過異常現象，從什麽地方湧現出來的？還是說，有人偷偷潛入房間裏，放進來的？
武巳看著眼前的男人。
還有一種，更為簡單的可能性。
………………
＊
在午休結束，預備鈴響起，學生們開始換教室的時候。
正當俊也、空目還有菖蒲準備換教室時，“他”突然出現了、
「……能占用一點時間麽？」
俊也他們關上活動室的門，剛準備儲備，他便叫住了俊也他們。空目向他看去，然後俊也和菖蒲也朝他看過去，隻見他正站在社團活動樓的走廊上，直直地盯著俊也他們。
「沒問題吧」
「嗯」
在詫異的俊也麵前，他確認似地問道，空目則點了點頭。
「出什麽事了，衝本範幸？」
「啊，呃……」
突然出現的“他”————衝本範幸聽到空目的回答後，忽然移開了目光，有些傷腦筋似的用手指撓了撓臉。
「她…………木戶野同學，不在呢」
「她現在外出了」
「這樣啊」
「你找她有事？」
「不……不是的。沒關係，隻是有點在意罷了……」
看衝本說話的樣子就像隻是在單純地拖延話題，似乎在猶豫開不開口。
「發生什麽不對勁的事情了麽？」
空目冷淡地催促他往下說。
「啊……」
衝本猶猶豫豫地，總算把話說了出來
「……什麽也……沒有」
「什麽？」
「就是什麽也沒有才讓難辦啊。我說……莫非你們不止把木村的〈儀式〉，也把我的〈儀式〉給祓除了？」
「！」
衝本一番遲疑後說出的話，讓俊也大吃一驚，現場的氣氛一下子凍結了。
「……」
空目那毫無感情的眼睛，銳利地眯了起來。
在無言以對的俊也麵前，衝本依舊不去正視他們三個，接著往下說
「不是的…………我這麽說可能有些奇怪，不過，我真的很感謝你們救了木村」
「………………」
「不過啊……如果連我的事情也在幹涉的話，能不能不要再繼續了？該說……我是自願的呢？還是我想要那麽去做呢？……總之你們阻攔我的話，我會傷腦筋的。這樣下去的話，以後也一直什麽都不會有啊……」
「什…………！」
衝本突然說出不正常的話，這讓俊也沒能立刻明白其中的含義。
這種事，俊也根本都不曾想象過，他的思維一時間拒絕了那種推測。但說出那番唐突的話的衝本本人，態度就像十分尋常地找人商量一樣，表現出有些難以啟齒的樣子。
空目沒有理會俊也的驚愕，隻是對衝本顰眉而視，靜靜地說了一句
「我們並不知情」
「這樣啊……」
衝本輕輕地歎了口氣，撓了撓頭，然後抬起眼睛向空目看去的……
「真的？」
向空目又確認了一次。
「不知道。我們什麽也沒做」
「嗯……我知道了……」
衝本露出基本死心的表情，這時空目問道
「這是怎麽回事？方便的話說來聽聽」
隨後衝本猶豫起來，遲疑了片刻之後————短短地答了一句
「“那家夥”不來了啊」
衝本的目光落在地上，一副坐立不安的樣子摸著臉，這麽說道。
「不來了？」
「是啊，不來了啊。那個…………奈……“奈奈美”她……不來了……」
「……！」
衝本以難以啟齒的口吻說出了這個名字。俊也還是很吃驚，不過已經沒有最開始那麽吃驚了。
聽到這個名字的瞬間，即便缺乏那種想象力的俊也，也能夠輕易地想象出情況。
但是，那輕度的驚愕在俊也心中，漸漸地被冰冷的東西所取代。
「……之前啊，她會來的喔」
衝本說到
「奈奈美她……隻有第一個晚上，也就是前天晚上回來過一次……」
「…………」
衝本低著頭，呆呆地說道。他垂著頭看不到表情，這種狀態顯得他就像在說夢話一樣。
「她隻來過一個晚上」
「……」
「我想見到她，我想見她啊」
「你這家夥……」
俊也正準備問，可是沉吟著最終無言以對。從低著頭的影子中能夠隱約看到衝本的臉，他雙眼猛睜，眨也不眨地盯著地板。
空目對神誌恍惚的衝本應了一聲
「……是這樣麽」
空目用那看不出感情的目光，一邊看著衝本，一邊靜靜地問了衝本一個問題。而正是俊也剛才準備問而沒有問出口的問題。
「這麽說……你實際嚐試了“童子大人”？」
「嗯」
衝本沒有再抬起臉。
「因為啊……我所“欠缺”的東西，不用想也很清楚吧……你說是吧？」
他的眼睛依舊凝視著地板上的一個點，隻顧淡然地張開嘴
「木村“欠缺”的是水內，這件事我也一下子就察覺到了啊」
衝本繼續說道
「聽到木村說的那些話，我馬上就察覺到了。木村隻是沒有注意到，她隻是因為沒注意到，所以才害怕」
「…………」
「不過一開始就明白的話，那就沒必要害怕了。因為，她可是奈奈
美啊，我怎麽可能會怕她啊。所以……我嚐試了……按照我聽到的步驟，進行了那個儀式。我就是想見奈奈美……我的願望真的隻是這樣而已啊……」
衝本說到這裏停頓了一下，隨後緩緩地揚起眼睛……
「……所以————你們有什麽意見麽？」
然後用低沉的聲音這樣說道。
忽然間，衝本就像是又一次深深地對俊也他們感到懷疑，用充滿疑惑的渾濁眼神向俊也他們瞪去。
衝本現在的眼神中，可以看出他之前講述時欲言又止地流露出來的感情的真麵目。那是渾濁、粘稠、激烈的感情。是讓人覺得，今天早上看到的衝本身上，根本不可能會有的這種，強烈濃縮過的無比複雜的感情。
俊也的額頭上流下冷汗。
他對眼前這個人物，產生了源自本能的，決定性的違和感。
那是每個人。在眼前無限延伸的“正常”世界中，看到某種“異常”時所產生的違和感。衝本看著俊也等人，卻又沒有在看他們，那雙不知道聚焦在哪裏的奇怪眼睛，散發著強烈的違和感。
「…………」
忽然，俊也從衝本的突然變化中，明白了一件事。
自己以前看起來很正常的世界，不過隻是一層薄薄的“皮”。
自己眼中覺得正常的一切東西，在那層“皮”下麵都可能孕育著異常。
俊也明白了這件事……在理性上本來早就明白了，可在麵對眼前的衝本後才真切地認識到那是事實。
俊也察覺到了，這個世界從來都不是“固體”。
他感覺眼睛看到的世界，形狀和色彩都扭曲了，他無意中想到……自己忽然間窺見一斑的這個世界，跟空目眼中的世界會不會是一樣的？
這是個一切都沒有定型，一切都不能相信的世界。
這是個一旦將自我、自信這類的東西確定下來，內心便絕對會被無法承受不安與恐懼擊潰，喪失對自我與他人界定的，不確定的世界。
世界隻是“贗品”，這才是事實。森羅萬象全都被『異常』與『死亡』所掩蓋，能夠忍受這種世界的，唯獨那些不存在對死亡的恐懼概念的人。
光是不畏懼，是絕對不夠的。
隻有將自身的存在、榮耀、自尊、感情等所有一切的實態完全否定的瘋子，才能以正常的精神存在於這個世界，這個，真實的世界。
俊也現在看到了……從眼前的衝本身上，窺見了那東西。
「………………」
看到了空目。
衝本的眼神讓人無法逃開，正常人恐怕沒辦法跟他相視吧。可是空目以平靜的表情，靜靜地回望著衝本。
而那表情，與麵對俊也等人時並無二致。
俊也明白了。在空目眼中，那些是“相同的東西”。
「……我沒有意見」
空目說道
「這是你自己的事。你既不是無法承受，又沒有向我求助，所以我是不會幹涉的」
「…………」
空目幹幹脆脆地咬定，隨後，那強烈的感情之色從衝本眼中消失了。
「這樣啊……」
衝本再次低下了頭。
「再說了，我們還沒正確地弄清楚那個“童子大人”是怎麽回事」
「這樣啊…………原來是這樣啊……」
衝本泄了氣，但是當他再次抬起臉來的時候，完全變成了早上那張表情。他之前的表現就像假的一樣，露出苦笑一般的表情，無憂無慮地道了聲歉
「哎…………對不起，我不該懷疑你們」
對此，空目回答
「不需要往心裏去」
「不，我會放在心裏的，改天讓我補償吧」
「……隨你高興」
「哎，改天呢。那我去上課了」
說完，衝本看了看手表，嘀咕了一聲「慘了」，留下笑容飛奔而去。
就在衝本漸漸從俊也的視野中消失的時候，第五節課的上課鈴響了，鈴聲繚繞著被孤零零留在走廊上的俊也一行。
然後，在響徹校園的鈴聲連餘音都不剩徹底消失之後，隻留下了走廊上這片寂靜無聲的虛無空間。
「………………」
俊也他們三個，一聲不吭，呆呆地站在這裏。
一時間，所有人都沒有動彈，俊也一直注視著衝本消失的方向。
又過了一會兒，俊也的目光轉向了空目，隻見空目和菖蒲也雙雙靜靜地盯著俊也之前注視的方向。
俊也開口了
「空目……」
「……什麽事？」
空目和菖蒲朝俊也轉過頭去。
看到他們兩人那表情的瞬間，俊也從他們迥異的表情裏看到了完全相同的東西，一時忘記了要說的話。
空目是毫無感觸的冰冷表情，菖蒲是有些呆呆的表情。他們兩人都像是把心中的什麽東西遺忘在了“異界”————看著他們這幅缺少了“某種東西”的表情，俊也忽然如此想到。
兩人的表情完全迥異，卻極為相似。
「怎麽了？」
空目向沉默的俊也問道，可是俊也幹幹脆脆放棄了自己準備問的，關於衝本的提問。
「不……算了」
「是麽」
於是，這個話題到此結束。
俊也暗自握緊拳頭，嘴巴抿成直直的一條縫，如同怒目瞪視一般，靜靜地俯視著走廊的窗戶中所展現的校園景色。
2
學校午休結束，第五節課已經開始很久的時刻。
溜出學校的木戶野亞紀，站在羽間市郊外某所高級公寓跟前。
亞紀把手揣在口袋裏，獨自仰望這所在灰色天空的映襯下聳立的新建高級公寓。不是很強卻十分冰冷的朔風吹拂亞紀的臉龐，讓她長長的頭發在風中搖蕩。
風聲灌入耳朵。
即便這風不停地吹，籠罩天空的厚厚雲層也完全沒有散去的征兆，表麵不斷地卷起漩渦。
亞紀頂著山上吹下來的寒風，寒冷地捏著雙手，緊縮衣服之中的身體。在她揣在口袋裏的右手之中，皺皺巴巴地攥著一張剛剛確認過的紙片。紙片上麵是亞紀自己記錄的，到達這所公寓的線路以及公寓名稱。
「這裏的四零四室麽……」
然後，亞紀兀自呢喃起來。
亞紀揚起的目光，掃過公寓的四樓一帶。
這裏是從車站附近乘巴士到達的，名叫上羽間的一塊土地。亞紀雖然還是頭一次來到這裏，不過之前大家曾多次談論過這所公寓中所進行的事情，從傳聞中也聽到過不少次了。
————這裏就是某位“占卜師”所在的公寓。
這一天，亞紀在第四節課開始的時候離開學校，直接上了街，一個人來到了這裏。
這裏是亞紀聽木村圭子講過的，那位據說將“童子大人”的魔咒教給來訪學生的“占卜師”所在的公寓。空目和俊也兩人曾帶著菖蒲來過這裏，但當時“占卜師”的屋裏沒有人，兩人沒有見到要見的人，最後空手而回。
亞紀繼空目他們之後，第二次來到了這個地方。
亞紀他們之前調查的，是自木村圭子開始的一連串事件，但是由於小崎摩津方利用了這個情況，進行了一場〈儀式〉，而讓他們錯失了對付最關鍵的“魔女”所需的線索。
因此，空目他們對這起事件的調查又回到了原點。但是，到此進行調查的亞紀現在望著這所公寓露出的表情，比起嚴肅或者緊張，反而更接近氣餒的感覺。
亞紀自言自語
「……哎，也罷。頂多白跑
一趟」
雖然是亞紀主動請纓來到這裏的，可實際上，別說是亞紀了，就連空目他們都不覺得事到如今還能在這裏找到什麽線索。
空目他們之前來的那次，並不僅僅是白跑一趟。實際上學校中有傳聞說，這裏的“占卜師”突然消失了。亞紀他們也已經作出了結論，覺得“占卜師”早就搬走了。
亞紀到來這裏，終歸是為了保險起見。
雖然已經不覺得“占卜師”還在這裏，但畢竟是為數不多的線索之一，所以必須得對這所高級公寓進行調查。
如果一段時間內沒有任何進展的話，或許就有必要考慮偷溜進占卜師的屋子了。可就算如此，那終歸是最後的手段，而且就算偷溜進去，屋內還留有線索的可能性也趨近於零。
亞紀獨自來到這裏，也是因為覺得這麽做不會遇到危險。
就算被預告了“魔女”的“夜會”那什麽，也反倒是留在學校要更加危險，再危險應該也不會波及到這種被搬空的據點。
即便如此，這裏作為一種可能性，也不能輕易舍棄。
亞紀來到這裏，是為了嚐試這微小的可能性，同時也是為了以後到了要溜進“占卜師”房間的時候進行前期勘察，就像小偷踩點那樣。
「…………哎……」
亞紀微微地歎了口氣。
但這聲歎息，並非對自己身在此處這件事而發出的憂鬱的歎息。
因為這個任務正好可以一個人行動，所以亞紀才想主動想來這裏。不過，她並沒有什麽打什麽壞主意，隻是希望能夠稍稍離開空目他們，一個人靜會兒。
「………………」
因為小崎摩津方的那起事件，武巳和稜子脫離之後，亞紀的頭腦稍稍冷卻了下來。
麵對那個決定性的事件，亞紀難免遭受了一些打擊，然後在恢複冷靜的過程中，她察覺到自己最近的精神狀態明顯有問題。
她覺得，最近自己一行人的精神大概都被某種陰魂不散的氣氛籠罩著，被逼到了一種不正常的狀態。那可能是“魔女”等人所帶來的某種壓力，不過至今為止的所作所為以及精神狀態，完全足以讓亞紀產生自我厭惡。
亞紀覺得，自己最近的行為非常荒唐，每次回想都覺得十分羞恥。
亞紀感受著口袋裏右手手腕上的繃帶的觸感，在咋舌之前撇了撇嘴。
——就算做那種事也沒有任何意義。
亞紀仿佛要將自己的感情拋在身後一般，大步流星地向前走去，進入那所高級公寓之中。
在開放的大廳裏，亞紀粗暴地按下電梯按鈕。
在等待電梯下來的時間裏，煩躁的情緒愈演愈烈，而亞紀對自己這樣的情緒都感到十分惱火。
這種滿溢而出的感情很難控製，所以亞紀非常討厭。那樣的感情會連鎖性地無限湧出，而且就算想要去克製它，也會因為刻意去在意它而適得其反。
亞紀很羨慕空目沒有感情。
那種心態屬於截然不同於正常人的其他領域。
但就算是這樣，亞紀還是渴望那個樣子。亞紀現在這種不完全、不安的精神，與亞紀理想中的完美精神狀態相差甚遠。
————我真是個笨蛋。
亞紀緊咬臼齒，怒目瞪視下行電梯的指示燈。
一個人呆著真好。雖然自己的思維並不會被別人看出來，但由於自己內心的感情過於強烈，因此在大家麵前會有種被人看穿的錯覺，完全無法冷靜下來。
在亞紀的瞪視之下，電梯總算到達了一樓，門隨著短促的鈴聲打開了。亞紀按下四樓的按鈕之後，電梯關上了門，傳來微小的聲音和上升感，然後靜靜地升向四樓。
「………………」
這個小小的密室之中，非常安靜。
除了轎廂上升的小小機械音之外，其他的一切就像從世界隔離開來一般，被寂靜所籠罩。
外麵已經相當寒冷了，可電梯裏更是冰冷刺骨。充滿熒光燈暗淡白光的白色轎廂，隻是靜靜地向上升。
……電梯通過二樓。
雖然完全看不到外麵，但門旁邊的數位指示燈顯示了所在樓層。
……電梯通過三樓。
隻有沒有生命的樓層指示數字在若無其事地增加。
……忽然，指示燈熄滅了。
但這也僅僅隻是一瞬間的事情，指示燈立刻變成了四樓，隨著一個小小的提示音，白色的電梯門靜靜打開。
「…………………………」
讓人忍不住想要驚呼的黑暗在門外霍然展開。
四樓的小型門廳在電梯門外展開，仿佛要與明亮的電梯中形成激烈的對比一般，非常昏暗。
本該照亮門廳的電燈不知是不是關掉了完全沒有動靜。鴉雀無聲的空洞感，蔓延在門廳之中。
這個門廳與各個屋子前麵的陽台狀走廊相連，與室外直接相通。
現在的時間還很早，完全不能算傍晚，就算天上烏雲密布，這門廳也顯得太過昏暗了。
亞紀一時間不禁猶豫起來，但她還是走出了電梯。
要是在裏麵留太久，門會關上的。事實上，亞紀一出門電梯門就悄無聲息地關上了，就像跟亞紀交換位置一樣。
電梯內漏出的光被門擋住，消失。
亞紀就像被那逐漸變細最終消失的光芒吸引了一般轉過身去，下一刻，她吃驚地僵在了原地。
在昏暗中關閉的電梯門，黑黢黢地聳立在她眼前。
那個白顏色，可是十分昏暗的電梯門上————兩隻畸形地縫合在一起的人偶仿佛相互倚靠一般坐在一起，顯露著那令人毛骨悚然的造型。
「唔……！」
亞紀不禁倒吸一口涼氣。
汗毛倒豎的感覺仿佛螞蟻一樣往上爬，漫過胳膊，掃過臉頰。
兩個女孩造型的“人偶”臉和胴體龐大臃腫，縫合成了作為人類身體無法形成的形狀。兩個腦袋被淒慘的接縫強行縫在一起，身體和衣服一並被線穿透，手和腳就像抽搐一樣扭曲著，向詭異的方向垂下。
是強行“合而為一”的“兩具”雙胞胎人偶。
那雙眼睛出奇地生動，反射著光輝，望著亞紀。
人偶在電梯門中央相依相偎地坐著。電梯門剛才還開過，之後才關上的，兩隻人偶不可能那樣靠在上麵。
「………………」
黑暗的門廳之中，充滿了耳鳴般的寂靜。
亞紀肚子呆立在這個空虛的門廳中，與“人偶”麵對著麵，簡直無法挪開腳步。
微暗的空氣中彌散的氣息，仿佛要滲進內心之中。那股氣息彌漫在胸口，從內側撓著皮膚，那是是仿佛有什麽東西正站在身後一般的，黑暗的氣息。
那是“怪異”的……氣息。
已經沒有任何懷疑的餘地。
亞紀用微微顫抖的手，從外套口袋裏取出手機。但是冷冰冰地亮起的畫麵上，卻無情地告知亞紀這裏沒有信號。
聯係空目他們的手段被切斷了。
小小的“人偶”靜靜地坐在電梯門口，徹底堵住了亞紀的退路。
亞紀被關了起來，被關在了這個能夠看到外麵的四樓……被關在這個能夠看到陰雲天空的，與外界相連的密室之中。
「………………」
已經無路可逃了。
亞紀環望這個由混凝土地板，和貼著白色瓷磚的牆壁所構成的“四樓”。
門廳兩端與陽台狀通道相連的拱門裏，都有被陰雲遮住不算明亮的光線透進來。亞紀要找的那個“占卜師”所在的四零四室，就在一側的通道那邊。
沒有選擇的餘地。
亞紀朝那個方向緩緩邁出了腳步。
通道那邊有模糊的光線照射進來，然而光線就像被彌漫在空氣中的昏暗吸收了一樣，非常的虛弱。冷冰冰的公寓門廳和通道，如今就像黃昏時分一般，充滿了令人討厭的黑暗。
從拱門可以看到那頭延伸的通道，以及欄杆之外的外界景色。
這裏的角度很糟糕，看不到街道，隻能看到沒有人住的大山。
那黑黢黢的山，甚至讓人感受到某種壓迫感。亞紀一步一步在門廳中前進，然後穿過拱門，來到通道上。
「………………」
目標“地點”，立刻就找到了。
在通道中並立的房門之中，唯獨一扇門就像忘了關一樣，微微敞開著。
房間內部的黑暗，黑洞洞地從縫隙中漏了出來。
濃密的黑暗氣息淤積在“那裏”，給人一種就好像有什麽東西正窺視著外麵的錯覺。
不用去數也能知道，這裏就是“四零四室”。
這就是傳聞中那個“占卜師”的房間。
但是，事情肯定沒有圭子說的那麽簡單。緊張感從背脊深處被強拽出來。隻是麵對這那股黑暗的氣息，肌膚便能感覺到仿佛具有實體般的重壓。
嘴裏的唾液開始發粘。
「………………」
亞紀咽了一團唾液，向前踏出一步。
這條高級公寓通道，赫然呈現出黃昏之下的模樣。但詭異的是，房間裏一點光線也沒有，而且完全沒有人的氣息，如同廢墟一般一片死寂。
從這裏向外麵看，隻能看到晦暗的山林。
亞紀在這陰森之極的情境中，一步一步，慢慢地往前走。
她路過一扇扇緊閉的門，漸漸靠近四零四室的門。
嘎啦、
鞋底碾過沙粒的聲音，靜靜地回蕩起來。
那個聲音每響一次，亞紀就向敞開的門靠近一步。
嘎啦、
靠近一步。
嘎啦、
然後————停在了門前。
「…………」
緊張感令她的呼吸顫抖起來。
她與門縫中漏出的黑暗，麵對著麵。
她的手放在透冷的門柄上……已經沒有回頭路了，她向握住門柄的手注入力量，戰戰兢兢地讓門縫漸漸擴大。
亞紀……把門打開了。
虛弱的光線射了進去，微微照亮玄關附近的餐廳。餐廳一片冷寂，在灰色的光線下模糊地顯露出來。
「………………！」
一看到房間裏顯露出來的樣子，亞紀立刻有種心髒快要跳出來的感覺。
這個地方，有人。
房間中央的桌旁有個人影，背對門口而坐。那是個高個子的男人，他的背影化作了一團黑影，仿佛蠟像一般坐在那裏，從他身上完全感受不到活人的生氣。
「………………」
人影在黑暗中緩緩轉過頭來。
當轉過來的那張側臉映入眼中的瞬間，亞紀刹那間感到困惑，隨後想了起來。
坐在黑暗房間中的那個男人看到亞紀吃驚的表情之後，嘴上露出笑容。
亞紀愣了一會兒，接著慢慢鎮定了下來…………隨後靜靜地皺緊眉頭，呢喃著說出了男人的名字
「你是…………基城……」
「好久不見呢」
頭發未經打理，容貌十分滄桑的基城，沉穩地回答了亞紀的呢喃。
亞紀就這樣，一時間愣在了房門口。
基城在染成灰色的房間裏，緩緩地從椅子上站起身來，他那滄桑的臉上淺淺地露出笑容，接著，靜靜地向亞紀招了招手。
※譯注：四在日本非常避諱，在建築方麵，醫院等地方甚至會用其他方式代替“四樓”這個叫法。
3
「歡迎來到占卜小屋」
「……」
基城恭敬地行了一禮，將亞紀迎入餐廳。
窗簾關得嚴嚴實實，房間裏沉澱著濃重的黑暗，就連屋內的細節都無法判斷。在這樣的房間裏，亞紀隔著餐桌，靜靜地與基城麵對著麵。
基城請亞紀落座，但亞紀沒有在椅子上坐下，就這樣注視著坐下的基城，以及擺在桌上的幾張塔羅牌。那些塔羅牌隨意的散落在桌上，不像是占卜，倒像是在打牌的樣子。
亞紀用戒備的腔調向基城發問
「……上次是和尚，這回又換占卜師了麽？」
「算是這麽回事吧，雖然都隻不過是冒牌貨而已」
基城沉穩地抬頭看著亞紀。
基城的頭發未經修剪隨意披散著，長長的劉海遮住了他的眼睛。雖然穿著那身標誌性的黑衣，但他的樣子看上去疲憊不堪，衣服穿得很邋遢，領帶也沒打。
雖然給人的感覺判若兩人，但確實是亞紀認識的那個人。
但是，亞紀像這樣用粗暴的口吻跟他對答，隻是竭力在虛張聲勢。
像這樣若無其事地呆在“這個地方”的人，絕對不正常。可能是從亞紀如同怒瞪的目光之中領會了亞紀那種想法，基城那憔悴的臉上露出笑容，對亞紀說道
「你在戒備呢」
基城始終都是那種沉穩的語調，接著說道
「我覺得你的判斷你非常正確。正如你所察覺到的，呆在這裏的我大概是不正常的」
「……大概？」
基城對皺緊眉頭的亞紀答道
「對，是大概。因為我已經無法分辨了」
「……」
「我不知道自己還有沒有理智，不知道自己還正不正常。
不對，不光是這樣。我還有幾分正常，已經出於多大程度的異常……還有正不正常本來該如何界定，我都已經無法判斷了」
基城在桌上十指交扣。這看起來像是占卜師在說出寓意詩之前，與客人交談時所用的慣用動作。
基城說道
「……我是將危險的詛咒當做魔咒教給心懷煩惱的客人的占卜師」
「……」
「『等回過神來的時候，或者說當一切結束的時候，那個“占卜師”已經消失得無影無蹤。如果你找占卜師谘詢，他教給你魔咒的話，那你就要小心了』。那樣的傳聞說不定一段時間之後就會在這座城市流傳開來。這是都市傳說中很常見的登場人物，雖然連是否真實存在都令人懷疑，卻擁有奇妙的現實感。成為締造這個人物的“契機”，一定就是交托與我的使命。一定是某人————或者是這個世界本身交托與我的任務」
基城微笑起來，臉上浮現出一種看破紅塵的表情。
亞紀直直地盯著基城那雙被劉海擋住的眼睛。
「……你說的話，我不是不明白」
亞紀開口了
「但是，我完全想不通。你肯定是基城，而且你所做的事情，就是將“童子大人”的儀式教給我們學校的學生」
亞紀一口咬定地說道
「然後，我過來是向你問那個儀式的事情。對我來說，這已經是再清楚不過的事情了」
但基城爽快地點點頭，予以肯定。
「是的，對你來說是這樣呢」
「嗯」
「但是，對於其他所有人來說，他們並不知道其中的詳細情況，也沒有知道的意義」
「那種事怎樣都無所謂」
亞紀不屑一顧地說道，但是基城搖了搖頭，說道
「不，對於你們以外的人來說，我終究不過是個『將危險的詛咒當做魔咒教給別人的占卜師』。我的所作所為將在被命名為『異界
』的集體潛意識之海中分解，並且從那裏僅被提取與人們的“靈魂”最具親和力的構成要素，進行重塑。
在這種情況，即是————“不安”與“恐懼”。
於是，我將成為一個『都市傳說』。我為什麽是“占卜師”，又是出於什麽目的傳播〈儀式〉，這些事情都將喪失意義。於是，『我』作為『我』的含義，已經消失了」
基城平靜地，沉穩地說道
「我……恐怕已經死了」
「………………」
「我所能做到的事情，已經做完了。『我』已經沒有作為『我』的理由」
「………………」
「然而，『我』卻像現在這樣存在著」
「………………」
「『我』已經不再是『我』。我已獻身於更加偉大的，可謂是另一個世界本身的手掌心裏了吧」
亞紀緊緊地皺起眉頭。她一時間猶豫起來，該不該陪這個瘋子對話。
但是，她立刻得出了結論。
有繼續下去的必要。這是一次千載難逢的機會，要是現在不問出什麽，等於讓大好機會白白溜走。
於是，亞紀問道
「……你為什麽要向學生們散播“童子大人”？」
「我是為了，救回我的弟弟」
基城答道
「他是我的雙胞胎弟弟，就是真正意義上我的“半身”。他在與你們對峙時消失在了『異界』，而我想要把他救回來，於是用『龍宮童子』傳作為主題創造了這個詛咒。
……也就是說，這是將『異界』之物召喚到這個世界的〈儀式〉。他……消失在了那座山裏。既然如此，隻要將那座山裏的『異界』之物全部召喚到現實世界就行了。我盤算著，隻要盡量讓更多的人在那座山裏進行〈儀式〉，或許總有一天我弟弟也會以某種形式回來」
「………………」
亞紀沉吟了一聲，問道
「……那麽，你說已經沒有理由了，也就是說他回來了麽」
基城答道
「不，我無法知道他回沒回來。而且，現在弄成了這樣，我恐怕永遠都不知道他會不會回來了」
「…………為什麽？」
「因為，我已經不是人類了。現在，我已經被編入了都市傳說之中，我已經無法以我自身的意誌來幹涉現實了」
「……」
「我的存在……基城這一存在，已經喪失了。所以同時，弟弟對於我來說，也是已經喪失的存在。他可能會回歸現實世界，『存在』與某處，而我喪失了『我』的現在，那東西對我來說不過是沒有太大意義的存在……」
基城略顯寂寞地彎起嘴角。
亞紀開口了
「……既然這樣」
她以強烈的口吻，問道
「既然這樣，你會什麽還存在於這裏，坐在我的麵前？」
亞紀從一開始就怎麽也無法接受。亞紀認為基城出現在自己麵前完全沒道理，從一開始就完全沒可能。
太沒道理了。
包括眼前的基城，包括和他進行的這番對話，這一切都完全沒有道理。
「既然你說你留在這裏的不是憑自己的意誌，那理由是什麽啊！」
亞紀對眼前的不合理，放聲吐出了疑問……雖說，她已經基本預感到答案了。
基城就像覺得理所當然一般，答道
「……這當然是因為，我的存在與你的記憶以及內心的存在方式同步了吧」
聽到預料之中的回答，亞紀重重地歎了口氣，掃興地垂下了肩膀。
「看你的表情，你意料到了呢」
「……閉嘴」
「那麽，我是為了你而存在於此的麽？是為了殺了你麽？是為了將你帶去異界麽？還是說，為了讓你發狂，給與你這個世上所沒有的恐懼？身為“怪異”的我，究竟該怎麽做好呢」
繼承一邊說，一邊露出淺淺的笑容。那笑容就像是覺得無所謂一樣，混著萬念俱灰的感覺。
「我已經搞不懂了，我隻能以我自己的存在方式來行動」
「……」
「你為什麽會在這裏，我該怎麽辦才好，你是怎麽看的？我已經搞不懂了喲」
「……」
「你能給我賦予意義對吧？你來這裏應該有所目才對」
亞紀默不作聲，視線落在桌子上。
她緊盯著散亂在黑暗中的塔羅牌，時間在無言中流逝，最後亞紀抬起臉來。
「…………你所能做的事情，反正就隻有一件吧」
於是亞紀開口說道
「你會教人〈儀式〉對吧？那務必也要說給我聽聽呢」
亞紀注視著基城，淡然地說道
「希望你能更加詳細地跟我說說那個“童子大人”的儀式。盡量也說說，那個儀式跟“魔女”有沒有關係」
「………………」
基城鉗口不語，看著亞紀。亞紀也默不作聲地回瞪著他。
「………………」
時間再一次在無言中流逝。
終於，基城就像是放棄了一樣，歪起嘴說道
「我們現在存在於此，一定就是為了這件事吧……」
然後他深深地歎了口氣，接著說道
「這個“四樓”的“怪異”，一定是為此而存在的吧」
亞紀隨著之前萌生的那種“確信”，說道
「深有同感」
「……好吧」
基城說道
「首先，我們不應該用看待人類的同等眼光來看待那個“魔女”」
「！」
亞紀本應該已經做好了充分的心理準備，可基城說出的第一句話還是讓亞紀驚愕不已，不禁轉為詰問的口吻喊了出來
「你果然認識十葉學姐……！」
「是的」
基城對亞紀點點頭，接著說道
「就在我的雙胞胎弟弟消失在了『異界』，我正飽受著連自己都無法理解的強烈喪失感折磨時，那個“魔女”出現在了我的麵前」
基城……淡然地講述
「在那之後，我在喪失感的驅使之下在山中彷徨，於是“她”出現在了我的麵前」
「…………」
「然後她對我說，有辦法召還我的半身」
「………………」
「她說，隻要將消失在山中的所有靈魂全部召還，我的半身應該就在他們之中。然後，我成為了這個“四樓的占卜師”。
我沒有得到過任何指示，我知道我應該做的事情。在她向我搭話的那一刻，我一定就已經被某種“怪異”所束縛了吧。然後現在，我成為了一個“怪異”。以前在狩獵魔女最激烈的時期，有過這樣一句話：『不能去聽魔女說的話』。總之，我我完全成為了與惡魔交易的人吧。那個“魔女”，與所有怪異同在」
說到這裏，基城眯起了眼睛
「……我是頭一次……看到」
他接著說道
「那是我們稱作『絕對型』的，最糟糕的異障親和型人格，占人口比例僅為數千億分之一。那是世間罕見的，真正的“怪異”之子。
能夠誕生都是極其罕見的案例，而能夠正常幸存下來例子也微乎其微。像她那樣的存在隻要活著，必定就會一直發狂。即便能活下來，也幾乎毫無例外地在青春期內或消失於『異界』，或因為某種原因死亡」
「絕對型……」
這個詞確實聽過，在那個精神病院裏。
「我們不知道她們是以怎樣的原理出生的。隻不過，她們擁有的精神
與人類過於迥異，沒辦法順利地存活下去。她們要麽會在擁有固定的人格之前被“怪異”吞噬而死，要麽會因為人類所無法理解的理由將自己的生命暴露在危險之下，最終死去。也有被感到恐懼的父母殺死的案例。
能與現實世界和諧共處的案例，至少到近代之後從未聽說過。電影和傳說中出場的那種『惡魔之子』，說的正是她們。她們的眼睛看到的東西與常人看到的不同，她們的言語能夠扭曲世界和人心。雖然你想要知道“她”的目的，可你就算知道了，也無法在真正意義上理解」
然後基城閉上眼睛，說道
「……當然，我也什麽都不知道」
「是麽……」
「我沒辦法知道，而且我現在已經連那種興趣都沒有了」
「……」
亞紀輕輕地歎了口氣。
亞紀以為能問出來的就這麽多了，但基城的話還沒有說完。
「但是————像這樣將自身沉浸在“怪異”的領域之後，我也明白了一些事情」
「……咦？」
「對那個羽間的“山”，還有『神隱』，我了解了一些」
基城這樣說道，然後用一個眼神示意亞紀進來時的門口那邊。
「那座山裏，有“神”」
「……」
「並且，所有『神隱』都是那位“神”的眷屬」
從基城背後敞開的房門中，可以窺見黑黢黢的山體表麵。
「“神”的眷屬為了撫慰“神”，會把人抓上山」
「……」
「抓到“神”在那座山中的領地，也就是山中的『異界』」
亞紀看到覆蓋整座山的，鬱鬱蔥蔥的樹林的模樣。那森林就像鱗片一樣，隱藏了大山深處的黑暗。
「……然後還有一件事…………在羽間這片地區，『座敷童子』也是山神的眷屬」
「！」
「在羽間這塊土地上，『神隱』與『座敷童子』是同一東西」
「什……！」
聽到始料未及的結論，亞紀一下子噤若寒蟬。
亞紀他們最先接觸的“怪異”，『神隱』。然後是現在正在“童子大人”儀式的，『座敷童子』。這兩者竟然是同一東西。
亞紀就像呻吟一般，呢喃起來。
「為什麽會這樣……」
「覺得很突然是麽？其實並不突然。這件事就算從一開始就發現也不足為奇」
基城淡然地接著往下說
「最開始和我見麵的時候，你們拿著關於神隱的資料對吧？」
「……資料？」
「把其中的一個回想一下吧。————村裏的一個孩子突然失蹤了，有人看到那個男孩子和一個沒見過的孩子一起玩耍，可是住在村子裏的所有人都不知道有那樣一個孩子————仔細思考一下吧。通常想來，那不是『神隱』類的故事。那是“隻有孩子才看得見的朋友”，是『座敷童子』類的故事」
「……！」
亞紀徹底無言以對。
基城說的沒錯。不把焦點放在孩子消失這件事上，這個故事便跟『座敷童子』的故事結構完全相同。隻有孩子能夠看到的玩伴，化作孩子模樣的，普通人看不到的身邊人。
亞紀呢喃起來
「那麽…………“魔女”是在差使神隱與座敷童子，將學校的學生當做活祭來撫慰“山神”麽？」
可是亞紀開動思考後，立刻否定了這個猜想。
「不……不對。這是理事長幹的事」
亞紀想起來了。
「若是這樣，“魔女”就沒理由消滅理事長了。她肯定還有別的理由……」
亞紀盯著桌子，思考起來。她感覺自己，就快踏入重要的核心了。
基城很感興趣地看著亞紀思索的樣子。可是幾秒鍾後，基城開口，向亞紀說道
「……於是，你準備在這裏待到什麽時候？」
聽到這話，亞紀驚覺地抬起臉。
「這裏可是『異界』喔，跟龍宮是一樣的。在這裏白白浪費時間，難保不會像浦島太郎（※注2）那樣啊」
「啊……」
亞紀慌了，轉向出口準備離開，走到房門前的時候向繼承轉過身去。基城就跟最開始一樣，仍舊背對著門口。
亞紀猶豫了片刻，對基城說道
「那個…………謝、謝謝你」
基城隻把臉轉向了亞紀，微微一笑，說道
「再見，木戶野同學。我們大概不會再相見了吧」
然後，門關上了。
亞紀離開之後，外麵已是黃昏時分下，普通的公寓四樓的景色。此時，亞紀忽然注意到一件事，轉過身去，隻見那扇門已經關上，上了鎖，再也打不開了。
※注2：浦島太郎為日本昔話《浦島太郎》中人物，浦島太郎救了一隻老海龜，海龜將浦島太郎帶到龍宮城作為報答，浦島太郎在龍宮城樂不思蜀，最後回到村子發現早已物是人非。