混賬步菌害得事情嚴重了。
不知道在場已經有多少人受到了感染。
盡管是分秒必爭的事態，我卻無能為力。
焦急的心情如雪片般堆積，但我們再焦急也改變不了任何事情。
正因如此，看到步掩飾不了焦急的心情，讓我比他更焦急。
與其這樣，我不如像春奈一樣病得動不了還像樣些。
……我絕對不是想掛病號讓步照顧。
因為被他溫柔對待——我就發不出脾氣了。
在那之後，過了大約兩小時，我們幾個一直在等。
客廳裏有瑟拉、優、以及春奈與我。
我們連電視都沒開，就等著電話打來，也等著病毒的檢驗結果出爐。
不知道結果，我們就無法出門。
讓人焦急得牙癢癢的。
我明白墳場就在附近。
走路花不到五分鍾。我也知道這距離一蹴可及。
大師應該會突然現身吧。
我好想現在就去現場守候。
可是另一方麵，我又不能將病毒散播出去。
至少在檢驗結果顯示不會經由空氣感染以前，我都不能離開這個家。
雖然對方說結果晚上就會出爐，但現在也已經夠晚了。
最糟的情況下，必須準備不惜令疫情擴大也要攔下大師的劇本。
畢竟我們就是不知道病毒會不會透過空氣感染。
妮妮小姐還有吸血忍者那邊都已經講好了，隻要發現大師就會和我們報告。
換句話說，在接到報告以前，大師都不會來墳場這邊。
假如大師將計就計，從最初就利用墳場的閘口呢？
我唯一掛心的就是那點。
所有時間點都太難掌握了。
受不了，心裏一直有塊疙瘩在那邊。
於是，客廳響起了替我抹去那塊疙瘩的聲音。
那是手機在桌上跳舞的聲音。
整天都調成靜音的我，手機一向都處於振動模式。
為了告知來電，黑色手機正拚命振動。
我立刻拿起手機，急著回答：「喂～！」
我才不曉得對方是誰。
無論是好消息或壞消息，反正我什麽都想知道。
「啊～喂喂喂，是牛頓小弟嗎？」
開朗而顯得愛困的嗓音。
光聽就知道是美女的聲音。
「我叫相川。」
一聽立刻就明白，那是妮妮小姐的聲音。
光聽聲音，我就想起了妮妮小姐的事情。
即使在我認識的人當中，她仍屬於格外有魅力的女性。妮妮小姐是冥界最強的人物，連韋莉耶女王都要敬她三分。
而且我尤其敬重那對巨乳——
妮妮小姐居然來電，光這樣就讓我興奮了。
「啊～好的好的，艾西莫夫小弟。」
「呃，反正我不叫艾薩克啦。」
雖然她到現在都還記不住我的名字。
哎，妮妮小姐老是在睡，就算我自報姓名也可能沒有聽進去吧。
那些都無所謂。
「那個人來過嘍。」
妮妮小姐簡潔地講了來電的用意。
我頓時渾身緊繃。
這表示優漂亮料中了。
而且，妮妮小姐打了這通電話，代表她比大師更強。畢竟妮妮小姐要是被打倒，結果不是喪失意識，八成也會被大師殺掉。
「那麽，結果怎麽樣了？」
「讓她溜掉了。」
俏皮得仿佛要嗬嗬笑出來的語氣。
讓她溜掉了——這句話有兩種解讀方式。
大師企圖逃亡，妮妮小姐追了上去，卻讓人逃掉了。
或者，妮妮小姐是本著自己的意思將大師放走的。
「你有和她交手嗎？」
「沒有，我們講了幾句——呼啊～～～～……然後她就逃了。」
妮妮小姐邊打嗬欠邊回答。
原來如此。
意思是大師會避免跟妮妮小姐交手嘍？
哎，預料中的事。
萬一大師和妮妮小姐打起來，任何一邊淪為什麽下場都不奇怪。
不對，妮妮小姐肯定會贏。
大師應該也察覺了那一點吧。
所以，她隻好放棄最遠的那個閘口。
「大師是一個人嗎？」
「咦？唔，她看起來並沒有帶著別人耶。」
……友紀沒有跟大師一起行動嗎？
大師不打算一直操控友紀吧。
不對，說不定是她能操控的時間本來就不長。
假如友紀會恢複神智，並不是因為大師在調控開關，而是時間到自己恢複的呢？
友紀並不是忠實的奴仆。
那是值得慶幸的一點。假如我被受操控的友紀攻擊——肯定會手足無措吧。
「那麽，我要怎麽做才好？」
要讓妮妮小姐保持待命？或者和吸血忍者會合？還是來我們這裏？
我跟她說了一聲「請等一下」，然後問優該怎麽處理。
「優，大師在妮妮小姐那邊出現了，但是她好像溜了。所以，你覺得妮妮小姐應該留在那邊待命嗎？」
「我建議繼續待命」
呼嗯。果然是這樣。
「我也覺得應該在原地待命。因為對方大有可能虎視眈眈地等著她離開崗位。」
瑟拉也持相同意見。
現在要妮妮小姐移動，應該會讓大師趁機從空下的閘口跑到韋莉耶。
將大師的行蹤掌握清楚以前，都不能調動妮妮小姐。
「麻煩你繼續待命。」
我又朝手機發出指示。
「好～」
有一點要擔心的，是妮妮小姐說不定會睡著。
「這件事結束以後，我會去幫忙的。」
「真的嗎！啊哈哈，那我努力加把勁好了！掰嘍。」
妮妮小姐格外有精神地講完以後，電話就掛斷了。
太好了。
雖然我們拜托得既突然又魯莽，不過妮妮小姐的心情似乎沒有變壞。
我將手機放到茶幾上，然後歎了一口氣。
明明大師已經行動了，我們還是隻能像這樣枯等嗎？
下次再接到聯絡，就會是守住另一個閘口的吸血忍者們了。
……然而，聯絡到最後並沒有捎來。
心裏充滿疙瘩的我又虛晃了約一個小時。
「以距離而言，就算已經陷入交戰也不奇怪就是了。」
「對啊。照大師那樣，應該會更快——還是說，她會不會已經朝這裏出發了？」
「原來如此，她被迫放棄了第一道閘門。或許她會斷定第二道閘門同樣有穩固的防守。」
「實際上，派過去的就是盡可能集結到的大隊人馬啊。」
越像這樣考察，就越覺得焦慮。
要盡快趕到墳場才行。
我起身到處徘徊，然後坐下，接著又起身。
「步，我想上廁所耶。」
「啊～抱歉抱歉。」
春奈依然站不起來。
何止如此，她的症狀還越來越惡化，也沒有精神。
靠之前照顧友紀的方法，春奈的體溫完全沒退。
現在我腦子裏都是大師的事情，常常顧不到春奈。
而且，春奈也明白那一點。
難道你這麽安份，是因為感受到我在焦急的氣息嗎？
難道讓你尊敬
的大師做出這些事，也會讓你感到內疚嗎？
當我把春奈帶到廁所以後——
「步。」
她叫了我。
「怎樣？」
「……你能超越大師嗎？」
「……哎，應該沒辦法。」
「沒錯。大師是天才——我遲早要超越她。」
春奈一直都尊敬大師。
不過，她更把大師當成目標。
尊敬的人物就是遲早要超越的人物。
很像春奈的作風。
「是你的話，遲早可以超越她的啦。」
坐在廁所的春奈把手放在腿上，閉著眼睛開口：
「可是，大師這次依靠了詛咒。就算不那樣做，她也可以光明正大過來搶的。」
……的確。
像大師那樣，就算要把我們殺個片甲不留也會達成目的才對，而且她應該做得到。
「所以，步。你一定要讓大師輸到求饒。」
「好，包在我身上。」
我們對彼此嗬嗬一笑，然後我關上了廁所的門。
回到客廳，繼續等聯絡。
可以等到什麽時候？
是不是不能再等下去了？
我好幾次想衝出家門。
可是，我總會介意感染的問題。
雖然我是僵屍，但我屬於不希望在街上遊蕩到處散播病毒造成別人困擾的那一型。
我又起身到處徘徊，然後過去接春奈。
就在這時候，門鈴響了。
有客人？
盡管我煩惱著要不要去應門，還是走到了玄關。
發生過友紀那件事，所以門是鎖著的——難道是來拉人信教或訂報的嗎？
現在有誰預定要來我們家的嗎？
「是我。開門。」
我沒應聲，結果對方就說了這麽一句。
那聲音我一聽就認出來了。
是娑羅室。
「什麽嘛，原來是你啊。」
「達令。檢驗結果出來了。」
娑羅室說得很遺憾的樣子。
「結果？結果怎麽樣了？」
她的語氣讓我心想：「不會吧？」
難不成——我們幾個得像這樣，一直都出不了門嗎？我本來還在擔心，不過——
「嗯。似乎沒有空氣感染的危險性。」
這次娑羅室換成了欣慰的語氣。
娑羅室這家夥。我看她是故意想先嚇我的吧？
我解開門鎖，打算讓娑羅室進來，結果門卻被她用力一開—
「啊！我好想見你呢！混帳達令！」
娑羅室把我抱了個滿懷，讓我陷入困惑。
我的脖子被娑羅室用手臂勾著，臉上則碰到她柔順的秀發。
「喂喂喂，幹嘛突然這樣子？你高興得像是見到再也看不見的人耶。」
我設法扳開娑羅室的手，然後抓著肩膀把她推開。
我還以為娑羅室會去守第二道閘口。
不對，優有這樣講過。
第二閘口會派「將近」全軍的兵力。
恐怕有幾個吸血忍者會到妮妮小姐那裏；有幾個則負責保護首領和其他任務；或者是去追查大師的下落。
「沒有比來路不明的病更恐怖的了——真的太好了。幸好是不會危及性命的病毒。」
娑羅室一副快要哭出來的臉。
「別擔心啦。我早就死了。」
我沒想到娑羅室會露出淚汪汪的模樣，就拍了拍她的頭。
我隻懂得像在哄小孩的安慰方式。
「什麽事情？叫得那麽大聲。」
瑟拉似乎是被娑羅室高興的聲音吸引，就從客廳過來了。
說不定，瑟拉也想學我一樣到處繞來繞去。
我嚇得迅速把手從娑羅室的頭發上移開。
安慰娑羅室讓我覺得亂害臊的。
「我們終於可以走出家門了。」
我笑著轉達娑羅室帶來的好消息。
「這樣啊……那麽，時候終於到了。」
可是，瑟拉卻露出嚴肅的表情。
不能隻顧著開心。
說的也是。等著我們的並不是日常生活。
要阻止大師。
為此，我才會像這樣等待檢驗的結果。
「是啊——大師肯定會來才對。我們走吧，到墳場。」
瑟拉對我說的話大大點頭。
「對了，娑羅室。友紀那邊怎麽樣了？」
「嗯。很遺憾，還沒有她的下落。」
……這樣啊。
大師還沒有帶著友紀到處行動。那一點已經跟妮妮小姐確認過了。
既然這樣，大師會把她放到哪裏？
難道——不對，友紀不會被殺。
大師不可能做到那種地步。
因為友紀也是她的王牌之一。
「我也一起去好了。盡可能多聚集一點戰力比較好吧？」
「是啊，大有助益。」
我拿起豎在鞋櫃旁邊的電鋸，並且唱誦咒語。
「人知、王死萊招、乃我旦、璽討右、艾可燃綏。」
難得在戰鬥前就像這樣變身呢。
因為我覺得等到和大師對峙，根本就不會有空檔讓我變身。
往旁一看，瑟拉也在不知不覺中變身結束了。
她穿著一身可愛的服裝，手裏則拿著劍。
這把看起來像劍的玩意，是由摺扇構成劍身的魔裝煉器「王者之劍正宗」。
雖然這是春奈研發的東西，卻一直都是瑟拉在用。
心悸的感覺停不下來。
接下來要挑戰的，是最強等級的對手。
得用萬全狀態上陣才行。
「嗬嗬，受不了，我都搞不懂接下來要去做什麽了。」
娑羅室看了我們的模樣，開心地笑了出來。
「我早就習慣啦。」
我提著裙擺對她笑。
「那麽，我們動身吧。」
「嗯。」
娑羅室和瑟拉都露出認真表情。
隨後——
「我也要」
優的身影出現在眼前。
哎，我們一直在玄關討論，她應該會好奇是在做什麽吧。
「優，你打算怎麽樣？」
「一起去」
我就知道優會這麽說。而且，她的意誌應該很堅定。
可是，我們不能帶她去。
「海爾賽茲大人——憑你……是幫不上忙的。」
「瑟拉……你……」
我嚇了一跳。
瑟拉一直都崇拜優，而且一次都沒有貶低過她。
但在另一方麵，瑟拉有絕對不說謊的信念。
「再說，我們的能力恐怕也不足以應敵。如果一邊還要保護你，就無法戰鬥了。」
「優說話的魔力確實是一股驚人的力量，可是要靠那個打倒大師，隻能用偷襲的。」
我能理解瑟拉的用意，便幫忙緩頰。
瑟拉不想把優送上戰場。
「而且，對方並不是會吃偷襲這招的對手。」
娑羅室也遺憾地表示。
這些應該全屬事實。
「還有，總不能放春奈一個人吧？優，麻煩你幫忙照顧她。」
「是嗎」
優可以理解我們的意思。
她不想妨礙到別人。
她想為別人盡一份力。
然而，那需要力量。
優比誰都明白，自
己欠缺那樣的力量。
她保有強大的魔力，又具備獨一無二的絕對能力。
可是，那些對大師並不管用。
「保重生命」
優全心全意的一句話。
有那就夠了。
如此這般，我們來到了墳場。
有廣闊的空間，以及沙地。
魔裝少女的服裝似乎也具備出色的禦寒效果，質料明明薄得不得了，穿起來卻一點也不覺得冷。
頂多隻有冷風輕撫著臉頰。
感覺氣溫在這種地方都會變得更冷耶。
哎，從幽靈的觀點來想，就像是好不容易才得到安息，卻又被陌生人侵門踏戶地闖進來大鬧一番。
讓不速之客吹吹冷風，說起來也是理所當然的。
沉眠在這裏的幽靈們啊，對不起。我們似乎還會鬧得更厲害。
不知道要等多久，大師才會來。
我們把春奈和優留在家裏，在沒有其他人的寂靜墳場中什麽也不說，隻顧等待。
上次緊張成這樣是才藝表演會的事了。
我總是落於人後，追在問題後麵跑，要不然就是突然被逼著麵對狀況，很少像這樣做好準備慢慢等。
在舞台邊邊等著亮相。
我心裏湧上了那樣的緊張感。
瑟拉使足力氣握緊拿著王者之劍正宗的手。
這樣啊。瑟拉，你的心情和我一樣吧？瑟拉靠在大樹旁邊，靜靜地閉著眼睛。
雖然娑羅室正到處徘徊，但應該不是因為閑著沒事，而是為了避免戒心鬆懈吧。說不定兼有暖身的功用。
大師絕對會來才對。
我有一種可以篤定的感覺。
那個時刻——並沒有讓我們等太久就來了。
「人來了，達令。要先發製人嗎？」
娑羅室果然是在戒備四周。
最初發現的就是她。
「不，我希望先談談。」
「嗯。那就讓她進來這裏好了。」
「對方終於到了嗎？我們兩個不會插嘴。步，全部交給你判斷。」
「那就輕鬆了——還有，謝謝你們。假如沒有你們在，我肯定沒辦法放膽跟她談。」
「不介意我把那當成愛的告白吧？」
娑羅室露出訝異的表情。
「我會介意啦。你是怎麽擴大解讀的？」
我們互相笑了一會。
娑羅室大概是用她的方式在替我消除緊張吧。
於是——來者終於現身。
「晚安～可以讓我進來叨擾嗎～？」
那副笑容好可怕。
身穿白袍，綁著雙馬尾的可愛少女。
把手插在口袋的她俐落登場了。
我的背脊頓時感到一陣寒意。
看來，大師是隻身一人——
「雖然我想拒絕你過來，不過這下總算可以談談了。」
我沒有舉起電鋸，而是把那插在地上跟大師講話。
「可是～我不太想跟你談耶～」
「為什麽？」
大師嘻嘻地笑了笑——
「因為要是中了步先生的魔法，我覺得自己的意誌會動搖～」
然後，她露出有些落寞的眼神。
「友紀沒有跟你在一起嗎？」
「畢竟我不能帶她到韋莉耶啊。如果辦得到，我本來就不會把她擺在這個世界。」
能夠利用就利用，用完之後就甩掉。
說來這很像魔裝少女的作風，可是我懷疑大師這樣有資格批評女王嗎？
哎，轉移論點質疑：「你自己又如何？」大概在法庭上並不會管用吧。
不過，某方麵來講倒輕鬆了。
與那家夥為敵，是我最害怕的事。
畢竟友紀類似於人質。
「我知道你打算做什麽。」
「到哪個部分為止呢～？」
大師「啪」的一聲拍手。看來，她似乎有興趣。
「你要把美迦洛製造裝置改造成魔力永動機。為此，你打算向女王或優索命吧？」
大師邊點頭邊聽我說，一句都沒有反駁——
「……然後呢？」
她不以為然地問。
「然後——」
你問我，我問誰呢？大師希望我怎麽回答啊？
「假設我將美迦洛製造裝置改造成永動機了，接下來，你覺得我會怎麽運用？」
當我煩惱著該怎麽回答時——大師又問得更加詳細。
真像在跟老師講話呢。
「怎麽用……那我就不清楚了。」
「換句話說，就是你什麽都不懂嘍？」
……原來如此。的確，我沒有考量到最根本的環節。
假設大師的最終目標是女王，那麽她是想製造永動機打倒女王，或者將女王裝進永動機呢？
隻要明白目的，自然也就可以知道永動機要怎麽製造吧。
「那麽，請你告訴我吧。你打算做什麽？」
「這是秘密～」
大師將食指湊在唇邊，然後用可愛的語氣告訴我。
「你打算用在和平上嗎？」
「唔～以結果而言，是那樣沒錯。」
以結果而言——嗎？
做了什麽會得到和平的結果？
為和平。求和平。
打著這種口號發起的，全是戰爭。
「感覺那段過程會有問題——你又想發動叛變……然後坐上女王的寶座嗎？」
「唔～算答對了一點吧。」
你也一樣啊。
原來，你也想爭權啊！
跟那個吸血忍者的元老一樣。
越是有權的人，越會追求更高的權力。
越是有錢的人，越會追求更多的錢財。
為什麽他們都想追求超出必要的權與錢啊？
難道變成大人就會想要那些嗎？
「假如是為了那種無聊的目的，我怎麽可能把東西交給你。」
「不然，你打算怎麽樣呢？」
「隻好逼你死心了。關於魔力永動機的問題，希望你交給我和春奈來處理。」
「照那份設計圖來看，感覺不犧牲哪個人就無法大功告成喔？」
「那一點——我同樣會設法。」
「哦，我沒有想到，步先生會願意讓那個人扛起重擔呢。」
「不對，我說的是要找出那樣做以外的方法。」
「已經沒有時間讓你找方法了喔～」
「什麽意思？」
「女王正準備攻打這裏——話雖如此，目前會動用的還隻有親衛隊而已。」
「親衛隊……」
雖然莉莉亞之前都是隻身過來，但她終於要率軍出征了嗎？
那是為了什麽——
「女王想要的東西，恐怕有三項。一是美迦洛製造裝置，二是我們製造的魔裝兵器，至於第三項——就是你。」
「等一下。第一項還可以理解。第二項是怎麽回事？你們製造的——該不會是指友紀吧！」
「這終究隻是我的見解而已，之前，她不是和風林火喵戰得平分秋色嗎？女王似乎是從那時候就看上她了，而且我猜女王肯定伺機要搶～」
「……那八成也是你安排出來的吧。」
「誰知道呢。」
至少，友紀體內的魔裝兵器，是為了對抗女王的魔裝兵器才製造出來的。
大師不想讓別人知道有那東西，過去曾托我保管過一段時期。
哎，既然友紀已經和
女王交手過，表示再藏也沒用了。
「總之，我要阻止你。」
「你要怎麽阻止呢？」
「我好歹也算魔裝少女。用符合魔裝少女作風的方式來處理最快。」
「哦。你居然會選擇那種手段，讓我有些驚訝呢。哎，雖然在你們布署兵力時，我就知道你想怎麽做了。」
「這是因為要從你手裏取回美迦洛製造裝置，隻能用搶的而已。」
「你有什麽勝算嗎？」
勝算啊。
憑變身成魔裝少女的我和瑟拉，說不定可以對付大師。
實際上，我能指望的隻有這樣而已。
我們絕對要打贏，而且也不能說絕對打不贏。
「好吧～步先生，假如你們贏了我——我就將魔力永動機完全交給你處置。」
大師在兩手亮出刀劍，我則舉起電鋸。
同時，瑟拉和娑羅室也來到我旁邊。
「事情照我們希望的發展了。感謝你替我安排上陣的機會，達令。」
娑羅室堅定表示。
瑟拉則在我旁邊嗬嗬地笑了。
「怎麽了嗎？」
「沒事，我想起之前聯手對付她，卻反被擺平的那個時候。」
說的也是。當時京子哭著向大師求救，變身成魔裝少女的我既亢奮又自負，才得意忘形地跟大師開打，地點就是在這裏。
哎，雖然當時我根本就不是對手。
「想了你還笑得出來啊？」
說歸說，我自己也笑了。
畢竟，我們現在又打算做同樣的事情。
「嗬嗬，我也想起來了喔～記得當時還這樣問過你——願意加入我的麾下嗎？」
大師臉色不改。
她果然沒有把我們放在眼裏吧。
「而我也回答過你……道不同不相為謀，吸血忍者便是如此。」
到了現在，一切都讓人懷念。
「聽起來是挺開心的回憶不是嗎？我很慶幸可以加入其中。」
娑羅室化水成劍，披上了黑鬥篷。
「不過，我們和那時候不同了。」
「是的。現在的我，速度比她更快——我要上了！」
瑟拉手持王者之劍正宗發動突擊。
鏗的一聲，摺扇和大師的劍對上了。
第二下、第三下——大師麵對瑟拉怒濤般的攻勢仍麵不改色。
…………大師居然擋得住。
我啞口無言。
喂喂，不會吧？
變身成魔裝少女的瑟拉理應比任何人都快。
麵對她的攻擊，居然有人來得及反應。
對方連變身都還沒有祭出耶。
「你們的行動，我大致上都能預測出來了喔～」
聽似遺憾的語氣。
預測行動。
我認識一個辦得到那種技倆的人，那家夥是個天才到超越人智的笨蛋——
對喔。
春奈確實是天才。
以烹飪為首，她的天才廣泛發揮在運動、科學、魔法技術等領域。
說起來她就像計算速度勝過自己設計的電腦，還在六歲就能心算八位數除法，更參與過原子彈製造的約翰·馮·諾伊曼，或者萬能之人李奧納多·達文西那樣的天才。
然而，大師則是被春奈稱為「真正天才」的人物。
她指的不是在全方位留下功績的那種天才，要說的話，是像鈴木一郎或埃裏希·哈特曼那樣專精於某一項領域的天才。
沒錯——大師是戰鬥的天才。
「瑟拉，出招時別思考就好。或者你要用和平時不一樣的攻擊方式。」
「我明白了。」
匡。鐮。鏗。穿插假動作的連續攻擊，還有打帶跑。盡管瑟拉持續施展多變的攻擊——卻對大師不管用。
怎麽可能啊。
既然如此，我也一起出手，要製造出讓大師來不及應付攻擊的狀況！
「沒用的喔～」
咦？
我剛準備上前，大師就已經來到我麵前了。
「你休想製造出讓我來不及應付的狀況。」
我被一刀砍中手臂，根本無法反擊。
但是在下個瞬間——
大師的白袍被人砍中衣角了。
「既然如此，表示我在這裏也是有意義的。」
那是來自娑羅室的一擊。
從側麵突擊的她出劍斜劈。
娑羅室沒有加入瑟拉的攻勢，應該就是在等待大師對別人出手。
戰鬥中最容易在攻擊的時候出現破綻。
而且，大師麵對娑羅室應該就無法預測行動了。
因為她不同於我和瑟拉，跟大師幾乎沒有交集點。
——即使力有不及，娑羅室同樣也是戰鬥專家。
然而，大師麵對從旁而來的攻擊能即刻閃身，也實在是厲害。
換成我應該就被一刀兩斷了。
「唔～對付三個人有點吃力呢。」
大師掀起白袍一轉。
隻見她的服裝逐漸變化。
……她什麽時候念咒語的啊。
得到認同挺令人感激，但接下來才是真正的地獄。
好希望大師可以對自己的能耐多信任一點。
隻要我們三人聯手，或許就能打中大師。
希望她不要一下子就抹消掉那樣的可能性。
哎，也隻能拚了吧。
「瑟拉，娑羅室！我從正麵進攻。剩下就靠你們的天分去應付了！」
我能指示的內容頂多這樣而已。
不要緊，她們倆比大師更了解我，應該會料到我要怎麽行動。
結果，我應該相信那一點才對。
我應該一句話都不說，並且堅信到底才對。
原本以為大師是要朝我衝過來，結果她在中途朝旁邊一舉加速拐彎。
因為我說要從正麵進攻——意圖露餡後，大師根本用不著頂測。
換句話說，另外兩個人會從旁邊或背後動手——大師就把娑羅室視為目標了。
「感覺你最棘手呢～」
大師揮下兵器。
舉起水劍防禦的娑羅室縱身向後。
大師的刀劈了個空，攻擊看似失手。
但是在下個瞬間——
大爆炸出現。
原本漆黑的墳場染上一層橘紅色彩，仿佛近距離看煙火。
熱風掃過肌膚，可以感覺到爆炸的熱量。
「娑羅室！」
我不得不喊她的名字。
是魔法！
就算閃開刀劍，那家夥還有魔法可用！
那是我們不了解的攻擊方式——連預測都沒辦法的攻擊方式。
難道不需要唱誦咒語嗎？
「不用擔心——不對，倒也不是不用。」
看到娑羅室撥頭發的身影，我先鬆了口氣。
鬥篷和衣服都被炸得破爛焦黑。
她當成武器的水劍不見了，左手則無力地下垂。
「沒收拾掉啊～你真優秀。」
「輕輕鬆鬆就廢了我一隻手，你還真敢說。」
娑羅室幹笑。
大師則趁勝追擊。
——但是，那一擊被瑟拉攔住了。
「趁現在！步！」
「得手了————！」
我從大師背後揮下電鋸。
但還是以些微之差被閃掉了。
隨後——
以大師為中心，有類似寒氣的玩意擴散開來。
於是乎，怎麽來著呢？身體不能動了。
所以你的唱誦過程到底跑去哪裏啦！
磅。磅。
娑羅室和瑟拉應聲倒地。
原來大師求的就是讓我們聚集在一起在一網打盡。
刀背。
她是用刀背砍的。
光一擊，就準確地讓人失神。
——這個人未免太強了吧。
大師緩緩走過來，踹了我的膝蓋。
我泄了勁似的倒向地上。
「隻要沒有魔法，我們明明還可以跟你鬥的——你怎麽有辦法不唱誦就出招？」
萬事休矣。混帳。
「唱誦？我有啊～」
「可是我連變身的咒語都沒有聽見耶？」
「被聽見的話，意圖不就曝光了嗎？」
那倒也是。明明正在戰鬥，卻向對手宣布自己的下一步，那是笨蛋才會做的事。
但我剛才就犯了那樣的錯誤。
「為什麽要留我下來？」
要我自己說也怪不好意思的，不過八成是因為我最強，大師才想製造單挑的局麵吧。
「因為你最沒有威脅喔？」
……………我錯了。
唔哇，感覺好丟臉。
不過，先不管變身成魔裝少女的瑟拉，現在的我應該比娑羅室強。
可是大師卻說娑羅室最棘手。
「唬我的吧？」
「不。步先生，你比在場的任何人都沒有威脅性。就算變得比現在強一百倍——或者變得比我還強也一樣。」
「什麽意思啦？」
「你的攻擊缺乏『目的』和『決心』。」
「目的？不不不，攻擊就是目的吧。」
「像剛才的攻擊也一樣，你明明揮著米斯特汀，卻無意劈開我的腦門，也不打算砍斷我的脖子。」
「……因為我並不是殺人魔。」
我不希望被拿來和什麽都敢做的魔裝少女相提並論。
瞪著大師的我，被她用了一記回馬拳打在臉上。
「你有想過，她們是抱著什麽樣的想法來這裏的嗎？」
她的嗓音依舊嫵媚又可愛——還多了一層憤怒。
「她們——」
我看向頭發散亂昏睡似地倒在沙地上的兩人。
「隻要是為了你，為了保護這個世界，她們就有舍命的決心，同時也有奪人性命的決心。」
「那就是『娑羅室最有威脅性』的理由嗎？」
「步先生，你啊，都認為自己反正不會死——戰鬥時往往缺乏緊張感。哎～雖然那也是你的長處——不過正因為如此，你的『決心』不夠。」
「唔。」
我無法回嘴。
連一句話都無法反駁。
我確實無意劈開大師的腦門。
那當然會被躲開。
既然我隻打算讓大師稍微受點皮肉傷，那她隻要閃個一公分就能躲開。
我揮下電鋸，是想讓大師落得什麽模樣？
我本來就明白。
大師會躲。
憑這種攻擊，她應該死不了。
那我出招是在做什麽？
目的與決心。
我兩項都不夠。
「所以步先生，你希望怎麽樣呢？」
大師蹲下來探望我的臉。
「我隻是——想要阻止你而已。」
決心不足。
被她這麽一說——或許正是如此。
「你打算怎麽阻止我呢？光是反覆突擊，你覺得真的能打倒我嗎？打倒——你沒有想過，她們怎麽會為了那麽籠統的目的賭上性命？」
打倒大師。
那是指什麽樣的狀態？
要怎麽做，大師才會死心？
「我該怎麽做？」
「你拿那個問題來問我啊？嗬嗬，方法倒有一個喔。」
「一個？」
「殺掉我就行了。」
什——
我的身體忽然恢複自由了。雖然恢複了，我卻沒有起身。
因為我陷入混亂了。
這個人在說什麽？
雖然我從剛才就覺得大師講的話實在不對勁——
難道說，她想被我殺掉？
「大師，難不成你想要獻出自己的性命來當成永動機的魔力？」
「那個選項已經不存在了。」
「為什麽？」
「把靈魂獻給夜之王，就可以得到龐大魔力——問題在於夜之王已經不在了。獻祭早就成了一項失落的技術。」
因為我殺了他的關係嗎？
不對，精確來講並不是我——
的確，我和京子、夜之王還有元老交手時，都是抱著幹掉對方的想法在戰鬥。
可是我無法像那樣和大師交手。
我無法和她打——
大師就是知道我的心思，才想刺激我動手嗎？
「大師——你現在……不對，你這次也是在教我嗎？」
「嗬嗬，對啊——坦白說好了，永動機幾乎已經完成了。」
——唔！我嚇得睜大眼睛。
不愧是天才之一。
美迦洛製造裝置應該沒有在設計圖當中。這表示大師明明沒有照著春奈的設計圖組裝，東西卻幾乎完成了？
既然如此，問題在最後的瓶頸。
春奈說過必須靠獻祭，可是那已經辦不到了。
這樣要怎麽辦？
擁有龐大魔力的優和莉莉亞，都必須冒生命危險才行嗎？
…………………………這樣啊。
原來是這麽回事。
大師打算讓我動手取人性命。
大師要我殺了她。
那是因為——
「你是為了讓我立下為達成目的不惜犧牲一切的決心——才打算成為頭一個犧牲的人物。」
「因為我想不到其他的辦法！」
「——我跟你不同。絕對還有其他的方法才對。」
「既然如此，你對目前的狀況怎麽想呢？不殺我，你打算怎麽討回東西？無論要用上任何方法——目的都必須達成。」
無論用什麽方法——
要不然還有什麽方法啦？
反正不管我用什麽方法，所有行動八成都會被大師料到。
我覺得自己似乎一輩子也贏不了這個人。
連報一箭之仇都辦不到。
可惡。
可惡，可惡，可惡。
統統都被大師料中了。
而且，讓大師料中一切的結果——就是非得絕情到殺了她才能搶回東西，這我也明白。
正常情況下，我根本殺不了大師吧。
可是——換成現在——
隻能動手了嗎？
假如春奈在這裏，會想出起死回生的妙計嗎？
………………要妙計，不是有嗎？
有一項行動大師八成沒料到。
還可以讓她失去行動能力。
我辦得到才對。
成功率不是百分之百。
我頂多隻有「也許可行」的把握。
我起身盯著大師的眼睛。
「你似乎下定決心了～」
她看起來隻像個和春奈差不多年幼的少女。
我放開電鋸。
「哎呀？哎呀哎呀～？」
大師似乎預測不出我正要做什麽。
看就知道，她陷入混亂了。
大師微微偏頭，似乎有話想說。
你想做什麽呢？——她八成想這麽問。
大師以為我會殺她吧。
可是，我卻拋開了電鋸。
她大概會以為我想動手揍人。
可是，我朝自己的心窩搗了一拳。
然後我摟住大師的肩膀。
並不是掐她脖子，而是將肩膀——摟到懷裏——
我吻了大師。
並不是隻有唇與唇相碰的那種吻。
而是相當於人工呼吸的深吻。
事發突然，大師隻能恍惚地紅著臉。
「步、步先生！你你你你你你……做這種事情……」
大師顯露動搖並將我推開。
換成平時的她，應該輕輕鬆鬆就能閃開。
畢竟她不知道我要做什麽，才會變得被動吧。
因為大師認為我會動手殺她。
哎，再說我原本也以為隻剩殺她一途。
大師總沒想到，我會主動吻她吧？
我自己也一樣啦。
然而——應該有效才對。
「這……這是……」
大師癱軟地跪了下來。
「用你的世界的說法——就是『詛咒』。」
「……啊……唔。」
大師沒有倒下實在厲害，不過隻見她的臉越來越紅。
「我確實殺不了你。可是，我認為我有不惜做任何事也要阻止你的決心。」
「你居然……還藏了這麽一招……」
解除變身的大師恢複穿白袍的模樣，閉上了眼睛。
因為發高燒的關係，她的意識應該已經變得朦朦朧朧。
即使如此，大師還是沒有倒下。
我真的無法打倒這個人呢。
「我要把美迦洛製造裝置拿回來了喔。」
我在白袍的口袋裏摸索——卻找不到。
「嗬嗬……很遺憾……東西已經不在這裏了喔～」
「咦？」
「因為東西裝到我的魔裝兵器上麵了。」
真的假的？
這樣啊。
原來這家夥——在友紀體內造出永動機了嗎！
我又一次抓住大師的肩膀。
「你應該和春奈一樣，至少還能講話吧！你對友紀做了什麽！那家夥平安嗎！」
「……她沒事喔……一切……都是為了打倒女王～」
為了打倒女王。這家夥的行動始終都是為此。
但是，這算什麽？
為什麽要這樣？
「你為什麽、為什麽要把友紀拖下水！」
「……春奈的設計圖有許多缺點。」
「那是指需要強大魔力吧？」
「還有喔～要完成那張設計圖，必須具備驚人的魔法技術——現在已經不能等那些技術全部研發完成了～」
「所以——你融入了現有的技術嗎？」
把魔裝兵器和美迦洛製造裝置這兩項荒謬的魔法技術融合——
大師犧牲一切的決心——在那當中——連友紀都包含在內嗎？
「多虧如此，我隻差一步就能讓夢想中的技術完成了～」
「你剛才講過吧？女王的目的有三個——」
「對啊～我把那些全部合而為一了。」
美迦洛製造裝置——友紀體內的魔裝兵器——還有我。
這三項才沒有合而為一啦。
不對，意思一樣吧。
畢竟我聽了這些，無論如何都會保護友紀。
「你居然把友紀利用得這麽狠。」
「……你變得想揍我了嗎～？」
「不，我不會那麽做。」
「為什麽呢～？」
「因為你中的詛咒並不是來自於我。」
沒錯。
打倒大師的是——友紀。
遭到狠狠利用的友紀，打倒了大師。
不知道在場已經有多少人受到了感染。
盡管是分秒必爭的事態，我卻無能為力。
焦急的心情如雪片般堆積，但我們再焦急也改變不了任何事情。
正因如此，看到步掩飾不了焦急的心情，讓我比他更焦急。
與其這樣，我不如像春奈一樣病得動不了還像樣些。
……我絕對不是想掛病號讓步照顧。
因為被他溫柔對待——我就發不出脾氣了。
在那之後，過了大約兩小時，我們幾個一直在等。
客廳裏有瑟拉、優、以及春奈與我。
我們連電視都沒開，就等著電話打來，也等著病毒的檢驗結果出爐。
不知道結果，我們就無法出門。
讓人焦急得牙癢癢的。
我明白墳場就在附近。
走路花不到五分鍾。我也知道這距離一蹴可及。
大師應該會突然現身吧。
我好想現在就去現場守候。
可是另一方麵，我又不能將病毒散播出去。
至少在檢驗結果顯示不會經由空氣感染以前，我都不能離開這個家。
雖然對方說結果晚上就會出爐，但現在也已經夠晚了。
最糟的情況下，必須準備不惜令疫情擴大也要攔下大師的劇本。
畢竟我們就是不知道病毒會不會透過空氣感染。
妮妮小姐還有吸血忍者那邊都已經講好了，隻要發現大師就會和我們報告。
換句話說，在接到報告以前，大師都不會來墳場這邊。
假如大師將計就計，從最初就利用墳場的閘口呢？
我唯一掛心的就是那點。
所有時間點都太難掌握了。
受不了，心裏一直有塊疙瘩在那邊。
於是，客廳響起了替我抹去那塊疙瘩的聲音。
那是手機在桌上跳舞的聲音。
整天都調成靜音的我，手機一向都處於振動模式。
為了告知來電，黑色手機正拚命振動。
我立刻拿起手機，急著回答：「喂～！」
我才不曉得對方是誰。
無論是好消息或壞消息，反正我什麽都想知道。
「啊～喂喂喂，是牛頓小弟嗎？」
開朗而顯得愛困的嗓音。
光聽就知道是美女的聲音。
「我叫相川。」
一聽立刻就明白，那是妮妮小姐的聲音。
光聽聲音，我就想起了妮妮小姐的事情。
即使在我認識的人當中，她仍屬於格外有魅力的女性。妮妮小姐是冥界最強的人物，連韋莉耶女王都要敬她三分。
而且我尤其敬重那對巨乳——
妮妮小姐居然來電，光這樣就讓我興奮了。
「啊～好的好的，艾西莫夫小弟。」
「呃，反正我不叫艾薩克啦。」
雖然她到現在都還記不住我的名字。
哎，妮妮小姐老是在睡，就算我自報姓名也可能沒有聽進去吧。
那些都無所謂。
「那個人來過嘍。」
妮妮小姐簡潔地講了來電的用意。
我頓時渾身緊繃。
這表示優漂亮料中了。
而且，妮妮小姐打了這通電話，代表她比大師更強。畢竟妮妮小姐要是被打倒，結果不是喪失意識，八成也會被大師殺掉。
「那麽，結果怎麽樣了？」
「讓她溜掉了。」
俏皮得仿佛要嗬嗬笑出來的語氣。
讓她溜掉了——這句話有兩種解讀方式。
大師企圖逃亡，妮妮小姐追了上去，卻讓人逃掉了。
或者，妮妮小姐是本著自己的意思將大師放走的。
「你有和她交手嗎？」
「沒有，我們講了幾句——呼啊～～～～……然後她就逃了。」
妮妮小姐邊打嗬欠邊回答。
原來如此。
意思是大師會避免跟妮妮小姐交手嘍？
哎，預料中的事。
萬一大師和妮妮小姐打起來，任何一邊淪為什麽下場都不奇怪。
不對，妮妮小姐肯定會贏。
大師應該也察覺了那一點吧。
所以，她隻好放棄最遠的那個閘口。
「大師是一個人嗎？」
「咦？唔，她看起來並沒有帶著別人耶。」
……友紀沒有跟大師一起行動嗎？
大師不打算一直操控友紀吧。
不對，說不定是她能操控的時間本來就不長。
假如友紀會恢複神智，並不是因為大師在調控開關，而是時間到自己恢複的呢？
友紀並不是忠實的奴仆。
那是值得慶幸的一點。假如我被受操控的友紀攻擊——肯定會手足無措吧。
「那麽，我要怎麽做才好？」
要讓妮妮小姐保持待命？或者和吸血忍者會合？還是來我們這裏？
我跟她說了一聲「請等一下」，然後問優該怎麽處理。
「優，大師在妮妮小姐那邊出現了，但是她好像溜了。所以，你覺得妮妮小姐應該留在那邊待命嗎？」
「我建議繼續待命」
呼嗯。果然是這樣。
「我也覺得應該在原地待命。因為對方大有可能虎視眈眈地等著她離開崗位。」
瑟拉也持相同意見。
現在要妮妮小姐移動，應該會讓大師趁機從空下的閘口跑到韋莉耶。
將大師的行蹤掌握清楚以前，都不能調動妮妮小姐。
「麻煩你繼續待命。」
我又朝手機發出指示。
「好～」
有一點要擔心的，是妮妮小姐說不定會睡著。
「這件事結束以後，我會去幫忙的。」
「真的嗎！啊哈哈，那我努力加把勁好了！掰嘍。」
妮妮小姐格外有精神地講完以後，電話就掛斷了。
太好了。
雖然我們拜托得既突然又魯莽，不過妮妮小姐的心情似乎沒有變壞。
我將手機放到茶幾上，然後歎了一口氣。
明明大師已經行動了，我們還是隻能像這樣枯等嗎？
下次再接到聯絡，就會是守住另一個閘口的吸血忍者們了。
……然而，聯絡到最後並沒有捎來。
心裏充滿疙瘩的我又虛晃了約一個小時。
「以距離而言，就算已經陷入交戰也不奇怪就是了。」
「對啊。照大師那樣，應該會更快——還是說，她會不會已經朝這裏出發了？」
「原來如此，她被迫放棄了第一道閘門。或許她會斷定第二道閘門同樣有穩固的防守。」
「實際上，派過去的就是盡可能集結到的大隊人馬啊。」
越像這樣考察，就越覺得焦慮。
要盡快趕到墳場才行。
我起身到處徘徊，然後坐下，接著又起身。
「步，我想上廁所耶。」
「啊～抱歉抱歉。」
春奈依然站不起來。
何止如此，她的症狀還越來越惡化，也沒有精神。
靠之前照顧友紀的方法，春奈的體溫完全沒退。
現在我腦子裏都是大師的事情，常常顧不到春奈。
而且，春奈也明白那一點。
難道你這麽安份，是因為感受到我在焦急的氣息嗎？
難道讓你尊敬
的大師做出這些事，也會讓你感到內疚嗎？
當我把春奈帶到廁所以後——
「步。」
她叫了我。
「怎樣？」
「……你能超越大師嗎？」
「……哎，應該沒辦法。」
「沒錯。大師是天才——我遲早要超越她。」
春奈一直都尊敬大師。
不過，她更把大師當成目標。
尊敬的人物就是遲早要超越的人物。
很像春奈的作風。
「是你的話，遲早可以超越她的啦。」
坐在廁所的春奈把手放在腿上，閉著眼睛開口：
「可是，大師這次依靠了詛咒。就算不那樣做，她也可以光明正大過來搶的。」
……的確。
像大師那樣，就算要把我們殺個片甲不留也會達成目的才對，而且她應該做得到。
「所以，步。你一定要讓大師輸到求饒。」
「好，包在我身上。」
我們對彼此嗬嗬一笑，然後我關上了廁所的門。
回到客廳，繼續等聯絡。
可以等到什麽時候？
是不是不能再等下去了？
我好幾次想衝出家門。
可是，我總會介意感染的問題。
雖然我是僵屍，但我屬於不希望在街上遊蕩到處散播病毒造成別人困擾的那一型。
我又起身到處徘徊，然後過去接春奈。
就在這時候，門鈴響了。
有客人？
盡管我煩惱著要不要去應門，還是走到了玄關。
發生過友紀那件事，所以門是鎖著的——難道是來拉人信教或訂報的嗎？
現在有誰預定要來我們家的嗎？
「是我。開門。」
我沒應聲，結果對方就說了這麽一句。
那聲音我一聽就認出來了。
是娑羅室。
「什麽嘛，原來是你啊。」
「達令。檢驗結果出來了。」
娑羅室說得很遺憾的樣子。
「結果？結果怎麽樣了？」
她的語氣讓我心想：「不會吧？」
難不成——我們幾個得像這樣，一直都出不了門嗎？我本來還在擔心，不過——
「嗯。似乎沒有空氣感染的危險性。」
這次娑羅室換成了欣慰的語氣。
娑羅室這家夥。我看她是故意想先嚇我的吧？
我解開門鎖，打算讓娑羅室進來，結果門卻被她用力一開—
「啊！我好想見你呢！混帳達令！」
娑羅室把我抱了個滿懷，讓我陷入困惑。
我的脖子被娑羅室用手臂勾著，臉上則碰到她柔順的秀發。
「喂喂喂，幹嘛突然這樣子？你高興得像是見到再也看不見的人耶。」
我設法扳開娑羅室的手，然後抓著肩膀把她推開。
我還以為娑羅室會去守第二道閘口。
不對，優有這樣講過。
第二閘口會派「將近」全軍的兵力。
恐怕有幾個吸血忍者會到妮妮小姐那裏；有幾個則負責保護首領和其他任務；或者是去追查大師的下落。
「沒有比來路不明的病更恐怖的了——真的太好了。幸好是不會危及性命的病毒。」
娑羅室一副快要哭出來的臉。
「別擔心啦。我早就死了。」
我沒想到娑羅室會露出淚汪汪的模樣，就拍了拍她的頭。
我隻懂得像在哄小孩的安慰方式。
「什麽事情？叫得那麽大聲。」
瑟拉似乎是被娑羅室高興的聲音吸引，就從客廳過來了。
說不定，瑟拉也想學我一樣到處繞來繞去。
我嚇得迅速把手從娑羅室的頭發上移開。
安慰娑羅室讓我覺得亂害臊的。
「我們終於可以走出家門了。」
我笑著轉達娑羅室帶來的好消息。
「這樣啊……那麽，時候終於到了。」
可是，瑟拉卻露出嚴肅的表情。
不能隻顧著開心。
說的也是。等著我們的並不是日常生活。
要阻止大師。
為此，我才會像這樣等待檢驗的結果。
「是啊——大師肯定會來才對。我們走吧，到墳場。」
瑟拉對我說的話大大點頭。
「對了，娑羅室。友紀那邊怎麽樣了？」
「嗯。很遺憾，還沒有她的下落。」
……這樣啊。
大師還沒有帶著友紀到處行動。那一點已經跟妮妮小姐確認過了。
既然這樣，大師會把她放到哪裏？
難道——不對，友紀不會被殺。
大師不可能做到那種地步。
因為友紀也是她的王牌之一。
「我也一起去好了。盡可能多聚集一點戰力比較好吧？」
「是啊，大有助益。」
我拿起豎在鞋櫃旁邊的電鋸，並且唱誦咒語。
「人知、王死萊招、乃我旦、璽討右、艾可燃綏。」
難得在戰鬥前就像這樣變身呢。
因為我覺得等到和大師對峙，根本就不會有空檔讓我變身。
往旁一看，瑟拉也在不知不覺中變身結束了。
她穿著一身可愛的服裝，手裏則拿著劍。
這把看起來像劍的玩意，是由摺扇構成劍身的魔裝煉器「王者之劍正宗」。
雖然這是春奈研發的東西，卻一直都是瑟拉在用。
心悸的感覺停不下來。
接下來要挑戰的，是最強等級的對手。
得用萬全狀態上陣才行。
「嗬嗬，受不了，我都搞不懂接下來要去做什麽了。」
娑羅室看了我們的模樣，開心地笑了出來。
「我早就習慣啦。」
我提著裙擺對她笑。
「那麽，我們動身吧。」
「嗯。」
娑羅室和瑟拉都露出認真表情。
隨後——
「我也要」
優的身影出現在眼前。
哎，我們一直在玄關討論，她應該會好奇是在做什麽吧。
「優，你打算怎麽樣？」
「一起去」
我就知道優會這麽說。而且，她的意誌應該很堅定。
可是，我們不能帶她去。
「海爾賽茲大人——憑你……是幫不上忙的。」
「瑟拉……你……」
我嚇了一跳。
瑟拉一直都崇拜優，而且一次都沒有貶低過她。
但在另一方麵，瑟拉有絕對不說謊的信念。
「再說，我們的能力恐怕也不足以應敵。如果一邊還要保護你，就無法戰鬥了。」
「優說話的魔力確實是一股驚人的力量，可是要靠那個打倒大師，隻能用偷襲的。」
我能理解瑟拉的用意，便幫忙緩頰。
瑟拉不想把優送上戰場。
「而且，對方並不是會吃偷襲這招的對手。」
娑羅室也遺憾地表示。
這些應該全屬事實。
「還有，總不能放春奈一個人吧？優，麻煩你幫忙照顧她。」
「是嗎」
優可以理解我們的意思。
她不想妨礙到別人。
她想為別人盡一份力。
然而，那需要力量。
優比誰都明白，自
己欠缺那樣的力量。
她保有強大的魔力，又具備獨一無二的絕對能力。
可是，那些對大師並不管用。
「保重生命」
優全心全意的一句話。
有那就夠了。
如此這般，我們來到了墳場。
有廣闊的空間，以及沙地。
魔裝少女的服裝似乎也具備出色的禦寒效果，質料明明薄得不得了，穿起來卻一點也不覺得冷。
頂多隻有冷風輕撫著臉頰。
感覺氣溫在這種地方都會變得更冷耶。
哎，從幽靈的觀點來想，就像是好不容易才得到安息，卻又被陌生人侵門踏戶地闖進來大鬧一番。
讓不速之客吹吹冷風，說起來也是理所當然的。
沉眠在這裏的幽靈們啊，對不起。我們似乎還會鬧得更厲害。
不知道要等多久，大師才會來。
我們把春奈和優留在家裏，在沒有其他人的寂靜墳場中什麽也不說，隻顧等待。
上次緊張成這樣是才藝表演會的事了。
我總是落於人後，追在問題後麵跑，要不然就是突然被逼著麵對狀況，很少像這樣做好準備慢慢等。
在舞台邊邊等著亮相。
我心裏湧上了那樣的緊張感。
瑟拉使足力氣握緊拿著王者之劍正宗的手。
這樣啊。瑟拉，你的心情和我一樣吧？瑟拉靠在大樹旁邊，靜靜地閉著眼睛。
雖然娑羅室正到處徘徊，但應該不是因為閑著沒事，而是為了避免戒心鬆懈吧。說不定兼有暖身的功用。
大師絕對會來才對。
我有一種可以篤定的感覺。
那個時刻——並沒有讓我們等太久就來了。
「人來了，達令。要先發製人嗎？」
娑羅室果然是在戒備四周。
最初發現的就是她。
「不，我希望先談談。」
「嗯。那就讓她進來這裏好了。」
「對方終於到了嗎？我們兩個不會插嘴。步，全部交給你判斷。」
「那就輕鬆了——還有，謝謝你們。假如沒有你們在，我肯定沒辦法放膽跟她談。」
「不介意我把那當成愛的告白吧？」
娑羅室露出訝異的表情。
「我會介意啦。你是怎麽擴大解讀的？」
我們互相笑了一會。
娑羅室大概是用她的方式在替我消除緊張吧。
於是——來者終於現身。
「晚安～可以讓我進來叨擾嗎～？」
那副笑容好可怕。
身穿白袍，綁著雙馬尾的可愛少女。
把手插在口袋的她俐落登場了。
我的背脊頓時感到一陣寒意。
看來，大師是隻身一人——
「雖然我想拒絕你過來，不過這下總算可以談談了。」
我沒有舉起電鋸，而是把那插在地上跟大師講話。
「可是～我不太想跟你談耶～」
「為什麽？」
大師嘻嘻地笑了笑——
「因為要是中了步先生的魔法，我覺得自己的意誌會動搖～」
然後，她露出有些落寞的眼神。
「友紀沒有跟你在一起嗎？」
「畢竟我不能帶她到韋莉耶啊。如果辦得到，我本來就不會把她擺在這個世界。」
能夠利用就利用，用完之後就甩掉。
說來這很像魔裝少女的作風，可是我懷疑大師這樣有資格批評女王嗎？
哎，轉移論點質疑：「你自己又如何？」大概在法庭上並不會管用吧。
不過，某方麵來講倒輕鬆了。
與那家夥為敵，是我最害怕的事。
畢竟友紀類似於人質。
「我知道你打算做什麽。」
「到哪個部分為止呢～？」
大師「啪」的一聲拍手。看來，她似乎有興趣。
「你要把美迦洛製造裝置改造成魔力永動機。為此，你打算向女王或優索命吧？」
大師邊點頭邊聽我說，一句都沒有反駁——
「……然後呢？」
她不以為然地問。
「然後——」
你問我，我問誰呢？大師希望我怎麽回答啊？
「假設我將美迦洛製造裝置改造成永動機了，接下來，你覺得我會怎麽運用？」
當我煩惱著該怎麽回答時——大師又問得更加詳細。
真像在跟老師講話呢。
「怎麽用……那我就不清楚了。」
「換句話說，就是你什麽都不懂嘍？」
……原來如此。的確，我沒有考量到最根本的環節。
假設大師的最終目標是女王，那麽她是想製造永動機打倒女王，或者將女王裝進永動機呢？
隻要明白目的，自然也就可以知道永動機要怎麽製造吧。
「那麽，請你告訴我吧。你打算做什麽？」
「這是秘密～」
大師將食指湊在唇邊，然後用可愛的語氣告訴我。
「你打算用在和平上嗎？」
「唔～以結果而言，是那樣沒錯。」
以結果而言——嗎？
做了什麽會得到和平的結果？
為和平。求和平。
打著這種口號發起的，全是戰爭。
「感覺那段過程會有問題——你又想發動叛變……然後坐上女王的寶座嗎？」
「唔～算答對了一點吧。」
你也一樣啊。
原來，你也想爭權啊！
跟那個吸血忍者的元老一樣。
越是有權的人，越會追求更高的權力。
越是有錢的人，越會追求更多的錢財。
為什麽他們都想追求超出必要的權與錢啊？
難道變成大人就會想要那些嗎？
「假如是為了那種無聊的目的，我怎麽可能把東西交給你。」
「不然，你打算怎麽樣呢？」
「隻好逼你死心了。關於魔力永動機的問題，希望你交給我和春奈來處理。」
「照那份設計圖來看，感覺不犧牲哪個人就無法大功告成喔？」
「那一點——我同樣會設法。」
「哦，我沒有想到，步先生會願意讓那個人扛起重擔呢。」
「不對，我說的是要找出那樣做以外的方法。」
「已經沒有時間讓你找方法了喔～」
「什麽意思？」
「女王正準備攻打這裏——話雖如此，目前會動用的還隻有親衛隊而已。」
「親衛隊……」
雖然莉莉亞之前都是隻身過來，但她終於要率軍出征了嗎？
那是為了什麽——
「女王想要的東西，恐怕有三項。一是美迦洛製造裝置，二是我們製造的魔裝兵器，至於第三項——就是你。」
「等一下。第一項還可以理解。第二項是怎麽回事？你們製造的——該不會是指友紀吧！」
「這終究隻是我的見解而已，之前，她不是和風林火喵戰得平分秋色嗎？女王似乎是從那時候就看上她了，而且我猜女王肯定伺機要搶～」
「……那八成也是你安排出來的吧。」
「誰知道呢。」
至少，友紀體內的魔裝兵器，是為了對抗女王的魔裝兵器才製造出來的。
大師不想讓別人知道有那東西，過去曾托我保管過一段時期。
哎，既然友紀已經和
女王交手過，表示再藏也沒用了。
「總之，我要阻止你。」
「你要怎麽阻止呢？」
「我好歹也算魔裝少女。用符合魔裝少女作風的方式來處理最快。」
「哦。你居然會選擇那種手段，讓我有些驚訝呢。哎，雖然在你們布署兵力時，我就知道你想怎麽做了。」
「這是因為要從你手裏取回美迦洛製造裝置，隻能用搶的而已。」
「你有什麽勝算嗎？」
勝算啊。
憑變身成魔裝少女的我和瑟拉，說不定可以對付大師。
實際上，我能指望的隻有這樣而已。
我們絕對要打贏，而且也不能說絕對打不贏。
「好吧～步先生，假如你們贏了我——我就將魔力永動機完全交給你處置。」
大師在兩手亮出刀劍，我則舉起電鋸。
同時，瑟拉和娑羅室也來到我旁邊。
「事情照我們希望的發展了。感謝你替我安排上陣的機會，達令。」
娑羅室堅定表示。
瑟拉則在我旁邊嗬嗬地笑了。
「怎麽了嗎？」
「沒事，我想起之前聯手對付她，卻反被擺平的那個時候。」
說的也是。當時京子哭著向大師求救，變身成魔裝少女的我既亢奮又自負，才得意忘形地跟大師開打，地點就是在這裏。
哎，雖然當時我根本就不是對手。
「想了你還笑得出來啊？」
說歸說，我自己也笑了。
畢竟，我們現在又打算做同樣的事情。
「嗬嗬，我也想起來了喔～記得當時還這樣問過你——願意加入我的麾下嗎？」
大師臉色不改。
她果然沒有把我們放在眼裏吧。
「而我也回答過你……道不同不相為謀，吸血忍者便是如此。」
到了現在，一切都讓人懷念。
「聽起來是挺開心的回憶不是嗎？我很慶幸可以加入其中。」
娑羅室化水成劍，披上了黑鬥篷。
「不過，我們和那時候不同了。」
「是的。現在的我，速度比她更快——我要上了！」
瑟拉手持王者之劍正宗發動突擊。
鏗的一聲，摺扇和大師的劍對上了。
第二下、第三下——大師麵對瑟拉怒濤般的攻勢仍麵不改色。
…………大師居然擋得住。
我啞口無言。
喂喂，不會吧？
變身成魔裝少女的瑟拉理應比任何人都快。
麵對她的攻擊，居然有人來得及反應。
對方連變身都還沒有祭出耶。
「你們的行動，我大致上都能預測出來了喔～」
聽似遺憾的語氣。
預測行動。
我認識一個辦得到那種技倆的人，那家夥是個天才到超越人智的笨蛋——
對喔。
春奈確實是天才。
以烹飪為首，她的天才廣泛發揮在運動、科學、魔法技術等領域。
說起來她就像計算速度勝過自己設計的電腦，還在六歲就能心算八位數除法，更參與過原子彈製造的約翰·馮·諾伊曼，或者萬能之人李奧納多·達文西那樣的天才。
然而，大師則是被春奈稱為「真正天才」的人物。
她指的不是在全方位留下功績的那種天才，要說的話，是像鈴木一郎或埃裏希·哈特曼那樣專精於某一項領域的天才。
沒錯——大師是戰鬥的天才。
「瑟拉，出招時別思考就好。或者你要用和平時不一樣的攻擊方式。」
「我明白了。」
匡。鐮。鏗。穿插假動作的連續攻擊，還有打帶跑。盡管瑟拉持續施展多變的攻擊——卻對大師不管用。
怎麽可能啊。
既然如此，我也一起出手，要製造出讓大師來不及應付攻擊的狀況！
「沒用的喔～」
咦？
我剛準備上前，大師就已經來到我麵前了。
「你休想製造出讓我來不及應付的狀況。」
我被一刀砍中手臂，根本無法反擊。
但是在下個瞬間——
大師的白袍被人砍中衣角了。
「既然如此，表示我在這裏也是有意義的。」
那是來自娑羅室的一擊。
從側麵突擊的她出劍斜劈。
娑羅室沒有加入瑟拉的攻勢，應該就是在等待大師對別人出手。
戰鬥中最容易在攻擊的時候出現破綻。
而且，大師麵對娑羅室應該就無法預測行動了。
因為她不同於我和瑟拉，跟大師幾乎沒有交集點。
——即使力有不及，娑羅室同樣也是戰鬥專家。
然而，大師麵對從旁而來的攻擊能即刻閃身，也實在是厲害。
換成我應該就被一刀兩斷了。
「唔～對付三個人有點吃力呢。」
大師掀起白袍一轉。
隻見她的服裝逐漸變化。
……她什麽時候念咒語的啊。
得到認同挺令人感激，但接下來才是真正的地獄。
好希望大師可以對自己的能耐多信任一點。
隻要我們三人聯手，或許就能打中大師。
希望她不要一下子就抹消掉那樣的可能性。
哎，也隻能拚了吧。
「瑟拉，娑羅室！我從正麵進攻。剩下就靠你們的天分去應付了！」
我能指示的內容頂多這樣而已。
不要緊，她們倆比大師更了解我，應該會料到我要怎麽行動。
結果，我應該相信那一點才對。
我應該一句話都不說，並且堅信到底才對。
原本以為大師是要朝我衝過來，結果她在中途朝旁邊一舉加速拐彎。
因為我說要從正麵進攻——意圖露餡後，大師根本用不著頂測。
換句話說，另外兩個人會從旁邊或背後動手——大師就把娑羅室視為目標了。
「感覺你最棘手呢～」
大師揮下兵器。
舉起水劍防禦的娑羅室縱身向後。
大師的刀劈了個空，攻擊看似失手。
但是在下個瞬間——
大爆炸出現。
原本漆黑的墳場染上一層橘紅色彩，仿佛近距離看煙火。
熱風掃過肌膚，可以感覺到爆炸的熱量。
「娑羅室！」
我不得不喊她的名字。
是魔法！
就算閃開刀劍，那家夥還有魔法可用！
那是我們不了解的攻擊方式——連預測都沒辦法的攻擊方式。
難道不需要唱誦咒語嗎？
「不用擔心——不對，倒也不是不用。」
看到娑羅室撥頭發的身影，我先鬆了口氣。
鬥篷和衣服都被炸得破爛焦黑。
她當成武器的水劍不見了，左手則無力地下垂。
「沒收拾掉啊～你真優秀。」
「輕輕鬆鬆就廢了我一隻手，你還真敢說。」
娑羅室幹笑。
大師則趁勝追擊。
——但是，那一擊被瑟拉攔住了。
「趁現在！步！」
「得手了————！」
我從大師背後揮下電鋸。
但還是以些微之差被閃掉了。
隨後——
以大師為中心，有類似寒氣的玩意擴散開來。
於是乎，怎麽來著呢？身體不能動了。
所以你的唱誦過程到底跑去哪裏啦！
磅。磅。
娑羅室和瑟拉應聲倒地。
原來大師求的就是讓我們聚集在一起在一網打盡。
刀背。
她是用刀背砍的。
光一擊，就準確地讓人失神。
——這個人未免太強了吧。
大師緩緩走過來，踹了我的膝蓋。
我泄了勁似的倒向地上。
「隻要沒有魔法，我們明明還可以跟你鬥的——你怎麽有辦法不唱誦就出招？」
萬事休矣。混帳。
「唱誦？我有啊～」
「可是我連變身的咒語都沒有聽見耶？」
「被聽見的話，意圖不就曝光了嗎？」
那倒也是。明明正在戰鬥，卻向對手宣布自己的下一步，那是笨蛋才會做的事。
但我剛才就犯了那樣的錯誤。
「為什麽要留我下來？」
要我自己說也怪不好意思的，不過八成是因為我最強，大師才想製造單挑的局麵吧。
「因為你最沒有威脅喔？」
……………我錯了。
唔哇，感覺好丟臉。
不過，先不管變身成魔裝少女的瑟拉，現在的我應該比娑羅室強。
可是大師卻說娑羅室最棘手。
「唬我的吧？」
「不。步先生，你比在場的任何人都沒有威脅性。就算變得比現在強一百倍——或者變得比我還強也一樣。」
「什麽意思啦？」
「你的攻擊缺乏『目的』和『決心』。」
「目的？不不不，攻擊就是目的吧。」
「像剛才的攻擊也一樣，你明明揮著米斯特汀，卻無意劈開我的腦門，也不打算砍斷我的脖子。」
「……因為我並不是殺人魔。」
我不希望被拿來和什麽都敢做的魔裝少女相提並論。
瞪著大師的我，被她用了一記回馬拳打在臉上。
「你有想過，她們是抱著什麽樣的想法來這裏的嗎？」
她的嗓音依舊嫵媚又可愛——還多了一層憤怒。
「她們——」
我看向頭發散亂昏睡似地倒在沙地上的兩人。
「隻要是為了你，為了保護這個世界，她們就有舍命的決心，同時也有奪人性命的決心。」
「那就是『娑羅室最有威脅性』的理由嗎？」
「步先生，你啊，都認為自己反正不會死——戰鬥時往往缺乏緊張感。哎～雖然那也是你的長處——不過正因為如此，你的『決心』不夠。」
「唔。」
我無法回嘴。
連一句話都無法反駁。
我確實無意劈開大師的腦門。
那當然會被躲開。
既然我隻打算讓大師稍微受點皮肉傷，那她隻要閃個一公分就能躲開。
我揮下電鋸，是想讓大師落得什麽模樣？
我本來就明白。
大師會躲。
憑這種攻擊，她應該死不了。
那我出招是在做什麽？
目的與決心。
我兩項都不夠。
「所以步先生，你希望怎麽樣呢？」
大師蹲下來探望我的臉。
「我隻是——想要阻止你而已。」
決心不足。
被她這麽一說——或許正是如此。
「你打算怎麽阻止我呢？光是反覆突擊，你覺得真的能打倒我嗎？打倒——你沒有想過，她們怎麽會為了那麽籠統的目的賭上性命？」
打倒大師。
那是指什麽樣的狀態？
要怎麽做，大師才會死心？
「我該怎麽做？」
「你拿那個問題來問我啊？嗬嗬，方法倒有一個喔。」
「一個？」
「殺掉我就行了。」
什——
我的身體忽然恢複自由了。雖然恢複了，我卻沒有起身。
因為我陷入混亂了。
這個人在說什麽？
雖然我從剛才就覺得大師講的話實在不對勁——
難道說，她想被我殺掉？
「大師，難不成你想要獻出自己的性命來當成永動機的魔力？」
「那個選項已經不存在了。」
「為什麽？」
「把靈魂獻給夜之王，就可以得到龐大魔力——問題在於夜之王已經不在了。獻祭早就成了一項失落的技術。」
因為我殺了他的關係嗎？
不對，精確來講並不是我——
的確，我和京子、夜之王還有元老交手時，都是抱著幹掉對方的想法在戰鬥。
可是我無法像那樣和大師交手。
我無法和她打——
大師就是知道我的心思，才想刺激我動手嗎？
「大師——你現在……不對，你這次也是在教我嗎？」
「嗬嗬，對啊——坦白說好了，永動機幾乎已經完成了。」
——唔！我嚇得睜大眼睛。
不愧是天才之一。
美迦洛製造裝置應該沒有在設計圖當中。這表示大師明明沒有照著春奈的設計圖組裝，東西卻幾乎完成了？
既然如此，問題在最後的瓶頸。
春奈說過必須靠獻祭，可是那已經辦不到了。
這樣要怎麽辦？
擁有龐大魔力的優和莉莉亞，都必須冒生命危險才行嗎？
…………………………這樣啊。
原來是這麽回事。
大師打算讓我動手取人性命。
大師要我殺了她。
那是因為——
「你是為了讓我立下為達成目的不惜犧牲一切的決心——才打算成為頭一個犧牲的人物。」
「因為我想不到其他的辦法！」
「——我跟你不同。絕對還有其他的方法才對。」
「既然如此，你對目前的狀況怎麽想呢？不殺我，你打算怎麽討回東西？無論要用上任何方法——目的都必須達成。」
無論用什麽方法——
要不然還有什麽方法啦？
反正不管我用什麽方法，所有行動八成都會被大師料到。
我覺得自己似乎一輩子也贏不了這個人。
連報一箭之仇都辦不到。
可惡。
可惡，可惡，可惡。
統統都被大師料中了。
而且，讓大師料中一切的結果——就是非得絕情到殺了她才能搶回東西，這我也明白。
正常情況下，我根本殺不了大師吧。
可是——換成現在——
隻能動手了嗎？
假如春奈在這裏，會想出起死回生的妙計嗎？
………………要妙計，不是有嗎？
有一項行動大師八成沒料到。
還可以讓她失去行動能力。
我辦得到才對。
成功率不是百分之百。
我頂多隻有「也許可行」的把握。
我起身盯著大師的眼睛。
「你似乎下定決心了～」
她看起來隻像個和春奈差不多年幼的少女。
我放開電鋸。
「哎呀？哎呀哎呀～？」
大師似乎預測不出我正要做什麽。
看就知道，她陷入混亂了。
大師微微偏頭，似乎有話想說。
你想做什麽呢？——她八成想這麽問。
大師以為我會殺她吧。
可是，我卻拋開了電鋸。
她大概會以為我想動手揍人。
可是，我朝自己的心窩搗了一拳。
然後我摟住大師的肩膀。
並不是掐她脖子，而是將肩膀——摟到懷裏——
我吻了大師。
並不是隻有唇與唇相碰的那種吻。
而是相當於人工呼吸的深吻。
事發突然，大師隻能恍惚地紅著臉。
「步、步先生！你你你你你你……做這種事情……」
大師顯露動搖並將我推開。
換成平時的她，應該輕輕鬆鬆就能閃開。
畢竟她不知道我要做什麽，才會變得被動吧。
因為大師認為我會動手殺她。
哎，再說我原本也以為隻剩殺她一途。
大師總沒想到，我會主動吻她吧？
我自己也一樣啦。
然而——應該有效才對。
「這……這是……」
大師癱軟地跪了下來。
「用你的世界的說法——就是『詛咒』。」
「……啊……唔。」
大師沒有倒下實在厲害，不過隻見她的臉越來越紅。
「我確實殺不了你。可是，我認為我有不惜做任何事也要阻止你的決心。」
「你居然……還藏了這麽一招……」
解除變身的大師恢複穿白袍的模樣，閉上了眼睛。
因為發高燒的關係，她的意識應該已經變得朦朦朧朧。
即使如此，大師還是沒有倒下。
我真的無法打倒這個人呢。
「我要把美迦洛製造裝置拿回來了喔。」
我在白袍的口袋裏摸索——卻找不到。
「嗬嗬……很遺憾……東西已經不在這裏了喔～」
「咦？」
「因為東西裝到我的魔裝兵器上麵了。」
真的假的？
這樣啊。
原來這家夥——在友紀體內造出永動機了嗎！
我又一次抓住大師的肩膀。
「你應該和春奈一樣，至少還能講話吧！你對友紀做了什麽！那家夥平安嗎！」
「……她沒事喔……一切……都是為了打倒女王～」
為了打倒女王。這家夥的行動始終都是為此。
但是，這算什麽？
為什麽要這樣？
「你為什麽、為什麽要把友紀拖下水！」
「……春奈的設計圖有許多缺點。」
「那是指需要強大魔力吧？」
「還有喔～要完成那張設計圖，必須具備驚人的魔法技術——現在已經不能等那些技術全部研發完成了～」
「所以——你融入了現有的技術嗎？」
把魔裝兵器和美迦洛製造裝置這兩項荒謬的魔法技術融合——
大師犧牲一切的決心——在那當中——連友紀都包含在內嗎？
「多虧如此，我隻差一步就能讓夢想中的技術完成了～」
「你剛才講過吧？女王的目的有三個——」
「對啊～我把那些全部合而為一了。」
美迦洛製造裝置——友紀體內的魔裝兵器——還有我。
這三項才沒有合而為一啦。
不對，意思一樣吧。
畢竟我聽了這些，無論如何都會保護友紀。
「你居然把友紀利用得這麽狠。」
「……你變得想揍我了嗎～？」
「不，我不會那麽做。」
「為什麽呢～？」
「因為你中的詛咒並不是來自於我。」
沒錯。
打倒大師的是——友紀。
遭到狠狠利用的友紀，打倒了大師。