惟娉那邊喜不自勝地看來看去，莊夫人卻找了張媽媽來問；“娉娘住哪間？娉娘帶來的人和東西都安排打理好了？”
張媽笑道：“娉娘住東間，西間是兩室，一室安排了貼身的大丫頭們住，一室做了庫房。兩個小廝已經送去見林總管，讓林總管幫著安排事。”
莊夫人微微點頭，道：“讓林安留點心，著意提點那兩個小廝，他們早晚會跟娉娘嫁到夫家，若是不能獨當一麵，娉娘就辛苦了。把那三個丫頭帶來見我。”
潘紫和桃紅本在屋裏收拾安排東西，見莊夫人和惟娉來了，早候在廊下，聽見夫人要見她們，也不待張媽媽來叫，潘紫便帶著人過來了，走到莊夫人身前就給莊夫人跪下磕頭。
莊夫人便叫：“都起來吧，抬起頭來。”
三人抬頭。莊夫人見三個丫頭中，最大的十六，七歲，長得濃眉大眼，身量照比一般的女子也粗壯些，看著有種悍然的美。另一個十四、五歲，細眉細眼，相貌平常。最小的那個看著才七八歲的年紀，雪膚桃腮，杏眼彎眉，雖小，卻也看出長大後必是個美人。
莊夫人就微皺了眉頭：“除去這小的不能做事的，可用的不過是兩人。這哪兒夠使？把我屋裏的大丫頭翠喜和二等丫頭碧歡調來。再挑四個婆子並幾個負責打掃的粗使丫頭。讓婆子和丫頭們住廂房裏。”
張媽媽笑著應了。
莊夫人才揮手讓潘紫等人退下，招了惟娉來，笑道：“這住處可還滿意？”
惟娉笑著跑過來抱住莊夫人，笑道：“沒有比這更合女兒心意的啦！母親你真好。”
莊夫人膝下雖有三女，卻都是庶出，見了她都恭敬有餘，親熱不足，就是菡曉，也不過是言語親熱些，哪裏像惟娉這樣親昵地又摟又抱地和她親近，毫無隔閡？
當下心裏就充滿喜悅，故意笑罵道：“都多大了！還這般不莊重！”
惟娉自然而然地摟了莊夫的胳膊，撒嬌道：“在母親麵前女兒永遠都是小孩子，擺那莊重給誰看！”
莊夫人就笑著拍了拍她的手。
娘兩個正說著話，莊夫人屋裏的丫頭綠蔭過來稟告：“夫人，候爺和世子回來了，已經到二門了，想是馬上就要到滴翠堂了。”
莊夫人就笑著拉了惟娉的手，道：“走，去見見你父親和弟弟去。”
惟娉扶了莊夫人，兩人也不坐輦，由丫頭婆子們簇擁著，踏著林蔭甬道走回莊夫人的住處滴翠堂。
剛進了滴翠堂的院子，就聽屋裏一陣長靴踏地的聲音傳了來，鏗鏹有力，穩穩當當。轉瞬間，一高一矮兩個男子就站在遊廊上。
兩男子一個四十多歲，濃眉長目，直鼻紅唇，頜下留著把黑髯，方正的臉顯得相貌堂堂。頭上戴著深紅紗襆頭，身穿深碧色箭衣，腰紮寬革帶，腳踏尖頭飾有吞雲獸的長靴。看起來虎背熊腰威風凜凜。
另一個是個男孩，不過十歲上下，卻已經快趕上成男子高了，穿著大紅窄袖百花穿蝶箭衣，腰紮黑色嵌寶玉的蹀躞帶，頭束彩蝶戲花的白玉金冠，腳踩雲紋瑞獸的小皮靴；那張臉，那身形，看起來就像他身邊那成年男子的孩童時代，十分漂亮威風。
男孩一見母親就叫：“母親！孩兒這次打了許多野雞，讓他們收拾了，等下我們做叫花雞吃！”一轉眼看到惟娉，立即呆呆怔住，說不出話來。
男子卻看著妻子和惟娉了，背著手，微微而笑。
惟娉看看依雲姬，依雲姬隻是看著男子得意地笑。
惟娉早猜出男子是姨父，景候莊威。男孩不用想，必是世子莊端。
她上前幾步，就在遊廊上，莊威的跟前端端正正跪了，柔聲道：“惟娉見過父親，給父親磕頭了。”認認真真磕下三個頭去。
莊端嗬嗬笑著，受了惟娉的禮，待她磕完，彎腰扶起她，笑道：“女兒一路受了些顛簸吧？”
“讓父親母親惦記，女兒真是罪過。”惟娉道，又看向男孩，笑道：“這可是弟弟端兒嗎？”
莊端正怔怔地看著她，見她問，冒冒失失地道：“不要叫我端兒。我叫莊端。也別叫我弟弟，你又不是我姐姐。”
依雲姬臉上的笑容消失了，嚴厲道。“端兒！”
連莊威也沉了臉，道：“端兒，快給姐姐道歉。”
“我不！”莊端脖子一梗，滿臉不服，“我就不承認她是姐姐！”
說著，也不管眾人，邁大步騰騰騰地奔後堂去了。
“這個活閻王！”依雲姬氣得手抖，轉眼見莊威並沒有要追上嚴懲兒子的意思，一腔怒火就衝他發出去了：“全都是你慣的！”
莊威還沒說話，惟娉忙道：“母親千萬別生氣，我想端弟必是認生，過一段時間就好了。”
依雲姬氣道：“這個孽障！娉娘，你是有所不知。這孩子自小就脾氣古怪，又倔又不聽話，不愛讀書，專喜舞刀弄槍！動不動就要打獵，這不才是打獵回來的！如若不是有候爺慣著，我早把腿打折了他的！”
“夫人不要生氣。”莊端低聲下氣地道，“娉娘啊，端兒不是不歡迎你，他昨夜聽說你到家了，還特意連夜為你捕了小兔子，套了黃鸝，說是要送給姐姐玩……誰知道這時辰又起了什麽魔性！”
“父親不必掛心，娉兒不會生氣。”惟娉笑容滿腮，心裏卻是不安，候府的獨生子，嫡子，且又是世子，並不歡迎她，這可不是什麽可喜的開端。
依雲姬一聽，更是生氣，不依不饒地追到內堂，也不知道娘倆怎麽說的，就聽莊端吼：“我就是不要她做姐姐！”
惟娉和莊威都裝沒聽見，莊威順口問些惟娉路上的見聞，惟娉也安安靜靜地答了。一會，就見依雲姬氣呼呼地走出來，手裏還倒拎著孔雀毛的撣子。
惟娉忙上前扶住她。
依雲姬長長歎氣，道：“娉娘以後遠離著他點就是了。這個孽障不久也要搬出去住了。”
就聽內室咣一聲，不知道什麽被推倒摔到地上了，接著莊端一聲大吼：“我才不要搬出去住！我就要住我原來的地方！”
氣得依雲姬又要去打，惟娉忙勸，莊威緊緊抱住妻子，哄道：“夫人……雲兒，可別氣壞了身子……”
那莊端自此便對惟娉愛理不理的。卻也不惡意為難。他們天天在莊夫人屋裏遇上，惟娉偶爾發現他偷偷地看她，等她去看他，他又慌忙挪開了眼睛，板著一張小臉，裝做沒事人一樣。過了幾天莊端卻讓貼身的丫頭送了裝著黃鸝鳥的鳥籠和裝著雪白玉兔的兔籠來。
那籠子編得特特地精巧，鳥籠用細竹編成了蝴蝶形，兔籠卻是山形，都用白漆漆了，幹淨又漂亮。
來竄門的蕊盈見了，便酸酸地道：“這是端哥兒親手編的籠兒。我們一直都愛得什麽似的，問他要，他還板了臉說‘我是編籠子的嗎’，一句話就把我們打發了！娉娘到底用了什麽招，哄了他為你編這麽大個鳥籠來？”
居然是莊端親手編的啊。看來是變相地向她道歉呢。
再在莊夫人處再見了莊端時，惟娉便含笑向他道謝。
莊端脖子一扭，也不看惟娉，像和誰賭氣一樣：“囉嗦……不過是個破籠……”
莊夫人聽了，氣道：“我把你個沒禮數的小孽障！有你這麽跟姐姐說話的嗎……”
惟娉忙扶了莊夫人，看她拿在手裏的一個貼子，打差道：“母親，這是哪裏來的貼？”
莊夫人果然被轉移了注意力，把手裏的貼遞到惟娉手裏，道：“是清平王府發來的請柬。清平王府每年的女兒節，都要辦花會，遍邀京裏年輕的千金公子和夫人們去參加。說白了，就是提供個場合讓未婚的女孩和公子們互相相看的大會。惟娉也十六了，這次定要用心挑個好夫婿才好。”
張媽媽笑道：“往年的花會都是清平王府的宛華郡主和昭華郡主這兩朵美人花大出風頭，王妃笑得嘴都合不攏。今年啊，我看論到夫人笑不攏嘴了。”說著，笑眯眯地看著惟娉。
惟娉被看得紅了臉。搭訕著給莊夫人倒茶，躲過張媽媽和莊夫人的目光。
忽聽門咣當一聲響，原來是莊端氣衝衝地出去了。
莊夫人便又想起莊端不穩重的舉止來，罵道：“……定讓他父親打他一頓好棒子……”
對於即將到來的花會，惟娉又好奇又不安。
她從來未參加過這樣盛大的聚會，想必很熱鬧好看。不知會不會在那裏見到東方熠……一定會見到的吧，即是清平王府辦的花會，鼎國公家又有意聘宛華郡主為媳，這樣的場合，豈有不來的道理？
這麽一想，惟娉心裏即盼花會的日子快來，好能見到東方熠。又怕那日子來得快了，到時候聽到東方熠和宛華公主訂親的消息……
潘紫見她不安，便逗她去看莊夫人派人新送來的衣裙：“娘子快看這裙上，是用珍珠繡的呢。”
那是一條石榴裙，豔紅的裙擺處，用金銀彩線繡了精美的花，花瓣的邊和蕊都是用珍珠繡的，又美又華貴。莊夫人為了她參加花會，特意讓人趕製的。
看著再美再華貴又如何？自己又不是真的候府嫡女，隻怕在那些世家大族的眼裏，她怎麽也是來路不明的……國公府不會要這樣的女孩做兒媳吧……如若東方熠不是世家大族的公子該有多好……
潘紫見惟娉神情鬱鬱，以為她不喜歡這件裙子，就又拿起另一件妃色的襦衫來：“這件也好呢……聽說，因為衣服的事，蕊盈娘子發了脾氣。”
惟娉訝道：“為何發脾氣？”
潘紫道：“聽說是因為她想要這件珍珠石榴裙，夫人說她膚色不配這條裙子，給她做了雪青色……她回屋就發了脾氣，把新做的衣裳都丟在了地上……”
惟娉打斷她，鄭重地道：“我原不是候府的女兒，我來了，等於搶了蕊娘的地位，原就對不住她，你在外麵行事說話，定要讓著她們屋裏的，有什麽衣服首飾也要等著蕊娘屋裏的人挑完了，你再去挑，知道嗎？”
潘紫道：“……知道了。那這條石榴裙……”
“這條裙子的事母親已經知道了，就算了吧。”惟娉說完，見潘紫神情間很是委屈，忽然想起她不是搬弄是非的人，今日這是怎麽了？
看著潘紫眼裏掩著的擔憂，惟娉忽然明白了，她這是在告訴自己，自己有莊夫人的愛護，讓她安心。
自己的憂慮表現得這樣明顯啊？連潘紫都替她擔憂了……惟娉心裏不好意思，便笑著走上前，和潘紫商量著花會那日穿什麽好。
張媽笑道：“娉娘住東間，西間是兩室，一室安排了貼身的大丫頭們住，一室做了庫房。兩個小廝已經送去見林總管，讓林總管幫著安排事。”
莊夫人微微點頭，道：“讓林安留點心，著意提點那兩個小廝，他們早晚會跟娉娘嫁到夫家，若是不能獨當一麵，娉娘就辛苦了。把那三個丫頭帶來見我。”
潘紫和桃紅本在屋裏收拾安排東西，見莊夫人和惟娉來了，早候在廊下，聽見夫人要見她們，也不待張媽媽來叫，潘紫便帶著人過來了，走到莊夫人身前就給莊夫人跪下磕頭。
莊夫人便叫：“都起來吧，抬起頭來。”
三人抬頭。莊夫人見三個丫頭中，最大的十六，七歲，長得濃眉大眼，身量照比一般的女子也粗壯些，看著有種悍然的美。另一個十四、五歲，細眉細眼，相貌平常。最小的那個看著才七八歲的年紀，雪膚桃腮，杏眼彎眉，雖小，卻也看出長大後必是個美人。
莊夫人就微皺了眉頭：“除去這小的不能做事的，可用的不過是兩人。這哪兒夠使？把我屋裏的大丫頭翠喜和二等丫頭碧歡調來。再挑四個婆子並幾個負責打掃的粗使丫頭。讓婆子和丫頭們住廂房裏。”
張媽媽笑著應了。
莊夫人才揮手讓潘紫等人退下，招了惟娉來，笑道：“這住處可還滿意？”
惟娉笑著跑過來抱住莊夫人，笑道：“沒有比這更合女兒心意的啦！母親你真好。”
莊夫人膝下雖有三女，卻都是庶出，見了她都恭敬有餘，親熱不足，就是菡曉，也不過是言語親熱些，哪裏像惟娉這樣親昵地又摟又抱地和她親近，毫無隔閡？
當下心裏就充滿喜悅，故意笑罵道：“都多大了！還這般不莊重！”
惟娉自然而然地摟了莊夫的胳膊，撒嬌道：“在母親麵前女兒永遠都是小孩子，擺那莊重給誰看！”
莊夫人就笑著拍了拍她的手。
娘兩個正說著話，莊夫人屋裏的丫頭綠蔭過來稟告：“夫人，候爺和世子回來了，已經到二門了，想是馬上就要到滴翠堂了。”
莊夫人就笑著拉了惟娉的手，道：“走，去見見你父親和弟弟去。”
惟娉扶了莊夫人，兩人也不坐輦，由丫頭婆子們簇擁著，踏著林蔭甬道走回莊夫人的住處滴翠堂。
剛進了滴翠堂的院子，就聽屋裏一陣長靴踏地的聲音傳了來，鏗鏹有力，穩穩當當。轉瞬間，一高一矮兩個男子就站在遊廊上。
兩男子一個四十多歲，濃眉長目，直鼻紅唇，頜下留著把黑髯，方正的臉顯得相貌堂堂。頭上戴著深紅紗襆頭，身穿深碧色箭衣，腰紮寬革帶，腳踏尖頭飾有吞雲獸的長靴。看起來虎背熊腰威風凜凜。
另一個是個男孩，不過十歲上下，卻已經快趕上成男子高了，穿著大紅窄袖百花穿蝶箭衣，腰紮黑色嵌寶玉的蹀躞帶，頭束彩蝶戲花的白玉金冠，腳踩雲紋瑞獸的小皮靴；那張臉，那身形，看起來就像他身邊那成年男子的孩童時代，十分漂亮威風。
男孩一見母親就叫：“母親！孩兒這次打了許多野雞，讓他們收拾了，等下我們做叫花雞吃！”一轉眼看到惟娉，立即呆呆怔住，說不出話來。
男子卻看著妻子和惟娉了，背著手，微微而笑。
惟娉看看依雲姬，依雲姬隻是看著男子得意地笑。
惟娉早猜出男子是姨父，景候莊威。男孩不用想，必是世子莊端。
她上前幾步，就在遊廊上，莊威的跟前端端正正跪了，柔聲道：“惟娉見過父親，給父親磕頭了。”認認真真磕下三個頭去。
莊端嗬嗬笑著，受了惟娉的禮，待她磕完，彎腰扶起她，笑道：“女兒一路受了些顛簸吧？”
“讓父親母親惦記，女兒真是罪過。”惟娉道，又看向男孩，笑道：“這可是弟弟端兒嗎？”
莊端正怔怔地看著她，見她問，冒冒失失地道：“不要叫我端兒。我叫莊端。也別叫我弟弟，你又不是我姐姐。”
依雲姬臉上的笑容消失了，嚴厲道。“端兒！”
連莊威也沉了臉，道：“端兒，快給姐姐道歉。”
“我不！”莊端脖子一梗，滿臉不服，“我就不承認她是姐姐！”
說著，也不管眾人，邁大步騰騰騰地奔後堂去了。
“這個活閻王！”依雲姬氣得手抖，轉眼見莊威並沒有要追上嚴懲兒子的意思，一腔怒火就衝他發出去了：“全都是你慣的！”
莊威還沒說話，惟娉忙道：“母親千萬別生氣，我想端弟必是認生，過一段時間就好了。”
依雲姬氣道：“這個孽障！娉娘，你是有所不知。這孩子自小就脾氣古怪，又倔又不聽話，不愛讀書，專喜舞刀弄槍！動不動就要打獵，這不才是打獵回來的！如若不是有候爺慣著，我早把腿打折了他的！”
“夫人不要生氣。”莊端低聲下氣地道，“娉娘啊，端兒不是不歡迎你，他昨夜聽說你到家了，還特意連夜為你捕了小兔子，套了黃鸝，說是要送給姐姐玩……誰知道這時辰又起了什麽魔性！”
“父親不必掛心，娉兒不會生氣。”惟娉笑容滿腮，心裏卻是不安，候府的獨生子，嫡子，且又是世子，並不歡迎她，這可不是什麽可喜的開端。
依雲姬一聽，更是生氣，不依不饒地追到內堂，也不知道娘倆怎麽說的，就聽莊端吼：“我就是不要她做姐姐！”
惟娉和莊威都裝沒聽見，莊威順口問些惟娉路上的見聞，惟娉也安安靜靜地答了。一會，就見依雲姬氣呼呼地走出來，手裏還倒拎著孔雀毛的撣子。
惟娉忙上前扶住她。
依雲姬長長歎氣，道：“娉娘以後遠離著他點就是了。這個孽障不久也要搬出去住了。”
就聽內室咣一聲，不知道什麽被推倒摔到地上了，接著莊端一聲大吼：“我才不要搬出去住！我就要住我原來的地方！”
氣得依雲姬又要去打，惟娉忙勸，莊威緊緊抱住妻子，哄道：“夫人……雲兒，可別氣壞了身子……”
那莊端自此便對惟娉愛理不理的。卻也不惡意為難。他們天天在莊夫人屋裏遇上，惟娉偶爾發現他偷偷地看她，等她去看他，他又慌忙挪開了眼睛，板著一張小臉，裝做沒事人一樣。過了幾天莊端卻讓貼身的丫頭送了裝著黃鸝鳥的鳥籠和裝著雪白玉兔的兔籠來。
那籠子編得特特地精巧，鳥籠用細竹編成了蝴蝶形，兔籠卻是山形，都用白漆漆了，幹淨又漂亮。
來竄門的蕊盈見了，便酸酸地道：“這是端哥兒親手編的籠兒。我們一直都愛得什麽似的，問他要，他還板了臉說‘我是編籠子的嗎’，一句話就把我們打發了！娉娘到底用了什麽招，哄了他為你編這麽大個鳥籠來？”
居然是莊端親手編的啊。看來是變相地向她道歉呢。
再在莊夫人處再見了莊端時，惟娉便含笑向他道謝。
莊端脖子一扭，也不看惟娉，像和誰賭氣一樣：“囉嗦……不過是個破籠……”
莊夫人聽了，氣道：“我把你個沒禮數的小孽障！有你這麽跟姐姐說話的嗎……”
惟娉忙扶了莊夫人，看她拿在手裏的一個貼子，打差道：“母親，這是哪裏來的貼？”
莊夫人果然被轉移了注意力，把手裏的貼遞到惟娉手裏，道：“是清平王府發來的請柬。清平王府每年的女兒節，都要辦花會，遍邀京裏年輕的千金公子和夫人們去參加。說白了，就是提供個場合讓未婚的女孩和公子們互相相看的大會。惟娉也十六了，這次定要用心挑個好夫婿才好。”
張媽媽笑道：“往年的花會都是清平王府的宛華郡主和昭華郡主這兩朵美人花大出風頭，王妃笑得嘴都合不攏。今年啊，我看論到夫人笑不攏嘴了。”說著，笑眯眯地看著惟娉。
惟娉被看得紅了臉。搭訕著給莊夫人倒茶，躲過張媽媽和莊夫人的目光。
忽聽門咣當一聲響，原來是莊端氣衝衝地出去了。
莊夫人便又想起莊端不穩重的舉止來，罵道：“……定讓他父親打他一頓好棒子……”
對於即將到來的花會，惟娉又好奇又不安。
她從來未參加過這樣盛大的聚會，想必很熱鬧好看。不知會不會在那裏見到東方熠……一定會見到的吧，即是清平王府辦的花會，鼎國公家又有意聘宛華郡主為媳，這樣的場合，豈有不來的道理？
這麽一想，惟娉心裏即盼花會的日子快來，好能見到東方熠。又怕那日子來得快了，到時候聽到東方熠和宛華公主訂親的消息……
潘紫見她不安，便逗她去看莊夫人派人新送來的衣裙：“娘子快看這裙上，是用珍珠繡的呢。”
那是一條石榴裙，豔紅的裙擺處，用金銀彩線繡了精美的花，花瓣的邊和蕊都是用珍珠繡的，又美又華貴。莊夫人為了她參加花會，特意讓人趕製的。
看著再美再華貴又如何？自己又不是真的候府嫡女，隻怕在那些世家大族的眼裏，她怎麽也是來路不明的……國公府不會要這樣的女孩做兒媳吧……如若東方熠不是世家大族的公子該有多好……
潘紫見惟娉神情鬱鬱，以為她不喜歡這件裙子，就又拿起另一件妃色的襦衫來：“這件也好呢……聽說，因為衣服的事，蕊盈娘子發了脾氣。”
惟娉訝道：“為何發脾氣？”
潘紫道：“聽說是因為她想要這件珍珠石榴裙，夫人說她膚色不配這條裙子，給她做了雪青色……她回屋就發了脾氣，把新做的衣裳都丟在了地上……”
惟娉打斷她，鄭重地道：“我原不是候府的女兒，我來了，等於搶了蕊娘的地位，原就對不住她，你在外麵行事說話，定要讓著她們屋裏的，有什麽衣服首飾也要等著蕊娘屋裏的人挑完了，你再去挑，知道嗎？”
潘紫道：“……知道了。那這條石榴裙……”
“這條裙子的事母親已經知道了，就算了吧。”惟娉說完，見潘紫神情間很是委屈，忽然想起她不是搬弄是非的人，今日這是怎麽了？
看著潘紫眼裏掩著的擔憂，惟娉忽然明白了，她這是在告訴自己，自己有莊夫人的愛護，讓她安心。
自己的憂慮表現得這樣明顯啊？連潘紫都替她擔憂了……惟娉心裏不好意思，便笑著走上前，和潘紫商量著花會那日穿什麽好。