這次侯司令讓曹三陪著來找曹新民，確實是早有謀劃。那天聽曹三說要去太平府找堂叔，他剛開始沒怎麽留心，後來聽說他堂叔叫曹新民，在蕪湖開茶莊的，他一下子想起來了。三年前侯司令奉山東督軍靳雲鵬之令率領千人新軍南下，擬在直係的地盤上埋下伏筆，為皖直兩大派係攤牌時留出勝負手。侯司令的隊伍從濟南南下，在徐州遭到直係軍閥的伏擊，隊伍損失大半。後從廬州到無為過江到達蕪湖，在蕪湖外圍的弋江駐留數月，對蕪湖地麵上的紳士名流多所知曉。但因蕪湖離直係控製的江蘇過近，怕引起直係猜忌，奉靳帥之命移駐深山稠嶺北麓，借助稠嶺地鎖四州的山川險勝，既利於藏軍修養，又便於在當地招兵買馬，一旦直皖交戰或發生其他變局，可領軍出稠嶺，沿江南下，直抵金陵。
不料再好的謀劃，其能否最終成事，關鍵取決於謀劃者本身能否圖存。靳雲鵬雖有雄才大略，但躋身袁世凱與段祺瑞兩大梟雄之間，卻也多受掣肘。尤其是在袁世凱意圖稱帝、段祺瑞意圖武力統一中國情況下，他深感難有作為。遂在軍務之餘，大辦實業，除經營濟南的魯豐紗廠等數家企業外，還囤購了2.5萬餘畝土地，成為山東巨富。在這種情況下，本來當奇兵使用的侯司令這支人馬也就失去了曆史價值，安徽督軍是段祺瑞的嫡係，自然不願意援手。侯司令隻得直接向靳雲鵬去電，請示糧餉及今後走向，靳雲鵬均回以“時事維艱，弟當自處”。
前些日子，侯司令正在焦頭爛額之際，突然聽說曹三要去找蕪湖商界名流曹新民，一下子計上心來，心想，真乃天助我也！於是策劃了這次蕪湖之行。
起初見曹新民屢屢推三阻四，這讓他十分惱火，幾次都要發作。突然聽曹新民猛地一拍桌子，忙跳起來手緊緊握住盒子炮，怒視曹新民。
曹新民道“有了有了真有了！辦法有一個，就看你二位敢不敢幹了！”
侯司令和曹三異口同聲忙問“什麽辦法？”
曹新民道“我要在江寧和上海再各開一家分號，目前直皖兩軍常有衝突，無論水陸，貨運常遭扣押。”
曹三問“曹叔，您老是想讓我們負責這兩個新開分號的貨運嗎？”
曹新民回道“是也不是！”
侯司令急了“你別跟俺們打啞謎了，直說吧，讓俺們幹啥？”
曹新民道“我確實想讓你們負責新號的貨運，但是我不想與你們直接做勞務合作，更想讓你們以貨運之勞入股新號，成為新號的股東，共同經營共負盈虧！你們合計一下，看是否願意？”
侯司令抓了抓腦瓜，一時不知所措，隻好望向曹三，“兄弟，你看——”
曹三想了想，回道，“曹叔，我看這個辦法好！可以兩不相欠，一起出力一起分賬！”
曹新民笑了，“但我還有一個條件，就是江寧分號由三伢子你來操持！”
曹三大感意外，道“曹叔，我啥也不會，幹不了買賣！”
曹新民道“我會派老成持重之熟手從旁扶持你！”
曹三還待拒絕，這時不料侯司令插話了“俺看可以，曹三你有勇有謀，沒有什麽幹不好的！你就代表俺，進駐江寧，我負責調集人力和馬隊接管江寧和上海的貨運，你要盡快讓俺們隊伍有糧有餉！”
曹三趕鴨子上架，被抬上了經商之道。他不知道，這既是曹新民對他的良苦用心，也是金枝對他設下的伏筆！
不料再好的謀劃，其能否最終成事，關鍵取決於謀劃者本身能否圖存。靳雲鵬雖有雄才大略，但躋身袁世凱與段祺瑞兩大梟雄之間，卻也多受掣肘。尤其是在袁世凱意圖稱帝、段祺瑞意圖武力統一中國情況下，他深感難有作為。遂在軍務之餘，大辦實業，除經營濟南的魯豐紗廠等數家企業外，還囤購了2.5萬餘畝土地，成為山東巨富。在這種情況下，本來當奇兵使用的侯司令這支人馬也就失去了曆史價值，安徽督軍是段祺瑞的嫡係，自然不願意援手。侯司令隻得直接向靳雲鵬去電，請示糧餉及今後走向，靳雲鵬均回以“時事維艱，弟當自處”。
前些日子，侯司令正在焦頭爛額之際，突然聽說曹三要去找蕪湖商界名流曹新民，一下子計上心來，心想，真乃天助我也！於是策劃了這次蕪湖之行。
起初見曹新民屢屢推三阻四，這讓他十分惱火，幾次都要發作。突然聽曹新民猛地一拍桌子，忙跳起來手緊緊握住盒子炮，怒視曹新民。
曹新民道“有了有了真有了！辦法有一個，就看你二位敢不敢幹了！”
侯司令和曹三異口同聲忙問“什麽辦法？”
曹新民道“我要在江寧和上海再各開一家分號，目前直皖兩軍常有衝突，無論水陸，貨運常遭扣押。”
曹三問“曹叔，您老是想讓我們負責這兩個新開分號的貨運嗎？”
曹新民回道“是也不是！”
侯司令急了“你別跟俺們打啞謎了，直說吧，讓俺們幹啥？”
曹新民道“我確實想讓你們負責新號的貨運，但是我不想與你們直接做勞務合作，更想讓你們以貨運之勞入股新號，成為新號的股東，共同經營共負盈虧！你們合計一下，看是否願意？”
侯司令抓了抓腦瓜，一時不知所措，隻好望向曹三，“兄弟，你看——”
曹三想了想，回道，“曹叔，我看這個辦法好！可以兩不相欠，一起出力一起分賬！”
曹新民笑了，“但我還有一個條件，就是江寧分號由三伢子你來操持！”
曹三大感意外，道“曹叔，我啥也不會，幹不了買賣！”
曹新民道“我會派老成持重之熟手從旁扶持你！”
曹三還待拒絕，這時不料侯司令插話了“俺看可以，曹三你有勇有謀，沒有什麽幹不好的！你就代表俺，進駐江寧，我負責調集人力和馬隊接管江寧和上海的貨運，你要盡快讓俺們隊伍有糧有餉！”
曹三趕鴨子上架，被抬上了經商之道。他不知道，這既是曹新民對他的良苦用心，也是金枝對他設下的伏筆！