帶著某個『疑問』，他開展著自己的人生。
他從小就被叫做“神童”。頭腦聰明，運動神經發達，做任何事都是鶴立雞群。過著平淡如水生活的父母非常喜歡這個有出息的兒子。與父母相似的哥哥也為擁有這個出盡風頭的弟弟而感到自豪。
他知道自己比父母、哥哥還有周圍的人都優秀得多。優秀有時會滋生孤立與孤獨，逐漸變得看破紅塵、憤世嫉俗。但是，他卻不會笨到性格扭曲。既真摯地接受別人給他的愛，也不會過分謙虛或驕傲，毫不動搖地在自己認為正確的道路上行走。
他的人生與挫折和失敗無緣，連悲傷與憤怒都沒有。
但是，他內心的『疑問』卻怎麽都不會消失。
人總有能做和不能做的事。
人會在自己能做的事中找到自己的人生道路。
他總是莫名地知道『答案』，包括怎麽應對遇見的人，對方是什麽樣的人，他都能一眼看穿。這種感覺非常奇妙。
不僅是人，他對各種事物的意義和原有形態都了如指掌，理解透徹。而他井未因此自大到以為自己理解森羅萬象。他也知道人外有人，天外有天——至少他能正確理解世界是如此廣闊無垠，有太多自己不知道的事情。而這份透徹的理解能力無疑讓他具備了一個真正聰明人的資質。
可他有一個無法解開的疑問。
自己究竟是什麽人？
他為什麽能洞悉一切，並成功做出應對？
人總會有能做和不能做的事。但大部分的事都難不倒他。
人會在自己能做的事中找到自己的人生道路。那能做大部分事情的他又該選擇怎樣的道路呢？
一想到泰然自若的他居然有這種煩惱，要是被身邊的人知道肯定會感到驚訝與因惑。但對他來說，這個煩惱已成為自己人生中想拭去的影子。
自己究竟是什麽人？
他在二十一歲的時候知道了『答案』。
＋
在經曆相當長的時間之後，在這一刻，答案戲劇性地出現了。
如果拋開命運論的種種觀點，用極端的說法來說，他遇上了恐爨怖爨分爨子劫爨機事件。
當時，飛機在一萬二千米的高空。從洛杉磯飛出的國際航班遭到了恐爨怖爨分爨子的襲擊。恐爨怖爨分爨子有兩個目的，一是對在二戰後以迅猛勢頭發展，支配一半世界經濟的日本及相關重要企業集團發布敵對聲明。其次是與日本政爨府談判，勒索大筆贖金。從這點來看，與其說他們是於出於政治目的大打宗教牌的恐爨怖組織，還不如說他們是一群武裝犯爨罪組織會更貼切。他們雖然不是犯爨罪專家，但也不是新手，對於完美執行計劃很熟練了。
可惜他們不走運，遇上了搭乘那趟飛機的一個青年——宗像禮司。
宗像認真觀察這幫劫持客機的人，發現他們不是訓練有素的軍爨人，而是一群虛張聲勢的平民。正因為這群人並非訓練有素，很有可能會因為一點小事而造成不必要的傷亡。
這件事本來不是他一介普通人能介入的，但他覺察出這幫人在等待當局反應時有破綻。宗像迅速作出決斷，他衝進恐爨怖爨分爨子沒有防備的空位上襲擊其中一人。接著，沒等敵人反應過來，在周圍乘客還沒來得及尖叫時，他已經依次將留在客艙裏的兩名恐爨怖爨分爨子擊倒了。
出乎他意料的是，同機的另一位女性——一位比宗像更年輕的女孩馬上領會了他的意圖，立刻行動起來。似乎是一個練武之人，但反應也太勇敢大膽了。讓人敬佩的是，對方的判斷與行動準確無誤。
做出這樣的判斷後，宗像立刻請求對方幫忙，共同壓製恐爨怖爨分爨子。她不負所望，兩人成功製服了這群恐爨怖爨分爨子，沒有出現任何傷亡事故。
兩個二十來歲的平民從恐爨怖爨分爨子手中成功奪回飛機。雖然是有勇無謀的輕率行動，但對於倒吸一口冷氣的機組人員及乘客來說，宗像他們冷靜地創造了奇跡。
正當眾人以為劫爨機事件完全解決時，卻接著發生一起重大事故。恐爨怖爨分爨子安裝在飛機上的炸彈爆炸了。
這完全是一起事故，連恐爨怖爨分爨子們也感到震驚。雖然到最後都不清楚具體原因，但炸彈似乎是因為製作缺陷，隻要誤碰信管就會爆炸。所幸威力不至於瓦解整架飛機，客機在失去平衡後，開始向下墜落。
機內瞬間化為地獄。機體在搖晃，座位在傾斜，沒有固定的物體在空中到處飛舞。放在行李架的行李飛了出來，無法承受負荷的窗戶碎裂，在氣壓差的作用下狂風卷入艙內。這場瘋狂的恐慌仿佛要將一切吞噬，蹂躪著脆弱的人類。
在一片混亂中，宗像還在思考。他全力動用自己那顆優秀的頭腦思考對策。他冷靜地判斷出自己不可能改變現狀，但還是在努力尋求對策。
他不是怕死，可想不出解決辦法。
在『正確』念頭的驅使下，宗像沒有放棄。他繼續思考自己應該怎麽做。他『全神貫注』地思考，這是他人生中第一次『認真』思考。
在一片慘叫和噪音中，他全身心都在思考。他的神經突觸受到剌激，認真尋求這世上所沒有的解答，思考的枝葉在無限伸展。
他沒留意到自己的心髒在猛烈跳動。
心髒猛地一跳。
他最初覺得很疑惑。宗像很少會疑惑的，當他意識到這種狀況時中斷了思考。緊接著，他被勾起了興趣——這是他的壞毛病之一。他完全忘記了目前的險境，覺得難以預料的狀況很有意思。
在完全虛無的一片黑暗中，宗像獨自漂浮著。他猜測是由於五感消失，說不定自己已經死了。這裏是“死後”的世界。其實他對死後世界有很大興趣，但現在覺得有點無聊。如果這種狀況會一直持續，那等於是長期監禁。這麽一想，他就覺得人不能輕易死去，否則太不值了。
最終，自我會消失，無聊的感覺也會消散。在時間這個概念上，一切都會失去意義。自己會變成怎樣。他現在感到無聊，可隨著時光流逝，他對一切事象的感覺最終會消失。他感到很有意思，還有少許無聊。
但是，宗像的無聊消失了。他發現除了自己以外，還有其他東西安靜地躺在旁邊。這一刹那，虛無的黑暗又變成了他擁有自我的空間。
宗像感受到的是一個巨大圓盤狀的礦物。
這是一塊石板。
他的心髒在撲通直跳。同時，從石板的中央散發出光芒，光線布滿了整個表麵。
這是一種淡淡的，美麗的青光。
撲通，撲通，回應著宗像的心跳，光線的亮度在不斷增加。仔細看去，石板表麵上刻著幾何圖案。光芒沿著圖案在流動，流動的速度與宗像的心跳、波長一致。
宗像想起來了。在他被“召喚”到這個空間之前，就覺察到自己的心跳和什麽東西相連。原來是這塊石板。
石板的震動將奇妙的莊嚴與無機質感融合在一起。遠古時代所創造的集成電路，遇到宗像這個觸媒後又運行起來了。
這是搭載世界，與命運直接相連的電路。
湧上心頭的興奮加速了他的心跳，而石板的光芒隨即變得強烈。宗像看得入神，最後整塊石板被光芒圍住，連宗像也吞噬進去。宗像的意識變得一片空白，從石板那裏接受了各種信息。
石板的記憶。
石板的力量。
石板的思想。
宗像終於知道自己是被『選中』的人。在他清醒過來的瞬間——
他再次回到下墜的機艙內。
這副充滿絕望的景象，跟宗像記憶裏的景象無異。關於時間的研究掠過他的腦海，他微
微一笑，又集中精神應付眼前的困難了。
他用剛得到的知識，揮舞著『力量』。
宗像全身都在迸發強烈的青光。光芒擴散，在宗像的意識下，周圍空間都得到了操控。被光芒覆蓋的人們從恐慌中清醒過來。在空中四處飛散的紙杯和雜誌停止了運動，連呼呼吹入的陣風也停了下來。青光覆蓋了整個機艙，隨後包裹住整架客機。接著擴散得更遠，囊括了以客機為中心的半徑五百米的球體範圍。
“噢！”
宗像在控製『力量』的釋放。這種『力量』乖乖聽從宗像的指示，既喜悅又興奮地擴散出去。隨著清脆的響聲，出現了百米左右的青色發光立方體，墜機前的客機被吸入裏麵。巨大立方體內部如同時間靜止一樣，被無視物理法則的『宗像的秩序』所控製。
宗像用指尖輕輕推了推眼鏡，對自己行使『力量』的結果表示滿意。
他不經意地抬頭。
因為有客機遮擋，他看得不是很清楚。在更高的上空中出現了一把巨『劍』——他知道這是『力量』結晶體在飄浮。
這是宗像的劍。
這是青之王的劍。
抬頭看了一會兒，他回頭觀察起客機內的情況。
機組人員與乘客都親眼目睹了這場超自然現象，全部驚訝得說不出話來。連之前幫過宗像的女性也不例外。她維持著用力抓牢座位以保持身體平衡的姿勢，緊抿雙唇，表情僵硬。
很明顯，她也無法理解剛才發生的一切。但她跟宗像一樣都是不肯輕易放棄的人。當她從混亂中清醒過來後，就決定弄清這個謎團。
原來如此。她果然是位極優秀的人才。宗像用力點頭以示讚同。
“你是淡島君嗎？”
“是，是的……”
“看來我長年以來的『疑問』已經解開了。”
麵對緊張兮兮的女性，心情舒暢的宗像冷靜地開口。接著，不等她反應過來，他已經露出滿意的微笑，再次望天。
自己究竟是什麽人？
“我就是王嗎……原來如此，真讓人搞不明白。”
“我知道詳情了。沒有任何問題。我以第四王權者青之王宗像禮司之名，代表青之氏族同意一二零協定，並繼續執行。”
“……很好。從現在開始，轉移給『非時院』的『scepter4』指揮權就還給你們青之氏族了。我還要安排你的公開身份，之後就隨你怎麽做。”
交代宗像的是一位不似凡人的老者。
這是位超過兩米高的老人，經過鍛煉的肉體充滿活力。白發白須，盡管威嚴的臉上刻著幾道深深的皺紋，但威嚴與風度絲毫不減。
光是站在那裏就會有種壓倒他人的強大氣場。老人那猶如俊峰般的莊嚴感早就超越了他的年齡。
第二王權者，黃金之王國常路大覺。
他是偉大的王，在被石板引導的七位王中排在頂端。
“你說的公開身份，就是東京法務局戶籍科第四分室麽？”
“沒錯，你就是那裏的室長。這是表麵上的職務。”
“需要通過公務員考試嗎？ ”
“……如果你想考，我可以安排。”
麵對微微皺起一邊眉頭卻平靜說話的國常路，宗像微笑著說：“不，我不希望。”他的反應太冷靜了，在場的其他人都在懷疑宗像的精神是否有問題。沒有多少人第一次遇見國常路就能開玩笑的。
其實關於他的資格，隻要辦妥文件上的手續就應該沒問題了。宗像雖然隻有二十一歲，但已經在國外大學跳級畢業，在研究生院拿到了碩士學位。甚至連省廳政爨府都邀請他入職，因此隻要國常路開口，法務局是不會拒絕的。
國常路大覺。
很多認識他的人都會尊稱他為“禦前”，他是控製日本財政的幕後人物，為日本創造空前繁榮做出重大貢獻的功臣。日本在二次大戰中戰敗，是他一手將日本變成排名世界第一的經濟大國。他與他的氏族『非時院』，以及在其保護下的無數企業、機關及各種團體建立了現在日本的基礎，成為國家主要支柱，支撐著整個國家利益。
站在宗像麵前的這位老人才是國家的真正控製者——沒人比他更適合“王”這個位置。
而國常路和宗像的『力量』源泉就在這兩位王的腳下。
七斧戶聚集了日本的國家中樞機構。在其中心聳立的超高層建築物就是國常路的居所，被稱為是“禦柱塔”。現在宗像與國常路相會的地方就是塔內的“石板之間”。正如其名，大廳的地板鑲嵌著強化玻璃，下麵有巨大礦物坐鎮。宗像所看到的就是這塊石板。
這塊石頭是在二次大戰期間發現的，根據被挖掘地點取名為“德累斯頓石板”。
與石板相連的時候，宗像在某種程度上也共享了石板積存的記憶。但是他接收到的隻有石板在德國老教堂地下大廳——從牆內挖掘出之後的記憶。至於石板為什麽會藏在教堂的牆壁裏，怎麽被藏起來的，還有這塊石板是否是人工製造，從什麽時候開始存在……石板裏都沒有這些記憶。雖然可以繼續研究解密，但還是有很多謎團未被解開。
他隻知道這塊石板跟某些靈異現象有關。在石板被挖掘數年後，正是二戰末期的1944年，德國科學家阿道夫·k· 威茲曼與姐姐克羅蒂雅·威茲曼解讀出非常重要的信息。
石板引起的現象。根據威茲曼的理論——“比起具有社會性的生物，會選擇特定個體，作為蓋然性特異點的性質，將其蓋然性有意識地給與偏向性能力。”這種超能力甚至可以幹涉物理法則，根據既定屬性，將自身的思想在現實中顯現出來。石板會將這種特殊能力授予特定人群。
找到『王』，給與『力量』。這塊石板可以說是造就超能力者之王的生母。
據說，這塊神秘的石頭能隱然改變世界的曆史……
當宗像第一次進入“石板之間”，看到埋在地板下的德累斯頓石板，他就有在暗自思忖。
其實宗像的感慨是正常的。事實上，這塊挖掘出來的石板在日本戰敗後不久，國常路就將之帶回了日本，謹慎地驅使它的『力量』，才有了日本現在的繁榮。自從石板被轉移以後，所有的王都在日本誕生，全因為石板在這個國家的緣故。現在在宗像腳下沉睡的巨大石板既是超能力的源泉，同時也是世界的中心。是指引曆史與命運流向坐標的存在。
——這麽一來，我會……
宗像也被石板放出的重力吸引過去。
他即將奔赴的人生會有什麽景象在等自己呢？
“我現在大概掌握了『scepter4』的情況。關於『非時院』事先安排的後方支援人員，希望能直接歸於我的指揮範圍內。問題在於，我要重編已解散的實戰部隊——擊劍機動科。所幸的是，我能夠確保一位非常優秀的女性加盟，但要聚集跟以前同樣水平的陣容需要一定時間。請您體諒。”
“如果再啟動『scepter4』，會有很多舊人回來的。”
聽到宗像的話後，國常路特意指出關鍵點。
就算王死去，其族人的『力量』也不會消失。後方支援人員、已解散的人員、轉到其他部署或行業的原擊劍部隊隊員也是一樣。他們都是曆經沙場的勇士，現在依然是“青之氏族”的族人。
然而，宗像的語氣稍微變了：
“說到這裏。擊劍部隊屬於氏族核心，也是組織的關鍵。如果我不能完全掌控他們，就無法萬全地開展對付超能力者的治安業務。因此希望由我全權安排部隊人選。”
在沒得到對方的同意前，他的語氣已經說明自己決定好了這件事。
哪怕每位王都是由石板賜予力量，哪怕某位王的氏族組織力量與權勢很大，黃金之王在他們當中依然是最強大的王。他以盟主身份，促成了一二零協定的達成。雖然同為王權者，但跟新王宗像性質不同。
不過，王就是王。
公家機關『scepter4』與國之重臣國常路及他的氏族『非時院』有著千絲萬縷的聯係。考慮到今後雙方的關係，宗像對國常路不能有太多的敬畏和謙遜。這不是失禮，而是應有的規矩。
本來兩人之間就不需要這種繁文縟節。
“我說過，隨你怎麽做都行。”
國常路用理所當然的語氣說道。
雖然對方的語氣很冷淡，卻有重大意義。宗像隨即點頭。
“那麽，當我的身份被確立後就會選拔隊員。因此，還請您應允一件事。”
“什麽意思？”
“為了招到優秀人才，鑒於『scepter4』的性質，我希望先從政爨府機關——尤其是警爨察和國爨防軍中入手。到時候，隻要當事人願意——也許會根據對象的立場以命令形式錄取。當我抽調人員到從擊劍機動科時，這些人員都會快速異動，或者是轉職，我可以提前得到禦前您的同意嗎？”
宗像平靜地提出要求，表情不變。
麵對這位老王，宗像著實很有勇氣，不管怎麽說政爨府機關都是個分上下級的行政組織。由其他工作單位——而且還是由二十來歲的毛頭小子進行強製性人事變動，免不了引起眾人的非議。雖然不至於遭來怨恨，但在手續處理上有妨礙或拖延行為就麻煩了。
對於宗像提出的要求，國常路毫不猶豫地說：
“可以。”
他說得很大方。
“隻是，大概要做些工作才行。”
“『scepter4』的威望還在吧？”
“雖然已經沒落，但不會消失，得靠你的能力。其實我也希望『scepter4』盡快複活。”
國常路的回答非常簡潔。
如他所言，『scepter4』表麵上不過是法務局的一個部分，實際上卻擁有獨立的指揮係統，是一個淩駕法律的組織。而且，由於有國常路做靠山，內閣不能輕易幹預各個省廳的上層部門——這是眾所周知的事實。本來政爨府就對超能力者感到頭痛。對他們來說，專門統籌管理超能力者的組織是不可或缺的。
然而，將這個事實說出來後，國常路答應幫他疏通關係。也就是說，他要下指示，不惜任何代價對宗像率領的『scepter4』，也就是青之氏族提供必要幫助。
而且國常路雖然希望『scepter4』早日複活，卻沒有公開幹預過人選的安排。考慮到盡快恢複『scepter4』的運營，他希望盡量重新錄用上一代的青之氏族族人。但是，對於私下提出要求的宗像，他覺得這種判斷很正確，於是全權委托給對方處理。
國常路對於這位剛覺醒的新王如此寬容，讓人猜測是否出於對其他王及氏族不幹涉的宗旨，或者是作為前輩對後輩自立的支持。
不管是哪種理由 ，國常路的態度對宗像來說都是無可挑剔的。新王要建立青之氏族，黃金氏族是最好的後盾也是最大的威脅。現在可以說是開了個好頭。
“不過……”
國常路開口了。宗像驚訝地注視著老王。
“我之前也見過好幾位王，還是第一次遇到像你這麽快適應身份的人。”
自從兩人會麵以來，國常路還是初次先開口。宗像沒想到老王會有這種反應，不禁愣住了。
“您覺得那麽意外嗎？ ”
“有問題麽？”
“話雖如此……不僅是我，當上王的所有人都知道自己會共享石板儲存的記憶和知識，這是大家應該知道的常識。雖然每個氏族都有不同的立場和性質，可我不認為他們會迷失方向。”
這是宗像坦白的簡潔。
比如說宗像在跟國常路會麵時會穿上類似軍裝，以藍色為基調的製服。實際上，這就是『scepter4』的製服。
宗像根據石板的記憶與知識，找到了『scepter4』的屯所——青之氏族的原根據地。而且他是在飛機上以王的身份覺醒後，從機場直接去那裏的。他知道身為王得知道自己要做的事，不能采取無用的行動。會穿『scepter4』製服也是出於同樣的理由。
但有個特別之處是宗像自身沒有想到的。隻要知道石板的曆史，為王應盡的義務是連小孩都能明白的道理。而且這種命運是不可逆的，隻能乖乖接受。也就是說，連煩惱的空閑都省掉了。
為王的關鍵是根據石板賦予的命題采取最合適的行動。
不過，國常路又開口了：
“如果所有王都能毫不猶豫，知道自己該做的事，還會換你這個王上台嗎？ ”
“……”
聽到國常路的話後，宗像的肩膀微微搖晃。他無法馬上回答，隻能調整一下所戴眼鏡的位置。這是宗像隱藏表情時所做的動作。
在宗像上任前，也有一任青之王。
前代青之王叫做羽張迅。宗像已經知道他的死因了。
這是發生在十一年前的事。
當時的赤之王迦具都玄示是一位失敗的王。
他的蓋然性偏向能力的穩定指數，也就是威茲曼偏差大大超過了九十，e-a個體擁有的強大『力量』失去控製後暴走。王的『力量』證明，能量結晶體“達摩克利斯之劍”的巨大劍鋒落到了主人的頭上。像是誅殺偏離軌道的王一樣。
這種現象被稱為“王權爆發”。
結果非常淒慘，以達摩克利斯之劍落下地點為中心，直徑上百公裏的地方完全消失。之後形成了巨大隕坑。雖然無法統計具體死亡人數，但根據政爨府推算，據說有超過七十萬人喪生。這次事件被稱為“迦具都事件”，對相關者而言是一場可怕的噩夢。
羽張也在這場“迦具都事件”中殞命。
羽張知道迦具都的威茲曼偏差已經達到臨界值，代表“秩序”的青之王必須阻止他的暴走。諷刺的是，青之王與赤之王的戰鬥注定會讓迦具都脫離威茲曼偏差。之後，羽張被卷入迦具都引起的王權爆發中。
“……因為那次事件，兩位王都走上了不歸路……您的意思是這樣嗎？ ”宗像嚴肅地問道。
國常路意味深長地看著他。
“我不打算讓他們兩個背負罪名。而且那兩個人是一定不會誤入歧途的。”
聽到老王的話後，宗像露出驚訝的神情。國常路的話似乎在寬恕阻止王權爆發失敗的羽張和成為元凶的迦具都。
“那麽禦前您覺得那場慘劇是應該發生的嗎？ ”
“……石板所包含的『可能性』之一變成了現實，就是這麽一回事。”
這句話聽上去讓人覺得不舒服。按照這個理論，達摩克利斯之劍和王權者都是石板的其中一個可能性變成現實所導致的結果。如果能夠正常發揮石板的功用，那現在的曆史和社會都會大不一樣。連宗像與國常路的對話，從結果上也可以說是石板顯示的可能性。
但宗像想到，前代赤之王的暴走，不正說明他是一個拖後腿的同伴嗎……
石板係統會同時賦予王的『力量』與『劍』。運用得當會產生非常大的收益，一旦失敗就會造成淒慘結局。
而且，如何運用這個係統取決於王權者，係統會進行單方麵選定，卻不能保證選出符合係統的人。
宗像和石板相連的時候，確實能感受到石板的“思想”。假如用人類的尺度進行測試，會
覺得它相當偏離人的思想。當宗像接受“王權”後，就能解釋這些謎團了。應該是接觸到石板思想的王都會有各自的理解。
假設石板具有“人格”，那它對於人類會善意地提供係統。自然也包括惡意。
石板所包含的可能性嗎……
宗像換個角度一想就明白了，這個命題越發吸引他。可都是他的猜測，沒有經過思考與試驗檢驗。不僅是已經活了超過半個世紀的黃金之王國常路，剛當上王的宗像要考慮的事情還有很多。
第一，被石板選中的人會得到『力量』，但不能有依附石板之心。作為青之王的理念是根據宗像自身的理念而成。那麽，他也隻能遵循自己相信的道路默默前進。
其次，身為『scepter4』的指導者，他不能無視黃金之王國常路大覺的存在。
然後，他身為青之王，還不能無視另外一位王。
“……禦前，我可以問您一個問題嗎……現在的赤之王周防尊是個什麽樣的人？ ”
也許這個話題是被國常路引出來的。對於知道“迦具都事件”的青之王來說，赤之王是一個無法忽略的人，從黃金之王剛才的話就可以知道。
果然被他猜中，老王的視線像貫穿了宗像一樣。他是在尋找石板表現出來的另一個可能性。
“……你又提到了赤之王。宗像，看來你真適合當青之王。”
老王認識迦具都玄示和羽張迅，也見過現在的周防尊與宗像禮司，他話不多，卻字字珠璣。宗像聽完他的話後再次調整了眼鏡的位置。
＋
宗像離開後，國常路在“石板之間”佇立良久。
他盯著虛無的空間，默默思考。腦海中掠過的是過去那段無法回避的慘劇。他不是沒有采取過措施，卻沒料到會有這種結局。對國常路來說這是一段非常難受的記憶，是他希望消除的汙點。
過了一會，國常路低聲道：
“……給三輪打個電話。”
在隔壁房間的黃金族人直接撥打了一串號碼，轉接到主人所在的位置。國常路旁邊響起微弱的電話鈴聲，這是他們第七次聯係了。
“好久不見，禦前。您有什麽事嗎？”
接通電話後，那頭傳來令人懷念的柔聲細語。國常路的眼神稍微變得柔和起來：
“抱歉打擾你隱居，我有事跟你說。不好意思，可能要麻煩你了。”
他從小就被叫做“神童”。頭腦聰明，運動神經發達，做任何事都是鶴立雞群。過著平淡如水生活的父母非常喜歡這個有出息的兒子。與父母相似的哥哥也為擁有這個出盡風頭的弟弟而感到自豪。
他知道自己比父母、哥哥還有周圍的人都優秀得多。優秀有時會滋生孤立與孤獨，逐漸變得看破紅塵、憤世嫉俗。但是，他卻不會笨到性格扭曲。既真摯地接受別人給他的愛，也不會過分謙虛或驕傲，毫不動搖地在自己認為正確的道路上行走。
他的人生與挫折和失敗無緣，連悲傷與憤怒都沒有。
但是，他內心的『疑問』卻怎麽都不會消失。
人總有能做和不能做的事。
人會在自己能做的事中找到自己的人生道路。
他總是莫名地知道『答案』，包括怎麽應對遇見的人，對方是什麽樣的人，他都能一眼看穿。這種感覺非常奇妙。
不僅是人，他對各種事物的意義和原有形態都了如指掌，理解透徹。而他井未因此自大到以為自己理解森羅萬象。他也知道人外有人，天外有天——至少他能正確理解世界是如此廣闊無垠，有太多自己不知道的事情。而這份透徹的理解能力無疑讓他具備了一個真正聰明人的資質。
可他有一個無法解開的疑問。
自己究竟是什麽人？
他為什麽能洞悉一切，並成功做出應對？
人總會有能做和不能做的事。但大部分的事都難不倒他。
人會在自己能做的事中找到自己的人生道路。那能做大部分事情的他又該選擇怎樣的道路呢？
一想到泰然自若的他居然有這種煩惱，要是被身邊的人知道肯定會感到驚訝與因惑。但對他來說，這個煩惱已成為自己人生中想拭去的影子。
自己究竟是什麽人？
他在二十一歲的時候知道了『答案』。
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在經曆相當長的時間之後，在這一刻，答案戲劇性地出現了。
如果拋開命運論的種種觀點，用極端的說法來說，他遇上了恐爨怖爨分爨子劫爨機事件。
當時，飛機在一萬二千米的高空。從洛杉磯飛出的國際航班遭到了恐爨怖爨分爨子的襲擊。恐爨怖爨分爨子有兩個目的，一是對在二戰後以迅猛勢頭發展，支配一半世界經濟的日本及相關重要企業集團發布敵對聲明。其次是與日本政爨府談判，勒索大筆贖金。從這點來看，與其說他們是於出於政治目的大打宗教牌的恐爨怖組織，還不如說他們是一群武裝犯爨罪組織會更貼切。他們雖然不是犯爨罪專家，但也不是新手，對於完美執行計劃很熟練了。
可惜他們不走運，遇上了搭乘那趟飛機的一個青年——宗像禮司。
宗像認真觀察這幫劫持客機的人，發現他們不是訓練有素的軍爨人，而是一群虛張聲勢的平民。正因為這群人並非訓練有素，很有可能會因為一點小事而造成不必要的傷亡。
這件事本來不是他一介普通人能介入的，但他覺察出這幫人在等待當局反應時有破綻。宗像迅速作出決斷，他衝進恐爨怖爨分爨子沒有防備的空位上襲擊其中一人。接著，沒等敵人反應過來，在周圍乘客還沒來得及尖叫時，他已經依次將留在客艙裏的兩名恐爨怖爨分爨子擊倒了。
出乎他意料的是，同機的另一位女性——一位比宗像更年輕的女孩馬上領會了他的意圖，立刻行動起來。似乎是一個練武之人，但反應也太勇敢大膽了。讓人敬佩的是，對方的判斷與行動準確無誤。
做出這樣的判斷後，宗像立刻請求對方幫忙，共同壓製恐爨怖爨分爨子。她不負所望，兩人成功製服了這群恐爨怖爨分爨子，沒有出現任何傷亡事故。
兩個二十來歲的平民從恐爨怖爨分爨子手中成功奪回飛機。雖然是有勇無謀的輕率行動，但對於倒吸一口冷氣的機組人員及乘客來說，宗像他們冷靜地創造了奇跡。
正當眾人以為劫爨機事件完全解決時，卻接著發生一起重大事故。恐爨怖爨分爨子安裝在飛機上的炸彈爆炸了。
這完全是一起事故，連恐爨怖爨分爨子們也感到震驚。雖然到最後都不清楚具體原因，但炸彈似乎是因為製作缺陷，隻要誤碰信管就會爆炸。所幸威力不至於瓦解整架飛機，客機在失去平衡後，開始向下墜落。
機內瞬間化為地獄。機體在搖晃，座位在傾斜，沒有固定的物體在空中到處飛舞。放在行李架的行李飛了出來，無法承受負荷的窗戶碎裂，在氣壓差的作用下狂風卷入艙內。這場瘋狂的恐慌仿佛要將一切吞噬，蹂躪著脆弱的人類。
在一片混亂中，宗像還在思考。他全力動用自己那顆優秀的頭腦思考對策。他冷靜地判斷出自己不可能改變現狀，但還是在努力尋求對策。
他不是怕死，可想不出解決辦法。
在『正確』念頭的驅使下，宗像沒有放棄。他繼續思考自己應該怎麽做。他『全神貫注』地思考，這是他人生中第一次『認真』思考。
在一片慘叫和噪音中，他全身心都在思考。他的神經突觸受到剌激，認真尋求這世上所沒有的解答，思考的枝葉在無限伸展。
他沒留意到自己的心髒在猛烈跳動。
心髒猛地一跳。
他最初覺得很疑惑。宗像很少會疑惑的，當他意識到這種狀況時中斷了思考。緊接著，他被勾起了興趣——這是他的壞毛病之一。他完全忘記了目前的險境，覺得難以預料的狀況很有意思。
在完全虛無的一片黑暗中，宗像獨自漂浮著。他猜測是由於五感消失，說不定自己已經死了。這裏是“死後”的世界。其實他對死後世界有很大興趣，但現在覺得有點無聊。如果這種狀況會一直持續，那等於是長期監禁。這麽一想，他就覺得人不能輕易死去，否則太不值了。
最終，自我會消失，無聊的感覺也會消散。在時間這個概念上，一切都會失去意義。自己會變成怎樣。他現在感到無聊，可隨著時光流逝，他對一切事象的感覺最終會消失。他感到很有意思，還有少許無聊。
但是，宗像的無聊消失了。他發現除了自己以外，還有其他東西安靜地躺在旁邊。這一刹那，虛無的黑暗又變成了他擁有自我的空間。
宗像感受到的是一個巨大圓盤狀的礦物。
這是一塊石板。
他的心髒在撲通直跳。同時，從石板的中央散發出光芒，光線布滿了整個表麵。
這是一種淡淡的，美麗的青光。
撲通，撲通，回應著宗像的心跳，光線的亮度在不斷增加。仔細看去，石板表麵上刻著幾何圖案。光芒沿著圖案在流動，流動的速度與宗像的心跳、波長一致。
宗像想起來了。在他被“召喚”到這個空間之前，就覺察到自己的心跳和什麽東西相連。原來是這塊石板。
石板的震動將奇妙的莊嚴與無機質感融合在一起。遠古時代所創造的集成電路，遇到宗像這個觸媒後又運行起來了。
這是搭載世界，與命運直接相連的電路。
湧上心頭的興奮加速了他的心跳，而石板的光芒隨即變得強烈。宗像看得入神，最後整塊石板被光芒圍住，連宗像也吞噬進去。宗像的意識變得一片空白，從石板那裏接受了各種信息。
石板的記憶。
石板的力量。
石板的思想。
宗像終於知道自己是被『選中』的人。在他清醒過來的瞬間——
他再次回到下墜的機艙內。
這副充滿絕望的景象，跟宗像記憶裏的景象無異。關於時間的研究掠過他的腦海，他微
微一笑，又集中精神應付眼前的困難了。
他用剛得到的知識，揮舞著『力量』。
宗像全身都在迸發強烈的青光。光芒擴散，在宗像的意識下，周圍空間都得到了操控。被光芒覆蓋的人們從恐慌中清醒過來。在空中四處飛散的紙杯和雜誌停止了運動，連呼呼吹入的陣風也停了下來。青光覆蓋了整個機艙，隨後包裹住整架客機。接著擴散得更遠，囊括了以客機為中心的半徑五百米的球體範圍。
“噢！”
宗像在控製『力量』的釋放。這種『力量』乖乖聽從宗像的指示，既喜悅又興奮地擴散出去。隨著清脆的響聲，出現了百米左右的青色發光立方體，墜機前的客機被吸入裏麵。巨大立方體內部如同時間靜止一樣，被無視物理法則的『宗像的秩序』所控製。
宗像用指尖輕輕推了推眼鏡，對自己行使『力量』的結果表示滿意。
他不經意地抬頭。
因為有客機遮擋，他看得不是很清楚。在更高的上空中出現了一把巨『劍』——他知道這是『力量』結晶體在飄浮。
這是宗像的劍。
這是青之王的劍。
抬頭看了一會兒，他回頭觀察起客機內的情況。
機組人員與乘客都親眼目睹了這場超自然現象，全部驚訝得說不出話來。連之前幫過宗像的女性也不例外。她維持著用力抓牢座位以保持身體平衡的姿勢，緊抿雙唇，表情僵硬。
很明顯，她也無法理解剛才發生的一切。但她跟宗像一樣都是不肯輕易放棄的人。當她從混亂中清醒過來後，就決定弄清這個謎團。
原來如此。她果然是位極優秀的人才。宗像用力點頭以示讚同。
“你是淡島君嗎？”
“是，是的……”
“看來我長年以來的『疑問』已經解開了。”
麵對緊張兮兮的女性，心情舒暢的宗像冷靜地開口。接著，不等她反應過來，他已經露出滿意的微笑，再次望天。
自己究竟是什麽人？
“我就是王嗎……原來如此，真讓人搞不明白。”
“我知道詳情了。沒有任何問題。我以第四王權者青之王宗像禮司之名，代表青之氏族同意一二零協定，並繼續執行。”
“……很好。從現在開始，轉移給『非時院』的『scepter4』指揮權就還給你們青之氏族了。我還要安排你的公開身份，之後就隨你怎麽做。”
交代宗像的是一位不似凡人的老者。
這是位超過兩米高的老人，經過鍛煉的肉體充滿活力。白發白須，盡管威嚴的臉上刻著幾道深深的皺紋，但威嚴與風度絲毫不減。
光是站在那裏就會有種壓倒他人的強大氣場。老人那猶如俊峰般的莊嚴感早就超越了他的年齡。
第二王權者，黃金之王國常路大覺。
他是偉大的王，在被石板引導的七位王中排在頂端。
“你說的公開身份，就是東京法務局戶籍科第四分室麽？”
“沒錯，你就是那裏的室長。這是表麵上的職務。”
“需要通過公務員考試嗎？ ”
“……如果你想考，我可以安排。”
麵對微微皺起一邊眉頭卻平靜說話的國常路，宗像微笑著說：“不，我不希望。”他的反應太冷靜了，在場的其他人都在懷疑宗像的精神是否有問題。沒有多少人第一次遇見國常路就能開玩笑的。
其實關於他的資格，隻要辦妥文件上的手續就應該沒問題了。宗像雖然隻有二十一歲，但已經在國外大學跳級畢業，在研究生院拿到了碩士學位。甚至連省廳政爨府都邀請他入職，因此隻要國常路開口，法務局是不會拒絕的。
國常路大覺。
很多認識他的人都會尊稱他為“禦前”，他是控製日本財政的幕後人物，為日本創造空前繁榮做出重大貢獻的功臣。日本在二次大戰中戰敗，是他一手將日本變成排名世界第一的經濟大國。他與他的氏族『非時院』，以及在其保護下的無數企業、機關及各種團體建立了現在日本的基礎，成為國家主要支柱，支撐著整個國家利益。
站在宗像麵前的這位老人才是國家的真正控製者——沒人比他更適合“王”這個位置。
而國常路和宗像的『力量』源泉就在這兩位王的腳下。
七斧戶聚集了日本的國家中樞機構。在其中心聳立的超高層建築物就是國常路的居所，被稱為是“禦柱塔”。現在宗像與國常路相會的地方就是塔內的“石板之間”。正如其名，大廳的地板鑲嵌著強化玻璃，下麵有巨大礦物坐鎮。宗像所看到的就是這塊石板。
這塊石頭是在二次大戰期間發現的，根據被挖掘地點取名為“德累斯頓石板”。
與石板相連的時候，宗像在某種程度上也共享了石板積存的記憶。但是他接收到的隻有石板在德國老教堂地下大廳——從牆內挖掘出之後的記憶。至於石板為什麽會藏在教堂的牆壁裏，怎麽被藏起來的，還有這塊石板是否是人工製造，從什麽時候開始存在……石板裏都沒有這些記憶。雖然可以繼續研究解密，但還是有很多謎團未被解開。
他隻知道這塊石板跟某些靈異現象有關。在石板被挖掘數年後，正是二戰末期的1944年，德國科學家阿道夫·k· 威茲曼與姐姐克羅蒂雅·威茲曼解讀出非常重要的信息。
石板引起的現象。根據威茲曼的理論——“比起具有社會性的生物，會選擇特定個體，作為蓋然性特異點的性質，將其蓋然性有意識地給與偏向性能力。”這種超能力甚至可以幹涉物理法則，根據既定屬性，將自身的思想在現實中顯現出來。石板會將這種特殊能力授予特定人群。
找到『王』，給與『力量』。這塊石板可以說是造就超能力者之王的生母。
據說，這塊神秘的石頭能隱然改變世界的曆史……
當宗像第一次進入“石板之間”，看到埋在地板下的德累斯頓石板，他就有在暗自思忖。
其實宗像的感慨是正常的。事實上，這塊挖掘出來的石板在日本戰敗後不久，國常路就將之帶回了日本，謹慎地驅使它的『力量』，才有了日本現在的繁榮。自從石板被轉移以後，所有的王都在日本誕生，全因為石板在這個國家的緣故。現在在宗像腳下沉睡的巨大石板既是超能力的源泉，同時也是世界的中心。是指引曆史與命運流向坐標的存在。
——這麽一來，我會……
宗像也被石板放出的重力吸引過去。
他即將奔赴的人生會有什麽景象在等自己呢？
“我現在大概掌握了『scepter4』的情況。關於『非時院』事先安排的後方支援人員，希望能直接歸於我的指揮範圍內。問題在於，我要重編已解散的實戰部隊——擊劍機動科。所幸的是，我能夠確保一位非常優秀的女性加盟，但要聚集跟以前同樣水平的陣容需要一定時間。請您體諒。”
“如果再啟動『scepter4』，會有很多舊人回來的。”
聽到宗像的話後，國常路特意指出關鍵點。
就算王死去，其族人的『力量』也不會消失。後方支援人員、已解散的人員、轉到其他部署或行業的原擊劍部隊隊員也是一樣。他們都是曆經沙場的勇士，現在依然是“青之氏族”的族人。
然而，宗像的語氣稍微變了：
“說到這裏。擊劍部隊屬於氏族核心，也是組織的關鍵。如果我不能完全掌控他們，就無法萬全地開展對付超能力者的治安業務。因此希望由我全權安排部隊人選。”
在沒得到對方的同意前，他的語氣已經說明自己決定好了這件事。
哪怕每位王都是由石板賜予力量，哪怕某位王的氏族組織力量與權勢很大，黃金之王在他們當中依然是最強大的王。他以盟主身份，促成了一二零協定的達成。雖然同為王權者，但跟新王宗像性質不同。
不過，王就是王。
公家機關『scepter4』與國之重臣國常路及他的氏族『非時院』有著千絲萬縷的聯係。考慮到今後雙方的關係，宗像對國常路不能有太多的敬畏和謙遜。這不是失禮，而是應有的規矩。
本來兩人之間就不需要這種繁文縟節。
“我說過，隨你怎麽做都行。”
國常路用理所當然的語氣說道。
雖然對方的語氣很冷淡，卻有重大意義。宗像隨即點頭。
“那麽，當我的身份被確立後就會選拔隊員。因此，還請您應允一件事。”
“什麽意思？”
“為了招到優秀人才，鑒於『scepter4』的性質，我希望先從政爨府機關——尤其是警爨察和國爨防軍中入手。到時候，隻要當事人願意——也許會根據對象的立場以命令形式錄取。當我抽調人員到從擊劍機動科時，這些人員都會快速異動，或者是轉職，我可以提前得到禦前您的同意嗎？”
宗像平靜地提出要求，表情不變。
麵對這位老王，宗像著實很有勇氣，不管怎麽說政爨府機關都是個分上下級的行政組織。由其他工作單位——而且還是由二十來歲的毛頭小子進行強製性人事變動，免不了引起眾人的非議。雖然不至於遭來怨恨，但在手續處理上有妨礙或拖延行為就麻煩了。
對於宗像提出的要求，國常路毫不猶豫地說：
“可以。”
他說得很大方。
“隻是，大概要做些工作才行。”
“『scepter4』的威望還在吧？”
“雖然已經沒落，但不會消失，得靠你的能力。其實我也希望『scepter4』盡快複活。”
國常路的回答非常簡潔。
如他所言，『scepter4』表麵上不過是法務局的一個部分，實際上卻擁有獨立的指揮係統，是一個淩駕法律的組織。而且，由於有國常路做靠山，內閣不能輕易幹預各個省廳的上層部門——這是眾所周知的事實。本來政爨府就對超能力者感到頭痛。對他們來說，專門統籌管理超能力者的組織是不可或缺的。
然而，將這個事實說出來後，國常路答應幫他疏通關係。也就是說，他要下指示，不惜任何代價對宗像率領的『scepter4』，也就是青之氏族提供必要幫助。
而且國常路雖然希望『scepter4』早日複活，卻沒有公開幹預過人選的安排。考慮到盡快恢複『scepter4』的運營，他希望盡量重新錄用上一代的青之氏族族人。但是，對於私下提出要求的宗像，他覺得這種判斷很正確，於是全權委托給對方處理。
國常路對於這位剛覺醒的新王如此寬容，讓人猜測是否出於對其他王及氏族不幹涉的宗旨，或者是作為前輩對後輩自立的支持。
不管是哪種理由 ，國常路的態度對宗像來說都是無可挑剔的。新王要建立青之氏族，黃金氏族是最好的後盾也是最大的威脅。現在可以說是開了個好頭。
“不過……”
國常路開口了。宗像驚訝地注視著老王。
“我之前也見過好幾位王，還是第一次遇到像你這麽快適應身份的人。”
自從兩人會麵以來，國常路還是初次先開口。宗像沒想到老王會有這種反應，不禁愣住了。
“您覺得那麽意外嗎？ ”
“有問題麽？”
“話雖如此……不僅是我，當上王的所有人都知道自己會共享石板儲存的記憶和知識，這是大家應該知道的常識。雖然每個氏族都有不同的立場和性質，可我不認為他們會迷失方向。”
這是宗像坦白的簡潔。
比如說宗像在跟國常路會麵時會穿上類似軍裝，以藍色為基調的製服。實際上，這就是『scepter4』的製服。
宗像根據石板的記憶與知識，找到了『scepter4』的屯所——青之氏族的原根據地。而且他是在飛機上以王的身份覺醒後，從機場直接去那裏的。他知道身為王得知道自己要做的事，不能采取無用的行動。會穿『scepter4』製服也是出於同樣的理由。
但有個特別之處是宗像自身沒有想到的。隻要知道石板的曆史，為王應盡的義務是連小孩都能明白的道理。而且這種命運是不可逆的，隻能乖乖接受。也就是說，連煩惱的空閑都省掉了。
為王的關鍵是根據石板賦予的命題采取最合適的行動。
不過，國常路又開口了：
“如果所有王都能毫不猶豫，知道自己該做的事，還會換你這個王上台嗎？ ”
“……”
聽到國常路的話後，宗像的肩膀微微搖晃。他無法馬上回答，隻能調整一下所戴眼鏡的位置。這是宗像隱藏表情時所做的動作。
在宗像上任前，也有一任青之王。
前代青之王叫做羽張迅。宗像已經知道他的死因了。
這是發生在十一年前的事。
當時的赤之王迦具都玄示是一位失敗的王。
他的蓋然性偏向能力的穩定指數，也就是威茲曼偏差大大超過了九十，e-a個體擁有的強大『力量』失去控製後暴走。王的『力量』證明，能量結晶體“達摩克利斯之劍”的巨大劍鋒落到了主人的頭上。像是誅殺偏離軌道的王一樣。
這種現象被稱為“王權爆發”。
結果非常淒慘，以達摩克利斯之劍落下地點為中心，直徑上百公裏的地方完全消失。之後形成了巨大隕坑。雖然無法統計具體死亡人數，但根據政爨府推算，據說有超過七十萬人喪生。這次事件被稱為“迦具都事件”，對相關者而言是一場可怕的噩夢。
羽張也在這場“迦具都事件”中殞命。
羽張知道迦具都的威茲曼偏差已經達到臨界值，代表“秩序”的青之王必須阻止他的暴走。諷刺的是，青之王與赤之王的戰鬥注定會讓迦具都脫離威茲曼偏差。之後，羽張被卷入迦具都引起的王權爆發中。
“……因為那次事件，兩位王都走上了不歸路……您的意思是這樣嗎？ ”宗像嚴肅地問道。
國常路意味深長地看著他。
“我不打算讓他們兩個背負罪名。而且那兩個人是一定不會誤入歧途的。”
聽到老王的話後，宗像露出驚訝的神情。國常路的話似乎在寬恕阻止王權爆發失敗的羽張和成為元凶的迦具都。
“那麽禦前您覺得那場慘劇是應該發生的嗎？ ”
“……石板所包含的『可能性』之一變成了現實，就是這麽一回事。”
這句話聽上去讓人覺得不舒服。按照這個理論，達摩克利斯之劍和王權者都是石板的其中一個可能性變成現實所導致的結果。如果能夠正常發揮石板的功用，那現在的曆史和社會都會大不一樣。連宗像與國常路的對話，從結果上也可以說是石板顯示的可能性。
但宗像想到，前代赤之王的暴走，不正說明他是一個拖後腿的同伴嗎……
石板係統會同時賦予王的『力量』與『劍』。運用得當會產生非常大的收益，一旦失敗就會造成淒慘結局。
而且，如何運用這個係統取決於王權者，係統會進行單方麵選定，卻不能保證選出符合係統的人。
宗像和石板相連的時候，確實能感受到石板的“思想”。假如用人類的尺度進行測試，會
覺得它相當偏離人的思想。當宗像接受“王權”後，就能解釋這些謎團了。應該是接觸到石板思想的王都會有各自的理解。
假設石板具有“人格”，那它對於人類會善意地提供係統。自然也包括惡意。
石板所包含的可能性嗎……
宗像換個角度一想就明白了，這個命題越發吸引他。可都是他的猜測，沒有經過思考與試驗檢驗。不僅是已經活了超過半個世紀的黃金之王國常路，剛當上王的宗像要考慮的事情還有很多。
第一，被石板選中的人會得到『力量』，但不能有依附石板之心。作為青之王的理念是根據宗像自身的理念而成。那麽，他也隻能遵循自己相信的道路默默前進。
其次，身為『scepter4』的指導者，他不能無視黃金之王國常路大覺的存在。
然後，他身為青之王，還不能無視另外一位王。
“……禦前，我可以問您一個問題嗎……現在的赤之王周防尊是個什麽樣的人？ ”
也許這個話題是被國常路引出來的。對於知道“迦具都事件”的青之王來說，赤之王是一個無法忽略的人，從黃金之王剛才的話就可以知道。
果然被他猜中，老王的視線像貫穿了宗像一樣。他是在尋找石板表現出來的另一個可能性。
“……你又提到了赤之王。宗像，看來你真適合當青之王。”
老王認識迦具都玄示和羽張迅，也見過現在的周防尊與宗像禮司，他話不多，卻字字珠璣。宗像聽完他的話後再次調整了眼鏡的位置。
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宗像離開後，國常路在“石板之間”佇立良久。
他盯著虛無的空間，默默思考。腦海中掠過的是過去那段無法回避的慘劇。他不是沒有采取過措施，卻沒料到會有這種結局。對國常路來說這是一段非常難受的記憶，是他希望消除的汙點。
過了一會，國常路低聲道：
“……給三輪打個電話。”
在隔壁房間的黃金族人直接撥打了一串號碼，轉接到主人所在的位置。國常路旁邊響起微弱的電話鈴聲，這是他們第七次聯係了。
“好久不見，禦前。您有什麽事嗎？”
接通電話後，那頭傳來令人懷念的柔聲細語。國常路的眼神稍微變得柔和起來：
“抱歉打擾你隱居，我有事跟你說。不好意思，可能要麻煩你了。”