星期六,中午。


    雖然是假日,第六十屆城南創校紀念校慶依然於今日舉行。


    先前在艾莉絲轉學過來當天的早自習時老師也說明過,本校校慶相較其他學校不太一樣,稍微有點特殊。


    由於校慶也算是課業的一環,學生必須穿著製服參加,攤販則由鎮上的民間團體與兒童會負責籌劃擺設。這些都是學校創辦人的意願,旨在加深與地方的交流。


    愛衣跟小夜好像都很期待這場盛宴,但說實話,我對校慶絲毫提不起勁。至於為什麽我會在這裏呢?原因是 ──


    「愛衣妹妹、小夜妹妹,今天還請多指教唷。」


    打開大小姐模式開關、裝模作樣的艾莉絲如此說道,配上一臉完美的笑容。


    「「…………」」


    貓柳愛衣和戌威小夜則像當機的電腦,僵硬的表情與她形成對比。


    「優樹,過來一下。」


    「怎、怎麽啦愛衣?」


    我們三人跟艾莉絲取出一點距離,聚在一塊。


    「這是怎麽回事?」


    「你在說什麽啊?哈哈哈哈哈。」


    「別裝蒜了,為什麽我們非得跟她一起逛校慶不可啊?」


    「這、這是因為……」


    其實這位叫兔月艾莉絲的少女是妖怪調查委員會派來的調查員,她是為了藉機監視你們,才想跟我們一起逛的。


    而且調查時間隻到下禮拜一,禮拜日她必須製作調查報告書會休息一天,因此今天的調查活動是實質意義上的最後一次。


    所以她跟我說,想把最後的希望寄托在這場參加人數踴躍的創校紀念校慶上。


    無奈我不能說出實情,隻好用事先想好的藉口應付。


    「校慶這種活動還是大家一起開心嬉鬧才好玩吧?而且我想在最後讓艾莉絲留下一個美好的回憶,才帶她過來的。」


    「……原來如此,我明白了。不過,我若是看到優大哥跟愛衣以外的女性相親相愛很可能難保理性,這樣也沒問題嗎?」


    小夜語調聽來沉穩溫和,卻連眼睛都沒眨一下,直盯著我看。


    我馬上理解這不是單純的威脅,而是玩真的,害我不停發抖。


    「小、小夜你冷靜點!我說過很多次了,她跟我隻是親戚,我對她並未抱持任何情愫,連一丁點都沒有!所以我求求你,大家一起逛校慶好嗎?拜托!」


    我合掌向國中生的青梅竹馬以及她的好朋友低頭懇求。


    「唉~我知道了啦。隻要幫你忙,讓她留下一個美好的回憶,這樣就行了吧?」


    「愛衣!」


    「嗚~優大哥你好狡猾,你都這麽拚命拜托了,我豈不是無法拒絕嗎?」


    「小夜!謝謝你們兩個!」


    太好了!我還擔心會被她們拒絕而一直胃痛呢。


    這樣一來我就不必再煩惱胃酸的分泌了。


    「請問怎麽了嗎?」


    當我們三人在講悄悄話時,艾莉絲走過來搭話。


    「沒什麽啦,我剛剛隻是突然想討論老鼠跟鯨魚生理時鍾的不同之處而已啦。那麽,我們就趕快出發去逛攤位吧!」


    我獨自一人興奮地邁開步伐。


    艾莉絲、梓小姐、愛衣還有小夜默默地跟在我後麵。


    「那麽接下來要幹麽?先去攤位填飽肚子,還是先逛個一圈?」


    「一開始果然還是要先吃點東西才對呢。像這樣的校慶祭典裏有章魚燒、什錦煎餅、棉花糖、巧克力香蕉等等好吃的料理唷?」


    喔!不愧是小夜!懂得炒熱氣氛用活潑有朝氣的語調率先發聲。


    我為了不讓燃燒起來的火源熄滅而附議。


    「對嘛!一提到祭典,當然就是微焦且香氣四溢的醬汁以及 ── 」


    「我個人想先逛過攤位後再吃東西,優樹也這麽認為對吧?」


    艾莉絲打斷我的話。


    現場氣氛旋即凍結。


    而且她竟斷然否決小夜的提案,又像在對小夜挑釁般征求我的同意。


    「……艾莉絲學姊,我認為先吃點東西填飽肚子再玩樂會比較有效率唷。而且我們每年都是這樣逛校慶的。」


    小夜口氣聽起來友好和善,但所散發出的氣息卻如出鞘的真刀般銳利。


    「是這樣嗎?既然提到效率,我認為先盡情玩耍讓肚子餓再進食,東西也會變得更好吃,可謂一石二鳥呢。」


    小夜與艾莉絲兩人互瞪。


    我甚至看到兩人之間產生一波寒流向我襲來的錯覺。


    我趕緊拉著艾莉絲的手,背對愛衣跟小夜。


    「喂,你在打什麽主意?竟然找小夜的碴。」


    我小聲地問艾莉絲,她則暫時解除大小姐模式回答我:


    「沒什麽意思,畢竟今天是最後一次調查啊。昨天跟蹤結束後我也告訴過你,我想到了有趣的測驗方式對吧。」


    「啥!?」


    「最後的調查,就是激起貓柳愛衣和戌威小夜的嫉妒心。這是要調查她們不管在任何情況下,是否都能克製自己不使出妖怪的力量,所以我剛剛的行為就是在激起小夜妹妹的嫉妒心理囉。」


    「這也太超過了吧?就算是為了調查,居然用這種挖洞給她們跳的手段……」


    「不幫我也沒關係呀,如果你想讓她們被強製遣返的話。」


    雖然不滿,但我無法繼續反駁下去。


    愛衣以滿是疑惑的語調問我們:


    「你們兩個偷偷摸摸的在幹麽啦?」


    「沒、沒有啊。沒什麽事,沒什麽事啦!」


    「是的,什麽事都沒有。優樹隻是說與其在那邊爭論,不如由他自己來決定要進行哪一套方案。」


    「喂,艾莉絲!」


    我慌張地想捂住她的嘴,但已經太遲了。


    「這真是個好方法?對我來說,隻要是優大哥所選擇的,我都樂意遵從。不過一開始先去吃東西已經是每年慣例,我想艾莉絲學姊的方案會被采用的可能性不到萬分之一,不、甚至不到億分之一喔。」


    「是這樣嗎?我認為優樹會站在我這一邊呢。」


    「你們兩個!」


    氣氛更加惡化。


    這樣一來,無論我選哪一邊都會造成另一方不愉快啊!


    「來,優大哥快做出決定吧。您當然會選擇我的方案對吧?」


    「優樹,你就選你喜歡的方案沒關係喔。當然,我相信你會選我這邊的。」


    我快要承受不住,隻能以眼神向愛衣和梓小姐發送求救信號。


    「「…………」」


    她們也在等我做出決定。


    沒有退路!重複一遍,沒有退路!


    「這個……那個……我想還是采民主的多數決來……」


    「不行!請做出選擇!優大哥您一定會選、選我對吧?」


    「現在是在選要先吃東西還是逛攤位喔?不是在選你或艾莉絲吧!」


    我雖不小心吐了淚眼汪汪的小夜一個槽,但看來她沒聽懂。


    艾莉絲對煩惱不已的我說了一句有如魔法般的話:


    「優樹,你應該知道吧?」


    「嗚!」


    這話裏頭的含意,不用說我也十分明白。


    那是以百鬼夜行妖怪調查委員會調查員身分所做出的威脅。


    「……我、我讚成艾莉絲的方案。我、我想先去逛攤位。」


    「!?」


    小夜對我的決定感到萬分驚訝。


    因為她相信我一定會讚成她的意見。


    「艾、艾莉絲今年是第一次參加嘛,為了讓她留下很多美好的回憶,這次就尊重她一下……」


    實情卻是她以調查員身分逼迫我做出選擇。


    統計兩人目前的分數,分別為愛衣三十分,小夜二十五分,這已經夠低了。


    要是被扣到零分,她們兩人便會被強製遣返,送到百鬼夜行裏的妖怪教育中心,或關進收容所。


    要是事情變成那樣,我可能就再也見不到愛衣和小夜了。


    因此我無法忤逆艾莉絲。


    「那麽我們就先去逛逛其他攤位吧。好期待唷,這可是我第一次參加祭典呢。」


    艾莉絲臉上露出誌得意滿的笑容,將頭發往後撥開。


    「嗚……」


    小夜緊緊握拳到會發痛的程度,咬牙忍下這份屈辱。


    「我們走吧。」


    艾莉絲帶著梓小姐先出發。


    「……小夜好可憐。」


    在一旁觀看的愛衣輕聲地說。


    「嗚!?」


    「沒關係的愛衣。做妻子的總是要幫丈夫顧及麵子,隻要優大哥說是黑,白的東西都會變成黑的。我不要緊。」


    她擦擦眼角後,堅強地微笑。


    「小夜,你別勉強自己唷?一切都是優樹不好,他真的是個廢物耶。」


    愛衣邊這麽說,邊牽起小夜的手走向前去。


    看著兩人的背影,心裏有股衝動驅使我將實情全盤


    托出,但我還是打消了這念頭,硬把它吞下肚。


    這念頭苦到讓我皺眉糾結。


    然而比起這個,艾莉絲剛剛一連串行動更讓我有不祥的預感,我的臉也因此加倍扭曲。


    ◇


    「那個是什麽呢?」


    當我們順著人潮逛攤位時,艾莉絲指著某個東西發問。


    「那是打靶攤喔。就是拿放在那邊的槍,將擺放在架子上的獎品射下來的遊戲。」


    我為了一掃灰暗的氣氛,盡全力裝出活潑有朝氣的模樣。


    「那就是打靶呀,我有在電視上看過。」


    「都來到這邊了,大家就玩玩看吧?」


    我努力擠出讓人感覺有活力的話,將她們帶往攤位。


    小夜跟梓小姐表態不玩,我便付了三人份的費用給顧攤的老伯。


    「這該怎麽用呢?」


    打靶攤新手的艾莉絲看著槍及軟木塞子彈,歪頭不解。


    我站在一臉困惑的艾莉絲身旁向她說明:


    「先把這子彈塞進槍管口,把台上擺的獎品打下來,就變成你的東西囉。」


    我以熟練的手法將軟木塞壓進槍管,槍口對準台上的獎品。


    一扣下扳機,子彈便如我所瞄準地擊落牛奶糖盒。


    老伯遞來我所擊落的獎品。


    「玩起來就像這樣。」


    「原來如此,還挺簡單的呢。」


    不過這個中奧妙可是博大精深。


    她馬上將子彈填入槍枝內。


    「這發魔彈將追逐你到天涯海角,射穿你的心髒 ── 」


    由於周遭有愛衣、小夜等其他人,艾莉絲小小聲地念出動畫台詞。


    瞄準目標後扣下扳機。


    「……拜托,這子彈根本不會直直地飛嘛?」


    「因為是玩具槍啊。」


    艾莉絲擊發的子彈,飛向她瞄準的牛奶糖盒側邊,離擊中還有些距離。


    「那麽,我該怎麽做才好呢?」


    「隻要把子彈偏離的幅度一起算進去就好囉。首先把子彈裝好。」


    我將子彈塞入槍管,讓她握著搶,並輔助她瞄準。


    我回想剛剛的彈道,將瞄準位置稍向左移。


    「可以開槍了嗎?」


    「嗯,可以囉。」


    「嘿!」


    艾莉絲喊了一聲,同時扣下扳機。


    子彈劃出如我預期的軌跡,擊落牛奶糖盒。


    老伯將牛奶糖盒交給艾莉絲。


    「都是優樹你教得好,我才能成功命中。謝謝你。」


    艾莉絲用兩手相當珍惜地拿著牛奶糖盒,笑容好比盛開的櫻花。


    我雖然知道那笑臉隻是裝模作樣大小姐模式下的演技,依然可愛到令我心跳加速。


    「沒、沒那回事,是你有天分,我不太擅長教人啦。」


    「這麽說來,是我們兩個人天生就相當契合呢。所以才有辦法獲得這麽豪華的獎品唷。」


    「說豪華也太誇張了……」


    我視線回到艾莉絲身上,她沒看著我。


    而是轉頭望向愛衣跟小夜,露出得意的笑容。


    那副嬌羞得讓臉頰微微發燙的麵容,一瞬之間急速冷卻。


    「優大哥,是不是也能請您教我打靶呢?」


    我猜得沒錯,小夜果然在受到艾莉絲挑釁後站了出來。


    「呃、可以是可以,不過小夜你本來就會打靶呀,不用我教也……」


    「您 ── 會教我吧?」


    我產生了小夜身上燃起一股熊熊黑色烈火的錯覺。


    看來我沒有權利拒絕。


    「我很樂意教您。」


    我付了錢,像剛剛對艾莉絲那樣教導小夜。


    「謝謝您。那麽伯伯,我再多付一人份的錢,請讓我多用一把槍。」


    「小、小夜你要幹什麽?」


    小夜在接受指導後,又把子彈填入另一把槍中。


    她兩手各拿一把槍,微微地笑而不答,向後退了幾步。

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