第五章 覺醒
拿出男子氣概吧！倉田君！ 作者：齊藤真也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「這裏就是艾莉絲住的地方啊。」
我站在她一人包下的高級公寓前。
周圍都有黑衣保鏢站崗，裏頭也有幾位服侍艾莉絲的女仆。
我來這裏是為了直接找艾莉絲談判。
站在自動上鎖的大門前，按下通話鈴後，有位女仆馬上應對並替我開門。
經過材質高級的訪客櫃台，搭上電梯、按下指定樓層的按鈕，接著走出電梯。
「…………」
一離開電梯，映入眼簾的是稍稍開闊的空間，以及一扇加工裝飾過的門。
按下門鈴，一位女仆從裏頭出來，帶我進到寬敞的客廳。
裏頭的裝潢跟家具看起來都相當高貴，卻不會讓人感到不自在，讓人聯想到這房子的主人艾莉絲。
「你怎麽突然問我家在哪，還說要過來呀？雖然我大概知道你是為何而來。」
艾莉絲現身於客廳，聲音聽起來還滿高興的。
她身上穿的並不是製服，而是一件以白色為主、優雅高貴的連身洋裝。
「我來這一趟當然是要拜托你有關愛衣跟小夜的事。我協助你做了那麽多調查工作，這次你就當作幫我一個忙，別把她們遣返！求求你！」
「就算你這麽說我也很困擾呢，畢竟我也隻是按著職務的本分行事罷了。」
「拜托你通融一下！要是有什麽我能辦到的，我都奉陪！」
我下跪磕頭。
我已做好心理準備，隻要不用跟她們分開，要我舔艾莉絲的鞋子，甚至是切斷一條手臂我都願意。
不曉得我的這份熱誠是否已傳達給她，艾莉絲開出了條件：
「那麽我隻有一個願望。要是你能替我實現，我就取消這次的強製遣返。」
「真的嗎？隻要是能力所及，我什麽都願意做！」
「應該說這隻有你才辦得到唷。」
艾莉絲笑了。
看起來就像捕食者於暗處捕捉獵物的笑容。
「我希望你把愛衣帶到某個地方，當然不能被其他人知道喔。」
「……為什麽要我把愛衣帶走還不能讓人知道？」
「不要問那麽多，乖乖照我的話做就是了。不然我就要把她們強製遣返囉。」
「回答我的問題，不然我無法幫忙。而且我還得跟茜小姐和賢悟先生商量這件事。」
房裏陷入一股沉重冰冷的沉默。
腦細胞一個接著一個發疼。
我有不好的預感。
「……我好想要喔。」
「想要什麽？」
「我好想要愛衣妹妹的命喔。」
她直視著我，冷酷地說出這句話。
「你、你在說什麽？想要愛衣的命是……」
才剛答應要放過她們，現在又說要她的命是什麽意思？
她到底在說些什麽啊!?
「隻不過是愛衣妹妹的一條小命而已，又沒關係。這樣的話我就會放小夜一馬囉。她看起來就像是會為了情人犧牲自己奉獻一切的人，男生就喜歡那種女孩子對吧？那種凡事都聽自己的話去行動的乖巧女孩。如此一來我既能達成目的，優樹也能幸福過日，這可真是皆大歡喜呢。」
「你在說什麽蠢話!?那是不可能的！」
「……是喔。這麽看來我隻能照最初所計畫的，請優樹跟愛衣妹妹你們兩個一起去死囉。」
「艾莉絲！」
一聽到這句話，我腦子一片空白，身體自己衝向艾莉絲。
然而，我卻被突然出現的梓小姐擋了下來。
我的側臉被她揍了一拳，狼狽地倒在地上。
我擦擦嘴角大喊：
「為什麽！艾莉絲！為什麽你說要取愛衣性命！」
「這個嘛，把原因告訴優樹的話或許也沒關係。」
「艾、艾莉絲!?」
她跪下來靠近癱在地上的我，親吻我的臉頰。
砰！響起一聲我相當熟悉的破裂聲響。
「你那耳朵……」
我發現一件比起她親我臉頰還更震驚的事。
艾莉絲的耳朵從一般的人形耳，化成長滿白色毛發的兔耳。
「你這家夥，原來是兔子妖怪……」
我目擊此一事實，嚇得說不出話來。
但是她卻搖搖頭。
「不，正確來說我並不是兔子妖怪。我父親為因幡一族之族人，母親為人類，我是混血兒。所以我的妖力也隻有普通妖怪的一半，就是個半成品而已。」（注5）
她語中帶有深刻的自嘲以及長年來高築的自暴自棄之情，令人感到痛心。
「而且，我這副身體好像隻能讓我活到二十歲。身為一個混血兒，當然沒有人可以提供器官，讓我治心髒的病。不過梓她告訴我，隻有一個方法能夠得救。就是取得在貓又一族中被稱為神的存在 ── 也就是仙狸的那股強大力量囉。隻要將她的妖力移植到我身上，我就能活下來。」
「所以你才看上愛衣嗎？」
「沒錯，因為我非常想要她那股特別的力量，而且我們已經監視她很久了。」
「你從什麽時候開始監視她的？」
「從愛衣跟小夜變成好朋友開始吧。最近因為要辦轉學手續，而懈怠了一陣子。」
竟然從三年前就開始了！
如果最近的事她還不清楚，那艾莉絲可能還不知道我這特異體質。但我最好先假設她對其他事都略知一二比較保險。
「打從我開始監視，就知道愛衣妹妹和小夜妹妹是互相仇視的兩族之子。我也料到這點早晚會引起問題。我就是為了在發生問題時可以插手介入，製造出愛衣妹妹突然消失也不奇怪的情況，才加入妖怪調查委員會的。」
艾莉絲像在唱歌般繼續說道：
「原本在調查過程中，我就打算把她們分數扣個精光。卻因為你的攪局，不然我差點就成功了。而且在最後機會的紀念校慶上，你還把她們帶開，說實在讓我有點慌。不過結果也讓她們在大庭廣眾下現出原形，這樣就夠了。」
「那不是一場意外嗎!?」
「那盞燈是在下依照大小姐指示使其墜落的。」
我的怒氣透過血管流竄全身。
但是，就算我一拳揮過去，也會被梓小姐阻擋下來吧。
「等我把愛衣妹妹的力量搶到手後，優樹你也得一起送命喔。劇情是這樣的：愛衣沒通過測驗，無法忍受不能跟優樹見麵的殘酷處罰，兩人一起私奔。於是兩人在遙遠的某處殉情，遺體隨後被發現這樣。」
「你是認真的在說這些嗎？」
「我是認真的啊。自從知道愛衣妹妹有神力後，我就一直在擬定計畫。我也必須向優樹你道謝，謝謝你對愛衣妹妹還有小夜妹妹劈腿。托你的福，這樣一來我也不用死了。」
就因為我腳踏兩條船，愛衣就得被殺。
麵對如此令人意外之事，我仍然沒有力氣嘶吼或大鬧一番，心裏隻有後悔的念頭。
「就算你恨我怨我也沒關係，我不會停下來的。我也無法停下來了。」
艾莉絲直視我。
嘴唇微微一動。
「但是，如果優樹你成為我的……」
她的聲音太小，無法傳入我的耳裏。
「 ── 沒什麽，忘了這回事吧。至少我會讓她死得痛快一點。」
艾莉絲低著頭不再說什麽，默默走出房間。
「優樹大人，創校紀念校慶時感謝您帶我們逛校園，也謝謝您願意出借電腦。請原諒在下如此無禮。」
梓小姐鞠了個躬，也跟著離開。
其他女仆現身，將我銬上手銬，移往其他房間。
我無力抵抗，像個玩偶般任憑她們在地上拖行。
◇
我來到的是間約三坪大、地上鋪著木頭地板，連一件家具都沒有的房間。
我倒在地板上，從沒有窗簾的窗戶抬頭看著月亮。
現況真是糟糕透頂。
為數不少的人目擊到了愛衣跟小夜的真身。
讓聚光燈掉落，造成這起事件的真凶是艾莉絲她們。
但是目前隻有證詞，沒有物證。
而且就算找到物證，也無法確保那兩人就不必被強製遣返。
還有，如果愛衣的力量不轉移到艾莉絲身上，事情就會變成艾莉絲難逃一死。
「我可是上了她的當還被囚禁在這裏。就算艾莉絲死了，也是她自做自受吧。」
不過，我腦內卻馬上湧現她開心談論喜愛的動畫的表情，以及在動漫專賣店大玩cosy的模樣。
「混蛋，現在不是想那些事的時候吧？艾莉絲可是在覬覦愛衣的性命啊，我得在她們行動前做些什麽才行。」
為此我必須離開這裏，然後與愛衣會合，警告她有生命危險。
但就算我能和愛衣碰頭，她也馬上就要
被強製遣返，沒有任何意義。
我必須保護愛衣，想辦法推翻委員會的決議。
當我深思之時，為了遮蔽莫名眩目的月光，而用手擋住臉部。
「從翔手上把愛衣救回來那晚，天空也像今天這樣呢。」
眼裏清楚浮現當晚的天空。
「那時候我也被小夜關在地下室啊……」
睽違多日重新在地表上呼吸新鮮空氣，那美味令人頭腦發暈。
「就算食物跟娛樂消遣充足，也有可以上網的電腦，果然還是無法在地下生活……電腦？」
腦內亮起一道微弱的光芒。
『不管是這次的測驗還是私底下的日記之類的，大小姐全靠這隻手機來操作，才會占去這麽多容量。』
『沒錯，因為我非常想要她那股特別的力量。而且我們已經監視她很久了。』
我腦內閃過艾莉絲她們講的話。
接著立刻從地板上彈起來。
「說不定真的有顯示艾莉絲她們是真凶的證據！」
艾莉絲幾乎把本次行動的資料全輸入到手機裏，這可能性相當高！
「隻要有證據，說不定那兩人就能免於被強製遣返的命運。好，首先要去救愛衣，然後找出證據 ── 但不管從哪一項著手，都得先離開這裏才行啊。該跟她們吵說要上廁所嗎？要是她們拿了夜壺過來怎麽辦？」
不過，和梓小姐一起玩看病遊戲的話，說不定也不賴。當我在想如此愚蠢的事情時 ──
「!?」
突然發現陽台上有人影。
回頭一看，站在陽台上的是我熟識的人。
「小夜！」
我趕緊捂住嘴巴，看向房門 ── 感覺不出有人會在聽到我大叫後前來察看。
我衝向陽台，打開窗戶鎖。
夜晚的冷空氣滑過我的肌膚。
「晚安，優大哥。」
她穿著有如在白晝下閃閃發亮的第一場雪般潔淨的純白和服，並露出獸耳。
我對眼前這副景象有股既視感。
「晚安個頭啊！為什麽你會知道我在這裏？」
「我是聞著優大哥的味道追來的。隻要恢複成原樣，我的嗅覺就會跟狗一樣靈敏。」
小夜雖笑著回答，但那笑容看來卻有點可怕。
「這、這樣啊。話說你來得正好，能不能幫我把手銬解開？然後再一起去救愛 ── 小夜你為什麽還帶刀出來啊？」
「這不是刀喔，而是短刀。」
我仔細一看，外部造型的確和她上次拿的那把白木柄的刀很像，長度卻短了些。
「哈哈哈，這樣啊。我又學了一課。那，你拿著那把短刀打算幹什麽呢？」
「優大哥，您還記得我之前說過的話嗎？」
聽到那語調柔和、沉穩卻毫無生氣的話語後，我不禁吞了口唾液。
「要是無法再跟您見麵，我就會先殺了優大哥再自殺。」
果然是這個！
也就是說，小夜是為了殉情才來找我的！
難怪她看到我被關在公寓裏，手腳都被束縛住也沒有任何疑問。
說不定反而正合她的意！
「不過，我並不想殺了優大哥。所以，請您和我一起逃跑。」
「那個，也就是說……」
「是的，請和我私奔。」
「私奔!?」
「是的。」
小夜以她那水汪汪的眼睛靠過來說：
「請跟我一起逃走！然後遠走高飛到沒人認識的地方一起生活，我會負責賺錢養家的！」
「不、你先等一下。」
我為了跟她取開距離而向後退了幾步，但我腳上銬著腳鐐，馬上跌坐在地。
小夜跪下來，更加靠近我。
「就算住在三坪大不附浴室的公寓裏，隻要能夠在優大哥身旁，我就很幸福了！所以請您跟我一起私奔！」
「小夜，你冷靜點！」
「要是您不願意的話……」
她如鬼魅般輕飄飄地站起身，安靜地拔出短刀。
「那我就要吃了您。」
小夜以明月為背景微笑。
「優大哥的肉體、皮膚、眼珠、內髒、頭發、指甲、汙垢、穢物、骨頭我都會吃得一乾二淨，一滴血都不剩。這樣一來，我們才是真正的合為一體。」
「小、小夜，你是開玩笑的對吧？」
她的眼神看來卻無比認真。
「人家說料理就是愛情對吧？我有自信能夠比世界上任何人還更加美味地享用優大哥。」
「那是指做料理的時候，不是吃料理的時候！」
小夜毫不猶豫地走近我。
「隻要將優大哥整個人吃了，我們兩人的靈魂會隨著肉體結合，真正融為一體，永不分離。真是太棒了呢。對了，請您放心，我吃完之後會馬上追隨您的。」
小夜又靠得更近。
「優大哥，我愛您。我愛您。我愛您。我愛到想把您吃下肚地深愛著優大哥。」
小夜嘴角浮現一抹淺淺的微笑，手裏那把短刀指向我。
「請做出選擇吧。是要跟我一起私奔，還是被我吃了呢？」
小夜以明月為背景，用她那如玻璃珠般了無生氣的眼瞳從上往下看著我。
從曾被關在地牢裏的親身經驗來看，我知道那些都是發自內心的真心話。一旦我不選擇私奔，她真的會把我吃了！
我簡直就像青蛙遇到蛇一樣，身體瘋狂顫抖。為了活下來，我拚命說服小夜：
「私奔的話，不就是把問題丟出去，將麻煩事全推給別人而已嗎？做那種不負責任的事好嗎！」
「要是可以的話，我也不想私奔逃走，而是光明正大接受大家的祝福結婚。不過這願望已無法實現，所以我別無他法。」
「既然如此！要是有辦法阻止我們不能再見麵這件事發生的話如何？」
小夜聽我這麽一說，眼裏亮起一道理性的光輝。
我以打死不願殉情的信念繼續說服小夜。
「剛剛艾莉絲說過了，讓聚光燈掉下去的真凶就是她們！要是有證據存在的話你會怎麽做？而且她們還想要愛衣的命啊！」
「證據？是真的嗎？為什麽艾莉絲學姊與梓小姐要對愛衣……啊，話說回來，優大哥為什麽手上銬著手銬呢？」
看來小夜的思緒終於恢複正常了。
「詳細情形等離開這裏再說，總之你先把我的手銬解開好嗎？」
我沒沉浸在得救的喜悅中太久，苦笑著把手腕抬到與眼睛齊高。
◇
「真是的，都是優大哥您慘叫的關係啦。」
「從十五樓高跳下來一定會叫的好不好！你倒是誇獎一下我沒尿褲子吧！」
斬斷手銬後，小夜馬上抱著我逃出公寓。
不過我實在叫太大聲了點，也因此驚動了女仆。
「我聯絡了愛衣家裏，她好像被艾莉絲學姊約到高中部校舍去了，打手機她也不接。」
「愛衣被艾莉絲找出去了!?還有證據的事要處理，我們動作得快一點了，小夜！」
小夜一邊提防不被女仆包圍，一邊跑進當地人才知道的小徑，繞遠路迂回至目的地。
「有關證據一事，要是優大哥您說的都是真的，那的確可以當成反駁的材料。」
「要是能拿到那項證據，我們就不必分開了？」
我邊喘氣邊問小夜。
「是的！有那些證據就夠了，而且還可以反將一軍，把艾莉絲學姊她們送進矯正設施裏。不過在那之前，我們得先找到愛衣才行。」
「那麽我們趕快把愛衣找出來，將證據都拿到手吧！然後回歸以往的生活！」
爬上小斷崖，繞過蜿蜒的小路後便來到上學時分道揚鑣的叉路。
「就快到目的地了呢。」
沒錯，目的地就是私立城南高級中學。
學校不僅有我們要的物證，愛衣應該也是被叫到這裏來才對。
我們以最快速度，於再熟悉不過的道路上持續奔馳。
◇
我和小夜放輕腳步觀察周遭，通過校門。
我們一路經過校園中庭等地方，但都未見愛衣的蹤影。
根據小夜的資訊，對方與愛衣約在教室裏，所以校舍的門才會開著。不過正如我們所料，門口有敵人監視，如此一來便不好從正門進入。
「不過仔細想想，除了正門有其他方法可以進校舍嗎？」
「把窗戶切了大概是最快的方式。」
小夜從懷中取出短刀。
「但是把窗戶給切了，防盜裝置不就響……喔，不是打破玻璃，而是切開玻璃對吧。」
「失禮了。」
拔刀與收刀兩個動作在一眨眼完成。
玻璃窗被切下一小部分，我們從那把手伸進去開鎖。
「好，看來警報器沒響。這招可行！」
「愛
衣可能還沒進到教室裏，而且證據也就在附近對吧。」
「沒錯，可能就在我的 ── 」
我突然被捂住嘴巴。
「在那邊！」
小夜朝暗處丟出一塊玻璃碎片。
玻璃消失於黑暗中，卻聽不見遠處傳來玻璃碎裂的聲響。
反而聽到了令人相當耳熟的人聲。
「不愧是犬神一族。老實說我們對隱藏自己的氣息還挺有自信的呢。」
跟蹤我們的人於月光下現出真麵目。
「艾莉絲！梓小姐！」
她們兩人穿的衣服與先前一樣，但愛衣並不在旁邊。
這兩人應該是在等候愛衣時發現我們的吧。
（看來愛衣還沒被她們抓到，太好了。）
梓小姐皺起眉頭，瞪著我和小夜。
「為什麽優樹大人和小夜大人會在這裏？擅自逃跑或救人，隻會讓罪行加重不是嗎？趁現在還不遲，請兩位立刻投降吧。現在的話，大小姐還能向你們保證不跟妖怪調查委員會報告此事。」
「正如梓所說的，這次我就大發慈悲饒了你們，還請你們乖乖聽話。」
因為有小夜在，艾莉絲再度啟動裝模作樣的大小姐模式。
小夜一語戳破這假麵具。
「你不用再繼續演那可笑的戲碼了。事情的大致經過，我在路上都已經聽優大哥說了。」
她們兩人眼神一變。
「是嗎？那我也不必繼續演下去囉。你們想必也知道我把愛衣妹妹約出來這件事對吧？正好她還沒到學校，我就先把你們解決掉。」
一得知演技穿幫，艾莉絲立刻停止偽裝，露出本性。
「優大哥，您就照預定計畫將目標物拿到手，然後再去找愛衣吧。她們就由我來擋著，您先走。」
「嗯，拜托你了！」
如果是以前的我，將她一個人留在這裏多少會有些抗拒，但是現在不一樣。
之前去救愛衣時，小夜獨自一人將翔的部下打到潰不成軍的景象，至今依然深深烙印在我腦海裏。她再怎麽說也是個妖怪，我實在不認為她會輸給兩位女生。
況且要是我留在現場，說不定又會被抓住當成人質，反而礙手礙腳。
「嘿咻。」
我打開窗戶，越過窗台。
「休想得逞！」
梓小姐宛如在地麵遊移的蛇，動作敏銳且迅速地向我攻來。
「才不讓你阻撓優大哥！」
「犬神流劍術?神弓！」
小夜收起短刀，縮著身子蓄積力量。隨後她就像獵弓射出去的箭一般筆直往前跳，潛入梓小姐懷中。
小夜使出單手突刺，刀尖刺進梓小姐的心窩。
梓小姐無暇哀號，被撞飛後在水泥地上打滾。
「小夜！你幹麽那麽認真啊！不可以殺人啦！」
我從窗戶探出頭來責備小夜。
「請您放心，我可是有控製力道的。」
小夜笑著回應我的責罵。
「艾莉絲學姊，要是你再繼續礙事，我可就不客氣囉？」
然而艾莉絲看來不為所動，還一臉不屑地下達指令。
「梓，對方雖然隻是個小孩子，不過她可是犬神一族的下屆當家主喔。差不多該拿出點真本事了吧？」
「是的，大小姐。」
倒在地上呈大字型的梓小姐站起身來，好像什麽事都沒發生過。
剛剛心窩那一刺的威力，就算是外行人看了也知道不可能毫發無傷。
但梓小姐卻隻拍拍女仆裝上的灰塵，一點都看不出來有感到疼痛。
「我要出招了。」
梓小姐邁開步伐，沉著冷靜地慢慢拉近與小夜的距離。
而小夜卻不坐以待斃。
「犬神流劍術奧義?斷鐵劍！」
小夜對梓小姐使出曾用來斬斷鐵門的那招！
不料結果卻與當時大不相同。
「大龜流甲鎧術?空槍擊！」
「呀！」
梓小姐兩手交叉格擋並彈開短刀，以指尖割傷小夜的肩膀！
她用來切開衣服與肉的手刀，綻放著一股微弱的綠色光芒。
小夜稍微後退拉開距離，按著肩膀。
血雖染在和服上，傷口卻不如想像中深。
不過……小夜出招竟然會被擋下來，還被對方反將了一軍！
「別白費工夫了，尋常攻擊是傷不了現在的梓一根汗毛的。」
艾莉絲手臂交叉悠哉地說：
「你知道嗎？大龜一族的甲殼雖退化了，卻也因此發展出以妖力製作堅固障壁的能力唷。她手中那道淡綠色的光就是證據。能防禦各種物理攻擊，以無比的硬度貫穿敵人。大概隻有反物資步槍才傷得了現在的梓吧。」（注6）
「雖然妖力隻能發揮在集中精神的部位。」
明明還在打鬥，梓小姐卻從容不迫地替艾莉絲補充解釋。
「……原來如此，所以我的攻擊才會被彈開來。我已經知道個中奧秘了。」
「就算知道了也無能為力，您那半吊子的招數對在下並不管用。抵抗是沒有意義的，請投降吧。」
就現況來看，我們的確隻能陷入絕望的愁雲慘霧。
但小夜卻嫣然一笑。
我站在她一人包下的高級公寓前。
周圍都有黑衣保鏢站崗，裏頭也有幾位服侍艾莉絲的女仆。
我來這裏是為了直接找艾莉絲談判。
站在自動上鎖的大門前，按下通話鈴後，有位女仆馬上應對並替我開門。
經過材質高級的訪客櫃台，搭上電梯、按下指定樓層的按鈕，接著走出電梯。
「…………」
一離開電梯，映入眼簾的是稍稍開闊的空間，以及一扇加工裝飾過的門。
按下門鈴，一位女仆從裏頭出來，帶我進到寬敞的客廳。
裏頭的裝潢跟家具看起來都相當高貴，卻不會讓人感到不自在，讓人聯想到這房子的主人艾莉絲。
「你怎麽突然問我家在哪，還說要過來呀？雖然我大概知道你是為何而來。」
艾莉絲現身於客廳，聲音聽起來還滿高興的。
她身上穿的並不是製服，而是一件以白色為主、優雅高貴的連身洋裝。
「我來這一趟當然是要拜托你有關愛衣跟小夜的事。我協助你做了那麽多調查工作，這次你就當作幫我一個忙，別把她們遣返！求求你！」
「就算你這麽說我也很困擾呢，畢竟我也隻是按著職務的本分行事罷了。」
「拜托你通融一下！要是有什麽我能辦到的，我都奉陪！」
我下跪磕頭。
我已做好心理準備，隻要不用跟她們分開，要我舔艾莉絲的鞋子，甚至是切斷一條手臂我都願意。
不曉得我的這份熱誠是否已傳達給她，艾莉絲開出了條件：
「那麽我隻有一個願望。要是你能替我實現，我就取消這次的強製遣返。」
「真的嗎？隻要是能力所及，我什麽都願意做！」
「應該說這隻有你才辦得到唷。」
艾莉絲笑了。
看起來就像捕食者於暗處捕捉獵物的笑容。
「我希望你把愛衣帶到某個地方，當然不能被其他人知道喔。」
「……為什麽要我把愛衣帶走還不能讓人知道？」
「不要問那麽多，乖乖照我的話做就是了。不然我就要把她們強製遣返囉。」
「回答我的問題，不然我無法幫忙。而且我還得跟茜小姐和賢悟先生商量這件事。」
房裏陷入一股沉重冰冷的沉默。
腦細胞一個接著一個發疼。
我有不好的預感。
「……我好想要喔。」
「想要什麽？」
「我好想要愛衣妹妹的命喔。」
她直視著我，冷酷地說出這句話。
「你、你在說什麽？想要愛衣的命是……」
才剛答應要放過她們，現在又說要她的命是什麽意思？
她到底在說些什麽啊!?
「隻不過是愛衣妹妹的一條小命而已，又沒關係。這樣的話我就會放小夜一馬囉。她看起來就像是會為了情人犧牲自己奉獻一切的人，男生就喜歡那種女孩子對吧？那種凡事都聽自己的話去行動的乖巧女孩。如此一來我既能達成目的，優樹也能幸福過日，這可真是皆大歡喜呢。」
「你在說什麽蠢話!?那是不可能的！」
「……是喔。這麽看來我隻能照最初所計畫的，請優樹跟愛衣妹妹你們兩個一起去死囉。」
「艾莉絲！」
一聽到這句話，我腦子一片空白，身體自己衝向艾莉絲。
然而，我卻被突然出現的梓小姐擋了下來。
我的側臉被她揍了一拳，狼狽地倒在地上。
我擦擦嘴角大喊：
「為什麽！艾莉絲！為什麽你說要取愛衣性命！」
「這個嘛，把原因告訴優樹的話或許也沒關係。」
「艾、艾莉絲!?」
她跪下來靠近癱在地上的我，親吻我的臉頰。
砰！響起一聲我相當熟悉的破裂聲響。
「你那耳朵……」
我發現一件比起她親我臉頰還更震驚的事。
艾莉絲的耳朵從一般的人形耳，化成長滿白色毛發的兔耳。
「你這家夥，原來是兔子妖怪……」
我目擊此一事實，嚇得說不出話來。
但是她卻搖搖頭。
「不，正確來說我並不是兔子妖怪。我父親為因幡一族之族人，母親為人類，我是混血兒。所以我的妖力也隻有普通妖怪的一半，就是個半成品而已。」（注5）
她語中帶有深刻的自嘲以及長年來高築的自暴自棄之情，令人感到痛心。
「而且，我這副身體好像隻能讓我活到二十歲。身為一個混血兒，當然沒有人可以提供器官，讓我治心髒的病。不過梓她告訴我，隻有一個方法能夠得救。就是取得在貓又一族中被稱為神的存在 ── 也就是仙狸的那股強大力量囉。隻要將她的妖力移植到我身上，我就能活下來。」
「所以你才看上愛衣嗎？」
「沒錯，因為我非常想要她那股特別的力量，而且我們已經監視她很久了。」
「你從什麽時候開始監視她的？」
「從愛衣跟小夜變成好朋友開始吧。最近因為要辦轉學手續，而懈怠了一陣子。」
竟然從三年前就開始了！
如果最近的事她還不清楚，那艾莉絲可能還不知道我這特異體質。但我最好先假設她對其他事都略知一二比較保險。
「打從我開始監視，就知道愛衣妹妹和小夜妹妹是互相仇視的兩族之子。我也料到這點早晚會引起問題。我就是為了在發生問題時可以插手介入，製造出愛衣妹妹突然消失也不奇怪的情況，才加入妖怪調查委員會的。」
艾莉絲像在唱歌般繼續說道：
「原本在調查過程中，我就打算把她們分數扣個精光。卻因為你的攪局，不然我差點就成功了。而且在最後機會的紀念校慶上，你還把她們帶開，說實在讓我有點慌。不過結果也讓她們在大庭廣眾下現出原形，這樣就夠了。」
「那不是一場意外嗎!?」
「那盞燈是在下依照大小姐指示使其墜落的。」
我的怒氣透過血管流竄全身。
但是，就算我一拳揮過去，也會被梓小姐阻擋下來吧。
「等我把愛衣妹妹的力量搶到手後，優樹你也得一起送命喔。劇情是這樣的：愛衣沒通過測驗，無法忍受不能跟優樹見麵的殘酷處罰，兩人一起私奔。於是兩人在遙遠的某處殉情，遺體隨後被發現這樣。」
「你是認真的在說這些嗎？」
「我是認真的啊。自從知道愛衣妹妹有神力後，我就一直在擬定計畫。我也必須向優樹你道謝，謝謝你對愛衣妹妹還有小夜妹妹劈腿。托你的福，這樣一來我也不用死了。」
就因為我腳踏兩條船，愛衣就得被殺。
麵對如此令人意外之事，我仍然沒有力氣嘶吼或大鬧一番，心裏隻有後悔的念頭。
「就算你恨我怨我也沒關係，我不會停下來的。我也無法停下來了。」
艾莉絲直視我。
嘴唇微微一動。
「但是，如果優樹你成為我的……」
她的聲音太小，無法傳入我的耳裏。
「 ── 沒什麽，忘了這回事吧。至少我會讓她死得痛快一點。」
艾莉絲低著頭不再說什麽，默默走出房間。
「優樹大人，創校紀念校慶時感謝您帶我們逛校園，也謝謝您願意出借電腦。請原諒在下如此無禮。」
梓小姐鞠了個躬，也跟著離開。
其他女仆現身，將我銬上手銬，移往其他房間。
我無力抵抗，像個玩偶般任憑她們在地上拖行。
◇
我來到的是間約三坪大、地上鋪著木頭地板，連一件家具都沒有的房間。
我倒在地板上，從沒有窗簾的窗戶抬頭看著月亮。
現況真是糟糕透頂。
為數不少的人目擊到了愛衣跟小夜的真身。
讓聚光燈掉落，造成這起事件的真凶是艾莉絲她們。
但是目前隻有證詞，沒有物證。
而且就算找到物證，也無法確保那兩人就不必被強製遣返。
還有，如果愛衣的力量不轉移到艾莉絲身上，事情就會變成艾莉絲難逃一死。
「我可是上了她的當還被囚禁在這裏。就算艾莉絲死了，也是她自做自受吧。」
不過，我腦內卻馬上湧現她開心談論喜愛的動畫的表情，以及在動漫專賣店大玩cosy的模樣。
「混蛋，現在不是想那些事的時候吧？艾莉絲可是在覬覦愛衣的性命啊，我得在她們行動前做些什麽才行。」
為此我必須離開這裏，然後與愛衣會合，警告她有生命危險。
但就算我能和愛衣碰頭，她也馬上就要
被強製遣返，沒有任何意義。
我必須保護愛衣，想辦法推翻委員會的決議。
當我深思之時，為了遮蔽莫名眩目的月光，而用手擋住臉部。
「從翔手上把愛衣救回來那晚，天空也像今天這樣呢。」
眼裏清楚浮現當晚的天空。
「那時候我也被小夜關在地下室啊……」
睽違多日重新在地表上呼吸新鮮空氣，那美味令人頭腦發暈。
「就算食物跟娛樂消遣充足，也有可以上網的電腦，果然還是無法在地下生活……電腦？」
腦內亮起一道微弱的光芒。
『不管是這次的測驗還是私底下的日記之類的，大小姐全靠這隻手機來操作，才會占去這麽多容量。』
『沒錯，因為我非常想要她那股特別的力量。而且我們已經監視她很久了。』
我腦內閃過艾莉絲她們講的話。
接著立刻從地板上彈起來。
「說不定真的有顯示艾莉絲她們是真凶的證據！」
艾莉絲幾乎把本次行動的資料全輸入到手機裏，這可能性相當高！
「隻要有證據，說不定那兩人就能免於被強製遣返的命運。好，首先要去救愛衣，然後找出證據 ── 但不管從哪一項著手，都得先離開這裏才行啊。該跟她們吵說要上廁所嗎？要是她們拿了夜壺過來怎麽辦？」
不過，和梓小姐一起玩看病遊戲的話，說不定也不賴。當我在想如此愚蠢的事情時 ──
「!?」
突然發現陽台上有人影。
回頭一看，站在陽台上的是我熟識的人。
「小夜！」
我趕緊捂住嘴巴，看向房門 ── 感覺不出有人會在聽到我大叫後前來察看。
我衝向陽台，打開窗戶鎖。
夜晚的冷空氣滑過我的肌膚。
「晚安，優大哥。」
她穿著有如在白晝下閃閃發亮的第一場雪般潔淨的純白和服，並露出獸耳。
我對眼前這副景象有股既視感。
「晚安個頭啊！為什麽你會知道我在這裏？」
「我是聞著優大哥的味道追來的。隻要恢複成原樣，我的嗅覺就會跟狗一樣靈敏。」
小夜雖笑著回答，但那笑容看來卻有點可怕。
「這、這樣啊。話說你來得正好，能不能幫我把手銬解開？然後再一起去救愛 ── 小夜你為什麽還帶刀出來啊？」
「這不是刀喔，而是短刀。」
我仔細一看，外部造型的確和她上次拿的那把白木柄的刀很像，長度卻短了些。
「哈哈哈，這樣啊。我又學了一課。那，你拿著那把短刀打算幹什麽呢？」
「優大哥，您還記得我之前說過的話嗎？」
聽到那語調柔和、沉穩卻毫無生氣的話語後，我不禁吞了口唾液。
「要是無法再跟您見麵，我就會先殺了優大哥再自殺。」
果然是這個！
也就是說，小夜是為了殉情才來找我的！
難怪她看到我被關在公寓裏，手腳都被束縛住也沒有任何疑問。
說不定反而正合她的意！
「不過，我並不想殺了優大哥。所以，請您和我一起逃跑。」
「那個，也就是說……」
「是的，請和我私奔。」
「私奔!?」
「是的。」
小夜以她那水汪汪的眼睛靠過來說：
「請跟我一起逃走！然後遠走高飛到沒人認識的地方一起生活，我會負責賺錢養家的！」
「不、你先等一下。」
我為了跟她取開距離而向後退了幾步，但我腳上銬著腳鐐，馬上跌坐在地。
小夜跪下來，更加靠近我。
「就算住在三坪大不附浴室的公寓裏，隻要能夠在優大哥身旁，我就很幸福了！所以請您跟我一起私奔！」
「小夜，你冷靜點！」
「要是您不願意的話……」
她如鬼魅般輕飄飄地站起身，安靜地拔出短刀。
「那我就要吃了您。」
小夜以明月為背景微笑。
「優大哥的肉體、皮膚、眼珠、內髒、頭發、指甲、汙垢、穢物、骨頭我都會吃得一乾二淨，一滴血都不剩。這樣一來，我們才是真正的合為一體。」
「小、小夜，你是開玩笑的對吧？」
她的眼神看來卻無比認真。
「人家說料理就是愛情對吧？我有自信能夠比世界上任何人還更加美味地享用優大哥。」
「那是指做料理的時候，不是吃料理的時候！」
小夜毫不猶豫地走近我。
「隻要將優大哥整個人吃了，我們兩人的靈魂會隨著肉體結合，真正融為一體，永不分離。真是太棒了呢。對了，請您放心，我吃完之後會馬上追隨您的。」
小夜又靠得更近。
「優大哥，我愛您。我愛您。我愛您。我愛到想把您吃下肚地深愛著優大哥。」
小夜嘴角浮現一抹淺淺的微笑，手裏那把短刀指向我。
「請做出選擇吧。是要跟我一起私奔，還是被我吃了呢？」
小夜以明月為背景，用她那如玻璃珠般了無生氣的眼瞳從上往下看著我。
從曾被關在地牢裏的親身經驗來看，我知道那些都是發自內心的真心話。一旦我不選擇私奔，她真的會把我吃了！
我簡直就像青蛙遇到蛇一樣，身體瘋狂顫抖。為了活下來，我拚命說服小夜：
「私奔的話，不就是把問題丟出去，將麻煩事全推給別人而已嗎？做那種不負責任的事好嗎！」
「要是可以的話，我也不想私奔逃走，而是光明正大接受大家的祝福結婚。不過這願望已無法實現，所以我別無他法。」
「既然如此！要是有辦法阻止我們不能再見麵這件事發生的話如何？」
小夜聽我這麽一說，眼裏亮起一道理性的光輝。
我以打死不願殉情的信念繼續說服小夜。
「剛剛艾莉絲說過了，讓聚光燈掉下去的真凶就是她們！要是有證據存在的話你會怎麽做？而且她們還想要愛衣的命啊！」
「證據？是真的嗎？為什麽艾莉絲學姊與梓小姐要對愛衣……啊，話說回來，優大哥為什麽手上銬著手銬呢？」
看來小夜的思緒終於恢複正常了。
「詳細情形等離開這裏再說，總之你先把我的手銬解開好嗎？」
我沒沉浸在得救的喜悅中太久，苦笑著把手腕抬到與眼睛齊高。
◇
「真是的，都是優大哥您慘叫的關係啦。」
「從十五樓高跳下來一定會叫的好不好！你倒是誇獎一下我沒尿褲子吧！」
斬斷手銬後，小夜馬上抱著我逃出公寓。
不過我實在叫太大聲了點，也因此驚動了女仆。
「我聯絡了愛衣家裏，她好像被艾莉絲學姊約到高中部校舍去了，打手機她也不接。」
「愛衣被艾莉絲找出去了!?還有證據的事要處理，我們動作得快一點了，小夜！」
小夜一邊提防不被女仆包圍，一邊跑進當地人才知道的小徑，繞遠路迂回至目的地。
「有關證據一事，要是優大哥您說的都是真的，那的確可以當成反駁的材料。」
「要是能拿到那項證據，我們就不必分開了？」
我邊喘氣邊問小夜。
「是的！有那些證據就夠了，而且還可以反將一軍，把艾莉絲學姊她們送進矯正設施裏。不過在那之前，我們得先找到愛衣才行。」
「那麽我們趕快把愛衣找出來，將證據都拿到手吧！然後回歸以往的生活！」
爬上小斷崖，繞過蜿蜒的小路後便來到上學時分道揚鑣的叉路。
「就快到目的地了呢。」
沒錯，目的地就是私立城南高級中學。
學校不僅有我們要的物證，愛衣應該也是被叫到這裏來才對。
我們以最快速度，於再熟悉不過的道路上持續奔馳。
◇
我和小夜放輕腳步觀察周遭，通過校門。
我們一路經過校園中庭等地方，但都未見愛衣的蹤影。
根據小夜的資訊，對方與愛衣約在教室裏，所以校舍的門才會開著。不過正如我們所料，門口有敵人監視，如此一來便不好從正門進入。
「不過仔細想想，除了正門有其他方法可以進校舍嗎？」
「把窗戶切了大概是最快的方式。」
小夜從懷中取出短刀。
「但是把窗戶給切了，防盜裝置不就響……喔，不是打破玻璃，而是切開玻璃對吧。」
「失禮了。」
拔刀與收刀兩個動作在一眨眼完成。
玻璃窗被切下一小部分，我們從那把手伸進去開鎖。
「好，看來警報器沒響。這招可行！」
「愛
衣可能還沒進到教室裏，而且證據也就在附近對吧。」
「沒錯，可能就在我的 ── 」
我突然被捂住嘴巴。
「在那邊！」
小夜朝暗處丟出一塊玻璃碎片。
玻璃消失於黑暗中，卻聽不見遠處傳來玻璃碎裂的聲響。
反而聽到了令人相當耳熟的人聲。
「不愧是犬神一族。老實說我們對隱藏自己的氣息還挺有自信的呢。」
跟蹤我們的人於月光下現出真麵目。
「艾莉絲！梓小姐！」
她們兩人穿的衣服與先前一樣，但愛衣並不在旁邊。
這兩人應該是在等候愛衣時發現我們的吧。
（看來愛衣還沒被她們抓到，太好了。）
梓小姐皺起眉頭，瞪著我和小夜。
「為什麽優樹大人和小夜大人會在這裏？擅自逃跑或救人，隻會讓罪行加重不是嗎？趁現在還不遲，請兩位立刻投降吧。現在的話，大小姐還能向你們保證不跟妖怪調查委員會報告此事。」
「正如梓所說的，這次我就大發慈悲饒了你們，還請你們乖乖聽話。」
因為有小夜在，艾莉絲再度啟動裝模作樣的大小姐模式。
小夜一語戳破這假麵具。
「你不用再繼續演那可笑的戲碼了。事情的大致經過，我在路上都已經聽優大哥說了。」
她們兩人眼神一變。
「是嗎？那我也不必繼續演下去囉。你們想必也知道我把愛衣妹妹約出來這件事對吧？正好她還沒到學校，我就先把你們解決掉。」
一得知演技穿幫，艾莉絲立刻停止偽裝，露出本性。
「優大哥，您就照預定計畫將目標物拿到手，然後再去找愛衣吧。她們就由我來擋著，您先走。」
「嗯，拜托你了！」
如果是以前的我，將她一個人留在這裏多少會有些抗拒，但是現在不一樣。
之前去救愛衣時，小夜獨自一人將翔的部下打到潰不成軍的景象，至今依然深深烙印在我腦海裏。她再怎麽說也是個妖怪，我實在不認為她會輸給兩位女生。
況且要是我留在現場，說不定又會被抓住當成人質，反而礙手礙腳。
「嘿咻。」
我打開窗戶，越過窗台。
「休想得逞！」
梓小姐宛如在地麵遊移的蛇，動作敏銳且迅速地向我攻來。
「才不讓你阻撓優大哥！」
「犬神流劍術?神弓！」
小夜收起短刀，縮著身子蓄積力量。隨後她就像獵弓射出去的箭一般筆直往前跳，潛入梓小姐懷中。
小夜使出單手突刺，刀尖刺進梓小姐的心窩。
梓小姐無暇哀號，被撞飛後在水泥地上打滾。
「小夜！你幹麽那麽認真啊！不可以殺人啦！」
我從窗戶探出頭來責備小夜。
「請您放心，我可是有控製力道的。」
小夜笑著回應我的責罵。
「艾莉絲學姊，要是你再繼續礙事，我可就不客氣囉？」
然而艾莉絲看來不為所動，還一臉不屑地下達指令。
「梓，對方雖然隻是個小孩子，不過她可是犬神一族的下屆當家主喔。差不多該拿出點真本事了吧？」
「是的，大小姐。」
倒在地上呈大字型的梓小姐站起身來，好像什麽事都沒發生過。
剛剛心窩那一刺的威力，就算是外行人看了也知道不可能毫發無傷。
但梓小姐卻隻拍拍女仆裝上的灰塵，一點都看不出來有感到疼痛。
「我要出招了。」
梓小姐邁開步伐，沉著冷靜地慢慢拉近與小夜的距離。
而小夜卻不坐以待斃。
「犬神流劍術奧義?斷鐵劍！」
小夜對梓小姐使出曾用來斬斷鐵門的那招！
不料結果卻與當時大不相同。
「大龜流甲鎧術?空槍擊！」
「呀！」
梓小姐兩手交叉格擋並彈開短刀，以指尖割傷小夜的肩膀！
她用來切開衣服與肉的手刀，綻放著一股微弱的綠色光芒。
小夜稍微後退拉開距離，按著肩膀。
血雖染在和服上，傷口卻不如想像中深。
不過……小夜出招竟然會被擋下來，還被對方反將了一軍！
「別白費工夫了，尋常攻擊是傷不了現在的梓一根汗毛的。」
艾莉絲手臂交叉悠哉地說：
「你知道嗎？大龜一族的甲殼雖退化了，卻也因此發展出以妖力製作堅固障壁的能力唷。她手中那道淡綠色的光就是證據。能防禦各種物理攻擊，以無比的硬度貫穿敵人。大概隻有反物資步槍才傷得了現在的梓吧。」（注6）
「雖然妖力隻能發揮在集中精神的部位。」
明明還在打鬥，梓小姐卻從容不迫地替艾莉絲補充解釋。
「……原來如此，所以我的攻擊才會被彈開來。我已經知道個中奧秘了。」
「就算知道了也無能為力，您那半吊子的招數對在下並不管用。抵抗是沒有意義的，請投降吧。」
就現況來看，我們的確隻能陷入絕望的愁雲慘霧。
但小夜卻嫣然一笑。