台版 轉自 輕之國度
圖源：裸奔男
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──你喜歡看書嗎？青？
──嗯！最喜歡了！
就這樣，青開始從事他的秘密打工。
那是充滿熱鬧蟬鳴、國中二年級暑假快要結束時的事情。
那之後三年……
◇ ◇ ◇
「今年的黃金周，我要跟輕音社的學長姐們去做戶外巡回演唱會。」
「我要跟前陣子聯誼認識的那群人去露營！裏麵有我要追的女生，我超努力的！」
「好好喔，因為我爸媽是在溫泉網路上認識的溫泉同好，所以長假時我都被迫要跟家人一起去泡溫泉。都已經是高中生了，還要一邊聽爸爸傳他的溫泉教一邊泡溫泉，好空虛啊。偶爾我也想跟朋友去別的地方玩啊。」
「……我要跟女朋友去逛遊樂園、水族館，還有看電影。」
「什麽！這個可惡的現實充！話說回來，你皺什麽眉，為什麽露出那種『約會好煩喔』的表情！你討厭約會嗎？」
「可惡、我也想交女朋友！想在黃金周跟女朋友黏tt地約會！」
黃金周前一天的放學時間，在葉鳥高中二年一班的教室裏，大家正熱鬧地討論連假計畫。
「青，你有什麽打算？」
聽到同學的問題，把課本收進書包的風穀青，爽朗地回答：
「我？我要悠閑地窩在家裏。」
剛才聊得正起勁的同學們頓時陷入沉默，然後大家像是有點慌張地七嘴八舌說道：
「是嗎？這樣很好啊，在家裏悠閑地休息也很好。」
「就是啊，可以把之前累積沒看的dvd消化掉，或者是卯起來狂打電動，這樣也很有意義。」
大家紛紛附和。
四月才跟青同班的同學們，都是一些體貼的好人。
「嗯，我很期待。」
青露出爽朗的笑容，背起書包。
「那麽，休假後見囉！」
用力揮揮手，青從教室飛奔出去。
沒錯，黃金周要悠閑地待在家裏，做一件最享受的事情！
青騎著腳踏車，帶有植物新芽香氣的風從身邊拂過。他露出笑容，穿過甫綻開嫩綠翠芽的成排櫻花樹下，打開位於住宅區、一棟非常平凡的二層樓住家大門。
「我回來了！」
聲音聽起來很興奮。
「你回來啦，青，出版社把東西寄來囉。」
媽媽從廚房探出頭來。
「媽！謝謝！」
用興奮聲音回答的青，眼睛老早就盯住堆放在玄關入口的瓦愣紙箱。一共有三箱！每一箱都塞得滿滿，紙箱表麵脹鼓鼓的。看似平淡無奇的褐色紙箱，散發出一種靜謐神聖的氛圍，青勾起嘴角，眼神閃閃發光，興奮地望著它們。
混合著期待與虔敬、充斥在胸口的感覺，就像即將展開一場未知冒險時的心隋。
青就著站立的姿勢靈巧地脫掉鞋子，書包仍舊掛在肩上，他雙手搬起一個紙箱，表裏如一、沉甸甸的重量讓身體一沉。對青纖細的手臂來說雖然是相當沉重的紙箱，他也就這樣搬著紙箱來到樓梯，一階一階爬上去。來到自己房間門口，就著抱紙箱的姿勢扭開門把，用細瘦的肩膀推開門，走進房間。咚地一聲，把紙箱跟書包放在地毯上，幸福地喘了口氣，然後走到樓下，用同樣的方法把其他兩個紙箱搬進房間。
三個瓦愣紙箱並排在房間裏，青用充滿神聖期待的眼神望著它們。
「好。」
他很有精神地喃喃自語，打開第一個箱子。
紙箱上貼著標注「第十三次樂園文庫新人獎應徵原稿（no. 220～240）」的遞送單，青唰唰地撕開旁邊的膠帶。塞得鼓鼓的紙箱左右掀開，裏麵塞滿了放在牛皮紙袋或郵政便利袋的一疊疊原稿。每一份都已經被拆開了。
最近越來越多出版社會直接把原稿從信封抽出來，隻寄原稿過來。有時候，如果是用電子檔應徵，出版社也會把原稿列印好再寄過來。
上個月接案的那家出版社，送來一台閱讀用的終端機。應徵稿件的電子檔都已經輸入其中，就算外出也能繼續審稿。這種做法相當便利，讓人對時代的進步覺得感動。
這種最先進的閱讀方式雖然不錯，但青還是喜歡像這樣，看著不同尺寸、不同列印方式的眾多原稿，好像可以看到作者的表情。身為國中生的投稿者，用細小的字體在b5尺寸的紙上密密麻麻列印文字，應該是因為零用錢不多，為了節省列印費用，所以才這麽努力地把文字塞進去吧。青露出笑容。
當然，字體太小會導致閱讀困難，就算寫出難得的傑作，審稿人員的注意力會放在閱讀文字，恐怕不能做出正確的判斷，這樣一來就太可惜了，所以還是用容易閱讀的字體大小來列印比較好。
青首先從印有出版社名稱的a4信封抽出通知文件來看。
『致諸位審稿人員 第十三次樂園文庫新人獎第一階段評審相關事宜』
以此為開頭，後麵注記了審查注意事項、能通過第一階段評審的約略篇數、評語的注記方式。
此外，還附上一張評語注記範例，以及這個箱子的投稿作品編號、標題、筆名一覽表。
看到這張一覽表的標題時，心髒的跳動瞬間加快，青覺得此刻的期待會一口氣達到最高潮。
（《死後下地獄，五個新娘在等我》，標題雖然普通，但讓人很想讀讀看。《宇宙盡頭的一顆珍珠》，是科幻小說吧，很有氣氛，感覺不錯，好像是會讓人感動哭泣的作品。這一篇《像羊的女孩（毛茸茸）》，是溫馨的戀愛喜劇吧？好想看！《天才密室小說》，標題直接，讓人在意，這一定是推理小說吧。《來到第三個異世界，交到第三個女友，孤單、敏感、獲得超能力的我》，感覺也很有趣。）
各式各樣的想像，讓青露出了笑容。
青所做的，是輕小說新人獎第一階段審查的審稿工作。
輕小說有各式各樣的定義，一般而言，指的是封麵采漫畫風插圖，以年輕讀者為對象的輕鬆讀物。這十年以來，輕小說出版社數量以爆炸性的速度增加，現在每個月都會有超過一百冊以上的新書出現在書店。讀者客群鎖定男性讀者或女性讀者、專門出版輕小說的係列，合計超過二十種以上。
大部分係列都設有新人獎，投稿數量也逐年增加。單次新人獎最多的投稿篇數，甚至曾經破千。
當然，擔任最後評審的知名作家，不可能看過所有原稿。所以，有九成原稿會被篩掉，剩下的一成才會進入第二階段評審。以比例而言大概是十本選一本。這個比例，隨著係列的不同而有些許差異。如果，在初審的原稿中，無論如何想留下的作品比較多時，也可以做某種程度的通融。在十本當中選兩本，或者──這種情況很少，跳樓大放送，選出三本送審。
像這樣通過第一次篩選的原稿，就會交給第二階段審查的審稿員。許多出版社由編輯負責這個階段。然後再經過第三次的最終審查，決定得獎的作品。
青所負責的，是第一階段審查的審稿工作。必須閱讀數量最多、水平參差不齊的稿件。
負責審稿的人，有在出版社寫作的現任作家、不同領域的其他作家、負責編輯企劃的工作人員，有時也會參雜透過介紹而來、在其他業界工作的人，或是身為閱讀專家的家庭主婦。
不過，既不是作家、編輯，也不是業界相關人士，以一個普通高中男生的身分負
責審稿的，恐怕就隻有青一個人了吧。
青第一次知道有輕小說審稿員這種工作的存在，並且以這份工作獲得報酬，是距今三年前──國中二年級的暑假。
那是八月即將結束的一個午後，他去拜訪獨自住在斜對麵公寓的舅舅時所發生的事。
──阿朔舅舅，跟你借的書我都看完了，借我新書。
朔太郎是青的媽媽的弟弟，當時二十九歲。學生時代組了一個製作十八禁小說電玩的同人社團，當時發行的電玩憑著大家口耳相傳大獲好評，在留級了四年之後，從大學退學，自己開了一間公司，開始認真投入電玩遊戲的製作。第一個作品獲得更多好評，兩度被改編成動畫。聽起來像是個才華洋溢、充滿活力的厲害人物。可是──姑且不論他的才華，當青拿著媽媽做的小菜去給舅舅時，卻看到這樣的景象：泡麵碗、能量棒和果凍的包裝紙散落一地，有著色情封麵的漫畫或dvd不規則地堆積在房間裏，而倒在地上的是頭發亂糟糟、一邊抱著腦袋一邊喃喃自語的糟糕大人。
「我怎麽知道有什麽截止日、什麽都想不出來啦。啊啊，來看『淫亂女教師係列』的最新dvd好了，還是繼續來打『攻略！海咪咪後宮』──」
青的媽媽似乎也很困擾，一邊抱怨著：「那個孩子啊，明明都考進國立大學的教育係了，不但留級了四年，而且還在做那種要打上馬賽克的電玩。既然有高中教師的資格，要是能好好進入社會、成為老師的話就好了。」「你做的電玩，千萬不要送給青喔。青，去阿朔舅舅家的時候，要把眼睛閉上，不要看到那些猥褻的東西。」媽媽甚至還說出這種強人所難的話。
從孩提時代開始，青就常常去朔太郎家玩。
除了距離很近之外，隻要沒有遇到案件截止日，朔太郎是一個話題豐富、個性開朗、容貌充滿男子氣概的帥氣男性，青很喜歡他。而且，最重要的是，朔太郎家有很多書。
不管是赤裸女子一直在做h事情的漫畫、或是朔太郎推薦的某位知名女星的裸體寫真集，青都很有興趣，常常臉紅心跳地翻著書頁。不過，最吸引青的，是封麵畫著可愛女主角或帥氣男主角插圖的輕小說。
青本來就喜歡看書，新學年發下的國文和古文課本，當天就已經通通看完，圖書室裏的文學作品、國外科幻小說、推理小說，他也已經把眼前看得到的通通都看完，不管那一本都很有趣。
第一次在朔太郎家裏看到的輕小說，跟那些作品比起來，更貼近自己，像是量身訂做的讀物。主角幾乎都是高中生，敘述或對話都使用青他們平常會用的語言，讓青很有共鳴。小說的內容也都是青他們有興趣的題材，總覺得像是為自己而寫的小說。
還有，故事和設定也都非常自由，在輕小說裏，不管什麽事情都可以發生。
例如，平凡的高中男生，被選為拯救世界的勇者，與強大敵人不斷進行超能力戰鬥，最後贏得勝利。美到不可方物的美少女天使不請自來，硬是賴在沮喪的國中生身邊要當他老婆。這種脫離現實的故事，帶著不可思議的真實感，輕鬆地出現在輕小說裏。讓人相信：這個世界就是這個樣子。登場的人物們，每一個都充滿個性，活靈活現。
──阿朔舅舅，這本書好有趣喔。
坐在地上，一旁已讀完的書山堆得越來越高，青睜著亮晶晶的眼睛說道。
──嗯嗎，那是輕小說。
──輕小說？
──就是light novel，「可以輕鬆閱讀的小說」的簡稱。
朔太郎笑咪咪地教他。一頭栽進去的青，應該非常愉快吧。
青在腦中興奮地反覆咀嚼那個剛剛學到的詞匯，然後非常肯定地說：
──我喜歡輕小說！
朔太郎的笑意更深了，「是嗎？那就多看幾本。我家的書隨你看，要借哪一本都可以。」他還特別向青推薦某些係列。這是名作中的名作，一定要看。這一套從第三集開始看就可以了。從那裏開始會有意想不到的發展，最後會讓人大哭。這邊的戰鬥場景讓人很興奮，眼前好像有一幅一幅的圖畫浮現。這個係列的女主角加奈超萌的，是我永遠摯愛的女主角。之類之類的。
像這樣跟朔太郎一起沒完沒了地聊輕小說很開心，青隻要一有空，就會到朔太郎家裏看輕小說。
身為電玩公司的負責人，身兼經營者、作家、掌理營運進度的朔太郎非常忙碌，因此常常陷入低潮，「我再也不要寫了！我已經五天沒洗澡，一直盯著電腦畫麵根本就不是人過的日子！啊啊、我要收手不幹了，我要活得像人一樣。」朔太郎常常一邊抱著腦袋一邊碎碎念。
遇到這種情況，青就會把帶來的小菜點心放好，借好書，安靜離開。等他帶著看完的書，再次造訪舅舅家時，就會看到舅舅得意洋洋、大刺刺地躺在椅子上說，「這次的劇本真是傑作！有點色又不會太色，而且明明色情卻又會讓人哭泣。怎麽樣？糟糕，我真是天才，這次玩家們應該又會讚不絕口了吧。」
青國二那年的暑假。
那一天的朔太郎，切換成頹廢大人的模式，頂著亂蓬蓬的頭發、滿臉胡碴、穿著皺巴巴的襯衫，具備頹廢三要件的他，倒在地板上碎碎念著：
──為什麽大家都要把麻煩事塞給我啦，一個禮拜前，帥氣地說什麽『交給我吧』的我，去死吧。啊啊啊啊啊，絕對不可能的！在發行之前還有幾千公斤的兼差，絕對來不及啊。什麽審稿、去死吧。
──阿朔舅舅，我把築前煮跟酪梨沙拉放在冰箱裏，還有，我要借幾本書。
青說著，從書架上一一拿出新的輕小說，雙手抱著滿滿的書。
──青～你不用寫作業嗎～暑假再五天就結束了喔～
身後傳來怨恨的聲音。
──你應該也很忙吧～現在不是看輕小說的時候吧～
我被追殺成這樣，你也應該嚐嚐同樣的壓力吧。躺在地上斜眼仰望著青的朔太郎，用這樣的語氣說道。青一臉抱歉地說：
──抱歉，舅舅，我的暑假作業隻剩一張理科講義還沒寫而已。
他如此回答，朔太郎張大嘴巴，猛然坐了起來。
──什麽！最近的國中生都不用寫暑假作業嗎？你的暑假作業隻有一張講義嗎？
──還有其他作業。理科講義十五張，國文講義十五張，社會講義二十張，英文和數學問題集各一本，自由研究、自由工作，還有讀書心得。
──那些全都寫完了嗎？
──嗯，讀書心得本來隻要寫一篇就好，不過我寫了三篇。
看到朔太郎的表情逐漸因絕望而扭曲，青覺得更加過意不去，於是低下了頭。這時，朔太郎用自己的腦袋砰地一聲去撞地板。
──啊啊，跟我有血緣的外甥，竟然是凡事都有計畫的優等生，好討厭，太討厭了。可惡，你每天明明都來我家看成堆像山一樣的輕小說，在家裏竟然還有空寫作業，這樣也太作弊了吧。
朔太郎像是在鬧別扭似地說道，然後又突然急急忙忙起身。
──喂、青。
被舅舅一叫，雙手抱著輕小說的青，反射性地挺直身體，因為朔太郎露出了非常認真的表情。
他像是在估價似的，目不轉睛地盯著青，精悍地眯細雙眼。他就這樣閉著嘴巴，像是在思考什麽似地……
然後，露出非常溫和的表情，用柔和的聲音問道：
──你喜歡看書嗎？青。
──嗯！最喜歡了！
青反射性地露出笑容回答。
因為，對他來說，這是不需要思考的事情。
朔太郎咧開笑容。
──你
會用鍵盤打字嗎？
──在學校學過。
──不看鍵盤盲打呢？
──還好。
──這樣就夠了，青，要不要打工？是一份可以看輕小說又可以賺錢的工作。
──咦咦咦咦！
青頓時不知所措。
光是看輕小說就能拿錢，怎麽可能有這麽好的打工。
青想起媽媽平常耳提麵命，要他別被阿朔舅舅拐騙走上歹路。
──阿朔舅舅，這是詐欺喔。
如果不是詐欺，那麽或許是舅舅被截稿日逼到精神錯亂了。青擔心地回答，朔太郎露出笑容。
──不，隻是你不知道而已，真的有那樣的工作。
朔太郎站了起來，把放在房間角落、看起來很重的瓦愣紙箱搬過來，咚地一聲放在青麵前。
──你打開看看。
青疑惑地掀開瓦愣紙箱，看到裏麵塞滿已經拆封的牛皮紙袋，而牛皮紙袋上麵寫著：
『英談社轉交
第二十五回 星辰文庫新人獎徵稿組 收』
那些文字猛然闖進青的視線裏。
新人獎！
青也知道，輕小說會定期舉辦新人獎徵稿活動。書本最後都會標明投稿注意事項，書腰大大印著「榮獲得獎」的字體，讀著這種得獎作品，新鮮的想法、活潑的文字，總是讓自己感動。
那樣的應徵原稿，此刻就在青的麵前！
一想到這裏麵或許會有成為得獎作品的原稿，身體就熱了起來，心跳也怦怦加速。
──閱讀投稿作品，判斷它能不能通過下一次審查，這個工作叫做「審稿」，對於煩惱製作費沒有著落的我來說，除了賺一點外快，還可以瞭解一下玩家的希望，看看目前在流行什麽，是個一石二鳥的副業。所以我跟熟識的編輯說：「要是有審稿工作的話都給我，不管幾十本我都ok，當然我也會遵守交稿期限。」能拿到工作當然很好，可是我本業的電玩交件期限也快要到了，老實說，我一點看小說的心情都沒有，事實上也不可能看。
朔太郎一邊說著，一邊死死地盯著青，雙手啪嘰合掌。
──青，拜托你幫我看，所有稿費通通給你。
看到舅舅向自己低頭，青這才回過神來，慌慌張張地說：
──咦、可是、我隻是個國中生而已，阿朔舅舅把自己接來的工作讓給我做，這樣好嗎？出版社的人不會生氣嗎？
──隻要不說出去的話就可以了。再說，因為是你，我才敢開口拜托。你把我成堆沒看的書從頭到尾看完，問你感想時，覺得你讀得比我深入，讓人覺得很讚歎，所以我覺得，如果是青的話一定可以辦到。啊，審完稿之後還要寫評語，不過這個新人獎要等到第二階段審查才會發送評語單，而且是編輯寫的，所以你寫的不會寄給投稿者。反正隻是參考而已，想寫什麽就寫，在寄回出版社之前，我也會全部看過一次的。
──評語單？
──你看，這就是評語單。需要寫字的隻有總評這一欄，這是最容易填寫的類型。隨著係列的不同，也有那種每個項目都有規定最低字數、要紮紮實實填寫的評語單，這也是很常見的。
朔太郎拿給青看的評語單範本，分為故事、角色設定、文字、原創性、商業性等項目，每一個欄位的評分等級從a到c。最下麵有一欄「總評」，必須填寫具體的評論內容。最上麵有一欄「綜合」，通過第一階段審查的原稿，要注記a到b+。
範本上注記評分標準，a是可能出版的作品，a-或b+，是雖然有問題、但仍然具有魅力的作品。
（輕小說新人獎的原稿，看起來好像很有趣，我超想看的。可是，阿朔舅舅接的工作，讓身為國中生的我來做實在不太好。寫評語單跟寫讀書心得不一樣。人家拚了命寫出來的原稿，讓一個國中生來讀實在太可憐了。在沒有被我選到的原稿裏，說不定還是有傑作，隻是因為我的眼光太差才落選。）
青拒絕了朔太郎，而朔太郎說：
──知道了，那麽，你隻要幫我區分：絕對進不了第二階段審查的稿子，跟有可能進第二階段審查的稿子就好了！光是這樣也很有幫助！青不知道該怎麽判斷的稿子，我再來看看就好了。
在朔太郎苦苦哀求下，青於是開始閱讀這些稿件。
事實上，雖然懷著不安和內疚，但青真的很想看看那些把瓦愣紙箱塞得滿滿的原稿。
就這樣，一開始閱讀之後，就看到幾乎忘了時間。
跟已經出版的商業作品比起來，真的有很大的差異。
語焉不詳的文字、硬拗出來的情節、性格不斷改變的角色、叨叨絮絮的無用對話。
（可是，很有趣。）
可以感受到拙劣文字的樸素，亂無章法的情節走向讓人覺得爽快，缺乏連貫性的角色設定讓人噗哧一笑，跟故事沒有關係的一連串日常對話，就像在聽朋友嘮嘮叨叨一樣，讓人有一種溫暖的感覺。
（什麽，這些稿子真的好有趣喔。）
從來沒看過這種不完全的、亂寫一通、讓人超想吐槽的小說！也有像這種充滿缺點、亂七八糟、任性自我、破綻百出、受到名作影響、像仿作一樣的小說，完全不能拿來出版，可是，卻充滿了用言語難以描述的熱情。從來不知道世界上有這種小說的存在！
（雖然充滿缺點，但很有趣。）
青用筆電在評語單上標注：故事c、角色設定b、文字c、原創性c、商業性b、綜合c+。c是有明顯問題的作品，8是程度尚可的作品。
是否能進入第二階段審查的判斷基準非常明確。這份原稿無法入選，以作品來說尚未成熟。那麽，是否具有未來的亮點呢？也很難回答yes。此刻不是耍個性的時候。常見的設定和雜亂的情節走向，隻不過是一部換湯不換藥的老掉牙小說而已。
（可是，為什麽這麽有趣呢？）
這個設定剛剛也看過！這個女主角的長相，金發雙馬尾、有一對貓眼，環著手臂的樣子，跟剛剛看到的女主角幾乎一模一樣！看到那種原稿時，心裏並沒有浮現那種「怎麽又來了？」的厭煩感覺，而是「又出現了耶！」的感覺，內心激動不已。
閱讀未完成的小說，竟然會這麽興奮、這麽開心。
接著會讀到什麽作品呢？下一部是什麽？再下一部呢？
無法停止，一本接一本地拿過來看。
一屁股坐在丟滿果凍狀營養補給品包裝紙的地板上，a4大小的紙頁右邊夾了大夾子，青心裏焦躁地想著：那邊的文字很難閱讀。在不拿起夾子的情況下，盡可能地掀著紙頁，一個勁地讀下去。
剛開始閱讀第五份原稿時，青感受到了跟剛才不一樣的驚奇。
（這個人、太厲害了！）
剛開始的幾行文字，就讓青睜大了眼睛。如果說，剛剛自己是在欣賞有如小學生演奏的笨拙音樂，欣賞那些幼稚的舉動和拚命的表情，那麽，現在就像突然看到成人演奏者現身，用酷酷的表情，流暢地演奏著樂器。
（文字簡潔，詞匯的選擇也非常明確，能迅速在讀者腦中留下印象。嗚哇，好喜歡這種節奏。角色雖然沒有強烈的個性，有些地方怪怪的，女主角很樸素可愛。）
一直看到最後一頁都很讚歎，青一邊喃喃自語一邊讀完這部作品，毫不猶豫地在綜合欄打下a。
（啊、看到很棒的作品！）
很想讓負責第二階段審查的人看到這部作品。不、想讓更多人看到這部作品。雖然不能算完美，結構部分也有一點難懂，但這些地方都可以馬上改進，跟這個故事本身的巨大魅力相較之下，那些缺
點都不算什麽。青在評語單上如此寫著。終於能評到a，他覺得很高興，臉上浮現了微笑。這時才注意到。
窗外已經一片黑暗。
青到朔太郎家的時候，是過午時分，現在看了一下牆上的時鍾，竟然已經十點多了！
他已經看了將近十個小時的書。
雙腳麻痹、肚子咕嚕咕嚕叫著，眼睛酸澀，然而，心情卻非常亢奮。聽到朔太郎說：「我跟你媽媽聯絡了，說你今天會住在我這裏。」時，情緒才像是突然鬆了下來。
──謝……謝謝。
青回答道。
因為青似乎一頭栽進去看稿子看得很開心，所以朔太郎沒有出聲叫他。隻有一次開口叫他休息吃點東西，然後把青帶來的築前煮和酪梨沙拉隨便分裝到盤子裏，跟即溶味噌湯、餅乾一起放在地板上。
青在吃那些東西的時候，朔太郎看了一下筆電，確認青所寫的評語單。看到朔太郎繃著臉、雙唇緊閉、用認真到有點可怕的眼神死死盯著電腦螢幕時，青不由得覺得提心吊膽，想說身為國中生的自己，寫出來的評語果然還是不能看吧？是不是有什麽問題呢？
朔太郎低低歎了口氣。
──好泄氣……
聽到朔太郎用苦澀的聲音喃喃這麽說的時候，青的心髒幾乎快要停止跳動，我果然還是不行！他向朔太郎道歉：「對不起，阿朔舅舅。」而朔太郎──
──可惡、這就是年輕嗎？啊！我也好想回到國中二年級的時候！
他朝天花板大叫之後，用大手把青的頭發揉得亂七八糟。
──與其讓身為疲倦歐吉桑的我來看稿子，讓你看反而更好。以這種情況，剩下的也拜托你了。全部有三十本，截止日是五天後，扣掉郵寄時間，拜托你在四天內看完，剩下的還有二十五本。
這麽說著的朔太郎，聲音聽起來很有精神，低頭看著青的眼神也很溫柔。
那時，由青推薦到第二階段審查的三部作品裏，有一部作品進入第三階段審查，其餘兩部作品分別獲得大獎和佳作。總計六百件投稿作品中的三十件，其中有兩件獲獎，這是非常罕見的事，或許也可以說是生手的幸運吧。
那時，青所撰寫的評語單，在編輯部裏，也獲得了「仔細、易懂、對投稿者相當親切」的評價。
──看了這個評語單之後，人家竟然對我說：朔先生，你看起來真是個好人。可惡。
朔太郎抱怨道。
那之後，朔太郎把自己接到的審稿工作通通轉給青。而且也透過公司的工作人員，向編輯部說明了事情的原由。青剛開始寫的審稿評語單隻給編輯部看，後來也開始撰寫會寄送給應徵者的評語。
──青的評語單在編輯部的評價很高。說你很有眼光、而且很誠實。
聽到朔太郎這麽說，青覺得很高興，但看過這些評語的投稿者會怎麽想？因為無法直接詢問他們，所以青還是感到擔心。
剛開始，朔太郎會看過所有評語單，確認它們的內容，現在則通通交給青處理了。
審稿工作逐漸增加，現在以一個月三十本至五十本的速度在讀。像暑假之類較長的休假，一個月甚至可以審到一百本小說。
一開始，青是到朔太郎家去看寄到他家的原稿，因為他太常泡在朔太郎家，常常晚歸或直接留宿，青的媽媽開始懷疑，於是直接殺上門來，問朔太郎是不是在帶壞青。
他們老實地說明了整件事情，得到媽媽的允許：「嗯……既然不是在幫朔太郎做那些色情電玩的話……不過，學校功課一定要顧好喔！」於是，原稿就直接寄到青家裏來了。
所以，現在才能像這樣，把塞滿投稿作品的瓦楞紙箱放在自己房間裏，想看的時候就看個痛快。
這次的黃金周，青也打算痛痛快快地看稿子，因此接下五十件原稿。算起來，兩個箱子應該各有二十本，剩下一個箱子應該放了十本。
一個箱子應該放多少稿件，也隨係列而異，有的會以十件原稿為單位，放在適合的小箱子裏寄過來，有的會一口氣把箱子塞到快爆開。用小箱子送過來，會搞得整個房間都是瓦愣紙箱。至於塞滿滿的箱子，如果不把稿子分開拿出來，光靠他一個人沒辦法搬到二樓房間，反而也很花時間。總之各有優缺點。
然而，打開瓦楞紙箱的興奮感，這三年來從未改變，閱讀作品標題一覽表時，每次胸口都興奮得怦怦跳。
從已經拆開的信封裏，拿出用a4影印紙列印的沉重紙束。
這個係列沒有規定長寬版型，a4紙張一般會以二十╳二十的字數來列印。在這種情況下，周圍會留下許多空白，字距和行距寬裕，以這種容易閱讀的格式列印是最好的。但是其中有些投稿者會大量使用a4紙張、導致原稿字距過大。使用「稿紙列印」的設定，在空白紙張上直接把文字列印出來是最糟糕的，這種列印方式會導致文字之間的距離太大，變得難以閱讀。
例如。
「春希是個美少女」
如果印成這樣，讀起來很順暢，但是──
「春 希 是 個 美 少 女」
這樣一來，每個字變成個別的詞匯，很難進入腦中。
所以，一篇原本看起來應該很順的稿子，卻因為版麵設計的關係變成難以閱讀的文字，這就太可惜了。
最近越來越多係列鼓勵應徵者用電子檔投稿，再由編輯部用統一格式編排列印出來，不過這次青拿到的第一篇稿子，是好久沒看到的、字距過大的原稿。
（啊啊，好可惜。）
他一如往常地這樣想著，然後看了一下應徵者的基本資料。封麵的下一頁，印有筆名、本名、住址、電話、電子郵件信箱、年齡、職業、投稿經曆。隨著出版社的不同，送來進行第一階段審查的投稿作品，不見得都會附這些資料。這牽涉到個資的問題，以及希望審稿者能在沒有先入為主的情況下閱讀稿件。
的確，如果投稿經曆洋洋灑灑寫著曾經在第一階段審查中落選二十次，審稿者或許會覺得這個作者的功力還不夠。反之，如果經曆上寫著「通過xx新人獎最終審查」，審稿者或許會產生很高的期待，就算看了之後覺得普普通通，說不定還是會影響到自己的判斷，猶豫地想著若是由其他審稿者來讀，說不定可以進入第二階段審查，因而再回頭看個三遍。
所以，附上履曆的稿件，會讓審稿者無法單純就作品本身來做判斷，青知道這種危險性。
可是，就青個人的習慣而言，看過履曆、知道是由什麽人來撰寫這份稿件，可以對作品產生親近感，青喜歡這種感覺。
（這個故事，是由一個二十七歲的自由業者所寫。投稿資曆五年，兩年前第一次通過第二階段審查，去年甚至還通過第三階段審查。是一個老老實實奮鬥的人，如果這份稿件能得到好結果的話，那就太好了。）
之類的。
（這個人是醫院的光放射技師，對醫院的描述好詳細喔。）
有時覺得很讚歎。
（嗚哇、這個人、七十三歲！比我家的爺爺還老！嗚哇、是手寫稿，字好漂亮！）
仔細一看。
（咦、住址……在監獄！）
有時會大吃一驚。
（職業、戰士！咦咦？這個人到底是幹什麽的啊？）
開心地喃喃自語。而看到熟識的名字時。
（喔喔！我是第六次看到這個人的稿子了。啊、這次不是用之前投過其他新人獎的舊稿子，而是新作品耶！）
有時會覺得很開心。
此刻手中的原稿是由一位二十歲的大學生所撰寫，是第一次投稿。之所以會印成這
麽難以閱讀的版麵，大概也是因為這樣吧。
大致瀏覽了一下簡介，掌握基本設定之後，青就開始閱讀本文。
文字很紮實，平常應該有在閱讀大量書籍。相反地，角色的設定略嫌保守。一開始就冒出一大堆人物，在缺乏角色個性描寫的情況下，故事不斷往前推進，結果讓人越來越搞不清楚到底是誰在說話。
（呃呃、這個是森田？可是、這邊是近藤，這個嘛……是二階堂吧……可是二階堂的自稱，不是用「我」，而是用「本大爺」？所以、說這句話的是近藤嗎？）
像這樣一邊推測一邊閱讀也很開心。
（感覺上是一篇沒有事先撰寫大綱、想到什麽就寫什麽的小說。後半部越寫越順，感覺很不錯。還滿快進入狀況的。不過，這個劇情的進展也太突然了，大概是把中途想到的設定加進去吧。嗚哇、後麵是怎麽回事？前後完全連不起來，真是讓人捏一把冷汗，太有趣了。）
看到這些破綻百出、尚未成熟的小說，青總是覺得很興奮、暖洋洋的心情油然而生。這一點，從三年前第一次接觸審稿工作以來，一直沒有改變。
青覺得，從事審稿工作，是世界上最奢華的工作。
原來這世界上真的有光看小說就能得到報酬的工作。以青目前接下的係列而言，用稿紙換算，審查一本三百頁左右的稿件，寫完評語之後，所得到的酬勞是三千元日幣，有些係列甚至會豪氣地付給四千元日幣的酬勞。
如果一個月看完三十本，扣掉稅金後還有八萬元可領。以高中生的打工費用來說，已經是破天荒的價格了，而且還可以在自己方便的時間看稿子。
像是在跟尚未完成的稿件對話似的閱讀方式讓人很享受，有時也會遇到確實充滿才華的稿件，這時，隻要看開頭幾行就知道了，自己會反射性地挺直背脊，肅然起敬。
閃閃發亮的文字、充滿魅力的角色、絕妙的結構，被那樣的原稿所折服，默默地繼續閱讀。看到投稿者洋溢的才華，青會深深呼一口氣。
「嗚哇，看到好棒的稿子。」
如此喃喃說道。
「這一篇稿子絕對會得獎，到時候會配上什麽插圖、變成什麽樣的書呢？」
想到這裏，就覺得很興奮。
這三年當中，青送去參加第二階段審查的原稿中，有二十個人得獎。雖然不像最初那樣，一次有兩個得獎者，但有一年，他送出的稿子裏有十個人獲獎。
聽朔太郎說，有些審稿員就算審了十年稿子，也不曾審出半個得獎者。像青這樣的高命中率，的確很少見。
「前陣子編輯曾說，被朔先生和這位審稿員評為a的原稿，得獎機率很高。」──朔太郎這麽說道。
對青而言，有得獎希望的投稿作品，不管是誰來讀都會進入第二階段審查。青覺得自己並不是特別有眼光，而隻是把「很想讓它被印成書籍、被大家閱讀」的稿子往上送而已。隻是因為這樣的作品剛好裝在青所負責的紙箱裏而已。
對青來說，這是非常幸運、值得誇耀的事。自己送去參加第二階段審查的原稿，能進入第三階段審查，然後在最終審查階段脫穎而出，成為當年度的得獎作品，印製成書本，擺放在書店裏。
等待各階段的審查作業時，心裏總是七上八下，用手機確認得獎名單之後，他會在房間裏大喊「太棒了！」直呼萬歲，臉上不由自主地露出笑容。
在書店看到擺放在平台上的得獎作品時，也會笑得不可自抑。
「青，你到底在笑什麽啊？」
這種情況總是讓朋友覺得很不可思議。
當然，青也會購買這些跟自己有關係的得獎作品，慎重其事地擺放在書架上。這二十本書，對青來說是很特別的作品，雖然沒有見過寫出這些作品的作者們，可是青想一直支持他們。那個作家的投稿作品，第一個閱讀的人是我喔！這是青秘密的驕傲。
看完第一次投稿的大學生作品，在評語單上依每個項目寫下得分和評語，最後給予b-的綜合評價。
「這次雖然沒有入選，但這個人將來大有可為，希望他能一直寫下去。」
懷著這樣的想法，青寫好評語單，把原稿放回信封，伸手拿起下一個牛皮紙袋，抽出原稿。
是一篇名為《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》的作品。
「好直接！真棒！」
他一邊微笑一邊翻開封麵，確認作者的基本資料。
『筆名 覺世羅伊』
本名是──
「咦？」
青的目光定在一個地方，那裏寫了一個女生的名字。
『本名 冰之宮冰雪』
冰上有冰，讓人彷佛聽到空氣凍結的聲音，青記得那個冷冽透明的名字。
（難道是……）
他屏住呼吸，確認年齡和職業。
『十六歲 就讀葉鳥高中』
「！」
他頓時忘了呼吸，心髒激烈跳動。
（是那個冰之宮冰雪嗎！）
浮現在青腦中的，是那個被稱為「冰之淑女」的同班同學。
◇ ◇ ◇
隔周，黃金周結束的隔天。
青在教室裏跟一群班上男生聊天。
「演唱會超嗨的，實在太棒了！」
「溫泉也很棒喔，我的痘痘都好了，皮膚也變得好光滑，這是我帶回來的土產，溫泉饅頭。」
「……我每天都跟女朋友出去，累死了。」
「你這家夥！是故意的嗎！你是故意說給我這個在露營時被添島美眉甩掉的人聽的嗎！」
「喂、你鎮定一點。青、你在看什麽？」
在窗邊座位上呆呆看著遠方的青，嚇了一跳。
「咦、啊啊、天氣好好喔。」
他笑著打混過去。
其實，他正在想冰之宮冰雪的事情。冰雪還沒到校，從前麵數過來第三個靠窗座位仍舊是空的。
「青一直待在家裏嗎？」
「啊、嗯、很開心喔。」
「是嗎？來，吃溫泉饅頭吧。」
「我在營地的土產店買了巧克力，特別給你兩個。」
「謝謝。」
「……要看我女朋友的照片嗎？」
「給我住手！」
同學們七嘴八舌地打鬧，晨間自習時間已經快要開始，這時，一個全身散發著冰冷空氣的少女，從教室前門走了進來。
是冰之宮冰雪！跟日本人不一樣的淡褐色發絲，在纖細的背上和單薄的胸前搖動。她有著纖長的手腳，挺直背脊、凜凜站立在那裏，身高也比一般女孩再高一點。大概是因為混了外國血統的緣故，肌膚也蒼白得近乎透明。低垂的睫毛很長，睫毛底下的大眼睛充滿魅惑，散發出冷冽的光芒。薄薄的嘴唇，嘴角有一顆小小的痣，看起來非常性感，男生們總是為她騷動不已。
她是一個非常適合「冰之宮冰雪」這個名字的冰山美人，不知不覺間，開始被大家稱為「冰之淑女」。
去年，青跟冰雪分在不同班，不過也聽過那個稱號的由來，以及關於冰雪的一些事情。
聽說她是住在學校附近那棟古老和風宅邸的千金小姐。
跟祖母兩人一起生活，祖母總是穿著和服，一絲不苟地挺直背脊，雖是個優雅的美人，但看起來好像很可怕，難以接近這一點跟冰雪很像。
冰雪是個孤高的人，就算跟她說話，她也總是擺出一副冰冷的表情，無視於別人的存在，就算開口，也是用冷冷的語氣回話。因此，現在誰也沒有跟她攀談。
即使如此，她
並沒有遭到排擠，而是被稱為「冰之淑女」，吸引眾人豔羨的目光。靠近她雖然很可怕，但站在遠處欣賞，會覺得她既美麗又成熟，讓人不知不覺看到著迷。
升上二年級，成為同班同學之後，青也覺得：（是冰之宮冰雪耶，真是個美人。）而且也覺得她嘴角的小痣，果然跟大家說的一樣很性感。
「今天也好性感啊，冰之宮。」
「那種冷冷的眼神，是不是就是所謂的女王殿下？」
「啊啊，被那種眼神一看，我都要起雞皮疙癆了。」
「你是被虐狂啊？我忍不住了，要是被那種美人、被那種冰冷的眼神一看，我應該會死掉吧。」
「……冰之宮不會看上你們的，放心吧。」
「你這個有女友的家夥真討厭！」
冰雪似乎完全不在意周圍的對話和視線，用優雅沉著的動作走到座位上，靜悄悄地拉開椅子，優雅地坐了下來。
她拉開包包拉煉，拿出教科書和筆記，放到桌上。走進教室之後，冰雪還沒有跟任何人打招呼。像人造物般的端正側臉，每一個角度看起來都相當冰冷。
「怎麽了，青，一直呆呆看著冰之宮。難道你愛上冰之宮了嗎？」
突然被同學這麽一問，青這才猛然回過神來。他剛剛似乎一直盯著冰雪，盯到有點誇張的程度。
「咦、沒有、怎麽可能。她隻是個一般的美人而已嘛。」
「你臉紅了。」
「你們完全弄錯了啦。」
青焦急地否定。
真的不是在喜歡冰雪，完全沒有那回事。
（冰之宮來投稿由我審查的輕小說新人獎，這種事怎麽能說出去呢？）
青自己也還半信半疑。
黃金周前一天，在投稿者的檔案裏看到冰之宮冰雪的名字時，青真的很驚訝。十六歲、就讀葉鳥高中，真的是那個冰之宮冰雪。確定這件事之後，他訝異到一句話都說不出來。
美人優等生，被稱為「冰之淑女」、難以接近的冰雪，竟然會用《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》當標題，來投稿輕小說？
而且，青看了一下她的投稿經曆，這不是冰雪第一次投稿。第一次投稿是在一年前的四月，這次已經是第五次了。之前的稿件通通落選
──總、總之，還是先看看她的作品內容吧。嗯。
比之前看任何一份稿子都還要緊張，青翻開了紙頁。
首先大致掃描一下簡介。從標題也可以看出來，這是最近投稿作品中很常見的異世界穿越劇情。
在現實世界裏，沒有朋友、跟家人相當疏遠，沒有任何優點，孤單的主角遭遇交通意外，醒過來之後，發現自己移動到一個像中古世紀歐洲的世界，被那個世界的人拜托，以勇者身分擊退魔王。
然而，他知道自己其實也是複活的魔王，就這樣抱著這個秘密，跟一一登場的女孩們建立良好關係，是很常見的標準設定，不過隨著每個人的寫作風格不同，也可以寫成非常有趣的故事。
（沒想到那個冰之宮冰雪，竟然會寫後宮喜劇……？）
青困惑地翻開紙頁，然而卻被更巨大的混亂所襲擊。
『咚──砰！』
猛然闖進視線的第一行文字是這個。
『鳴哇、撞倒人了！怎麽會這樣！還穿著製服！還是個高中生而已！』
『嗡嗚嗡嗚──……』
啊啊、痛死了、可惡。
這裏是現實充聚集的澀穀一〇九前的十字路口。
我跟一輛高級的黑色賓士正麵對撞，血流如注、快要死掉的我，耳邊聽到救護車的笛音。
『嗡嗚嗡嗚──』
嘖、越來越大聲。
『喂、振作一點！救護車就快到了！』
撞倒我的是一個看起來像公司董事長，穿著高級的亞曼尼西裝、係著愛馬仕領帶，大約五十歲上下的歐吉桑，他一直在叫我。
抱歉跟你相撞，歐吉桑。我不是故意的，請把我當成偶然路過的蟲子，然後忘了我吧。
事實上，我的人生，就跟一隻蟲子沒兩樣。
沒有朋友、沒有女友。
被爸媽去著不管。
是個超級孤單的人。
『嗡嗚嗡嗚──』
啪咚！
噠噠噠噠。
『『『『傷者在哪裏！』』』』
耳邊傳來醫護人員此起彼落的叫聲，我無力地垂下頭。
再見了，灰色的世界。
我已經死了
『鏘、鏘鏘鏘、鏘啦、鏘啦啦啦啦?（送葬曲）』
（這是……冰之宮同學！？）
青並不會否定使用變化字體、多重引號、擬音詞之類的表現手法。他認為，隻要適合那一部作品，不管什麽都可以。
因此，在這個故事裏，要使用變化字體並沒有錯。
這也是一種很棒的寫作技法。
可是，再重複問一次，那個冰之宮冰雪會寫出這種柬西？
繼續翻看下去，用巨大字體寫著『啪嚕嚕?』、『軟qq☆』、『條紋小褲褲\(@^o^@)/』之類的文字闖進視線，腦中卻浮現冰之宮冰雪成熟的美貌，以及冰冷的眼神，就這樣，青一邊覺得整個房間天旋地轉，一邊看完了這部作品。
（一定是有哪裏弄錯了吧，冰之宮同學怎麽會來投稿輕小說？）
早自習開始之後，青也仍舊繼續觀察冰雪這個人。青的座位在冰雪座位後麵，相距兩排。從這個位置，可以清楚看到冰雪冰冷的側臉。從窗戶吹進來的五月微風，拂動冰雪的細發。在陽光的照射下，她白皙的肌膚看起來越發透明。冰雪挺直背脊，看著黑板。冰冷的雙眼充滿成熟的冷靜，緊閉的雙唇散發著知性。唇邊的小痣看起來也很成熟。
（冰之宮同學會使用『咚──砰！』這種詞匯嗎？會因為『是條紋小褲褲耶～o(≧▽≦)o』這種情形而亢奮嗎？會因為『裙子不小心掀起來了，欸嘿☆』而吐舌頭敲腦袋嗎？）
青從來沒見過冰雪的笑容。
作家不一定完全等於作品，這一點從舅舅朔太郎身上就可以獲得證明。用平胸幼女當女主角、深深抓住玩家的心，同時也被推崇為這個領域權威的朔太郎，本身超喜歡巨乳，就讀高中時第一次交往的對象，是個二十幾歲的ol。其餘女生全都被他當成小鬼，完全把人家不當女人來看。
還有，朔太郎作品裏的主要女性角色，一定會穿草莓圖案的小褲褲。朔太郎可以一邊全神貫注地詳細描寫草莓小褲褲，一邊喃喃自語地說：「穿花紋小褲褲的女人根本不夠力。小褲褲就是要黑色、黑色的！啊，被穿著黑色小褲褲的二十七歲巨乳美女壓在胸口磨蹭，真是療愈啊──」
還有，朔太郎所描寫的主角，多半不知道怎麽應付女性，在女性麵前，總是立刻麵紅耳赤地噴鼻血，然而朔太郎本人完全不是這麽回事。
所以，冰雪給人的印象跟她所寫的作品完全不同，這也不是什麽不可思議的事，但是──
（說不定葉鳥高中有其他也叫冰之宮冰雪的人。）
青仍舊產生了這樣的懷疑。
冰之宮冰雪應該不是寫出《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》的作者覺世羅伊。
這時，冰雪手上的自動鉛筆，吸引了青的視線。跟成熟的冰雪完全搭不起來的可愛設計，上麵有一個魚型圖案。有著灰色纖長的體型，最有特徵的是那雙眼睛。湛藍色的眼睛，大而水潤。
（咦……那個莫非是……鯊魚？）
覺世羅伊（samey
oroi）……same、yo、ro、i……same……是鯊魚（same）！
把一切連貫起來時，青覺得腦袋頓時熱了起來。他趁著下課時間用手機查詢有關鯊魚的資料。
然後，他查到有一種叫「鎧鯊」的鯊魚。是一種棲息在深海，大眼珠會發出青色光芒，看起來很強悍的鯊魚。
（same、yo、ro、i，是鎧鯊！）（注1：鎧鯊的日文讀音為yoroizame，倒過來念是sameyoroi，女主角的筆名。）
像是發現很不得了的東西，心跳速度加快。這時，青終於能夠確定。
（冰之宮冰雪，就是覺世羅伊！）
「嗚哇。」
下意識地喃喃叫出聲，青慌慌張張地閉起嘴巴。他看向冰雪的座位，位子是空的，冰雪不知道去了哪裏。
可是，無法抑製胸口的鼓動，一直有一股想要叫出來的衝動。
當然，不可能直接問她「冰之宮同學就是覺世羅伊吧！」。青一再被吩咐：以審稿者身分看到的投稿者資料、作品內容、審查結果，絕對不能外泄，而且青也跟出版社之間訂了契約。身為高中生的青擔任審稿工作，這種事情要是被發現的話也不好。再說，如果突然聽到同班同學這樣開口跟自己說話，就算是冰雪也會嚇一跳吧。
（可是，我想跟冰之宮同學講講話。）
要是聊輕小說，她應該會搭理自己吧？有些投稿者就住在青他們家附近。那個時候，青會覺得很開心：啊、這個二十六歲的工程師，跟我在同一站搭車耶。這次的投稿者不但跟自己同校，而且還是同班同學。
在「嚴禁泄漏個人資訊」的想法，跟「隱瞞我是審稿者的事實、稍微找她聊一下」的想法之間，青坐立難安，陷入了天人交戰。
冰雪在快要開始上課之前才回到教室。她仍舊沒有跟任何人說話，挺直背脊坐回自己的座位。
她擺著那副像冰雕一樣的冷冽表情，寫出「條紋小褲褲」這種詞匯。真是深不可測啊。
四月份開始同班時，青隻是單純覺得：「真是個美人啊」，除此之外對她沒有其他興趣。可是現在，他對冰之宮冰雪充滿了興趣。她是從什麽時候開始寫輕小說的？為什麽會想寫輕小說？其他還寫了什麽作品？喜歡哪些作家？好想知道這些事，想得不得了！
上課時，青也一直偷看冰雪的側臉。
午休時間一到，冰雪拿著小包包，迅速走出教室。
（對了，冰之宮同學午休時間好像都不在教室……）
總覺得她每次都是趕在快上課之前才回到座位。
「冰之宮同學應該是去跟別班的朋友一起吃午餐吧？」
班上男生聚在一起，青一邊吃著媽媽做的便當一邊說道。
「什麽嘛，你果然喜歡冰之宮。」
「竟然敢追那個『冰之淑女』，你真是個勇者。」
「勸你還是不要追冰之宮比較好喔。」
有人壞壞地笑著，有人替青感到擔心。
「就說不是嘛。因為她午休時間都不在，我隻是好奇她去哪裏而已。」
「如果對那個女生毫不在乎，怎麽會好奇這種事呢？」
「就是說啊，青，你已經愛上她了對吧。」
（真的不是這樣。）
青露出苦笑。同學們紛紛把有關冰雪的資訊告訴他。
「冰之宮每天早上、午休和放學後，都窩在電腦教室。聽說從一年級的時候就開始泡在裏麵，一邊散發出冰冷的氣息，一邊瞪著螢幕。」
「我也看過，鍵盤旁邊堆著六法全書、馬克斯的經濟論之類的書，身體一動也不動地敲著鍵盤。嚇死人了。冰之宮四周的座位幾乎都是空的。」
「我看到的時候是放醫學書，後來是哲學書，像是柏拉圖或亞理斯多德那一類的。」
「她可能覺得，與其跟我們說話，不如充實自己的知識，這樣比較有意義吧。」
（在電腦教室敲著鍵盤，應該是在寫投稿用的稿子吧。）
青的心跳更加激烈了。
第五節課快要開始之前，冰雪回到教室，優雅地坐回座位上。
青從斜後方看著冰雪冷冽的雙眼、緊閉的嘴唇、唇邊的小痣，以及冰雪自動鉛筆上那隻有著大眼睛的鎧鯊。
放學後，青去了一趟電腦教室。
三樓的電腦教室平常會開放給學生使用。所以休息時間和放學後，有不少學生去使用電腦教室，由於禁止連上電玩網頁或成人網站，而且電腦教室裏貼著「嚴禁交談」的海報，所以整間教室裏隻聽得到敲打鍵盤的聲音。
冰雪比青先來到電腦教室，在靠旁邊的座位上，一邊看著螢幕，一邊敲打鍵盤。
原來如此，跟在教室上課的感覺比起來，冰雪在電腦教室裏給人的感覺更為冰冷，所以她四周的座位都是空的。
青特意坐在冰雪旁邊的位子上。
教室裏頓時彌漫一股緊張的氣氛，大概是因為學生們都嚇了一跳，想說怎麽有人敢故意坐在「冰之淑女」旁邊的座位上呢？
冰雪連看都不看青一眼，繼續用纖細的手指敲打鍵盤。桌上堆著數學理論、建築學之類看起來很難的書。每一本都厚得好像可以拿來當凶器，像是一堵足以把自己跟旁邊座位隔絕起來的牆壁。
書本很礙事，這樣就不能偷看螢幕了。而且冰雪調整了螢幕的明暗度，把畫麵調得很淡，再加上她使用的字體很小，就算想要偷看，也隻能知道畫麵上密密麻麻地寫滿文字而已。
（就算這樣，在這麽近的地方看起來，更覺得她是一個成熟的美人。）
由於被冰雪那身白皙肌膚和透明感所散發出的氣勢壓倒，再加上她一直露出冷冷的眼神，身體始終挺得直直的，青覺得越來越不自在。這時……
（都已經特地來這裏了，已經可以確定冰之宮同學就是覺世羅伊。）
青重新振作精神，從包包裏拿出一本輕小說。
封麵上印著拿劍的少年和手持弓箭的女孩，是最近很受歡迎的架空戰記奇幻小說。因為剛好讀到一半，就隨手放在包包裏。
青故意讓書掉在冰雪腳邊。
「啊、抱歉。」
盯著螢幕的冰雪，這時才第一次轉過頭來看向青。長長的睫毛略為低垂，緊閉著薄薄的嘴唇，用冰冷的眼神看著青。
插圖006
（嗚哇……）
眼神交會的瞬間，背部有一股電流疾走而過。冰雪竟然如此美麗、優雅、冰冷。就像同學所說的，青就像跪在女王腳邊的家臣一樣緊張，整個身體變得很僵硬。過於美麗也會變成一種壓迫對手的武器，正麵看著冰雪的臉蛋，青切身感受到了這一點。
本來以為冰雪會把掉在地上的書撿起來給他，但是看起來冰雪似乎沒有這麽做的打算。
「哈哈，不小心把書掉在地上了。」
青一邊找藉口，一邊彎下腰。看到冰雪製服裙子的下襬，和從裙子裏露出來的白皙雙腳，心髒怦怦跳得好快，他慌慌張張地移開視線。
彎腰把書撿起來，青發現冰雪仍舊冷著一張臉看他。或者該說，她露出冷淡的眼神，眼裏好像完全沒看見青。
看到她那種反應，青仍舊覺得很害怕，不過……
「啊、我是跟冰之宮同學同班的風穀青，你知道我嗎？」
青鼓起勇氣，小聲地詢問。
冰雪的表情仍舊沒有變化。
「……嗯嗯。」
她用跟臉上表情一樣的冰冷聲音回答。
（太好了，她知道我是她同學。）
青鬆了口氣。
「這本書是這個係列最新一集，前陣子才剛出版而已，超好看的，我現在很迷這個係列。冰之宮同學，你有在看輕小說嗎？」
青把封麵拿給冰雪看，試著找話題跟她聊。
從冰雪的投稿作品來推測，這個係列應該符合冰雪的喜好。而且，這個係列最近在輕小說讀者之間掀起一股熱潮，如果是有在投稿新人獎的高中生，在看這個係列的機率很高。
冰雪眼睫低垂，用成熟迷人的表情，看著青手中的書，但冰冷的眼睛裏沒有任何光彩。
「……沒有。」
她用彷佛要讓空氣為之凍結的冰冷聲音小聲答道，然後撇過頭。
那種聲音，讓人覺得眼前彷佛有一扇鐵卷門硬生生刷啦關上。
──這樣很麻煩，請不要跟我說話。
青全身凍結，覺得冰雪的意思好像是這樣。
冰雪把筆記用品收到包包裏，背起包包，兩手抱著書站起來離開電腦教室。像是因為被青搭訕覺得很不愉快，於是要去一個沒有青的地方。
旁邊有著一顆小痣的薄薄雙唇仍舊緊閉，冰雪垂下視線，用冰冷的表情──挺直身體，一句話也不說地走過青的身邊。青覺得胸口一陣揪痛，臉上因羞恥而發熱，就這樣目送冰雪離開。
（嗚哇……我好丟臉。）
◇ ◇ ◇
「怎麽了，青，怎麽在歎氣？」
回家之後。青跑去朔太郎的公寓，窩在地板上，看了一半的書就這樣攤開放著，露出黯淡的表情，朔太郎於是開口叫他。
看起來難得熱中工作的朔太郎，從被三台電腦包圍的桌前，把椅子轉過來，探出身體詢問。
「難道是戀愛方麵的煩惱嗎？如果是的話，可以跟舅舅聊一聊。」
朔太郎咧嘴笑著。
為什麽同學跟朔太郎都覺得青在談戀愛呢？話說回來，雖然不是戀愛方麵的煩惱，但的確是跟女孩有關的煩惱。朔太郎跟那麽多女性交往過，對於在電玩中登場的女性角色的心理描寫也有一定的水準。用朔太郎的話來說，真正的女生才沒有那麽好搞，不過，既然他可以用充滿實感的語氣斷定這種事，那麽，他對於現實世界女性的心思，應該也很瞭解吧？
所以，青試著小聲詢問。
「……我是說假如，假如班上有一個不跟任何人說話、美麗而孤高的女孩……」
「喔，讚喔，是沉默型酷妹嗎？」
「我偶然間知道了那個女孩的另外一麵，因為想更瞭解她的那一麵，所以試著找那個領域的話題跟她聊，結果對方完全不理睬，而且還躲開我，這就表示她不想聊那方麵的話題對吧。她是不是……覺得我很煩？一定是的。」
開口說出來的時候，覺得胃裏有一塊石頭咚地落下。
沒想到她會站起來離開。聽青說話有那麽煩嗎？青本來以為，如果能用輕小說的話題來卸下她的心防，說不定她會跟自己聊聊寫小說的事情。
「是覺得煩嗎？還是那個女孩在怕你？」
朔太郎露出「唉看你幹的蠢事」的表情說道。
「怕我？」
「因為，那個小默默，應該不曾被任何人發現過她意外的一麵吧？對她來說，那是她想要隱瞞的事情。」
「嗯，所以當我提起那個話題時，才會惹她討厭，讓她生氣。」
「嗯，也是有這種情況啦。一直獨自一個人過活的家夥，到底是強悍還是膽小呢？不，就算是強悍的家夥，在最根本的地方還是藏著膽小的一麵。這種人很怕被別人傷害。所以，對於他們藏在心裏的東西，當別人暗示說：『我都知道喔。』他們不嚇死才怪。」
冰雪之所以離開，不是因為對青感到生氣，而是因為恐懼？
朔太郎的話，有如晴天霹靂。
那時，冰雪緊閉雙唇，露出女王般的表情……然而，如果事情就像朔太郎所說的，其實她的內心並非如此？
「在電玩裏不是常有嗎？掌握這種酷酷的沉默美少女的弱點，以此脅迫她們、然後加以調教。如果是男性向的電玩，那些脅迫人的男性通常設定得很粗糙，如果是女性向的電玩，多半都會設計成眼神冷峻的帥哥。至於你嘛，不用去脅迫，像你這種男生，荷爾蒙本來就很旺盛，隻要態度稍微強硬一點，女孩子就會聽你的了。」
如果是被自己喜歡的美形帥哥逼迫，就會對他百依百順，這就是女孩們的願望啊。朔太郎的話題開始轉向以脅迫為主題的電玩，聽著他說話，青開始臉色發白。
（脅迫！難道冰之宮同學以為我在脅迫她嗎？）
◇ ◇ ◇
第二天，青惴惴不安地在教室等待冰之宮冰雪出現。如果冰雪以為青掌握了自己的弱點，害怕青以此做出逾矩的要求，那麽應該要趕快解開這個誤會，讓她放下心來。
青不斷看著冰雪的座位，而同學們在一旁竊竊私語：
「談戀愛了。」
「他愛上她了。」
今天早上冰雪應該也在電腦教室寫作吧。雖然很想去那裏找她，但那樣隻會讓冰雪更害怕而已。
青一直忍耐，在早自習快要開始之前，冰雪走進教室。她低垂著視線，完全不看青。
（怎麽辦？要想辦法跟她說話。突然說「我不會把冰之宮同學投稿輕小說的事情告訴任何人」，這樣也很奇怪。）
要是真的那麽說，冰雪應該會因為驚嚇過度而臉色發白吧。
青的視線追逐著那張冰冷的側臉，不斷煩惱。這時，冰雪偷偷往青的方向看了一眼。
青的視線，和冰雪的視線，在一瞬間交會。
青睜大了眼睛，非常驚訝，冰雪的肩膀也略略一震，露出怯弱的表情。然後又立刻變成冰凍冷冽的表情，垂下視線，走到自己的座位上。她就這樣挺直身體，開始從包包裏拿出教科書。
（剛剛……她好像露出了畏懼的表情。）
看到「冰之淑女」一瞬間露出怯弱的眼神，青的心髒幾乎要停止跳動，當它再次開始跳動時，怦怦跳得相當激烈。
（原來她也有那種表情啊。）
為了避免嚇到她，青小心地偷看，他看到冰雪握著鎧鯊自動鉛筆，低下頭來。
（要怎麽樣做，才能在不嚇到她的情況下跟她說話呢……）
就在青想東想西的時候，第一節課結束，現在是下課時間。下一節是電腦課。青跟著其他同學們往電腦教室移動。
本來以為冰雪已經先到電腦教室了，然而卻沒看見她，座位陸續有同學入座。
（昨天冰之宮同學就坐在那個位子，坐在隔壁的我拿輕小說給她看、開口跟她說話，結果她就站起來離開了。）
正當青懷著苦澀的心情回想昨天的事情時。
「咦？這什麽啊！」
有個男同學在昨天冰雪坐的那個位子上大叫。
「螢幕還留著資料，是忘記刪掉了嗎？什麽『咚──砰！』、『條紋的喲～』，這是輕小說嘛！」
「！」
青屏住呼吸。
學校的電腦裏，竟然留著冰雪所寫的原稿資料？冰雪忘記刪除了嗎？其他同學也湊過來看螢幕。
「嗚哇！什麽『毛茸茸』、『閃亮亮──☆』真的假的啊。『主人～是條紋小褲褲唷～』惡心死了，輕小說就是這樣。」
「輕小說就是封麵有女生走光圖、阿宅在看的那種東西吧。開開心心看這種沒大腦的東西，那些家夥真是笨蛋。」
「一邊嘿嘿笑著一邊寫這種東西的家夥更是笨蛋吧，惡心死了。」
不隻是男生而已，連女生們都這樣。
「討厭，真的
好惡心喔。」
「水準也太低了吧──」
大家一起看著螢幕，不斷騷動。
看到冰雪臉色發白地站在門口，青嚇了一跳。
冰冷的眼睛，浮現怯弱的神色，跟剛剛在上課時不小心看到的一樣。連旁邊有顆小痣的薄薄嘴唇都跟著發白，把教科書抱在胸前的纖細手指微微顫抖，當有人說：「好惡心──」的時候，她縮起肩膀，露出畏懼的表情──
看到這個情況，青擠進眾人群聚的地方，一把拔掉電腦插頭。
在不懷好意嚷嚷著「把寫這篇小說的犯人找、出、來」的男同學麵前，電腦螢幕頓時暗下。
「哇、幹麽啦！」
青一隻手拿著電源線插頭，爽朗地笑著說：
「抱歉，這個是我寫的。」
縮著肩膀站在門口的冰雪，稍稍睜大了眼睛。
在錯愕到說不出話的同學麵前，青開朗地說：
「因為，輕小說是最棒的嘛！現在最受歡迎的動畫，而且已經決定改編成電影的『時間與龍的魔法師』，原作就是輕小說喔。小野，你不是說你看了上個禮拜的播出，而且還哭了嗎？」
「啊、嗯。」
青用笑臉丟出話題給某個同學，當事人睜大眼睛，低下頭來。
「高見也是，我借你的『毛茸茸高校戰記』，你不是說超有趣，三天就看完十本嗎？哎呀，不然不要借你後麵的續集好了。」
「不、不要，請把續集借給我。」
青微微一笑。
「好呀。」
然後，他啪地一聲雙手合十，用有點害羞的表情說：
「所以，請大家忘了剛才看到的東西吧。人家也是寫得很認真的！還有，如果認真看下去的話，其實也很有趣喔。」
冰雪再次睜大眼睛，旁邊有顆小痣、她魅力所在的嘴唇，之所以微微張開，應該是因為驚訝的緣故吧。
「咦、是喔，那下次要給我們看喔。」
「好啊──哎呀、我的絕世傑作～消失得一乾二淨了。」
青誇張地歎了口氣，同學們都笑了出來。
教室氣氛於是變得和緩，老師也走進教室了，大家一哄而散，回位子坐好。
冰雪也坐在離青一段距離的座位上。
長長的睫毛低垂，她露出冷冷的表情，喀嘰喀嘰地按著手上的鎧鯊自動鉛筆。
「……」
◇ ◇ ◇
冰雪來跟青說話，是在午休的時候。
青在福利社買好麵包，沿著走廊往教室前進時，冰雪咻地從轉角冒出來。
大概是聽到青說要去買麵包，所以才在這裏等他吧。
她用冰冷的眼神盯住雙手抱著波蘿麵包、蔬菜沙拉、可樂餅、牛奶的青，低聲問道：
「為什麽……要說是自己寫的？」
「呃呃、那個時候、反射性就……」
青像是很抱歉似地回答，冰雪微微縮起肩膀，垂下目光。
「……你知道……那是我寫的吧？」
青猶豫了一下。
「嗯。」
他如此回答。
冰雪把肩膀縮得更小。
「為什麽……你知道……我在寫那種東西？」
青又開始猶豫了。
高中生青在擔任審稿員，是個秘密。而且，審稿員跟投稿者說，我看過你投稿的作品，這也違反了規定。
可是，冰雪都已經主動來找青說話，表示她也非常混亂吧？為什麽之前完全沒有交流的同學，會知道自己的秘密？昨天也說出了像是了然一切的話。
總覺得都已經讓冰雪那麽煩惱了，自己還想把話題混過去，這樣很不公平，所以青靜靜地開口說：
「因為我看過冰之宮同學的稿子。」
「看過我的稿子……？」
冰雪抬起頭來，臉上帶著深深的困惑，青用認真的表情繼續說道：
「冰之宮同學用覺世羅伊的筆名所投稿的《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》──我在擔任審稿員的打工工作時，看到這份原稿了。」
冰雪先是麵無表情，接著突然整張臉變紅。
之前雙眼閃爍著冰冷光芒的「冰之淑女」，現在像剛煮熟的章魚一樣，從耳朵到脖子──連唇邊小痣四周，都紅到不能再紅，微微開啟的雙唇不斷顫抖，眼眶泛著淚光。
看到她的變化，青嚇了一大跳。冰雪猛然低下頭。
「……你、認錯人了……」
她用細如蚊鳴的聲音說道。
「啊、冰之宮同學。」
冰雪用飛快的速度，唰──地從青身旁跑掉。
在第五節課快要開始之前才回到教室的冰雪，用使勁側著臉避開青的不自然姿勢，走向自己的座位，然後像是要躲避青的視線似的，一直把臉轉向窗邊。
平常她總是挺直身體，直直看著黑板，今天第五節跟第六節課，她卻都一直縮著肩膀，看向窗外。
就這樣，冰雪一直緊緊握著右手那枝睜著大大眼睛的鎧鯊自動鉛筆。
那樣的冰雪，讓青覺得非常焦慮。
（不要跟她說我讀過她的投稿作品、是不是比較好？她該不會覺得我又在威脅她了吧？）
圖源：裸奔男
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──你喜歡看書嗎？青？
──嗯！最喜歡了！
就這樣，青開始從事他的秘密打工。
那是充滿熱鬧蟬鳴、國中二年級暑假快要結束時的事情。
那之後三年……
◇ ◇ ◇
「今年的黃金周，我要跟輕音社的學長姐們去做戶外巡回演唱會。」
「我要跟前陣子聯誼認識的那群人去露營！裏麵有我要追的女生，我超努力的！」
「好好喔，因為我爸媽是在溫泉網路上認識的溫泉同好，所以長假時我都被迫要跟家人一起去泡溫泉。都已經是高中生了，還要一邊聽爸爸傳他的溫泉教一邊泡溫泉，好空虛啊。偶爾我也想跟朋友去別的地方玩啊。」
「……我要跟女朋友去逛遊樂園、水族館，還有看電影。」
「什麽！這個可惡的現實充！話說回來，你皺什麽眉，為什麽露出那種『約會好煩喔』的表情！你討厭約會嗎？」
「可惡、我也想交女朋友！想在黃金周跟女朋友黏tt地約會！」
黃金周前一天的放學時間，在葉鳥高中二年一班的教室裏，大家正熱鬧地討論連假計畫。
「青，你有什麽打算？」
聽到同學的問題，把課本收進書包的風穀青，爽朗地回答：
「我？我要悠閑地窩在家裏。」
剛才聊得正起勁的同學們頓時陷入沉默，然後大家像是有點慌張地七嘴八舌說道：
「是嗎？這樣很好啊，在家裏悠閑地休息也很好。」
「就是啊，可以把之前累積沒看的dvd消化掉，或者是卯起來狂打電動，這樣也很有意義。」
大家紛紛附和。
四月才跟青同班的同學們，都是一些體貼的好人。
「嗯，我很期待。」
青露出爽朗的笑容，背起書包。
「那麽，休假後見囉！」
用力揮揮手，青從教室飛奔出去。
沒錯，黃金周要悠閑地待在家裏，做一件最享受的事情！
青騎著腳踏車，帶有植物新芽香氣的風從身邊拂過。他露出笑容，穿過甫綻開嫩綠翠芽的成排櫻花樹下，打開位於住宅區、一棟非常平凡的二層樓住家大門。
「我回來了！」
聲音聽起來很興奮。
「你回來啦，青，出版社把東西寄來囉。」
媽媽從廚房探出頭來。
「媽！謝謝！」
用興奮聲音回答的青，眼睛老早就盯住堆放在玄關入口的瓦愣紙箱。一共有三箱！每一箱都塞得滿滿，紙箱表麵脹鼓鼓的。看似平淡無奇的褐色紙箱，散發出一種靜謐神聖的氛圍，青勾起嘴角，眼神閃閃發光，興奮地望著它們。
混合著期待與虔敬、充斥在胸口的感覺，就像即將展開一場未知冒險時的心隋。
青就著站立的姿勢靈巧地脫掉鞋子，書包仍舊掛在肩上，他雙手搬起一個紙箱，表裏如一、沉甸甸的重量讓身體一沉。對青纖細的手臂來說雖然是相當沉重的紙箱，他也就這樣搬著紙箱來到樓梯，一階一階爬上去。來到自己房間門口，就著抱紙箱的姿勢扭開門把，用細瘦的肩膀推開門，走進房間。咚地一聲，把紙箱跟書包放在地毯上，幸福地喘了口氣，然後走到樓下，用同樣的方法把其他兩個紙箱搬進房間。
三個瓦愣紙箱並排在房間裏，青用充滿神聖期待的眼神望著它們。
「好。」
他很有精神地喃喃自語，打開第一個箱子。
紙箱上貼著標注「第十三次樂園文庫新人獎應徵原稿（no. 220～240）」的遞送單，青唰唰地撕開旁邊的膠帶。塞得鼓鼓的紙箱左右掀開，裏麵塞滿了放在牛皮紙袋或郵政便利袋的一疊疊原稿。每一份都已經被拆開了。
最近越來越多出版社會直接把原稿從信封抽出來，隻寄原稿過來。有時候，如果是用電子檔應徵，出版社也會把原稿列印好再寄過來。
上個月接案的那家出版社，送來一台閱讀用的終端機。應徵稿件的電子檔都已經輸入其中，就算外出也能繼續審稿。這種做法相當便利，讓人對時代的進步覺得感動。
這種最先進的閱讀方式雖然不錯，但青還是喜歡像這樣，看著不同尺寸、不同列印方式的眾多原稿，好像可以看到作者的表情。身為國中生的投稿者，用細小的字體在b5尺寸的紙上密密麻麻列印文字，應該是因為零用錢不多，為了節省列印費用，所以才這麽努力地把文字塞進去吧。青露出笑容。
當然，字體太小會導致閱讀困難，就算寫出難得的傑作，審稿人員的注意力會放在閱讀文字，恐怕不能做出正確的判斷，這樣一來就太可惜了，所以還是用容易閱讀的字體大小來列印比較好。
青首先從印有出版社名稱的a4信封抽出通知文件來看。
『致諸位審稿人員 第十三次樂園文庫新人獎第一階段評審相關事宜』
以此為開頭，後麵注記了審查注意事項、能通過第一階段評審的約略篇數、評語的注記方式。
此外，還附上一張評語注記範例，以及這個箱子的投稿作品編號、標題、筆名一覽表。
看到這張一覽表的標題時，心髒的跳動瞬間加快，青覺得此刻的期待會一口氣達到最高潮。
（《死後下地獄，五個新娘在等我》，標題雖然普通，但讓人很想讀讀看。《宇宙盡頭的一顆珍珠》，是科幻小說吧，很有氣氛，感覺不錯，好像是會讓人感動哭泣的作品。這一篇《像羊的女孩（毛茸茸）》，是溫馨的戀愛喜劇吧？好想看！《天才密室小說》，標題直接，讓人在意，這一定是推理小說吧。《來到第三個異世界，交到第三個女友，孤單、敏感、獲得超能力的我》，感覺也很有趣。）
各式各樣的想像，讓青露出了笑容。
青所做的，是輕小說新人獎第一階段審查的審稿工作。
輕小說有各式各樣的定義，一般而言，指的是封麵采漫畫風插圖，以年輕讀者為對象的輕鬆讀物。這十年以來，輕小說出版社數量以爆炸性的速度增加，現在每個月都會有超過一百冊以上的新書出現在書店。讀者客群鎖定男性讀者或女性讀者、專門出版輕小說的係列，合計超過二十種以上。
大部分係列都設有新人獎，投稿數量也逐年增加。單次新人獎最多的投稿篇數，甚至曾經破千。
當然，擔任最後評審的知名作家，不可能看過所有原稿。所以，有九成原稿會被篩掉，剩下的一成才會進入第二階段評審。以比例而言大概是十本選一本。這個比例，隨著係列的不同而有些許差異。如果，在初審的原稿中，無論如何想留下的作品比較多時，也可以做某種程度的通融。在十本當中選兩本，或者──這種情況很少，跳樓大放送，選出三本送審。
像這樣通過第一次篩選的原稿，就會交給第二階段審查的審稿員。許多出版社由編輯負責這個階段。然後再經過第三次的最終審查，決定得獎的作品。
青所負責的，是第一階段審查的審稿工作。必須閱讀數量最多、水平參差不齊的稿件。
負責審稿的人，有在出版社寫作的現任作家、不同領域的其他作家、負責編輯企劃的工作人員，有時也會參雜透過介紹而來、在其他業界工作的人，或是身為閱讀專家的家庭主婦。
不過，既不是作家、編輯，也不是業界相關人士，以一個普通高中男生的身分負
責審稿的，恐怕就隻有青一個人了吧。
青第一次知道有輕小說審稿員這種工作的存在，並且以這份工作獲得報酬，是距今三年前──國中二年級的暑假。
那是八月即將結束的一個午後，他去拜訪獨自住在斜對麵公寓的舅舅時所發生的事。
──阿朔舅舅，跟你借的書我都看完了，借我新書。
朔太郎是青的媽媽的弟弟，當時二十九歲。學生時代組了一個製作十八禁小說電玩的同人社團，當時發行的電玩憑著大家口耳相傳大獲好評，在留級了四年之後，從大學退學，自己開了一間公司，開始認真投入電玩遊戲的製作。第一個作品獲得更多好評，兩度被改編成動畫。聽起來像是個才華洋溢、充滿活力的厲害人物。可是──姑且不論他的才華，當青拿著媽媽做的小菜去給舅舅時，卻看到這樣的景象：泡麵碗、能量棒和果凍的包裝紙散落一地，有著色情封麵的漫畫或dvd不規則地堆積在房間裏，而倒在地上的是頭發亂糟糟、一邊抱著腦袋一邊喃喃自語的糟糕大人。
「我怎麽知道有什麽截止日、什麽都想不出來啦。啊啊，來看『淫亂女教師係列』的最新dvd好了，還是繼續來打『攻略！海咪咪後宮』──」
青的媽媽似乎也很困擾，一邊抱怨著：「那個孩子啊，明明都考進國立大學的教育係了，不但留級了四年，而且還在做那種要打上馬賽克的電玩。既然有高中教師的資格，要是能好好進入社會、成為老師的話就好了。」「你做的電玩，千萬不要送給青喔。青，去阿朔舅舅家的時候，要把眼睛閉上，不要看到那些猥褻的東西。」媽媽甚至還說出這種強人所難的話。
從孩提時代開始，青就常常去朔太郎家玩。
除了距離很近之外，隻要沒有遇到案件截止日，朔太郎是一個話題豐富、個性開朗、容貌充滿男子氣概的帥氣男性，青很喜歡他。而且，最重要的是，朔太郎家有很多書。
不管是赤裸女子一直在做h事情的漫畫、或是朔太郎推薦的某位知名女星的裸體寫真集，青都很有興趣，常常臉紅心跳地翻著書頁。不過，最吸引青的，是封麵畫著可愛女主角或帥氣男主角插圖的輕小說。
青本來就喜歡看書，新學年發下的國文和古文課本，當天就已經通通看完，圖書室裏的文學作品、國外科幻小說、推理小說，他也已經把眼前看得到的通通都看完，不管那一本都很有趣。
第一次在朔太郎家裏看到的輕小說，跟那些作品比起來，更貼近自己，像是量身訂做的讀物。主角幾乎都是高中生，敘述或對話都使用青他們平常會用的語言，讓青很有共鳴。小說的內容也都是青他們有興趣的題材，總覺得像是為自己而寫的小說。
還有，故事和設定也都非常自由，在輕小說裏，不管什麽事情都可以發生。
例如，平凡的高中男生，被選為拯救世界的勇者，與強大敵人不斷進行超能力戰鬥，最後贏得勝利。美到不可方物的美少女天使不請自來，硬是賴在沮喪的國中生身邊要當他老婆。這種脫離現實的故事，帶著不可思議的真實感，輕鬆地出現在輕小說裏。讓人相信：這個世界就是這個樣子。登場的人物們，每一個都充滿個性，活靈活現。
──阿朔舅舅，這本書好有趣喔。
坐在地上，一旁已讀完的書山堆得越來越高，青睜著亮晶晶的眼睛說道。
──嗯嗎，那是輕小說。
──輕小說？
──就是light novel，「可以輕鬆閱讀的小說」的簡稱。
朔太郎笑咪咪地教他。一頭栽進去的青，應該非常愉快吧。
青在腦中興奮地反覆咀嚼那個剛剛學到的詞匯，然後非常肯定地說：
──我喜歡輕小說！
朔太郎的笑意更深了，「是嗎？那就多看幾本。我家的書隨你看，要借哪一本都可以。」他還特別向青推薦某些係列。這是名作中的名作，一定要看。這一套從第三集開始看就可以了。從那裏開始會有意想不到的發展，最後會讓人大哭。這邊的戰鬥場景讓人很興奮，眼前好像有一幅一幅的圖畫浮現。這個係列的女主角加奈超萌的，是我永遠摯愛的女主角。之類之類的。
像這樣跟朔太郎一起沒完沒了地聊輕小說很開心，青隻要一有空，就會到朔太郎家裏看輕小說。
身為電玩公司的負責人，身兼經營者、作家、掌理營運進度的朔太郎非常忙碌，因此常常陷入低潮，「我再也不要寫了！我已經五天沒洗澡，一直盯著電腦畫麵根本就不是人過的日子！啊啊、我要收手不幹了，我要活得像人一樣。」朔太郎常常一邊抱著腦袋一邊碎碎念。
遇到這種情況，青就會把帶來的小菜點心放好，借好書，安靜離開。等他帶著看完的書，再次造訪舅舅家時，就會看到舅舅得意洋洋、大刺刺地躺在椅子上說，「這次的劇本真是傑作！有點色又不會太色，而且明明色情卻又會讓人哭泣。怎麽樣？糟糕，我真是天才，這次玩家們應該又會讚不絕口了吧。」
青國二那年的暑假。
那一天的朔太郎，切換成頹廢大人的模式，頂著亂蓬蓬的頭發、滿臉胡碴、穿著皺巴巴的襯衫，具備頹廢三要件的他，倒在地板上碎碎念著：
──為什麽大家都要把麻煩事塞給我啦，一個禮拜前，帥氣地說什麽『交給我吧』的我，去死吧。啊啊啊啊啊，絕對不可能的！在發行之前還有幾千公斤的兼差，絕對來不及啊。什麽審稿、去死吧。
──阿朔舅舅，我把築前煮跟酪梨沙拉放在冰箱裏，還有，我要借幾本書。
青說著，從書架上一一拿出新的輕小說，雙手抱著滿滿的書。
──青～你不用寫作業嗎～暑假再五天就結束了喔～
身後傳來怨恨的聲音。
──你應該也很忙吧～現在不是看輕小說的時候吧～
我被追殺成這樣，你也應該嚐嚐同樣的壓力吧。躺在地上斜眼仰望著青的朔太郎，用這樣的語氣說道。青一臉抱歉地說：
──抱歉，舅舅，我的暑假作業隻剩一張理科講義還沒寫而已。
他如此回答，朔太郎張大嘴巴，猛然坐了起來。
──什麽！最近的國中生都不用寫暑假作業嗎？你的暑假作業隻有一張講義嗎？
──還有其他作業。理科講義十五張，國文講義十五張，社會講義二十張，英文和數學問題集各一本，自由研究、自由工作，還有讀書心得。
──那些全都寫完了嗎？
──嗯，讀書心得本來隻要寫一篇就好，不過我寫了三篇。
看到朔太郎的表情逐漸因絕望而扭曲，青覺得更加過意不去，於是低下了頭。這時，朔太郎用自己的腦袋砰地一聲去撞地板。
──啊啊，跟我有血緣的外甥，竟然是凡事都有計畫的優等生，好討厭，太討厭了。可惡，你每天明明都來我家看成堆像山一樣的輕小說，在家裏竟然還有空寫作業，這樣也太作弊了吧。
朔太郎像是在鬧別扭似地說道，然後又突然急急忙忙起身。
──喂、青。
被舅舅一叫，雙手抱著輕小說的青，反射性地挺直身體，因為朔太郎露出了非常認真的表情。
他像是在估價似的，目不轉睛地盯著青，精悍地眯細雙眼。他就這樣閉著嘴巴，像是在思考什麽似地……
然後，露出非常溫和的表情，用柔和的聲音問道：
──你喜歡看書嗎？青。
──嗯！最喜歡了！
青反射性地露出笑容回答。
因為，對他來說，這是不需要思考的事情。
朔太郎咧開笑容。
──你
會用鍵盤打字嗎？
──在學校學過。
──不看鍵盤盲打呢？
──還好。
──這樣就夠了，青，要不要打工？是一份可以看輕小說又可以賺錢的工作。
──咦咦咦咦！
青頓時不知所措。
光是看輕小說就能拿錢，怎麽可能有這麽好的打工。
青想起媽媽平常耳提麵命，要他別被阿朔舅舅拐騙走上歹路。
──阿朔舅舅，這是詐欺喔。
如果不是詐欺，那麽或許是舅舅被截稿日逼到精神錯亂了。青擔心地回答，朔太郎露出笑容。
──不，隻是你不知道而已，真的有那樣的工作。
朔太郎站了起來，把放在房間角落、看起來很重的瓦愣紙箱搬過來，咚地一聲放在青麵前。
──你打開看看。
青疑惑地掀開瓦愣紙箱，看到裏麵塞滿已經拆封的牛皮紙袋，而牛皮紙袋上麵寫著：
『英談社轉交
第二十五回 星辰文庫新人獎徵稿組 收』
那些文字猛然闖進青的視線裏。
新人獎！
青也知道，輕小說會定期舉辦新人獎徵稿活動。書本最後都會標明投稿注意事項，書腰大大印著「榮獲得獎」的字體，讀著這種得獎作品，新鮮的想法、活潑的文字，總是讓自己感動。
那樣的應徵原稿，此刻就在青的麵前！
一想到這裏麵或許會有成為得獎作品的原稿，身體就熱了起來，心跳也怦怦加速。
──閱讀投稿作品，判斷它能不能通過下一次審查，這個工作叫做「審稿」，對於煩惱製作費沒有著落的我來說，除了賺一點外快，還可以瞭解一下玩家的希望，看看目前在流行什麽，是個一石二鳥的副業。所以我跟熟識的編輯說：「要是有審稿工作的話都給我，不管幾十本我都ok，當然我也會遵守交稿期限。」能拿到工作當然很好，可是我本業的電玩交件期限也快要到了，老實說，我一點看小說的心情都沒有，事實上也不可能看。
朔太郎一邊說著，一邊死死地盯著青，雙手啪嘰合掌。
──青，拜托你幫我看，所有稿費通通給你。
看到舅舅向自己低頭，青這才回過神來，慌慌張張地說：
──咦、可是、我隻是個國中生而已，阿朔舅舅把自己接來的工作讓給我做，這樣好嗎？出版社的人不會生氣嗎？
──隻要不說出去的話就可以了。再說，因為是你，我才敢開口拜托。你把我成堆沒看的書從頭到尾看完，問你感想時，覺得你讀得比我深入，讓人覺得很讚歎，所以我覺得，如果是青的話一定可以辦到。啊，審完稿之後還要寫評語，不過這個新人獎要等到第二階段審查才會發送評語單，而且是編輯寫的，所以你寫的不會寄給投稿者。反正隻是參考而已，想寫什麽就寫，在寄回出版社之前，我也會全部看過一次的。
──評語單？
──你看，這就是評語單。需要寫字的隻有總評這一欄，這是最容易填寫的類型。隨著係列的不同，也有那種每個項目都有規定最低字數、要紮紮實實填寫的評語單，這也是很常見的。
朔太郎拿給青看的評語單範本，分為故事、角色設定、文字、原創性、商業性等項目，每一個欄位的評分等級從a到c。最下麵有一欄「總評」，必須填寫具體的評論內容。最上麵有一欄「綜合」，通過第一階段審查的原稿，要注記a到b+。
範本上注記評分標準，a是可能出版的作品，a-或b+，是雖然有問題、但仍然具有魅力的作品。
（輕小說新人獎的原稿，看起來好像很有趣，我超想看的。可是，阿朔舅舅接的工作，讓身為國中生的我來做實在不太好。寫評語單跟寫讀書心得不一樣。人家拚了命寫出來的原稿，讓一個國中生來讀實在太可憐了。在沒有被我選到的原稿裏，說不定還是有傑作，隻是因為我的眼光太差才落選。）
青拒絕了朔太郎，而朔太郎說：
──知道了，那麽，你隻要幫我區分：絕對進不了第二階段審查的稿子，跟有可能進第二階段審查的稿子就好了！光是這樣也很有幫助！青不知道該怎麽判斷的稿子，我再來看看就好了。
在朔太郎苦苦哀求下，青於是開始閱讀這些稿件。
事實上，雖然懷著不安和內疚，但青真的很想看看那些把瓦愣紙箱塞得滿滿的原稿。
就這樣，一開始閱讀之後，就看到幾乎忘了時間。
跟已經出版的商業作品比起來，真的有很大的差異。
語焉不詳的文字、硬拗出來的情節、性格不斷改變的角色、叨叨絮絮的無用對話。
（可是，很有趣。）
可以感受到拙劣文字的樸素，亂無章法的情節走向讓人覺得爽快，缺乏連貫性的角色設定讓人噗哧一笑，跟故事沒有關係的一連串日常對話，就像在聽朋友嘮嘮叨叨一樣，讓人有一種溫暖的感覺。
（什麽，這些稿子真的好有趣喔。）
從來沒看過這種不完全的、亂寫一通、讓人超想吐槽的小說！也有像這種充滿缺點、亂七八糟、任性自我、破綻百出、受到名作影響、像仿作一樣的小說，完全不能拿來出版，可是，卻充滿了用言語難以描述的熱情。從來不知道世界上有這種小說的存在！
（雖然充滿缺點，但很有趣。）
青用筆電在評語單上標注：故事c、角色設定b、文字c、原創性c、商業性b、綜合c+。c是有明顯問題的作品，8是程度尚可的作品。
是否能進入第二階段審查的判斷基準非常明確。這份原稿無法入選，以作品來說尚未成熟。那麽，是否具有未來的亮點呢？也很難回答yes。此刻不是耍個性的時候。常見的設定和雜亂的情節走向，隻不過是一部換湯不換藥的老掉牙小說而已。
（可是，為什麽這麽有趣呢？）
這個設定剛剛也看過！這個女主角的長相，金發雙馬尾、有一對貓眼，環著手臂的樣子，跟剛剛看到的女主角幾乎一模一樣！看到那種原稿時，心裏並沒有浮現那種「怎麽又來了？」的厭煩感覺，而是「又出現了耶！」的感覺，內心激動不已。
閱讀未完成的小說，竟然會這麽興奮、這麽開心。
接著會讀到什麽作品呢？下一部是什麽？再下一部呢？
無法停止，一本接一本地拿過來看。
一屁股坐在丟滿果凍狀營養補給品包裝紙的地板上，a4大小的紙頁右邊夾了大夾子，青心裏焦躁地想著：那邊的文字很難閱讀。在不拿起夾子的情況下，盡可能地掀著紙頁，一個勁地讀下去。
剛開始閱讀第五份原稿時，青感受到了跟剛才不一樣的驚奇。
（這個人、太厲害了！）
剛開始的幾行文字，就讓青睜大了眼睛。如果說，剛剛自己是在欣賞有如小學生演奏的笨拙音樂，欣賞那些幼稚的舉動和拚命的表情，那麽，現在就像突然看到成人演奏者現身，用酷酷的表情，流暢地演奏著樂器。
（文字簡潔，詞匯的選擇也非常明確，能迅速在讀者腦中留下印象。嗚哇，好喜歡這種節奏。角色雖然沒有強烈的個性，有些地方怪怪的，女主角很樸素可愛。）
一直看到最後一頁都很讚歎，青一邊喃喃自語一邊讀完這部作品，毫不猶豫地在綜合欄打下a。
（啊、看到很棒的作品！）
很想讓負責第二階段審查的人看到這部作品。不、想讓更多人看到這部作品。雖然不能算完美，結構部分也有一點難懂，但這些地方都可以馬上改進，跟這個故事本身的巨大魅力相較之下，那些缺
點都不算什麽。青在評語單上如此寫著。終於能評到a，他覺得很高興，臉上浮現了微笑。這時才注意到。
窗外已經一片黑暗。
青到朔太郎家的時候，是過午時分，現在看了一下牆上的時鍾，竟然已經十點多了！
他已經看了將近十個小時的書。
雙腳麻痹、肚子咕嚕咕嚕叫著，眼睛酸澀，然而，心情卻非常亢奮。聽到朔太郎說：「我跟你媽媽聯絡了，說你今天會住在我這裏。」時，情緒才像是突然鬆了下來。
──謝……謝謝。
青回答道。
因為青似乎一頭栽進去看稿子看得很開心，所以朔太郎沒有出聲叫他。隻有一次開口叫他休息吃點東西，然後把青帶來的築前煮和酪梨沙拉隨便分裝到盤子裏，跟即溶味噌湯、餅乾一起放在地板上。
青在吃那些東西的時候，朔太郎看了一下筆電，確認青所寫的評語單。看到朔太郎繃著臉、雙唇緊閉、用認真到有點可怕的眼神死死盯著電腦螢幕時，青不由得覺得提心吊膽，想說身為國中生的自己，寫出來的評語果然還是不能看吧？是不是有什麽問題呢？
朔太郎低低歎了口氣。
──好泄氣……
聽到朔太郎用苦澀的聲音喃喃這麽說的時候，青的心髒幾乎快要停止跳動，我果然還是不行！他向朔太郎道歉：「對不起，阿朔舅舅。」而朔太郎──
──可惡、這就是年輕嗎？啊！我也好想回到國中二年級的時候！
他朝天花板大叫之後，用大手把青的頭發揉得亂七八糟。
──與其讓身為疲倦歐吉桑的我來看稿子，讓你看反而更好。以這種情況，剩下的也拜托你了。全部有三十本，截止日是五天後，扣掉郵寄時間，拜托你在四天內看完，剩下的還有二十五本。
這麽說著的朔太郎，聲音聽起來很有精神，低頭看著青的眼神也很溫柔。
那時，由青推薦到第二階段審查的三部作品裏，有一部作品進入第三階段審查，其餘兩部作品分別獲得大獎和佳作。總計六百件投稿作品中的三十件，其中有兩件獲獎，這是非常罕見的事，或許也可以說是生手的幸運吧。
那時，青所撰寫的評語單，在編輯部裏，也獲得了「仔細、易懂、對投稿者相當親切」的評價。
──看了這個評語單之後，人家竟然對我說：朔先生，你看起來真是個好人。可惡。
朔太郎抱怨道。
那之後，朔太郎把自己接到的審稿工作通通轉給青。而且也透過公司的工作人員，向編輯部說明了事情的原由。青剛開始寫的審稿評語單隻給編輯部看，後來也開始撰寫會寄送給應徵者的評語。
──青的評語單在編輯部的評價很高。說你很有眼光、而且很誠實。
聽到朔太郎這麽說，青覺得很高興，但看過這些評語的投稿者會怎麽想？因為無法直接詢問他們，所以青還是感到擔心。
剛開始，朔太郎會看過所有評語單，確認它們的內容，現在則通通交給青處理了。
審稿工作逐漸增加，現在以一個月三十本至五十本的速度在讀。像暑假之類較長的休假，一個月甚至可以審到一百本小說。
一開始，青是到朔太郎家去看寄到他家的原稿，因為他太常泡在朔太郎家，常常晚歸或直接留宿，青的媽媽開始懷疑，於是直接殺上門來，問朔太郎是不是在帶壞青。
他們老實地說明了整件事情，得到媽媽的允許：「嗯……既然不是在幫朔太郎做那些色情電玩的話……不過，學校功課一定要顧好喔！」於是，原稿就直接寄到青家裏來了。
所以，現在才能像這樣，把塞滿投稿作品的瓦楞紙箱放在自己房間裏，想看的時候就看個痛快。
這次的黃金周，青也打算痛痛快快地看稿子，因此接下五十件原稿。算起來，兩個箱子應該各有二十本，剩下一個箱子應該放了十本。
一個箱子應該放多少稿件，也隨係列而異，有的會以十件原稿為單位，放在適合的小箱子裏寄過來，有的會一口氣把箱子塞到快爆開。用小箱子送過來，會搞得整個房間都是瓦愣紙箱。至於塞滿滿的箱子，如果不把稿子分開拿出來，光靠他一個人沒辦法搬到二樓房間，反而也很花時間。總之各有優缺點。
然而，打開瓦楞紙箱的興奮感，這三年來從未改變，閱讀作品標題一覽表時，每次胸口都興奮得怦怦跳。
從已經拆開的信封裏，拿出用a4影印紙列印的沉重紙束。
這個係列沒有規定長寬版型，a4紙張一般會以二十╳二十的字數來列印。在這種情況下，周圍會留下許多空白，字距和行距寬裕，以這種容易閱讀的格式列印是最好的。但是其中有些投稿者會大量使用a4紙張、導致原稿字距過大。使用「稿紙列印」的設定，在空白紙張上直接把文字列印出來是最糟糕的，這種列印方式會導致文字之間的距離太大，變得難以閱讀。
例如。
「春希是個美少女」
如果印成這樣，讀起來很順暢，但是──
「春 希 是 個 美 少 女」
這樣一來，每個字變成個別的詞匯，很難進入腦中。
所以，一篇原本看起來應該很順的稿子，卻因為版麵設計的關係變成難以閱讀的文字，這就太可惜了。
最近越來越多係列鼓勵應徵者用電子檔投稿，再由編輯部用統一格式編排列印出來，不過這次青拿到的第一篇稿子，是好久沒看到的、字距過大的原稿。
（啊啊，好可惜。）
他一如往常地這樣想著，然後看了一下應徵者的基本資料。封麵的下一頁，印有筆名、本名、住址、電話、電子郵件信箱、年齡、職業、投稿經曆。隨著出版社的不同，送來進行第一階段審查的投稿作品，不見得都會附這些資料。這牽涉到個資的問題，以及希望審稿者能在沒有先入為主的情況下閱讀稿件。
的確，如果投稿經曆洋洋灑灑寫著曾經在第一階段審查中落選二十次，審稿者或許會覺得這個作者的功力還不夠。反之，如果經曆上寫著「通過xx新人獎最終審查」，審稿者或許會產生很高的期待，就算看了之後覺得普普通通，說不定還是會影響到自己的判斷，猶豫地想著若是由其他審稿者來讀，說不定可以進入第二階段審查，因而再回頭看個三遍。
所以，附上履曆的稿件，會讓審稿者無法單純就作品本身來做判斷，青知道這種危險性。
可是，就青個人的習慣而言，看過履曆、知道是由什麽人來撰寫這份稿件，可以對作品產生親近感，青喜歡這種感覺。
（這個故事，是由一個二十七歲的自由業者所寫。投稿資曆五年，兩年前第一次通過第二階段審查，去年甚至還通過第三階段審查。是一個老老實實奮鬥的人，如果這份稿件能得到好結果的話，那就太好了。）
之類的。
（這個人是醫院的光放射技師，對醫院的描述好詳細喔。）
有時覺得很讚歎。
（嗚哇、這個人、七十三歲！比我家的爺爺還老！嗚哇、是手寫稿，字好漂亮！）
仔細一看。
（咦、住址……在監獄！）
有時會大吃一驚。
（職業、戰士！咦咦？這個人到底是幹什麽的啊？）
開心地喃喃自語。而看到熟識的名字時。
（喔喔！我是第六次看到這個人的稿子了。啊、這次不是用之前投過其他新人獎的舊稿子，而是新作品耶！）
有時會覺得很開心。
此刻手中的原稿是由一位二十歲的大學生所撰寫，是第一次投稿。之所以會印成這
麽難以閱讀的版麵，大概也是因為這樣吧。
大致瀏覽了一下簡介，掌握基本設定之後，青就開始閱讀本文。
文字很紮實，平常應該有在閱讀大量書籍。相反地，角色的設定略嫌保守。一開始就冒出一大堆人物，在缺乏角色個性描寫的情況下，故事不斷往前推進，結果讓人越來越搞不清楚到底是誰在說話。
（呃呃、這個是森田？可是、這邊是近藤，這個嘛……是二階堂吧……可是二階堂的自稱，不是用「我」，而是用「本大爺」？所以、說這句話的是近藤嗎？）
像這樣一邊推測一邊閱讀也很開心。
（感覺上是一篇沒有事先撰寫大綱、想到什麽就寫什麽的小說。後半部越寫越順，感覺很不錯。還滿快進入狀況的。不過，這個劇情的進展也太突然了，大概是把中途想到的設定加進去吧。嗚哇、後麵是怎麽回事？前後完全連不起來，真是讓人捏一把冷汗，太有趣了。）
看到這些破綻百出、尚未成熟的小說，青總是覺得很興奮、暖洋洋的心情油然而生。這一點，從三年前第一次接觸審稿工作以來，一直沒有改變。
青覺得，從事審稿工作，是世界上最奢華的工作。
原來這世界上真的有光看小說就能得到報酬的工作。以青目前接下的係列而言，用稿紙換算，審查一本三百頁左右的稿件，寫完評語之後，所得到的酬勞是三千元日幣，有些係列甚至會豪氣地付給四千元日幣的酬勞。
如果一個月看完三十本，扣掉稅金後還有八萬元可領。以高中生的打工費用來說，已經是破天荒的價格了，而且還可以在自己方便的時間看稿子。
像是在跟尚未完成的稿件對話似的閱讀方式讓人很享受，有時也會遇到確實充滿才華的稿件，這時，隻要看開頭幾行就知道了，自己會反射性地挺直背脊，肅然起敬。
閃閃發亮的文字、充滿魅力的角色、絕妙的結構，被那樣的原稿所折服，默默地繼續閱讀。看到投稿者洋溢的才華，青會深深呼一口氣。
「嗚哇，看到好棒的稿子。」
如此喃喃說道。
「這一篇稿子絕對會得獎，到時候會配上什麽插圖、變成什麽樣的書呢？」
想到這裏，就覺得很興奮。
這三年當中，青送去參加第二階段審查的原稿中，有二十個人得獎。雖然不像最初那樣，一次有兩個得獎者，但有一年，他送出的稿子裏有十個人獲獎。
聽朔太郎說，有些審稿員就算審了十年稿子，也不曾審出半個得獎者。像青這樣的高命中率，的確很少見。
「前陣子編輯曾說，被朔先生和這位審稿員評為a的原稿，得獎機率很高。」──朔太郎這麽說道。
對青而言，有得獎希望的投稿作品，不管是誰來讀都會進入第二階段審查。青覺得自己並不是特別有眼光，而隻是把「很想讓它被印成書籍、被大家閱讀」的稿子往上送而已。隻是因為這樣的作品剛好裝在青所負責的紙箱裏而已。
對青來說，這是非常幸運、值得誇耀的事。自己送去參加第二階段審查的原稿，能進入第三階段審查，然後在最終審查階段脫穎而出，成為當年度的得獎作品，印製成書本，擺放在書店裏。
等待各階段的審查作業時，心裏總是七上八下，用手機確認得獎名單之後，他會在房間裏大喊「太棒了！」直呼萬歲，臉上不由自主地露出笑容。
在書店看到擺放在平台上的得獎作品時，也會笑得不可自抑。
「青，你到底在笑什麽啊？」
這種情況總是讓朋友覺得很不可思議。
當然，青也會購買這些跟自己有關係的得獎作品，慎重其事地擺放在書架上。這二十本書，對青來說是很特別的作品，雖然沒有見過寫出這些作品的作者們，可是青想一直支持他們。那個作家的投稿作品，第一個閱讀的人是我喔！這是青秘密的驕傲。
看完第一次投稿的大學生作品，在評語單上依每個項目寫下得分和評語，最後給予b-的綜合評價。
「這次雖然沒有入選，但這個人將來大有可為，希望他能一直寫下去。」
懷著這樣的想法，青寫好評語單，把原稿放回信封，伸手拿起下一個牛皮紙袋，抽出原稿。
是一篇名為《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》的作品。
「好直接！真棒！」
他一邊微笑一邊翻開封麵，確認作者的基本資料。
『筆名 覺世羅伊』
本名是──
「咦？」
青的目光定在一個地方，那裏寫了一個女生的名字。
『本名 冰之宮冰雪』
冰上有冰，讓人彷佛聽到空氣凍結的聲音，青記得那個冷冽透明的名字。
（難道是……）
他屏住呼吸，確認年齡和職業。
『十六歲 就讀葉鳥高中』
「！」
他頓時忘了呼吸，心髒激烈跳動。
（是那個冰之宮冰雪嗎！）
浮現在青腦中的，是那個被稱為「冰之淑女」的同班同學。
◇ ◇ ◇
隔周，黃金周結束的隔天。
青在教室裏跟一群班上男生聊天。
「演唱會超嗨的，實在太棒了！」
「溫泉也很棒喔，我的痘痘都好了，皮膚也變得好光滑，這是我帶回來的土產，溫泉饅頭。」
「……我每天都跟女朋友出去，累死了。」
「你這家夥！是故意的嗎！你是故意說給我這個在露營時被添島美眉甩掉的人聽的嗎！」
「喂、你鎮定一點。青、你在看什麽？」
在窗邊座位上呆呆看著遠方的青，嚇了一跳。
「咦、啊啊、天氣好好喔。」
他笑著打混過去。
其實，他正在想冰之宮冰雪的事情。冰雪還沒到校，從前麵數過來第三個靠窗座位仍舊是空的。
「青一直待在家裏嗎？」
「啊、嗯、很開心喔。」
「是嗎？來，吃溫泉饅頭吧。」
「我在營地的土產店買了巧克力，特別給你兩個。」
「謝謝。」
「……要看我女朋友的照片嗎？」
「給我住手！」
同學們七嘴八舌地打鬧，晨間自習時間已經快要開始，這時，一個全身散發著冰冷空氣的少女，從教室前門走了進來。
是冰之宮冰雪！跟日本人不一樣的淡褐色發絲，在纖細的背上和單薄的胸前搖動。她有著纖長的手腳，挺直背脊、凜凜站立在那裏，身高也比一般女孩再高一點。大概是因為混了外國血統的緣故，肌膚也蒼白得近乎透明。低垂的睫毛很長，睫毛底下的大眼睛充滿魅惑，散發出冷冽的光芒。薄薄的嘴唇，嘴角有一顆小小的痣，看起來非常性感，男生們總是為她騷動不已。
她是一個非常適合「冰之宮冰雪」這個名字的冰山美人，不知不覺間，開始被大家稱為「冰之淑女」。
去年，青跟冰雪分在不同班，不過也聽過那個稱號的由來，以及關於冰雪的一些事情。
聽說她是住在學校附近那棟古老和風宅邸的千金小姐。
跟祖母兩人一起生活，祖母總是穿著和服，一絲不苟地挺直背脊，雖是個優雅的美人，但看起來好像很可怕，難以接近這一點跟冰雪很像。
冰雪是個孤高的人，就算跟她說話，她也總是擺出一副冰冷的表情，無視於別人的存在，就算開口，也是用冷冷的語氣回話。因此，現在誰也沒有跟她攀談。
即使如此，她
並沒有遭到排擠，而是被稱為「冰之淑女」，吸引眾人豔羨的目光。靠近她雖然很可怕，但站在遠處欣賞，會覺得她既美麗又成熟，讓人不知不覺看到著迷。
升上二年級，成為同班同學之後，青也覺得：（是冰之宮冰雪耶，真是個美人。）而且也覺得她嘴角的小痣，果然跟大家說的一樣很性感。
「今天也好性感啊，冰之宮。」
「那種冷冷的眼神，是不是就是所謂的女王殿下？」
「啊啊，被那種眼神一看，我都要起雞皮疙癆了。」
「你是被虐狂啊？我忍不住了，要是被那種美人、被那種冰冷的眼神一看，我應該會死掉吧。」
「……冰之宮不會看上你們的，放心吧。」
「你這個有女友的家夥真討厭！」
冰雪似乎完全不在意周圍的對話和視線，用優雅沉著的動作走到座位上，靜悄悄地拉開椅子，優雅地坐了下來。
她拉開包包拉煉，拿出教科書和筆記，放到桌上。走進教室之後，冰雪還沒有跟任何人打招呼。像人造物般的端正側臉，每一個角度看起來都相當冰冷。
「怎麽了，青，一直呆呆看著冰之宮。難道你愛上冰之宮了嗎？」
突然被同學這麽一問，青這才猛然回過神來。他剛剛似乎一直盯著冰雪，盯到有點誇張的程度。
「咦、沒有、怎麽可能。她隻是個一般的美人而已嘛。」
「你臉紅了。」
「你們完全弄錯了啦。」
青焦急地否定。
真的不是在喜歡冰雪，完全沒有那回事。
（冰之宮來投稿由我審查的輕小說新人獎，這種事怎麽能說出去呢？）
青自己也還半信半疑。
黃金周前一天，在投稿者的檔案裏看到冰之宮冰雪的名字時，青真的很驚訝。十六歲、就讀葉鳥高中，真的是那個冰之宮冰雪。確定這件事之後，他訝異到一句話都說不出來。
美人優等生，被稱為「冰之淑女」、難以接近的冰雪，竟然會用《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》當標題，來投稿輕小說？
而且，青看了一下她的投稿經曆，這不是冰雪第一次投稿。第一次投稿是在一年前的四月，這次已經是第五次了。之前的稿件通通落選
──總、總之，還是先看看她的作品內容吧。嗯。
比之前看任何一份稿子都還要緊張，青翻開了紙頁。
首先大致掃描一下簡介。從標題也可以看出來，這是最近投稿作品中很常見的異世界穿越劇情。
在現實世界裏，沒有朋友、跟家人相當疏遠，沒有任何優點，孤單的主角遭遇交通意外，醒過來之後，發現自己移動到一個像中古世紀歐洲的世界，被那個世界的人拜托，以勇者身分擊退魔王。
然而，他知道自己其實也是複活的魔王，就這樣抱著這個秘密，跟一一登場的女孩們建立良好關係，是很常見的標準設定，不過隨著每個人的寫作風格不同，也可以寫成非常有趣的故事。
（沒想到那個冰之宮冰雪，竟然會寫後宮喜劇……？）
青困惑地翻開紙頁，然而卻被更巨大的混亂所襲擊。
『咚──砰！』
猛然闖進視線的第一行文字是這個。
『鳴哇、撞倒人了！怎麽會這樣！還穿著製服！還是個高中生而已！』
『嗡嗚嗡嗚──……』
啊啊、痛死了、可惡。
這裏是現實充聚集的澀穀一〇九前的十字路口。
我跟一輛高級的黑色賓士正麵對撞，血流如注、快要死掉的我，耳邊聽到救護車的笛音。
『嗡嗚嗡嗚──』
嘖、越來越大聲。
『喂、振作一點！救護車就快到了！』
撞倒我的是一個看起來像公司董事長，穿著高級的亞曼尼西裝、係著愛馬仕領帶，大約五十歲上下的歐吉桑，他一直在叫我。
抱歉跟你相撞，歐吉桑。我不是故意的，請把我當成偶然路過的蟲子，然後忘了我吧。
事實上，我的人生，就跟一隻蟲子沒兩樣。
沒有朋友、沒有女友。
被爸媽去著不管。
是個超級孤單的人。
『嗡嗚嗡嗚──』
啪咚！
噠噠噠噠。
『『『『傷者在哪裏！』』』』
耳邊傳來醫護人員此起彼落的叫聲，我無力地垂下頭。
再見了，灰色的世界。
我已經死了
『鏘、鏘鏘鏘、鏘啦、鏘啦啦啦啦?（送葬曲）』
（這是……冰之宮同學！？）
青並不會否定使用變化字體、多重引號、擬音詞之類的表現手法。他認為，隻要適合那一部作品，不管什麽都可以。
因此，在這個故事裏，要使用變化字體並沒有錯。
這也是一種很棒的寫作技法。
可是，再重複問一次，那個冰之宮冰雪會寫出這種柬西？
繼續翻看下去，用巨大字體寫著『啪嚕嚕?』、『軟qq☆』、『條紋小褲褲\(@^o^@)/』之類的文字闖進視線，腦中卻浮現冰之宮冰雪成熟的美貌，以及冰冷的眼神，就這樣，青一邊覺得整個房間天旋地轉，一邊看完了這部作品。
（一定是有哪裏弄錯了吧，冰之宮同學怎麽會來投稿輕小說？）
早自習開始之後，青也仍舊繼續觀察冰雪這個人。青的座位在冰雪座位後麵，相距兩排。從這個位置，可以清楚看到冰雪冰冷的側臉。從窗戶吹進來的五月微風，拂動冰雪的細發。在陽光的照射下，她白皙的肌膚看起來越發透明。冰雪挺直背脊，看著黑板。冰冷的雙眼充滿成熟的冷靜，緊閉的雙唇散發著知性。唇邊的小痣看起來也很成熟。
（冰之宮同學會使用『咚──砰！』這種詞匯嗎？會因為『是條紋小褲褲耶～o(≧▽≦)o』這種情形而亢奮嗎？會因為『裙子不小心掀起來了，欸嘿☆』而吐舌頭敲腦袋嗎？）
青從來沒見過冰雪的笑容。
作家不一定完全等於作品，這一點從舅舅朔太郎身上就可以獲得證明。用平胸幼女當女主角、深深抓住玩家的心，同時也被推崇為這個領域權威的朔太郎，本身超喜歡巨乳，就讀高中時第一次交往的對象，是個二十幾歲的ol。其餘女生全都被他當成小鬼，完全把人家不當女人來看。
還有，朔太郎作品裏的主要女性角色，一定會穿草莓圖案的小褲褲。朔太郎可以一邊全神貫注地詳細描寫草莓小褲褲，一邊喃喃自語地說：「穿花紋小褲褲的女人根本不夠力。小褲褲就是要黑色、黑色的！啊，被穿著黑色小褲褲的二十七歲巨乳美女壓在胸口磨蹭，真是療愈啊──」
還有，朔太郎所描寫的主角，多半不知道怎麽應付女性，在女性麵前，總是立刻麵紅耳赤地噴鼻血，然而朔太郎本人完全不是這麽回事。
所以，冰雪給人的印象跟她所寫的作品完全不同，這也不是什麽不可思議的事，但是──
（說不定葉鳥高中有其他也叫冰之宮冰雪的人。）
青仍舊產生了這樣的懷疑。
冰之宮冰雪應該不是寫出《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》的作者覺世羅伊。
這時，冰雪手上的自動鉛筆，吸引了青的視線。跟成熟的冰雪完全搭不起來的可愛設計，上麵有一個魚型圖案。有著灰色纖長的體型，最有特徵的是那雙眼睛。湛藍色的眼睛，大而水潤。
（咦……那個莫非是……鯊魚？）
覺世羅伊（samey
oroi）……same、yo、ro、i……same……是鯊魚（same）！
把一切連貫起來時，青覺得腦袋頓時熱了起來。他趁著下課時間用手機查詢有關鯊魚的資料。
然後，他查到有一種叫「鎧鯊」的鯊魚。是一種棲息在深海，大眼珠會發出青色光芒，看起來很強悍的鯊魚。
（same、yo、ro、i，是鎧鯊！）（注1：鎧鯊的日文讀音為yoroizame，倒過來念是sameyoroi，女主角的筆名。）
像是發現很不得了的東西，心跳速度加快。這時，青終於能夠確定。
（冰之宮冰雪，就是覺世羅伊！）
「嗚哇。」
下意識地喃喃叫出聲，青慌慌張張地閉起嘴巴。他看向冰雪的座位，位子是空的，冰雪不知道去了哪裏。
可是，無法抑製胸口的鼓動，一直有一股想要叫出來的衝動。
當然，不可能直接問她「冰之宮同學就是覺世羅伊吧！」。青一再被吩咐：以審稿者身分看到的投稿者資料、作品內容、審查結果，絕對不能外泄，而且青也跟出版社之間訂了契約。身為高中生的青擔任審稿工作，這種事情要是被發現的話也不好。再說，如果突然聽到同班同學這樣開口跟自己說話，就算是冰雪也會嚇一跳吧。
（可是，我想跟冰之宮同學講講話。）
要是聊輕小說，她應該會搭理自己吧？有些投稿者就住在青他們家附近。那個時候，青會覺得很開心：啊、這個二十六歲的工程師，跟我在同一站搭車耶。這次的投稿者不但跟自己同校，而且還是同班同學。
在「嚴禁泄漏個人資訊」的想法，跟「隱瞞我是審稿者的事實、稍微找她聊一下」的想法之間，青坐立難安，陷入了天人交戰。
冰雪在快要開始上課之前才回到教室。她仍舊沒有跟任何人說話，挺直背脊坐回自己的座位。
她擺著那副像冰雕一樣的冷冽表情，寫出「條紋小褲褲」這種詞匯。真是深不可測啊。
四月份開始同班時，青隻是單純覺得：「真是個美人啊」，除此之外對她沒有其他興趣。可是現在，他對冰之宮冰雪充滿了興趣。她是從什麽時候開始寫輕小說的？為什麽會想寫輕小說？其他還寫了什麽作品？喜歡哪些作家？好想知道這些事，想得不得了！
上課時，青也一直偷看冰雪的側臉。
午休時間一到，冰雪拿著小包包，迅速走出教室。
（對了，冰之宮同學午休時間好像都不在教室……）
總覺得她每次都是趕在快上課之前才回到座位。
「冰之宮同學應該是去跟別班的朋友一起吃午餐吧？」
班上男生聚在一起，青一邊吃著媽媽做的便當一邊說道。
「什麽嘛，你果然喜歡冰之宮。」
「竟然敢追那個『冰之淑女』，你真是個勇者。」
「勸你還是不要追冰之宮比較好喔。」
有人壞壞地笑著，有人替青感到擔心。
「就說不是嘛。因為她午休時間都不在，我隻是好奇她去哪裏而已。」
「如果對那個女生毫不在乎，怎麽會好奇這種事呢？」
「就是說啊，青，你已經愛上她了對吧。」
（真的不是這樣。）
青露出苦笑。同學們紛紛把有關冰雪的資訊告訴他。
「冰之宮每天早上、午休和放學後，都窩在電腦教室。聽說從一年級的時候就開始泡在裏麵，一邊散發出冰冷的氣息，一邊瞪著螢幕。」
「我也看過，鍵盤旁邊堆著六法全書、馬克斯的經濟論之類的書，身體一動也不動地敲著鍵盤。嚇死人了。冰之宮四周的座位幾乎都是空的。」
「我看到的時候是放醫學書，後來是哲學書，像是柏拉圖或亞理斯多德那一類的。」
「她可能覺得，與其跟我們說話，不如充實自己的知識，這樣比較有意義吧。」
（在電腦教室敲著鍵盤，應該是在寫投稿用的稿子吧。）
青的心跳更加激烈了。
第五節課快要開始之前，冰雪回到教室，優雅地坐回座位上。
青從斜後方看著冰雪冷冽的雙眼、緊閉的嘴唇、唇邊的小痣，以及冰雪自動鉛筆上那隻有著大眼睛的鎧鯊。
放學後，青去了一趟電腦教室。
三樓的電腦教室平常會開放給學生使用。所以休息時間和放學後，有不少學生去使用電腦教室，由於禁止連上電玩網頁或成人網站，而且電腦教室裏貼著「嚴禁交談」的海報，所以整間教室裏隻聽得到敲打鍵盤的聲音。
冰雪比青先來到電腦教室，在靠旁邊的座位上，一邊看著螢幕，一邊敲打鍵盤。
原來如此，跟在教室上課的感覺比起來，冰雪在電腦教室裏給人的感覺更為冰冷，所以她四周的座位都是空的。
青特意坐在冰雪旁邊的位子上。
教室裏頓時彌漫一股緊張的氣氛，大概是因為學生們都嚇了一跳，想說怎麽有人敢故意坐在「冰之淑女」旁邊的座位上呢？
冰雪連看都不看青一眼，繼續用纖細的手指敲打鍵盤。桌上堆著數學理論、建築學之類看起來很難的書。每一本都厚得好像可以拿來當凶器，像是一堵足以把自己跟旁邊座位隔絕起來的牆壁。
書本很礙事，這樣就不能偷看螢幕了。而且冰雪調整了螢幕的明暗度，把畫麵調得很淡，再加上她使用的字體很小，就算想要偷看，也隻能知道畫麵上密密麻麻地寫滿文字而已。
（就算這樣，在這麽近的地方看起來，更覺得她是一個成熟的美人。）
由於被冰雪那身白皙肌膚和透明感所散發出的氣勢壓倒，再加上她一直露出冷冷的眼神，身體始終挺得直直的，青覺得越來越不自在。這時……
（都已經特地來這裏了，已經可以確定冰之宮同學就是覺世羅伊。）
青重新振作精神，從包包裏拿出一本輕小說。
封麵上印著拿劍的少年和手持弓箭的女孩，是最近很受歡迎的架空戰記奇幻小說。因為剛好讀到一半，就隨手放在包包裏。
青故意讓書掉在冰雪腳邊。
「啊、抱歉。」
盯著螢幕的冰雪，這時才第一次轉過頭來看向青。長長的睫毛略為低垂，緊閉著薄薄的嘴唇，用冰冷的眼神看著青。
插圖006
（嗚哇……）
眼神交會的瞬間，背部有一股電流疾走而過。冰雪竟然如此美麗、優雅、冰冷。就像同學所說的，青就像跪在女王腳邊的家臣一樣緊張，整個身體變得很僵硬。過於美麗也會變成一種壓迫對手的武器，正麵看著冰雪的臉蛋，青切身感受到了這一點。
本來以為冰雪會把掉在地上的書撿起來給他，但是看起來冰雪似乎沒有這麽做的打算。
「哈哈，不小心把書掉在地上了。」
青一邊找藉口，一邊彎下腰。看到冰雪製服裙子的下襬，和從裙子裏露出來的白皙雙腳，心髒怦怦跳得好快，他慌慌張張地移開視線。
彎腰把書撿起來，青發現冰雪仍舊冷著一張臉看他。或者該說，她露出冷淡的眼神，眼裏好像完全沒看見青。
看到她那種反應，青仍舊覺得很害怕，不過……
「啊、我是跟冰之宮同學同班的風穀青，你知道我嗎？」
青鼓起勇氣，小聲地詢問。
冰雪的表情仍舊沒有變化。
「……嗯嗯。」
她用跟臉上表情一樣的冰冷聲音回答。
（太好了，她知道我是她同學。）
青鬆了口氣。
「這本書是這個係列最新一集，前陣子才剛出版而已，超好看的，我現在很迷這個係列。冰之宮同學，你有在看輕小說嗎？」
青把封麵拿給冰雪看，試著找話題跟她聊。
從冰雪的投稿作品來推測，這個係列應該符合冰雪的喜好。而且，這個係列最近在輕小說讀者之間掀起一股熱潮，如果是有在投稿新人獎的高中生，在看這個係列的機率很高。
冰雪眼睫低垂，用成熟迷人的表情，看著青手中的書，但冰冷的眼睛裏沒有任何光彩。
「……沒有。」
她用彷佛要讓空氣為之凍結的冰冷聲音小聲答道，然後撇過頭。
那種聲音，讓人覺得眼前彷佛有一扇鐵卷門硬生生刷啦關上。
──這樣很麻煩，請不要跟我說話。
青全身凍結，覺得冰雪的意思好像是這樣。
冰雪把筆記用品收到包包裏，背起包包，兩手抱著書站起來離開電腦教室。像是因為被青搭訕覺得很不愉快，於是要去一個沒有青的地方。
旁邊有著一顆小痣的薄薄雙唇仍舊緊閉，冰雪垂下視線，用冰冷的表情──挺直身體，一句話也不說地走過青的身邊。青覺得胸口一陣揪痛，臉上因羞恥而發熱，就這樣目送冰雪離開。
（嗚哇……我好丟臉。）
◇ ◇ ◇
「怎麽了，青，怎麽在歎氣？」
回家之後。青跑去朔太郎的公寓，窩在地板上，看了一半的書就這樣攤開放著，露出黯淡的表情，朔太郎於是開口叫他。
看起來難得熱中工作的朔太郎，從被三台電腦包圍的桌前，把椅子轉過來，探出身體詢問。
「難道是戀愛方麵的煩惱嗎？如果是的話，可以跟舅舅聊一聊。」
朔太郎咧嘴笑著。
為什麽同學跟朔太郎都覺得青在談戀愛呢？話說回來，雖然不是戀愛方麵的煩惱，但的確是跟女孩有關的煩惱。朔太郎跟那麽多女性交往過，對於在電玩中登場的女性角色的心理描寫也有一定的水準。用朔太郎的話來說，真正的女生才沒有那麽好搞，不過，既然他可以用充滿實感的語氣斷定這種事，那麽，他對於現實世界女性的心思，應該也很瞭解吧？
所以，青試著小聲詢問。
「……我是說假如，假如班上有一個不跟任何人說話、美麗而孤高的女孩……」
「喔，讚喔，是沉默型酷妹嗎？」
「我偶然間知道了那個女孩的另外一麵，因為想更瞭解她的那一麵，所以試著找那個領域的話題跟她聊，結果對方完全不理睬，而且還躲開我，這就表示她不想聊那方麵的話題對吧。她是不是……覺得我很煩？一定是的。」
開口說出來的時候，覺得胃裏有一塊石頭咚地落下。
沒想到她會站起來離開。聽青說話有那麽煩嗎？青本來以為，如果能用輕小說的話題來卸下她的心防，說不定她會跟自己聊聊寫小說的事情。
「是覺得煩嗎？還是那個女孩在怕你？」
朔太郎露出「唉看你幹的蠢事」的表情說道。
「怕我？」
「因為，那個小默默，應該不曾被任何人發現過她意外的一麵吧？對她來說，那是她想要隱瞞的事情。」
「嗯，所以當我提起那個話題時，才會惹她討厭，讓她生氣。」
「嗯，也是有這種情況啦。一直獨自一個人過活的家夥，到底是強悍還是膽小呢？不，就算是強悍的家夥，在最根本的地方還是藏著膽小的一麵。這種人很怕被別人傷害。所以，對於他們藏在心裏的東西，當別人暗示說：『我都知道喔。』他們不嚇死才怪。」
冰雪之所以離開，不是因為對青感到生氣，而是因為恐懼？
朔太郎的話，有如晴天霹靂。
那時，冰雪緊閉雙唇，露出女王般的表情……然而，如果事情就像朔太郎所說的，其實她的內心並非如此？
「在電玩裏不是常有嗎？掌握這種酷酷的沉默美少女的弱點，以此脅迫她們、然後加以調教。如果是男性向的電玩，那些脅迫人的男性通常設定得很粗糙，如果是女性向的電玩，多半都會設計成眼神冷峻的帥哥。至於你嘛，不用去脅迫，像你這種男生，荷爾蒙本來就很旺盛，隻要態度稍微強硬一點，女孩子就會聽你的了。」
如果是被自己喜歡的美形帥哥逼迫，就會對他百依百順，這就是女孩們的願望啊。朔太郎的話題開始轉向以脅迫為主題的電玩，聽著他說話，青開始臉色發白。
（脅迫！難道冰之宮同學以為我在脅迫她嗎？）
◇ ◇ ◇
第二天，青惴惴不安地在教室等待冰之宮冰雪出現。如果冰雪以為青掌握了自己的弱點，害怕青以此做出逾矩的要求，那麽應該要趕快解開這個誤會，讓她放下心來。
青不斷看著冰雪的座位，而同學們在一旁竊竊私語：
「談戀愛了。」
「他愛上她了。」
今天早上冰雪應該也在電腦教室寫作吧。雖然很想去那裏找她，但那樣隻會讓冰雪更害怕而已。
青一直忍耐，在早自習快要開始之前，冰雪走進教室。她低垂著視線，完全不看青。
（怎麽辦？要想辦法跟她說話。突然說「我不會把冰之宮同學投稿輕小說的事情告訴任何人」，這樣也很奇怪。）
要是真的那麽說，冰雪應該會因為驚嚇過度而臉色發白吧。
青的視線追逐著那張冰冷的側臉，不斷煩惱。這時，冰雪偷偷往青的方向看了一眼。
青的視線，和冰雪的視線，在一瞬間交會。
青睜大了眼睛，非常驚訝，冰雪的肩膀也略略一震，露出怯弱的表情。然後又立刻變成冰凍冷冽的表情，垂下視線，走到自己的座位上。她就這樣挺直身體，開始從包包裏拿出教科書。
（剛剛……她好像露出了畏懼的表情。）
看到「冰之淑女」一瞬間露出怯弱的眼神，青的心髒幾乎要停止跳動，當它再次開始跳動時，怦怦跳得相當激烈。
（原來她也有那種表情啊。）
為了避免嚇到她，青小心地偷看，他看到冰雪握著鎧鯊自動鉛筆，低下頭來。
（要怎麽樣做，才能在不嚇到她的情況下跟她說話呢……）
就在青想東想西的時候，第一節課結束，現在是下課時間。下一節是電腦課。青跟著其他同學們往電腦教室移動。
本來以為冰雪已經先到電腦教室了，然而卻沒看見她，座位陸續有同學入座。
（昨天冰之宮同學就坐在那個位子，坐在隔壁的我拿輕小說給她看、開口跟她說話，結果她就站起來離開了。）
正當青懷著苦澀的心情回想昨天的事情時。
「咦？這什麽啊！」
有個男同學在昨天冰雪坐的那個位子上大叫。
「螢幕還留著資料，是忘記刪掉了嗎？什麽『咚──砰！』、『條紋的喲～』，這是輕小說嘛！」
「！」
青屏住呼吸。
學校的電腦裏，竟然留著冰雪所寫的原稿資料？冰雪忘記刪除了嗎？其他同學也湊過來看螢幕。
「嗚哇！什麽『毛茸茸』、『閃亮亮──☆』真的假的啊。『主人～是條紋小褲褲唷～』惡心死了，輕小說就是這樣。」
「輕小說就是封麵有女生走光圖、阿宅在看的那種東西吧。開開心心看這種沒大腦的東西，那些家夥真是笨蛋。」
「一邊嘿嘿笑著一邊寫這種東西的家夥更是笨蛋吧，惡心死了。」
不隻是男生而已，連女生們都這樣。
「討厭，真的
好惡心喔。」
「水準也太低了吧──」
大家一起看著螢幕，不斷騷動。
看到冰雪臉色發白地站在門口，青嚇了一跳。
冰冷的眼睛，浮現怯弱的神色，跟剛剛在上課時不小心看到的一樣。連旁邊有顆小痣的薄薄嘴唇都跟著發白，把教科書抱在胸前的纖細手指微微顫抖，當有人說：「好惡心──」的時候，她縮起肩膀，露出畏懼的表情──
看到這個情況，青擠進眾人群聚的地方，一把拔掉電腦插頭。
在不懷好意嚷嚷著「把寫這篇小說的犯人找、出、來」的男同學麵前，電腦螢幕頓時暗下。
「哇、幹麽啦！」
青一隻手拿著電源線插頭，爽朗地笑著說：
「抱歉，這個是我寫的。」
縮著肩膀站在門口的冰雪，稍稍睜大了眼睛。
在錯愕到說不出話的同學麵前，青開朗地說：
「因為，輕小說是最棒的嘛！現在最受歡迎的動畫，而且已經決定改編成電影的『時間與龍的魔法師』，原作就是輕小說喔。小野，你不是說你看了上個禮拜的播出，而且還哭了嗎？」
「啊、嗯。」
青用笑臉丟出話題給某個同學，當事人睜大眼睛，低下頭來。
「高見也是，我借你的『毛茸茸高校戰記』，你不是說超有趣，三天就看完十本嗎？哎呀，不然不要借你後麵的續集好了。」
「不、不要，請把續集借給我。」
青微微一笑。
「好呀。」
然後，他啪地一聲雙手合十，用有點害羞的表情說：
「所以，請大家忘了剛才看到的東西吧。人家也是寫得很認真的！還有，如果認真看下去的話，其實也很有趣喔。」
冰雪再次睜大眼睛，旁邊有顆小痣、她魅力所在的嘴唇，之所以微微張開，應該是因為驚訝的緣故吧。
「咦、是喔，那下次要給我們看喔。」
「好啊──哎呀、我的絕世傑作～消失得一乾二淨了。」
青誇張地歎了口氣，同學們都笑了出來。
教室氣氛於是變得和緩，老師也走進教室了，大家一哄而散，回位子坐好。
冰雪也坐在離青一段距離的座位上。
長長的睫毛低垂，她露出冷冷的表情，喀嘰喀嘰地按著手上的鎧鯊自動鉛筆。
「……」
◇ ◇ ◇
冰雪來跟青說話，是在午休的時候。
青在福利社買好麵包，沿著走廊往教室前進時，冰雪咻地從轉角冒出來。
大概是聽到青說要去買麵包，所以才在這裏等他吧。
她用冰冷的眼神盯住雙手抱著波蘿麵包、蔬菜沙拉、可樂餅、牛奶的青，低聲問道：
「為什麽……要說是自己寫的？」
「呃呃、那個時候、反射性就……」
青像是很抱歉似地回答，冰雪微微縮起肩膀，垂下目光。
「……你知道……那是我寫的吧？」
青猶豫了一下。
「嗯。」
他如此回答。
冰雪把肩膀縮得更小。
「為什麽……你知道……我在寫那種東西？」
青又開始猶豫了。
高中生青在擔任審稿員，是個秘密。而且，審稿員跟投稿者說，我看過你投稿的作品，這也違反了規定。
可是，冰雪都已經主動來找青說話，表示她也非常混亂吧？為什麽之前完全沒有交流的同學，會知道自己的秘密？昨天也說出了像是了然一切的話。
總覺得都已經讓冰雪那麽煩惱了，自己還想把話題混過去，這樣很不公平，所以青靜靜地開口說：
「因為我看過冰之宮同學的稿子。」
「看過我的稿子……？」
冰雪抬起頭來，臉上帶著深深的困惑，青用認真的表情繼續說道：
「冰之宮同學用覺世羅伊的筆名所投稿的《孤單的我來到異世界，成為勇者、魔王、後宮樂園的帝王》──我在擔任審稿員的打工工作時，看到這份原稿了。」
冰雪先是麵無表情，接著突然整張臉變紅。
之前雙眼閃爍著冰冷光芒的「冰之淑女」，現在像剛煮熟的章魚一樣，從耳朵到脖子──連唇邊小痣四周，都紅到不能再紅，微微開啟的雙唇不斷顫抖，眼眶泛著淚光。
看到她的變化，青嚇了一大跳。冰雪猛然低下頭。
「……你、認錯人了……」
她用細如蚊鳴的聲音說道。
「啊、冰之宮同學。」
冰雪用飛快的速度，唰──地從青身旁跑掉。
在第五節課快要開始之前才回到教室的冰雪，用使勁側著臉避開青的不自然姿勢，走向自己的座位，然後像是要躲避青的視線似的，一直把臉轉向窗邊。
平常她總是挺直身體，直直看著黑板，今天第五節跟第六節課，她卻都一直縮著肩膀，看向窗外。
就這樣，冰雪一直緊緊握著右手那枝睜著大大眼睛的鎧鯊自動鉛筆。
那樣的冰雪，讓青覺得非常焦慮。
（不要跟她說我讀過她的投稿作品、是不是比較好？她該不會覺得我又在威脅她了吧？）