1
“總之，就是這麽一回事兒吧？”少許沉默之後，“驚駭之麵”開口道，“凶手是影山逸史——我們最終不得不意識到這種可能性。”
這句話好似開得過頭的玩笑，但沒有任何人笑得出來。
“哎呀呀，這未必是玩笑話。”
“驚駭之麵”立刻補充道。因此，現場的緊張氣氛並沒有緩和下來。
瞳子切身感受到這戰戰兢兢的緊張氣氛。她再度暗中觀察起這六名客人（被看作是客人的這些人）各自的樣子，再試著想象假麵之後他們每個人的表情——
實際問題就是，瞳子隻見過這六人之中四個人的相貌。第一個是戴“哄笑假麵”、非日向京助的鹿穀門實，而後是戴“歡愉之麵”的創馬社長與戴“懊惱之麵”的建築師米迦勒，接著就是乘坐鬼丸出迎之車抵達此處的戴“驚駭之麵”的忍田天空。其餘二人——戴“悲歎之麵”的算哲教授與戴“憤怒之麵”的老山警官也是由鬼丸前去迎接，並進行身份證明等確認工作的。在那之後，瞳子遇到他們時，兩人均戴好了假麵。所以……
“有個問題想向鬼丸先生請教一下。”
不久，鹿穀問道。
“請問。”
鬼丸端正姿勢。這位非常俊美的青年秘書給人以沉著冷靜的印象，但從他的臉上仍然可以看出非常為難的神色。
“今晨在‘奇麵之間’發現屍體時，你立刻判斷出那就是館主吧。”
“是的，沒錯。”
“依據什麽下的判斷呢？”
“就算你這麽問……”
鬼丸皺皺眉頭。
“出事地點在內室的那間寢室；睡衣也好，脫下丟掉的睡袍也好，都是會長所穿之物。”
“但是，會長的睡衣睡袍與為來客準備的東西是一樣的吧？”
“是的——但是，在那種情況下，還是會那麽認為的。”
“哎呀，我並不是對你的判斷有所指責。總之，作為館主寢室的那個房間裏有那樣一具屍體，在那種情況下，你才會認為那就是館主的屍體——對吧？”
“是的。”
“在看到屍體後，並沒有確認過某種專屬館主的特征吧？”
“是的。無奈沒有頭部……”
“說的也是啊——館主的身體上有什麽與眾不同的特征嗎？比如什麽舊日傷痕或是手術留疤啦，小塊的文身什麽的。”
“沒有。”
鬼丸搖搖頭。
“至少我不知道。”
“體形上也沒有感到不一致。”
盡管鬼丸這麽說，但鹿穀還是“嗯”地哼了一聲，環視著眾人。
“不過，受邀而來的六人體形都與館主大致相似。所以……”
所以，也許那具屍體是受邀而來的某個人。他想要表達的是這個意思嗎？
不會吧——瞳子心中一麵否定，一麵也覺得可以認同這個觀點。
的確如此——
與館主相同年齡、幾乎相同的生日、且大致相似的體形……在場的客人全都如此。要說例外的話，也隻有“歡愉之麵”創馬社長了。他比起其他人略顯發福，但是也沒有胖到體格相差很多的地步。
之後就是，對了，是那位代替日向京助而來的鹿穀門實。
有意識觀察他的話，就能發現鹿穀所穿衣物有些窄小。襯衣袖子、褲子下擺似乎有些許尺寸不足——這一定是因為原本的受邀客日向與此處的替身鹿穀二人本身存在的體格差異吧。每位客人的換洗衣物都是按照事前申報的身體尺寸準備的。
“館主沒戴戒指啊。”
鹿穀繼續向鬼丸詢問道。
“除此之外，館主平時戴什麽飾物嗎？”
“沒有什麽特別的。”
鹿穀再度“嗯”地哼了一聲。
“關於這件事，我總覺得不找到被拿走的頭顱就無法繼續調查。等到警察趕來、正式調查屍體的話，就算找不到頭顱，也可以找到某些突破口——對吧，刑警先生？”
“是啊，解剖屍體就能詳細調查了。”
“憤怒之麵”回答道。
“不僅僅是血型，最近dna鑒定也即將實用化了吧？”
“那個還存在可信度的問題。”
“是嗎——不管怎樣，”鹿穀用中指蹭著自己的假麵額頭說道，“到底那具屍體是不是奇麵館館主影山逸史呢？”
猶如向大家提問般，他再度說道：
“在如今的狀況下，可以肯定的是，這才是最應該關注的問題。所以，我們現在還是該重新回到剛才的提案上。即——”
他停頓下來，如方才一般徐徐觀察著假麵男子們的反應。
“在宅邸之中分頭調查，查找被拿走的斷頭行蹤。同時確認是否有除我們之外的其他人潛入進來，以及是否存在入侵或逃走的跡象——怎麽樣？”
2
“等等！”
“悲歎之麵”此時再度提出異議。
“在此之前，先讓我們稍稍歸納總結一下。”
鹿穀絲毫沒有表現出焦急的樣子，而是反問道：
“怎麽說？”
“搜查宅子倒沒什麽。隻是既然你特地提到了‘同一性問題’，那麽不如我們先討論一下，在座‘沒有相貌’的諸位的同一性如何？”
“原來如此。也可以呀。”
鹿穀痛痛快快地讚同了對方的意見。
“正如我方才坦白的那樣，事實上我是代替日向京助前來，並非他本人。多虧了新月小姐，幸而能夠證明鹿穀門實的真實身份。”
說著，他向瞳子緩緩看了一眼。瞳子默默點頭以作回應。
“但是，也不能因此證明我不是這樁事件的凶手。可即便要我證明，這也是強人所難。至少在現階段是如此。”
說完這些開場白後，鹿穀又一次徐徐環視眾人。
“不過，關於‘現在，假麵之下是否就是原本的受邀客’的問題，把我排除在外也沒關係吧？以其餘五人為對象，姑且在此討論一下——教授，這樣可以嗎？”
“嗯，可以。”“悲歎之麵”點點頭，很快又繼續說道，“在我看來我肯定是我。於我而言，這一事實是毋庸置疑的。原本呢，我這個人是……”
“好啦好啦，教授。”
鹿穀稍稍抬起右手，製止了對方。而後，他又以右手拿起桌子上的玻璃杯，用吸管喝了一口水。
“那麽，如果在座的五人要討論同一性問題的話，必須考慮的情況大致分為兩類。”鹿穀以沉著的口氣說道，“剛才也曾一帶而過的提起過。一類就是昨日抵達這幢宅邸時已然並非同一人。我自己就是這一類的現成實例。昨日來到這裏的時候是否真是受邀而來的本人。
“另一類則是，是否存在這種可能性——從昨晚一直到今天早上為止，趁著給我們戴上假麵之際，和其中原本的受邀客調換了。”
“無論是哪一類，都是調查如今我們之中是否混入了冒牌貨，對吧？”
“歡愉之麵”應答道。
“那樣的話，我可不是冒牌貨。請允許我聲明一下。”
“哦？其根據是？”
“首先，鹿穀先生，我和你一樣，昨天由新月小姐出迎，請柬與身份證明的檢查也通過了。和你不同，她看完駕照的證件照後，應該沒覺得有什麽不妥。對吧，新月小姐？”
“啊，這個嘛……是的。”
瞳子老老實實地點點頭。“歡愉之麵”立刻繼續說道：
“而且，在不可能遇到館主的地方，我可是沒少摘掉假麵、露出自己的這張臉來。畢竟這
個聚會我都參加了三次，像是鬼丸先生啦，還有同為第三次與會的忍田先生他們，可是很清楚我的長相啊。既然有的是不戴假麵、和他們相對的機會，我又怎麽會是個冒牌貨呢？”
瞳子偷偷瞄了一眼鬼丸的反應。他與瞳子一樣，正老老實實地點著頭。
“至於另一種場合也是如此，應該把我排除在外。因為，我是這六人之中唯一體形相異之人。這段時間我因壓力變胖了，這樣一來倒是走運了。”
“歡愉之麵”將方才瞳子思索的事情挑明了。
“‘奇麵之間’的那個無頭屍體也許不是館主本人。所以才懷疑館主自己可能就是凶手，對吧？”
他直截了當地問道。
“隻是說不否定有這種可能性。”
鹿穀慎重地回答對方的提問。但是，“歡愉之麵”進而問道：
“如果真是那樣的話，實際上屍體就應該是某名受邀客，凶手即館主戴著麵具，搖身變成那名受邀客。給我們戴上假麵還上了鎖，不也是為了掩飾自己冒名頂替的行為嘛。”
“那隻是一種可能性而已。”
“總之呢，我要說的是，我不是館主。也許可以用假麵擋著臉，也可以借假麵變成這種含混不清的聲音。這些都能靠演技掩蓋。但是，在一個晚上無法改變體形吧？”
“原來如此。但是——”
鹿穀提出異議。
“比起其他客人來說，您看起來的確略微發福。但是否可以稱其為絕對的體形差呢。我持保留意見。”
“這是什麽意思？”
“既沒有為館主與創馬社長二人量體重，也沒有脫掉衣服確認身材。老實說，如果想要耍什麽花招的話，多少也能蒙混過關吧。”
“哦？你還真是疑心重啊。”
“這是應該慎重考慮的形勢嘛。”
鹿穀依舊沉著答道。
“那麽，其他人的情況又如何呢？”
“驚駭之麵”“懊惱之麵”“悲歎之麵”“憤怒之麵”——重新逐一打量著其餘四枚假麵的同時，瞳子捫心自問。
真是這樣的嗎？
正如鹿穀所說的那樣，就連“歡愉之麵”也無法完全排除在外。這五人之中的某個人實際上真的就是那個奇麵館館主嗎？這種事情到底有可能發生嗎？
哎呀，但是，仔細一想……
並非隻有那六名受邀客之中的兩個人沒見過。最後，瞳子連那位館主的相貌也沒有機會見上一次。在這幢宅邸中逗留之時，館主一直戴著“祈願之麵”。事前她也沒有見過雇主的照片，不知道他是個怎樣的人……
所以現在，任一麵具之下都有可能隱藏著那張臉。盡管如此，她也無法憑空想象出抽象的相貌，想不出具體的畫麵。
“隻要一直戴著這假麵，無法證明自己是自己就好。總之，就是這麽一回事兒吧。”
“驚駭之麵”對於鹿穀的呼籲如此應道。
魔術師忍田天空也是第三次參加這個聚會。而且，他昨天還有時間與在以往聚會中見過麵的鬼丸素顏以對，那麽來的就是本人無疑。問題在於這之後有沒有被人替換。
“至於我嘛，隻要我表演個什麽魔術，應該就可以證明了吧？”
說著，“驚駭之麵”將咖啡杯旁所附的紙巾揉作一團。他將紙團隨便握入左手中，握成拳頭，抬至臉前。五指慢慢揉搓的同時攤開雙手，原本握在手中的紙團蹤跡全無。
“那隻是初級的消除手法吧。”
“悲歎之麵”不屑地評論。
“這種程度的魔術我也做得到啊。”
“您不滿意的話，稍後我把紙牌拿來表演些骨灰級的如何？或是用硬幣來個‘ma pass’怎樣？”
“掌心彈幣……厚川昌男自創的那個魔術呀。”
鹿穀說道。不知為什麽，那聲音聽起來很是期待。
“聽說要把那個掌握純熟是極困難的事兒呢。忍田先生，您很拿手嗎？”
“這個嘛，我正在為是否能夠運用自如煩躁不安呢。”
“驚駭之麵”說著，誇張地聳聳肩。
“不過這麽看來，無論我表演什麽魔術，你們也不認為那是確鑿的證明。被你們說成是為了冒充魔術師而做過練習的話我就完蛋了，對吧。”
要是懷疑起來就會演變成這樣子啊——瞳子想道。這與本非受邀客的鹿穀折出“惡魔”以證明身份不同。
“對了，鹿穀先生，這胡子能作證嗎？”
“啊？”
“從假麵的嘴巴開口這裏能看到一點兒對不對。除了我之外，應該沒有蓄胡子的人吧？”
“這個嘛……不對呀，正因為如此，如果想要扮成忍田先生的話，隻要準備好假胡子就好嘛。”
“哎呀——真是的。”“驚駭之麵”再度誇張地聳聳肩，半歎息著說道，“太讓人頭疼了。那樣的話隻能變出個大象什麽的給你們看看了。”
3
“其餘三位如何是好呢？”鹿穀問道。
看起來沒有人自告奮勇，於是——
“那麽，我提幾個問題吧。”
說著，鹿穀先轉向“憤怒之麵”。
“自從昨天遇到您開始，您的左腳稍有些不便的樣子。受過傷嗎？”
“哎，這個呀。”“憤怒之麵”輕輕敲著自己的左膝說道，“是兩年半前受傷的後遺症。”
“兩年半前？發生了什麽事兒嗎？”
“那時我還是一課的刑警。在某件案子中遭到嫌疑人槍擊，連骨頭都被打得粉碎……做過大手術之後還積極地做了複健。結果正如你看到的這樣。所以嘛，我才會被調離一線。”
說話的口吻聽上去有些許自嘲，但此時為假麵所蔽的表情依舊不得而知。
“原來還有這樣的隱情啊。”
鹿穀注視著對方，抱起雙臂。
“您與我一樣，是初次參加聚會吧？昨天是鬼丸先生向您確認身份的嗎？”
“是的。”
“確認過是其本人無疑。”鬼丸補充說道。
鹿穀點點頭。
“在案發現場沉著冷靜的行為也好，檢驗屍體的手法也好……無論從哪一項上來看，都無法把你和冒牌刑警畫上等號。但是即便如此，也無法肯定完全沒有冒充的可能性。”
“為什麽說是無法肯定完全沒有冒充的可能性呢？”
“因為誰都可以做出拖著左腿走路的樣子來。”
“是嗎！我不太想認真反駁你，不過你要是信不過我的話，讓你看看我左腿上的術後痕跡怎麽樣？”
說著，“憤怒之麵”準備撩起褲腿。鹿穀趕忙製止了對方的行動，說道：
“哎，算了。現在沒必要做這種事。要是有必要的話再……”
而後，鹿穀看向暫時一言不發的“懊惱之麵”。
“建築師米迦勒先生。”
一被點到教名，“懊惱之麵”就被嚇得雙肩一顫，趕忙回答道：
“我、我是……”
“聽說您是第二次參加聚會了，對嗎？”
“是的，沒錯。”
昨日，迎接他進屋的人是瞳子，自然也確認過請柬與身份證明……
對了。
此時，瞳子回想起某項事實。但是，不知道這個時候說出來是否有意義。正在她絞盡腦汁思索的時候——
“戴著假麵無法戴眼鏡的話，肯定不方便吧。”鹿穀提出一個稍顯唐突的問題。
“懊惱之麵”點點頭，說道：
“唉，可不是嘛。不過拜其所賜，去裏麵的凶案現場時幫了大忙。”
“幫了大忙？”
“我很怕血啊。何況那還是個無頭死屍呀。”
“那您還去看了現場嗎？”
“是啊，哎呀——從入口那裏看過去，死屍的樣子模模糊糊的看不清楚。不過幸好沒看清楚，房間裏那股惡臭就夠惡心的了。”
“昨天晚上，是您被新月小姐摔出去的吧？”
鹿穀再度問了一個冒昧的問題。一想起這件事，瞳子幾乎本能地縮了下身子。
“嗯，就是我。”
“懊惱之麵”連看都沒看瞳子一眼便回答道。鹿穀接著問道：
“那時的跌打給身體留下瘀痕了嗎？”
“沒有。”
“懊惱之麵”搖搖頭說。
“隻是跌了一跤，我覺得沒有留下傷痕。”
鹿穀輕哼一聲，再三用中指叩著“哄笑之麵”的額頭。而後，他又看向“懊惱之麵”：
“對了，剛才您說過對建築師中村青司有所耳聞。那您知道青司具體都設計過哪些建築嗎？”
“那個嘛……我聽說都是些奇奇怪怪的建築。”
“關於青司的機關情結呢？”
“機關？”
“懊惱之麵”不解地反問道。不久，他便恍然大悟地“嗯”了一聲。
“您知道嗎？”
“原本中村青司的事兒還是聽我們公司的光川提起的。說起來，他倒是說過。”
“光川先生嗎？”
“我們公司的合夥經營者。”
“光川……嗎？”
“那個光川似乎說過，中村親自參與的建築裏必定會有某些奇奇怪怪的機關，像是什麽暗門啦、密道一類的玩意兒。”
“正是。他就是有這種愛好。”
鹿穀重重地點了點頭。
“從非常簡單的機關到規模宏大的構造，實際上，迄今為止我曾親眼目睹過這樣的若幹機關。”
“是嘛——那麽，”“懊惱之麵”再度不解地問道，“你的意思是，這個奇麵館裏也有這種機關結構嘍？”
“這個嘛，誰知道呢。”
暗門？密道？
這幢宅邸裏還這種東西嗎？
瞳子不由得巡視起自己所處的沙龍室的牆壁及天花板。
她覺得，這裏看起來實在像是有這種東西的樣子，尤其是一想到配樓有點古裏古怪的房間布局與內部裝飾就……
“那麽，接下來該輪到我了吧。”“悲歎之麵”靠在沙發扶手上說道，“雖然我肯定就是我自己啦。哎呀，該怎麽證明這一點呢？”
“教授也是第二次參加聚會吧。”
“是啊。第一次來的時候每個人都見過我，所以這次怎麽會是冒充的呢。昨天，鬼丸先生也確認過身份了呀。”
“聽說您無法參加上一次聚會，是因為那時住院了。”
“是的，沒錯啦。今年一月底出的院。”
“冒昧地問一下，您因什麽病住的院呢？我記得昨天您被館主問到的時候，似乎用了‘讓我住進那種醫院’的字眼。到底是怎麽回事兒呢？”
好似打斷鹿穀的提問般，對方說道：
“是精神病院啦！”
“悲歎之麵”若無其事地回答。
“出問題的是這裏。”
他指了指自己的太陽穴。
“不過，說白了那就是場陰謀！隨便捏造個病名就把我關進了煞風景的病房裏。”
“這樣啊。”
鹿穀僅僅模棱兩可地點點頭，並沒有追問那是“誰計劃的什麽陰謀”。也許他認為最好不要過多觸及這方麵的問題比較好。
“那麽，請您再回答我一個問題好嗎？”鹿穀接著說道，“從昨天起，我就很在意這個問題了。教授您時常有按壓頭部左側的動作。這隻是個人習慣，還是什麽……”
“啊，這個啊。”
“悲歎之麵”點點頭。他故意似的以左手按了按頭部左側。
“稍稍有些頭痛，一跳一跳的不舒服。所以不知不覺地就按起來了。”
他的回答到此為止。不過——
瞳子覺得就算對方接下來說出什麽“某處傳來奇怪信號”“與宇宙交換信息”之類的話，也不足為奇。
4
下午三點過後，鹿穀先前“姑且先調查宅邸內部”的建議得到了大家的實行。
由熟知建築物構造的鬼丸與長宗我部帶路，兩組人分頭行動。但並非全體參加，其中也有兩人“不想參與”。他們——“悲歎之麵”與“驚駭之麵”留在了沙龍室中。
“哎？剛才教授不是反對不采取行動的嗎？”鹿穀問道。
“悲歎之麵”對此辯解道：
“我反對的是沒有人采取任何行動。所以，要是大家都去調查，我就沒必要跟著湊熱鬧了嘛。原本我就很討厭活動身體，就在這兒等報告結果吧。”
“那樣的話，我也留下來好了。”
難以下定決心是否行動的“驚駭之麵”順水推舟道。
“我認同搜查的必要性，但不能留下教授一個人。”
“哎？真是這個原因嗎？”
“悲歎之麵”問道。
“有兩個理由。”“驚駭之麵”分析道，“盡管你們都知道凶手沒有計劃滅口的理由，但那畢竟是已經殺過一個人的家夥呀。也許他的心情一轉就會再度行凶。這個時候，一個人獨處畢竟是危險的。”
“噢，你擔心我的人身安全呀。”
“另一個理由是為了防備‘教授就是凶手’的可能性而上的保險。也就是說，由我監視著他是否行動可疑。”
“喂，那我也把這句話原封不動地還給你！畢竟你也有可能是凶手嘛。”
“說到保險嘛，對了——”
此時，鹿穀提出了新的建議。
“這樣吧。趁此機會我教大家一個方法，用不著過多懷疑什麽也能應付現在的局麵。比如戴著假麵的咱們六個人都在左手手背上標個什麽印記之類的。”
有人立刻理解了這句話的意思，也有對此感到驚訝不解的人。
“至少凶手知道我們所戴假麵的鑰匙在哪裏。也許他偷偷用鑰匙開了鎖，搖身一變又成了別的什麽人。現在戴‘哄笑之麵’的我在一個小時以後被人頂替了……一旦懷疑起來便永無止境。所以——”
鹿穀親自將左手放在桌子上，用右手指著左手手背。
“我會用油性筆在這兒寫個‘笑’字，也請其他人照做。或者請鬼丸先生幫忙做標記，以便擦掉重寫時也能靠筆跡分辨。憑借這個標記，此時此刻戴著假麵的人在此之後是否依舊為同一人，便可以暫時確認了——如何？”
無人積極反對。六人迅速在各自的左手手背上寫下了作為標記的文字。而後，除去“悲歎之麵”與“驚駭之麵”之外，其餘七人開始了“搜查宅邸”的行動——
下午三點半，出乎意料的是很快有了進展——找到了被凶手帶走的頭顱。
5
此時，鹿穀在長宗我部的帶領下，來到位於主樓深處的館主私人房間，即書房與寢室相連的那個房間。
除長宗我部之外，還有瞳子和“歡愉之麵”與鹿穀一同行動。他們大致查看了前麵的書房與裏麵的寢室，而後兵分兩路——鹿穀與長宗我部搜查書房，瞳子與“歡愉之麵”檢查寢室。
室內並無可疑之人侵入過的痕跡。於是，鹿穀先向麵對配樓的北窗走了過去。
留有間隔的兩扇北窗並排而列，窗外沒有安裝如配樓窗子那樣的鐵質格柵。那雖是細長的上下推拉窗，卻在一邊窗子前擺放著碩大的書桌。看來這裏就是
放電話的地方，館內的三台電話中就有一台在這裏。如方才鬼丸所報告的那樣，不但電話線被拔掉了，電話也被摔在地上壞掉了。
根據瞳子所述，從這個書房打到沙龍室的內線電話是在淩晨三點半過後。凶手在此之後才摔壞了電話。
兩扇窗子都從內側上了鎖。開窗向外看去，附近並沒有留下可疑的蹤跡。
在此期間，長宗我部巡視著室內放置的書架、裝飾架、桌椅下麵等處，以確認被拿走的被害者的頭顱是否丟在了這些地方。要是想找到鹿穀他們所戴假麵的鑰匙，必須連所有的架子、桌子裏麵都檢查一遍。目前這種程度的“搜查宅邸”很困難，太花費時間了。
“這邊沒有任何發現。”
不久，長宗我部報告道。
“我有幾個問題想請教一下。”
鹿穀卻如此回應道。
“長宗我部先生，昨晚確認過宅邸的門戶嗎？”
“確認過。和鬼丸先生開始下棋前確認過一遍。”
“這邊窗子的上鎖情況也確認過了嗎？”
“大廳、餐廳以及通道等處所有的窗子，以及主樓裏若幹空房間也查過一遍。”
“確認沒有任何異常吧？”
“是的。”
“主樓各房間與配樓的客房不同，門上都有鎖。平時，空房間上鎖嗎？”
“不鎖，差不多沒上過鎖。”
“原來如此——還有一個問題。每扇門的鑰匙保管在什麽地方？”
“全部放在隔壁的辦公室裏。”
鹿穀邊和長宗我部聊著，邊徑直站在窗邊向外眺望。明明正值白晝，卻如拂曉、黃昏般幽暗。雪勢減弱，但依舊下個不停。隔著這飄舞的雪花，可以看到配樓的影子。由於地基落差不同，自主樓看過去、對麵那棟樓比這裏高出兩層。
張貼黑色石材的外牆，建築正前有一扇裝有鐵質格柵的窗子——從位置上來看，那裏相當於內室。那裏應該就是“奇麵之間”吧。那麽，沙龍室的位置應該在它的最左側，從這裏看更加靠裏的位置……
“哎？”
鹿穀不禁嘟囔起來。他一點點挪著身子，一次次重新打量配樓。
“這個有點兒……哼，這樣啊！”
原來如此——此時，他發現了一條重要線索。
“啊！”
隔壁的寢室傳來一聲短促的喊聲。
“怎麽了？”
鹿穀邊問邊向寢室跑去。發出喊聲的人正是瞳子無疑。
乍一看，寢室沒有什麽不對勁。一張沒有睡過的特大號床，床頭櫃，床頭桌，放著電視與錄像機的木質影音櫃，小型圓桌，兩把扶手椅……這些擺設各居其位，並無異樣。
與書房相通的位置是寬闊的步入式衣櫥，其出入口的門開著。他們應該調查了衣櫥裏麵吧，“歡愉之麵”恰巧站在那扇門旁。
“新月小姐？怎麽了？”
身穿裙裝圍裙的瞳子在寢室最裏麵——建築物東側、正對中庭那扇窗的前麵。鹿穀趕到她身旁的同時——
“發生什麽事兒了？”
“歡愉之麵”也邊問邊走向她。繼二人之後，長宗我部也趕了過去。
那是可以直通室外的法式風格對開窗。瞳子打開窗簾，確認上鎖狀況後，擦了擦玻璃上的霧氣，正要查看屋外情形時——
“你們看那裏，好像有什麽東西……”
她隔著玻璃看向所指之處。鹿穀也“啊”地發出一聲短促的喊聲。
某樣東西擺在那裏。
集中精神仔細觀察的話，那樣奇怪的東西似乎就是……
這扇窗外搭建了寬闊的木質露台，露台邊緣圍有高達一米左右的柵欄。那東西就在圍欄的最前方。
那是即使為雪所掩也能一眼看出異樣的圓形物體。
自建築物向外探出的小屋頂，外加風向的因素，露台的積雪比其他場所淺得多。所以，那樣物體也沒有被雪完全覆蓋。
“鹿穀先生，那個是——”
“難不成……是啊。”
鹿穀走到瞳子前麵，打開內鎖，推開了窗子。流入室內的冷空氣轉眼間將呼出的氣體凍成白色。
從對開窗到那樣物體所在的圍欄前有大約三米左右的距離。放眼望去，雪麵並無半分痕跡。
他注視著圍欄上的雪。
原應有均等積雪量的地方，有一處猶如被挖去數十公分般的凹陷，而那個圓形物體正巧位於那處凹陷前麵。也就是說……
鹿穀決定直接穿拖鞋走出去，隻好踏在比腳踝略深的積雪中了。
他忍著寒冷向前走，不久就來到那個物體前麵。鹿穀彎下腰，拂去覆蓋其上的積雪。
“天啊……”
伴隨著純白的呼氣發出一聲驚歎。
“為什麽……會在這個地方？”
鹿穀搓著凍僵的雙手直起身，向聚集在窗邊、注視著自己的三人報告道：
“發現要找的東西了。哪位幫忙把鬼丸先生叫來好嗎？”
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自被害者胴體上切下的、依舊戴著“祈願之麵”的斷頭放在半透明塑料袋中，袋口打著結封好——那就是被丟在這裏的“要找的東西”。
“剛才這裏沒有任何足跡。就算雪一直下，從這種地方的積雪情況來看，如果今日淩晨有人通過的話，也是會留下痕跡的。至少，在這種地方留下的足跡不會因狂風暴雪而徹底消失不見。”
在長宗我部去通知鬼丸等人期間，鹿穀返回室內，對瞳子與“歡愉之麵”談起了自己的看法。
“所以我認為，凶手是將裝入塑料袋的頭顱丟到外麵的。他本打算扔到那個圍欄對麵的林子中，但出乎意料的是由於那東西的重量緣故，扔不到那麽遠的地方。沒有扔到林子裏的斷頭撞到圍欄後掉在了那裏，才會將圍欄上的雪一股腦兒撞掉了。可以這麽認為吧。但是凶手卻就這樣棄之不顧了。”
鹿穀眺望著露台。
“可是，為什麽放任不管了呢？”
他半自問般嘟囔著。
“也許他不想留下腳印吧？”瞳子說道。
鹿穀輕輕點點頭，說道：
“或許也有這層理由吧。但是也可以認為，他是考慮到持續降雪會掩蓋腳印，才采取了行動，不是嗎？”
“這個嘛……”
“也許是天還沒亮，太暗了看不清楚吧？”
“歡愉之麵”說道。
“也許吧。不過，才這點兒距離而已，即便天色很暗，在房間裏開燈的話，看得到的可能性也很高。還可以打開屋外的燈進行確認……”一隻手貼在“哄笑之麵”那冰冷的麵頰上，鹿穀困惑地說道，“不知道為什麽，我感覺不到凶手無論如何也要將那個東西隱藏到最後的必要。話雖如此，為什麽會這麽隨隨便便、漫不經心的……”
不久，被長宗我部喚來的鬼丸趕到這裏。與他一起行動的“憤怒之麵”與“懊惱之麵”也緊隨其後。
鹿穀剛一向他們說明事情的經過就問道：
“‘祈願之麵’的鑰匙呢？就是在睡袍口袋裏找到的那枚鑰匙。現在在哪兒？”
“啊，那枚鑰匙放在凶案現場了，照舊放在床頭櫃上。雖說那作為證物保管，但難以決定由誰負責、保管在哪裏比較好。”
鬼丸回答道。
“那麽……”
“對了，那個——鹿穀先生，放在那邊的那個東西真的就是被害者的腦袋嗎？”
“要確認嗎？”
“沒有理由不這麽做吧。”
說罷，“憤怒之麵”沿著鹿穀方才留下的腳印走出露台。他窺
探著丟在圍欄前的那樣東西後，立刻重重哼了一聲，雙手將其慢慢捧了起來。
內側已被染成赤黑色的塑料袋，恰是人類頭部大小的圓形物體，透過塑料袋可以看到全頭假麵的顏色及形狀。
“確實如此。”
他不快地歎了口氣，而後略顯苦惱地歪著頭。
“不能放任不管啊。”
“憤怒之麵”回頭看向鹿穀他們。
“在這兒做個記號之後，把這玩意兒拿進去吧。然後……”
7
被害者的頭顱最終被拿到室內、帶回了配樓的內室。盡管違背了保護現場的原則，但也無法忍受單單將頭部放置於其他場所不管。考慮到在此之後的事情，將頭部轉移到內室是穩妥的——關於這一點，大家達成了大致相同的意見。
但是，必要的工作選擇在“對麵之間”，而非“奇麵之間”進行。在場人員很多，應盡量避免破壞屍體所在的案發現場。
鋪於地板的浴巾上——
長宗我部戴上勞作手套後，“憤怒之麵”首先取出了塑料袋中的東西。那正是自胴體上切下的人頭，而頭上所戴的正是四處沾滿血汙的“祈願之麵”。頭部斷麵上沾滿的赤黑血液早已凝固……
“喉間有傷。”頭部被取出放在地板上，“憤怒之麵”看著它說到，“這與殘留在胴體的頸部扼殺痕跡相同，甚至無須斷麵的比對，即可認定這就是那具屍體的斷頭。”
“用鑰匙開鎖——”鹿穀催促道，“摘掉假麵，確認臉部。”
剛剛鹿穀與鬼丸一起去了“奇麵之間”，將“祈願之麵”的鑰匙拿來交給“憤怒之麵”。“憤怒之麵”默默點點頭，將那把鑰匙插入位於“祈願之麵”後部的鑰匙孔內——伴隨著微弱的金屬聲音，鎖開了。
“悲歎之麵”獨自留在沙龍室中，認為“親眼目睹真正的斷頭就算了吧”。“懊惱之麵”則說自己“稍稍有些不舒服”，返回他的寢室中。除此二人外，其餘所有人均聚集於此。在眾人靜候之中，“憤怒之麵”親自摘去了被害者頭部所戴的“祈願之麵”。
呈現於眾人眼前的是一張毫無血色、麵若死灰的男性的臉。頭發塌在臉上，雙目緊閉，僵硬的嘴巴半開半閉，可以窺視到口中的舌尖。
“砍斷頭部之時流了血，還在室外的雪地中處於冷凍狀態長達幾小時。血管中的血液早已流幹，或是被凍住了。”“憤怒之麵”解釋道，“那麽，鬼丸先生、長宗我部先生，也許死者臉部已經嚴重變形，但怎麽樣？”
隻能靠此二人進行臉部確認。
昨日與奇麵館主影山逸史初次見麵的瞳子自然沒有見過他，來客們也無一人見過館主的相貌。見過館主相貌的人應該隻有身為秘書，平時與其有接觸的鬼丸，以及作為這幢宅邸的管理人，曾與沒戴假麵的館主見過的長宗我部這二人。
“怎麽樣？這就是影山會長的頭嗎？請在近處仔細看清楚再下判斷。”
鬼丸與長宗我部戰戰兢兢地靠近放在浴巾上的斷頭，近距離重新打量它後立刻分別重重地點點頭。
“沒錯。是影山會長。”
“我記得這的確是會長。”
果真是他——包含終於放心的認同感，以及期待落空的奇妙沮喪感，這兩種情緒微妙混合的反應，令現場的喧鬧聲由弱變強。
“憤怒之麵”睨視著兩名用人應道“是嗎”。而後，他看向鹿穀說道：
“就是這麽一回事兒了吧？”
鹿穀一時不知該說什麽好，隻得含混地“嗯”了一聲。這個時候，他的餘光突然捕捉到瞳子的神情。
她看似為難般皺著眉頭，不斷瞄向摘掉假麵的被害者的臉，唇部無規律地顫抖著。看起來她像是想起了什麽，卻不知道該不該說出口……
“好歹這樣就解決了一個問題。”“憤怒之麵”說道，“被害者果真是館主影山先生。凶手切斷頭部與手指的動機不明，也不知道他給我們戴上麵具的動機為何。但是至少我們可以就此否定一個假設，就是實際上我們之中的某個人被本應遇害的館主冒名頂替了。”
無人異議。
“憤怒之麵”將摘下的“祈願之麵”與其鑰匙並排放於頭顱一側，將自盥洗室拿來的洗麵巾攤開，蓋於其上。
“我們出去吧。”
他催促著眾人，而後從容地往回走，邊走邊說道：
“我們應當繼續剛才的搜查。尚未調查的地方還有很多。盡管很難找到假麵的鑰匙，但是還沒有調查清楚，是否有人侵入宅邸並潛伏於某處。”
8
“剛才進了那間書房後，有些令我在意的地方。”
開始對“尚未調查”的幾個房間進行調查之後，瞳子對鹿穀如此說道。此時是下午四點半——
眾人再度兵分兩路，開始“搜查宅邸”。“懊惱之麵”以身心不適為由脫離調查隊伍，故而重新編排了一部分調查成員。安排“歡愉之麵”調至鬼丸為向導的一組，而長宗我部那組留下瞳子與鹿穀。
“新月小姐，今天淩晨你在沙龍室接到從書房打來的電話時，對方說過‘從書房能看到沙龍室的窗子。既然還開著燈，所以我想還有什麽人在那裏’……對嗎？”
“嗯，對。”此時，正在思索其他事情的瞳子幾乎心不在焉地回答道，“對方確實是這麽說的。”
“對了，新月小姐。”鹿穀點點頭，繼續問道，“剛才我試著從那個房間的窗子看向配樓那邊。但是，無論我怎樣變換位置，都無法從那裏看到沙龍室的窗子。”
“什麽？”
此時，瞳子也立刻回過神來。
“這、這是什麽意思？”
“從那間書房的窗子看去，無論如何也看不到沙龍室的窗子。可是，為什麽電話那頭的人偏偏撒謊說‘可以看到沙龍室開著燈’呢？不對，應該說他為什麽會在此之前就知道沙龍室開著燈呢？”
“這個嘛……”
“我覺得這是個相當重要的問題——對了，新月小姐，還有長宗我部先生，”鹿穀改口向二人同時提問道，“你們有這幢宅邸的平麵圖或是示意圖嗎？”
“我有平麵圖。”瞳子立刻回答道，“昨天，鬼丸先生給我的資料夾中也有這類圖。”
鹿穀“哦”了一聲說道：
“那麽，稍後可以借我看看嗎？方才我提到的位置關係，在圖上確認的話更加明顯。”
“就放在我的房間裏。”瞳子回答道，“正好就是那個房間。我這就拿來給你。”
“麻煩你了。”
於是，瞳子趕往自昨日開始使用的房間。確認這裏也沒有任何人後，為了慎重起見，她又確認了窗子的上鎖情況，而後才拿起丟在床邊的那本資料夾，返回鹿穀等人身旁。
鹿穀接過黑色封麵的活頁夾後，立刻粗略瀏覽起裏麵的內容來。
“有受邀客的名簿、配樓客房分配圖……啊，就是這個了！宅邸整體平麵圖！我看看——新月小姐，我可以借這資料夾一用嗎？”
“若有必要的話，請用。”
瞳子毫不猶豫地回答道。
在這幢宅邸中，如今最信得過的不就是這個人了嗎——瞳子想到。
除鹿穀之外，鬼丸也是可以信任的。他與長宗我部也有案發時的不在場證明——但是，考慮到對於此類異常事態的經驗值，總覺得鬼丸靠不住。所以……
那張臉。
那枚假麵之下呈現出的那張被害者的臉是……
還是將自剛才起一直介意的那個問題告訴鹿穀為好——瞳子如此考慮著。
9
此後，鹿穀與長宗我部、瞳子三人向位於主
樓西南角的假麵收藏間走去。
天花板極高的寬闊房間內甚至有部分空間作為閣樓使用。但窗子極少，確認上鎖情況並不需要太多時間。三人分頭巡視房間的各個角落，沒有找到有人潛伏的跡象。
“明明是假麵收藏間，偏偏假麵卻遺失了。”
瞳子放眼看向空蕩蕩的空間之中引人注目的陳列櫃說道。
“據說是先代館主處理掉大部分假麵的——長宗我部先生，是這樣吧？”鹿穀問道。
“是的。據說是那樣。”
“為什麽會處理掉那麽珍貴的藏品呢？”
“不知道啊。關於這方麵，我什麽也不清楚。”
長宗我部緩緩搖了搖頭。然而，他繼續說道：
“隻不過——前一任館主在經濟上似乎相當困頓，我以前對此略有耳聞。”
“經濟上呀，嗯……”
鹿穀將剛才瞳子拿給自己的資料夾夾在腋下，抱起雙臂慎重考慮著。他再度徐徐環視著室內。
“明明就在這裏啊。”
他自言自語道。
“這是什麽意思呀？”瞳子立刻在意地問道。
鹿穀用拇指指尖指著自己的臉，即“哄笑之麵”說道：
“我指的是假麵的收納處。”
“假麵的收納處？那個是……”
“哎，這隻是我的個人理解——”他略作停頓後才繼續說道，“在寢室外的木質露台發現被害者頭顱的時候，有些不太協調的感覺。為什麽凶手隨隨便便把那東西放在那種地方呢？明知道遲早會被發現而丟掉它的話……反正明明有更加適合的地方不是嗎？”
“適合的地方？”瞳子仍然不明就裏。
鹿穀斷然說道：
“那就是這裏。這個假麵收藏間更加適合。你不這麽認為嗎？”
“這個嘛……”
“由那位中村青司所設計、曾經將古今東西的重要假麵藏品放置於此的館——奇麵館。自昨日起於此召開世間罕有的‘尋找另一個自己的聚會’。在身為邀請人的奇麵館館主麵前，受邀客與用人必須要戴假麵。在這樣奇怪的規則下過了一晚後，被認為是本館館主的人遇害身亡。屍體被切掉頭顱與十根手指。斷指被扔在廚房的攪拌機中絞個稀爛。
“怎麽樣？這樣娓娓道來的話，會不會覺得‘這真的是真實舞台發生的真實事件嗎’？怎麽說好呢，也可以說整個事件充滿某種‘匠心獨具’之感吧？”
匠心獨具——鹿穀以上的描述依舊無法令瞳子立刻恍然大悟。
“可是，”鹿穀繼續說道，“被帶走的頭顱卻被漫不經心地放在那種意義不明之處，看起來也不像是為了令人難以找到才藏起它來，可以說完全像是隨手扔掉這個危險的玩意兒似的。我覺得這一點實在不協調。
“在這種舞台設定下看這樁事件的話，戴‘祈願之麵’的那個斷頭不是應該在與之更為相襯的場所被人找到嗎？比如這個房間，暗中放在假麵收藏間的陳列櫃中。”
“這樣啊。”
原來如此。倘若如他所說的那樣，那也許才是非常合適的發現地——瞳子想。
“也可以稱之為欠缺的匠心獨具了。”
鹿穀不由得苦苦思索起來。
“所以……就是這樣一樁命案。在這幢特別的宅邸中，在這個特別的聚會之夜，伺機實施早已製定好的犯罪計劃。我認為這是可以肯定的。昨夜，趁舉杯之際令大家喝下安眠藥的事，無論怎麽想都需要事先準備才行。然而……嗯，想來或許在什麽地方，事件的性質發生了改變吧。作為結果，其‘形’極其扭曲，才會呈現出如此不協調的情況。”
瞳子無法作答。長宗我部一直傾聽二者的對話，但連他也一副不明就裏的神情。
不知道鹿穀又在想些什麽，這一次他離開方才所在之處，走向通往房間深處的閣樓樓梯前，上了樓。那裏除了假麵的陳列櫃之外，還有成排的固定書架。看來，他的目的地就是那裏了。
瞳子剛剛大致查看過閣樓，但她注意到鹿穀的動向，不由得追了過去。長宗我部也一並爬上閣樓。
“留下了不少文獻資料啊。”鹿穀站在書架前，回頭看向長宗我部說道，“看來有很多關於假麵的資料。這是先代館主搜集的嗎？”
“聽說是這樣的。”長宗我部回答道，“會長似乎對這方麵不太感興趣。也許這個房間從他接手宅邸以來，幾乎處於放任不管的狀態。”
“這樣啊。那麽……”
鹿穀伸手將書架上的書一次拿出若幹本，嘩啦嘩啦翻了一通後再放回去。在此期間，瞳子走到一處小型書桌前，無意中拉開了抽屜。
草稿紙、便箋、圓珠筆、自動鉛筆、成套彩色鉛筆、橡皮、膠棒、透明膠帶、規尺、剪子、裁紙刀等，這些文具雜亂地放於抽屜中。十分古舊之物也很顯眼，這一定在曾經的持有者使用過後便一直放任不管了吧。
過了一會兒，隻聽鹿穀說道：
“哎，這是……”
“找到什麽了嗎？”
瞳子一問，鹿穀便將自書架上抽出的一本書放在桌子上。
“這就是那本雜誌哦。”
“‘那本雜誌’？”
“今天我不是說過嗎？那本名叫《minerwa》的雜誌。”
“啊……那本呀。”
“采訪後送來的樣刊保存在這裏了呀。先代館主並沒有處理掉它。”
“這是……”
a4大小的月刊上貼有若幹已經褪色的金黃色便條紙。
鹿穀翻開貼有便條紙的頁麵，停在某處後遞給瞳子。瞳子接過雜誌，看起那篇報道來。
名為“收藏家探訪”的係列企劃的第十二期。
我國首屈一指的假麵收藏
開篇就是這樣的大幅標題，隨後——
探訪東京都內悄然而建的“假麵館”之主
那是橫跨四頁篇幅的訪談，其中插入了若幹張照片。她沒有時間仔細閱讀，僅僅瀏覽著訪談中被彩筆標出的地方，其間也有幾處文字標注。
“寫下這篇報道的人就是日向京助先生嗎？”
“是的。那是大約十年前，即一九八三年發生的事兒了。緣分真是奇妙的東西啊。”
“與當時相比，真的散失了不少藏品呢。”
瞳子合上《minerwa》後，將其遞還給鹿穀。封麵一角印著的徽標——展開雙翼的青眸貓頭鷹在當時看來非常老土，但是並未讓人深切地感覺到十年時光的流逝。
10
“新月小姐，感覺好點兒了嗎？”
走出假麵收藏間，來到走廊時，鹿穀問道。
“嗯。好多了。”瞳子回答道。
鹿穀立刻誇讚她很“要強”，而後眯起了“哄笑之麵”後的雙目。
“在這種情況下，近距離仔細觀察那種淒慘的屍體以及活生生的斷頭，一般情況下肯定會……”
“非要驚慌失措才行嗎？”瞳子不由得如此還嘴道，“即便如此，我也受了相當大的驚嚇。如果可以的話，我也想躲進房間堵住耳朵，或是早早逃回家去……可是，現在就算我驚慌失措也不能解決任何問題，所以……”
“所謂的要強不就是這個意思嗎？”
“可是……”
忍耐異常的事態，無論何時都變得遲鈍的感覺與情感……這應該算是坦率吧。
“還給了我一個機會，證明我的‘同一性’。謝謝你。”
即便對方鄭重其事地向自己道謝，瞳子也無法輕而易舉地回答“不客氣”。不過，鹿穀並沒有等瞳子回應便立刻說道：
“你是不是注意到什麽了？”
他追問道。
“剛才在‘對麵之間’，從被害者頭部摘下假麵時，你注意到了什麽，對嗎？”
“啊，那個呀……那個嘛……”
“別看我這樣，其實觀察力相當敏銳的。那之後，你一直很猶豫吧，不知道該和誰談及那個在意的問題。”
猜對了。
可總覺得他沒有戳到痛處，索性就此下定決心告訴他吧。僅僅因為對方是鹿穀，已令瞳子覺得安心多了。
“事實上，那個……”
瞳子決定說出來。長宗我部也在場，反正他一起聽聽也沒什麽不好的。
“關於剛才那個斷頭……摘掉‘祈願之麵’後的那張臉……”
“哦？”
鹿穀附和著，眼神中明顯帶有銳利的光芒。
“我覺得似乎在哪兒見過那張臉……”
“你見過他？可是，新月小姐你與館主昨日才第一次見麵，未曾見過他的真實相貌呀。你是這麽說的吧？”
“是的。”
“你見過館主的照片嗎？”
“不對，不是這樣的。我是指昨天似乎在哪兒見過那張臉。”
“昨天？在這幢宅邸中？”
“是的。所以，這……”
瞳子正要答複之時，她的心中激蕩起奇麵館館主昨晚在“會麵品茗會”席間，對受邀客們說過的話來。當時侍奉用餐之際，無意中聽到有關“另一個自己”的隻言片語……
——“另一個自己”的出現可以帶來幸福。
——於我而言，不能一味等待‘另一個自己’現身。
——除了等待之外，還要積極尋找他的存在。
鬼丸已經事先告知過瞳子這個聚會所具有的重大意義，但是——
無論怎樣解釋影山會長的特殊情況，瞳子仍舊認為自己無法坦率接受。
一聽到“另一個自己”，浮現於腦海之中的果真還是doppelganger、即二重身這個詞匯及其概念。而且提起doppelganger，一般來說那都是酷似當事人的身形外貌，且其出現會為當事人招致不幸而非好運的“另一個自己”。
對，就好像那部電影——《勾魂攝魄》的第二篇《威廉·威爾遜》的主人公那樣。因此……
“所以，那個……”瞳子對鹿穀說道，“我想實際上，遇害的那位還是有可能並非會長本人。會長找尋的‘另一個自己’——真真正正的二重身才是那具屍體……”
“新月小姐，你真這麽想嗎？”鹿穀加重口氣問道。
瞳子先是點點頭說“是的”，卻馬上改口含混其詞，答道“啊，不是的”。
“也許正好相反。就是說遇害的就是會長先生，而動手殺人的可能就是酷似會長先生的‘另一人’……”
“無論如何，這都是個很有意思的指摘。”鹿穀認真地回應道。
瞳子轉而看向站在身旁的長宗我部，問道：
“長宗我部先生怎麽看？”
“這個嘛——”
管理人稍感困惑般含混其詞。鹿穀看了瞳子一眼後，說道：
“我很想好好聽聽您的高見。在走廊裏站著閑聊也靜不下心來，不如到哪間屋子裏坐下來慢慢說吧。”
“總之，就是這麽一回事兒吧？”少許沉默之後，“驚駭之麵”開口道，“凶手是影山逸史——我們最終不得不意識到這種可能性。”
這句話好似開得過頭的玩笑，但沒有任何人笑得出來。
“哎呀呀，這未必是玩笑話。”
“驚駭之麵”立刻補充道。因此，現場的緊張氣氛並沒有緩和下來。
瞳子切身感受到這戰戰兢兢的緊張氣氛。她再度暗中觀察起這六名客人（被看作是客人的這些人）各自的樣子，再試著想象假麵之後他們每個人的表情——
實際問題就是，瞳子隻見過這六人之中四個人的相貌。第一個是戴“哄笑假麵”、非日向京助的鹿穀門實，而後是戴“歡愉之麵”的創馬社長與戴“懊惱之麵”的建築師米迦勒，接著就是乘坐鬼丸出迎之車抵達此處的戴“驚駭之麵”的忍田天空。其餘二人——戴“悲歎之麵”的算哲教授與戴“憤怒之麵”的老山警官也是由鬼丸前去迎接，並進行身份證明等確認工作的。在那之後，瞳子遇到他們時，兩人均戴好了假麵。所以……
“有個問題想向鬼丸先生請教一下。”
不久，鹿穀問道。
“請問。”
鬼丸端正姿勢。這位非常俊美的青年秘書給人以沉著冷靜的印象，但從他的臉上仍然可以看出非常為難的神色。
“今晨在‘奇麵之間’發現屍體時，你立刻判斷出那就是館主吧。”
“是的，沒錯。”
“依據什麽下的判斷呢？”
“就算你這麽問……”
鬼丸皺皺眉頭。
“出事地點在內室的那間寢室；睡衣也好，脫下丟掉的睡袍也好，都是會長所穿之物。”
“但是，會長的睡衣睡袍與為來客準備的東西是一樣的吧？”
“是的——但是，在那種情況下，還是會那麽認為的。”
“哎呀，我並不是對你的判斷有所指責。總之，作為館主寢室的那個房間裏有那樣一具屍體，在那種情況下，你才會認為那就是館主的屍體——對吧？”
“是的。”
“在看到屍體後，並沒有確認過某種專屬館主的特征吧？”
“是的。無奈沒有頭部……”
“說的也是啊——館主的身體上有什麽與眾不同的特征嗎？比如什麽舊日傷痕或是手術留疤啦，小塊的文身什麽的。”
“沒有。”
鬼丸搖搖頭。
“至少我不知道。”
“體形上也沒有感到不一致。”
盡管鬼丸這麽說，但鹿穀還是“嗯”地哼了一聲，環視著眾人。
“不過，受邀而來的六人體形都與館主大致相似。所以……”
所以，也許那具屍體是受邀而來的某個人。他想要表達的是這個意思嗎？
不會吧——瞳子心中一麵否定，一麵也覺得可以認同這個觀點。
的確如此——
與館主相同年齡、幾乎相同的生日、且大致相似的體形……在場的客人全都如此。要說例外的話，也隻有“歡愉之麵”創馬社長了。他比起其他人略顯發福，但是也沒有胖到體格相差很多的地步。
之後就是，對了，是那位代替日向京助而來的鹿穀門實。
有意識觀察他的話，就能發現鹿穀所穿衣物有些窄小。襯衣袖子、褲子下擺似乎有些許尺寸不足——這一定是因為原本的受邀客日向與此處的替身鹿穀二人本身存在的體格差異吧。每位客人的換洗衣物都是按照事前申報的身體尺寸準備的。
“館主沒戴戒指啊。”
鹿穀繼續向鬼丸詢問道。
“除此之外，館主平時戴什麽飾物嗎？”
“沒有什麽特別的。”
鹿穀再度“嗯”地哼了一聲。
“關於這件事，我總覺得不找到被拿走的頭顱就無法繼續調查。等到警察趕來、正式調查屍體的話，就算找不到頭顱，也可以找到某些突破口——對吧，刑警先生？”
“是啊，解剖屍體就能詳細調查了。”
“憤怒之麵”回答道。
“不僅僅是血型，最近dna鑒定也即將實用化了吧？”
“那個還存在可信度的問題。”
“是嗎——不管怎樣，”鹿穀用中指蹭著自己的假麵額頭說道，“到底那具屍體是不是奇麵館館主影山逸史呢？”
猶如向大家提問般，他再度說道：
“在如今的狀況下，可以肯定的是，這才是最應該關注的問題。所以，我們現在還是該重新回到剛才的提案上。即——”
他停頓下來，如方才一般徐徐觀察著假麵男子們的反應。
“在宅邸之中分頭調查，查找被拿走的斷頭行蹤。同時確認是否有除我們之外的其他人潛入進來，以及是否存在入侵或逃走的跡象——怎麽樣？”
2
“等等！”
“悲歎之麵”此時再度提出異議。
“在此之前，先讓我們稍稍歸納總結一下。”
鹿穀絲毫沒有表現出焦急的樣子，而是反問道：
“怎麽說？”
“搜查宅子倒沒什麽。隻是既然你特地提到了‘同一性問題’，那麽不如我們先討論一下，在座‘沒有相貌’的諸位的同一性如何？”
“原來如此。也可以呀。”
鹿穀痛痛快快地讚同了對方的意見。
“正如我方才坦白的那樣，事實上我是代替日向京助前來，並非他本人。多虧了新月小姐，幸而能夠證明鹿穀門實的真實身份。”
說著，他向瞳子緩緩看了一眼。瞳子默默點頭以作回應。
“但是，也不能因此證明我不是這樁事件的凶手。可即便要我證明，這也是強人所難。至少在現階段是如此。”
說完這些開場白後，鹿穀又一次徐徐環視眾人。
“不過，關於‘現在，假麵之下是否就是原本的受邀客’的問題，把我排除在外也沒關係吧？以其餘五人為對象，姑且在此討論一下——教授，這樣可以嗎？”
“嗯，可以。”“悲歎之麵”點點頭，很快又繼續說道，“在我看來我肯定是我。於我而言，這一事實是毋庸置疑的。原本呢，我這個人是……”
“好啦好啦，教授。”
鹿穀稍稍抬起右手，製止了對方。而後，他又以右手拿起桌子上的玻璃杯，用吸管喝了一口水。
“那麽，如果在座的五人要討論同一性問題的話，必須考慮的情況大致分為兩類。”鹿穀以沉著的口氣說道，“剛才也曾一帶而過的提起過。一類就是昨日抵達這幢宅邸時已然並非同一人。我自己就是這一類的現成實例。昨日來到這裏的時候是否真是受邀而來的本人。
“另一類則是，是否存在這種可能性——從昨晚一直到今天早上為止，趁著給我們戴上假麵之際，和其中原本的受邀客調換了。”
“無論是哪一類，都是調查如今我們之中是否混入了冒牌貨，對吧？”
“歡愉之麵”應答道。
“那樣的話，我可不是冒牌貨。請允許我聲明一下。”
“哦？其根據是？”
“首先，鹿穀先生，我和你一樣，昨天由新月小姐出迎，請柬與身份證明的檢查也通過了。和你不同，她看完駕照的證件照後，應該沒覺得有什麽不妥。對吧，新月小姐？”
“啊，這個嘛……是的。”
瞳子老老實實地點點頭。“歡愉之麵”立刻繼續說道：
“而且，在不可能遇到館主的地方，我可是沒少摘掉假麵、露出自己的這張臉來。畢竟這
個聚會我都參加了三次，像是鬼丸先生啦，還有同為第三次與會的忍田先生他們，可是很清楚我的長相啊。既然有的是不戴假麵、和他們相對的機會，我又怎麽會是個冒牌貨呢？”
瞳子偷偷瞄了一眼鬼丸的反應。他與瞳子一樣，正老老實實地點著頭。
“至於另一種場合也是如此，應該把我排除在外。因為，我是這六人之中唯一體形相異之人。這段時間我因壓力變胖了，這樣一來倒是走運了。”
“歡愉之麵”將方才瞳子思索的事情挑明了。
“‘奇麵之間’的那個無頭屍體也許不是館主本人。所以才懷疑館主自己可能就是凶手，對吧？”
他直截了當地問道。
“隻是說不否定有這種可能性。”
鹿穀慎重地回答對方的提問。但是，“歡愉之麵”進而問道：
“如果真是那樣的話，實際上屍體就應該是某名受邀客，凶手即館主戴著麵具，搖身變成那名受邀客。給我們戴上假麵還上了鎖，不也是為了掩飾自己冒名頂替的行為嘛。”
“那隻是一種可能性而已。”
“總之呢，我要說的是，我不是館主。也許可以用假麵擋著臉，也可以借假麵變成這種含混不清的聲音。這些都能靠演技掩蓋。但是，在一個晚上無法改變體形吧？”
“原來如此。但是——”
鹿穀提出異議。
“比起其他客人來說，您看起來的確略微發福。但是否可以稱其為絕對的體形差呢。我持保留意見。”
“這是什麽意思？”
“既沒有為館主與創馬社長二人量體重，也沒有脫掉衣服確認身材。老實說，如果想要耍什麽花招的話，多少也能蒙混過關吧。”
“哦？你還真是疑心重啊。”
“這是應該慎重考慮的形勢嘛。”
鹿穀依舊沉著答道。
“那麽，其他人的情況又如何呢？”
“驚駭之麵”“懊惱之麵”“悲歎之麵”“憤怒之麵”——重新逐一打量著其餘四枚假麵的同時，瞳子捫心自問。
真是這樣的嗎？
正如鹿穀所說的那樣，就連“歡愉之麵”也無法完全排除在外。這五人之中的某個人實際上真的就是那個奇麵館館主嗎？這種事情到底有可能發生嗎？
哎呀，但是，仔細一想……
並非隻有那六名受邀客之中的兩個人沒見過。最後，瞳子連那位館主的相貌也沒有機會見上一次。在這幢宅邸中逗留之時，館主一直戴著“祈願之麵”。事前她也沒有見過雇主的照片，不知道他是個怎樣的人……
所以現在，任一麵具之下都有可能隱藏著那張臉。盡管如此，她也無法憑空想象出抽象的相貌，想不出具體的畫麵。
“隻要一直戴著這假麵，無法證明自己是自己就好。總之，就是這麽一回事兒吧。”
“驚駭之麵”對於鹿穀的呼籲如此應道。
魔術師忍田天空也是第三次參加這個聚會。而且，他昨天還有時間與在以往聚會中見過麵的鬼丸素顏以對，那麽來的就是本人無疑。問題在於這之後有沒有被人替換。
“至於我嘛，隻要我表演個什麽魔術，應該就可以證明了吧？”
說著，“驚駭之麵”將咖啡杯旁所附的紙巾揉作一團。他將紙團隨便握入左手中，握成拳頭，抬至臉前。五指慢慢揉搓的同時攤開雙手，原本握在手中的紙團蹤跡全無。
“那隻是初級的消除手法吧。”
“悲歎之麵”不屑地評論。
“這種程度的魔術我也做得到啊。”
“您不滿意的話，稍後我把紙牌拿來表演些骨灰級的如何？或是用硬幣來個‘ma pass’怎樣？”
“掌心彈幣……厚川昌男自創的那個魔術呀。”
鹿穀說道。不知為什麽，那聲音聽起來很是期待。
“聽說要把那個掌握純熟是極困難的事兒呢。忍田先生，您很拿手嗎？”
“這個嘛，我正在為是否能夠運用自如煩躁不安呢。”
“驚駭之麵”說著，誇張地聳聳肩。
“不過這麽看來，無論我表演什麽魔術，你們也不認為那是確鑿的證明。被你們說成是為了冒充魔術師而做過練習的話我就完蛋了，對吧。”
要是懷疑起來就會演變成這樣子啊——瞳子想道。這與本非受邀客的鹿穀折出“惡魔”以證明身份不同。
“對了，鹿穀先生，這胡子能作證嗎？”
“啊？”
“從假麵的嘴巴開口這裏能看到一點兒對不對。除了我之外，應該沒有蓄胡子的人吧？”
“這個嘛……不對呀，正因為如此，如果想要扮成忍田先生的話，隻要準備好假胡子就好嘛。”
“哎呀——真是的。”“驚駭之麵”再度誇張地聳聳肩，半歎息著說道，“太讓人頭疼了。那樣的話隻能變出個大象什麽的給你們看看了。”
3
“其餘三位如何是好呢？”鹿穀問道。
看起來沒有人自告奮勇，於是——
“那麽，我提幾個問題吧。”
說著，鹿穀先轉向“憤怒之麵”。
“自從昨天遇到您開始，您的左腳稍有些不便的樣子。受過傷嗎？”
“哎，這個呀。”“憤怒之麵”輕輕敲著自己的左膝說道，“是兩年半前受傷的後遺症。”
“兩年半前？發生了什麽事兒嗎？”
“那時我還是一課的刑警。在某件案子中遭到嫌疑人槍擊，連骨頭都被打得粉碎……做過大手術之後還積極地做了複健。結果正如你看到的這樣。所以嘛，我才會被調離一線。”
說話的口吻聽上去有些許自嘲，但此時為假麵所蔽的表情依舊不得而知。
“原來還有這樣的隱情啊。”
鹿穀注視著對方，抱起雙臂。
“您與我一樣，是初次參加聚會吧？昨天是鬼丸先生向您確認身份的嗎？”
“是的。”
“確認過是其本人無疑。”鬼丸補充說道。
鹿穀點點頭。
“在案發現場沉著冷靜的行為也好，檢驗屍體的手法也好……無論從哪一項上來看，都無法把你和冒牌刑警畫上等號。但是即便如此，也無法肯定完全沒有冒充的可能性。”
“為什麽說是無法肯定完全沒有冒充的可能性呢？”
“因為誰都可以做出拖著左腿走路的樣子來。”
“是嗎！我不太想認真反駁你，不過你要是信不過我的話，讓你看看我左腿上的術後痕跡怎麽樣？”
說著，“憤怒之麵”準備撩起褲腿。鹿穀趕忙製止了對方的行動，說道：
“哎，算了。現在沒必要做這種事。要是有必要的話再……”
而後，鹿穀看向暫時一言不發的“懊惱之麵”。
“建築師米迦勒先生。”
一被點到教名，“懊惱之麵”就被嚇得雙肩一顫，趕忙回答道：
“我、我是……”
“聽說您是第二次參加聚會了，對嗎？”
“是的，沒錯。”
昨日，迎接他進屋的人是瞳子，自然也確認過請柬與身份證明……
對了。
此時，瞳子回想起某項事實。但是，不知道這個時候說出來是否有意義。正在她絞盡腦汁思索的時候——
“戴著假麵無法戴眼鏡的話，肯定不方便吧。”鹿穀提出一個稍顯唐突的問題。
“懊惱之麵”點點頭，說道：
“唉，可不是嘛。不過拜其所賜，去裏麵的凶案現場時幫了大忙。”
“幫了大忙？”
“我很怕血啊。何況那還是個無頭死屍呀。”
“那您還去看了現場嗎？”
“是啊，哎呀——從入口那裏看過去，死屍的樣子模模糊糊的看不清楚。不過幸好沒看清楚，房間裏那股惡臭就夠惡心的了。”
“昨天晚上，是您被新月小姐摔出去的吧？”
鹿穀再度問了一個冒昧的問題。一想起這件事，瞳子幾乎本能地縮了下身子。
“嗯，就是我。”
“懊惱之麵”連看都沒看瞳子一眼便回答道。鹿穀接著問道：
“那時的跌打給身體留下瘀痕了嗎？”
“沒有。”
“懊惱之麵”搖搖頭說。
“隻是跌了一跤，我覺得沒有留下傷痕。”
鹿穀輕哼一聲，再三用中指叩著“哄笑之麵”的額頭。而後，他又看向“懊惱之麵”：
“對了，剛才您說過對建築師中村青司有所耳聞。那您知道青司具體都設計過哪些建築嗎？”
“那個嘛……我聽說都是些奇奇怪怪的建築。”
“關於青司的機關情結呢？”
“機關？”
“懊惱之麵”不解地反問道。不久，他便恍然大悟地“嗯”了一聲。
“您知道嗎？”
“原本中村青司的事兒還是聽我們公司的光川提起的。說起來，他倒是說過。”
“光川先生嗎？”
“我們公司的合夥經營者。”
“光川……嗎？”
“那個光川似乎說過，中村親自參與的建築裏必定會有某些奇奇怪怪的機關，像是什麽暗門啦、密道一類的玩意兒。”
“正是。他就是有這種愛好。”
鹿穀重重地點了點頭。
“從非常簡單的機關到規模宏大的構造，實際上，迄今為止我曾親眼目睹過這樣的若幹機關。”
“是嘛——那麽，”“懊惱之麵”再度不解地問道，“你的意思是，這個奇麵館裏也有這種機關結構嘍？”
“這個嘛，誰知道呢。”
暗門？密道？
這幢宅邸裏還這種東西嗎？
瞳子不由得巡視起自己所處的沙龍室的牆壁及天花板。
她覺得，這裏看起來實在像是有這種東西的樣子，尤其是一想到配樓有點古裏古怪的房間布局與內部裝飾就……
“那麽，接下來該輪到我了吧。”“悲歎之麵”靠在沙發扶手上說道，“雖然我肯定就是我自己啦。哎呀，該怎麽證明這一點呢？”
“教授也是第二次參加聚會吧。”
“是啊。第一次來的時候每個人都見過我，所以這次怎麽會是冒充的呢。昨天，鬼丸先生也確認過身份了呀。”
“聽說您無法參加上一次聚會，是因為那時住院了。”
“是的，沒錯啦。今年一月底出的院。”
“冒昧地問一下，您因什麽病住的院呢？我記得昨天您被館主問到的時候，似乎用了‘讓我住進那種醫院’的字眼。到底是怎麽回事兒呢？”
好似打斷鹿穀的提問般，對方說道：
“是精神病院啦！”
“悲歎之麵”若無其事地回答。
“出問題的是這裏。”
他指了指自己的太陽穴。
“不過，說白了那就是場陰謀！隨便捏造個病名就把我關進了煞風景的病房裏。”
“這樣啊。”
鹿穀僅僅模棱兩可地點點頭，並沒有追問那是“誰計劃的什麽陰謀”。也許他認為最好不要過多觸及這方麵的問題比較好。
“那麽，請您再回答我一個問題好嗎？”鹿穀接著說道，“從昨天起，我就很在意這個問題了。教授您時常有按壓頭部左側的動作。這隻是個人習慣，還是什麽……”
“啊，這個啊。”
“悲歎之麵”點點頭。他故意似的以左手按了按頭部左側。
“稍稍有些頭痛，一跳一跳的不舒服。所以不知不覺地就按起來了。”
他的回答到此為止。不過——
瞳子覺得就算對方接下來說出什麽“某處傳來奇怪信號”“與宇宙交換信息”之類的話，也不足為奇。
4
下午三點過後，鹿穀先前“姑且先調查宅邸內部”的建議得到了大家的實行。
由熟知建築物構造的鬼丸與長宗我部帶路，兩組人分頭行動。但並非全體參加，其中也有兩人“不想參與”。他們——“悲歎之麵”與“驚駭之麵”留在了沙龍室中。
“哎？剛才教授不是反對不采取行動的嗎？”鹿穀問道。
“悲歎之麵”對此辯解道：
“我反對的是沒有人采取任何行動。所以，要是大家都去調查，我就沒必要跟著湊熱鬧了嘛。原本我就很討厭活動身體，就在這兒等報告結果吧。”
“那樣的話，我也留下來好了。”
難以下定決心是否行動的“驚駭之麵”順水推舟道。
“我認同搜查的必要性，但不能留下教授一個人。”
“哎？真是這個原因嗎？”
“悲歎之麵”問道。
“有兩個理由。”“驚駭之麵”分析道，“盡管你們都知道凶手沒有計劃滅口的理由，但那畢竟是已經殺過一個人的家夥呀。也許他的心情一轉就會再度行凶。這個時候，一個人獨處畢竟是危險的。”
“噢，你擔心我的人身安全呀。”
“另一個理由是為了防備‘教授就是凶手’的可能性而上的保險。也就是說，由我監視著他是否行動可疑。”
“喂，那我也把這句話原封不動地還給你！畢竟你也有可能是凶手嘛。”
“說到保險嘛，對了——”
此時，鹿穀提出了新的建議。
“這樣吧。趁此機會我教大家一個方法，用不著過多懷疑什麽也能應付現在的局麵。比如戴著假麵的咱們六個人都在左手手背上標個什麽印記之類的。”
有人立刻理解了這句話的意思，也有對此感到驚訝不解的人。
“至少凶手知道我們所戴假麵的鑰匙在哪裏。也許他偷偷用鑰匙開了鎖，搖身一變又成了別的什麽人。現在戴‘哄笑之麵’的我在一個小時以後被人頂替了……一旦懷疑起來便永無止境。所以——”
鹿穀親自將左手放在桌子上，用右手指著左手手背。
“我會用油性筆在這兒寫個‘笑’字，也請其他人照做。或者請鬼丸先生幫忙做標記，以便擦掉重寫時也能靠筆跡分辨。憑借這個標記，此時此刻戴著假麵的人在此之後是否依舊為同一人，便可以暫時確認了——如何？”
無人積極反對。六人迅速在各自的左手手背上寫下了作為標記的文字。而後，除去“悲歎之麵”與“驚駭之麵”之外，其餘七人開始了“搜查宅邸”的行動——
下午三點半，出乎意料的是很快有了進展——找到了被凶手帶走的頭顱。
5
此時，鹿穀在長宗我部的帶領下，來到位於主樓深處的館主私人房間，即書房與寢室相連的那個房間。
除長宗我部之外，還有瞳子和“歡愉之麵”與鹿穀一同行動。他們大致查看了前麵的書房與裏麵的寢室，而後兵分兩路——鹿穀與長宗我部搜查書房，瞳子與“歡愉之麵”檢查寢室。
室內並無可疑之人侵入過的痕跡。於是，鹿穀先向麵對配樓的北窗走了過去。
留有間隔的兩扇北窗並排而列，窗外沒有安裝如配樓窗子那樣的鐵質格柵。那雖是細長的上下推拉窗，卻在一邊窗子前擺放著碩大的書桌。看來這裏就是
放電話的地方，館內的三台電話中就有一台在這裏。如方才鬼丸所報告的那樣，不但電話線被拔掉了，電話也被摔在地上壞掉了。
根據瞳子所述，從這個書房打到沙龍室的內線電話是在淩晨三點半過後。凶手在此之後才摔壞了電話。
兩扇窗子都從內側上了鎖。開窗向外看去，附近並沒有留下可疑的蹤跡。
在此期間，長宗我部巡視著室內放置的書架、裝飾架、桌椅下麵等處，以確認被拿走的被害者的頭顱是否丟在了這些地方。要是想找到鹿穀他們所戴假麵的鑰匙，必須連所有的架子、桌子裏麵都檢查一遍。目前這種程度的“搜查宅邸”很困難，太花費時間了。
“這邊沒有任何發現。”
不久，長宗我部報告道。
“我有幾個問題想請教一下。”
鹿穀卻如此回應道。
“長宗我部先生，昨晚確認過宅邸的門戶嗎？”
“確認過。和鬼丸先生開始下棋前確認過一遍。”
“這邊窗子的上鎖情況也確認過了嗎？”
“大廳、餐廳以及通道等處所有的窗子，以及主樓裏若幹空房間也查過一遍。”
“確認沒有任何異常吧？”
“是的。”
“主樓各房間與配樓的客房不同，門上都有鎖。平時，空房間上鎖嗎？”
“不鎖，差不多沒上過鎖。”
“原來如此——還有一個問題。每扇門的鑰匙保管在什麽地方？”
“全部放在隔壁的辦公室裏。”
鹿穀邊和長宗我部聊著，邊徑直站在窗邊向外眺望。明明正值白晝，卻如拂曉、黃昏般幽暗。雪勢減弱，但依舊下個不停。隔著這飄舞的雪花，可以看到配樓的影子。由於地基落差不同，自主樓看過去、對麵那棟樓比這裏高出兩層。
張貼黑色石材的外牆，建築正前有一扇裝有鐵質格柵的窗子——從位置上來看，那裏相當於內室。那裏應該就是“奇麵之間”吧。那麽，沙龍室的位置應該在它的最左側，從這裏看更加靠裏的位置……
“哎？”
鹿穀不禁嘟囔起來。他一點點挪著身子，一次次重新打量配樓。
“這個有點兒……哼，這樣啊！”
原來如此——此時，他發現了一條重要線索。
“啊！”
隔壁的寢室傳來一聲短促的喊聲。
“怎麽了？”
鹿穀邊問邊向寢室跑去。發出喊聲的人正是瞳子無疑。
乍一看，寢室沒有什麽不對勁。一張沒有睡過的特大號床，床頭櫃，床頭桌，放著電視與錄像機的木質影音櫃，小型圓桌，兩把扶手椅……這些擺設各居其位，並無異樣。
與書房相通的位置是寬闊的步入式衣櫥，其出入口的門開著。他們應該調查了衣櫥裏麵吧，“歡愉之麵”恰巧站在那扇門旁。
“新月小姐？怎麽了？”
身穿裙裝圍裙的瞳子在寢室最裏麵——建築物東側、正對中庭那扇窗的前麵。鹿穀趕到她身旁的同時——
“發生什麽事兒了？”
“歡愉之麵”也邊問邊走向她。繼二人之後，長宗我部也趕了過去。
那是可以直通室外的法式風格對開窗。瞳子打開窗簾，確認上鎖狀況後，擦了擦玻璃上的霧氣，正要查看屋外情形時——
“你們看那裏，好像有什麽東西……”
她隔著玻璃看向所指之處。鹿穀也“啊”地發出一聲短促的喊聲。
某樣東西擺在那裏。
集中精神仔細觀察的話，那樣奇怪的東西似乎就是……
這扇窗外搭建了寬闊的木質露台，露台邊緣圍有高達一米左右的柵欄。那東西就在圍欄的最前方。
那是即使為雪所掩也能一眼看出異樣的圓形物體。
自建築物向外探出的小屋頂，外加風向的因素，露台的積雪比其他場所淺得多。所以，那樣物體也沒有被雪完全覆蓋。
“鹿穀先生，那個是——”
“難不成……是啊。”
鹿穀走到瞳子前麵，打開內鎖，推開了窗子。流入室內的冷空氣轉眼間將呼出的氣體凍成白色。
從對開窗到那樣物體所在的圍欄前有大約三米左右的距離。放眼望去，雪麵並無半分痕跡。
他注視著圍欄上的雪。
原應有均等積雪量的地方，有一處猶如被挖去數十公分般的凹陷，而那個圓形物體正巧位於那處凹陷前麵。也就是說……
鹿穀決定直接穿拖鞋走出去，隻好踏在比腳踝略深的積雪中了。
他忍著寒冷向前走，不久就來到那個物體前麵。鹿穀彎下腰，拂去覆蓋其上的積雪。
“天啊……”
伴隨著純白的呼氣發出一聲驚歎。
“為什麽……會在這個地方？”
鹿穀搓著凍僵的雙手直起身，向聚集在窗邊、注視著自己的三人報告道：
“發現要找的東西了。哪位幫忙把鬼丸先生叫來好嗎？”
6
自被害者胴體上切下的、依舊戴著“祈願之麵”的斷頭放在半透明塑料袋中，袋口打著結封好——那就是被丟在這裏的“要找的東西”。
“剛才這裏沒有任何足跡。就算雪一直下，從這種地方的積雪情況來看，如果今日淩晨有人通過的話，也是會留下痕跡的。至少，在這種地方留下的足跡不會因狂風暴雪而徹底消失不見。”
在長宗我部去通知鬼丸等人期間，鹿穀返回室內，對瞳子與“歡愉之麵”談起了自己的看法。
“所以我認為，凶手是將裝入塑料袋的頭顱丟到外麵的。他本打算扔到那個圍欄對麵的林子中，但出乎意料的是由於那東西的重量緣故，扔不到那麽遠的地方。沒有扔到林子裏的斷頭撞到圍欄後掉在了那裏，才會將圍欄上的雪一股腦兒撞掉了。可以這麽認為吧。但是凶手卻就這樣棄之不顧了。”
鹿穀眺望著露台。
“可是，為什麽放任不管了呢？”
他半自問般嘟囔著。
“也許他不想留下腳印吧？”瞳子說道。
鹿穀輕輕點點頭，說道：
“或許也有這層理由吧。但是也可以認為，他是考慮到持續降雪會掩蓋腳印，才采取了行動，不是嗎？”
“這個嘛……”
“也許是天還沒亮，太暗了看不清楚吧？”
“歡愉之麵”說道。
“也許吧。不過，才這點兒距離而已，即便天色很暗，在房間裏開燈的話，看得到的可能性也很高。還可以打開屋外的燈進行確認……”一隻手貼在“哄笑之麵”那冰冷的麵頰上，鹿穀困惑地說道，“不知道為什麽，我感覺不到凶手無論如何也要將那個東西隱藏到最後的必要。話雖如此，為什麽會這麽隨隨便便、漫不經心的……”
不久，被長宗我部喚來的鬼丸趕到這裏。與他一起行動的“憤怒之麵”與“懊惱之麵”也緊隨其後。
鹿穀剛一向他們說明事情的經過就問道：
“‘祈願之麵’的鑰匙呢？就是在睡袍口袋裏找到的那枚鑰匙。現在在哪兒？”
“啊，那枚鑰匙放在凶案現場了，照舊放在床頭櫃上。雖說那作為證物保管，但難以決定由誰負責、保管在哪裏比較好。”
鬼丸回答道。
“那麽……”
“對了，那個——鹿穀先生，放在那邊的那個東西真的就是被害者的腦袋嗎？”
“要確認嗎？”
“沒有理由不這麽做吧。”
說罷，“憤怒之麵”沿著鹿穀方才留下的腳印走出露台。他窺
探著丟在圍欄前的那樣東西後，立刻重重哼了一聲，雙手將其慢慢捧了起來。
內側已被染成赤黑色的塑料袋，恰是人類頭部大小的圓形物體，透過塑料袋可以看到全頭假麵的顏色及形狀。
“確實如此。”
他不快地歎了口氣，而後略顯苦惱地歪著頭。
“不能放任不管啊。”
“憤怒之麵”回頭看向鹿穀他們。
“在這兒做個記號之後，把這玩意兒拿進去吧。然後……”
7
被害者的頭顱最終被拿到室內、帶回了配樓的內室。盡管違背了保護現場的原則，但也無法忍受單單將頭部放置於其他場所不管。考慮到在此之後的事情，將頭部轉移到內室是穩妥的——關於這一點，大家達成了大致相同的意見。
但是，必要的工作選擇在“對麵之間”，而非“奇麵之間”進行。在場人員很多，應盡量避免破壞屍體所在的案發現場。
鋪於地板的浴巾上——
長宗我部戴上勞作手套後，“憤怒之麵”首先取出了塑料袋中的東西。那正是自胴體上切下的人頭，而頭上所戴的正是四處沾滿血汙的“祈願之麵”。頭部斷麵上沾滿的赤黑血液早已凝固……
“喉間有傷。”頭部被取出放在地板上，“憤怒之麵”看著它說到，“這與殘留在胴體的頸部扼殺痕跡相同，甚至無須斷麵的比對，即可認定這就是那具屍體的斷頭。”
“用鑰匙開鎖——”鹿穀催促道，“摘掉假麵，確認臉部。”
剛剛鹿穀與鬼丸一起去了“奇麵之間”，將“祈願之麵”的鑰匙拿來交給“憤怒之麵”。“憤怒之麵”默默點點頭，將那把鑰匙插入位於“祈願之麵”後部的鑰匙孔內——伴隨著微弱的金屬聲音，鎖開了。
“悲歎之麵”獨自留在沙龍室中，認為“親眼目睹真正的斷頭就算了吧”。“懊惱之麵”則說自己“稍稍有些不舒服”，返回他的寢室中。除此二人外，其餘所有人均聚集於此。在眾人靜候之中，“憤怒之麵”親自摘去了被害者頭部所戴的“祈願之麵”。
呈現於眾人眼前的是一張毫無血色、麵若死灰的男性的臉。頭發塌在臉上，雙目緊閉，僵硬的嘴巴半開半閉，可以窺視到口中的舌尖。
“砍斷頭部之時流了血，還在室外的雪地中處於冷凍狀態長達幾小時。血管中的血液早已流幹，或是被凍住了。”“憤怒之麵”解釋道，“那麽，鬼丸先生、長宗我部先生，也許死者臉部已經嚴重變形，但怎麽樣？”
隻能靠此二人進行臉部確認。
昨日與奇麵館主影山逸史初次見麵的瞳子自然沒有見過他，來客們也無一人見過館主的相貌。見過館主相貌的人應該隻有身為秘書，平時與其有接觸的鬼丸，以及作為這幢宅邸的管理人，曾與沒戴假麵的館主見過的長宗我部這二人。
“怎麽樣？這就是影山會長的頭嗎？請在近處仔細看清楚再下判斷。”
鬼丸與長宗我部戰戰兢兢地靠近放在浴巾上的斷頭，近距離重新打量它後立刻分別重重地點點頭。
“沒錯。是影山會長。”
“我記得這的確是會長。”
果真是他——包含終於放心的認同感，以及期待落空的奇妙沮喪感，這兩種情緒微妙混合的反應，令現場的喧鬧聲由弱變強。
“憤怒之麵”睨視著兩名用人應道“是嗎”。而後，他看向鹿穀說道：
“就是這麽一回事兒了吧？”
鹿穀一時不知該說什麽好，隻得含混地“嗯”了一聲。這個時候，他的餘光突然捕捉到瞳子的神情。
她看似為難般皺著眉頭，不斷瞄向摘掉假麵的被害者的臉，唇部無規律地顫抖著。看起來她像是想起了什麽，卻不知道該不該說出口……
“好歹這樣就解決了一個問題。”“憤怒之麵”說道，“被害者果真是館主影山先生。凶手切斷頭部與手指的動機不明，也不知道他給我們戴上麵具的動機為何。但是至少我們可以就此否定一個假設，就是實際上我們之中的某個人被本應遇害的館主冒名頂替了。”
無人異議。
“憤怒之麵”將摘下的“祈願之麵”與其鑰匙並排放於頭顱一側，將自盥洗室拿來的洗麵巾攤開，蓋於其上。
“我們出去吧。”
他催促著眾人，而後從容地往回走，邊走邊說道：
“我們應當繼續剛才的搜查。尚未調查的地方還有很多。盡管很難找到假麵的鑰匙，但是還沒有調查清楚，是否有人侵入宅邸並潛伏於某處。”
8
“剛才進了那間書房後，有些令我在意的地方。”
開始對“尚未調查”的幾個房間進行調查之後，瞳子對鹿穀如此說道。此時是下午四點半——
眾人再度兵分兩路，開始“搜查宅邸”。“懊惱之麵”以身心不適為由脫離調查隊伍，故而重新編排了一部分調查成員。安排“歡愉之麵”調至鬼丸為向導的一組，而長宗我部那組留下瞳子與鹿穀。
“新月小姐，今天淩晨你在沙龍室接到從書房打來的電話時，對方說過‘從書房能看到沙龍室的窗子。既然還開著燈，所以我想還有什麽人在那裏’……對嗎？”
“嗯，對。”此時，正在思索其他事情的瞳子幾乎心不在焉地回答道，“對方確實是這麽說的。”
“對了，新月小姐。”鹿穀點點頭，繼續問道，“剛才我試著從那個房間的窗子看向配樓那邊。但是，無論我怎樣變換位置，都無法從那裏看到沙龍室的窗子。”
“什麽？”
此時，瞳子也立刻回過神來。
“這、這是什麽意思？”
“從那間書房的窗子看去，無論如何也看不到沙龍室的窗子。可是，為什麽電話那頭的人偏偏撒謊說‘可以看到沙龍室開著燈’呢？不對，應該說他為什麽會在此之前就知道沙龍室開著燈呢？”
“這個嘛……”
“我覺得這是個相當重要的問題——對了，新月小姐，還有長宗我部先生，”鹿穀改口向二人同時提問道，“你們有這幢宅邸的平麵圖或是示意圖嗎？”
“我有平麵圖。”瞳子立刻回答道，“昨天，鬼丸先生給我的資料夾中也有這類圖。”
鹿穀“哦”了一聲說道：
“那麽，稍後可以借我看看嗎？方才我提到的位置關係，在圖上確認的話更加明顯。”
“就放在我的房間裏。”瞳子回答道，“正好就是那個房間。我這就拿來給你。”
“麻煩你了。”
於是，瞳子趕往自昨日開始使用的房間。確認這裏也沒有任何人後，為了慎重起見，她又確認了窗子的上鎖情況，而後才拿起丟在床邊的那本資料夾，返回鹿穀等人身旁。
鹿穀接過黑色封麵的活頁夾後，立刻粗略瀏覽起裏麵的內容來。
“有受邀客的名簿、配樓客房分配圖……啊，就是這個了！宅邸整體平麵圖！我看看——新月小姐，我可以借這資料夾一用嗎？”
“若有必要的話，請用。”
瞳子毫不猶豫地回答道。
在這幢宅邸中，如今最信得過的不就是這個人了嗎——瞳子想到。
除鹿穀之外，鬼丸也是可以信任的。他與長宗我部也有案發時的不在場證明——但是，考慮到對於此類異常事態的經驗值，總覺得鬼丸靠不住。所以……
那張臉。
那枚假麵之下呈現出的那張被害者的臉是……
還是將自剛才起一直介意的那個問題告訴鹿穀為好——瞳子如此考慮著。
9
此後，鹿穀與長宗我部、瞳子三人向位於主
樓西南角的假麵收藏間走去。
天花板極高的寬闊房間內甚至有部分空間作為閣樓使用。但窗子極少，確認上鎖情況並不需要太多時間。三人分頭巡視房間的各個角落，沒有找到有人潛伏的跡象。
“明明是假麵收藏間，偏偏假麵卻遺失了。”
瞳子放眼看向空蕩蕩的空間之中引人注目的陳列櫃說道。
“據說是先代館主處理掉大部分假麵的——長宗我部先生，是這樣吧？”鹿穀問道。
“是的。據說是那樣。”
“為什麽會處理掉那麽珍貴的藏品呢？”
“不知道啊。關於這方麵，我什麽也不清楚。”
長宗我部緩緩搖了搖頭。然而，他繼續說道：
“隻不過——前一任館主在經濟上似乎相當困頓，我以前對此略有耳聞。”
“經濟上呀，嗯……”
鹿穀將剛才瞳子拿給自己的資料夾夾在腋下，抱起雙臂慎重考慮著。他再度徐徐環視著室內。
“明明就在這裏啊。”
他自言自語道。
“這是什麽意思呀？”瞳子立刻在意地問道。
鹿穀用拇指指尖指著自己的臉，即“哄笑之麵”說道：
“我指的是假麵的收納處。”
“假麵的收納處？那個是……”
“哎，這隻是我的個人理解——”他略作停頓後才繼續說道，“在寢室外的木質露台發現被害者頭顱的時候，有些不太協調的感覺。為什麽凶手隨隨便便把那東西放在那種地方呢？明知道遲早會被發現而丟掉它的話……反正明明有更加適合的地方不是嗎？”
“適合的地方？”瞳子仍然不明就裏。
鹿穀斷然說道：
“那就是這裏。這個假麵收藏間更加適合。你不這麽認為嗎？”
“這個嘛……”
“由那位中村青司所設計、曾經將古今東西的重要假麵藏品放置於此的館——奇麵館。自昨日起於此召開世間罕有的‘尋找另一個自己的聚會’。在身為邀請人的奇麵館館主麵前，受邀客與用人必須要戴假麵。在這樣奇怪的規則下過了一晚後，被認為是本館館主的人遇害身亡。屍體被切掉頭顱與十根手指。斷指被扔在廚房的攪拌機中絞個稀爛。
“怎麽樣？這樣娓娓道來的話，會不會覺得‘這真的是真實舞台發生的真實事件嗎’？怎麽說好呢，也可以說整個事件充滿某種‘匠心獨具’之感吧？”
匠心獨具——鹿穀以上的描述依舊無法令瞳子立刻恍然大悟。
“可是，”鹿穀繼續說道，“被帶走的頭顱卻被漫不經心地放在那種意義不明之處，看起來也不像是為了令人難以找到才藏起它來，可以說完全像是隨手扔掉這個危險的玩意兒似的。我覺得這一點實在不協調。
“在這種舞台設定下看這樁事件的話，戴‘祈願之麵’的那個斷頭不是應該在與之更為相襯的場所被人找到嗎？比如這個房間，暗中放在假麵收藏間的陳列櫃中。”
“這樣啊。”
原來如此。倘若如他所說的那樣，那也許才是非常合適的發現地——瞳子想。
“也可以稱之為欠缺的匠心獨具了。”
鹿穀不由得苦苦思索起來。
“所以……就是這樣一樁命案。在這幢特別的宅邸中，在這個特別的聚會之夜，伺機實施早已製定好的犯罪計劃。我認為這是可以肯定的。昨夜，趁舉杯之際令大家喝下安眠藥的事，無論怎麽想都需要事先準備才行。然而……嗯，想來或許在什麽地方，事件的性質發生了改變吧。作為結果，其‘形’極其扭曲，才會呈現出如此不協調的情況。”
瞳子無法作答。長宗我部一直傾聽二者的對話，但連他也一副不明就裏的神情。
不知道鹿穀又在想些什麽，這一次他離開方才所在之處，走向通往房間深處的閣樓樓梯前，上了樓。那裏除了假麵的陳列櫃之外，還有成排的固定書架。看來，他的目的地就是那裏了。
瞳子剛剛大致查看過閣樓，但她注意到鹿穀的動向，不由得追了過去。長宗我部也一並爬上閣樓。
“留下了不少文獻資料啊。”鹿穀站在書架前，回頭看向長宗我部說道，“看來有很多關於假麵的資料。這是先代館主搜集的嗎？”
“聽說是這樣的。”長宗我部回答道，“會長似乎對這方麵不太感興趣。也許這個房間從他接手宅邸以來，幾乎處於放任不管的狀態。”
“這樣啊。那麽……”
鹿穀伸手將書架上的書一次拿出若幹本，嘩啦嘩啦翻了一通後再放回去。在此期間，瞳子走到一處小型書桌前，無意中拉開了抽屜。
草稿紙、便箋、圓珠筆、自動鉛筆、成套彩色鉛筆、橡皮、膠棒、透明膠帶、規尺、剪子、裁紙刀等，這些文具雜亂地放於抽屜中。十分古舊之物也很顯眼，這一定在曾經的持有者使用過後便一直放任不管了吧。
過了一會兒，隻聽鹿穀說道：
“哎，這是……”
“找到什麽了嗎？”
瞳子一問，鹿穀便將自書架上抽出的一本書放在桌子上。
“這就是那本雜誌哦。”
“‘那本雜誌’？”
“今天我不是說過嗎？那本名叫《minerwa》的雜誌。”
“啊……那本呀。”
“采訪後送來的樣刊保存在這裏了呀。先代館主並沒有處理掉它。”
“這是……”
a4大小的月刊上貼有若幹已經褪色的金黃色便條紙。
鹿穀翻開貼有便條紙的頁麵，停在某處後遞給瞳子。瞳子接過雜誌，看起那篇報道來。
名為“收藏家探訪”的係列企劃的第十二期。
我國首屈一指的假麵收藏
開篇就是這樣的大幅標題，隨後——
探訪東京都內悄然而建的“假麵館”之主
那是橫跨四頁篇幅的訪談，其中插入了若幹張照片。她沒有時間仔細閱讀，僅僅瀏覽著訪談中被彩筆標出的地方，其間也有幾處文字標注。
“寫下這篇報道的人就是日向京助先生嗎？”
“是的。那是大約十年前，即一九八三年發生的事兒了。緣分真是奇妙的東西啊。”
“與當時相比，真的散失了不少藏品呢。”
瞳子合上《minerwa》後，將其遞還給鹿穀。封麵一角印著的徽標——展開雙翼的青眸貓頭鷹在當時看來非常老土，但是並未讓人深切地感覺到十年時光的流逝。
10
“新月小姐，感覺好點兒了嗎？”
走出假麵收藏間，來到走廊時，鹿穀問道。
“嗯。好多了。”瞳子回答道。
鹿穀立刻誇讚她很“要強”，而後眯起了“哄笑之麵”後的雙目。
“在這種情況下，近距離仔細觀察那種淒慘的屍體以及活生生的斷頭，一般情況下肯定會……”
“非要驚慌失措才行嗎？”瞳子不由得如此還嘴道，“即便如此，我也受了相當大的驚嚇。如果可以的話，我也想躲進房間堵住耳朵，或是早早逃回家去……可是，現在就算我驚慌失措也不能解決任何問題，所以……”
“所謂的要強不就是這個意思嗎？”
“可是……”
忍耐異常的事態，無論何時都變得遲鈍的感覺與情感……這應該算是坦率吧。
“還給了我一個機會，證明我的‘同一性’。謝謝你。”
即便對方鄭重其事地向自己道謝，瞳子也無法輕而易舉地回答“不客氣”。不過，鹿穀並沒有等瞳子回應便立刻說道：
“你是不是注意到什麽了？”
他追問道。
“剛才在‘對麵之間’，從被害者頭部摘下假麵時，你注意到了什麽，對嗎？”
“啊，那個呀……那個嘛……”
“別看我這樣，其實觀察力相當敏銳的。那之後，你一直很猶豫吧，不知道該和誰談及那個在意的問題。”
猜對了。
可總覺得他沒有戳到痛處，索性就此下定決心告訴他吧。僅僅因為對方是鹿穀，已令瞳子覺得安心多了。
“事實上，那個……”
瞳子決定說出來。長宗我部也在場，反正他一起聽聽也沒什麽不好的。
“關於剛才那個斷頭……摘掉‘祈願之麵’後的那張臉……”
“哦？”
鹿穀附和著，眼神中明顯帶有銳利的光芒。
“我覺得似乎在哪兒見過那張臉……”
“你見過他？可是，新月小姐你與館主昨日才第一次見麵，未曾見過他的真實相貌呀。你是這麽說的吧？”
“是的。”
“你見過館主的照片嗎？”
“不對，不是這樣的。我是指昨天似乎在哪兒見過那張臉。”
“昨天？在這幢宅邸中？”
“是的。所以，這……”
瞳子正要答複之時，她的心中激蕩起奇麵館館主昨晚在“會麵品茗會”席間，對受邀客們說過的話來。當時侍奉用餐之際，無意中聽到有關“另一個自己”的隻言片語……
——“另一個自己”的出現可以帶來幸福。
——於我而言，不能一味等待‘另一個自己’現身。
——除了等待之外，還要積極尋找他的存在。
鬼丸已經事先告知過瞳子這個聚會所具有的重大意義，但是——
無論怎樣解釋影山會長的特殊情況，瞳子仍舊認為自己無法坦率接受。
一聽到“另一個自己”，浮現於腦海之中的果真還是doppelganger、即二重身這個詞匯及其概念。而且提起doppelganger，一般來說那都是酷似當事人的身形外貌，且其出現會為當事人招致不幸而非好運的“另一個自己”。
對，就好像那部電影——《勾魂攝魄》的第二篇《威廉·威爾遜》的主人公那樣。因此……
“所以，那個……”瞳子對鹿穀說道，“我想實際上，遇害的那位還是有可能並非會長本人。會長找尋的‘另一個自己’——真真正正的二重身才是那具屍體……”
“新月小姐，你真這麽想嗎？”鹿穀加重口氣問道。
瞳子先是點點頭說“是的”，卻馬上改口含混其詞，答道“啊，不是的”。
“也許正好相反。就是說遇害的就是會長先生，而動手殺人的可能就是酷似會長先生的‘另一人’……”
“無論如何，這都是個很有意思的指摘。”鹿穀認真地回應道。
瞳子轉而看向站在身旁的長宗我部，問道：
“長宗我部先生怎麽看？”
“這個嘛——”
管理人稍感困惑般含混其詞。鹿穀看了瞳子一眼後，說道：
“我很想好好聽聽您的高見。在走廊裏站著閑聊也靜不下心來，不如到哪間屋子裏坐下來慢慢說吧。”