萬事屋不起早。更正確來說，是莫爾特不起早。
那是他依循自身經驗做出的理論。
一般來說，像他這種萬事屋，主要是前往設置在城鎮中心的公告欄尋找工作機會。那裏張貼了各類宣傳廣告、公家機關的公告，以及想委托他人處理的事情還有煩惱。辦事人會先看內容，再決定是否承接工作。
因此，就算起了個大早，雇主大概也還在睡覺，而且昨日張貼的工作訊息卻還沒有同行承接，那就八成不是什麽好差事……基於這種亂七八糟的理論，莫爾特平時都會躺在床上一直睡到中午為止。
「吶……莫爾特。」
感覺目前應該還不到中午，時間還相當早。
盡管如此，卻有一道女性嗓音企圖吵醒莫爾特。
「舒服嗎……莫爾特，回答我啊。」
要問舒不舒服，那自然是舒服。躺在床上的感覺總是舒服的。
此外，以甜言軟語幹擾好男人睡眠的基本上都是美女……既然如此，這堪稱是個完全不用思考的愚蠢問題。莫爾特在夢中苦笑。
「吶……莫爾特，感覺如何啊？」
女子在莫爾特耳邊溫柔地呢喃。
女子跨坐在莫爾特打赤膊的上半身，依偎著他的胸膛，嬌嫩的嘴唇幾乎要觸碰到他的耳朵。
那雙纖細大腿夾在莫爾特的腰間，柔軟的身軀貼在他的胸膛上……伴隨耳語吐出的濕熱氣息在內，一切都令人感到舒坦。
處在這種情況下……實在很難不醒過來。
「吶，你有聽見嗎？……舒服嗎？」
女子趴在自己身上，莫爾特伸手撫弄她的發絲。
「嗯，那還用說。很舒服，有夠……舒服。好了，接下來輪到我了……」
於是莫爾特試圖輕輕抱住對方……不知為何卻遭到反抗。
他覺得似乎聽見了咬牙切齒的低吼聲。
「你這家夥……在說什麽……夢話……哼！」
女子甩開莫爾特纏繞在自己身上的手臂，嬌小的身軀拒絕接受擁抱，同時用力擰起莫爾特的左邊乳頭。
「我是在問你不去工作，反而是在家睡懶覺的感覺舒不舒服啦！」
纖細的手指全力擰轉莫爾特的乳頭。
那股衝擊力完全就是拷問。
「哇呀────！住手住手住手住手！莉茲，不可以，乳頭要被扯掉了！要被撕裂了！住────手────啊────！」
莫爾特讓年幼少女莉茲跨坐在身上，如同被捕撈上岸的魚一樣抖動全身，在床上活蹦亂跳，然而……他越是蹦跳，為了不被甩脫下來，莉茲擰著乳頭的手指就越是使勁。
「真虧你敢理直氣壯睡在欠繳房租的房間呢！你在耍我嗎！」
「我沒沒沒耍你！乳頭要沒了！我的乳頭要沒了！住住住住手啊──！」
莉茲神氣十足地哼了一聲，從莫爾特身上跳下床，同時像是要將擰起的乳頭甩掉般抽離指尖。
莫爾特在床上縮成一團，哭哭啼啼地撫摩乳頭……他覺得自己的乳頭似乎變長了點……說真的，他一覺醒來，心裏就萌生一股沉重的哀愁。
「真是夠了。好了，快點起床去工作啦。」
莫爾特低聲啜泣，滿懷憂愁地在床上坐起上半身，同時雙手交叉，像某個地方的女神像一樣遮住兩邊乳頭。
「……那是什麽姿勢？」
「一個乳頭差點被房東女兒奪走的可憐男的姿勢……吧？」
莉茲雙手扠腰站在床邊，露出傻眼的表情……莫爾特重新打量她的模樣，這才察覺到一件事。
她一如往常穿著以白色為主的花邊連身裙，發型基本上是鮑伯頭，僅在左側綁起麻花辮，除此之外沒有過多裝飾。
有些過於蒼白的肌膚雖然因為剛才那番互動而微微泛紅……但就算扣除這部分，感覺還是有哪裏跟平常不一樣。
難道是發型比平時更精心整理嗎？另外，她似乎……畫了一層淡妝。就在那雙如貓咪般靈動的眼睛周圍。
感覺就像在避免穿幫的情況下，偷用媽媽的化妝品一樣。
除此之外，在倒放著莫爾特喝完的空酒瓶的桌子上，擺著一個有點大的可愛包包。
「啊，莫非今天是要去上學嗎？」
「沒錯，所以我提早過來叫醒你……好了，趕快起床吧。我們一起出門。」
今天是莉茲每周一次的上學日。一般來說，這座城鎮的學校是每周上五天課，不過由於莉茲體弱多病，沒辦法經常上學，所以平時不是在家自習，就是老師出差來上課，盡管如此，她每周還是會去一趟學校。
考慮到剛才的乳頭斷裂未遂事件，而且還要在通往三樓的樓梯爬上爬下，實在看不出她是個身體虛弱的人。不過事實上，她曾經有好幾次在上學途中倒下的紀錄，所以那並不是在撒謊。
「我有必須一起出門的理由嗎……？」
「莫爾特，要是我不來叫醒你，你應該會睡到傍晚吧？之後你大概會說什麽天色晚了，今天已經找不到工作了，於是就跑去酒館吧？那樣不行吧？」
莫爾特無話可說，隻能無奈地穿上皺巴巴的襯衫，並係上鬆垮的領帶，然後套上裝著沉重鐵板的靴子，並披上皮大衣。最後，他看著鏡子中自己冒胡渣的那張臉，用手梳理頭發。
一頭亂翹的頭發隻要簡單梳理一下發梢，就能瞬間變化成瀟灑隨興的發型。這種好整理的發質是莫爾特的驕傲。
就這樣，莫爾特一如往常整裝完畢，最後扛起纏著用來代替刀鞘的背帶，長度與身同高的武器──長柄刀。
「快點出門吧。我要去學校，莫爾特要努力找工作喔。今天還要參加校外教學呢。」
聽說學校今天要去利口鎮後山的山腳下，采集可食用的野草與藥草。
可能是因為要參加校外教學，又或許是久未上學而心生期待，莉茲一反剛才擰乳頭的狠樣，顯得龍心大悅。
她甩著看似放入替換衣物的包包，走在莫爾特前頭步出房門。
莉茲手擺背後轉身，臉上帶著羞赧的笑容。
看見她的笑容，莫爾特頓時明白了。
她肯定是希望自己送她到學校，卻無法坦率地開口……應該說她想拜托，但莫爾特睡得像死豬一樣，結果乳頭就遭殃了。
隻要把左乳頭稍微變長這件事給忘了，莫爾特不禁覺得這家夥真是可愛。
「受不了，真拿你沒辦法耶。我們去上學吧。小心點，蹦蹦跳跳會從樓梯上摔下去喔。」
「去上學？嗯，我是要去學校沒錯……但莫爾特不必跟來吧？再說你跟來也沒意義啊。」
「不用害……不是，不用客氣啦，莉茲。我送你去上學吧。」
莫爾特留意別又講錯話惹她不開心。作為一個比莉茲年長十歲的大人，這是他給予的體貼。
「我說啊……」莉茲走下公寓樓梯，手扠在腰上，傻眼地回頭望向莫爾特。
「你可以不要再渾渾噩噩下去，老老實實去找工作，至少付清上個月的房租嗎？每天過來叫你起床，催你去找工作的我也不輕鬆耶。」
不要害羞嘛，莉茲──莫爾特賊笑著在心裏嘟噥……不過一走出公寓，莉茲隨即拋下莫爾特……獨自上學去了。
1
上午的陽光為何對廢人如此嚴苛呢？
天空是萬裏無雲的藍天。然而，莫爾特卻感到體力正在逐漸流失，也覺得格外刺眼。或許單純隻是睡眠不足的緣故。
鎮上一大清早便熱鬧非凡。不對，或許正因為是早上才顯得熱鬧。
攤販一如往常紛紛搭起攤子，而店鋪老板
們也不服輸地大聲吆喝攬客，吸引大批旅客上門。那些在店鋪前駐足的人們，接下來想必不是要前往白蘭國，就是要去羅第國吧，因此才構成這幅熱鬧的景象。
其實在這個時段，肉乾和堅果類等乾糧是市集上的暢銷商品。畢竟無論是要前往哪個國家，接下來都要走上一段路程。若是沒有事先做好準備，結果不是在半途陷入饑渴的窘境，就是隻能向那些準備痛宰菜鳥的旅行商人采購漲價的商品。
生意第二好的是賣土產的攤商。隻要過了這座利口鎮，之後無論是羅第國還是白蘭國的物產，在旅途上都買不到可稱作土產的東西，因此對於有家室的人來說，那是非買不可的商品。莫爾特以前在酒館聽人說過，那些識途老馬在出國時會刻意不買土產，一般都會選擇輕裝簡從來到利口鎮之後才進行采購。
莫爾特看著生意興榮的攤商，漫步走在大街上。
雖然他討厭早起，但喜歡城鎮充滿活力的樣子。
整座城鎮充滿生命力。莫爾特有這種感覺，同時也感受到自己確實生活在其中。
此外……那些賣弄身材來做生意的女孩們的姿態著實耀眼。不同於店商，攤商女孩們的打扮略顯奔放。尤其是旅行商人，她們衣著輕薄，充分展現出胸前輪廓，同時大聲叫賣，讓莫爾特懶散的身心從早上便充滿精神。
「嗯……偶爾早起也不錯嘛。」
莫爾特有了幹勁，神采奕奕地前往公告欄。
這座利口鎮的中心地帶規劃成橢圓形的街道。人們將橢圓形街道的內側區域稱作「酒槽區」──也是莫爾特居住的公寓所在地。作為城鎮命脈的大道以東西、南北向貫穿整座利口鎮，將整個酒槽區分為四大區塊。
在兩條大道交叉的十字路口上，設置了一個巨型公告欄。
公告欄上張貼著密密麻麻的訊息，莫爾特迅速瀏覽了一遍。
上麵有「幫忙告白」、「處理馬桶堵塞」、「指導新菜色」、「克服怯場症──徵求練習對象」、「書庫整理幫手」、「『男祭』特訓指導員」等各式各樣的委托。
「告白？不符合我的作風……修馬桶應該去找專門的業者才對……料理去請教專家……去找狗練習對話……報酬太低……特訓指導員啊，感覺不錯耶。不過，那樣一來……就得暴露自己『變長』的乳頭了……」
雖說是大清早，但委托出乎意料地多，對莫爾特來說是歪打正著。
不過，實在沒什麽令人中意的委托。
「嗨，莫爾特。看你一副愁眉苦臉的樣子，怎麽了嗎？」
這時，一道輕快的聲音從旁傳來，莫爾特轉頭一瞧……便看見一名五官清秀的男子。那是一名纖瘦美男子，一頭色澤接近白色的金發以發簪盤在頭上，腰間佩著刀。他是莫爾特的同行──沙夏。
「我才想問你，我有不愁眉苦臉的時候嗎？」
「那倒也是。」沙夏點點頭，臉埋進帶有異國情調的圍巾裏，那對性感的眼眸眯起。他是明知故問，目的是要諷刺莫爾特。
「嗯……今天的委托量還算湊合嘛。」
「每個都讓人提不起勁。我讓你先選吧。」
「這樣啊，真是不好意思呢。我瞧瞧……告白？要是對方愛上我可就傷腦筋了……修馬桶不符合我的作風……一大早不想吃重口味的食物……找我練習反而更容易緊張吧……不想弄得滿身灰塵……祭典特訓一點都不美……嗯，怎麽都是些沒意思的委托。」
沙夏似乎也不滿意今天的委托。
「硬要選的話，大概就是指導新菜色吧……」沙夏煩惱到最後，臉色有些為難地說道。
「你會做菜嗎？」
「怎麽可能。若是具備那種專長，我也用不著舞刀弄劍，早就去開餐館了。不過，我至今也品嚐過不少美食，對自己的味覺頗有信心。」
「……祈禱你至少能拿到一成報酬。那麽，我該選哪件差事呢……」
莫爾特摸著下巴的胡渣，眼睛望著公告欄，沙夏將手伸向寫著委托事項的紙張……就在這時，兩人感覺到身旁有人靠近。
「爺爺，張貼在這裏就行了嗎？」
「是的，大小姐。這樣想必就能找到人辦事了。」
眼前出現一名滿頭白發的老管家。然而，對方絲毫不見老態龍鍾之姿，背脊反而遠較一般年輕人更為挺拔。
此外，那名管家身邊還帶著一名年約十五歲的嬌小少女。
兩側綁高的淡紅色長發隨風飄逸，身上穿著質料柔軟華麗的精致禮服，模樣彷佛花仙子一般。腳上穿著一雙看似價格不斐的高跟鞋，在石板路上踏出清脆聲響，不用看就知道是外地人。
這座利口鎮是往返兩國首都的旅途中繼站。鎮上龍蛇雜處，雖然有不少有錢人家會路經此地，但這種大小姐根本不會居住在這種地方。
「小姐請留步。」
沙夏原本將手伸向指導新菜色的委托書，這時突然以驚人之速在少女麵前跪下。他不知不覺換上了一張就連男人看了都會覺得美麗的溫柔笑臉。
「您的委托，就交給不才沙夏來處理吧。」
沙夏恭敬地牽起少女的手。
「哼，一看見女人就來這套。你對個小鬼……」
就在這時，莫爾特看見了──少女手中那張準備貼到公告欄上的委托書上的報酬金額。
──天價啊……
這就是有錢人嗎？沒見過世麵的小鬼就是因為這樣才恐怖──莫爾特忍不住在心裏嘟噥。沙夏之所以立刻展開行動，或許不是因為對方是女性，而是眼尖瞄到了數字吧。
莫爾特下意識地握緊長柄刀，心想無論少女有何委托，都要立刻排除沙夏並搶過來。
「哎呀，真是位帥氣的劍士先生呢。」
「感謝您的讚美。我自認相貌優於後頭這位企圖搶下您委托的男人，若能入您法眼，那便是我無上的喜悅。」
……莫爾特冷不防被刺中痛處。沙夏跟莫爾特在鎮上認識了那麽久，可也不是白混的。
「您對自己的相貌很有自信呢……隻是不好意思，我個人……比較中意後麵那位先生。我還是希望男人身上要有點肌肉。」
莫爾特雖然早上爬不起床，卻是個果斷的男人。
他馬上跪在沙夏身旁，牽起手持委托書的少女的手。
「若您不嫌棄的話，請別將委托交給這個懦夫，而是交由強壯的莫爾特來處理。」
「……莫爾特，不要自己說自己強壯。那樣很丟臉耶。」
「囉嗦，你剛才不也講過類似的話。」
雙手被兩個男人牽著的少女咯咯地笑了起來。
「哎呀，兩位感情似乎很要好嘛。」
「「一點都不好。」」
莫爾特和沙夏異口同聲地回答。
「嗬嗬。不如這樣吧，委托就交由兩位一起處理吧。這樣就能避免口舌之爭了。」
聞言，莫爾特和沙夏麵麵相覷。
近距離觀察沙夏，就能明白這個男人有多麽俊美。隻看眼睛的話，那神韻根本就是個女人。莫爾特也能理解為何有人會因為這家夥而產生禁忌的興趣了。
「委托就是追蹤我那逃走的心愛寵物。它從小陪伴著我長大，可能是來到陌生環境所以太興奮了，結果就……走失了。兩位意下如何？」
多麽簡單的委托啊──莫爾特忍不住驚歎。
要尋找走失寵物確實很麻煩，但隻要花時間遲早會找到。
因為這座利口鎮周圍是整片寸草不生的荒野，通往北方蒙布山峰的森林深處又是魔獸橫行，動物隻要保有一絲野性，根本就不會踏入深山內。
莫
爾特重新思考現況。報酬金額龐大。就算平分也不是筆小數目。盡管本事不如自己，但是跟多少「派得上用場」的沙夏合作，不管做什麽都很方便。
沙夏似乎也做出了相同的判斷，於是兩人異口同聲回答：「「我願意。」」
少女盈盈一笑。
「那麽，那隻寵物是……？」
「那是相當特殊的寵物，有些難以形容……是一種渾身長毛，動作敏捷的圓滾滾可愛生物。名字叫皮仔。隻要溫柔呼喚它的名字，它就會發出『噗咿』的叫聲喔。」
「原來如此，總之就是畜牲。」
「喂，莫爾特，你很沒禮貌耶……那麽，關於那隻寵物的特徵，請問它身上有什麽識別物品嗎？」
「正好在三天前，我在皮仔身上裝了兩個跟這個一樣的物品。」
少女將手從莫爾特兩人手中抽離，從管家那裏接過一個球體，並展示給兩人看。
那是個不知道用什麽材料製成的東西，很符合有錢人的興趣。
從顏色呈現乳白色來看，大概是挖空魔獸的牙齒或尖角製成的。
上頭鑿了幾個孔，成了一件精致的工藝品。
「這是三合一的魔導具，就先借給你們吧。為了在裝有這個圓球的寵物逃跑時『也能』派上用場，三顆球隻要相互靠近就會產生振動。」
多麽方便的道具啊──莫爾特這麽暗忖，不過感覺說出來會很麻煩，於是閉口不言。
「那樣找起來就省事多了，真是幫了大忙。對了，方便問一下寵物逃跑當時的情況嗎？」
「前天抵達這座城鎮之後，當我在旅店休息時，皮仔扯斷了身上的鎖鏈，從打開的窗戶跑掉了……雖然我馬上命令下人去追，但還是沒找回來。因此，我才想委托當地人協尋。」
「順便問一下，您最後一次看見皮仔是在什麽地方呢？」
聽起來是件輕鬆的差事──莫爾特這麽想，於是隨口一問，結果……
「雖然下人急忙追了上去，但皮仔好像跑進了通往下水道的洞口……如果是在地麵上，我還能親手把皮仔帶回來，但在地底下難免會弄髒洋裝。」
聽到這句話，莫爾特和沙夏頓時啞口無言。
「那麽，一切就拜托兩位了。」
麗菲──嫣然一笑的少女如此自稱。
2
「莫爾特，怎麽辦？情況變得相當棘手了。想不到竟然是下水道。」
「就是說啊。」莫爾特搔著頭，帶著沙夏走進大眾酒館「俗美亭」的店門。
店裏似乎還沒開始營業，但莫爾特不以為意，反正這是他常來的店。
「先來開個作戰會議吧。既然要去下水道，就得做好萬全的準備……咦？庫菈茲，你這是怎麽回事？」
因為好吃便宜又美麗……所以店名就叫俗美亭，主要承擔第三項賣點的招牌女店員庫菈茲今天沒有穿著平時那套馬甲背心，而是以一身連帽衫打扮站在吧台內。話雖如此，一雙大眼畫著成熟迷人的眼妝，美麗的金色瀏海垂下掩蓋右眼，後發用發夾夾起等部分一如往常就是……
「哎呀，歡迎光臨。怎麽一大早就來了？我們還沒開始營業耶……啊，你問我怎麽打扮成這樣嗎？今天學校的校外教學要上山。畢業生要擔任特別講師，指導學生如何分辨、采集可食用的野草與藥草，另外還要進行調理教學，所以我大概會很晚回來。我正在提早準備，好讓叔叔能自己開店。」
「啊……這麽說來，莉茲好像也說什麽要去校外教學呢。好好加油吧。總之先隨便給我們上杯酒。」
雖然庫菈茲端菜的身影也很迷人，但最適合她的舞台果然還是吧台。
那纖瘦的身軀如起舞般擠榨萊姆，並將冰塊與酒裝入雪克杯，動作純熟地搖晃杯子。
精湛手藝讓人看得目不轉睛。隨後調配出來的酒是……琴蕾。
琴蕾原本是琴酒加上甜萊姆汁，再經過搖蕩調配而成的酒，隻是這間店對於現榨果汁的清香味很講究，所以是擠榨新鮮萊姆。然而這樣一來，口感容易變得辛辣，會喪失琴蕾原有的重要甘甜味。對此，俗美亭是在酒裏放入一片蜜漬萊姆片，藉此醞釀出絕妙的風味。
若是飲上一口，最初會品嚐到蜜漬萊姆的甘甜，隨著酒水滑過喉嚨，萊姆的清新與琴酒的辛辣口感交織而成的爽快餘味會逐漸殘留下來……才是。
畢竟庫菈茲隻為沙夏送上了調酒杯，莫爾特則得到一個大玻璃杯。杯子裏裝著水。庫菈茲雖然年僅十七歲，但分辨客人身上有沒有錢的能力早已堪稱是高手中的高手。
或許是表達最低限度的慈悲，她在玻璃杯裏放了一片蜜漬萊姆……但這樣反而徒增淒涼感。
「……呼～～真是好酒。一大早就喝到這種酒，整個人都神清氣爽起來了。不過，一想到接下來的工作，我就感到心情憂鬱。莫爾特，下水道是個相當麻煩的地方耶。」
「是啊，沙夏。不過，我的憂鬱是現在進行式……這可是萊姆味的水耶。」
「總之需要照明器具呢。下水道裏應該充滿了沼氣，所以大概不能使用點火的提燈。要準備能夠攜帶的魔光球之類的工具……剛才應該先向麗菲收取訂金才對。真是失策。」
「是啊，唯獨這次是我失策了。我應該向庫菈茲吹噓身上有錢，先讓她幫我倒杯酒才對。事後看是要賒帳還是怎樣，再想辦法應付過去。」
就在男人們進行這種有點牛頭不對馬嘴的對話同時，似乎是到了出發時間，庫菈茲背起了登山包。
「如果是攜帶式的魔光棒，我們店裏就有喔。你們要用嗎？」
「庫菈茲……你的溫柔是來自諸神的贈禮，對此我深信不疑。」
「庫菈茲……你的溫柔會賜予我來自酒桶的贈禮，對此我深信不疑耶。」
庫菈茲對男人們的一席話毫無反應，隻見她在吧台下一陣摸索，隨後拿出兩根前端鑲著玻璃珠，長度大約二十公分，形似短杖的棒狀物。她先是將其中一根棒子交給沙夏，再用另一根棒子敲打莫爾特的腦袋，接著擺放到吧台上。
莫爾特帶著不滿的情緒摩擦了一下前端，棒子隨即發出耀眼光芒。
雖然像是店裏的緊急照明燈，不過應該足堪使用了。
「充飽魔力再還我就行了。不要弄壞喔。」
魔光棒上還係著繩子，可以掛在脖子上，感覺正好適合用來潛入地底。
「謝謝你，庫菈茲。再來隻要用這個魔導具鎖定目標的所在位置，委托就等於完成了。」
無視在旁小口啜飲萊姆水的莫爾特，兩位俊男美女持續交談……卻突然止住了話語。
因為沙夏拿在手上的球狀魔導具掉到地上。
之後，掉到地上的魔導具開始劇烈振動，發出喀噠聲響在地板上滾動。
「……吶，庫菈茲，這間店下麵……有什麽東西嗎？」
聽到莫爾特詢問，庫菈茲表情納悶地歪著頭。
「姑且有座地下室，不過不在這附近喔。我聽叔叔說過，店的正下方有下水道經過，所以地下室不能蓋在這裏。」
「莫爾特，不用準備了。」
「嗯，早點搞定吧……準備潛入地底。」
3
說到利口鎮的特色，能舉出的一項例子，就是盡管地處邊疆，卻設有供水與排水係統。一般來說，就連大國首都也少有那種設備，但自古以來，供排水係統就彷佛理所當然般存在於這座城鎮。
然而，或許是因為有著這種曆史背景，導致城鎮的地下結構變得極為錯綜複雜，尤其是下水道方麵，其構造堪比一座迷宮。事實上，因為不曉得下水道是何人建造，目前別說
是施工單位，就連設計圖也沒有。
現在隻不過是依照需求從首都召集工匠，經過工匠們反覆改良、摸索，結果才讓下水道能夠運作罷了。
「……臭死了。沙夏，不要讓光源熄滅喔。」
俗美亭附近設有接收雨水的地上排水口，莫爾特和沙夏拆掉排水口柵欄，進入了下水道。這裏匯集了來自整座城鎮的汙水，彌漫著一股難以形容的臭味，莫爾特和沙夏起初用布蒙住口鼻，但這麽做幾乎沒有任何意義，所以他們馬上就取下了布……但一方麵也是因為他們很快就放棄抵抗，屈服在惡臭的淫威之下，加上鼻子沒多久就適應了氣味。
下水道天花板呈拱狀設計，下方設有能容納一人通行的走道，旁邊是流動的汙水。感覺隻要降下一場大雨，汙水就會淹上走道。
走道雖然鋪設了石磚，但牆壁和天花板是由岩石組建而成，形成一種絕妙的平衡。唯獨那裏殘留工匠施工的痕跡，看似新建與補強的部分似乎無法還原相同工法，考量到腐蝕的問題，因而采用了金屬板。
「哎呀，來到了十字路口嗎？俗美亭的位置……應該在這邊吧……嗯，魔導具開始微微振動了。」
沙夏舉著魔光棒開路。
他身上的魔導具振動出奇劇烈，握在手上很容易像剛才一樣掉到地上，所以他現在是用繩子穿過圓球的孔洞再掛到脖子上。
「本來還想準備地圖的，不過隻要有了這個圓球，應該就沒問題了。」
「沙夏，你不知道嗎？根本沒有任何記載這條下水道結構的地圖喔。」
「就算沒有設計圖，應該也有工匠知道吧？」
「聽說隻有羅第國和白蘭國首都才找得到水管工。萬一出了什麽問題，鎮上就會去兩國的首都找工匠回來修理，話雖如此……根據工匠的說法，下水道的構造每次都會出現變化。鎮民們總是半開玩笑地聊著這件事喔。」
「怎麽可能。那不簡直像在說這條下水道具有生命一樣嗎？再怎麽說也……嗯？」
這時，沙夏伸手摸向掛在脖子上的魔導具。
因為振動過於劇烈，魔導具在沙夏胸口彈跳出聲。
兩人拉長耳朵傾聽，同時舉起魔光棒，然而四周除了汙水的流動聲，聽不見其他聲響，僅有空無一物的黑暗占據整片視野。
沙夏身上發出吵雜的振動聲，莫爾特讓他原地待命，自己則站到前方，緩緩躡步向前走去。
其實他覺得扛在肩上的長柄刀很礙事，但他不可能放下武器。
莫爾特將魔光棒往前伸去，邁步向前走，隨後終於看見了某樣東西。
走道角落出現一團黑色物體，體型相當龐大，超乎莫爾特預料之外。
他原以為肯定是變種的貓狗類……事到如今，他才後悔沒事先向雇主確認是什麽寵物。
雖然聽說是渾身長毛的生物，但視線過於昏暗，根本看不清全貌。然而，那裏也傳來了振動聲。原以為隻有飼主手上的球才會振動，不過看來三顆球都會振動。
「莫爾特，小心點……那恐怕就是目標……難道是豬嗎？」
莫爾特靠近一瞧，才發現那不是黑色毛皮，而是一塊布。
「這家夥是怎樣？身上為何披著一塊布──」
莫爾特將長柄刀靠在牆上，一邊拿著魔光棒，一邊把手伸向包著布的「未知物」……就在這時──
莫爾特的視野被「黑暗」籠罩了。他一時以為是魔光棒耗盡了魔力，但事實並非如此，是覆蓋在寵物身上的那塊布罩住了莫爾特。
驚慌失措的莫爾特感覺腹部受到衝擊。那股強烈打擊讓莫爾特不由得一屁股向後跌。與此同時，原本覆蓋視野的黑暗消失了。
「莫爾特，你在搞什……糟了！它要逃──什麽！」
莫爾特一邊聽著沙夏叫喊，一邊重新站起來，同時反射性地撿起長柄刀，接著馬上擺開架式。然而，這時眼前僅剩下一片黑暗。
「沙夏，怎麽了嗎？」
「莫爾特，那家夥跑走了。因為你的魔光棒剛才被布遮住了，所以我沒有看得很清楚，不過那家夥毫無疑問是用跑的。」
「……什麽意思？」
「那家夥是用兩隻腳走路。雖然身上包著看似黑布還是長袍的東西……但我好像看見它抱著一個包包……」
「……那是寵物……沒錯吧……？」
雖說是遭到暗算，但保持一定警覺的莫爾特還是挨了一擊。倘若對手換成鎮上的小混混，哪怕再多杯黃湯下肚，他也有能力應付……具備這等實力的莫爾特竟然中招了。
那不是普通的寵物，至少莫爾特是這麽認為的。
「仔細想想，像下水道這種危險地帶，在這座鎮上沒道理會有能隨意打開的入口才對。除非是扳開金屬柵欄……」
「……嘖，看來雇主不是個平凡的千金大小姐啊，沙夏。」
「就如同美麗的花兒多帶刺，美女身上總是藏著某些秘密啊。」
沙夏解開腰間佩刀的刀鞘，稍微露出一截刀身，然後重新收刀入鞘。那大概是進入備戰狀態的意思吧。
莫爾特也解下纏繞在長柄刀上的帶子。
「無論如何，這件差事越來越適合我們了。」
「莫爾特，你可別開殺喔。你的長柄刀威力太強了。」
「我知道啦。」莫爾特嘟噥一句，手指輕輕滑過長柄刀的刀鋒。
冰冷、堅硬，以及金屬釋放出的獨特剛強，就掌握在他的手中。
4
「等等，沙夏，停下來！」
聽到莫爾特叫喊，手按刀柄前進的沙夏戛然止步。
沙夏僵立在原地，莫爾特手持魔光棒往他腳邊一照，結果黑暗中浮現出一條繃緊的極細鋼絲。
「可惡，又是陷阱啊……莫爾特，真虧你能發現呢。」
直到目前為止，他們已經碰上了兩次陷阱。首先是蓋著一塊爛布的地洞，再來則是如同這一回的鋼絲機關。
「別看我這樣，我的視力和反射神經可是在萊伊之上呢。」
走道上斜拉著一條鋼絲，一頭設置在汙水道內，另一頭則埋進牆壁。
「恐怕跟剛才的陷阱是同一類型。隻要腳一勾到鋼絲，埋在牆裏的石頭就會脫落──」
「然後導致這個拱狀天花板崩塌下來對吧？這些說明我剛才也聽過了，但事情真的會那麽順利嗎？」
「是啊。前提是機關要設置得夠巧妙，好讓一顆石頭脫落就會造成崩塌。不是我自誇，隻要給我時間，我應該也能做出這種陷阱。」
「……不過，這是為什麽呢？這裏為何會出現這種陷阱？」
沙夏第一次差點觸發陷阱時也講過同樣的話。
「可能是某人設下的陷阱……不對，那樣的話，若是遇上下雨天，鋼絲就會受到拉扯而觸發，導致陷阱消失才對……這麽看來，應該是最近才設置的。」
「……究竟是誰設下的陷阱呢？」
沙夏低聲沉吟，利用掛在脖子上的魔光棒再次確認鋼絲的位置，之後手按刀柄──刀光一閃。
他直接拔刀斬斷鋼絲，隨後動作一氣嗬成地收刀入鞘，絲毫未扯動鋼絲。速度快得令人不及眨眼，但就在這時──
「沙夏，快趴下！」
莫爾特揮舞長柄刀，擊碎朝沙夏腦袋飛來的磚頭。
放眼望去，隻見連接著鋼絲的汙水道之中，露出了一個簡易的投石器。
雖然外觀看似利用下水道的破銅爛鐵組裝而成，不過能將磚頭從水底拋出水麵這點來看，可見做工相當精良。
「謝、謝啦，莫爾特。所以這是隻要解除陷阱就會啟動
的……雙重陷阱嗎？」
「不，牆上的鋼絲是幌子……目的是用來欺騙避過前麵陷阱的敵人。」
莫爾特這麽說，重新扛起長柄刀，接著用力扯掉牆上伸出的鋼絲。雖然鋼絲深埋牆中，但果不其然，什麽事都沒發生。
「……簡直像是觀察過我們的行動之後，才設下了這些陷阱。明明也有人會選擇跨越過去啊。」
「如果是高手中的高手，其中有人設陷阱的速度會比喝杯酒的時間更快。聽說馬戲團裏有雕刻技術比人厲害的猴子……或許也有會設陷阱的家夥。」
沙夏憤恨地咂嘴，再次觀察陷阱的狀況。
「……莫爾特……我們究竟在追蹤什麽東西啊……？」
「不就是可愛的寵物嗎……受不了，輕鬆的差事變得越來越棘手了。」
「我很不擅長應付這種狀況耶。正麵交鋒比較合乎我的性格……嗯？」
這時，掛在沙夏脖子上的魔導具開始產生振動。
「因為陷阱觸發了，所以過來看看情況嗎……要不要試試裝死？」
話說完，莫爾特趴伏在走道上，沙夏則背靠牆壁癱坐在地。
魔導具的振動頻率逐漸增強，在沙夏的胸口跳動發出聲響。
從下水道前方擴展開來的黑暗之中，傳來了兩個相同的振動聲。
寵物拖著腳步逐漸逼近。夜視能力較佳的莫爾特雙眼捕捉到了黑暗中的影子。
由於全身纏著破布，寵物的體型看起來相當龐大，而且還壓低身體重心，擺出像是要施展拔刀術的姿勢，動作實質上就是滑步。
模樣看起來相當警戒……如果用人來比喻的話。
正如沙夏所言，看起來確實像是用兩隻腳走路，但並非隻有人類是用雙腳步行。聽說像是大型猿猴或是經過訓練的狗，另外還有魔獸之類的生物，有很多動物都會用雙腳走路。
不知道是不是錯覺，除了振動聲之外，莫爾特還聽見那團「黑影」身上發出喀鏘喀鏘的金屬碰撞聲。大概是獠牙或爪子吧。莫爾特試著凝神細瞧，卻還是看不出個所以然。
然而，他確實能看見黑影肩上提著形狀類似包包的東西。
是的，那團黑影有肩膀。假如真是如此，果然是大型猿猴嗎？
莫爾特定睛凝視，想看得更仔細一些，結果突然發現那團黑色破布裏垂著某樣東西。
那東西又粗又長，幾乎等同於莫爾特的長柄刀刀柄，看起來就像一條黑繩。大概是尾巴吧。
寵物在距離莫爾特和沙夏七步的位置停下腳步，接著突然一甩尾巴。
那不是尾巴──是觸手。前端膨脹，長度相當長的觸手劃破空氣襲向莫爾特他們。
它打算用觸手抽打莫爾特他們的身體，藉此確認兩人是真死還是昏迷。
另外就是距離。寵物巧妙地站在勉強不會被莫爾特和沙夏的武器攻擊到的範圍之外。
根據兩人的體格、武器來測量距離。
這家夥身經百戰。不是野獸，而是擁有知性的怪物──魔獸。
莫爾特和沙夏似乎有相同感想，兩人同時起身躲開飛來的觸手，隨後齊齊衝向寵物。
如果是像鞭子般的觸手，那一次隻能攻擊一個人。而且攻擊方式不同於揮劍，需要做出「揚鞭」的預備動作，所以無法馬上展開第二波攻勢。
假設就算能進行攻擊，其中一人的刀刃應該也能砍到寵物。
身材纖瘦，動作敏捷的沙夏衝到莫爾特前頭，一口氣縮短與寵物之間的距離。
或許是猝不及防，隻見寵物身體猛然一震，一個大步往後跳躍，同時再次甩動觸手。由於沙夏的距離太接近，早已脫離觸手的攻擊範圍，於是觸手毫不猶豫地甩向莫爾特。
莫爾特的單刃長柄刀在這時派上了用場。
他的靴子用力蹬地，強勁的力道幾乎要踏碎石磚，做出一個急停動作。預料中會攻過來的觸手前端在莫爾特眼前揮空，擊碎了石磚地板。
莫爾特這時揮下長柄刀，而且是用寬厚的刀背處。
他沒有砍斷觸手，而是將觸手前端狠狠釘在石磚地板上。
觸手突然被抓住，寵物連帶受到拉扯，導致實際上僅後躍了半步，腳底便再次降落到走道上。
「咕……！」
寵物發出悶哼聲，試著要拉回觸手，卻還是擺脫不了長柄刀的封鎖。
沙夏將寵物納入了自己的攻擊範圍。
他瞬間拔刀一斬，使出了拔刀術。那記斜上斬擊看起來確實砍中了包覆寵物全身的破布，並砍進骨肉之中……
隻見寵物的觸手從根部撕裂……不，是看起來像撕裂，但事實並非如此──而是「鬆開」了。
伴隨著刺耳的金屬碰撞聲，黑暗中火花迸現。
沙夏的日本刀刀路大幅偏移，刀尖「被迫」舉向天花板。
「什麽！」
沙夏忍不住叫出聲來。
一隻粗壯手臂與造型粗獷的金屬臂環映入莫爾特的眼簾。
莫爾特他們一直以為是「像鞭子」的觸手，其實是「像觸手」的鞭子。
此外，那隻握鞭的左手臂上套著造型粗獷的臂環，寵物不是用臂環擋下沙夏的攻擊，也沒有做出閃避，而是從下往上一挑，讓刀鋒大幅偏移。
若是正麵抵擋，手腕就會連同金屬臂環被刀斬斷，若是進行閃避，沙夏又會馬上揮出第二刀……因此寵物選擇「撥開」刀鋒。
瞬間做出以上判斷，再順應沙夏那在利口鎮上無人能出其右的犀利快刀做出反應……進而化解了攻勢。動作超乎尋常。
自己的拔刀斬被導向正上方，致使沙夏擺出宛如舉劍向天的姿勢──陷入進退不得的狀態。
反觀寵物，雖然套著臂環的拳頭同樣高舉半空，但它與使出拔刀術的沙夏不同，還有采取行動的餘地──於是就使出了踢擊。
沙夏的身體如枯樹般側飛出去。
莫爾特縮緊腋下，將長柄刀刀柄頂在腰間，接著壓低身體，以貼地般的姿勢向前衝刺。
他從迎麵飛來的沙夏身體下方鑽過去，朝寵物逼近，接著從下往上挑砍。
寵物雖然體型龐大，卻做出一個宛如雜耍師般的輕盈空翻，輕輕鬆鬆躲開了攻擊。莫爾特又揮出第二刀，但同樣被對方躲開了。
「嘖，既然如此──！」
長柄刀不管怎麽揮舞都會動作過大，莫爾特判斷這樣砍不中目標，於是使出了突刺。
然而令人驚訝的是，一見長柄刀刺來，原本不斷空翻閃避的寵物馬上跳到長柄刀上頭，將刀身當成立足點，抬腿踢踹莫爾特的下巴。
莫爾特腦袋遭受震蕩，視野一陣天旋地轉，膝蓋以下猛然脫力。
「這家夥……！」
動作快的野獸要多少有多少，但體型龐大又能做出這種動作……不簡單。
在仰天倒地的莫爾特的視野裏，看見寵物跳上天花板，然後身體收縮，以全身之力往下跳，準備對莫爾特發動最後一擊。
然而，那團黑影卻被一道突然甩來的黑芒打飛──是鞭子。
「噗咿……！吼咈咿嘁咈嗚咈嘶咈嘍……！」
寵物發出怪叫聲，身體在走道上打滾。
沙夏從莫爾特身旁跑過去，拿著寵物剛才放掉的鞭子展開追擊。
「莫爾特，站起來！現在是決勝關頭！」
莫爾特一個鯉魚打挺站起身之後，便追著寵物與沙夏的背影而去。
寵物搖搖晃晃地逃往下水道深處。
在轉了好幾個彎，來到一條直路之後，沙夏重新揚起鞭子。
攻擊範圍廣的鞭子前端再次
狠狠抽中寵物的身體，把它抽翻在地。
「行得通！」沙夏這麽說，但莫爾特注意到他腳邊閃著一道亮光。那是鋼絲，是陷阱。
「沙夏！」
「我明白！」
相同的把戲看了三次，沙夏再怎麽說也會有所防範。
隻見他大步跨越鋼絲──接著摔進了地洞。
這是雙重陷阱，預測對方會跨越鋼絲或是跳過去，所以就在旁邊挖了一個地洞。
而且可能是因為大跨步跌落的緣故，沙夏蹬地的長腳還勾到了鋼絲。
下一刻，設置在汙水道裏的簡易投石器拋出了磚頭。盡管莫爾特順利用長柄刀擊落了磚頭，但緊接著頭上的天花板就崩塌了。
「竟然是三重陷阱！」
不曉得造成崩塌的第三個機關設在哪裏──恐怕是在地洞內，莫爾特領悟到這裏的陷阱才是寵物最早設下的殺招。
先讓敵人體驗前麵的陷阱，刻意拉扯鋼絲自然不用說，就連切斷鋼絲也可能觸發陷阱，所以隻能選擇跨越……給人灌輸這種印象之後，再設下這個陷阱。
換句話說，這裏才是壓軸，其他全是開胃菜。
三重陷阱設計成讓追蹤者掉入地洞，再利用崩塌的天花板當成蓋子來活埋對方。
莫爾特這才明白，原來被逼入絕境的不是對方而是他們。
寵物剛才承受沙夏的鞭擊，或許全是為了引誘他們入局。
一切都是為了鋪成這個陷阱。
──我們究竟在追蹤什麽東西啊……？
莫爾特腦海裏閃過沙夏先前那番話。
「別小看我的長柄刀！」
連刀柄也是鋼鐵打造而成，刀鋒厚實無比的長柄刀用途可不僅限於劈砍。
從其重量與堅韌開創出來的招式能完成其他武器所辦不到的事。
大量瓦礫砸落沙夏所在的地洞，莫爾特揮舞長柄刀將其橫掃開來。他沒有放平刀鋒，而是直接用刀身擊落瓦礫。
換作尋常刀劍，早就折斷或彎曲了，但長柄刀擊碎了大塊瓦礫，化成無數碎片射向旁邊的牆壁與汙水道之中，卻依然毫發無損。
盡管如此，這樣還是無法守得滴水不漏。
一大塊瓦礫砸落下來，莫爾特鬆開橫掃的長柄刀。長柄刀插在牆上，獲得解放的莫爾特不斷用手腳彈開掉落的瓦礫。
「很好，這樣就……！」
崩塌出現歇止跡象，莫爾特撐了過去。
正當他如此心想時，有東西從黑暗中直線射來。
莫爾特看出射向自己的是灌滿藍色藥水的小型注射器，盡管如此，因為他一直雙手握拳掃除瓦礫，所以根本拿不出應對之策。
他做好了中招的心理準備……結果──
「咕……！」
隻見地洞內的沙夏伸出左手，一把抓住了飛射而來的注射器。
莫爾特馬上把沙夏拉上來，並立刻檢查他那隻緊握的手。
「……情況不妙啊。」
針頭刺進了他的大拇指根，而且玻璃材質的注射器被捏碎，在沙夏的左手掌心造成無數裂傷。
注射器裏的藥水八成從傷口滲進體內了。
「這樣也沒辦法吸出來了……別在意，是我沒拿捏好力道。」
話雖如此，沙夏還是先確認魔導具停止振動後，再拿出手帕擦拭掌心，接著把嘴唇貼到傷口上，想盡可能地吸出混雜血液的藥水。
然而，那樣大概無法徹底吸乾淨吧。
「……莫爾特，那家夥究竟是什麽啊？雖然已經知道不是一般的寵物……難道是魔獸……不對，果然是人類嗎？」
「而且還不是簡單角色。身手相當不凡，對方是行家啊。」
身懷能將沙夏與莫爾特玩弄於股掌之間的體術，預測出我方行動後設置的三重陷阱……而且那恐怕是在莫爾特和沙夏最早進入下水道時，在雙方接觸過後設下的陷阱，如果是那樣的話，對方絕非普通殺手。
「我對那方麵不是很了解……真是那樣嗎？」
「沒錯，畢竟處於下水道這種特殊環境，所以我也不敢斷言……但過去有個大叔被精通這門技藝的家夥們奉為傳說喔。」
傳說那是個能將身邊所有物品當成武器來運用的一流殺手。空手現身，在辦完事後空手消失，是一個強到如同玩笑話的男人。
將不是武器的東西當成武器來使用，舉凡房屋、花草、樹木，甚至就連大地和清風……在那家夥手上都能化作殺人武器。
而且那男人的本領可不僅止於此，就連體能也極為優秀，別說是赤手空拳，劍、弓、斧、槍、匕首、鞭子……十八般武藝樣樣精通。
「那是個能善用身邊所有物品的戰鬥專家，所以原本就是為了戰鬥而製造的道具……也就是武器，對方當然也會使用啊。」
「真是個了不起的殺手呢。」
「要說是殺手也很奇怪。真要說起來，對方還是我們的同行，也就是萬事屋……不過，由於其能力性質最適合用於暗殺，因此就成為了傳奇殺手……那家夥就是這樣的一個男人。」
「等一下，莫爾特。剛才的陷阱隻不過是設置速度快，並沒有特別到哪裏去……雖然由我這個中計的人來講沒什麽說服力，但那隻是將相同的陷阱稍加改良後再反覆運用罷了。我不覺得有那麽……」
「正因如此才可怕。陷阱……也就是技能，簡單來講就是使用者的手牌。若是底牌盡現的話，那無論牌組再怎麽強大，對手也能馬上采取應對之策……那家夥目前幾乎都還沒出牌，單是組合幾個簡單的陷阱，就把我們逼到這種地步。」
「……這麽說來，那家夥果然就是你提到的那個傳說嗎？」
「我可沒那麽說。我想想……那家夥早在我來到利口鎮以前……也就是十年前就未曾公開露麵，也從地下世界消失了。相傳他已經死在習得他一身絕藝的三名弟子手上……很有可能是那三人之中的其中一人吧。」
「……傳奇殺手的三名傳人之一嗎？原來如此，事情越來越有趣了。不過，雇主要找的寵物……啊，莫非就藏在對方夾在腋下的那個包包裏嗎？情況終於明朗化了。」
沙夏似乎領悟到自己麵對的敵人有多麽可怕，隻見他一邊流著冷汗，一邊把手帕當作繃帶纏到手心上。隨後，他試圖站起身，身體卻搖晃不穩。
莫爾特急忙抱住他，發現沙夏渾身燙得嚇人。
「……果然下了毒嗎？毒素開始蔓延了。抱歉，莫爾特，我好像站不起來了。你留下我自己走吧。」
聽到沙夏說出不像他會說的話，莫爾特嘟噥了一句：「真受不了。」
「你都傷成這樣了，我這個大男人怎能丟下你離開……哪怕是競爭對手也一樣啊。」
「……莫爾特……」
「先撤退回地上吧。少量毒素就有這種效果，可能是很棘手的毒藥。必須找醫生處理才行。」
「不好意思。」沙夏呻吟道。他的呼吸紊亂，樣子看起來很痛苦，隻見他抱縮著身體扭來扭去。
「看來得加緊腳步離開了……沙夏，我們回去吧。告訴我路怎麽走。」
莫爾特背對沙夏蹲下身，催促他爬到自己背上，但沙夏始終沒有動作。
不知道是沙夏的自尊不允許自己給競爭對手背負，還是他的情況已經嚴重到身體動彈不了，莫爾特焦急地轉頭一瞧……發現臉紅的沙夏皺眉望著自己。
「……喂，莫爾特，我一直以為你記得路耶……」
這一刻，莫爾特確實感覺到兩人的時間暫停了。
5
「可惡……又是死路嗎！」
莫
爾特背著沙夏在下水道裏徘徊至今，已經過了一段相當長的時間。地上差不多進入傍晚時分了。
他有種越走越迷失方向的感覺。
其中一根魔光棒已經耗盡魔力而熄滅，掛在莫爾特脖子上的魔光棒成了僅剩的照明工具，隻是光芒也逐漸黯淡下去，肯定過不了多久就會熄滅了。
倘若這一根魔光棒也熄滅，那接下來隻能摸黑前進。
「莫爾特……對不起……」
莫爾特先將背上的沙夏放到走道上，並檢查他的狀況。雖然手上的傷口沒有化膿，身體狀況卻不見好轉。隻見沙夏麵色潮紅，呼吸紊亂，體溫居高不下，不時扭動著身子，彷佛痙攣似的發抖……雖然毒性也許很強，但可能是中毒量少的緣故，幸好沒有引發疼痛等症狀。
「魔光棒快熄滅，你的身體也吃不消了。再這樣下去，隻能嚐試打破天花板來碰運氣。」
莫爾特伸手拭去沙夏額頭沁出的汗珠。
結果或許是感到相當難受，沙夏眼角噙淚地望向莫爾特。
那雙憂傷的眼眸，那張臉紅氣喘的臉蛋，透露出一種妖豔般的媚態，不禁讓莫爾特望而生畏。
雖然越是漂亮的男人長相就越趨中性，但如果隻看臉的話，此刻的沙夏怎麽看都是個不折不扣的女人，就連性向正常的莫爾特也不禁心生綺念。
沙夏磨蹭著雙膝，縮著身體扭來扭去。
「抱歉……莫爾特……給你……添麻煩了……」
「……快走吧。先找出看起來接近上層的地方再說……」
莫爾特背對沙夏，準備重新把人背起來，結果……
沙夏的手臂纏上莫爾特的脖頸，以不會勒住脖子的力道使勁。
感受著那如同擁抱般的動作，以及耳邊傳來的濕熱氣息，莫爾特拚命壓下某種快要爆發的情感。
「……那家夥究竟下了什麽毒啊……」
莫爾特低吟一句，同時努力回想花店老板奧莉比的豐滿胸部，回想那對男人的浪漫結晶，想像全力搓揉那對胸部的觸感，把即將邁向禁忌領域的自己留在原來的世界。
──胸部。我現在需要胸部。胸部胸部，胸部啊……莫爾特彷佛中邪一般，在心裏反覆念著胸部二字。
「如果要往上層走，隻要逆水而行就……嗚，啊……嗯！」
背上的沙夏中斷話語，雙臂使勁摟住莫爾特。在一陣痙攣過後……難受地吐出一口氣。
「可惡，我還是第一次中毒……原來這麽痛苦嗎……」
莫爾特對毒也不太了解，但感覺想必不好受吧。
莫爾特在下水道逆流前進，卻不斷遇到死路。雖然有汙水注入口，但幾乎沒有人可以通行的路。
莫爾特在如同迷宮般的下水道內持續前進……之後忽然停下了腳步。
「……喂，騙人的吧……」
背部傳來的觸感讓他不禁叫出聲來。
因為夾在莫爾特背部與沙夏胸膛之間的魔導具發出了振動。
寵物……不，黑衣男就在附近。
「情況著實不妙呢，莫爾特……不過反過來說，這也就表示我們離地麵不遠了。仔細想……啊！嗚……仔細想想，我們剛進入地下不久，便馬上遇見了那家夥。何況這種地方也沒有食物，所以我認為躲藏在地麵附近比較……啊……」
「言之有理。」莫爾特說道，在保持警戒的同時溯著汙水流前進。
之後，他在下水道裏一條蒸汽彌漫的死巷內發現了那家夥。
死巷盡頭隻有一個打開的熱水注入口。身纏黑色破布的男子壓低身體重心，如同進入備戰狀態般佇立在那裏。
「……嗨。結果我們還是把你逼入絕境了。」
「莫爾特，機會來了。快點把事情搞定，回到地上吧……我還撐得下去。」
黑衣男手提著包包，身上發出兩股振動聲，身體一直微微顫抖。
莫爾特把沙夏放下來，接著架起長柄刀。
他慢慢滑步縮短距離。
假如對方真是那位傳奇殺手的傳人之一，正麵迎戰的話，莫爾特恐怕討不到便宜。不過……他也別無選擇了。
背後的沙夏盡管單膝跪地，依然擺出了拔刀術的架式。
雖然不在萬全狀態，但黑衣男若是想閃過莫爾特脫逃的話，他應該還有餘力砍出一刀。
明明是要尋找寵物，但此刻一股肅殺氣氛籠罩全場。
處在煙靄彌漫的高濕度空間，莫爾特感到唇乾舌燥。
現場升起令肌膚刺痛的緊張感。莫爾特不是用頭腦，而是用身體察覺到這是一場久違的生死對決。
時間短暫靜止。開啟戰端的不是三人之中的任何一人，而是光芒。
掛在莫爾特脖子上的魔光棒耗盡魔力──熄滅了。
黑暗降臨。莫爾特憑肌膚察覺到黑衣男在同一時間有了動作。
雙眼無用武之地。莫爾特僅憑耳朵與肌膚來捕捉敵人的動向，揮出了長柄刀。
莫爾特先是朝牆壁猛力劈砍。這一刀激起無數碎石，打向跳過來的黑衣男全身。他在擾亂敵人行動的同時，利用碎石擊中目標的聲音來掌握對方的位置。
人就在莫爾特前方兩公尺處。在空中──已經進入了長柄刀的攻擊範圍。
莫爾特沿著牆麵拖刀上砍。黑暗中迸出激烈的火花與金屬碰撞聲。他藉著火光看見黑衣男用手腕上的臂環擋下了刀鋒。
在火花照亮的視野當中，隻見長柄刀砍碎臂環，同時把黑衣男轟進了死巷內。
黑暗再度降臨。莫爾特未及喘息，再次逼身上前。
耳邊傳來破風聲。又是帶毒的注射器嗎？莫爾特猜想著，憑藉聽音辨位閃過了攻擊。
赤腳的黑衣男發出蹬地聲……跳了起來。然而，長柄刀的刀尖循聲──逮到了目標。
「在那裏！」
莫爾特使盡全力朝跳上半空的黑衣男砍去。
長柄刀刀尖傳來觸感。不是來自於石造的天花板，而是砍中金屬的觸感。那團破布底下似乎穿著金屬鎧甲之類的防具。
……然而，莫爾特早已不在乎敵人穿著什麽裝備。
因為刀尖砍中了敵人。那麽，無論是金屬還是什麽都已無關緊要。
莫爾特和長柄刀具備壓倒性的力量。
他將手移握到長柄刀的刀柄前端，彷佛要刺穿黑衣男般往上頂。黑衣男身體撞上天花板之後，他繼續使出全身力氣把人往天花板推擠。
「嗚噢──────────！」
莫爾特發出吼叫，靴底踩碎走道。他發揮全身肌肉之力，將一切灌注到長柄刀之上。
刀尖擊碎了黑衣男身上的金屬鎧甲，以及後麵的石造天花板。地麵爆裂開來。
衝擊過於強烈……導致下水道開始崩塌了。
6
在下水道崩塌的時候，莫爾特被大石頭砸中腦袋，所以是在半昏迷的狀態下爬出天花板的破洞。
莫爾特試圖搜尋衝破天花板飛出去的黑衣男……但意識一片朦朧，身體都快要虛脫了。
周圍一片明亮，應該是來到地麵上了。不過整個空間彌漫著白霧，分不清身在何處。還是說，眼前這陣白霧是自己眼花了嗎──
莫爾特腦中思考各種可能，同時甩甩頭，設法要保持冷靜，結果不由地頭暈目眩，走了幾步便跪倒下去，伸手撐住前方的某樣東西。
「……嗯？這是什麽？」
觸感滑溜，摸起來卻異常溫熱柔軟。明明隨著莫爾特手指的揉捏靈活地變形……卻帶有一股反彈力道。
那東西形狀雖然像球體，但莫爾特感覺掌心摸到
一個突起物，似乎不是完全的球體。
在霧靄彌漫中，莫爾特凝神細瞧，發現旁邊也有一模一樣的東西，於是放下長柄刀，下意識地伸出左右手，嚐試摸揉那東西。
不知為何，莫爾特感覺心裏有個聲音在高喊著「快揉」、「非揉不可」。
隨著霧靄逐漸消散……莫爾特才察覺那「聲音」是出自男性的本能。
沒錯，完全掌握於莫爾特雙手之間的物體正是──胸部。
毫無疑問是胸部。
那當然不是男人的胸部，而是女性胸部。莫爾特從手感得知，那還是發育追不上成長速度，富有彈性，介於少女和女人之間，研判處於第二次性發育的十五歲上下──各方麵都最值得「期待」時期的胸部。
隻要一揉指尖就會反彈，摸起來超舒服。他的手停不下來了。
「……糟糕，我難道死了嗎……還是撞到頭所以產生了幻覺……畢竟剛才背著沙夏的時候，我一直像白癡一樣心裏猛喊著胸部……」
總之，先不管是不是幻覺，既然眼前有胸就要揉。這就是莫爾特，也是男人這種生物的本能。
莫爾特一邊揉著胸部，一邊張望四周……發現在朦朧霧氣之中，有一群十來歲……應該說十幾歲出頭的少女們，全身一絲不掛地包圍著他……人數大約有二十幾人……
不同於此刻掌握在莫爾特手中的美好胸部，胸前勉強有料的少女們不帶一絲淫穢氣息，完全就是天使或妖精的化身。
眼前的景象僅讓人覺得美麗又可愛……實在很難想像這裏是現實世界。
然而，真是遺憾啊。哪怕是天使或妖精，似乎也會年華老去，莫爾特仔細一瞧，發現其中也有到了老太婆和大嬸年紀的人……而且無一不是全裸。
那也是理所當然的事情。
沒有人不會老。無論是在現世還是那個世界……
「……真是空虛呢。不過正因如此，少女們此刻擁有的青春，以及掌握在我雙手之間的胸部觸感才更顯美……嗯？」
這時，莫爾特注意到在這個一片純白，少女們呆然佇立的幻想世界中，有一團黑色物體躺在地上。他依依不舍地放開眼前的胸部，試著用長柄刀朝那團黑色物體──全身包著黑色破布的男子頂去。
他用刀尖挑起破布一瞧，結果……
「什麽！這家夥是怎樣……！這、這究竟是……！」
一個露出凸肚腩，體毛濃密的中年胖大叔從破布底下現形。而且還梳著七三頭，雙腳上套著斷鏈的腳環，全身被麻繩──綁成龜甲縛的模樣，胯下穿著看起來異常堅固，即使承受了莫爾特一擊卻依然未碎，僅有表麵龜裂的金屬內褲……應該說是帶鎖的貞操帶。
而且臉上還戴著蝴蝶形狀的麵具，嘴裏銜著用皮帶固定，似乎在哪裏見過的魔導具……綜合以上小玩意兒，一言以蔽之，就是──
「變、變態！……有變態啊！」
現場傳來女性的叫聲，為此，莫爾特深有同感地點頭。
「……沒錯，這家夥是變態。超級大變態……我們竟然被這種家夥……」
這時，莫爾特發現掉落在男子身旁的包包，於是急忙打開一瞧。
原以為要尋找的寵物就裝在包包裏……結果隻搜出注射器和不明藥品，其他還有幾件限定大人使用的可疑夜間玩具。
「什……麽……竟然沒有！皮仔在哪裏？」
「噗咿──！」
「……嗯？這位大叔剛才為何發出呻吟？不對，現在重點是要找出皮仔──」
「噗咿──！」
「嘖，吵死了。給我閉嘴。我是在問皮仔的──」
「噗咿──！」
「……………………呃，那個……皮仔？」
「噗咿──！」
「皮……」
「噗咿……」
昏迷的變態胖子身體反射性地抽動，拚命從銜在嘴裏的魔導具縫隙發出聲音。
莫爾特重新觀察這位大叔的模樣。
渾身長毛，動作敏捷的圓滾滾可愛生物……看起來好像沒問題，但莫爾特為眼前充滿問題的狀況抱頭苦惱。
雖然特徵勉強符合，但他實在無法認同這就是寵物，而且唯獨最後那個可愛生物的評價令人無法理解……
「……………………好吧，算了。先冷靜下來。沒錯，莫爾特，你要冷靜。雇主確實是說要找寵物，但沒說不是人……」
「……咦？莫、莫爾特……？」
這時，耳邊傳來熟悉的聲音，莫爾特把手伸過去，示意對方「稍等」……結果不知為何又摸到了某個柔軟物體。
他轉頭一瞧，便看見一對小巧……與其說是可愛，不如說是小得有點可憐的胸部。
少女睜大眼睛說不出話來，低頭看著發生在自己胸部上的狀況。
「不好意思，有事待會兒再說。我現在滿腦子都在思考這個變態和委托的事情，莉茲……莉茲？」
莫爾特望向胸部與其說能一手掌握，不如說根本還發育不全的少女。
站在眼前的毫無疑問是全裸的莉茲。
莫爾特心想「奇怪？」於是張望四周，結果看見了剛才那對觸感絕妙的胸部主人──全身沾滿泡沫，目瞪口呆地僵在原地的庫菈茲。
她胸前沾著宛如棉花糖般柔軟的泡沫，裏頭露出兩點淡紅，讓莫爾特的視線自然地被吸引過去──
「……變、變態……」
「沒錯，變態。瞧瞧這個變態。這麽完美的變態可不常見喔。皮仔，你說是吧？」
「噗咿──！」
「沒錯吧？真是驚人的變態啊，庫菈茲。」
「嗯，就是啊……等一下，你才是變態吧！你怎麽會打穿女性專用池的地板闖進來啊！」
「哈哈，你在說什麽傻話？這裏怎麽可能是什麽女性專用池……」
話說到這裏，莫爾特環顧四周……發覺景象似曾相似。
話雖如此，這裏跟他記憶中的場景格局呈左右對稱……應該是位於酒槽區五號街，麵朝大街的大眾澡堂吧。因為是女性專用池，所以格局是左右對稱──
「你……說什麽……？」
「豈止是偷窺，竟然光明正大闖進來……而且你剛才還毫不客氣地對我的胸部……甚至還對莉茲伸出魔掌！」
「等一下，你們沒道理出現在大澡堂啊……！你們今天不是上山了嗎？」
「就是回來了，大家才會過來澡堂洗去一身汗啊！」
下一刻，現場響起超過二十名老少女子震耳欲聾的尖叫聲。緊接著水桶、凳子等物品陸續砸向了莫爾特。
「不、不是的！大家誤會了，我隻是在追這個變態……在追皮仔──！」
「噗咿──！」
「我接到把皮仔逮回去的委托，所以進入下水道──！」
「噗咿咿──！」
「我是追著皮仔──！」
「噗咿咿咿──！」
「吵死了，死胖子！我都無法解釋……痛！痛痛！等一下，我真的是跟沙夏組隊在追皮仔──！」
「噗咿──！」
「啊，大家看，沙夏從洞裏爬出來了！沙夏，快點跟大家解釋！」
現場物品滿天飛，隻見沙夏拚命爬出洞口，但人都還沒站起來，就直接倒在澡堂的地板上了。
「啊……我、我撐不住了……莫爾特，我究竟怎麽……嗚……！」
「別躺了！再不解釋清楚，我們就要被殺了！我們是在追皮仔──！」
「噗咿──！」
「哎呀？這個聲音……這不是我可愛的皮
仔嗎？」
一道半天前聽過的聲音傳來，更衣室門同時被打開了。
這時，彌漫澡堂的蒸氣外泄出去，四周景象變得清晰。
少女們的赤裸身姿也逐漸清晰，眾人停下對莫爾特丟東西的動作，發出不同於先前的尖叫聲，試圖遮掩身子，場麵陷入一陣大混亂。
在混亂之中，隻見那位大小姐……麗菲笑容滿麵地從更衣室步入澡堂，身上穿著造型猥褻的緊身黑皮拘束衣。
「哎呀！真是我家的皮仔！」
「噗、噗咿──！」
「看來似乎被人好好教訓了一頓，快樂地昏厥過去了！哎呀，沙夏先生，您還幫我找回了遺失的鞭子，真是感謝……好了，皮仔快起來！」
麗菲說道，揚鞭抽中皮仔的肌膚，發出「啪」的淒厲抽打聲。那道抽擊讓失去意識的變態，也就是寵物大叔整個人彈跳起來，四肢跪地亂竄。
「竟敢破壞手銬，真是不乖……哎呀，魔導具也在沙夏先生身上啊。我就回收了……喏～～皮仔，隻要這個東西一靠近，振動就會增強喔……」
麗菲解下掛在沙夏脖子上的圓球，隨後湊近皮仔身上。
下一刻，皮仔仰天發出殺豬般的慘叫聲，全身不停顫抖。
「……麗、麗菲……這……究竟是……」
沙夏扭動著身子，氣喘籲籲地詢問，結果麗菲笑吟吟地說道：
「兩位萬事屋先生，委托完成了，報酬隨後奉上……哎呀？沙夏先生，您莫非是用了藥嗎？……不用擔心，那是我特別請人調配的寵物用春藥。隻要委身於快樂之中，或是經過一段時間，藥效很快就會代謝掉了……那麽，就此告辭了，我這兩天都不能調教皮仔，所以累積了不少壓力呢……今天是偶爾仿效庶民生活，前來澡堂體驗看看。好了，皮仔，要回去嘍！」
「噗、噗咿──！」
麗菲這麽說，牽著四肢跪地的皮仔準備離開澡堂……但皮仔不時做出試圖逃跑的舉動，這時麗菲就會丟出球體魔導具，而皮仔銜在嘴裏的圓球便會產生劇烈振動，讓大叔發出慘叫聲，趴在澡堂的磁磚地板上痛苦地扭腰擺臀。
目睹那幅景象，莫爾特突然想起麗菲說過那是「三合一」的魔導具。
一個在麗菲手上，一個在大叔嘴裏……那最後一個在哪裏……？
望著離去的麗菲與大叔的貞操帶，莫爾特回想起承接委托當時的談話──
──正好在三天前，我在皮仔身上裝了兩個跟這個一樣的物品──前天抵達這座城鎮之後，當我在旅店休息時，皮仔便從打開的窗戶……
「……皮仔莫非是不願被裝上那個魔導具，或者該說是想取下來，所以才逃走的嗎……」
看著那個帶鎖的金屬貞操帶，莫爾特隱約能想像出最後一顆圓球安裝的位置……但他不願去想。
「受不了，真是出乎想像的變態呢……也罷，這樣事情就告一段落了。回去吧。」
「……哦～～？……你以為這麽簡單就能離開嗎？」
耳邊傳來隻能用「殺氣騰騰」來形容的說話聲。莫爾特轉頭一瞧，便看見庫菈茲和莉茲等少女們擠在澡堂角落，拚命想要遮掩春光外泄……在她們旁邊，還能看見沙夏被一群年過半百的威猛女性用毛巾捆住四肢，慢慢沉進浴池之中。
一名老婦人宛如身經百戰的勇士，擺出一副「想看就看個夠」的樣子……不對，應該說她刻意展現自己那超越熟透到達乾癟境界的身材，挺立在莫爾特麵前。
「欣賞完老娘們的性感身軀，竟然還想拍拍屁股走人，未免也想得太美了吧？萬事屋先生，你說是吧？」
一名老太婆甩動著宛如凶器般的下垂乳房，渾身散發出驚人的氣勢。
「莫、莫爾特，救、救命啊……不咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……！」
沙夏發出聽起來像女人的尖叫聲，沉進了浴池。應該說是被人沉了進去。
之後……澡堂外傳來無數怒吼聲。
「什麽？有變態出現了？還是不得了的大變態？」「召集所有能出動的義警團團員！」「將人員配置在大澡堂周圍，設下包圍網！」「哼，我們要守護身為利口鎮之寶的女性！」「慎重起見，去把萊伊帶來！或許需要那家夥幫忙！」「全體義警團團員，攻堅準備完畢！」「要上了，讓對方見識一下利口義警團的實力！殺個片甲不留！」
前門有虎後有狼……不對，是眼前有全裸老太婆，外頭有雄壯威武的義警團包圍的可怕情勢。而且一開始就下達了「格殺」命令。
利口義警團繼承了昔日最強部隊的武藝與精神，其勇猛非比尋常。
「開始攻堅！」
聽到這聲大喝，莫爾特跪地向神明祈禱。
──祈禱自己能活下去，再一次品嚐到美酒……
之後，那筆天價報酬全數化為毀損澡堂的修繕費，以及充當受害女性們的撫恤金，拿去支付俗美亭的餐宴費用，還有莫爾特和沙夏的醫藥費。
那是他依循自身經驗做出的理論。
一般來說，像他這種萬事屋，主要是前往設置在城鎮中心的公告欄尋找工作機會。那裏張貼了各類宣傳廣告、公家機關的公告，以及想委托他人處理的事情還有煩惱。辦事人會先看內容，再決定是否承接工作。
因此，就算起了個大早，雇主大概也還在睡覺，而且昨日張貼的工作訊息卻還沒有同行承接，那就八成不是什麽好差事……基於這種亂七八糟的理論，莫爾特平時都會躺在床上一直睡到中午為止。
「吶……莫爾特。」
感覺目前應該還不到中午，時間還相當早。
盡管如此，卻有一道女性嗓音企圖吵醒莫爾特。
「舒服嗎……莫爾特，回答我啊。」
要問舒不舒服，那自然是舒服。躺在床上的感覺總是舒服的。
此外，以甜言軟語幹擾好男人睡眠的基本上都是美女……既然如此，這堪稱是個完全不用思考的愚蠢問題。莫爾特在夢中苦笑。
「吶……莫爾特，感覺如何啊？」
女子在莫爾特耳邊溫柔地呢喃。
女子跨坐在莫爾特打赤膊的上半身，依偎著他的胸膛，嬌嫩的嘴唇幾乎要觸碰到他的耳朵。
那雙纖細大腿夾在莫爾特的腰間，柔軟的身軀貼在他的胸膛上……伴隨耳語吐出的濕熱氣息在內，一切都令人感到舒坦。
處在這種情況下……實在很難不醒過來。
「吶，你有聽見嗎？……舒服嗎？」
女子趴在自己身上，莫爾特伸手撫弄她的發絲。
「嗯，那還用說。很舒服，有夠……舒服。好了，接下來輪到我了……」
於是莫爾特試圖輕輕抱住對方……不知為何卻遭到反抗。
他覺得似乎聽見了咬牙切齒的低吼聲。
「你這家夥……在說什麽……夢話……哼！」
女子甩開莫爾特纏繞在自己身上的手臂，嬌小的身軀拒絕接受擁抱，同時用力擰起莫爾特的左邊乳頭。
「我是在問你不去工作，反而是在家睡懶覺的感覺舒不舒服啦！」
纖細的手指全力擰轉莫爾特的乳頭。
那股衝擊力完全就是拷問。
「哇呀────！住手住手住手住手！莉茲，不可以，乳頭要被扯掉了！要被撕裂了！住────手────啊────！」
莫爾特讓年幼少女莉茲跨坐在身上，如同被捕撈上岸的魚一樣抖動全身，在床上活蹦亂跳，然而……他越是蹦跳，為了不被甩脫下來，莉茲擰著乳頭的手指就越是使勁。
「真虧你敢理直氣壯睡在欠繳房租的房間呢！你在耍我嗎！」
「我沒沒沒耍你！乳頭要沒了！我的乳頭要沒了！住住住住手啊──！」
莉茲神氣十足地哼了一聲，從莫爾特身上跳下床，同時像是要將擰起的乳頭甩掉般抽離指尖。
莫爾特在床上縮成一團，哭哭啼啼地撫摩乳頭……他覺得自己的乳頭似乎變長了點……說真的，他一覺醒來，心裏就萌生一股沉重的哀愁。
「真是夠了。好了，快點起床去工作啦。」
莫爾特低聲啜泣，滿懷憂愁地在床上坐起上半身，同時雙手交叉，像某個地方的女神像一樣遮住兩邊乳頭。
「……那是什麽姿勢？」
「一個乳頭差點被房東女兒奪走的可憐男的姿勢……吧？」
莉茲雙手扠腰站在床邊，露出傻眼的表情……莫爾特重新打量她的模樣，這才察覺到一件事。
她一如往常穿著以白色為主的花邊連身裙，發型基本上是鮑伯頭，僅在左側綁起麻花辮，除此之外沒有過多裝飾。
有些過於蒼白的肌膚雖然因為剛才那番互動而微微泛紅……但就算扣除這部分，感覺還是有哪裏跟平常不一樣。
難道是發型比平時更精心整理嗎？另外，她似乎……畫了一層淡妝。就在那雙如貓咪般靈動的眼睛周圍。
感覺就像在避免穿幫的情況下，偷用媽媽的化妝品一樣。
除此之外，在倒放著莫爾特喝完的空酒瓶的桌子上，擺著一個有點大的可愛包包。
「啊，莫非今天是要去上學嗎？」
「沒錯，所以我提早過來叫醒你……好了，趕快起床吧。我們一起出門。」
今天是莉茲每周一次的上學日。一般來說，這座城鎮的學校是每周上五天課，不過由於莉茲體弱多病，沒辦法經常上學，所以平時不是在家自習，就是老師出差來上課，盡管如此，她每周還是會去一趟學校。
考慮到剛才的乳頭斷裂未遂事件，而且還要在通往三樓的樓梯爬上爬下，實在看不出她是個身體虛弱的人。不過事實上，她曾經有好幾次在上學途中倒下的紀錄，所以那並不是在撒謊。
「我有必須一起出門的理由嗎……？」
「莫爾特，要是我不來叫醒你，你應該會睡到傍晚吧？之後你大概會說什麽天色晚了，今天已經找不到工作了，於是就跑去酒館吧？那樣不行吧？」
莫爾特無話可說，隻能無奈地穿上皺巴巴的襯衫，並係上鬆垮的領帶，然後套上裝著沉重鐵板的靴子，並披上皮大衣。最後，他看著鏡子中自己冒胡渣的那張臉，用手梳理頭發。
一頭亂翹的頭發隻要簡單梳理一下發梢，就能瞬間變化成瀟灑隨興的發型。這種好整理的發質是莫爾特的驕傲。
就這樣，莫爾特一如往常整裝完畢，最後扛起纏著用來代替刀鞘的背帶，長度與身同高的武器──長柄刀。
「快點出門吧。我要去學校，莫爾特要努力找工作喔。今天還要參加校外教學呢。」
聽說學校今天要去利口鎮後山的山腳下，采集可食用的野草與藥草。
可能是因為要參加校外教學，又或許是久未上學而心生期待，莉茲一反剛才擰乳頭的狠樣，顯得龍心大悅。
她甩著看似放入替換衣物的包包，走在莫爾特前頭步出房門。
莉茲手擺背後轉身，臉上帶著羞赧的笑容。
看見她的笑容，莫爾特頓時明白了。
她肯定是希望自己送她到學校，卻無法坦率地開口……應該說她想拜托，但莫爾特睡得像死豬一樣，結果乳頭就遭殃了。
隻要把左乳頭稍微變長這件事給忘了，莫爾特不禁覺得這家夥真是可愛。
「受不了，真拿你沒辦法耶。我們去上學吧。小心點，蹦蹦跳跳會從樓梯上摔下去喔。」
「去上學？嗯，我是要去學校沒錯……但莫爾特不必跟來吧？再說你跟來也沒意義啊。」
「不用害……不是，不用客氣啦，莉茲。我送你去上學吧。」
莫爾特留意別又講錯話惹她不開心。作為一個比莉茲年長十歲的大人，這是他給予的體貼。
「我說啊……」莉茲走下公寓樓梯，手扠在腰上，傻眼地回頭望向莫爾特。
「你可以不要再渾渾噩噩下去，老老實實去找工作，至少付清上個月的房租嗎？每天過來叫你起床，催你去找工作的我也不輕鬆耶。」
不要害羞嘛，莉茲──莫爾特賊笑著在心裏嘟噥……不過一走出公寓，莉茲隨即拋下莫爾特……獨自上學去了。
1
上午的陽光為何對廢人如此嚴苛呢？
天空是萬裏無雲的藍天。然而，莫爾特卻感到體力正在逐漸流失，也覺得格外刺眼。或許單純隻是睡眠不足的緣故。
鎮上一大清早便熱鬧非凡。不對，或許正因為是早上才顯得熱鬧。
攤販一如往常紛紛搭起攤子，而店鋪老板
們也不服輸地大聲吆喝攬客，吸引大批旅客上門。那些在店鋪前駐足的人們，接下來想必不是要前往白蘭國，就是要去羅第國吧，因此才構成這幅熱鬧的景象。
其實在這個時段，肉乾和堅果類等乾糧是市集上的暢銷商品。畢竟無論是要前往哪個國家，接下來都要走上一段路程。若是沒有事先做好準備，結果不是在半途陷入饑渴的窘境，就是隻能向那些準備痛宰菜鳥的旅行商人采購漲價的商品。
生意第二好的是賣土產的攤商。隻要過了這座利口鎮，之後無論是羅第國還是白蘭國的物產，在旅途上都買不到可稱作土產的東西，因此對於有家室的人來說，那是非買不可的商品。莫爾特以前在酒館聽人說過，那些識途老馬在出國時會刻意不買土產，一般都會選擇輕裝簡從來到利口鎮之後才進行采購。
莫爾特看著生意興榮的攤商，漫步走在大街上。
雖然他討厭早起，但喜歡城鎮充滿活力的樣子。
整座城鎮充滿生命力。莫爾特有這種感覺，同時也感受到自己確實生活在其中。
此外……那些賣弄身材來做生意的女孩們的姿態著實耀眼。不同於店商，攤商女孩們的打扮略顯奔放。尤其是旅行商人，她們衣著輕薄，充分展現出胸前輪廓，同時大聲叫賣，讓莫爾特懶散的身心從早上便充滿精神。
「嗯……偶爾早起也不錯嘛。」
莫爾特有了幹勁，神采奕奕地前往公告欄。
這座利口鎮的中心地帶規劃成橢圓形的街道。人們將橢圓形街道的內側區域稱作「酒槽區」──也是莫爾特居住的公寓所在地。作為城鎮命脈的大道以東西、南北向貫穿整座利口鎮，將整個酒槽區分為四大區塊。
在兩條大道交叉的十字路口上，設置了一個巨型公告欄。
公告欄上張貼著密密麻麻的訊息，莫爾特迅速瀏覽了一遍。
上麵有「幫忙告白」、「處理馬桶堵塞」、「指導新菜色」、「克服怯場症──徵求練習對象」、「書庫整理幫手」、「『男祭』特訓指導員」等各式各樣的委托。
「告白？不符合我的作風……修馬桶應該去找專門的業者才對……料理去請教專家……去找狗練習對話……報酬太低……特訓指導員啊，感覺不錯耶。不過，那樣一來……就得暴露自己『變長』的乳頭了……」
雖說是大清早，但委托出乎意料地多，對莫爾特來說是歪打正著。
不過，實在沒什麽令人中意的委托。
「嗨，莫爾特。看你一副愁眉苦臉的樣子，怎麽了嗎？」
這時，一道輕快的聲音從旁傳來，莫爾特轉頭一瞧……便看見一名五官清秀的男子。那是一名纖瘦美男子，一頭色澤接近白色的金發以發簪盤在頭上，腰間佩著刀。他是莫爾特的同行──沙夏。
「我才想問你，我有不愁眉苦臉的時候嗎？」
「那倒也是。」沙夏點點頭，臉埋進帶有異國情調的圍巾裏，那對性感的眼眸眯起。他是明知故問，目的是要諷刺莫爾特。
「嗯……今天的委托量還算湊合嘛。」
「每個都讓人提不起勁。我讓你先選吧。」
「這樣啊，真是不好意思呢。我瞧瞧……告白？要是對方愛上我可就傷腦筋了……修馬桶不符合我的作風……一大早不想吃重口味的食物……找我練習反而更容易緊張吧……不想弄得滿身灰塵……祭典特訓一點都不美……嗯，怎麽都是些沒意思的委托。」
沙夏似乎也不滿意今天的委托。
「硬要選的話，大概就是指導新菜色吧……」沙夏煩惱到最後，臉色有些為難地說道。
「你會做菜嗎？」
「怎麽可能。若是具備那種專長，我也用不著舞刀弄劍，早就去開餐館了。不過，我至今也品嚐過不少美食，對自己的味覺頗有信心。」
「……祈禱你至少能拿到一成報酬。那麽，我該選哪件差事呢……」
莫爾特摸著下巴的胡渣，眼睛望著公告欄，沙夏將手伸向寫著委托事項的紙張……就在這時，兩人感覺到身旁有人靠近。
「爺爺，張貼在這裏就行了嗎？」
「是的，大小姐。這樣想必就能找到人辦事了。」
眼前出現一名滿頭白發的老管家。然而，對方絲毫不見老態龍鍾之姿，背脊反而遠較一般年輕人更為挺拔。
此外，那名管家身邊還帶著一名年約十五歲的嬌小少女。
兩側綁高的淡紅色長發隨風飄逸，身上穿著質料柔軟華麗的精致禮服，模樣彷佛花仙子一般。腳上穿著一雙看似價格不斐的高跟鞋，在石板路上踏出清脆聲響，不用看就知道是外地人。
這座利口鎮是往返兩國首都的旅途中繼站。鎮上龍蛇雜處，雖然有不少有錢人家會路經此地，但這種大小姐根本不會居住在這種地方。
「小姐請留步。」
沙夏原本將手伸向指導新菜色的委托書，這時突然以驚人之速在少女麵前跪下。他不知不覺換上了一張就連男人看了都會覺得美麗的溫柔笑臉。
「您的委托，就交給不才沙夏來處理吧。」
沙夏恭敬地牽起少女的手。
「哼，一看見女人就來這套。你對個小鬼……」
就在這時，莫爾特看見了──少女手中那張準備貼到公告欄上的委托書上的報酬金額。
──天價啊……
這就是有錢人嗎？沒見過世麵的小鬼就是因為這樣才恐怖──莫爾特忍不住在心裏嘟噥。沙夏之所以立刻展開行動，或許不是因為對方是女性，而是眼尖瞄到了數字吧。
莫爾特下意識地握緊長柄刀，心想無論少女有何委托，都要立刻排除沙夏並搶過來。
「哎呀，真是位帥氣的劍士先生呢。」
「感謝您的讚美。我自認相貌優於後頭這位企圖搶下您委托的男人，若能入您法眼，那便是我無上的喜悅。」
……莫爾特冷不防被刺中痛處。沙夏跟莫爾特在鎮上認識了那麽久，可也不是白混的。
「您對自己的相貌很有自信呢……隻是不好意思，我個人……比較中意後麵那位先生。我還是希望男人身上要有點肌肉。」
莫爾特雖然早上爬不起床，卻是個果斷的男人。
他馬上跪在沙夏身旁，牽起手持委托書的少女的手。
「若您不嫌棄的話，請別將委托交給這個懦夫，而是交由強壯的莫爾特來處理。」
「……莫爾特，不要自己說自己強壯。那樣很丟臉耶。」
「囉嗦，你剛才不也講過類似的話。」
雙手被兩個男人牽著的少女咯咯地笑了起來。
「哎呀，兩位感情似乎很要好嘛。」
「「一點都不好。」」
莫爾特和沙夏異口同聲地回答。
「嗬嗬。不如這樣吧，委托就交由兩位一起處理吧。這樣就能避免口舌之爭了。」
聞言，莫爾特和沙夏麵麵相覷。
近距離觀察沙夏，就能明白這個男人有多麽俊美。隻看眼睛的話，那神韻根本就是個女人。莫爾特也能理解為何有人會因為這家夥而產生禁忌的興趣了。
「委托就是追蹤我那逃走的心愛寵物。它從小陪伴著我長大，可能是來到陌生環境所以太興奮了，結果就……走失了。兩位意下如何？」
多麽簡單的委托啊──莫爾特忍不住驚歎。
要尋找走失寵物確實很麻煩，但隻要花時間遲早會找到。
因為這座利口鎮周圍是整片寸草不生的荒野，通往北方蒙布山峰的森林深處又是魔獸橫行，動物隻要保有一絲野性，根本就不會踏入深山內。
莫
爾特重新思考現況。報酬金額龐大。就算平分也不是筆小數目。盡管本事不如自己，但是跟多少「派得上用場」的沙夏合作，不管做什麽都很方便。
沙夏似乎也做出了相同的判斷，於是兩人異口同聲回答：「「我願意。」」
少女盈盈一笑。
「那麽，那隻寵物是……？」
「那是相當特殊的寵物，有些難以形容……是一種渾身長毛，動作敏捷的圓滾滾可愛生物。名字叫皮仔。隻要溫柔呼喚它的名字，它就會發出『噗咿』的叫聲喔。」
「原來如此，總之就是畜牲。」
「喂，莫爾特，你很沒禮貌耶……那麽，關於那隻寵物的特徵，請問它身上有什麽識別物品嗎？」
「正好在三天前，我在皮仔身上裝了兩個跟這個一樣的物品。」
少女將手從莫爾特兩人手中抽離，從管家那裏接過一個球體，並展示給兩人看。
那是個不知道用什麽材料製成的東西，很符合有錢人的興趣。
從顏色呈現乳白色來看，大概是挖空魔獸的牙齒或尖角製成的。
上頭鑿了幾個孔，成了一件精致的工藝品。
「這是三合一的魔導具，就先借給你們吧。為了在裝有這個圓球的寵物逃跑時『也能』派上用場，三顆球隻要相互靠近就會產生振動。」
多麽方便的道具啊──莫爾特這麽暗忖，不過感覺說出來會很麻煩，於是閉口不言。
「那樣找起來就省事多了，真是幫了大忙。對了，方便問一下寵物逃跑當時的情況嗎？」
「前天抵達這座城鎮之後，當我在旅店休息時，皮仔扯斷了身上的鎖鏈，從打開的窗戶跑掉了……雖然我馬上命令下人去追，但還是沒找回來。因此，我才想委托當地人協尋。」
「順便問一下，您最後一次看見皮仔是在什麽地方呢？」
聽起來是件輕鬆的差事──莫爾特這麽想，於是隨口一問，結果……
「雖然下人急忙追了上去，但皮仔好像跑進了通往下水道的洞口……如果是在地麵上，我還能親手把皮仔帶回來，但在地底下難免會弄髒洋裝。」
聽到這句話，莫爾特和沙夏頓時啞口無言。
「那麽，一切就拜托兩位了。」
麗菲──嫣然一笑的少女如此自稱。
2
「莫爾特，怎麽辦？情況變得相當棘手了。想不到竟然是下水道。」
「就是說啊。」莫爾特搔著頭，帶著沙夏走進大眾酒館「俗美亭」的店門。
店裏似乎還沒開始營業，但莫爾特不以為意，反正這是他常來的店。
「先來開個作戰會議吧。既然要去下水道，就得做好萬全的準備……咦？庫菈茲，你這是怎麽回事？」
因為好吃便宜又美麗……所以店名就叫俗美亭，主要承擔第三項賣點的招牌女店員庫菈茲今天沒有穿著平時那套馬甲背心，而是以一身連帽衫打扮站在吧台內。話雖如此，一雙大眼畫著成熟迷人的眼妝，美麗的金色瀏海垂下掩蓋右眼，後發用發夾夾起等部分一如往常就是……
「哎呀，歡迎光臨。怎麽一大早就來了？我們還沒開始營業耶……啊，你問我怎麽打扮成這樣嗎？今天學校的校外教學要上山。畢業生要擔任特別講師，指導學生如何分辨、采集可食用的野草與藥草，另外還要進行調理教學，所以我大概會很晚回來。我正在提早準備，好讓叔叔能自己開店。」
「啊……這麽說來，莉茲好像也說什麽要去校外教學呢。好好加油吧。總之先隨便給我們上杯酒。」
雖然庫菈茲端菜的身影也很迷人，但最適合她的舞台果然還是吧台。
那纖瘦的身軀如起舞般擠榨萊姆，並將冰塊與酒裝入雪克杯，動作純熟地搖晃杯子。
精湛手藝讓人看得目不轉睛。隨後調配出來的酒是……琴蕾。
琴蕾原本是琴酒加上甜萊姆汁，再經過搖蕩調配而成的酒，隻是這間店對於現榨果汁的清香味很講究，所以是擠榨新鮮萊姆。然而這樣一來，口感容易變得辛辣，會喪失琴蕾原有的重要甘甜味。對此，俗美亭是在酒裏放入一片蜜漬萊姆片，藉此醞釀出絕妙的風味。
若是飲上一口，最初會品嚐到蜜漬萊姆的甘甜，隨著酒水滑過喉嚨，萊姆的清新與琴酒的辛辣口感交織而成的爽快餘味會逐漸殘留下來……才是。
畢竟庫菈茲隻為沙夏送上了調酒杯，莫爾特則得到一個大玻璃杯。杯子裏裝著水。庫菈茲雖然年僅十七歲，但分辨客人身上有沒有錢的能力早已堪稱是高手中的高手。
或許是表達最低限度的慈悲，她在玻璃杯裏放了一片蜜漬萊姆……但這樣反而徒增淒涼感。
「……呼～～真是好酒。一大早就喝到這種酒，整個人都神清氣爽起來了。不過，一想到接下來的工作，我就感到心情憂鬱。莫爾特，下水道是個相當麻煩的地方耶。」
「是啊，沙夏。不過，我的憂鬱是現在進行式……這可是萊姆味的水耶。」
「總之需要照明器具呢。下水道裏應該充滿了沼氣，所以大概不能使用點火的提燈。要準備能夠攜帶的魔光球之類的工具……剛才應該先向麗菲收取訂金才對。真是失策。」
「是啊，唯獨這次是我失策了。我應該向庫菈茲吹噓身上有錢，先讓她幫我倒杯酒才對。事後看是要賒帳還是怎樣，再想辦法應付過去。」
就在男人們進行這種有點牛頭不對馬嘴的對話同時，似乎是到了出發時間，庫菈茲背起了登山包。
「如果是攜帶式的魔光棒，我們店裏就有喔。你們要用嗎？」
「庫菈茲……你的溫柔是來自諸神的贈禮，對此我深信不疑。」
「庫菈茲……你的溫柔會賜予我來自酒桶的贈禮，對此我深信不疑耶。」
庫菈茲對男人們的一席話毫無反應，隻見她在吧台下一陣摸索，隨後拿出兩根前端鑲著玻璃珠，長度大約二十公分，形似短杖的棒狀物。她先是將其中一根棒子交給沙夏，再用另一根棒子敲打莫爾特的腦袋，接著擺放到吧台上。
莫爾特帶著不滿的情緒摩擦了一下前端，棒子隨即發出耀眼光芒。
雖然像是店裏的緊急照明燈，不過應該足堪使用了。
「充飽魔力再還我就行了。不要弄壞喔。」
魔光棒上還係著繩子，可以掛在脖子上，感覺正好適合用來潛入地底。
「謝謝你，庫菈茲。再來隻要用這個魔導具鎖定目標的所在位置，委托就等於完成了。」
無視在旁小口啜飲萊姆水的莫爾特，兩位俊男美女持續交談……卻突然止住了話語。
因為沙夏拿在手上的球狀魔導具掉到地上。
之後，掉到地上的魔導具開始劇烈振動，發出喀噠聲響在地板上滾動。
「……吶，庫菈茲，這間店下麵……有什麽東西嗎？」
聽到莫爾特詢問，庫菈茲表情納悶地歪著頭。
「姑且有座地下室，不過不在這附近喔。我聽叔叔說過，店的正下方有下水道經過，所以地下室不能蓋在這裏。」
「莫爾特，不用準備了。」
「嗯，早點搞定吧……準備潛入地底。」
3
說到利口鎮的特色，能舉出的一項例子，就是盡管地處邊疆，卻設有供水與排水係統。一般來說，就連大國首都也少有那種設備，但自古以來，供排水係統就彷佛理所當然般存在於這座城鎮。
然而，或許是因為有著這種曆史背景，導致城鎮的地下結構變得極為錯綜複雜，尤其是下水道方麵，其構造堪比一座迷宮。事實上，因為不曉得下水道是何人建造，目前別說
是施工單位，就連設計圖也沒有。
現在隻不過是依照需求從首都召集工匠，經過工匠們反覆改良、摸索，結果才讓下水道能夠運作罷了。
「……臭死了。沙夏，不要讓光源熄滅喔。」
俗美亭附近設有接收雨水的地上排水口，莫爾特和沙夏拆掉排水口柵欄，進入了下水道。這裏匯集了來自整座城鎮的汙水，彌漫著一股難以形容的臭味，莫爾特和沙夏起初用布蒙住口鼻，但這麽做幾乎沒有任何意義，所以他們馬上就取下了布……但一方麵也是因為他們很快就放棄抵抗，屈服在惡臭的淫威之下，加上鼻子沒多久就適應了氣味。
下水道天花板呈拱狀設計，下方設有能容納一人通行的走道，旁邊是流動的汙水。感覺隻要降下一場大雨，汙水就會淹上走道。
走道雖然鋪設了石磚，但牆壁和天花板是由岩石組建而成，形成一種絕妙的平衡。唯獨那裏殘留工匠施工的痕跡，看似新建與補強的部分似乎無法還原相同工法，考量到腐蝕的問題，因而采用了金屬板。
「哎呀，來到了十字路口嗎？俗美亭的位置……應該在這邊吧……嗯，魔導具開始微微振動了。」
沙夏舉著魔光棒開路。
他身上的魔導具振動出奇劇烈，握在手上很容易像剛才一樣掉到地上，所以他現在是用繩子穿過圓球的孔洞再掛到脖子上。
「本來還想準備地圖的，不過隻要有了這個圓球，應該就沒問題了。」
「沙夏，你不知道嗎？根本沒有任何記載這條下水道結構的地圖喔。」
「就算沒有設計圖，應該也有工匠知道吧？」
「聽說隻有羅第國和白蘭國首都才找得到水管工。萬一出了什麽問題，鎮上就會去兩國的首都找工匠回來修理，話雖如此……根據工匠的說法，下水道的構造每次都會出現變化。鎮民們總是半開玩笑地聊著這件事喔。」
「怎麽可能。那不簡直像在說這條下水道具有生命一樣嗎？再怎麽說也……嗯？」
這時，沙夏伸手摸向掛在脖子上的魔導具。
因為振動過於劇烈，魔導具在沙夏胸口彈跳出聲。
兩人拉長耳朵傾聽，同時舉起魔光棒，然而四周除了汙水的流動聲，聽不見其他聲響，僅有空無一物的黑暗占據整片視野。
沙夏身上發出吵雜的振動聲，莫爾特讓他原地待命，自己則站到前方，緩緩躡步向前走去。
其實他覺得扛在肩上的長柄刀很礙事，但他不可能放下武器。
莫爾特將魔光棒往前伸去，邁步向前走，隨後終於看見了某樣東西。
走道角落出現一團黑色物體，體型相當龐大，超乎莫爾特預料之外。
他原以為肯定是變種的貓狗類……事到如今，他才後悔沒事先向雇主確認是什麽寵物。
雖然聽說是渾身長毛的生物，但視線過於昏暗，根本看不清全貌。然而，那裏也傳來了振動聲。原以為隻有飼主手上的球才會振動，不過看來三顆球都會振動。
「莫爾特，小心點……那恐怕就是目標……難道是豬嗎？」
莫爾特靠近一瞧，才發現那不是黑色毛皮，而是一塊布。
「這家夥是怎樣？身上為何披著一塊布──」
莫爾特將長柄刀靠在牆上，一邊拿著魔光棒，一邊把手伸向包著布的「未知物」……就在這時──
莫爾特的視野被「黑暗」籠罩了。他一時以為是魔光棒耗盡了魔力，但事實並非如此，是覆蓋在寵物身上的那塊布罩住了莫爾特。
驚慌失措的莫爾特感覺腹部受到衝擊。那股強烈打擊讓莫爾特不由得一屁股向後跌。與此同時，原本覆蓋視野的黑暗消失了。
「莫爾特，你在搞什……糟了！它要逃──什麽！」
莫爾特一邊聽著沙夏叫喊，一邊重新站起來，同時反射性地撿起長柄刀，接著馬上擺開架式。然而，這時眼前僅剩下一片黑暗。
「沙夏，怎麽了嗎？」
「莫爾特，那家夥跑走了。因為你的魔光棒剛才被布遮住了，所以我沒有看得很清楚，不過那家夥毫無疑問是用跑的。」
「……什麽意思？」
「那家夥是用兩隻腳走路。雖然身上包著看似黑布還是長袍的東西……但我好像看見它抱著一個包包……」
「……那是寵物……沒錯吧……？」
雖說是遭到暗算，但保持一定警覺的莫爾特還是挨了一擊。倘若對手換成鎮上的小混混，哪怕再多杯黃湯下肚，他也有能力應付……具備這等實力的莫爾特竟然中招了。
那不是普通的寵物，至少莫爾特是這麽認為的。
「仔細想想，像下水道這種危險地帶，在這座鎮上沒道理會有能隨意打開的入口才對。除非是扳開金屬柵欄……」
「……嘖，看來雇主不是個平凡的千金大小姐啊，沙夏。」
「就如同美麗的花兒多帶刺，美女身上總是藏著某些秘密啊。」
沙夏解開腰間佩刀的刀鞘，稍微露出一截刀身，然後重新收刀入鞘。那大概是進入備戰狀態的意思吧。
莫爾特也解下纏繞在長柄刀上的帶子。
「無論如何，這件差事越來越適合我們了。」
「莫爾特，你可別開殺喔。你的長柄刀威力太強了。」
「我知道啦。」莫爾特嘟噥一句，手指輕輕滑過長柄刀的刀鋒。
冰冷、堅硬，以及金屬釋放出的獨特剛強，就掌握在他的手中。
4
「等等，沙夏，停下來！」
聽到莫爾特叫喊，手按刀柄前進的沙夏戛然止步。
沙夏僵立在原地，莫爾特手持魔光棒往他腳邊一照，結果黑暗中浮現出一條繃緊的極細鋼絲。
「可惡，又是陷阱啊……莫爾特，真虧你能發現呢。」
直到目前為止，他們已經碰上了兩次陷阱。首先是蓋著一塊爛布的地洞，再來則是如同這一回的鋼絲機關。
「別看我這樣，我的視力和反射神經可是在萊伊之上呢。」
走道上斜拉著一條鋼絲，一頭設置在汙水道內，另一頭則埋進牆壁。
「恐怕跟剛才的陷阱是同一類型。隻要腳一勾到鋼絲，埋在牆裏的石頭就會脫落──」
「然後導致這個拱狀天花板崩塌下來對吧？這些說明我剛才也聽過了，但事情真的會那麽順利嗎？」
「是啊。前提是機關要設置得夠巧妙，好讓一顆石頭脫落就會造成崩塌。不是我自誇，隻要給我時間，我應該也能做出這種陷阱。」
「……不過，這是為什麽呢？這裏為何會出現這種陷阱？」
沙夏第一次差點觸發陷阱時也講過同樣的話。
「可能是某人設下的陷阱……不對，那樣的話，若是遇上下雨天，鋼絲就會受到拉扯而觸發，導致陷阱消失才對……這麽看來，應該是最近才設置的。」
「……究竟是誰設下的陷阱呢？」
沙夏低聲沉吟，利用掛在脖子上的魔光棒再次確認鋼絲的位置，之後手按刀柄──刀光一閃。
他直接拔刀斬斷鋼絲，隨後動作一氣嗬成地收刀入鞘，絲毫未扯動鋼絲。速度快得令人不及眨眼，但就在這時──
「沙夏，快趴下！」
莫爾特揮舞長柄刀，擊碎朝沙夏腦袋飛來的磚頭。
放眼望去，隻見連接著鋼絲的汙水道之中，露出了一個簡易的投石器。
雖然外觀看似利用下水道的破銅爛鐵組裝而成，不過能將磚頭從水底拋出水麵這點來看，可見做工相當精良。
「謝、謝啦，莫爾特。所以這是隻要解除陷阱就會啟動
的……雙重陷阱嗎？」
「不，牆上的鋼絲是幌子……目的是用來欺騙避過前麵陷阱的敵人。」
莫爾特這麽說，重新扛起長柄刀，接著用力扯掉牆上伸出的鋼絲。雖然鋼絲深埋牆中，但果不其然，什麽事都沒發生。
「……簡直像是觀察過我們的行動之後，才設下了這些陷阱。明明也有人會選擇跨越過去啊。」
「如果是高手中的高手，其中有人設陷阱的速度會比喝杯酒的時間更快。聽說馬戲團裏有雕刻技術比人厲害的猴子……或許也有會設陷阱的家夥。」
沙夏憤恨地咂嘴，再次觀察陷阱的狀況。
「……莫爾特……我們究竟在追蹤什麽東西啊……？」
「不就是可愛的寵物嗎……受不了，輕鬆的差事變得越來越棘手了。」
「我很不擅長應付這種狀況耶。正麵交鋒比較合乎我的性格……嗯？」
這時，掛在沙夏脖子上的魔導具開始產生振動。
「因為陷阱觸發了，所以過來看看情況嗎……要不要試試裝死？」
話說完，莫爾特趴伏在走道上，沙夏則背靠牆壁癱坐在地。
魔導具的振動頻率逐漸增強，在沙夏的胸口跳動發出聲響。
從下水道前方擴展開來的黑暗之中，傳來了兩個相同的振動聲。
寵物拖著腳步逐漸逼近。夜視能力較佳的莫爾特雙眼捕捉到了黑暗中的影子。
由於全身纏著破布，寵物的體型看起來相當龐大，而且還壓低身體重心，擺出像是要施展拔刀術的姿勢，動作實質上就是滑步。
模樣看起來相當警戒……如果用人來比喻的話。
正如沙夏所言，看起來確實像是用兩隻腳走路，但並非隻有人類是用雙腳步行。聽說像是大型猿猴或是經過訓練的狗，另外還有魔獸之類的生物，有很多動物都會用雙腳走路。
不知道是不是錯覺，除了振動聲之外，莫爾特還聽見那團「黑影」身上發出喀鏘喀鏘的金屬碰撞聲。大概是獠牙或爪子吧。莫爾特試著凝神細瞧，卻還是看不出個所以然。
然而，他確實能看見黑影肩上提著形狀類似包包的東西。
是的，那團黑影有肩膀。假如真是如此，果然是大型猿猴嗎？
莫爾特定睛凝視，想看得更仔細一些，結果突然發現那團黑色破布裏垂著某樣東西。
那東西又粗又長，幾乎等同於莫爾特的長柄刀刀柄，看起來就像一條黑繩。大概是尾巴吧。
寵物在距離莫爾特和沙夏七步的位置停下腳步，接著突然一甩尾巴。
那不是尾巴──是觸手。前端膨脹，長度相當長的觸手劃破空氣襲向莫爾特他們。
它打算用觸手抽打莫爾特他們的身體，藉此確認兩人是真死還是昏迷。
另外就是距離。寵物巧妙地站在勉強不會被莫爾特和沙夏的武器攻擊到的範圍之外。
根據兩人的體格、武器來測量距離。
這家夥身經百戰。不是野獸，而是擁有知性的怪物──魔獸。
莫爾特和沙夏似乎有相同感想，兩人同時起身躲開飛來的觸手，隨後齊齊衝向寵物。
如果是像鞭子般的觸手，那一次隻能攻擊一個人。而且攻擊方式不同於揮劍，需要做出「揚鞭」的預備動作，所以無法馬上展開第二波攻勢。
假設就算能進行攻擊，其中一人的刀刃應該也能砍到寵物。
身材纖瘦，動作敏捷的沙夏衝到莫爾特前頭，一口氣縮短與寵物之間的距離。
或許是猝不及防，隻見寵物身體猛然一震，一個大步往後跳躍，同時再次甩動觸手。由於沙夏的距離太接近，早已脫離觸手的攻擊範圍，於是觸手毫不猶豫地甩向莫爾特。
莫爾特的單刃長柄刀在這時派上了用場。
他的靴子用力蹬地，強勁的力道幾乎要踏碎石磚，做出一個急停動作。預料中會攻過來的觸手前端在莫爾特眼前揮空，擊碎了石磚地板。
莫爾特這時揮下長柄刀，而且是用寬厚的刀背處。
他沒有砍斷觸手，而是將觸手前端狠狠釘在石磚地板上。
觸手突然被抓住，寵物連帶受到拉扯，導致實際上僅後躍了半步，腳底便再次降落到走道上。
「咕……！」
寵物發出悶哼聲，試著要拉回觸手，卻還是擺脫不了長柄刀的封鎖。
沙夏將寵物納入了自己的攻擊範圍。
他瞬間拔刀一斬，使出了拔刀術。那記斜上斬擊看起來確實砍中了包覆寵物全身的破布，並砍進骨肉之中……
隻見寵物的觸手從根部撕裂……不，是看起來像撕裂，但事實並非如此──而是「鬆開」了。
伴隨著刺耳的金屬碰撞聲，黑暗中火花迸現。
沙夏的日本刀刀路大幅偏移，刀尖「被迫」舉向天花板。
「什麽！」
沙夏忍不住叫出聲來。
一隻粗壯手臂與造型粗獷的金屬臂環映入莫爾特的眼簾。
莫爾特他們一直以為是「像鞭子」的觸手，其實是「像觸手」的鞭子。
此外，那隻握鞭的左手臂上套著造型粗獷的臂環，寵物不是用臂環擋下沙夏的攻擊，也沒有做出閃避，而是從下往上一挑，讓刀鋒大幅偏移。
若是正麵抵擋，手腕就會連同金屬臂環被刀斬斷，若是進行閃避，沙夏又會馬上揮出第二刀……因此寵物選擇「撥開」刀鋒。
瞬間做出以上判斷，再順應沙夏那在利口鎮上無人能出其右的犀利快刀做出反應……進而化解了攻勢。動作超乎尋常。
自己的拔刀斬被導向正上方，致使沙夏擺出宛如舉劍向天的姿勢──陷入進退不得的狀態。
反觀寵物，雖然套著臂環的拳頭同樣高舉半空，但它與使出拔刀術的沙夏不同，還有采取行動的餘地──於是就使出了踢擊。
沙夏的身體如枯樹般側飛出去。
莫爾特縮緊腋下，將長柄刀刀柄頂在腰間，接著壓低身體，以貼地般的姿勢向前衝刺。
他從迎麵飛來的沙夏身體下方鑽過去，朝寵物逼近，接著從下往上挑砍。
寵物雖然體型龐大，卻做出一個宛如雜耍師般的輕盈空翻，輕輕鬆鬆躲開了攻擊。莫爾特又揮出第二刀，但同樣被對方躲開了。
「嘖，既然如此──！」
長柄刀不管怎麽揮舞都會動作過大，莫爾特判斷這樣砍不中目標，於是使出了突刺。
然而令人驚訝的是，一見長柄刀刺來，原本不斷空翻閃避的寵物馬上跳到長柄刀上頭，將刀身當成立足點，抬腿踢踹莫爾特的下巴。
莫爾特腦袋遭受震蕩，視野一陣天旋地轉，膝蓋以下猛然脫力。
「這家夥……！」
動作快的野獸要多少有多少，但體型龐大又能做出這種動作……不簡單。
在仰天倒地的莫爾特的視野裏，看見寵物跳上天花板，然後身體收縮，以全身之力往下跳，準備對莫爾特發動最後一擊。
然而，那團黑影卻被一道突然甩來的黑芒打飛──是鞭子。
「噗咿……！吼咈咿嘁咈嗚咈嘶咈嘍……！」
寵物發出怪叫聲，身體在走道上打滾。
沙夏從莫爾特身旁跑過去，拿著寵物剛才放掉的鞭子展開追擊。
「莫爾特，站起來！現在是決勝關頭！」
莫爾特一個鯉魚打挺站起身之後，便追著寵物與沙夏的背影而去。
寵物搖搖晃晃地逃往下水道深處。
在轉了好幾個彎，來到一條直路之後，沙夏重新揚起鞭子。
攻擊範圍廣的鞭子前端再次
狠狠抽中寵物的身體，把它抽翻在地。
「行得通！」沙夏這麽說，但莫爾特注意到他腳邊閃著一道亮光。那是鋼絲，是陷阱。
「沙夏！」
「我明白！」
相同的把戲看了三次，沙夏再怎麽說也會有所防範。
隻見他大步跨越鋼絲──接著摔進了地洞。
這是雙重陷阱，預測對方會跨越鋼絲或是跳過去，所以就在旁邊挖了一個地洞。
而且可能是因為大跨步跌落的緣故，沙夏蹬地的長腳還勾到了鋼絲。
下一刻，設置在汙水道裏的簡易投石器拋出了磚頭。盡管莫爾特順利用長柄刀擊落了磚頭，但緊接著頭上的天花板就崩塌了。
「竟然是三重陷阱！」
不曉得造成崩塌的第三個機關設在哪裏──恐怕是在地洞內，莫爾特領悟到這裏的陷阱才是寵物最早設下的殺招。
先讓敵人體驗前麵的陷阱，刻意拉扯鋼絲自然不用說，就連切斷鋼絲也可能觸發陷阱，所以隻能選擇跨越……給人灌輸這種印象之後，再設下這個陷阱。
換句話說，這裏才是壓軸，其他全是開胃菜。
三重陷阱設計成讓追蹤者掉入地洞，再利用崩塌的天花板當成蓋子來活埋對方。
莫爾特這才明白，原來被逼入絕境的不是對方而是他們。
寵物剛才承受沙夏的鞭擊，或許全是為了引誘他們入局。
一切都是為了鋪成這個陷阱。
──我們究竟在追蹤什麽東西啊……？
莫爾特腦海裏閃過沙夏先前那番話。
「別小看我的長柄刀！」
連刀柄也是鋼鐵打造而成，刀鋒厚實無比的長柄刀用途可不僅限於劈砍。
從其重量與堅韌開創出來的招式能完成其他武器所辦不到的事。
大量瓦礫砸落沙夏所在的地洞，莫爾特揮舞長柄刀將其橫掃開來。他沒有放平刀鋒，而是直接用刀身擊落瓦礫。
換作尋常刀劍，早就折斷或彎曲了，但長柄刀擊碎了大塊瓦礫，化成無數碎片射向旁邊的牆壁與汙水道之中，卻依然毫發無損。
盡管如此，這樣還是無法守得滴水不漏。
一大塊瓦礫砸落下來，莫爾特鬆開橫掃的長柄刀。長柄刀插在牆上，獲得解放的莫爾特不斷用手腳彈開掉落的瓦礫。
「很好，這樣就……！」
崩塌出現歇止跡象，莫爾特撐了過去。
正當他如此心想時，有東西從黑暗中直線射來。
莫爾特看出射向自己的是灌滿藍色藥水的小型注射器，盡管如此，因為他一直雙手握拳掃除瓦礫，所以根本拿不出應對之策。
他做好了中招的心理準備……結果──
「咕……！」
隻見地洞內的沙夏伸出左手，一把抓住了飛射而來的注射器。
莫爾特馬上把沙夏拉上來，並立刻檢查他那隻緊握的手。
「……情況不妙啊。」
針頭刺進了他的大拇指根，而且玻璃材質的注射器被捏碎，在沙夏的左手掌心造成無數裂傷。
注射器裏的藥水八成從傷口滲進體內了。
「這樣也沒辦法吸出來了……別在意，是我沒拿捏好力道。」
話雖如此，沙夏還是先確認魔導具停止振動後，再拿出手帕擦拭掌心，接著把嘴唇貼到傷口上，想盡可能地吸出混雜血液的藥水。
然而，那樣大概無法徹底吸乾淨吧。
「……莫爾特，那家夥究竟是什麽啊？雖然已經知道不是一般的寵物……難道是魔獸……不對，果然是人類嗎？」
「而且還不是簡單角色。身手相當不凡，對方是行家啊。」
身懷能將沙夏與莫爾特玩弄於股掌之間的體術，預測出我方行動後設置的三重陷阱……而且那恐怕是在莫爾特和沙夏最早進入下水道時，在雙方接觸過後設下的陷阱，如果是那樣的話，對方絕非普通殺手。
「我對那方麵不是很了解……真是那樣嗎？」
「沒錯，畢竟處於下水道這種特殊環境，所以我也不敢斷言……但過去有個大叔被精通這門技藝的家夥們奉為傳說喔。」
傳說那是個能將身邊所有物品當成武器來運用的一流殺手。空手現身，在辦完事後空手消失，是一個強到如同玩笑話的男人。
將不是武器的東西當成武器來使用，舉凡房屋、花草、樹木，甚至就連大地和清風……在那家夥手上都能化作殺人武器。
而且那男人的本領可不僅止於此，就連體能也極為優秀，別說是赤手空拳，劍、弓、斧、槍、匕首、鞭子……十八般武藝樣樣精通。
「那是個能善用身邊所有物品的戰鬥專家，所以原本就是為了戰鬥而製造的道具……也就是武器，對方當然也會使用啊。」
「真是個了不起的殺手呢。」
「要說是殺手也很奇怪。真要說起來，對方還是我們的同行，也就是萬事屋……不過，由於其能力性質最適合用於暗殺，因此就成為了傳奇殺手……那家夥就是這樣的一個男人。」
「等一下，莫爾特。剛才的陷阱隻不過是設置速度快，並沒有特別到哪裏去……雖然由我這個中計的人來講沒什麽說服力，但那隻是將相同的陷阱稍加改良後再反覆運用罷了。我不覺得有那麽……」
「正因如此才可怕。陷阱……也就是技能，簡單來講就是使用者的手牌。若是底牌盡現的話，那無論牌組再怎麽強大，對手也能馬上采取應對之策……那家夥目前幾乎都還沒出牌，單是組合幾個簡單的陷阱，就把我們逼到這種地步。」
「……這麽說來，那家夥果然就是你提到的那個傳說嗎？」
「我可沒那麽說。我想想……那家夥早在我來到利口鎮以前……也就是十年前就未曾公開露麵，也從地下世界消失了。相傳他已經死在習得他一身絕藝的三名弟子手上……很有可能是那三人之中的其中一人吧。」
「……傳奇殺手的三名傳人之一嗎？原來如此，事情越來越有趣了。不過，雇主要找的寵物……啊，莫非就藏在對方夾在腋下的那個包包裏嗎？情況終於明朗化了。」
沙夏似乎領悟到自己麵對的敵人有多麽可怕，隻見他一邊流著冷汗，一邊把手帕當作繃帶纏到手心上。隨後，他試圖站起身，身體卻搖晃不穩。
莫爾特急忙抱住他，發現沙夏渾身燙得嚇人。
「……果然下了毒嗎？毒素開始蔓延了。抱歉，莫爾特，我好像站不起來了。你留下我自己走吧。」
聽到沙夏說出不像他會說的話，莫爾特嘟噥了一句：「真受不了。」
「你都傷成這樣了，我這個大男人怎能丟下你離開……哪怕是競爭對手也一樣啊。」
「……莫爾特……」
「先撤退回地上吧。少量毒素就有這種效果，可能是很棘手的毒藥。必須找醫生處理才行。」
「不好意思。」沙夏呻吟道。他的呼吸紊亂，樣子看起來很痛苦，隻見他抱縮著身體扭來扭去。
「看來得加緊腳步離開了……沙夏，我們回去吧。告訴我路怎麽走。」
莫爾特背對沙夏蹲下身，催促他爬到自己背上，但沙夏始終沒有動作。
不知道是沙夏的自尊不允許自己給競爭對手背負，還是他的情況已經嚴重到身體動彈不了，莫爾特焦急地轉頭一瞧……發現臉紅的沙夏皺眉望著自己。
「……喂，莫爾特，我一直以為你記得路耶……」
這一刻，莫爾特確實感覺到兩人的時間暫停了。
5
「可惡……又是死路嗎！」
莫
爾特背著沙夏在下水道裏徘徊至今，已經過了一段相當長的時間。地上差不多進入傍晚時分了。
他有種越走越迷失方向的感覺。
其中一根魔光棒已經耗盡魔力而熄滅，掛在莫爾特脖子上的魔光棒成了僅剩的照明工具，隻是光芒也逐漸黯淡下去，肯定過不了多久就會熄滅了。
倘若這一根魔光棒也熄滅，那接下來隻能摸黑前進。
「莫爾特……對不起……」
莫爾特先將背上的沙夏放到走道上，並檢查他的狀況。雖然手上的傷口沒有化膿，身體狀況卻不見好轉。隻見沙夏麵色潮紅，呼吸紊亂，體溫居高不下，不時扭動著身子，彷佛痙攣似的發抖……雖然毒性也許很強，但可能是中毒量少的緣故，幸好沒有引發疼痛等症狀。
「魔光棒快熄滅，你的身體也吃不消了。再這樣下去，隻能嚐試打破天花板來碰運氣。」
莫爾特伸手拭去沙夏額頭沁出的汗珠。
結果或許是感到相當難受，沙夏眼角噙淚地望向莫爾特。
那雙憂傷的眼眸，那張臉紅氣喘的臉蛋，透露出一種妖豔般的媚態，不禁讓莫爾特望而生畏。
雖然越是漂亮的男人長相就越趨中性，但如果隻看臉的話，此刻的沙夏怎麽看都是個不折不扣的女人，就連性向正常的莫爾特也不禁心生綺念。
沙夏磨蹭著雙膝，縮著身體扭來扭去。
「抱歉……莫爾特……給你……添麻煩了……」
「……快走吧。先找出看起來接近上層的地方再說……」
莫爾特背對沙夏，準備重新把人背起來，結果……
沙夏的手臂纏上莫爾特的脖頸，以不會勒住脖子的力道使勁。
感受著那如同擁抱般的動作，以及耳邊傳來的濕熱氣息，莫爾特拚命壓下某種快要爆發的情感。
「……那家夥究竟下了什麽毒啊……」
莫爾特低吟一句，同時努力回想花店老板奧莉比的豐滿胸部，回想那對男人的浪漫結晶，想像全力搓揉那對胸部的觸感，把即將邁向禁忌領域的自己留在原來的世界。
──胸部。我現在需要胸部。胸部胸部，胸部啊……莫爾特彷佛中邪一般，在心裏反覆念著胸部二字。
「如果要往上層走，隻要逆水而行就……嗚，啊……嗯！」
背上的沙夏中斷話語，雙臂使勁摟住莫爾特。在一陣痙攣過後……難受地吐出一口氣。
「可惡，我還是第一次中毒……原來這麽痛苦嗎……」
莫爾特對毒也不太了解，但感覺想必不好受吧。
莫爾特在下水道逆流前進，卻不斷遇到死路。雖然有汙水注入口，但幾乎沒有人可以通行的路。
莫爾特在如同迷宮般的下水道內持續前進……之後忽然停下了腳步。
「……喂，騙人的吧……」
背部傳來的觸感讓他不禁叫出聲來。
因為夾在莫爾特背部與沙夏胸膛之間的魔導具發出了振動。
寵物……不，黑衣男就在附近。
「情況著實不妙呢，莫爾特……不過反過來說，這也就表示我們離地麵不遠了。仔細想……啊！嗚……仔細想想，我們剛進入地下不久，便馬上遇見了那家夥。何況這種地方也沒有食物，所以我認為躲藏在地麵附近比較……啊……」
「言之有理。」莫爾特說道，在保持警戒的同時溯著汙水流前進。
之後，他在下水道裏一條蒸汽彌漫的死巷內發現了那家夥。
死巷盡頭隻有一個打開的熱水注入口。身纏黑色破布的男子壓低身體重心，如同進入備戰狀態般佇立在那裏。
「……嗨。結果我們還是把你逼入絕境了。」
「莫爾特，機會來了。快點把事情搞定，回到地上吧……我還撐得下去。」
黑衣男手提著包包，身上發出兩股振動聲，身體一直微微顫抖。
莫爾特把沙夏放下來，接著架起長柄刀。
他慢慢滑步縮短距離。
假如對方真是那位傳奇殺手的傳人之一，正麵迎戰的話，莫爾特恐怕討不到便宜。不過……他也別無選擇了。
背後的沙夏盡管單膝跪地，依然擺出了拔刀術的架式。
雖然不在萬全狀態，但黑衣男若是想閃過莫爾特脫逃的話，他應該還有餘力砍出一刀。
明明是要尋找寵物，但此刻一股肅殺氣氛籠罩全場。
處在煙靄彌漫的高濕度空間，莫爾特感到唇乾舌燥。
現場升起令肌膚刺痛的緊張感。莫爾特不是用頭腦，而是用身體察覺到這是一場久違的生死對決。
時間短暫靜止。開啟戰端的不是三人之中的任何一人，而是光芒。
掛在莫爾特脖子上的魔光棒耗盡魔力──熄滅了。
黑暗降臨。莫爾特憑肌膚察覺到黑衣男在同一時間有了動作。
雙眼無用武之地。莫爾特僅憑耳朵與肌膚來捕捉敵人的動向，揮出了長柄刀。
莫爾特先是朝牆壁猛力劈砍。這一刀激起無數碎石，打向跳過來的黑衣男全身。他在擾亂敵人行動的同時，利用碎石擊中目標的聲音來掌握對方的位置。
人就在莫爾特前方兩公尺處。在空中──已經進入了長柄刀的攻擊範圍。
莫爾特沿著牆麵拖刀上砍。黑暗中迸出激烈的火花與金屬碰撞聲。他藉著火光看見黑衣男用手腕上的臂環擋下了刀鋒。
在火花照亮的視野當中，隻見長柄刀砍碎臂環，同時把黑衣男轟進了死巷內。
黑暗再度降臨。莫爾特未及喘息，再次逼身上前。
耳邊傳來破風聲。又是帶毒的注射器嗎？莫爾特猜想著，憑藉聽音辨位閃過了攻擊。
赤腳的黑衣男發出蹬地聲……跳了起來。然而，長柄刀的刀尖循聲──逮到了目標。
「在那裏！」
莫爾特使盡全力朝跳上半空的黑衣男砍去。
長柄刀刀尖傳來觸感。不是來自於石造的天花板，而是砍中金屬的觸感。那團破布底下似乎穿著金屬鎧甲之類的防具。
……然而，莫爾特早已不在乎敵人穿著什麽裝備。
因為刀尖砍中了敵人。那麽，無論是金屬還是什麽都已無關緊要。
莫爾特和長柄刀具備壓倒性的力量。
他將手移握到長柄刀的刀柄前端，彷佛要刺穿黑衣男般往上頂。黑衣男身體撞上天花板之後，他繼續使出全身力氣把人往天花板推擠。
「嗚噢──────────！」
莫爾特發出吼叫，靴底踩碎走道。他發揮全身肌肉之力，將一切灌注到長柄刀之上。
刀尖擊碎了黑衣男身上的金屬鎧甲，以及後麵的石造天花板。地麵爆裂開來。
衝擊過於強烈……導致下水道開始崩塌了。
6
在下水道崩塌的時候，莫爾特被大石頭砸中腦袋，所以是在半昏迷的狀態下爬出天花板的破洞。
莫爾特試圖搜尋衝破天花板飛出去的黑衣男……但意識一片朦朧，身體都快要虛脫了。
周圍一片明亮，應該是來到地麵上了。不過整個空間彌漫著白霧，分不清身在何處。還是說，眼前這陣白霧是自己眼花了嗎──
莫爾特腦中思考各種可能，同時甩甩頭，設法要保持冷靜，結果不由地頭暈目眩，走了幾步便跪倒下去，伸手撐住前方的某樣東西。
「……嗯？這是什麽？」
觸感滑溜，摸起來卻異常溫熱柔軟。明明隨著莫爾特手指的揉捏靈活地變形……卻帶有一股反彈力道。
那東西形狀雖然像球體，但莫爾特感覺掌心摸到
一個突起物，似乎不是完全的球體。
在霧靄彌漫中，莫爾特凝神細瞧，發現旁邊也有一模一樣的東西，於是放下長柄刀，下意識地伸出左右手，嚐試摸揉那東西。
不知為何，莫爾特感覺心裏有個聲音在高喊著「快揉」、「非揉不可」。
隨著霧靄逐漸消散……莫爾特才察覺那「聲音」是出自男性的本能。
沒錯，完全掌握於莫爾特雙手之間的物體正是──胸部。
毫無疑問是胸部。
那當然不是男人的胸部，而是女性胸部。莫爾特從手感得知，那還是發育追不上成長速度，富有彈性，介於少女和女人之間，研判處於第二次性發育的十五歲上下──各方麵都最值得「期待」時期的胸部。
隻要一揉指尖就會反彈，摸起來超舒服。他的手停不下來了。
「……糟糕，我難道死了嗎……還是撞到頭所以產生了幻覺……畢竟剛才背著沙夏的時候，我一直像白癡一樣心裏猛喊著胸部……」
總之，先不管是不是幻覺，既然眼前有胸就要揉。這就是莫爾特，也是男人這種生物的本能。
莫爾特一邊揉著胸部，一邊張望四周……發現在朦朧霧氣之中，有一群十來歲……應該說十幾歲出頭的少女們，全身一絲不掛地包圍著他……人數大約有二十幾人……
不同於此刻掌握在莫爾特手中的美好胸部，胸前勉強有料的少女們不帶一絲淫穢氣息，完全就是天使或妖精的化身。
眼前的景象僅讓人覺得美麗又可愛……實在很難想像這裏是現實世界。
然而，真是遺憾啊。哪怕是天使或妖精，似乎也會年華老去，莫爾特仔細一瞧，發現其中也有到了老太婆和大嬸年紀的人……而且無一不是全裸。
那也是理所當然的事情。
沒有人不會老。無論是在現世還是那個世界……
「……真是空虛呢。不過正因如此，少女們此刻擁有的青春，以及掌握在我雙手之間的胸部觸感才更顯美……嗯？」
這時，莫爾特注意到在這個一片純白，少女們呆然佇立的幻想世界中，有一團黑色物體躺在地上。他依依不舍地放開眼前的胸部，試著用長柄刀朝那團黑色物體──全身包著黑色破布的男子頂去。
他用刀尖挑起破布一瞧，結果……
「什麽！這家夥是怎樣……！這、這究竟是……！」
一個露出凸肚腩，體毛濃密的中年胖大叔從破布底下現形。而且還梳著七三頭，雙腳上套著斷鏈的腳環，全身被麻繩──綁成龜甲縛的模樣，胯下穿著看起來異常堅固，即使承受了莫爾特一擊卻依然未碎，僅有表麵龜裂的金屬內褲……應該說是帶鎖的貞操帶。
而且臉上還戴著蝴蝶形狀的麵具，嘴裏銜著用皮帶固定，似乎在哪裏見過的魔導具……綜合以上小玩意兒，一言以蔽之，就是──
「變、變態！……有變態啊！」
現場傳來女性的叫聲，為此，莫爾特深有同感地點頭。
「……沒錯，這家夥是變態。超級大變態……我們竟然被這種家夥……」
這時，莫爾特發現掉落在男子身旁的包包，於是急忙打開一瞧。
原以為要尋找的寵物就裝在包包裏……結果隻搜出注射器和不明藥品，其他還有幾件限定大人使用的可疑夜間玩具。
「什……麽……竟然沒有！皮仔在哪裏？」
「噗咿──！」
「……嗯？這位大叔剛才為何發出呻吟？不對，現在重點是要找出皮仔──」
「噗咿──！」
「嘖，吵死了。給我閉嘴。我是在問皮仔的──」
「噗咿──！」
「……………………呃，那個……皮仔？」
「噗咿──！」
「皮……」
「噗咿……」
昏迷的變態胖子身體反射性地抽動，拚命從銜在嘴裏的魔導具縫隙發出聲音。
莫爾特重新觀察這位大叔的模樣。
渾身長毛，動作敏捷的圓滾滾可愛生物……看起來好像沒問題，但莫爾特為眼前充滿問題的狀況抱頭苦惱。
雖然特徵勉強符合，但他實在無法認同這就是寵物，而且唯獨最後那個可愛生物的評價令人無法理解……
「……………………好吧，算了。先冷靜下來。沒錯，莫爾特，你要冷靜。雇主確實是說要找寵物，但沒說不是人……」
「……咦？莫、莫爾特……？」
這時，耳邊傳來熟悉的聲音，莫爾特把手伸過去，示意對方「稍等」……結果不知為何又摸到了某個柔軟物體。
他轉頭一瞧，便看見一對小巧……與其說是可愛，不如說是小得有點可憐的胸部。
少女睜大眼睛說不出話來，低頭看著發生在自己胸部上的狀況。
「不好意思，有事待會兒再說。我現在滿腦子都在思考這個變態和委托的事情，莉茲……莉茲？」
莫爾特望向胸部與其說能一手掌握，不如說根本還發育不全的少女。
站在眼前的毫無疑問是全裸的莉茲。
莫爾特心想「奇怪？」於是張望四周，結果看見了剛才那對觸感絕妙的胸部主人──全身沾滿泡沫，目瞪口呆地僵在原地的庫菈茲。
她胸前沾著宛如棉花糖般柔軟的泡沫，裏頭露出兩點淡紅，讓莫爾特的視線自然地被吸引過去──
「……變、變態……」
「沒錯，變態。瞧瞧這個變態。這麽完美的變態可不常見喔。皮仔，你說是吧？」
「噗咿──！」
「沒錯吧？真是驚人的變態啊，庫菈茲。」
「嗯，就是啊……等一下，你才是變態吧！你怎麽會打穿女性專用池的地板闖進來啊！」
「哈哈，你在說什麽傻話？這裏怎麽可能是什麽女性專用池……」
話說到這裏，莫爾特環顧四周……發覺景象似曾相似。
話雖如此，這裏跟他記憶中的場景格局呈左右對稱……應該是位於酒槽區五號街，麵朝大街的大眾澡堂吧。因為是女性專用池，所以格局是左右對稱──
「你……說什麽……？」
「豈止是偷窺，竟然光明正大闖進來……而且你剛才還毫不客氣地對我的胸部……甚至還對莉茲伸出魔掌！」
「等一下，你們沒道理出現在大澡堂啊……！你們今天不是上山了嗎？」
「就是回來了，大家才會過來澡堂洗去一身汗啊！」
下一刻，現場響起超過二十名老少女子震耳欲聾的尖叫聲。緊接著水桶、凳子等物品陸續砸向了莫爾特。
「不、不是的！大家誤會了，我隻是在追這個變態……在追皮仔──！」
「噗咿──！」
「我接到把皮仔逮回去的委托，所以進入下水道──！」
「噗咿咿──！」
「我是追著皮仔──！」
「噗咿咿咿──！」
「吵死了，死胖子！我都無法解釋……痛！痛痛！等一下，我真的是跟沙夏組隊在追皮仔──！」
「噗咿──！」
「啊，大家看，沙夏從洞裏爬出來了！沙夏，快點跟大家解釋！」
現場物品滿天飛，隻見沙夏拚命爬出洞口，但人都還沒站起來，就直接倒在澡堂的地板上了。
「啊……我、我撐不住了……莫爾特，我究竟怎麽……嗚……！」
「別躺了！再不解釋清楚，我們就要被殺了！我們是在追皮仔──！」
「噗咿──！」
「哎呀？這個聲音……這不是我可愛的皮
仔嗎？」
一道半天前聽過的聲音傳來，更衣室門同時被打開了。
這時，彌漫澡堂的蒸氣外泄出去，四周景象變得清晰。
少女們的赤裸身姿也逐漸清晰，眾人停下對莫爾特丟東西的動作，發出不同於先前的尖叫聲，試圖遮掩身子，場麵陷入一陣大混亂。
在混亂之中，隻見那位大小姐……麗菲笑容滿麵地從更衣室步入澡堂，身上穿著造型猥褻的緊身黑皮拘束衣。
「哎呀！真是我家的皮仔！」
「噗、噗咿──！」
「看來似乎被人好好教訓了一頓，快樂地昏厥過去了！哎呀，沙夏先生，您還幫我找回了遺失的鞭子，真是感謝……好了，皮仔快起來！」
麗菲說道，揚鞭抽中皮仔的肌膚，發出「啪」的淒厲抽打聲。那道抽擊讓失去意識的變態，也就是寵物大叔整個人彈跳起來，四肢跪地亂竄。
「竟敢破壞手銬，真是不乖……哎呀，魔導具也在沙夏先生身上啊。我就回收了……喏～～皮仔，隻要這個東西一靠近，振動就會增強喔……」
麗菲解下掛在沙夏脖子上的圓球，隨後湊近皮仔身上。
下一刻，皮仔仰天發出殺豬般的慘叫聲，全身不停顫抖。
「……麗、麗菲……這……究竟是……」
沙夏扭動著身子，氣喘籲籲地詢問，結果麗菲笑吟吟地說道：
「兩位萬事屋先生，委托完成了，報酬隨後奉上……哎呀？沙夏先生，您莫非是用了藥嗎？……不用擔心，那是我特別請人調配的寵物用春藥。隻要委身於快樂之中，或是經過一段時間，藥效很快就會代謝掉了……那麽，就此告辭了，我這兩天都不能調教皮仔，所以累積了不少壓力呢……今天是偶爾仿效庶民生活，前來澡堂體驗看看。好了，皮仔，要回去嘍！」
「噗、噗咿──！」
麗菲這麽說，牽著四肢跪地的皮仔準備離開澡堂……但皮仔不時做出試圖逃跑的舉動，這時麗菲就會丟出球體魔導具，而皮仔銜在嘴裏的圓球便會產生劇烈振動，讓大叔發出慘叫聲，趴在澡堂的磁磚地板上痛苦地扭腰擺臀。
目睹那幅景象，莫爾特突然想起麗菲說過那是「三合一」的魔導具。
一個在麗菲手上，一個在大叔嘴裏……那最後一個在哪裏……？
望著離去的麗菲與大叔的貞操帶，莫爾特回想起承接委托當時的談話──
──正好在三天前，我在皮仔身上裝了兩個跟這個一樣的物品──前天抵達這座城鎮之後，當我在旅店休息時，皮仔便從打開的窗戶……
「……皮仔莫非是不願被裝上那個魔導具，或者該說是想取下來，所以才逃走的嗎……」
看著那個帶鎖的金屬貞操帶，莫爾特隱約能想像出最後一顆圓球安裝的位置……但他不願去想。
「受不了，真是出乎想像的變態呢……也罷，這樣事情就告一段落了。回去吧。」
「……哦～～？……你以為這麽簡單就能離開嗎？」
耳邊傳來隻能用「殺氣騰騰」來形容的說話聲。莫爾特轉頭一瞧，便看見庫菈茲和莉茲等少女們擠在澡堂角落，拚命想要遮掩春光外泄……在她們旁邊，還能看見沙夏被一群年過半百的威猛女性用毛巾捆住四肢，慢慢沉進浴池之中。
一名老婦人宛如身經百戰的勇士，擺出一副「想看就看個夠」的樣子……不對，應該說她刻意展現自己那超越熟透到達乾癟境界的身材，挺立在莫爾特麵前。
「欣賞完老娘們的性感身軀，竟然還想拍拍屁股走人，未免也想得太美了吧？萬事屋先生，你說是吧？」
一名老太婆甩動著宛如凶器般的下垂乳房，渾身散發出驚人的氣勢。
「莫、莫爾特，救、救命啊……不咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……！」
沙夏發出聽起來像女人的尖叫聲，沉進了浴池。應該說是被人沉了進去。
之後……澡堂外傳來無數怒吼聲。
「什麽？有變態出現了？還是不得了的大變態？」「召集所有能出動的義警團團員！」「將人員配置在大澡堂周圍，設下包圍網！」「哼，我們要守護身為利口鎮之寶的女性！」「慎重起見，去把萊伊帶來！或許需要那家夥幫忙！」「全體義警團團員，攻堅準備完畢！」「要上了，讓對方見識一下利口義警團的實力！殺個片甲不留！」
前門有虎後有狼……不對，是眼前有全裸老太婆，外頭有雄壯威武的義警團包圍的可怕情勢。而且一開始就下達了「格殺」命令。
利口義警團繼承了昔日最強部隊的武藝與精神，其勇猛非比尋常。
「開始攻堅！」
聽到這聲大喝，莫爾特跪地向神明祈禱。
──祈禱自己能活下去，再一次品嚐到美酒……
之後，那筆天價報酬全數化為毀損澡堂的修繕費，以及充當受害女性們的撫恤金，拿去支付俗美亭的餐宴費用，還有莫爾特和沙夏的醫藥費。