第一章 「街有魔女」
OBSTACLE Series 激戰的魔女之夜 作者:川上稔 投票推薦 加入書簽 留言反饋
緣份是邂逅的必經之路。
●
堀之內回到教室時,課程已經開始。
使役體已追蹤成功。基本上就是鎖定移動時殘留的流體軌跡,辨識方位而已。以「指路」類術式而言,去除了多餘資訊的神道術式鎖定精準度特別高。
等成功抓回來,就和他們談談看吧。總之現在──
……應該以這為原則,先觀察情況再說。
她向前看去。
教室是階梯構造。四法印學院普通科的學生,一學年約是五十人。
人數雖少,但全是菁英。再加上大多個性獨特,很容易課上到一半就談論起算是一般常識或倫理的東西。
現在也是如此。階梯教室最底層,教師站在大黑板前,手邊開著一麵術式陣。
「──魔女之夜就要到了,你們每個人都有機會當主角。尤其是三年級,應該要有所自覺了。」
她所說的話,全由術式陣自動記錄成文字。由於四法印學院的公共術式陣流體消費率低,即使是三年級生,在手邊張開相同術式陣的人也不少。
而堀之內不同。
是朱紅的圓陣鳥居。以術式陣接收教師講課內容的同時,她心想──
……我該怎麽做,才能贏得魔女之夜的出戰權呢。
這時,她身旁的同學被點名了。
答「是」起身的同學往堀之內瞥了一眼。從同學表示「交給我」的手指動作,能看出教師剛才或許在猶豫是不是該點她。
而她一副有心事的樣子,就點了鄰座同學。
堀之內點頭致歉後,同學食指托起下巴,很認真地回答:
「──應該不能直接講魔法少女吧?雖然我很想當。」
「很可惜,老師以前也很想當喔。可是現在都變成魔法阿姨了。」
全班都閉口不笑。希望這是因為顧慮老師的感受。
「那麽──」鄰座同學繼續說:
「以正式兵科來說,就是術式科的術式攻兵。」
「沒錯。那男女比例呢?」
「百分之百女性。」
教師又回答:「沒錯。」微笑著上下擺手,示意她坐下。
鄰座的少女跟著坐下,教師走到講台另一頭。
並於左側的黑板前展開一麵術式陣。映於其中的,是橫軸為年代、縱軸為人口的圖表。畫出矩形的紅線途中一度急墜,然後緩慢爬升,接著又突然拉高了。
「──這是世界上已知『魔女』的概算表。魔女自古以來就以巫醫、藥師、占卜師等形式存在於社會當中,後來在世局不安的時候成了犧牲品而遭到獵殺,數量銳減。
但是在宗教改革之後,歐洲逐漸成為大規模戰場,魔女的力量也因而複蘇,在近代的普魯士開始抬頭,成為第一、第二次世界大戰的主力。
請問這是為什麽呢?──你說。」
窗邊的學生坐著立刻回答:
「因為主動術式。」
並接著說明。
「男女都能使用術式,而女性擅於使用主動術式,男性則是被動術式,沒有例外。
也就是以戰鬥而言,女性專司攻擊,男性專司防禦。可是──」
她轉折語氣,輕聲說道:
「近世以來,由於武裝的量產與充實化,以及有使魔功能的使役體開發研究的進步,矛與盾的關係逐漸失衡,成為矛壓倒性強勢的時代。
相對地,因為盾方麵聚集起來,甚至能設下保護城市的結界,於是戰場區分為經過鞏固的據點,以及在據點間牽拉、爭奪導線的攻擊手部分──也就是負責攻擊的魔女成了戰鬥的主角。」
「沒錯──從很久以前,人們就自覺到這樣的區分。而狩獵魔女的背景,據說一部分就是長期握有主權的男性社會,害怕權力逐漸遭到剝奪而導致。
結果,原本前線以女性為主的國家人口大減,多數戰爭過了初期階段就變成以男性為主的防衛線怎麽滲透敵國,很容易陷入膠著狀態。然而──」
教師說道:
「那樣的戰爭時期隻持續了很短一段時間。各位都知道為什麽吧?」
那就是──
「十年一次的魔女之夜──中世紀以後,人類開始將心力放在對抗這件事上了。」
●
使役體,是人造的精靈體。
這龍族的幼雛雖是第一次來到外界,但知道很多外界的事。
體長十五公分,具飛行能力,不過才飛了一下就有一堆人追過來。盡管是由人所造,他也仍具備了其模板生物的本能,確信自己一旦被追到就會遭到銷毀,很快就選擇躲藏。
現在,他位在大田區平和島東部,離大街有段距離的商店街後巷。
土地、時刻、語言等知識他都有,且知道自己是生來輔助某個人,同時也明白,現況不允許他那麽做。
因為自己很危險。
……失敗作。
他同樣也有這樣的自覺。
他對自己做過本能程度的分析,知道自己是為因應魔女之夜,將重點放在極度提高流體抽取力而誕生的作品。
但很不幸地,抽取力高過頭了。出了意外似的接通了不該接的管道,使他得到遠超過預估值的流體輸出力。
一時的喝采,轉眼就成了懊喪。
研究員判斷,沒有任何術者能完全接收他所抽取的流體。聽說他們也詢問過部分頂尖魔女的意願,可是她們都有像這樣的使役體了。
且由於他是意外的產物,恐有無法控製的部分。
既然資料都已記錄完整,也許可以在縮限條件的狀況下重新生產類似的使役體。這也表示,他沒用處了。
他知道,自己應該接受銷毀。
使役體的本能告訴他這件事。
自己是生來輔助某個人,既然辦不到就該銷毀。不用抵抗、不必懷疑。
所以他也接受了這個事實,但就在他等待處分的時候,門打開了。
被打開了。
不知是誰,總之那個他隻要睡下去就結束了的房間,門被打開了。
然後他想起,知道自己是「失敗作」時,有個人將他捧在手上說:
「如果有人可以作你的主人,她的流體池應該是難以想像地大吧。或者──」
雖不知那個人還想說什麽,但他仍在那時候起了一個想法。
我應該──
……去找那種人?
聽說那種人不存在。捧著他的人,當時心裏多半很遺憾。他也具備了感受那種情緒的,本能層級的能力。
因此,他向門伸出前腳,並這麽想。
隻要自己能找到那樣的人,或許就不會有人覺得遺憾了。
得到主人,就是使役體最大的生存意義。那麽──
『────』
門已經開了。全部,直通外界。
知識都已具備。外界所需的知識,在自己誕生時就存在了。為何存在的呢?如果自己就隻是睡,便完全用不到了。
所以應該出去。不能被抓到,被抓到就會有「遺憾」。於是──
「原來如此。」
冷不防地,背後傳來聲音。
原本應該什麽都沒有才對,可是──
「這裏還有你這樣的東西啊──有意思。」
對方這麽說的同時,突然抓住他兩腋抱了起來。
●
龍族幼雛使役體,直盯著抱起他的少女。
她穿著一整套男性西裝,但不是男性。可是──
……不對。
她周圍有一層流體光。
淡得就連是使役體的他,也得在巷道陰影中才看得見。
可能是剛接受或穿過某種強力護佑或術式吧。可是──
『──?』
不對。
若問哪裏不對,那就是她的力量。
使役體身為輔助用具,具備一項能力。
看穿對手力量大小的能力。
然而,他從少女身上感到的,和至今見過的任何人都不同。
……沒有。
流體池非常稀薄,遠比不曾接受魔女訓練的普通人,甚至小孩的平均值還低,幾乎是零。
所以不是這個人。
這個人不能使用術式,輔助起來會有危險。
她很可能承受不了流體的洪流,反而害死她。
『────』
所以他開始甩動身體,試圖逃跑。不可以。很危險。
「對不起,要我放你下來嗎?」
少女這麽說就乾脆地放下了他。
是個好人。
他感到各種不同方麵的驚訝,抬起頭看,發現少女蹲了下來。
「太棒了──會有意料外的誕生,就代表這是一個內容非常成熟的世界。」
接著是──
「我要為你的存在感謝你。」
不太懂。「失敗作」有哪裏好被人感謝的?
總之,現在該怎麽辦?用掙紮讓她放手,結果她還道謝,到底該怎麽反應才好。自己並不具備這種知識。
能確定的,是耳朵聽見的聲音。裝甲車。隸屬u.a.h.j.四法印分部的二十三式六輪apc,抗術式防護性能可達等級三,而最重要的乘載力──
「──小姐!」
裝甲車前門開啟,一名西裝青年跳了出來,並展開證明身分用的術式說:
「我是四法印分部第二課副課長天城?光太郎。
請你立刻遠離那個使役體(shiekitai),把他交給我們處理!知道了嗎!」
●
各務保持蹲姿,聽見自稱光太郎的男子背後傳來大串腳步聲。
……怎麽這麽大陣仗?
shiekitai,指的就是腳下這看著我的龍吧?shiekitai是脂液體?還是私益體?
「這孩子怎麽了嗎?看起來並不危險啊。」
「那個個體調整上出了差錯,沒辦法控製力量,有可能殺傷使用者,狀況非常危險──」
原來如此,「使役體」啊。
也就是使魔,或是加壓者之類的吧。
有件事要先問清楚。
「──如果我交出去了,他會怎麽樣?」
眼鏡青年聽了先吸口氣,不久後明確回答:
「當然是依照規定,帶回調整設施分解──」
「──不準。」
各務無視「啊?」了一聲的青年,向下看去。
龍族幼雛仍抬頭看著她,不過──
「快走吧。」
各務說道:
「快走,然後活下去。既然你出生了,活下去自然會有意義。
假如你認為自己應該幫助某個人,就到我這裏來吧──
我不是那麽容易死的人。」
龍族幼雛愣了一下子,將頭向下一點。雖不知那是同意還是道謝,總之是個聰明的孩子。太棒了。
那麽,再來該怎麽辦呢。
「你想放他走嗎!」
「是又怎麽樣?」
男子們隨這話排成一排。他們戴著頭盔,身穿遮蔽性高的防彈裝甲,背包則有──
「如果你想搗亂,場麵會變得不太好看。」
眼鏡青年透過術式窗注視各務,挑起一眉。那發光的術式陣看來是一種控製台,應該是這裏的科技產物吧。稍過片刻,他又問:
「──你是替哪裏辦事的?」
「喔?一定要有哪裏嗎?」
「你連這種延續一個多世紀的慣例都──」
青年說到一半忽然望向天空,深吸口氣。
「雖然可能很低,不過你說不定也是個很危險的人物。你有這樣的自覺嗎?」
「想是想過,可是不太想確定是不是。」
各務語氣一轉,說:
「不過,你們沒有立場說我是危險人物,而我也一樣。」
「那麽很抱歉──我們要憑我的判斷行動了。」
他豎起手說:
「全隊聽令,開放使用反魔女裝備……!」
●
「──各位同學。」
教師舉起右手,依序攤開五根手指再折起,數到的數字是──
「十──就是十年。」
那是指──
「十年一次的魔女之夜就要到了。在這個時期,我們會將術式攻兵稱為魔女,給予她們由過去流傳下來的名稱護佑。」
教師輕笑了笑。
「不過很遺憾,男性沒有對應於魔女的性別稱呼。但如同男性在兵科表上大多是戒護型職業,他們的術式是抗毒、抗術式等被動能力,在魔女之夜也能和我們一樣單獨行動──而行動目的,當然就是和我們相反的防衛,所以我們才能把背後安心交給他們。
而我們這邊,由於一直有在研究如何將攻擊術式轉換成反彈式防護,進而開發出獨特的防禦術式,在前線也不需要麻煩他們了。」
她張開折起的手指,指向靠走廊的女學生問:
「可是,我們和男性之間,有一個非注意不可的差別,你知道是什麽嗎?」
「知道。」靠走廊的少女起身回答。
「──要叫出來嗎?」
「不用,隻是想重新提醒大家都知道的事而已。」
「那麽──」少女放鬆肩膀力氣,周圍幾個也稍微退去身上的緊張。
在如此緊繃與放心的變化中,少女說道:
「男性天生就具備各種自我防禦護佑,但相對地,有種東西男性就是沒辦法用。」
那就是──
「使役體,魔女的使魔──由於最早開發成功的使役體是『魔女的產物』,往後相當於其子孫的使役體也都隻有魔女能用。但是,男性還是能用後來成功開發的模擬精靈召喚武裝。」
「那是怎樣的武裝呢?」
教師環視全班。
受了她的視線,每個人都握起手、碰觸頸部或項煉等飾品。
「──召喚構裝。男性不能用使役體或攻擊術式,所以──最多隻能召喚標準機具,且隻能使用稱作公務使役體的模擬使役體。」
●
在各務眼前。
男子們背包右側朝上的拋射器蓋子彈開,管中飛出光球。
發著白光。
不是炮彈也不是雷火,光球保護著他們般停在半空中。
「……是精靈嗎。看起來像是人造的。」
「這是u.a.h.j.反魔女男性裝備的一部分,防禦力形式的攻擊力。」
光球在眼鏡青年這麽說的同時消失又出現。停在他們肩上的光精靈一顫而散,變化成其他型態。
……喔喔。
是武器。
光首先構成內部機構,確立機能。各務的眼將它認知為「炮」時,武器的變形已經結束,光以自己形成的螺絲固定自身形體。
最後完成的是長逾三公尺,散發白光的巨大十手炮。(注:十手是江戶時代衙役配備的ㄐ字形武器。)
「也就是防禦方用來壓製的攻擊手段嗎。」
「雖然是男性用的,但好歹也是十六把壓製用標準機具──如果不是排名
魔女,可是會受傷的,我個人是希望你能趕快逃走。」
「我待會還要光明正大地走進那所學校呢。」
「你也是魔女嗎?」
「不知道。」
接著,各務補聲:「但是。」
剛才展現的技術實在很有意思。給高密度流體賦予精靈的特性,再召喚、轉化為武器。這樣不僅能減輕術者負擔,還能使武器機能更加洗練、固定。
「既然如此,在這裏──」
那麽,自己如果要做這種事──
「應該是這樣吧?」
各務站起的同時右手一揚、一揮。
放出了自己的「這樣」。
●
光太郎目睹了不敢相信的景象。
距離是十五公尺。以小巷能見到的事而言,那十分異常。因為他所對峙的人──
「沒有使役體就能召喚標準機具……?」
「嗯──這樣很奇怪嗎?不過……」
對方自若地這麽說,手邊放出向周圍擴散的流體光漩渦,使流體製的武器從中成形,同時她看向光太郎說:
「也就是這麽回事吧?」
光太郎明白周圍隊員為何倒抽一口氣。
在對方手中高速成形的,是一把白色巨劍,但它中央還組、包覆了某種機構。更像是打擊武器,勉強算劍刃的部位底下內含的──
「副課長!那是炮彈成形式的加速炮……!」
插圖009
而且,尺寸相當巨大,從柄頭到劍尖少說也有五公尺。能夠隨手放出如此大型機具的人──
……一定是排名魔女級,而且名次非常高!
沒有別的選擇。既然榜上沒有這樣的魔女──
「全隊備戰!防禦術式放到最大!」
狀況很危險,因為──
……能不用使役體就放出標準機具的,全世界就隻有一個……!
將對方定為危險後,光太郎大喊:
「──突擊。壓製她……!」
●
課程進入小小的休息狀態。
確認過基本事項後,教師放鬆雙肩這麽說:
「──魔女之夜時,以男性為主的防衛隊會保護地麵,而我們要飛上天空準備迎擊。雖然經過上上次和上次,我們發現那邊根本不在乎魔女之夜的領域,而這次還準許帶搭檔,但還是不能忽略剩餘戰鬥的餘波,否則很可能會對地上造成本質以上的破壞。」
所以──
「各位回家以後,對父母的眼光應該都和以前不一樣了吧。畢竟在這裏訓練的時間愈長,對十年、二十年前造成的意義理解也會愈深嘛。」
教師微笑著那麽說之後,「請問……」有隻手隨之舉了起來。
同樣也顯得很放鬆的同學聳聳肩問:
「老師──我父親沒有構裝也能活著和母親吵完架,是因為有護佑的關係嗎?」
「是因為令堂名為手下留情的愛吧。」
笑聲使課堂變得更加輕鬆。
但就在這時。
所有人都忽然停止動作。
因為教室中央,出現一片朱色光芒。
是圓陣鳥居的術式陣。其中央顯現著「警告」字樣。
「堀之內同學。」
教師的聲音,使堀之內默默站起。
接著,她不具特定對象地說:
「有公務來了。」
「今天第二次了呢……如果太重人情,小心影響判斷喔。」
「老師請放心,這次不是人情──可能是之前閃電的時候到教職員室看了一下,比較容易想到我而已。我上麵三個排名魔女好像又很我行我素。」
「這樣啊──那麽,我準你離開。」
教師說道:
「你是u.a.h.世界魔女排名第四,獨立行動的『巫女』型魔女,三賢者之一兼前次魔女之夜出戰者堀之內?充代的女兒。行動之前,要記得自己有這樣的身分喔──堀之內?滿同學。」
隨後又笑著補充:
「說句刺激人的話,魔女之夜就快到了──在這一夜,我們要討伐想毀滅這個世界的黑魔女。」
●
堀之內回到教室時,課程已經開始。
使役體已追蹤成功。基本上就是鎖定移動時殘留的流體軌跡,辨識方位而已。以「指路」類術式而言,去除了多餘資訊的神道術式鎖定精準度特別高。
等成功抓回來,就和他們談談看吧。總之現在──
……應該以這為原則,先觀察情況再說。
她向前看去。
教室是階梯構造。四法印學院普通科的學生,一學年約是五十人。
人數雖少,但全是菁英。再加上大多個性獨特,很容易課上到一半就談論起算是一般常識或倫理的東西。
現在也是如此。階梯教室最底層,教師站在大黑板前,手邊開著一麵術式陣。
「──魔女之夜就要到了,你們每個人都有機會當主角。尤其是三年級,應該要有所自覺了。」
她所說的話,全由術式陣自動記錄成文字。由於四法印學院的公共術式陣流體消費率低,即使是三年級生,在手邊張開相同術式陣的人也不少。
而堀之內不同。
是朱紅的圓陣鳥居。以術式陣接收教師講課內容的同時,她心想──
……我該怎麽做,才能贏得魔女之夜的出戰權呢。
這時,她身旁的同學被點名了。
答「是」起身的同學往堀之內瞥了一眼。從同學表示「交給我」的手指動作,能看出教師剛才或許在猶豫是不是該點她。
而她一副有心事的樣子,就點了鄰座同學。
堀之內點頭致歉後,同學食指托起下巴,很認真地回答:
「──應該不能直接講魔法少女吧?雖然我很想當。」
「很可惜,老師以前也很想當喔。可是現在都變成魔法阿姨了。」
全班都閉口不笑。希望這是因為顧慮老師的感受。
「那麽──」鄰座同學繼續說:
「以正式兵科來說,就是術式科的術式攻兵。」
「沒錯。那男女比例呢?」
「百分之百女性。」
教師又回答:「沒錯。」微笑著上下擺手,示意她坐下。
鄰座的少女跟著坐下,教師走到講台另一頭。
並於左側的黑板前展開一麵術式陣。映於其中的,是橫軸為年代、縱軸為人口的圖表。畫出矩形的紅線途中一度急墜,然後緩慢爬升,接著又突然拉高了。
「──這是世界上已知『魔女』的概算表。魔女自古以來就以巫醫、藥師、占卜師等形式存在於社會當中,後來在世局不安的時候成了犧牲品而遭到獵殺,數量銳減。
但是在宗教改革之後,歐洲逐漸成為大規模戰場,魔女的力量也因而複蘇,在近代的普魯士開始抬頭,成為第一、第二次世界大戰的主力。
請問這是為什麽呢?──你說。」
窗邊的學生坐著立刻回答:
「因為主動術式。」
並接著說明。
「男女都能使用術式,而女性擅於使用主動術式,男性則是被動術式,沒有例外。
也就是以戰鬥而言,女性專司攻擊,男性專司防禦。可是──」
她轉折語氣,輕聲說道:
「近世以來,由於武裝的量產與充實化,以及有使魔功能的使役體開發研究的進步,矛與盾的關係逐漸失衡,成為矛壓倒性強勢的時代。
相對地,因為盾方麵聚集起來,甚至能設下保護城市的結界,於是戰場區分為經過鞏固的據點,以及在據點間牽拉、爭奪導線的攻擊手部分──也就是負責攻擊的魔女成了戰鬥的主角。」
「沒錯──從很久以前,人們就自覺到這樣的區分。而狩獵魔女的背景,據說一部分就是長期握有主權的男性社會,害怕權力逐漸遭到剝奪而導致。
結果,原本前線以女性為主的國家人口大減,多數戰爭過了初期階段就變成以男性為主的防衛線怎麽滲透敵國,很容易陷入膠著狀態。然而──」
教師說道:
「那樣的戰爭時期隻持續了很短一段時間。各位都知道為什麽吧?」
那就是──
「十年一次的魔女之夜──中世紀以後,人類開始將心力放在對抗這件事上了。」
●
使役體,是人造的精靈體。
這龍族的幼雛雖是第一次來到外界,但知道很多外界的事。
體長十五公分,具飛行能力,不過才飛了一下就有一堆人追過來。盡管是由人所造,他也仍具備了其模板生物的本能,確信自己一旦被追到就會遭到銷毀,很快就選擇躲藏。
現在,他位在大田區平和島東部,離大街有段距離的商店街後巷。
土地、時刻、語言等知識他都有,且知道自己是生來輔助某個人,同時也明白,現況不允許他那麽做。
因為自己很危險。
……失敗作。
他同樣也有這樣的自覺。
他對自己做過本能程度的分析,知道自己是為因應魔女之夜,將重點放在極度提高流體抽取力而誕生的作品。
但很不幸地,抽取力高過頭了。出了意外似的接通了不該接的管道,使他得到遠超過預估值的流體輸出力。
一時的喝采,轉眼就成了懊喪。
研究員判斷,沒有任何術者能完全接收他所抽取的流體。聽說他們也詢問過部分頂尖魔女的意願,可是她們都有像這樣的使役體了。
且由於他是意外的產物,恐有無法控製的部分。
既然資料都已記錄完整,也許可以在縮限條件的狀況下重新生產類似的使役體。這也表示,他沒用處了。
他知道,自己應該接受銷毀。
使役體的本能告訴他這件事。
自己是生來輔助某個人,既然辦不到就該銷毀。不用抵抗、不必懷疑。
所以他也接受了這個事實,但就在他等待處分的時候,門打開了。
被打開了。
不知是誰,總之那個他隻要睡下去就結束了的房間,門被打開了。
然後他想起,知道自己是「失敗作」時,有個人將他捧在手上說:
「如果有人可以作你的主人,她的流體池應該是難以想像地大吧。或者──」
雖不知那個人還想說什麽,但他仍在那時候起了一個想法。
我應該──
……去找那種人?
聽說那種人不存在。捧著他的人,當時心裏多半很遺憾。他也具備了感受那種情緒的,本能層級的能力。
因此,他向門伸出前腳,並這麽想。
隻要自己能找到那樣的人,或許就不會有人覺得遺憾了。
得到主人,就是使役體最大的生存意義。那麽──
『────』
門已經開了。全部,直通外界。
知識都已具備。外界所需的知識,在自己誕生時就存在了。為何存在的呢?如果自己就隻是睡,便完全用不到了。
所以應該出去。不能被抓到,被抓到就會有「遺憾」。於是──
「原來如此。」
冷不防地,背後傳來聲音。
原本應該什麽都沒有才對,可是──
「這裏還有你這樣的東西啊──有意思。」
對方這麽說的同時,突然抓住他兩腋抱了起來。
●
龍族幼雛使役體,直盯著抱起他的少女。
她穿著一整套男性西裝,但不是男性。可是──
……不對。
她周圍有一層流體光。
淡得就連是使役體的他,也得在巷道陰影中才看得見。
可能是剛接受或穿過某種強力護佑或術式吧。可是──
『──?』
不對。
若問哪裏不對,那就是她的力量。
使役體身為輔助用具,具備一項能力。
看穿對手力量大小的能力。
然而,他從少女身上感到的,和至今見過的任何人都不同。
……沒有。
流體池非常稀薄,遠比不曾接受魔女訓練的普通人,甚至小孩的平均值還低,幾乎是零。
所以不是這個人。
這個人不能使用術式,輔助起來會有危險。
她很可能承受不了流體的洪流,反而害死她。
『────』
所以他開始甩動身體,試圖逃跑。不可以。很危險。
「對不起,要我放你下來嗎?」
少女這麽說就乾脆地放下了他。
是個好人。
他感到各種不同方麵的驚訝,抬起頭看,發現少女蹲了下來。
「太棒了──會有意料外的誕生,就代表這是一個內容非常成熟的世界。」
接著是──
「我要為你的存在感謝你。」
不太懂。「失敗作」有哪裏好被人感謝的?
總之,現在該怎麽辦?用掙紮讓她放手,結果她還道謝,到底該怎麽反應才好。自己並不具備這種知識。
能確定的,是耳朵聽見的聲音。裝甲車。隸屬u.a.h.j.四法印分部的二十三式六輪apc,抗術式防護性能可達等級三,而最重要的乘載力──
「──小姐!」
裝甲車前門開啟,一名西裝青年跳了出來,並展開證明身分用的術式說:
「我是四法印分部第二課副課長天城?光太郎。
請你立刻遠離那個使役體(shiekitai),把他交給我們處理!知道了嗎!」
●
各務保持蹲姿,聽見自稱光太郎的男子背後傳來大串腳步聲。
……怎麽這麽大陣仗?
shiekitai,指的就是腳下這看著我的龍吧?shiekitai是脂液體?還是私益體?
「這孩子怎麽了嗎?看起來並不危險啊。」
「那個個體調整上出了差錯,沒辦法控製力量,有可能殺傷使用者,狀況非常危險──」
原來如此,「使役體」啊。
也就是使魔,或是加壓者之類的吧。
有件事要先問清楚。
「──如果我交出去了,他會怎麽樣?」
眼鏡青年聽了先吸口氣,不久後明確回答:
「當然是依照規定,帶回調整設施分解──」
「──不準。」
各務無視「啊?」了一聲的青年,向下看去。
龍族幼雛仍抬頭看著她,不過──
「快走吧。」
各務說道:
「快走,然後活下去。既然你出生了,活下去自然會有意義。
假如你認為自己應該幫助某個人,就到我這裏來吧──
我不是那麽容易死的人。」
龍族幼雛愣了一下子,將頭向下一點。雖不知那是同意還是道謝,總之是個聰明的孩子。太棒了。
那麽,再來該怎麽辦呢。
「你想放他走嗎!」
「是又怎麽樣?」
男子們隨這話排成一排。他們戴著頭盔,身穿遮蔽性高的防彈裝甲,背包則有──
「如果你想搗亂,場麵會變得不太好看。」
眼鏡青年透過術式窗注視各務,挑起一眉。那發光的術式陣看來是一種控製台,應該是這裏的科技產物吧。稍過片刻,他又問:
「──你是替哪裏辦事的?」
「喔?一定要有哪裏嗎?」
「你連這種延續一個多世紀的慣例都──」
青年說到一半忽然望向天空,深吸口氣。
「雖然可能很低,不過你說不定也是個很危險的人物。你有這樣的自覺嗎?」
「想是想過,可是不太想確定是不是。」
各務語氣一轉,說:
「不過,你們沒有立場說我是危險人物,而我也一樣。」
「那麽很抱歉──我們要憑我的判斷行動了。」
他豎起手說:
「全隊聽令,開放使用反魔女裝備……!」
●
「──各位同學。」
教師舉起右手,依序攤開五根手指再折起,數到的數字是──
「十──就是十年。」
那是指──
「十年一次的魔女之夜就要到了。在這個時期,我們會將術式攻兵稱為魔女,給予她們由過去流傳下來的名稱護佑。」
教師輕笑了笑。
「不過很遺憾,男性沒有對應於魔女的性別稱呼。但如同男性在兵科表上大多是戒護型職業,他們的術式是抗毒、抗術式等被動能力,在魔女之夜也能和我們一樣單獨行動──而行動目的,當然就是和我們相反的防衛,所以我們才能把背後安心交給他們。
而我們這邊,由於一直有在研究如何將攻擊術式轉換成反彈式防護,進而開發出獨特的防禦術式,在前線也不需要麻煩他們了。」
她張開折起的手指,指向靠走廊的女學生問:
「可是,我們和男性之間,有一個非注意不可的差別,你知道是什麽嗎?」
「知道。」靠走廊的少女起身回答。
「──要叫出來嗎?」
「不用,隻是想重新提醒大家都知道的事而已。」
「那麽──」少女放鬆肩膀力氣,周圍幾個也稍微退去身上的緊張。
在如此緊繃與放心的變化中,少女說道:
「男性天生就具備各種自我防禦護佑,但相對地,有種東西男性就是沒辦法用。」
那就是──
「使役體,魔女的使魔──由於最早開發成功的使役體是『魔女的產物』,往後相當於其子孫的使役體也都隻有魔女能用。但是,男性還是能用後來成功開發的模擬精靈召喚武裝。」
「那是怎樣的武裝呢?」
教師環視全班。
受了她的視線,每個人都握起手、碰觸頸部或項煉等飾品。
「──召喚構裝。男性不能用使役體或攻擊術式,所以──最多隻能召喚標準機具,且隻能使用稱作公務使役體的模擬使役體。」
●
在各務眼前。
男子們背包右側朝上的拋射器蓋子彈開,管中飛出光球。
發著白光。
不是炮彈也不是雷火,光球保護著他們般停在半空中。
「……是精靈嗎。看起來像是人造的。」
「這是u.a.h.j.反魔女男性裝備的一部分,防禦力形式的攻擊力。」
光球在眼鏡青年這麽說的同時消失又出現。停在他們肩上的光精靈一顫而散,變化成其他型態。
……喔喔。
是武器。
光首先構成內部機構,確立機能。各務的眼將它認知為「炮」時,武器的變形已經結束,光以自己形成的螺絲固定自身形體。
最後完成的是長逾三公尺,散發白光的巨大十手炮。(注:十手是江戶時代衙役配備的ㄐ字形武器。)
「也就是防禦方用來壓製的攻擊手段嗎。」
「雖然是男性用的,但好歹也是十六把壓製用標準機具──如果不是排名
魔女,可是會受傷的,我個人是希望你能趕快逃走。」
「我待會還要光明正大地走進那所學校呢。」
「你也是魔女嗎?」
「不知道。」
接著,各務補聲:「但是。」
剛才展現的技術實在很有意思。給高密度流體賦予精靈的特性,再召喚、轉化為武器。這樣不僅能減輕術者負擔,還能使武器機能更加洗練、固定。
「既然如此,在這裏──」
那麽,自己如果要做這種事──
「應該是這樣吧?」
各務站起的同時右手一揚、一揮。
放出了自己的「這樣」。
●
光太郎目睹了不敢相信的景象。
距離是十五公尺。以小巷能見到的事而言,那十分異常。因為他所對峙的人──
「沒有使役體就能召喚標準機具……?」
「嗯──這樣很奇怪嗎?不過……」
對方自若地這麽說,手邊放出向周圍擴散的流體光漩渦,使流體製的武器從中成形,同時她看向光太郎說:
「也就是這麽回事吧?」
光太郎明白周圍隊員為何倒抽一口氣。
在對方手中高速成形的,是一把白色巨劍,但它中央還組、包覆了某種機構。更像是打擊武器,勉強算劍刃的部位底下內含的──
「副課長!那是炮彈成形式的加速炮……!」
插圖009
而且,尺寸相當巨大,從柄頭到劍尖少說也有五公尺。能夠隨手放出如此大型機具的人──
……一定是排名魔女級,而且名次非常高!
沒有別的選擇。既然榜上沒有這樣的魔女──
「全隊備戰!防禦術式放到最大!」
狀況很危險,因為──
……能不用使役體就放出標準機具的,全世界就隻有一個……!
將對方定為危險後,光太郎大喊:
「──突擊。壓製她……!」
●
課程進入小小的休息狀態。
確認過基本事項後,教師放鬆雙肩這麽說:
「──魔女之夜時,以男性為主的防衛隊會保護地麵,而我們要飛上天空準備迎擊。雖然經過上上次和上次,我們發現那邊根本不在乎魔女之夜的領域,而這次還準許帶搭檔,但還是不能忽略剩餘戰鬥的餘波,否則很可能會對地上造成本質以上的破壞。」
所以──
「各位回家以後,對父母的眼光應該都和以前不一樣了吧。畢竟在這裏訓練的時間愈長,對十年、二十年前造成的意義理解也會愈深嘛。」
教師微笑著那麽說之後,「請問……」有隻手隨之舉了起來。
同樣也顯得很放鬆的同學聳聳肩問:
「老師──我父親沒有構裝也能活著和母親吵完架,是因為有護佑的關係嗎?」
「是因為令堂名為手下留情的愛吧。」
笑聲使課堂變得更加輕鬆。
但就在這時。
所有人都忽然停止動作。
因為教室中央,出現一片朱色光芒。
是圓陣鳥居的術式陣。其中央顯現著「警告」字樣。
「堀之內同學。」
教師的聲音,使堀之內默默站起。
接著,她不具特定對象地說:
「有公務來了。」
「今天第二次了呢……如果太重人情,小心影響判斷喔。」
「老師請放心,這次不是人情──可能是之前閃電的時候到教職員室看了一下,比較容易想到我而已。我上麵三個排名魔女好像又很我行我素。」
「這樣啊──那麽,我準你離開。」
教師說道:
「你是u.a.h.世界魔女排名第四,獨立行動的『巫女』型魔女,三賢者之一兼前次魔女之夜出戰者堀之內?充代的女兒。行動之前,要記得自己有這樣的身分喔──堀之內?滿同學。」
隨後又笑著補充:
「說句刺激人的話,魔女之夜就快到了──在這一夜,我們要討伐想毀滅這個世界的黑魔女。」