鹿威風雅的音色，回蕩在廣大的浴場中。(譯注:鹿威又稱添水，引水流進可擺動的半截竹筒中，竹筒的水過半之後，竹筒便傾斜敲打石頭發出聲響。原為驅趕動物的裝置，現多用於日式庭園造景。)
小野寺春悠閑地將身體浸泡在溫泉中，充分享受放鬆時光。
「啊……心情真舒暢……好舒服喔，小風。」
「對啊，平常沒什麽機會泡露天溫泉嘛。」
兩人泡在浴池裏，暖呼呼地呼了一口氣。
春和小風等一年級學生因進行林間學校活動，而來到被自然圍繞的郊外合宿所。這裏的大浴場也是用天然岩石打造的露天浴池，可以沉浸在都市不太能體驗到的解放感之中。今天做了一整天林野工作的疲勞，彷佛從伸直的手腳尖端釋放出來，溶解在浴池中。
「林間學校最棒了……要我每周來都沒關係。」
「啊哈哈，我懂你的心情。不過要是每周都來，會很累吧。」
彌漫著白色水蒸氣的大浴場中，沒有其他學生的蹤影。因為她們兩人受老師所托，一直到剛剛都在幫忙處理晚餐的事，所以入浴的時間和其他同學錯開了。
現在的時間，已經快晚上九點了。這時間才洗澡已經很晚了，不過也因為如此，春才能和小風一起幸運地享受宛如包場般的露天浴池。
「溫泉真的好舒服喔。還可以像這樣，和春彼此肌膚接觸。」
小風在浴池中如此說完，然後就往春靠了過去。春的上臂感受到小風柔軟的肌膚，不禁嚇了一跳。
「你靠太近了啦，小風。」
「有什麽關係，我們是好朋友嘛。」
彼此都是女生，偶爾像這樣接觸一下也不壞吧——春一麵在心中如此想著，一麵開口說道：
「除了溫泉之外，還有大家一起睡在大通鋪裏、或是一起做咖哩……雖然時間很短暫，但還挺快樂的。」
「嗯，甚至覺得明天就要回去了，好可惜呢。」
三天兩夜的時間，比想像中過得還快。有別於平時的團體生活，也比想像中有趣。四月成為高一心生後，班上的同學才彼此相識，在這次林間學校中，大家的感情也變得很好了。
——雖然還有一位同學，仍然有點距離感……
浮現在春的腦海中的，是班上坐在她旁邊的位子，一個有點奇怪的外國女孩。在自由活動時，春常常想找她講話，但對方總是一副愛理不理的樣子。雖然春認為，若和那女孩交朋友應該會很開心，但卻進行得不太順利。
她身旁的小風，抬頭仰望夜空說:
「如果試膽大會沒有取消的話，就更完美了……」
「本來是預定在這個時候開始的……真遺憾呢。」
林間學校的第二天晚上，在森林裏舉行試膽大會，好像是學校的慣例。至少現在的二年級曾經做過。
根據春從姊姊小咲那裏聽來的情況，去年的試膽大會好像挺熱烈的。抽簽組隊的緊張感、假扮幽靈去嚇同學的興奮感，光用聽的就覺得很有趣。
可是，就因為春聽了姊姊的經驗而有了滿心期待，所以當她聽聞今年的試膽大會取消時，感到非常遺憾。
「說不定，是那個傳聞害的。」
「傳聞？」
春和小風一起從浴池中站起來，坐在旁邊的岩石上。熱熱的身體接觸到涼涼的空氣，十分舒服。
「小風，你知道取消的原因嗎？」
小風「嗯」了一聲，點點頭。她的臉上，不知為何露出嚴肅的表情。
「去年進行試膽大會時，聽說有個女生，在森林裏不見了。」
「咦……？不見了，是說她失蹤了嗎？」
總是笑容滿麵的小風，難得露出認真的表情。
「像是……被妖怪抓走之類的吧？老師們好像也仔細搜索過了，可是最後還是沒有找到失蹤的女生。後來拜托警察和搜索隊去找，找了好幾天，仍然無功而返。」
「不會吧……」
「最後沒有人找到那個女生，有人說她已經死了，不過也沒有找到屍體。可能是掉到山崖或沼澤裏，或者被動物吃掉——」
「可、可是我都沒聽說過那種事耶？我姊姊也隻說，去年的林間學校活動很普通、很開心而已……」
「你姊姊是為了你著想才那麽說的吧。要是她告訴你曾有女學生失蹤的話，你就無法享受林間學校的樂趣了……而且，學長姊他們好像被下了封口令，不能談論那件意外……」
一陣冷風吹來，森林的樹木窸窸窣窣地晃動著。小風壓低了聲音，一直看著森林的樹木。
「——然後，那件事還有後續腥。那個女生失蹤之後，這座森林好像就會出現『那個』。」
「『那個』難道是……」
「對，就是鬼魂……好像有一個長發的女鬼，會在森林裏排徊。她渾身是血，還穿著我們學校的體育服。」
「渾、渾身是血……？」
「嗯。據說要是和她的眼神對上了，她就會用空洞的眼睛對你說:『來我這裏，我們一起走吧。』……」
「等、等一下啦，小風，不要開玩笑。」
春感到背上竄過一陣惡寒。她明明泡在溫暖的溫泉裏，卻覺得身體的要命。
「有很多來郊遊的人，都被那個女生帶走了。這一年中，好像已經有五個還是六個人在森林禪失蹤。」
「那、那麽多……？」
聽了小風說的話，春吞了一口口水。
「因為沒有人找到她，她覺得很寂寬，所以才把進入森林裏的人都藏起來了吧？就是像這樣——」
小風突然張開眼睛，壓在春的身上。
「『欸？你為什麽沒有來找我呢？』」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小風突然變臉，讓春嚇了一大跳，失去平衡，頭部沉到浴池裏。
「……噗啊！別、別嚇人啦！小風！」
「啊哈哈，抱歉、抱歉。開個玩笑。」
小風悄皮地吐舌，露出往常般的柔和笑容。
「討厭，小風你好壞！」
「哎呀，隻是個傳聞而已，別在意嘛。」
不過，春總覺得那個鬼故事很恐怖，無法把它當成『單純的傳聞』來看待。除了小風敘述時莫名真實的口吻之外，而且，事實上今年的試膽大會的確也取消了。
附近的森林裏，就算真的有渾身是血的鬼魂出現，也不足為奇。
「唔唔……既然都出現那種傳聞，取消試膽大會也是沒辦法的事。想到森林裏有妖怪，就讓人怕得不想進去。」
春用雙手抱住自己的肩膀，全身發抖。她對鬼故事沒什麽抵抗力，剛才還被小風嚇一跳，讓她身上不斷地發冷。 「今天晚上，我們就乖乖地待在房間裏玩撲克牌吧。」
小風說。
「嗯，說得也是。」
雖然沒有試膽大會，讓人有點遺憾，不過要是會失蹤的話，還不如在房間裏和小風她們待著比較好。玩抽鬼牌就夠緊張刺激了。
小風說了一聲「那麽」之後，就站起來走向洗手台說:
「我先起來了，春你還要泡嗎？」
「我再泡熱一點好了……總覺得背脊發冷。」
「啊，抱歉啦。難道我嚇到你了嗎？」
「啊哈哈……算是代替了試膽大會吧。」
春的臉上露出不自然的笑容，她的心裏真的覺得很害怕。
近在眼前的森林中，或許會出現鬼魂。而且那個渾身沾滿鮮血的少女鬼魂，還和自己同校，並在林間學校活動中身亡。
聽了這種鬼故事
之後，不管再怎麽告訴自己那隻是個傳聞，都無法釋懷。害怕的事情就是會害怕。
若是一個不小心，說不定還會被列入失蹤犧牲者的名單之中。
——明天自由活動時，還是別靠近森林好了……
在心中下定決心後，春再度充分地泡進水裏。
※
春一邊用毛巾擦著濕淋淋的頭發，一邊走向合宿所的大廳。
大廳中，有幾名穿著體育服的學生坐在沙發上吃著零食聊天，不過，在些學生之中，春沒有看到她要找的人。
「真奇怪，小風跑到哪裏去了……」
小風的確說:「我先回房間囉。」然後就離開浴場了。可是春回到房間時，卻沒有看到小風。
根據同房的同學所言，小風好像在春回來之前，就又漫無目的地外出了。
「也不在大廳……我還以為她去買果汁了。」
春把所有合宿所裏小風可能會去的地方，像是每層樓的走廊和女廁等處都找了一遍，但是都沒找到小風。
「真是的，她不可能先跟我說那麽恐怖的故事，然後還搞失蹤啊。我是真的很不安的說……」
或許是因為其他朋友叫了小風，她就跑去別的房間玩了吧，所以春才會一直找不到小
風。
「那樣的話就沒辦法了……隻能在房間等她回來。」
真的好擔心喔……就在春如此歎氣時——
「欸。」
在大廳一旁——一名女孩坐在矮桌前麵，春和她四目交會。
「你從剛才就在那裏東張西望的，做什麽啊？行為有點可疑喔？」
坐在那裏的女孩是春的同班同學，她有著一雙細長且清秀、讓人印象深刻的眼睛，以及銀色頭發——是寶拉·馬可伊。她基本上都沒來上課，對班上每個人都很冷淡。而且總是拿著奇怪的東西走路，就算穿體育服也絕不拿掉圍巾，是個有點古怪的外國人。
「什麽行為可疑……那應該是我要說的話吧？」
桌上擺著的，是不該出現在林間學校的危險物品。
除了以前見過的鳳梨型手榴彈之外，還有幾把巨型刀子、一黑一白的手槍、正在拆解中的長槍，以及一個鉛筆盒大小的謎樣黑色盒子，不知道裏麵裝了些什麽。即使在外行人眼中，那些做工精巧的東西看起來也不像玩具，顯然是危險物品。
寶拉自己還不是把這種東西攤開在桌上，居然還說春的行為可疑，這讓春覺得有點生氣。
「我隻是在維修武器而已。做為組織的殺手，這種行為再普通不過了。」
「唔……做為參與林間學校的高中女生，這種行為一點都不普通。」
這位名叫寶拉·馬可伊的少女，完全無視周遭的視線，座在大廳顯眼的位置，毫不介意地操弄武器。
果然是個很古怪的女孩，她會參加林間學校這一點，也讓春感到很不可思議。
「不說這個了，你到底在做什麽啊？好像在找什麽人的樣子。」
「啊，嗯，我在找小風……寶拉，你有看到小風嗎？」
「喔，那個女孩啊。」
寶拉的視線仍看著手中的槍，頭也不抬地指向合宿所的玄關。
「你找她的話，我大約三十分鍾之前，看到她走出去了。」
「走出去？」
春皺起眉頭。
在如此深夜，小風到外麵去做什麽啊？
「她好像搖搖晃晃地走進森林裏去了。」
「走進森林？為什麽？」
「這個嘛……我就不清楚了。」
森林裏有會把人抓走的鬼魂——是小風把這個傳聞告訴春的。她自己應該也知道這個傳聞有多可怕，春不認為她會故意獨自走進去。小風的個性並不輕率，她不是會隻因為好奇而去看鬼的那種人，和小風交往很久的春十分明白這一點。
寶拉對著來福槍的槍口吹一口氣後，不經意地開口說:
「總覺得她好像心不在焉，該不會是被鬼怪附身了吧。」
「附、附身……？」
可是，寶拉所說的，或許未必是玩笑話。
沒有人能保證那個少女的鬼魂隻會待在森林裏。她也可能出現在這個合宿所中，將小風『帶走』了。
——小風該不會失蹤了……
仔細想想，已經不知道有幾個人在森林裏失蹤了。而這受詛咒的森林，正圍繞著這棟合宿所，鬼魂也不見得不會出現在建築物裏。不知道小風是否也已經加入了那些失蹤者的行列……
春感到自己的背部凍僵了。
「糟、糟糕了……！要快點去找小風才行……」
春朝向玄關跑去，但她注意到一件理所當然的事，於是突然停下腳步。
——隻有我一個人，我不敢再那麽可怕的森林裏找小風啦……
得快點去救小風才行。可是自己一個人跑進有幽靈的森林，這也太危險了。除了很可能會一起失蹤之外，最重要的是，那裏超恐怖的。
春瞄了寶拉一眼。
「……你、你幹嘛？」
寶拉藍色的眼睛，莫名其妙地看著春。她一邊玩弄著手中的槍管，一邊頻頻發出『我很 忙，別煩我』的氣息。 「呃，我想去找小風，你能幫我的話，我會很感謝的……」
「啊？為什麽找我？」
「因為老師在宴會中太亢奮了，喝得爛醉如泥，根本沒辦法指望。若要拜托班上其他同學，因為總覺得這件事很危險，所以我也開不了口……在這一點上，若寶拉你能陪我一起 去，我覺得膽子就會變大了。」
畢竟寶拉有很多似乎十分強大的武器，身手好像也不同於一般人。寶拉是現在這棟合宿所的人之中，最值得依賴的人了吧。
可是，寶拉用鼻子哼了一聲，說:
「不要，麻煩死了。」
「你怎麽這麽說呢……我看你還挺閑的啊。」
「我幹嘛非得特地自願在晚上走進森林裏去啊？我又沒有義務要為你們兩肋插刀……如果你們想請護衛的話，就透過組織(beehive)來吧。」
寶拉冷冷地說完，再度回到手中的槍械拆解工作上，看起來對春完全沒有半點興趣。
不過，寶拉如此冷漠的態度，對春來說也是家常便飯。春歎了一口氣往回走。
「唉……說得也是……就算是寶拉，應該也會害怕進入有鬼魂出沒的森林吧……」
「你說什麽？」
寶拉再度抬起頭，抽動了一下僵硬的表情。
「寶拉你會這樣也是沒辦法的，嗯……我會再去找其他不怕鬼的人……抱歉打擾你了。」
春向寶拉揮揮手，正要離去時……寶拉迅速抓住春的肩膀。
「等等！你、你給我等一下！這樣看起來，不就像是我因為怕鬼才不去的嘛！」
「可是，你不是不想特地在晚上走進森林裏嗎？」
「不，那是因為我懶……」
「果然，就算是寶拉，想到麵對鬼怪，也會有很大的心理障礙吧……嗯沒關係的，不要緊，你可以不用逞強。」
春微笑地說。
對啊，寶拉是和自己同年的女孩，會怕鬼也是沒辦法的事。她還用「因為我懶」這種理由來推托，真是太可愛了。
「我、我才沒有逞強啊？你幹嘛啊，想找我吵架嗎？」
「啊？吵架？你搞錯了啦……別那麽生氣嘛，寶拉你怕鬼這件事，我不會對其他人說的。」
「搞——什——麽——啊！你果然是想找我吵架吧？」
寶拉站起來，跺腳說道:
「——
好啦！我知道了啦！我就接受你的挑戰！我可是beehive最強的『白牙』！我要證明給你看，我一點都不怕鬼！」
「咦？也就是說，你要幫我一起去找小風囉？」
寶拉皺著眉並點點頭。
「對、對啊！你藐視我到這種地步，遵照beehive的『鐵則』，我不會逃也不會躲！管他是鬼怪還是什麽東西，都給我來啊！」
寶拉不慌不忙地開始整理桌上的危險物品，然後把一部分收進懷中與口袋裏。雖然她說東說西的，但似乎果然還是個好人。
「謝謝你，寶拉。」
「……哼，你沒道理向我道謝。」
寶拉粗暴地用鼻子哼一聲後把頭撇開，這或許也是想掩飾自己的害羞吧。
「好，那我們就去找小風吧！」
「真是的……雖然總覺得好像被擺了一道。」
於是，春就和自稱殺手的少女，兩人一起朝向惡靈棲身的森林前進。
※
在連月亮也看不見的茂密森林中，兩人一邊注意腳邊，一邊緩緩前進。
當然，森林裏沒有鋪設好的道路，也沒有路燈。確保看得見周遭的方法，隻有她們從合宿所裏帶出來的手電筒。
寶拉的手電筒，照著一個殘留在泥潭土地上的腳印。腳印還沒乾，因此可以得知不久之前剛有人走過這裏。
腳印一路延伸進入森林的深處。隻要跟著腳印走，應該就可以到達腳印主人的所在之處吧。
「小風好像走得很遠呢。」
春一邊擦著額上滲出的汗水，一邊歎息著說。
一介高中女生居然走在這種黑暗的森林裏，讓人有點難以置信。陰森的森林裏，到處都是貓頭鷹詭異的叫聲。現在也好像有什麽東西會立刻從黑暗中飛出來似地。
小風果然是被鬼魂附身了嗎？
「這裏這麽陰森，我自己一個人是絕對不敢進來的……」
有點溫暖的風吹拂著樹木，上方傳來樹葉搖晃的沙沙聲，聽起來總覺得好像有人在悶笑似的聲音。所以風吹過時，春就會嚇一跳。老實說，這對心髒很不好。
「是嗎？我倒覺得這種程度的黑暗，沒什麽好怕的。」
春戰戰兢兢地前進，相形之下，寶拉走的每一步都很踏實。寶拉的表情和平常在教室裏一樣冷酷，她淡然地用腳撥開草叢走著。
「寶拉你好冷靜喔……你真的一點都不怕嗎？」
「完全不怕。因為潛入這種夜間森林的任務，我也處理過好幾件了……若要說到恐怖的感覺，和認真的黑虎對戰時還恐怖得多。」
在這一剎那，寶拉的臉色突然一變。
「——恐怖……得多……」
「你怎麽了？寶拉？」
「——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
「哇啊！」
寶拉的眼睛忽然張得老大，並發出尖銳的叫聲。那彷佛要撼動森林般，突如其來的叫喊，讓春感到壽命一下子縮短了。
「鳴、鳴啊……？那是什麽？什、什麽東西？」
「咦？啊？怎麽了？」
「有、有有有、有個涼涼的東西！在、在脖子上！」
剛才還很冷靜的氣氛一掃而空。寶拉臉色慘白地冒著汗，她驚慌失措且身體僵硬，全身都不斷顫抖。
「是鬼、鬼的手！ japanese ghost！有、有像死人一樣冰冷的手，從後麵摸我！」
「你後麵……沒有人啊……？」
「絕、絕對有！涼颼颼的、滑滑的手，碰到我的脖子……！唔唔！一、一定是想抽走我 的靈魂……！」
這名自稱殺手的少女，藍色的眼眸中蓄滿淚水，驚慌得不知所措。
「冷、冷靜一點，寶拉！那大概是這片葉子吧！隻是樹上掉下來的葉子，跑進你的脖子那裏而已啦！」
春稍微拉開寶拉的圍巾，拿出一片貼在寶拉脖子上的楓葉。大概是從頭上飄落的葉子，偶然間跑進寶拉的圍巾裏麵了吧。被夜晚露水沾濕的大片落葉，讓寶拉誤以為是鬼魂冰冷的手。
寶拉吸了一下鼻子，說:
「葉子……？」
「對、對啊，隻是一片葉子而已啦，不是鬼。」
「…………」
寶拉一直盯著葉子瞧。
過了一會兒，beehive最強的『白牙』，似乎才終於發現自己搞錯了。
「……嗬……嗬嗬。看樣子，連我也慌亂起來了呢……」
寶拉似乎想露出冷酷的笑容，但她微笑的臉上卻充滿冷汗，先前的從容不迫已消失無蹤。
「我說啊，寶拉你該不會——」
「……幹、幹嘛？」
「其實你很怕鬼吧？」
春毫不客氣的說法，讓寶拉的臉頰一下子變紅。
「我我我、我還以為你要說什麽，我會怕鬼？哈？那、那種東西，才不存在咧？」
寶拉雖然逞強地辯解，但她的牙齒猛打顯，臉色也很蒼白。
看樣子她真的很怕鬼。
「啊，嗯……我明白了……總之我明白了。」
「啊、等一下？你不相信吧！你那眼神，根本就不相信我吧？」
因為說真話太麻煩了，春決定忽視寶拉的話，繼續往前走。
到了這個地步，春開始有點後悔找寶拉和她一起尋找小風了。
雖然自己也很怕鬼，但不會因為一片葉子就慌成這樣。
如果是被卷入打鬥狀況的話或許還可以，但要是鬼魂突然出現，春不認為這個膽小的少女能做出什麽事來。這樣一來，不就變成是要由春來保護寶拉了嗎？
——不過，和她在一起比較不無聊，這也是事實。
「唔……！我被鄙視了！我被一般人鄙視了——！」
該怎麽哄憤怒的寶拉才好呢？就在春開始思索的時候——
喀沙、喀沙、喀沙。
有聲音從兩人背後傳來。
「咦？」
「剛才那個、是什麽……」
春和寶拉不禁麵麵相覷，停下腳步。
就算轉頭看向聲音傳來的方向，也看不到任何東西，隻有高聳茂密的樹木。
「想太多了嗎……？」
春歪著頭說，並再度跨出步伐。
喀沙、喀沙、喀沙。
又聽到那個聲音了。那個聲音，聽起來像是有人在後麵踩踏草叢。
不是風聲，也不是野生動物活動的聲音。好像是某種超越人類智慧的……
喀沙、喀沙、喀沙。
那個聲音沒有靠近，也沒有遠離，而是跟在後麵，和她們保持一定的距離。
「……」
兩人一停下腳步，那個不可思議的聲音也在後方幾公尺處停下。
這樣一來，就不是她們聽錯了。
有人跟在自己後麵。除此之外，她們想不到其他可能。
「是、是誰？小風嗎……？」
春膽戰心驚地，對著身後的黑暗問道。
可是，黑暗的森林沒有傳來回應。明明一定有人在後麵才對。
「……難不成是、鬼？會是渾身染血的女孩，跟在我們後麵嗎？」
「哪、哪有那種事……！我知道喔，日本的鬼沒有腳，對吧？所以應該也沒有腳步聲……」
「那可能是疆屍……會不會是在森林裏死掉的女孩，她的屍體在這裏徘徊？」
「別、別別別、別開玩笑。怎、怎麽可能、會有那種事……」
寶拉已經麵無血色。
春明白寶拉的心情。在如此陰暗的森
林中，有來路不明的東西跟在後麵，這種恐懼感無與倫比。春也感受到彷佛讓全身血液都凍結的恐懼。
喀沙、喀沙、喀沙。
春和寶拉再度往前走，她們背後又傳來那個聲音。
而且，她們覺得聲音漸漸靠近了。那個聲音撥開草叢，逐漸逼近身後。
「……那個，靠近過來了呢，它絕對靠近過來了……」
壓力愈來愈大，春喊下一口口水。
喀沙、喀沙、喀沙。
喀沙、喀沙、喀沙。
「討、討厭……不要過來……」
她們聽到水滴飛濺的聲音，好像是有人踩踏泥濘水窪所發出的聲音，那個聲音就從春和寶拉身後不遠處傳來。
「噫……！」
有東西，確實有東西。
在她們背後，有個來路不明的東西。難道會是那個傳聞中的少女怨靈嗎？
可是，現在的春和寶拉，沒有回頭確認那個東西究竟為何的勇氣。
她們現在辦得到的，就隻有放聲尖叫而已。
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
兩人的叫喊響徹樹叢間。
為了多少消除一些內心的恐懼，春和寶拉當場拔腿狂奔。
「討厭、討厭、討厭、討厭啦！這座森林是怎麽回事！」
跟在自己背後的，說不定就是傳聞中的幽靈。一定是那個渾身染血的少女怨靈，從春與寶拉身後悄悄靠近，要把她們『帶走』。
「我、我才不要被妖怪帶走啦——！」
她們上氣不接下氣地，在間距不寬的樹木之間奔跑。低矮樹叢的枝葉搔著她們的手臂與小腿，但現在沒空去管這個。要是被鬼魂逮到，或許就無法再回到合宿所去了。
「呼、呼……！」
不知是冷汗，還是奔跑流下的汗，等她們注意到時，上衣的背部已經濕透了。大概因為害怕的緣故，她們呼吸急促，膝蓋酸軟。先不說旁邊的寶拉，對於沒有參加運動性社團的春來說，全力奔跑還挺辛苦的。
除了原本就視線不良之外，樹根還會突出地麵，而且地形也有多處高低不平。沒有比這裏更難跑的地方了，彷佛一不留神就會摔倒。
然而，她們也不可能悠閑地逃跑。
「追、追追追、追過來了？」
喀沙、喀沙、喀沙、喀沙。
像是配合她們兩人步調一般，那個腳步聲也變快了。她們兩人明明全力奔跑，但那個聲音感覺上卻沒有遠離。似乎是個腳程很快的鬼。
「鳴哇啊啊啊？那是什麽、那到底是什麽啦？」
「我、我不知道啦！她生前說不定是田徑隊的隊員吧？」
跑在旁邊的寶拉，臉上露出僵硬的表情。
「既然如此……！」
寶拉抓住春的手臂，把春拉到旁邊的樹木後麵。
那棵樹很巨大，足以遮住寶拉和春的身子。如果對方一直窮追不舍，除了躲藏之外，別無他法。
寶拉調整呼吸之後，開口說道:
「我隻能告訴你一件事。」
「哪、哪件事？」
寶拉像是要說一件難以啟齒的事一樣，歪著嘴巴說:
「那個腳步聲的主人，毫無疑問，絕對不是人類……！」
「不、不是人類……那果然……？」
春咽了一口氣，喉嚨發出咕嚕的聲音。
「我也不想相信……但如果是普通人類的話，在被對方如此逼近之前，我就應該察覺得到才對。可是，對方卻在我完全沒發現的情況下，神不知鬼不覺地走到我們後麵……」
「的確，不知不覺，後麵就出現腳步聲了……」
「光論隱藏氣息的能力，對方的程度就已經淩駕在殺手之上了。人類是不可能有那種能耐的。」
春看到寶拉蒼白的表情，認為寶拉應該並沒有誇張。追著自己的東西，好像真的是怪物的樣子。
「怎、怎麽辦……？再這樣下去，我們可能會受詛咒而死，或是被帶走失蹤……」
「噫……！我不要那樣……！我才不要在這種島國裏被鬼殺掉……！」
就在兩人顫抖不已的時候，腳步聲喀沙、喀沙地向她們走近。看樣子，對方一眼就看穿她們躲在大樹後麵了。
「啊……！」
手電筒從春發抖的手中掉落。光束掉到地麵，照出背後的追蹤者。
「噫……」
光線照到的，是她們熟悉的體育服，和春所穿的款式相同。雖然臉部看不清楚，不過那個身材很明顯是和她同年的少女。
「果、果然是那個，是去年死去的女生鬼魂……！」
傳聞是真的。
死於非命的少女鬼魂在這座森林裏遊蕩，帶走造訪森林的人們。下一個被選上的犧牲者，就是寶拉和春。
「鳴鳴……寶拉……對不起，害你被卷入這種事……」
「開、開什麽玩笑……！既然如此，乾脆一不做二不休！」
寶拉一副做好心理準備的表情，將手伸入上衣內側，她從懷中拿出來的，是一個黑色鳳梨形狀的秘密武器。
「等等，那個……」
「混帳————！」
寶拉狠狠地把手中的鳳梨，朝著向她們接近的體育服人影扔過去。
就在鳳梨物體叩咚掉落地麵的那一瞬間，發出了刺眼的閃光。
「呀啊啊啊啊！」
宛如盛夏陽光般的強烈閃光，照亮了夜晚的黑暗。
或許在感覺到危險的剎那間閉上眼睛、彎下身子才是正確解答。若從正麵直視那股亮光，一定會昏過去。
「真、真是的！寶拉！你如果要用那種東西，應該事先……」
春好不容易微睜開眼，她旁邊的寶拉，雙手又拿出了強大的武器。那是兩把槍身很長的黑色與白色手槍。
寶拉毫不猶豫，雙手朝著閃光的中心扣下扳機。
「去死！去死！唔唔……混帳東西，給我去死————！」
寶拉眼中噙淚地大聲叫喊著，同時以手槍連射。她的眼神很認真，大概非常害怕吧。寶拉的表情太拚命了，讓春無法插話吐槽她說:「鬼魂是不會死的啦。」
「……嘖。」
寶拉喀嚓、喀嚓地扣了幾發空扳機後，似乎才總算發現手槍的子彈用罄。她嘖了一聲後丟掉手槍，這次從懷裏拿出一個細長的圓筒狀物體。
圓筒上的標簽清楚地寫著「dynamite(炸藥)」。即便是外行人的春，也一看就知道那是個危險的東西。
「等、等一下，寶拉！用那個太誇張了！太誇張了啦！」
寶拉拿出打火機，春趕緊抓住她的手加以製止。
要是用炸藥的話，連自己也會受到波及，最糟的情況還可能引發森林大火。而且對鬼魂使用手槍或炸藥，本來就不保證有效。
盡管如此，這位情緒錯亂的同學卻說:
「囉嗦！放手！要是不徹底殲滅對方的話，我們就有危險了！」
寶拉似乎完全沒把春的忠告聽進去，她點燃手中zippo打火機的火焰。
「鳴、鳴哇啊啊！你要幹嘛！」
「想以鬼怪的身分讓『白牙』我害怕，你還早一百年啦——！」
寶拉點燃導火線，把炸藥高舉過頭。
就在春倒抽一口氣，擺好架勢準備應付爆炸的衝擊時——
砰、砰！森林中響起兩道尖銳的聲音。
「咦……？」
「咦咦？狙擊？」
寶拉驚訝地睜大眼睛。
她手中的炸
彈，隻有導火線已點燃的部分被俐落地打掉。掉落地麵的打火機，中央也被開了一個洞，無法再使用第二次。
寶拉不顧死活的行動，因黑暗中的超精密射擊而失去作用。
可是寶拉驚訝的，不是對方高明的狙擊手法。
「為、為什麽，鬼會反擊……？」
寶拉愣愣地看著自己剛才用盡所有子彈射擊的方向。看樣子，狙擊她的好像是鬼魂本身。
「我怎麽沒聽說過，日本的鬼居然有槍？」
※
春和寶拉牽著手，再度奔馳於森林中。既然躲也不行、迎擊也沒用，那就隻能全力逃跑了。
「開、開什麽玩笑……！」
子彈對鬼魂起不了作用就算了，沒想到鬼魂還會用槍反擊。就連(好像)經曆過各種生死關頭的寶拉，似乎也沒有和鬼魂進行槍戰的經驗。
「為什麽那個鬼會有槍啊？那個應該是高中女生的鬼魂吧！」
「唔……那個鬼魂會不會是——『其實本行是殺手，但因為某些理由潛入高中的臥底高中女生』呢？」
「哪、哪有那種蠢事？一般來說，根本不可能會有女殺手潛入學校吧？」
春一邊跑著，一邊歪著頭說:「是嗎？」至少她在班上的座位旁邊，就坐了一個那樣的女孩。
「總之，那個鬼有槍，這實在讓人笑不出來。這下豈止會被鬼抓走，那個鬼根本對我們充滿殺意！」
寶拉露出無法理解的表情。
那個鬼魂現在好像還跟在後麵，鬼魂的腳步聲仍然不顯紊亂。喀沙、喀沙地保持著一定的規律，這也太糾纏不休了。
「呼……呼……」
從剛才就一直沒命地跑，春已經喘到快暈倒了。可是，對方是凶惡的怨靈，而且好像還有武器，若是被逮到的話就死定了。一想到這裏，就無法安心地叫苦。
「可、可是，對方沒有再攻擊了耶？為什麽啊？」
「她不一次擊斃我們，是打算將我們徹底逼入絕境之後再折磨我們。」
寶拉顫抖地說。
「——以前我遇過的敵陣殺手中，就有這種殘酷的家夥……這個鬼一定也是那種虐待狂。」
「我、我們會被她淩虐嗎……？」
的確，在那個鬼魂不即不離的追蹤之下，精神上與肉體上都逐漸累積疲勞。或許乾脆給她們一個痛快還好一點。
早先一步進入森林的小風，難道也被這個固執的鬼魂盯上了嗎？春十分擔心小風的安危。
「唔唔……總之或許先離開這座森林，重整架勢比較好。隻有我們兩個，不足以應付這 種情況……！」
「我們的確準備不足，，這點不容否認……噴……我竟然被鬼怪逼到必須逃得如此灰頭土臉……」
寶拉懊惱似地咬著下嘴唇說。雖然春不太清楚，不過寶拉既然自稱是最強的『白牙』 應該也有她的尊嚴與相當的實力吧。
可是，不管寶拉再怎麽強，都難以對付對手。
敵人是個不但不會死，還配備武器的怨靈。被這種怪物追趕，根本無法搜尋小風。
「既然如此，就去找法師，還是組織什麽的來支援——」
就在她們打算先回合宿所去時——
「嗯……奇怪……？」
她們兩人在前方的樹木間，發現一個人影。
那個人影穿著和春一樣的衣服，是個長頭發的女孩子。少女靠著樹木，百般無聊地站著不動。
「啊，小風！」
是，那個人影沒有回應。
那個人影全身軟弱無力，隻有空洞的眼睛看著她們。
「小……風？」
「你看清楚，那不是小風……！」
寶拉用手中的手電筒，照向眼前的少女。
「啊……！」
春倒抽一口氣。仔細一看，那個少女和小風一點也不像。
她的頭發比小風還長，而且總覺得發色很淡。
她的臉和手腳也很白，露出淺笑的臉上完全感受不到生氣。
加上她身上穿的，是黑褐色的體育服——她全身都沾滿了血。
那是應該在她們身後的少女怨靈。
「……噫……！」
發覺少女在微笑的春不禁停下腳步。
為什麽追趕自己的鬼魂，會出現在她們前方呢？
一直到剛剛，腳步聲都是從身後傳來的，不可能一瞬間就跑到前麵去。
「為什麽……？是在什麽時候……？」
不過，這個問題的前提是對方必須要能以常理解釋才行。
眼前的少女本來就是鬼魂，很擅長一下出現、一下消失，就算會瞬間移動也不值得大驚小怪。
「我、我不玩了啦……到底是怎樣啦……」
大概嚇到腿軟了，寶拉當場癱坐下來。她吸著鼻水，表情因恐懼而扭曲。
春也和她一樣想哭。
對於這個恐怖的怨靈，她們兩人已經無計可施了。看是要被她帶走還是殺掉，隻剩下這兩個選項。
「不、不要……別過來……！」
寶拉蹲在地上，春握住她的手，拚命尖叫著懇求染血的少女。可是她們眼前的少女，隻是冷酷地歪著蒼白的嘴唇。
「……我 也 要 把 你 們 帶 走……」
少女說話的聲音十分微弱，彷佛耳語。
但她俯視春和寶拉的冷漠眼神中，充滿了恨意與殺意。她應該絲毫不打算讓春和寶拉平安無事地回到森林外麵。
「——！」
春因為太害怕而背部僵硬，她感覺心髒跳得又急又重，連嘴巴都無法張開。她們不知道這個染血的鬼魂，打算如何處置自己。
「鳴鳴……你到底想對我們做什麽啦……」
寶拉擦著眼睛說。
明明隻是來找不見的朋友而已，為什麽就必須被殺掉呢？
可是不管再怎麽對怨靈埋怨，因為她本來就不屬於這個世間，所以完全沒有用。為了消除孤獨死去的怨恨，不分青紅皂白地將活人『帶走』——這個模樣令人不快的少女，一定就是那種東西。
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻。
少女發出不像聲音的笑聲，一步一步地走近她們。彷佛圍繞在少女身邊的冷空氣，涼涼地吹撫春的臉類。
「嗚……不要……別過來……」
寶拉渾身發抖，緊緊抓住春的袖口。
春也從剛才就試圖逃走，但身體無論如何都動不了，雙腿完全癱軟。青蛙被蛇盯上時的心情，或許就是這樣的吧。
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻。
染血的少女拖著一隻腳，前後搖晃著頭部，以緩慢的動作漸漸縮短雙方的距離。她的舉動異於常人，簡直像b級恐怖電影裏的疆屍一樣。
「啊哈……啊哈哈……」
春不禁發出乾笑。人類好像一旦害怕過度，就會湧出笑意。
「現、現在不是笑的時候啦……！」
一步、又一步。
少女已經離她們很近了，彷佛隻要伸出手，她白哲的手指就能碰到她們。
——我也要被『帶走』了嗎——？
春屏住氣息，緊緊閉上眼睛。她擺好架勢，準備應付將在一剎那之後來臨的『未知』。
——對不起，姊姊，春好像沒辦法回家了。我或許已經無法保護姊姊不受那個學長的魔爪侵擾了——
春和寶拉緊緊抱在一起，並在心中喃喃地訴說著遺言。雖然充滿依戀地死去，讓春覺得很不開心，但和寶拉在一起讓她覺得好一些。至少，她不是獨自一人孤單地從世間消失。
或許在這座森林的失蹤者之中，自己算是幸運的。
「鳴鳴……早知道會遇到這種事，真想贏過黑虎，就算一次也好……！」
春也聽到寶拉吸著鼻涕訴說悔恨。
就連寶拉也束手無策。或許真的窮途末路了。
事情到了這個地步，春也做好了心理準備，然而——
「……奇怪？」
什麽事都沒發生。
白哲冰冷的手沒有碰到自己，靈魂沒有被抽離，當然也沒有被子彈打中。
「咦？」
春戰戰兢兢地睜開眼睛，發現染血的少女已經不見蹤影。她四下張望，周圍也隻有一片的森林。
「……消失……了……？」
春打了一個寒顫。
「——為什麽突然消失了……？」
那個鬼魂，不是要把自己帶走嗎？
她沒有對春和寶拉施加任何危害就消失了，到底在打什麽算盤？實在令人害怕。
「她、她一定是害怕我。」
寶拉擦拭額頭上的汗水，笑著說:
「她害怕會遭受我的反擊，所以才馬上消失了……哼、哼。鬼才不足以讓我害怕呢……！」
「咦？真要說的話，寶拉你還比較害怕吧……」
春說了之後，被寶拉含淚瞪了一眼，於是趕緊閉嘴。
總之，現在與其不識趣地吐槽，或許更應該坦然地對於脫離危機感到開心。
「雖然不知道怎麽回事，不過得救了……是吧？到底發生什麽事了啊？」
「我怎麽會知道鬼在想什麽……？怎麽樣都無所謂啦。」
春和寶拉兩人安心地歎了一口氣，然後站起來。
不知是否鬼魂一時興起，總之她們好像死裏逃生。雖然膝蓋到現在還在發抖，但還勉強能走。
春和寶拉兩人，就這樣手牽著手開始走在森林中。
既然完全沒有小風的線索，隻能先回宿舍。與其繼續在如此危險的森林裏亂走一通，還是重振旗鼓再來會比較好吧。
春如此想著，然而——
「春……」
就在此時，春發覺有人在叫自己的名字。
「咦？寶拉，你有說什麽嗎？」
「沒有，我什麽都沒說……」
春和眉頭緊蹙的寶拉，試著再度注意聆聽森林裏的聲音。接著，在風聲和貓頭鷹的叫聲中，再度傳來悲痛的聲音。
「春……救我……」
春立刻知道聲音的主人是誰。從漆黑森林的更深遠之處傳來的，是好友求助的聲音。
「這是小風的聲音……！」
※
春和寶拉喀沙、喀沙地撥開草叢，在沒有道路的地方走著。
「鳴鳴，我想回去了……與其這樣，還不如被下令赤手空拳潛入敵人大本營來得輕鬆……」
走在春旁邊的寶拉歎了一口氣。和一開始比起來，寶拉的腳步似乎有點遲疑。大概是因為自從進入森林之後，就一直狼狽不堪的緣故吧。
春握住寶拉的手，硬擠出微笑。
「我也很想回去，可是說不定小風就在前麵……我一個人是不可能辦到的，能依賴的人就隻有寶拉你了。」
「如果是這樣的話，那也沒辦法……」
森林深處的草木長得更加茂盛，黑暗也更為深沉。巨樹的枝椏宛如遮蔽天空般地伸展開來，剛才還看得到星星，現在則完全看不見了。
「好可怕喔……」
除此之外，還有什麽東西噗噗、喀沙喀沙地蠢動的聲音，從四麵八方傳來，提升她們的恐懼。大概有夜行性動物棲息在這一帶吧。
寶拉一臉無精打采的表情，喃喃地說:
「聲音傳來的方向，真的是我們走的方向嗎？」
「唔……怎麽說呢？我想應該是沒錯。」
剛才聽到小風的聲音，一下子就沒了。說不定她出了什麽事。
「剛才的鬼魂應該不會又跑出來吧……鳴鳴……」
用哭腫的臉發牢騷的寶拉，總覺得看起來才像這個年紀的少女該有的樣子。不知是否接連發生的見鬼經驗讓她嚇破膽，她平時帶刺的態度消弭無蹤。
就在春這麽想著的時候——
「你、你看什麽看！我不能怕鬼嗎？」
寶拉聲音粗暴地發出怒吼。
但她最後還是態度一轉，不客氣地說道:
「我、我話先說在前麵喔！我會怕鬼，是因為閃光彈和子彈對鬼都沒用！要是我能反擊的話，鬼就一點都不可怕了！」
春看著滿臉通紅的寶拉，表情不知為何變得溫柔起來。
——和盛氣淩人的態度比起來，她這麽坦率的表情還比較可愛呢。
春一邊想著這些事情排遣恐懼，一邊在森林中前進。
她們走了約十分鍾後，來到樹叢的盡頭。森林中有一片像是突然出現似的廣場，往前延 伸數十公尺。
「欸，那個。」
寶拉指著前方。好像有人倒在廣場中央的草叢中。那名少女身穿熟悉的體育服，她不是別人，正是春和寶拉此行要找的人。
「小風！」
春和寶拉兩人，趕緊朝著倒在地上的小風跑去。因為小風走過森林，所以衣服和身體有一部分髒了，但好像沒有受傷。
「……不要緊，她的脈搏和呼吸都很正常，好像隻是昏過去而已。」
寶拉簡單地檢查一下小風的身體後，對春如此說道。
春放心地撫摸胸口。
「太好了……」
雖然遇到一堆可怕的事，但總算找到小風了。任務達成後，再來就隻剩下帶著小風走出森林而已了。
「是要等小風醒來，還是要直接背著她回去呢……？怎麽辦啊，寶拉？」
可是，寶拉沒有回答春的問題。
「……寶拉？」
「那、那、那個、那邊、現在……」
寶拉直直地凝視著正前方的樹木間隙，臉色發青地顫抖著。她發現了什麽呢？
春跟著轉頭看過去。
「……咦？」
春不禁懷疑起自己的眼睛。
「那是什麽怪物……？」
那是個形狀詭異的怪物。
它全身都覆蓋了一層黑色的泥巴像——是液化的黏液之類的東西，是個十分神秘的生物。
它的身體好像比春還大上一圈，看起來勉強像個人形，但太暗了看不清楚。那個怪物拖著步伐，在樹木之間移動。
那個東西，到底是什麽？
先前出現的染血少女，因為還有人的模樣，所以能夠理解。可是，這個怪物完全來曆不明，令人毛骨悚然。這座森林裏，還會出現那種滿是泥巴的神秘未知生物，這種事春連聽都沒聽過。
「……啊呼……」
身旁的寶拉，叩咚一聲倒下了。
「等、等一下，寶拉？」
寶拉口吐白沫並翻白眼。在寶拉的精神到達極限狀態時，出現這種神秘怪物，似乎終於讓她無法負荷了。
這也難怪。就連春也幾乎要在那一瞬間昏倒了。
「這座森林是怎麽回事……到底發生什麽事……」
這裏有各種妖魔鬼怪橫行，簡直就是生人止步的恐怖世界。
為什麽自己會想在晚上踏進這種森林呢？春事到如今才感到後悔。
——好恐怖喔，姊姊……！
可是，四周完全沒有人能救她，家人和老師都在森林外麵，就連她依賴的朋友，也被可怕的怪物嚇昏了。
——小風、寶拉……
春看著倒在草叢中的小風和寶拉，忽然想通了。
她無法期待有人出手相救。既然如此，在這個充滿惡靈的森林裏，還有誰能夠救她們呢？
「事到如今，隻有我能保護小風和寶拉而已了……！」
春瞄了兩個朋友一眼，為顫抖的膝蓋注入力量，站了起來。
她狠狠地瞪著在前方蠕動的詭異泥團。雖然因為黑暗而看不清楚，不過那黏糊糊的怪物好像沒有發現到她。
——至少它好像不會追上來。
春深深地吸了一口氣，朝向泥巴怪物衝過去。
「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物好像被春的叫聲嚇了一跳，它吃驚地停下動作。
春沒有放過這一剎那間的空檔，她揚起手中的手電筒，狠狠地朝著怪物扔過去。
「嘿！」
手電筒一邊旋轉著照亮四周的黑暗，一邊畫出一道拋物線，然後喀地一聲，命中怪物的頭部。
「好痛？」
怪物發出痛苦的聲音，當場向後倒並暈了過去。那個來路不明的怪物發出的叫聲，好像曾經在哪裏聽過，不過現在的春沒有時間想那些瑣事。
「你這個臭怪物！休想對寶拉和小風出手！」
春還跑到倒下的泥巴怪旁邊，踢上一腳。
「喝！你這個混蛋！」
「等、等……好痛？」
春完全不打算手下留情。為了保護小風和寶拉，她必須要快點把這個怪物趕走。
「混蛋、混蛋！」
春對著怪物的腹部踢一腳，接著又是一腳，狠狠地踐踏那個怪物。大概這個舉動產生效果了，神秘生物好像在她的腳邊掙紮。
「……鳴喔、好痛！小、小春……！」
泥巴怪一邊不知所雲地大叫著，一邊拚命地想爬著逃走，但事情沒那麽容易。這個怪物可是嚇昏了她重要的朋友，若不好好地報這個仇，春不會善罷甘休。
「臭怪物！覺悟吧——」
就在春將腳高舉過頭，要使出最後一擊的瞬間——
「等、等一下，春！不可以亂來喔？」
突然從身後傳來的叫聲，讓春的動作戛然停止。
聲音的主人，不是小風也不是寶拉，那個音色，春再熟悉不過了。
「——咦？姊、姊姊？」
站在春背後的，是她的姊姊——小野寺小咲。
小咲交互看著泥巴怪和春，露出困擾的表情且手足無措。不會錯，隻有姊姊才會露出這種表情。春沒有認錯人，對方也不是鬼魂。
「你為什麽會在這裏——」
「先不說那個了，春，你仔細看看那個人！那是一條啦！春你剛才踢的是一條！」
「啊？」
被小咲這麽一說，春的視線落到腳邊的泥團上。
怪物按著腹部，一邊「嗚嗚」地呻吟，一邊開口說:
「啊……你下手好狠啊，小春……」
仔細看看，那確實是春看過的人。
瘦弱的身材加上泄氣的表情、耳朵後麵的發夾，這個穿著因沾滿大量泥巴而變黑的體育服的人，是從四月初開始就和她結下孽緣的學長。
是一條樂。
不知道為什麽，一條樂從頭到腳都沾滿了泥巴。這副又稠又黏糊的模樣，也不能怪春會把他誤認成怪物。
「一條學長……？你在這種地方做什麽啊？」
春完全搞不懂。
為什麽姊姊和一條樂，會出現在這種人煙罕至的森林裏呢？一年級學生進行林間學校活動的時候，高年級的學生應該都在普通的鎮上度過周末才對。
「呃，那是因為……」
「呃、嗯。是有點原因的啦。」
樂和小咲難以啟齒地麵麵相覷。看他們的樣子，彷佛有事瞞著春。
「難道說，一條學長……！你把姊姊帶到這個陰暗的森林來，打、打算做什麽壞事嗎……？」
春惡狠狠地瞪著渾身泥巴的樂。
他用花言巧語引誘純潔的姊姊，打算在森林裏圖謀不說。他身上會沾滿泥巴，是因為遭到姊姊意料之外的反擊——春的頭腦中，在一瞬間組織出了這一連串的流程。如果一條樂如傳聞所言，是個又壞又殘暴的愛情騙子，春的想像也並非不可能。
「豈、豈止是怪物，你根本是殘虐至極……！你這個變態！女人的公敵！」
「我、我怎麽可能做出那種事啦！我告訴你，我們會來這個森林是因為——」
樂慌張地否認之後，一個溫柔的聲音製止了他:
「——那就由我來說明吧，學長。」
「小風？」
春忽然往旁邊一看，小風站在她身旁。小風大概是不知道什麽時候醒來的吧？她的氣色紅潤，意識也很清楚，難以想像她剛才還昏倒在地。
「春，我會向你說明，學長他們出現在這裏的原因。」
「啊？」
應該被惡靈附身而昏厥的小風，不知為何會知道事情的來龍去脈。這到底是怎麽回事啊？
春疑惑地歪著頭，小風看著她，柔和地微笑起來。總覺得小風的笑容帶點淘氣的神情，她很難得會露出這種表情。
「這個嘛，說起來，這個算是。『試膽大會』。」
「試膽大會？」
「對，就像是整人吧。」
小風露出天真無邪的微笑。
「春很期待林間學校的試膽大會，可是不是取消了嗎？所以上個星期，我就去找學長他們商量……『有沒有能讓春進行試膽大會的方法』。」
「呃、咦咦？」
聽到小風說的話，春張大了眼睛。
「我提出這個問題之後，大家就爽快地來幫忙了。春都按照計畫，碰到那些恐怖的事情了呢……計畫很成功喔！」
不過倒是沒料到寶拉也一起來了——小風笑著說。
也就是說，今天晚上在這座森林裏所遇到的恐怖事情，全部都是他們搞的鬼嗎？小風突然把如此真相全盤托出，讓春的頭腦陷入一團混亂。
「咦？那，那個失蹤的女生、把人帶走的鬼魂，那些傳聞都……？」
「啊哈哈，全都是假的……去年沒有女學生失蹤，就連有人被鬼抓走的傳聞，也全都是我掰的。」
「怎、怎麽這樣……」
完全被騙了。因為小風是在全然無心的氣氛下說出那些事，所以春以為真的有那些傳聞。
「你聽了那些話之後，如果我又從合宿所消失，我想你一定會來找我的……謝謝你來救我，春。」
「嗚嗚……被騙了……！」
春突然失去力氣，跪倒在地。
小風沒事，也沒有鬼。雖然這樣很好，但春總覺得不服氣。她們可是真的很害怕。
小咲也露出苦笑。
「我一開始說過別這麽做……可是我想，若是為了讓春開心，這樣做應該也沒關係吧。最後就來幫忙了。」
的確像姊姊所說的，這場試膽大會很好玩，這是事實。但如果可以的話，春希望能體驗的是再稍微緩和一點的刺激感。
「真是的，我是真的很害怕耶！」
小風在麵前雙手合十，做出「對不起」的姿勢。
「啊哈哈哈……不過，還滿有氣氛的吧？就像是『詭異！失蹤的少女！』這樣的感覺。」
「哎呀，雖然的確是很恐怖啦。」
春歎了一口氣。
「不但一直追在我們後麵，就連寶拉的攻擊也沒有效……最後還攻我們。感覺上我們好像不是被鬼魂追趕，而是被打不死的殺手追趕
一樣……」
現在回想起來，這場試膽大會充斥著不協調感。
為什麽要采用『槍械武裝鬼』這種超出常軌的設定啊？
「那個是我啦……不過，我並非擔任鬼魂的角色。」
高挑的少女，從附近的樹木後麵走出來。
鶫誠士郎——她也是和小咲同班的學姊。不知為何她的背上背著像泥塊的東西，不過她本人卻一臉輕鬆自若的表情。
「我是在你們後麵擔任保護的角色，以防萬一。」
「保護我嗎？」
「因為晚上的森林十分危險。雖然寶拉和你在一起，但我們還是不能讓小野寺的妹妹曝露在危險之中吧？」
鶫看著春，露出溫柔的微笑。明明是個女孩子，那副微笑卻彷佛王子一樣。
「……可是，我根本想不到，寶拉自己竟然會那麽魯莽地使用炸彈。所以我在不得已之下，隻好開槍了。」
鶫歎了一口氣，把視線投向倒在地上口吐白沫的寶拉。這位最強的『白牙』，似乎完全沒有要醒來的跡象。
「途中她還給你添了很大的麻煩……十分抱歉。」
鶫低頭致歉。
原來如此，一直追著春和寶拉的腳步聲，真實身分就是鶫。
也就是說，鶫除了輕鬆躲開在極近距離朝她攻擊的閃光彈與子彈，還隻用兩發子彈就讓寶拉的炸彈失去作用。這位姓鶫的學姊，好像是個身手非常了得的人。
——原來如此，我也能理解寶拉為何會那麽憧憬她了。
還有如此優秀的保鏢保護自己。春隻是自己恣意感到害怕，其實這場『試膽大會』和郊遊一樣安全。
「不過，那反而讓人害怕呢……」
被打不死的跟蹤者盯上，實在相當恐怖。保鏢太優秀或許也是一種錯誤。
「那，那個染血的女孩鬼魂呢——？」
「……喔，那是我。」
鶫背上的泥塊突然開口說話。
「呃，難道是，桐崎學姊？」
那團泥塊——桐崎千棘從鶫的背上下來，很不好意思似地點頭。
千棘閃閃動人的金發、秀氣的五官、妖精般的白皙手腳，不知為何全沾滿了泥巴。她身上的體育服也因為黑褐色的顏料和黑泥的緣故，變成一片完全無法辨識的顏色。
這位校內第一美少女，現在的模樣和一條樂一樣淒慘。
「去年我負責扮鬼嚇人卻沒弄好，後來無論如何都想試試看。所以我就假扮成鬼魂，擔任嚇小春的角色……我很努力地試著弄化妝這些東西……怎麽樣？很可怕嗎？」
「啊哈哈……這個嘛……可怕得要命呢。」
春和寶拉都深信眼前的鬼魂是真的，甚至完全做好了死亡的心理準備。這位名叫桐崎千棘的學姊，本來就是皮膚雪白的美女，很適合這副虛幻鬼魂的打扮，適合到讓人害怕。
「學姊剛才突然就從我們眼前消失了，那也是某種特殊手法嗎？到底是怎麽辦到的？」
「啊，那個啊……」
剛一開口，千棘就沉下臉來。她皺著眉頭，握著沾滿泥巴的臉類，好像猶豫著不知道要不要說明。
然後，千棘旁邊一樣也是滿身泥巴的樂開口說:
「喔，那個啊。那是因為這家夥當時掉進泥淖裏了啦，所以小春你們看來才會好像突然消失一樣……真是個笨蛋。」
「等等，你說誰笨啊！誰啊！」
「怎麽想都是你笨啊！真是的，我去救你，你還連我也拖下去……」
樂深深地歎了一口氣。
看樣子，他們兩個人會渾身泥巴，變得如此淒慘，好像是因為掉進泥淖裏的緣故。因為很暗而看不清楚，沒想到那裏有那麽危險地方。
「日本好像有一個諺語，叫做詛咒他人者必自食惡果？簡直就像那句話一樣……」
千棘露出自嘲般的苦笑。
「啊哈哈……該怎麽說呢？請節哀順變。」
小咲噗嗤一聲，笑了出來。
「其他還有，為我們準備服裝和化妝的琉璃和舞子，以及動員警方，不讓別人進入森林 的萬裏花……大家都來幫忙了呢。」
看樣子，平時和小咲交情很好的朋友們，似乎全都參與了這場試膽大會。春在打掃遊泳 池時就見過這些學長姊了，大家好像都很積極配合。
「可是，姊姊，為什麽你們大家都這麽大費周章地來幫忙弄試膽大會啊？難得的假日，還特地跑到山裏來……」
「喔，那是因為啊——上星期聽到小風說今年的試膽大會取消時，一條和千棘說『無論如何都想幫忙』。」
「無論如何……？」
春看著那對滿身泥巴的情侶。
他們兩人好像露出了尷尬的表情。
「啊……沒有啦，今年試膽大會，好像是因為我們的關係才取消的。」
「那是什麽意思？怎麽回事？」
春半眯起眼睛瞪著樂，彷佛在責備他要是有什麽事，我可不會放過你喔。然後千棘很抱歉地開口說：
「這個嘛，其實去年試膽大會進行到一半時，我因為某些原因而無法動彈。雖然這個豆芽菜來救我，可是後來我們兩個就迷路了……」
「對，我們在森林裏四處徘徊，一直走不到終點，讓班上同學和老師擔心得要死……所以從第二年開始，林間學校的試膽大會就取消了……」
樂和千棘向春低頭致歉。
小風編的傳聞，似乎也是雖不中亦不遠矣。少女失蹤這件事，有一部分是真有其事。
「因為我們的緣故，導致試膽大會取消了，讓我們很過意不去……所以就想附和小風的點子。」
千棘這麽說。
「可是，從結果看來，這或許比一般的試膽大會還要有趣，因為春看起來好像也真的覺得很害怕。」
小風笑著說。雖然徹底被小風騙了，但一看到小風如此可愛的笑容，春就沒辦法對她發脾氣。
樂苦笑著說:
「不過，至少算是將功贖罪吧……」
「原來如此，我明白了。總歸來說就是——」
春瞪著樂說:
「試膽大會是因為一條學長才取消，也因為一條學長的緣故，我才會被嚇得要死……所以，一條學長是萬惡的根源。」
「不是，你有在聽我們講話嗎？不隻有我，千棘她也——」
「囉唆，你不用再狡辯了。身為一個男人，你竟然想把責任推給自己的女朋友嗎？我認為這種人最差勁了……你說是吧？姊姊。」
聞言，小咲愣愣地歪著頭。
「是、是嗎？計畫要嚇春的，是在場的所有人喔？我認為，應該說一條隻是匯集大家的意見努力去做而已。」
「啊，沒有啦……我無所謂，啊哈哈。」
一看到樂對著姊姊露出韶媚的笑臉，春就怒不可遏。果然這個男的才該負起最大的責 「任。
「總之！我和寶拉都快要嚇死了，學長你要確實負起責任！」
「為什麽是我……」
樂一臉麻煩地歎了一口氣。
「……請你下次帶我、小風和寶拉三個人到遊樂園去，做為懲罰。因為我想去鬼屋再試膽一次。」
「咦？那樣可以嗎？」
樂對此感到意外，春則點點頭說:
「是的。學長好像很窮，這種程度的懲罰就夠了吧？」
算了，他也沒有惡意，這種程度應該不為過吧。若是要求得太過分，說不定姊姊和其他學姊、還有小風都會表達關切。
可是，在一旁的學姊們聽到之後，
「
啊？什麽？樂要帶你們去遊樂園嗎？那我也一起去好了。」、「如果大小姐要去的話，我也要同行。」、「那、那我也……啊，還是也去問問看琉璃、舞子和萬裏花看看好了。」
學姊們開始熱烈地恣意討論起來。
不知不覺間，變成一堆人要去遊樂園了。人這麽多，鬼屋試膽似乎也會變得不可怕了。
「不會吧……這麽多人，所有的門票都要由我出嗎……？」
「當然啊，一條學長。我看看，總共九個人嗎？好像挺花錢的……不過大丈夫一言既出，駟馬難追吧？」
春笑著對樂這麽說，這是回敬他把自己嚇得要死的謝禮。
「饒了我吧————！」
今晚最大聲的吶喊，回蕩在森林中。
※
鹿威風雅的音色，回蕩在廣大的浴場中。
春為了洗去今晚的汗水、疲勞與恐懼，再度到露天溫泉泡澡。寶拉和小風也一起來了。
「啊……活過來了……」
「我不是開玩笑，有一段時間我真的以為要死了。」
寶拉泡在浴池裏，臉類因淡淡的粉櫻色而顯得紅潤。她在森林中醒來時，臉色慘白得可憐，不過現在好像總算恢複精神了。當寶拉得知那其實是一場試膽大會時，甚至不甘心地大叫起來。
不管怎麽說，還是得感謝把寶拉帶回來的鶫學姊才行。
「你們兩人的反應很棒呢。身為被嚇的一方，你們讓我們很有成就感喔。」
小風隻把腳泡在浴池裏，嘩啦嘩啦地踢著水。她滿麵的笑容實在令人討厭。
「小風你真是……」
另一方麵，寶拉還逞強地說:
「我、我從一開始，就發現那個鬼是假的了。」
「但寶拉你的驚嚇程度非同小可耶……？」
「那、那是……！呃、是、是演戲……？對！是演戲！我知道千棘大小姐他們想要嚇我們，所以才故意表現出被嚇到的樣子！」
「演戲能演得出口吐白沫昏倒嗎……？」
算了，別再深究了。這種莫名高傲的自尊心，也是寶拉的可愛之處。
「話說回來——」
小風開口說。
「你們兩個很快就發現我了呢，為什麽啊？」
「啊？你說很快，是什麽意思？」
據小風所言，在試膽大會的時間表中，好像原本預計要過更久，春和寶拉才會發現小風。森林裏還安排了其他許多驚嚇春和寶拉的地點，學長姊們似乎原本計畫要好好誘導春和寶拉，但春卻比想像中還早抵達廣場(終點)。
「要是再被你們嚇的話，我真的會被嚇死喔？」
春在浴池中鼓脹著臉類說。
「不過，你怎麽會知道我在哪裏呢？在那種視野不良又複雜的森林裏，我認為你會抵達終點，絕對不是偶然……」
「你在說什麽啊？不是小風叫我的嗎？你說『春，救我』。」
聽到春的回答，小風眉頭一皺。
「……我完全沒說過那種話喔……？我隻是一直待在終點，假裝昏倒而已。」
「唉……？」
春不由得和寶拉麵麵相觀。
在森林裏，春應該的確聽到了小風的聲音才對。因為她們循著聲音走，才會走到小風所在的廣場。
可是，小風卻說她不記得有呼救過。
「怎麽會……那我當時聽到的，是誰的聲音呢……？」
當時聽到的聲音雖然很微弱，可是絕對沒有聽錯。不會錯，那應該就是小風的聲音。
「難不成……那個……真的是鬼的聲音……？」
在小風喃喃自語的同時，冷風味地吹過露天浴場。不知為何，春覺得好像連體內都要凍僵了。
「……咕嚕咕嚕咕嚕。」
等到春發現時，寶拉已經沉到浴池裏麵去了。看樣子，寶拉好像是聽到有鬼的事，再度昏過去的樣子。
「等、等一下，寶拉！」
春趕緊把寶拉從浴池裏撈起來，和小風一起把她搬到更衣室去。這個『白牙』，還真的很怕聽鬼故事。
「受、受不了，寶拉還真是個膽小鬼！」
「就、就是啊……啊哈哈……」
不過，就算臉上露出笑容，春的內心仍然不平靜。
——什、什麽真的鬼魂嘛，想太多了啦。
為了不去想多餘的事，春暫時先全力照顧眼前的寶拉。
小野寺春悠閑地將身體浸泡在溫泉中，充分享受放鬆時光。
「啊……心情真舒暢……好舒服喔，小風。」
「對啊，平常沒什麽機會泡露天溫泉嘛。」
兩人泡在浴池裏，暖呼呼地呼了一口氣。
春和小風等一年級學生因進行林間學校活動，而來到被自然圍繞的郊外合宿所。這裏的大浴場也是用天然岩石打造的露天浴池，可以沉浸在都市不太能體驗到的解放感之中。今天做了一整天林野工作的疲勞，彷佛從伸直的手腳尖端釋放出來，溶解在浴池中。
「林間學校最棒了……要我每周來都沒關係。」
「啊哈哈，我懂你的心情。不過要是每周都來，會很累吧。」
彌漫著白色水蒸氣的大浴場中，沒有其他學生的蹤影。因為她們兩人受老師所托，一直到剛剛都在幫忙處理晚餐的事，所以入浴的時間和其他同學錯開了。
現在的時間，已經快晚上九點了。這時間才洗澡已經很晚了，不過也因為如此，春才能和小風一起幸運地享受宛如包場般的露天浴池。
「溫泉真的好舒服喔。還可以像這樣，和春彼此肌膚接觸。」
小風在浴池中如此說完，然後就往春靠了過去。春的上臂感受到小風柔軟的肌膚，不禁嚇了一跳。
「你靠太近了啦，小風。」
「有什麽關係，我們是好朋友嘛。」
彼此都是女生，偶爾像這樣接觸一下也不壞吧——春一麵在心中如此想著，一麵開口說道：
「除了溫泉之外，還有大家一起睡在大通鋪裏、或是一起做咖哩……雖然時間很短暫，但還挺快樂的。」
「嗯，甚至覺得明天就要回去了，好可惜呢。」
三天兩夜的時間，比想像中過得還快。有別於平時的團體生活，也比想像中有趣。四月成為高一心生後，班上的同學才彼此相識，在這次林間學校中，大家的感情也變得很好了。
——雖然還有一位同學，仍然有點距離感……
浮現在春的腦海中的，是班上坐在她旁邊的位子，一個有點奇怪的外國女孩。在自由活動時，春常常想找她講話，但對方總是一副愛理不理的樣子。雖然春認為，若和那女孩交朋友應該會很開心，但卻進行得不太順利。
她身旁的小風，抬頭仰望夜空說:
「如果試膽大會沒有取消的話，就更完美了……」
「本來是預定在這個時候開始的……真遺憾呢。」
林間學校的第二天晚上，在森林裏舉行試膽大會，好像是學校的慣例。至少現在的二年級曾經做過。
根據春從姊姊小咲那裏聽來的情況，去年的試膽大會好像挺熱烈的。抽簽組隊的緊張感、假扮幽靈去嚇同學的興奮感，光用聽的就覺得很有趣。
可是，就因為春聽了姊姊的經驗而有了滿心期待，所以當她聽聞今年的試膽大會取消時，感到非常遺憾。
「說不定，是那個傳聞害的。」
「傳聞？」
春和小風一起從浴池中站起來，坐在旁邊的岩石上。熱熱的身體接觸到涼涼的空氣，十分舒服。
「小風，你知道取消的原因嗎？」
小風「嗯」了一聲，點點頭。她的臉上，不知為何露出嚴肅的表情。
「去年進行試膽大會時，聽說有個女生，在森林裏不見了。」
「咦……？不見了，是說她失蹤了嗎？」
總是笑容滿麵的小風，難得露出認真的表情。
「像是……被妖怪抓走之類的吧？老師們好像也仔細搜索過了，可是最後還是沒有找到失蹤的女生。後來拜托警察和搜索隊去找，找了好幾天，仍然無功而返。」
「不會吧……」
「最後沒有人找到那個女生，有人說她已經死了，不過也沒有找到屍體。可能是掉到山崖或沼澤裏，或者被動物吃掉——」
「可、可是我都沒聽說過那種事耶？我姊姊也隻說，去年的林間學校活動很普通、很開心而已……」
「你姊姊是為了你著想才那麽說的吧。要是她告訴你曾有女學生失蹤的話，你就無法享受林間學校的樂趣了……而且，學長姊他們好像被下了封口令，不能談論那件意外……」
一陣冷風吹來，森林的樹木窸窸窣窣地晃動著。小風壓低了聲音，一直看著森林的樹木。
「——然後，那件事還有後續腥。那個女生失蹤之後，這座森林好像就會出現『那個』。」
「『那個』難道是……」
「對，就是鬼魂……好像有一個長發的女鬼，會在森林裏排徊。她渾身是血，還穿著我們學校的體育服。」
「渾、渾身是血……？」
「嗯。據說要是和她的眼神對上了，她就會用空洞的眼睛對你說:『來我這裏，我們一起走吧。』……」
「等、等一下啦，小風，不要開玩笑。」
春感到背上竄過一陣惡寒。她明明泡在溫暖的溫泉裏，卻覺得身體的要命。
「有很多來郊遊的人，都被那個女生帶走了。這一年中，好像已經有五個還是六個人在森林禪失蹤。」
「那、那麽多……？」
聽了小風說的話，春吞了一口口水。
「因為沒有人找到她，她覺得很寂寬，所以才把進入森林裏的人都藏起來了吧？就是像這樣——」
小風突然張開眼睛，壓在春的身上。
「『欸？你為什麽沒有來找我呢？』」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小風突然變臉，讓春嚇了一大跳，失去平衡，頭部沉到浴池裏。
「……噗啊！別、別嚇人啦！小風！」
「啊哈哈，抱歉、抱歉。開個玩笑。」
小風悄皮地吐舌，露出往常般的柔和笑容。
「討厭，小風你好壞！」
「哎呀，隻是個傳聞而已，別在意嘛。」
不過，春總覺得那個鬼故事很恐怖，無法把它當成『單純的傳聞』來看待。除了小風敘述時莫名真實的口吻之外，而且，事實上今年的試膽大會的確也取消了。
附近的森林裏，就算真的有渾身是血的鬼魂出現，也不足為奇。
「唔唔……既然都出現那種傳聞，取消試膽大會也是沒辦法的事。想到森林裏有妖怪，就讓人怕得不想進去。」
春用雙手抱住自己的肩膀，全身發抖。她對鬼故事沒什麽抵抗力，剛才還被小風嚇一跳，讓她身上不斷地發冷。 「今天晚上，我們就乖乖地待在房間裏玩撲克牌吧。」
小風說。
「嗯，說得也是。」
雖然沒有試膽大會，讓人有點遺憾，不過要是會失蹤的話，還不如在房間裏和小風她們待著比較好。玩抽鬼牌就夠緊張刺激了。
小風說了一聲「那麽」之後，就站起來走向洗手台說:
「我先起來了，春你還要泡嗎？」
「我再泡熱一點好了……總覺得背脊發冷。」
「啊，抱歉啦。難道我嚇到你了嗎？」
「啊哈哈……算是代替了試膽大會吧。」
春的臉上露出不自然的笑容，她的心裏真的覺得很害怕。
近在眼前的森林中，或許會出現鬼魂。而且那個渾身沾滿鮮血的少女鬼魂，還和自己同校，並在林間學校活動中身亡。
聽了這種鬼故事
之後，不管再怎麽告訴自己那隻是個傳聞，都無法釋懷。害怕的事情就是會害怕。
若是一個不小心，說不定還會被列入失蹤犧牲者的名單之中。
——明天自由活動時，還是別靠近森林好了……
在心中下定決心後，春再度充分地泡進水裏。
※
春一邊用毛巾擦著濕淋淋的頭發，一邊走向合宿所的大廳。
大廳中，有幾名穿著體育服的學生坐在沙發上吃著零食聊天，不過，在些學生之中，春沒有看到她要找的人。
「真奇怪，小風跑到哪裏去了……」
小風的確說:「我先回房間囉。」然後就離開浴場了。可是春回到房間時，卻沒有看到小風。
根據同房的同學所言，小風好像在春回來之前，就又漫無目的地外出了。
「也不在大廳……我還以為她去買果汁了。」
春把所有合宿所裏小風可能會去的地方，像是每層樓的走廊和女廁等處都找了一遍，但是都沒找到小風。
「真是的，她不可能先跟我說那麽恐怖的故事，然後還搞失蹤啊。我是真的很不安的說……」
或許是因為其他朋友叫了小風，她就跑去別的房間玩了吧，所以春才會一直找不到小
風。
「那樣的話就沒辦法了……隻能在房間等她回來。」
真的好擔心喔……就在春如此歎氣時——
「欸。」
在大廳一旁——一名女孩坐在矮桌前麵，春和她四目交會。
「你從剛才就在那裏東張西望的，做什麽啊？行為有點可疑喔？」
坐在那裏的女孩是春的同班同學，她有著一雙細長且清秀、讓人印象深刻的眼睛，以及銀色頭發——是寶拉·馬可伊。她基本上都沒來上課，對班上每個人都很冷淡。而且總是拿著奇怪的東西走路，就算穿體育服也絕不拿掉圍巾，是個有點古怪的外國人。
「什麽行為可疑……那應該是我要說的話吧？」
桌上擺著的，是不該出現在林間學校的危險物品。
除了以前見過的鳳梨型手榴彈之外，還有幾把巨型刀子、一黑一白的手槍、正在拆解中的長槍，以及一個鉛筆盒大小的謎樣黑色盒子，不知道裏麵裝了些什麽。即使在外行人眼中，那些做工精巧的東西看起來也不像玩具，顯然是危險物品。
寶拉自己還不是把這種東西攤開在桌上，居然還說春的行為可疑，這讓春覺得有點生氣。
「我隻是在維修武器而已。做為組織的殺手，這種行為再普通不過了。」
「唔……做為參與林間學校的高中女生，這種行為一點都不普通。」
這位名叫寶拉·馬可伊的少女，完全無視周遭的視線，座在大廳顯眼的位置，毫不介意地操弄武器。
果然是個很古怪的女孩，她會參加林間學校這一點，也讓春感到很不可思議。
「不說這個了，你到底在做什麽啊？好像在找什麽人的樣子。」
「啊，嗯，我在找小風……寶拉，你有看到小風嗎？」
「喔，那個女孩啊。」
寶拉的視線仍看著手中的槍，頭也不抬地指向合宿所的玄關。
「你找她的話，我大約三十分鍾之前，看到她走出去了。」
「走出去？」
春皺起眉頭。
在如此深夜，小風到外麵去做什麽啊？
「她好像搖搖晃晃地走進森林裏去了。」
「走進森林？為什麽？」
「這個嘛……我就不清楚了。」
森林裏有會把人抓走的鬼魂——是小風把這個傳聞告訴春的。她自己應該也知道這個傳聞有多可怕，春不認為她會故意獨自走進去。小風的個性並不輕率，她不是會隻因為好奇而去看鬼的那種人，和小風交往很久的春十分明白這一點。
寶拉對著來福槍的槍口吹一口氣後，不經意地開口說:
「總覺得她好像心不在焉，該不會是被鬼怪附身了吧。」
「附、附身……？」
可是，寶拉所說的，或許未必是玩笑話。
沒有人能保證那個少女的鬼魂隻會待在森林裏。她也可能出現在這個合宿所中，將小風『帶走』了。
——小風該不會失蹤了……
仔細想想，已經不知道有幾個人在森林裏失蹤了。而這受詛咒的森林，正圍繞著這棟合宿所，鬼魂也不見得不會出現在建築物裏。不知道小風是否也已經加入了那些失蹤者的行列……
春感到自己的背部凍僵了。
「糟、糟糕了……！要快點去找小風才行……」
春朝向玄關跑去，但她注意到一件理所當然的事，於是突然停下腳步。
——隻有我一個人，我不敢再那麽可怕的森林裏找小風啦……
得快點去救小風才行。可是自己一個人跑進有幽靈的森林，這也太危險了。除了很可能會一起失蹤之外，最重要的是，那裏超恐怖的。
春瞄了寶拉一眼。
「……你、你幹嘛？」
寶拉藍色的眼睛，莫名其妙地看著春。她一邊玩弄著手中的槍管，一邊頻頻發出『我很 忙，別煩我』的氣息。 「呃，我想去找小風，你能幫我的話，我會很感謝的……」
「啊？為什麽找我？」
「因為老師在宴會中太亢奮了，喝得爛醉如泥，根本沒辦法指望。若要拜托班上其他同學，因為總覺得這件事很危險，所以我也開不了口……在這一點上，若寶拉你能陪我一起 去，我覺得膽子就會變大了。」
畢竟寶拉有很多似乎十分強大的武器，身手好像也不同於一般人。寶拉是現在這棟合宿所的人之中，最值得依賴的人了吧。
可是，寶拉用鼻子哼了一聲，說:
「不要，麻煩死了。」
「你怎麽這麽說呢……我看你還挺閑的啊。」
「我幹嘛非得特地自願在晚上走進森林裏去啊？我又沒有義務要為你們兩肋插刀……如果你們想請護衛的話，就透過組織(beehive)來吧。」
寶拉冷冷地說完，再度回到手中的槍械拆解工作上，看起來對春完全沒有半點興趣。
不過，寶拉如此冷漠的態度，對春來說也是家常便飯。春歎了一口氣往回走。
「唉……說得也是……就算是寶拉，應該也會害怕進入有鬼魂出沒的森林吧……」
「你說什麽？」
寶拉再度抬起頭，抽動了一下僵硬的表情。
「寶拉你會這樣也是沒辦法的，嗯……我會再去找其他不怕鬼的人……抱歉打擾你了。」
春向寶拉揮揮手，正要離去時……寶拉迅速抓住春的肩膀。
「等等！你、你給我等一下！這樣看起來，不就像是我因為怕鬼才不去的嘛！」
「可是，你不是不想特地在晚上走進森林裏嗎？」
「不，那是因為我懶……」
「果然，就算是寶拉，想到麵對鬼怪，也會有很大的心理障礙吧……嗯沒關係的，不要緊，你可以不用逞強。」
春微笑地說。
對啊，寶拉是和自己同年的女孩，會怕鬼也是沒辦法的事。她還用「因為我懶」這種理由來推托，真是太可愛了。
「我、我才沒有逞強啊？你幹嘛啊，想找我吵架嗎？」
「啊？吵架？你搞錯了啦……別那麽生氣嘛，寶拉你怕鬼這件事，我不會對其他人說的。」
「搞——什——麽——啊！你果然是想找我吵架吧？」
寶拉站起來，跺腳說道:
「——
好啦！我知道了啦！我就接受你的挑戰！我可是beehive最強的『白牙』！我要證明給你看，我一點都不怕鬼！」
「咦？也就是說，你要幫我一起去找小風囉？」
寶拉皺著眉並點點頭。
「對、對啊！你藐視我到這種地步，遵照beehive的『鐵則』，我不會逃也不會躲！管他是鬼怪還是什麽東西，都給我來啊！」
寶拉不慌不忙地開始整理桌上的危險物品，然後把一部分收進懷中與口袋裏。雖然她說東說西的，但似乎果然還是個好人。
「謝謝你，寶拉。」
「……哼，你沒道理向我道謝。」
寶拉粗暴地用鼻子哼一聲後把頭撇開，這或許也是想掩飾自己的害羞吧。
「好，那我們就去找小風吧！」
「真是的……雖然總覺得好像被擺了一道。」
於是，春就和自稱殺手的少女，兩人一起朝向惡靈棲身的森林前進。
※
在連月亮也看不見的茂密森林中，兩人一邊注意腳邊，一邊緩緩前進。
當然，森林裏沒有鋪設好的道路，也沒有路燈。確保看得見周遭的方法，隻有她們從合宿所裏帶出來的手電筒。
寶拉的手電筒，照著一個殘留在泥潭土地上的腳印。腳印還沒乾，因此可以得知不久之前剛有人走過這裏。
腳印一路延伸進入森林的深處。隻要跟著腳印走，應該就可以到達腳印主人的所在之處吧。
「小風好像走得很遠呢。」
春一邊擦著額上滲出的汗水，一邊歎息著說。
一介高中女生居然走在這種黑暗的森林裏，讓人有點難以置信。陰森的森林裏，到處都是貓頭鷹詭異的叫聲。現在也好像有什麽東西會立刻從黑暗中飛出來似地。
小風果然是被鬼魂附身了嗎？
「這裏這麽陰森，我自己一個人是絕對不敢進來的……」
有點溫暖的風吹拂著樹木，上方傳來樹葉搖晃的沙沙聲，聽起來總覺得好像有人在悶笑似的聲音。所以風吹過時，春就會嚇一跳。老實說，這對心髒很不好。
「是嗎？我倒覺得這種程度的黑暗，沒什麽好怕的。」
春戰戰兢兢地前進，相形之下，寶拉走的每一步都很踏實。寶拉的表情和平常在教室裏一樣冷酷，她淡然地用腳撥開草叢走著。
「寶拉你好冷靜喔……你真的一點都不怕嗎？」
「完全不怕。因為潛入這種夜間森林的任務，我也處理過好幾件了……若要說到恐怖的感覺，和認真的黑虎對戰時還恐怖得多。」
在這一剎那，寶拉的臉色突然一變。
「——恐怖……得多……」
「你怎麽了？寶拉？」
「——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
「哇啊！」
寶拉的眼睛忽然張得老大，並發出尖銳的叫聲。那彷佛要撼動森林般，突如其來的叫喊，讓春感到壽命一下子縮短了。
「鳴、鳴啊……？那是什麽？什、什麽東西？」
「咦？啊？怎麽了？」
「有、有有有、有個涼涼的東西！在、在脖子上！」
剛才還很冷靜的氣氛一掃而空。寶拉臉色慘白地冒著汗，她驚慌失措且身體僵硬，全身都不斷顫抖。
「是鬼、鬼的手！ japanese ghost！有、有像死人一樣冰冷的手，從後麵摸我！」
「你後麵……沒有人啊……？」
「絕、絕對有！涼颼颼的、滑滑的手，碰到我的脖子……！唔唔！一、一定是想抽走我 的靈魂……！」
這名自稱殺手的少女，藍色的眼眸中蓄滿淚水，驚慌得不知所措。
「冷、冷靜一點，寶拉！那大概是這片葉子吧！隻是樹上掉下來的葉子，跑進你的脖子那裏而已啦！」
春稍微拉開寶拉的圍巾，拿出一片貼在寶拉脖子上的楓葉。大概是從頭上飄落的葉子，偶然間跑進寶拉的圍巾裏麵了吧。被夜晚露水沾濕的大片落葉，讓寶拉誤以為是鬼魂冰冷的手。
寶拉吸了一下鼻子，說:
「葉子……？」
「對、對啊，隻是一片葉子而已啦，不是鬼。」
「…………」
寶拉一直盯著葉子瞧。
過了一會兒，beehive最強的『白牙』，似乎才終於發現自己搞錯了。
「……嗬……嗬嗬。看樣子，連我也慌亂起來了呢……」
寶拉似乎想露出冷酷的笑容，但她微笑的臉上卻充滿冷汗，先前的從容不迫已消失無蹤。
「我說啊，寶拉你該不會——」
「……幹、幹嘛？」
「其實你很怕鬼吧？」
春毫不客氣的說法，讓寶拉的臉頰一下子變紅。
「我我我、我還以為你要說什麽，我會怕鬼？哈？那、那種東西，才不存在咧？」
寶拉雖然逞強地辯解，但她的牙齒猛打顯，臉色也很蒼白。
看樣子她真的很怕鬼。
「啊，嗯……我明白了……總之我明白了。」
「啊、等一下？你不相信吧！你那眼神，根本就不相信我吧？」
因為說真話太麻煩了，春決定忽視寶拉的話，繼續往前走。
到了這個地步，春開始有點後悔找寶拉和她一起尋找小風了。
雖然自己也很怕鬼，但不會因為一片葉子就慌成這樣。
如果是被卷入打鬥狀況的話或許還可以，但要是鬼魂突然出現，春不認為這個膽小的少女能做出什麽事來。這樣一來，不就變成是要由春來保護寶拉了嗎？
——不過，和她在一起比較不無聊，這也是事實。
「唔……！我被鄙視了！我被一般人鄙視了——！」
該怎麽哄憤怒的寶拉才好呢？就在春開始思索的時候——
喀沙、喀沙、喀沙。
有聲音從兩人背後傳來。
「咦？」
「剛才那個、是什麽……」
春和寶拉不禁麵麵相覷，停下腳步。
就算轉頭看向聲音傳來的方向，也看不到任何東西，隻有高聳茂密的樹木。
「想太多了嗎……？」
春歪著頭說，並再度跨出步伐。
喀沙、喀沙、喀沙。
又聽到那個聲音了。那個聲音，聽起來像是有人在後麵踩踏草叢。
不是風聲，也不是野生動物活動的聲音。好像是某種超越人類智慧的……
喀沙、喀沙、喀沙。
那個聲音沒有靠近，也沒有遠離，而是跟在後麵，和她們保持一定的距離。
「……」
兩人一停下腳步，那個不可思議的聲音也在後方幾公尺處停下。
這樣一來，就不是她們聽錯了。
有人跟在自己後麵。除此之外，她們想不到其他可能。
「是、是誰？小風嗎……？」
春膽戰心驚地，對著身後的黑暗問道。
可是，黑暗的森林沒有傳來回應。明明一定有人在後麵才對。
「……難不成是、鬼？會是渾身染血的女孩，跟在我們後麵嗎？」
「哪、哪有那種事……！我知道喔，日本的鬼沒有腳，對吧？所以應該也沒有腳步聲……」
「那可能是疆屍……會不會是在森林裏死掉的女孩，她的屍體在這裏徘徊？」
「別、別別別、別開玩笑。怎、怎麽可能、會有那種事……」
寶拉已經麵無血色。
春明白寶拉的心情。在如此陰暗的森
林中，有來路不明的東西跟在後麵，這種恐懼感無與倫比。春也感受到彷佛讓全身血液都凍結的恐懼。
喀沙、喀沙、喀沙。
春和寶拉再度往前走，她們背後又傳來那個聲音。
而且，她們覺得聲音漸漸靠近了。那個聲音撥開草叢，逐漸逼近身後。
「……那個，靠近過來了呢，它絕對靠近過來了……」
壓力愈來愈大，春喊下一口口水。
喀沙、喀沙、喀沙。
喀沙、喀沙、喀沙。
「討、討厭……不要過來……」
她們聽到水滴飛濺的聲音，好像是有人踩踏泥濘水窪所發出的聲音，那個聲音就從春和寶拉身後不遠處傳來。
「噫……！」
有東西，確實有東西。
在她們背後，有個來路不明的東西。難道會是那個傳聞中的少女怨靈嗎？
可是，現在的春和寶拉，沒有回頭確認那個東西究竟為何的勇氣。
她們現在辦得到的，就隻有放聲尖叫而已。
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
兩人的叫喊響徹樹叢間。
為了多少消除一些內心的恐懼，春和寶拉當場拔腿狂奔。
「討厭、討厭、討厭、討厭啦！這座森林是怎麽回事！」
跟在自己背後的，說不定就是傳聞中的幽靈。一定是那個渾身染血的少女怨靈，從春與寶拉身後悄悄靠近，要把她們『帶走』。
「我、我才不要被妖怪帶走啦——！」
她們上氣不接下氣地，在間距不寬的樹木之間奔跑。低矮樹叢的枝葉搔著她們的手臂與小腿，但現在沒空去管這個。要是被鬼魂逮到，或許就無法再回到合宿所去了。
「呼、呼……！」
不知是冷汗，還是奔跑流下的汗，等她們注意到時，上衣的背部已經濕透了。大概因為害怕的緣故，她們呼吸急促，膝蓋酸軟。先不說旁邊的寶拉，對於沒有參加運動性社團的春來說，全力奔跑還挺辛苦的。
除了原本就視線不良之外，樹根還會突出地麵，而且地形也有多處高低不平。沒有比這裏更難跑的地方了，彷佛一不留神就會摔倒。
然而，她們也不可能悠閑地逃跑。
「追、追追追、追過來了？」
喀沙、喀沙、喀沙、喀沙。
像是配合她們兩人步調一般，那個腳步聲也變快了。她們兩人明明全力奔跑，但那個聲音感覺上卻沒有遠離。似乎是個腳程很快的鬼。
「鳴哇啊啊啊？那是什麽、那到底是什麽啦？」
「我、我不知道啦！她生前說不定是田徑隊的隊員吧？」
跑在旁邊的寶拉，臉上露出僵硬的表情。
「既然如此……！」
寶拉抓住春的手臂，把春拉到旁邊的樹木後麵。
那棵樹很巨大，足以遮住寶拉和春的身子。如果對方一直窮追不舍，除了躲藏之外，別無他法。
寶拉調整呼吸之後，開口說道:
「我隻能告訴你一件事。」
「哪、哪件事？」
寶拉像是要說一件難以啟齒的事一樣，歪著嘴巴說:
「那個腳步聲的主人，毫無疑問，絕對不是人類……！」
「不、不是人類……那果然……？」
春咽了一口氣，喉嚨發出咕嚕的聲音。
「我也不想相信……但如果是普通人類的話，在被對方如此逼近之前，我就應該察覺得到才對。可是，對方卻在我完全沒發現的情況下，神不知鬼不覺地走到我們後麵……」
「的確，不知不覺，後麵就出現腳步聲了……」
「光論隱藏氣息的能力，對方的程度就已經淩駕在殺手之上了。人類是不可能有那種能耐的。」
春看到寶拉蒼白的表情，認為寶拉應該並沒有誇張。追著自己的東西，好像真的是怪物的樣子。
「怎、怎麽辦……？再這樣下去，我們可能會受詛咒而死，或是被帶走失蹤……」
「噫……！我不要那樣……！我才不要在這種島國裏被鬼殺掉……！」
就在兩人顫抖不已的時候，腳步聲喀沙、喀沙地向她們走近。看樣子，對方一眼就看穿她們躲在大樹後麵了。
「啊……！」
手電筒從春發抖的手中掉落。光束掉到地麵，照出背後的追蹤者。
「噫……」
光線照到的，是她們熟悉的體育服，和春所穿的款式相同。雖然臉部看不清楚，不過那個身材很明顯是和她同年的少女。
「果、果然是那個，是去年死去的女生鬼魂……！」
傳聞是真的。
死於非命的少女鬼魂在這座森林裏遊蕩，帶走造訪森林的人們。下一個被選上的犧牲者，就是寶拉和春。
「鳴鳴……寶拉……對不起，害你被卷入這種事……」
「開、開什麽玩笑……！既然如此，乾脆一不做二不休！」
寶拉一副做好心理準備的表情，將手伸入上衣內側，她從懷中拿出來的，是一個黑色鳳梨形狀的秘密武器。
「等等，那個……」
「混帳————！」
寶拉狠狠地把手中的鳳梨，朝著向她們接近的體育服人影扔過去。
就在鳳梨物體叩咚掉落地麵的那一瞬間，發出了刺眼的閃光。
「呀啊啊啊啊！」
宛如盛夏陽光般的強烈閃光，照亮了夜晚的黑暗。
或許在感覺到危險的剎那間閉上眼睛、彎下身子才是正確解答。若從正麵直視那股亮光，一定會昏過去。
「真、真是的！寶拉！你如果要用那種東西，應該事先……」
春好不容易微睜開眼，她旁邊的寶拉，雙手又拿出了強大的武器。那是兩把槍身很長的黑色與白色手槍。
寶拉毫不猶豫，雙手朝著閃光的中心扣下扳機。
「去死！去死！唔唔……混帳東西，給我去死————！」
寶拉眼中噙淚地大聲叫喊著，同時以手槍連射。她的眼神很認真，大概非常害怕吧。寶拉的表情太拚命了，讓春無法插話吐槽她說:「鬼魂是不會死的啦。」
「……嘖。」
寶拉喀嚓、喀嚓地扣了幾發空扳機後，似乎才總算發現手槍的子彈用罄。她嘖了一聲後丟掉手槍，這次從懷裏拿出一個細長的圓筒狀物體。
圓筒上的標簽清楚地寫著「dynamite(炸藥)」。即便是外行人的春，也一看就知道那是個危險的東西。
「等、等一下，寶拉！用那個太誇張了！太誇張了啦！」
寶拉拿出打火機，春趕緊抓住她的手加以製止。
要是用炸藥的話，連自己也會受到波及，最糟的情況還可能引發森林大火。而且對鬼魂使用手槍或炸藥，本來就不保證有效。
盡管如此，這位情緒錯亂的同學卻說:
「囉嗦！放手！要是不徹底殲滅對方的話，我們就有危險了！」
寶拉似乎完全沒把春的忠告聽進去，她點燃手中zippo打火機的火焰。
「鳴、鳴哇啊啊！你要幹嘛！」
「想以鬼怪的身分讓『白牙』我害怕，你還早一百年啦——！」
寶拉點燃導火線，把炸藥高舉過頭。
就在春倒抽一口氣，擺好架勢準備應付爆炸的衝擊時——
砰、砰！森林中響起兩道尖銳的聲音。
「咦……？」
「咦咦？狙擊？」
寶拉驚訝地睜大眼睛。
她手中的炸
彈，隻有導火線已點燃的部分被俐落地打掉。掉落地麵的打火機，中央也被開了一個洞，無法再使用第二次。
寶拉不顧死活的行動，因黑暗中的超精密射擊而失去作用。
可是寶拉驚訝的，不是對方高明的狙擊手法。
「為、為什麽，鬼會反擊……？」
寶拉愣愣地看著自己剛才用盡所有子彈射擊的方向。看樣子，狙擊她的好像是鬼魂本身。
「我怎麽沒聽說過，日本的鬼居然有槍？」
※
春和寶拉牽著手，再度奔馳於森林中。既然躲也不行、迎擊也沒用，那就隻能全力逃跑了。
「開、開什麽玩笑……！」
子彈對鬼魂起不了作用就算了，沒想到鬼魂還會用槍反擊。就連(好像)經曆過各種生死關頭的寶拉，似乎也沒有和鬼魂進行槍戰的經驗。
「為什麽那個鬼會有槍啊？那個應該是高中女生的鬼魂吧！」
「唔……那個鬼魂會不會是——『其實本行是殺手，但因為某些理由潛入高中的臥底高中女生』呢？」
「哪、哪有那種蠢事？一般來說，根本不可能會有女殺手潛入學校吧？」
春一邊跑著，一邊歪著頭說:「是嗎？」至少她在班上的座位旁邊，就坐了一個那樣的女孩。
「總之，那個鬼有槍，這實在讓人笑不出來。這下豈止會被鬼抓走，那個鬼根本對我們充滿殺意！」
寶拉露出無法理解的表情。
那個鬼魂現在好像還跟在後麵，鬼魂的腳步聲仍然不顯紊亂。喀沙、喀沙地保持著一定的規律，這也太糾纏不休了。
「呼……呼……」
從剛才就一直沒命地跑，春已經喘到快暈倒了。可是，對方是凶惡的怨靈，而且好像還有武器，若是被逮到的話就死定了。一想到這裏，就無法安心地叫苦。
「可、可是，對方沒有再攻擊了耶？為什麽啊？」
「她不一次擊斃我們，是打算將我們徹底逼入絕境之後再折磨我們。」
寶拉顫抖地說。
「——以前我遇過的敵陣殺手中，就有這種殘酷的家夥……這個鬼一定也是那種虐待狂。」
「我、我們會被她淩虐嗎……？」
的確，在那個鬼魂不即不離的追蹤之下，精神上與肉體上都逐漸累積疲勞。或許乾脆給她們一個痛快還好一點。
早先一步進入森林的小風，難道也被這個固執的鬼魂盯上了嗎？春十分擔心小風的安危。
「唔唔……總之或許先離開這座森林，重整架勢比較好。隻有我們兩個，不足以應付這 種情況……！」
「我們的確準備不足，，這點不容否認……噴……我竟然被鬼怪逼到必須逃得如此灰頭土臉……」
寶拉懊惱似地咬著下嘴唇說。雖然春不太清楚，不過寶拉既然自稱是最強的『白牙』 應該也有她的尊嚴與相當的實力吧。
可是，不管寶拉再怎麽強，都難以對付對手。
敵人是個不但不會死，還配備武器的怨靈。被這種怪物追趕，根本無法搜尋小風。
「既然如此，就去找法師，還是組織什麽的來支援——」
就在她們打算先回合宿所去時——
「嗯……奇怪……？」
她們兩人在前方的樹木間，發現一個人影。
那個人影穿著和春一樣的衣服，是個長頭發的女孩子。少女靠著樹木，百般無聊地站著不動。
「啊，小風！」
是，那個人影沒有回應。
那個人影全身軟弱無力，隻有空洞的眼睛看著她們。
「小……風？」
「你看清楚，那不是小風……！」
寶拉用手中的手電筒，照向眼前的少女。
「啊……！」
春倒抽一口氣。仔細一看，那個少女和小風一點也不像。
她的頭發比小風還長，而且總覺得發色很淡。
她的臉和手腳也很白，露出淺笑的臉上完全感受不到生氣。
加上她身上穿的，是黑褐色的體育服——她全身都沾滿了血。
那是應該在她們身後的少女怨靈。
「……噫……！」
發覺少女在微笑的春不禁停下腳步。
為什麽追趕自己的鬼魂，會出現在她們前方呢？
一直到剛剛，腳步聲都是從身後傳來的，不可能一瞬間就跑到前麵去。
「為什麽……？是在什麽時候……？」
不過，這個問題的前提是對方必須要能以常理解釋才行。
眼前的少女本來就是鬼魂，很擅長一下出現、一下消失，就算會瞬間移動也不值得大驚小怪。
「我、我不玩了啦……到底是怎樣啦……」
大概嚇到腿軟了，寶拉當場癱坐下來。她吸著鼻水，表情因恐懼而扭曲。
春也和她一樣想哭。
對於這個恐怖的怨靈，她們兩人已經無計可施了。看是要被她帶走還是殺掉，隻剩下這兩個選項。
「不、不要……別過來……！」
寶拉蹲在地上，春握住她的手，拚命尖叫著懇求染血的少女。可是她們眼前的少女，隻是冷酷地歪著蒼白的嘴唇。
「……我 也 要 把 你 們 帶 走……」
少女說話的聲音十分微弱，彷佛耳語。
但她俯視春和寶拉的冷漠眼神中，充滿了恨意與殺意。她應該絲毫不打算讓春和寶拉平安無事地回到森林外麵。
「——！」
春因為太害怕而背部僵硬，她感覺心髒跳得又急又重，連嘴巴都無法張開。她們不知道這個染血的鬼魂，打算如何處置自己。
「鳴鳴……你到底想對我們做什麽啦……」
寶拉擦著眼睛說。
明明隻是來找不見的朋友而已，為什麽就必須被殺掉呢？
可是不管再怎麽對怨靈埋怨，因為她本來就不屬於這個世間，所以完全沒有用。為了消除孤獨死去的怨恨，不分青紅皂白地將活人『帶走』——這個模樣令人不快的少女，一定就是那種東西。
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻。
少女發出不像聲音的笑聲，一步一步地走近她們。彷佛圍繞在少女身邊的冷空氣，涼涼地吹撫春的臉類。
「嗚……不要……別過來……」
寶拉渾身發抖，緊緊抓住春的袖口。
春也從剛才就試圖逃走，但身體無論如何都動不了，雙腿完全癱軟。青蛙被蛇盯上時的心情，或許就是這樣的吧。
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻。
染血的少女拖著一隻腳，前後搖晃著頭部，以緩慢的動作漸漸縮短雙方的距離。她的舉動異於常人，簡直像b級恐怖電影裏的疆屍一樣。
「啊哈……啊哈哈……」
春不禁發出乾笑。人類好像一旦害怕過度，就會湧出笑意。
「現、現在不是笑的時候啦……！」
一步、又一步。
少女已經離她們很近了，彷佛隻要伸出手，她白哲的手指就能碰到她們。
——我也要被『帶走』了嗎——？
春屏住氣息，緊緊閉上眼睛。她擺好架勢，準備應付將在一剎那之後來臨的『未知』。
——對不起，姊姊，春好像沒辦法回家了。我或許已經無法保護姊姊不受那個學長的魔爪侵擾了——
春和寶拉緊緊抱在一起，並在心中喃喃地訴說著遺言。雖然充滿依戀地死去，讓春覺得很不開心，但和寶拉在一起讓她覺得好一些。至少，她不是獨自一人孤單地從世間消失。
或許在這座森林的失蹤者之中，自己算是幸運的。
「鳴鳴……早知道會遇到這種事，真想贏過黑虎，就算一次也好……！」
春也聽到寶拉吸著鼻涕訴說悔恨。
就連寶拉也束手無策。或許真的窮途末路了。
事情到了這個地步，春也做好了心理準備，然而——
「……奇怪？」
什麽事都沒發生。
白哲冰冷的手沒有碰到自己，靈魂沒有被抽離，當然也沒有被子彈打中。
「咦？」
春戰戰兢兢地睜開眼睛，發現染血的少女已經不見蹤影。她四下張望，周圍也隻有一片的森林。
「……消失……了……？」
春打了一個寒顫。
「——為什麽突然消失了……？」
那個鬼魂，不是要把自己帶走嗎？
她沒有對春和寶拉施加任何危害就消失了，到底在打什麽算盤？實在令人害怕。
「她、她一定是害怕我。」
寶拉擦拭額頭上的汗水，笑著說:
「她害怕會遭受我的反擊，所以才馬上消失了……哼、哼。鬼才不足以讓我害怕呢……！」
「咦？真要說的話，寶拉你還比較害怕吧……」
春說了之後，被寶拉含淚瞪了一眼，於是趕緊閉嘴。
總之，現在與其不識趣地吐槽，或許更應該坦然地對於脫離危機感到開心。
「雖然不知道怎麽回事，不過得救了……是吧？到底發生什麽事了啊？」
「我怎麽會知道鬼在想什麽……？怎麽樣都無所謂啦。」
春和寶拉兩人安心地歎了一口氣，然後站起來。
不知是否鬼魂一時興起，總之她們好像死裏逃生。雖然膝蓋到現在還在發抖，但還勉強能走。
春和寶拉兩人，就這樣手牽著手開始走在森林中。
既然完全沒有小風的線索，隻能先回宿舍。與其繼續在如此危險的森林裏亂走一通，還是重振旗鼓再來會比較好吧。
春如此想著，然而——
「春……」
就在此時，春發覺有人在叫自己的名字。
「咦？寶拉，你有說什麽嗎？」
「沒有，我什麽都沒說……」
春和眉頭緊蹙的寶拉，試著再度注意聆聽森林裏的聲音。接著，在風聲和貓頭鷹的叫聲中，再度傳來悲痛的聲音。
「春……救我……」
春立刻知道聲音的主人是誰。從漆黑森林的更深遠之處傳來的，是好友求助的聲音。
「這是小風的聲音……！」
※
春和寶拉喀沙、喀沙地撥開草叢，在沒有道路的地方走著。
「鳴鳴，我想回去了……與其這樣，還不如被下令赤手空拳潛入敵人大本營來得輕鬆……」
走在春旁邊的寶拉歎了一口氣。和一開始比起來，寶拉的腳步似乎有點遲疑。大概是因為自從進入森林之後，就一直狼狽不堪的緣故吧。
春握住寶拉的手，硬擠出微笑。
「我也很想回去，可是說不定小風就在前麵……我一個人是不可能辦到的，能依賴的人就隻有寶拉你了。」
「如果是這樣的話，那也沒辦法……」
森林深處的草木長得更加茂盛，黑暗也更為深沉。巨樹的枝椏宛如遮蔽天空般地伸展開來，剛才還看得到星星，現在則完全看不見了。
「好可怕喔……」
除此之外，還有什麽東西噗噗、喀沙喀沙地蠢動的聲音，從四麵八方傳來，提升她們的恐懼。大概有夜行性動物棲息在這一帶吧。
寶拉一臉無精打采的表情，喃喃地說:
「聲音傳來的方向，真的是我們走的方向嗎？」
「唔……怎麽說呢？我想應該是沒錯。」
剛才聽到小風的聲音，一下子就沒了。說不定她出了什麽事。
「剛才的鬼魂應該不會又跑出來吧……鳴鳴……」
用哭腫的臉發牢騷的寶拉，總覺得看起來才像這個年紀的少女該有的樣子。不知是否接連發生的見鬼經驗讓她嚇破膽，她平時帶刺的態度消弭無蹤。
就在春這麽想著的時候——
「你、你看什麽看！我不能怕鬼嗎？」
寶拉聲音粗暴地發出怒吼。
但她最後還是態度一轉，不客氣地說道:
「我、我話先說在前麵喔！我會怕鬼，是因為閃光彈和子彈對鬼都沒用！要是我能反擊的話，鬼就一點都不可怕了！」
春看著滿臉通紅的寶拉，表情不知為何變得溫柔起來。
——和盛氣淩人的態度比起來，她這麽坦率的表情還比較可愛呢。
春一邊想著這些事情排遣恐懼，一邊在森林中前進。
她們走了約十分鍾後，來到樹叢的盡頭。森林中有一片像是突然出現似的廣場，往前延 伸數十公尺。
「欸，那個。」
寶拉指著前方。好像有人倒在廣場中央的草叢中。那名少女身穿熟悉的體育服，她不是別人，正是春和寶拉此行要找的人。
「小風！」
春和寶拉兩人，趕緊朝著倒在地上的小風跑去。因為小風走過森林，所以衣服和身體有一部分髒了，但好像沒有受傷。
「……不要緊，她的脈搏和呼吸都很正常，好像隻是昏過去而已。」
寶拉簡單地檢查一下小風的身體後，對春如此說道。
春放心地撫摸胸口。
「太好了……」
雖然遇到一堆可怕的事，但總算找到小風了。任務達成後，再來就隻剩下帶著小風走出森林而已了。
「是要等小風醒來，還是要直接背著她回去呢……？怎麽辦啊，寶拉？」
可是，寶拉沒有回答春的問題。
「……寶拉？」
「那、那、那個、那邊、現在……」
寶拉直直地凝視著正前方的樹木間隙，臉色發青地顫抖著。她發現了什麽呢？
春跟著轉頭看過去。
「……咦？」
春不禁懷疑起自己的眼睛。
「那是什麽怪物……？」
那是個形狀詭異的怪物。
它全身都覆蓋了一層黑色的泥巴像——是液化的黏液之類的東西，是個十分神秘的生物。
它的身體好像比春還大上一圈，看起來勉強像個人形，但太暗了看不清楚。那個怪物拖著步伐，在樹木之間移動。
那個東西，到底是什麽？
先前出現的染血少女，因為還有人的模樣，所以能夠理解。可是，這個怪物完全來曆不明，令人毛骨悚然。這座森林裏，還會出現那種滿是泥巴的神秘未知生物，這種事春連聽都沒聽過。
「……啊呼……」
身旁的寶拉，叩咚一聲倒下了。
「等、等一下，寶拉？」
寶拉口吐白沫並翻白眼。在寶拉的精神到達極限狀態時，出現這種神秘怪物，似乎終於讓她無法負荷了。
這也難怪。就連春也幾乎要在那一瞬間昏倒了。
「這座森林是怎麽回事……到底發生什麽事……」
這裏有各種妖魔鬼怪橫行，簡直就是生人止步的恐怖世界。
為什麽自己會想在晚上踏進這種森林呢？春事到如今才感到後悔。
——好恐怖喔，姊姊……！
可是，四周完全沒有人能救她，家人和老師都在森林外麵，就連她依賴的朋友，也被可怕的怪物嚇昏了。
——小風、寶拉……
春看著倒在草叢中的小風和寶拉，忽然想通了。
她無法期待有人出手相救。既然如此，在這個充滿惡靈的森林裏，還有誰能夠救她們呢？
「事到如今，隻有我能保護小風和寶拉而已了……！」
春瞄了兩個朋友一眼，為顫抖的膝蓋注入力量，站了起來。
她狠狠地瞪著在前方蠕動的詭異泥團。雖然因為黑暗而看不清楚，不過那黏糊糊的怪物好像沒有發現到她。
——至少它好像不會追上來。
春深深地吸了一口氣，朝向泥巴怪物衝過去。
「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物好像被春的叫聲嚇了一跳，它吃驚地停下動作。
春沒有放過這一剎那間的空檔，她揚起手中的手電筒，狠狠地朝著怪物扔過去。
「嘿！」
手電筒一邊旋轉著照亮四周的黑暗，一邊畫出一道拋物線，然後喀地一聲，命中怪物的頭部。
「好痛？」
怪物發出痛苦的聲音，當場向後倒並暈了過去。那個來路不明的怪物發出的叫聲，好像曾經在哪裏聽過，不過現在的春沒有時間想那些瑣事。
「你這個臭怪物！休想對寶拉和小風出手！」
春還跑到倒下的泥巴怪旁邊，踢上一腳。
「喝！你這個混蛋！」
「等、等……好痛？」
春完全不打算手下留情。為了保護小風和寶拉，她必須要快點把這個怪物趕走。
「混蛋、混蛋！」
春對著怪物的腹部踢一腳，接著又是一腳，狠狠地踐踏那個怪物。大概這個舉動產生效果了，神秘生物好像在她的腳邊掙紮。
「……鳴喔、好痛！小、小春……！」
泥巴怪一邊不知所雲地大叫著，一邊拚命地想爬著逃走，但事情沒那麽容易。這個怪物可是嚇昏了她重要的朋友，若不好好地報這個仇，春不會善罷甘休。
「臭怪物！覺悟吧——」
就在春將腳高舉過頭，要使出最後一擊的瞬間——
「等、等一下，春！不可以亂來喔？」
突然從身後傳來的叫聲，讓春的動作戛然停止。
聲音的主人，不是小風也不是寶拉，那個音色，春再熟悉不過了。
「——咦？姊、姊姊？」
站在春背後的，是她的姊姊——小野寺小咲。
小咲交互看著泥巴怪和春，露出困擾的表情且手足無措。不會錯，隻有姊姊才會露出這種表情。春沒有認錯人，對方也不是鬼魂。
「你為什麽會在這裏——」
「先不說那個了，春，你仔細看看那個人！那是一條啦！春你剛才踢的是一條！」
「啊？」
被小咲這麽一說，春的視線落到腳邊的泥團上。
怪物按著腹部，一邊「嗚嗚」地呻吟，一邊開口說:
「啊……你下手好狠啊，小春……」
仔細看看，那確實是春看過的人。
瘦弱的身材加上泄氣的表情、耳朵後麵的發夾，這個穿著因沾滿大量泥巴而變黑的體育服的人，是從四月初開始就和她結下孽緣的學長。
是一條樂。
不知道為什麽，一條樂從頭到腳都沾滿了泥巴。這副又稠又黏糊的模樣，也不能怪春會把他誤認成怪物。
「一條學長……？你在這種地方做什麽啊？」
春完全搞不懂。
為什麽姊姊和一條樂，會出現在這種人煙罕至的森林裏呢？一年級學生進行林間學校活動的時候，高年級的學生應該都在普通的鎮上度過周末才對。
「呃，那是因為……」
「呃、嗯。是有點原因的啦。」
樂和小咲難以啟齒地麵麵相覷。看他們的樣子，彷佛有事瞞著春。
「難道說，一條學長……！你把姊姊帶到這個陰暗的森林來，打、打算做什麽壞事嗎……？」
春惡狠狠地瞪著渾身泥巴的樂。
他用花言巧語引誘純潔的姊姊，打算在森林裏圖謀不說。他身上會沾滿泥巴，是因為遭到姊姊意料之外的反擊——春的頭腦中，在一瞬間組織出了這一連串的流程。如果一條樂如傳聞所言，是個又壞又殘暴的愛情騙子，春的想像也並非不可能。
「豈、豈止是怪物，你根本是殘虐至極……！你這個變態！女人的公敵！」
「我、我怎麽可能做出那種事啦！我告訴你，我們會來這個森林是因為——」
樂慌張地否認之後，一個溫柔的聲音製止了他:
「——那就由我來說明吧，學長。」
「小風？」
春忽然往旁邊一看，小風站在她身旁。小風大概是不知道什麽時候醒來的吧？她的氣色紅潤，意識也很清楚，難以想像她剛才還昏倒在地。
「春，我會向你說明，學長他們出現在這裏的原因。」
「啊？」
應該被惡靈附身而昏厥的小風，不知為何會知道事情的來龍去脈。這到底是怎麽回事啊？
春疑惑地歪著頭，小風看著她，柔和地微笑起來。總覺得小風的笑容帶點淘氣的神情，她很難得會露出這種表情。
「這個嘛，說起來，這個算是。『試膽大會』。」
「試膽大會？」
「對，就像是整人吧。」
小風露出天真無邪的微笑。
「春很期待林間學校的試膽大會，可是不是取消了嗎？所以上個星期，我就去找學長他們商量……『有沒有能讓春進行試膽大會的方法』。」
「呃、咦咦？」
聽到小風說的話，春張大了眼睛。
「我提出這個問題之後，大家就爽快地來幫忙了。春都按照計畫，碰到那些恐怖的事情了呢……計畫很成功喔！」
不過倒是沒料到寶拉也一起來了——小風笑著說。
也就是說，今天晚上在這座森林裏所遇到的恐怖事情，全部都是他們搞的鬼嗎？小風突然把如此真相全盤托出，讓春的頭腦陷入一團混亂。
「咦？那，那個失蹤的女生、把人帶走的鬼魂，那些傳聞都……？」
「啊哈哈，全都是假的……去年沒有女學生失蹤，就連有人被鬼抓走的傳聞，也全都是我掰的。」
「怎、怎麽這樣……」
完全被騙了。因為小風是在全然無心的氣氛下說出那些事，所以春以為真的有那些傳聞。
「你聽了那些話之後，如果我又從合宿所消失，我想你一定會來找我的……謝謝你來救我，春。」
「嗚嗚……被騙了……！」
春突然失去力氣，跪倒在地。
小風沒事，也沒有鬼。雖然這樣很好，但春總覺得不服氣。她們可是真的很害怕。
小咲也露出苦笑。
「我一開始說過別這麽做……可是我想，若是為了讓春開心，這樣做應該也沒關係吧。最後就來幫忙了。」
的確像姊姊所說的，這場試膽大會很好玩，這是事實。但如果可以的話，春希望能體驗的是再稍微緩和一點的刺激感。
「真是的，我是真的很害怕耶！」
小風在麵前雙手合十，做出「對不起」的姿勢。
「啊哈哈哈……不過，還滿有氣氛的吧？就像是『詭異！失蹤的少女！』這樣的感覺。」
「哎呀，雖然的確是很恐怖啦。」
春歎了一口氣。
「不但一直追在我們後麵，就連寶拉的攻擊也沒有效……最後還攻我們。感覺上我們好像不是被鬼魂追趕，而是被打不死的殺手追趕
一樣……」
現在回想起來，這場試膽大會充斥著不協調感。
為什麽要采用『槍械武裝鬼』這種超出常軌的設定啊？
「那個是我啦……不過，我並非擔任鬼魂的角色。」
高挑的少女，從附近的樹木後麵走出來。
鶫誠士郎——她也是和小咲同班的學姊。不知為何她的背上背著像泥塊的東西，不過她本人卻一臉輕鬆自若的表情。
「我是在你們後麵擔任保護的角色，以防萬一。」
「保護我嗎？」
「因為晚上的森林十分危險。雖然寶拉和你在一起，但我們還是不能讓小野寺的妹妹曝露在危險之中吧？」
鶫看著春，露出溫柔的微笑。明明是個女孩子，那副微笑卻彷佛王子一樣。
「……可是，我根本想不到，寶拉自己竟然會那麽魯莽地使用炸彈。所以我在不得已之下，隻好開槍了。」
鶫歎了一口氣，把視線投向倒在地上口吐白沫的寶拉。這位最強的『白牙』，似乎完全沒有要醒來的跡象。
「途中她還給你添了很大的麻煩……十分抱歉。」
鶫低頭致歉。
原來如此，一直追著春和寶拉的腳步聲，真實身分就是鶫。
也就是說，鶫除了輕鬆躲開在極近距離朝她攻擊的閃光彈與子彈，還隻用兩發子彈就讓寶拉的炸彈失去作用。這位姓鶫的學姊，好像是個身手非常了得的人。
——原來如此，我也能理解寶拉為何會那麽憧憬她了。
還有如此優秀的保鏢保護自己。春隻是自己恣意感到害怕，其實這場『試膽大會』和郊遊一樣安全。
「不過，那反而讓人害怕呢……」
被打不死的跟蹤者盯上，實在相當恐怖。保鏢太優秀或許也是一種錯誤。
「那，那個染血的女孩鬼魂呢——？」
「……喔，那是我。」
鶫背上的泥塊突然開口說話。
「呃，難道是，桐崎學姊？」
那團泥塊——桐崎千棘從鶫的背上下來，很不好意思似地點頭。
千棘閃閃動人的金發、秀氣的五官、妖精般的白皙手腳，不知為何全沾滿了泥巴。她身上的體育服也因為黑褐色的顏料和黑泥的緣故，變成一片完全無法辨識的顏色。
這位校內第一美少女，現在的模樣和一條樂一樣淒慘。
「去年我負責扮鬼嚇人卻沒弄好，後來無論如何都想試試看。所以我就假扮成鬼魂，擔任嚇小春的角色……我很努力地試著弄化妝這些東西……怎麽樣？很可怕嗎？」
「啊哈哈……這個嘛……可怕得要命呢。」
春和寶拉都深信眼前的鬼魂是真的，甚至完全做好了死亡的心理準備。這位名叫桐崎千棘的學姊，本來就是皮膚雪白的美女，很適合這副虛幻鬼魂的打扮，適合到讓人害怕。
「學姊剛才突然就從我們眼前消失了，那也是某種特殊手法嗎？到底是怎麽辦到的？」
「啊，那個啊……」
剛一開口，千棘就沉下臉來。她皺著眉頭，握著沾滿泥巴的臉類，好像猶豫著不知道要不要說明。
然後，千棘旁邊一樣也是滿身泥巴的樂開口說:
「喔，那個啊。那是因為這家夥當時掉進泥淖裏了啦，所以小春你們看來才會好像突然消失一樣……真是個笨蛋。」
「等等，你說誰笨啊！誰啊！」
「怎麽想都是你笨啊！真是的，我去救你，你還連我也拖下去……」
樂深深地歎了一口氣。
看樣子，他們兩個人會渾身泥巴，變得如此淒慘，好像是因為掉進泥淖裏的緣故。因為很暗而看不清楚，沒想到那裏有那麽危險地方。
「日本好像有一個諺語，叫做詛咒他人者必自食惡果？簡直就像那句話一樣……」
千棘露出自嘲般的苦笑。
「啊哈哈……該怎麽說呢？請節哀順變。」
小咲噗嗤一聲，笑了出來。
「其他還有，為我們準備服裝和化妝的琉璃和舞子，以及動員警方，不讓別人進入森林 的萬裏花……大家都來幫忙了呢。」
看樣子，平時和小咲交情很好的朋友們，似乎全都參與了這場試膽大會。春在打掃遊泳 池時就見過這些學長姊了，大家好像都很積極配合。
「可是，姊姊，為什麽你們大家都這麽大費周章地來幫忙弄試膽大會啊？難得的假日，還特地跑到山裏來……」
「喔，那是因為啊——上星期聽到小風說今年的試膽大會取消時，一條和千棘說『無論如何都想幫忙』。」
「無論如何……？」
春看著那對滿身泥巴的情侶。
他們兩人好像露出了尷尬的表情。
「啊……沒有啦，今年試膽大會，好像是因為我們的關係才取消的。」
「那是什麽意思？怎麽回事？」
春半眯起眼睛瞪著樂，彷佛在責備他要是有什麽事，我可不會放過你喔。然後千棘很抱歉地開口說：
「這個嘛，其實去年試膽大會進行到一半時，我因為某些原因而無法動彈。雖然這個豆芽菜來救我，可是後來我們兩個就迷路了……」
「對，我們在森林裏四處徘徊，一直走不到終點，讓班上同學和老師擔心得要死……所以從第二年開始，林間學校的試膽大會就取消了……」
樂和千棘向春低頭致歉。
小風編的傳聞，似乎也是雖不中亦不遠矣。少女失蹤這件事，有一部分是真有其事。
「因為我們的緣故，導致試膽大會取消了，讓我們很過意不去……所以就想附和小風的點子。」
千棘這麽說。
「可是，從結果看來，這或許比一般的試膽大會還要有趣，因為春看起來好像也真的覺得很害怕。」
小風笑著說。雖然徹底被小風騙了，但一看到小風如此可愛的笑容，春就沒辦法對她發脾氣。
樂苦笑著說:
「不過，至少算是將功贖罪吧……」
「原來如此，我明白了。總歸來說就是——」
春瞪著樂說:
「試膽大會是因為一條學長才取消，也因為一條學長的緣故，我才會被嚇得要死……所以，一條學長是萬惡的根源。」
「不是，你有在聽我們講話嗎？不隻有我，千棘她也——」
「囉唆，你不用再狡辯了。身為一個男人，你竟然想把責任推給自己的女朋友嗎？我認為這種人最差勁了……你說是吧？姊姊。」
聞言，小咲愣愣地歪著頭。
「是、是嗎？計畫要嚇春的，是在場的所有人喔？我認為，應該說一條隻是匯集大家的意見努力去做而已。」
「啊，沒有啦……我無所謂，啊哈哈。」
一看到樂對著姊姊露出韶媚的笑臉，春就怒不可遏。果然這個男的才該負起最大的責 「任。
「總之！我和寶拉都快要嚇死了，學長你要確實負起責任！」
「為什麽是我……」
樂一臉麻煩地歎了一口氣。
「……請你下次帶我、小風和寶拉三個人到遊樂園去，做為懲罰。因為我想去鬼屋再試膽一次。」
「咦？那樣可以嗎？」
樂對此感到意外，春則點點頭說:
「是的。學長好像很窮，這種程度的懲罰就夠了吧？」
算了，他也沒有惡意，這種程度應該不為過吧。若是要求得太過分，說不定姊姊和其他學姊、還有小風都會表達關切。
可是，在一旁的學姊們聽到之後，
「
啊？什麽？樂要帶你們去遊樂園嗎？那我也一起去好了。」、「如果大小姐要去的話，我也要同行。」、「那、那我也……啊，還是也去問問看琉璃、舞子和萬裏花看看好了。」
學姊們開始熱烈地恣意討論起來。
不知不覺間，變成一堆人要去遊樂園了。人這麽多，鬼屋試膽似乎也會變得不可怕了。
「不會吧……這麽多人，所有的門票都要由我出嗎……？」
「當然啊，一條學長。我看看，總共九個人嗎？好像挺花錢的……不過大丈夫一言既出，駟馬難追吧？」
春笑著對樂這麽說，這是回敬他把自己嚇得要死的謝禮。
「饒了我吧————！」
今晚最大聲的吶喊，回蕩在森林中。
※
鹿威風雅的音色，回蕩在廣大的浴場中。
春為了洗去今晚的汗水、疲勞與恐懼，再度到露天溫泉泡澡。寶拉和小風也一起來了。
「啊……活過來了……」
「我不是開玩笑，有一段時間我真的以為要死了。」
寶拉泡在浴池裏，臉類因淡淡的粉櫻色而顯得紅潤。她在森林中醒來時，臉色慘白得可憐，不過現在好像總算恢複精神了。當寶拉得知那其實是一場試膽大會時，甚至不甘心地大叫起來。
不管怎麽說，還是得感謝把寶拉帶回來的鶫學姊才行。
「你們兩人的反應很棒呢。身為被嚇的一方，你們讓我們很有成就感喔。」
小風隻把腳泡在浴池裏，嘩啦嘩啦地踢著水。她滿麵的笑容實在令人討厭。
「小風你真是……」
另一方麵，寶拉還逞強地說:
「我、我從一開始，就發現那個鬼是假的了。」
「但寶拉你的驚嚇程度非同小可耶……？」
「那、那是……！呃、是、是演戲……？對！是演戲！我知道千棘大小姐他們想要嚇我們，所以才故意表現出被嚇到的樣子！」
「演戲能演得出口吐白沫昏倒嗎……？」
算了，別再深究了。這種莫名高傲的自尊心，也是寶拉的可愛之處。
「話說回來——」
小風開口說。
「你們兩個很快就發現我了呢，為什麽啊？」
「啊？你說很快，是什麽意思？」
據小風所言，在試膽大會的時間表中，好像原本預計要過更久，春和寶拉才會發現小風。森林裏還安排了其他許多驚嚇春和寶拉的地點，學長姊們似乎原本計畫要好好誘導春和寶拉，但春卻比想像中還早抵達廣場(終點)。
「要是再被你們嚇的話，我真的會被嚇死喔？」
春在浴池中鼓脹著臉類說。
「不過，你怎麽會知道我在哪裏呢？在那種視野不良又複雜的森林裏，我認為你會抵達終點，絕對不是偶然……」
「你在說什麽啊？不是小風叫我的嗎？你說『春，救我』。」
聽到春的回答，小風眉頭一皺。
「……我完全沒說過那種話喔……？我隻是一直待在終點，假裝昏倒而已。」
「唉……？」
春不由得和寶拉麵麵相觀。
在森林裏，春應該的確聽到了小風的聲音才對。因為她們循著聲音走，才會走到小風所在的廣場。
可是，小風卻說她不記得有呼救過。
「怎麽會……那我當時聽到的，是誰的聲音呢……？」
當時聽到的聲音雖然很微弱，可是絕對沒有聽錯。不會錯，那應該就是小風的聲音。
「難不成……那個……真的是鬼的聲音……？」
在小風喃喃自語的同時，冷風味地吹過露天浴場。不知為何，春覺得好像連體內都要凍僵了。
「……咕嚕咕嚕咕嚕。」
等到春發現時，寶拉已經沉到浴池裏麵去了。看樣子，寶拉好像是聽到有鬼的事，再度昏過去的樣子。
「等、等一下，寶拉！」
春趕緊把寶拉從浴池裏撈起來，和小風一起把她搬到更衣室去。這個『白牙』，還真的很怕聽鬼故事。
「受、受不了，寶拉還真是個膽小鬼！」
「就、就是啊……啊哈哈……」
不過，就算臉上露出笑容，春的內心仍然不平靜。
——什、什麽真的鬼魂嘛，想太多了啦。
為了不去想多餘的事，春暫時先全力照顧眼前的寶拉。