1
硝子坐在貴妃椅上，單手拿著煙鬥，眺望窗外即將下沉的太陽。
忽然，有個人影擋住了她的視線，輕飄飄地落到窗緣上。
是一名身穿黑色連帽鬥篷的女性。
「沒想到會以這樣的形式與您再相見啊。您好，花柳齋大人——哎呀，這真是失禮了，看來您的心情並不太好呢。」
「是呀，就在剛才這一瞬間，我的心情開始不暢快了。」
「那就是我害的囉？真是不好意思。」
「不，是那個不聽話的小子害的。看來他又闖了什麽禍吧……」
硝子「當」一聲看似火大地敲了一下煙鬥，灰燼彈飛出來，灑落在地板上。
接著，她露出一臉親切的微笑說道：
「歡迎你，金柏莉老師。連聲招呼都沒有，就從人家的窗戶進行家庭訪問嗎？」
「恕我失禮。不過，我也是有苦衷的。」
「門口的那些人究竟在做什麽呢？」
「您就別責備他們了吧，他們確實是一流的人偶使。不過也就因為這樣，要他們對付超一流的魔術師，未免太強人所難了些。」
「嗬嗬……然後呢？那個超一流的魔術師大人，究竟來找我這個落後國家的人偶師有何貴幹？」
「沒什麽，我隻是想跟聲名遠播的花柳齋大人見個麵，所以特地前來訪問致敬。」
「連個預約也沒有，就挑這時間來？請你也稍微顧慮一下時間場合吧。」
「那當然，我自有顧慮。」
就在金柏莉這麽說完的瞬間，她的背後忽然發生了一場爆炸。
建築物被炸得粉碎，掀起一陣塵土飄揚。既沒有火藥的臭味，也沒有見到閃光，看來應該不是火藥造成的爆炸，而是某種魔術性質的東西！
慘叫與怒吼聲此起彼落，似乎是負責警備的人偶使們正在騷動的樣子。
「……似乎發生了什麽事呢。」
「沒什麽，隻不過是除了我以外，還有另外一群冒失的家夥也前來探訪您罷了。」
「襲擊嗎……小紫，過來！」
硝子對著房門外呼喚……但卻沒有反應。
她不禁感到有些訝異。而金柏莉則是代替她，朝窗外大聲呼叫：
「過來吧，你主人在叫你啊。」
聽到這句話後，一名少女畏畏縮縮地從地上跳進房間中。
身上穿著楓葉色的和服，頭發綁在左右，雖然表情與平常不同而顯得黯淡，不過毫無疑問地，那樣貌正是小紫。
硝子隔著眼罩凝視了一下少女，接著深深地歎了一口氣。
「那個小弟弟……究竟在想什麽呀……！」
她無奈地抱怨了一句後，操作起眼罩上的透鏡，環顧四周的狀況。看來她的視線可以透過牆壁，看見戰況的樣子。
「襲擊者有四個人、四具人偶……哎呀、軍方的人偶使簡直被當小孩子一樣耍著玩呢。竟然連個開戰宣告都沒有，就來襲擊他國的重要人士，無法無天也該有個限度吧？灰十字（crusades）的戰士大人，您願意救救我這個可憐的人偶師嗎？」
「魔術師協會（nektar）是群卑劣的旁觀主義者，目的隻有進行監視與觀察——因此很可惜，我能做的事情就隻有『看』而已啊。」
金柏莉表現得有些冷淡，甚至看起來像是見到硝子陷入困境而感到愉快的樣子。
戰鬥的聲音步步逼近。房間的正下方傳來一聲衝擊聲響，以及一陣臨死前的慘叫，看來又有一名負責護衛的人偶使被打倒了。
緊接著，地板被撞出一個大洞，飛出了一具自動人偶。
2
雷真靠著煤油燈的光線，走在昏暗的通道中。
在他的背後，則是跟著夏露與西格蒙特，以及身穿藍色和服的少女——伊呂裏。
這地方似乎原本在進行的是某種難以搬上台麵的實驗。因此地下通道的構造非常複雜，教人感到毛骨悚然。
「真是的！讓人討厭的濕氣！」
夏露開口埋怨，不斷在意著自己的頭發。
「要關心頭發是沒什麽關係，不過你也注意一下腳邊吧，搞不好會有什麽陷阱也不一定。」
「哼，真是教人傻眼的笨蛋。你那句台詞才真的是讓自己踩到陷阱的伏筆——」
「喀！」地一聲，夏露的身體忽然下沉。話還沒說完就中陷阱了！
夏露瞬間往下墜落。雷真趕緊抓住她意外纖細的手腕，將她拉了上來。
從肋骨傳來一陣劇痛，讓雷真頓時噴出汗水。幸好，夏露平安無事。地板接著反轉一圈，宛如回轉門般再度關上了。
那是一種可以反複利用的陷阱洞穴。下方意外地很明亮，而且可以看到像水麵一樣的東西，高度相當高，若是墜落的方式不對，也是有可能喪命的。
夏露當場癱坐在地上，臉色變得蒼白起來。雷真於是苦笑了一下：
「看來，你的台詞才是優秀的伏筆啊。」
「……雷真啊。看來你這句台詞，做為伏筆來說還更優秀呢。」
就在西格蒙特發言的同時，不知從何處又傳來「喀！」地一聲陷阱啟動的聲音。
這次又是什麽樣的機關，雷真立刻就明白了：從通道的遠處，大量的水流滾滾湧來！
「夏露！」
「交給我！光束炮！」
西格蒙特張開下顎，對著水流擊放光線。
水流立刻消散，如水花般被衝散了。然而，水源並沒有中斷，滔滔的激流又緊隨而來，水位漸漸上升——這樣下去會被溺死的！
「夏露，打破地板！」
西格蒙特馬上將頭轉向斜下方，夏露在搞不清楚用意的情況下，發射了第二炮。
激烈的水流被當場衝破，光束炮接著擊中了地板。
一如雷真的期待，地麵被開出了一個大洞。然而就在同時，出乎他預料之外的事情發生了。
大量的水流灌入洞口，連帶將雷真與夏露也卷了進去。
兩個人從洞口落下，墜落了相當的高度後，「撲通！」一聲掉入水麵之下。
就如剛才所看到的，底下確實是一潭水池。雷真趕緊確認上下，靠著微微透入水中的光線，朝他判斷為上方的方向遊去。
途中，他發現正在慌亂掙紮的夏露，於是將夏露扛在自己的肩膀上。接著拚命撥水，就在他好不容易將頭探出水麵的同時，臉頰「啪！」地被夏露賞了一個肘擊。
「你在摸哪裏啦，變態！」
「你說哪裏……是肚子嗎？」
「是胸部啦！什麽嘛，你這個……嗚哇～～～！」
看來是踩到夏露的地雷了。夏露「乒乒乓乓」地敲打雷真，大肆暴走起來。雷真隻能壓抑住想要把她丟下的衝動，一邊遊一邊尋找上岸的地方。
「雷真，這邊。有個人造島嶼。」
西格蒙特拍著翅膀飛來，在前頭帶領雷真。在西格蒙特指示的方向，可以看到一座石造的台子就在水池的中央。
身穿和服的少女已經站在那座石台上，將雷真拉了上去。
「雷真——大人，請問……您沒事吧？」
「嗯，我沒事。」
其實剛才落水時的衝擊讓肋骨又開始疼痛，不過雷真卻麵不改色，並確認著周圍的情況。
水池看起來非常寬廣，甚至可以容納兩座學院的體育館。天花板很高，從剛才打破的洞口依然還有水流落下來。雷真他們現在腳踏的「島嶼」橫跨水池的兩端，在中央的部分則是有一個兩座網球場大小的廣場——
而在廣場上，可以看到四個人影。
「掉下來了！」
「嗯，掉下來了！」
「好笨拙呢！」
「嗯嗯，好笨拙呢！」
兩名開心嘻笑的少女。
以及兩名手握長槍的騎士。
「哼……這麽快就現身了呀。」
夏露用手擰幹濕透的裙擺，接著逞強地說道：
「我要叫你們後悔出現在本大小姐的麵前！」
3
「轟！」地傳來一聲地麵震動的聲音，讓夜夜不禁抬起頭來。
她的肌膚可以感受到魔力的波長隱隱刺痛的感覺，不會錯的，是戰鬥開始了。
就在這時，房門「喀嚓」一聲被打開來。某個人影也不敲門就走進房裏。
「啊，愛麗絲小姐！請問究竟是發生了什麽事？」
「雷真·赤羽來見你了。」
夜夜反射性地站起身子。可是，她還來不及踏出腳步，愛麗絲就將手放到她的肩膀上，阻止了她。那力道強勁得讓人難以相信她是一名少女。
「不準搗蛋喔？你想去哪裏？」
「那當然、是去見雷真……」
「見了麵又想怎樣？
」
「想、怎樣……」
「唉呀，我是可以讓你們見上一麵啦。」
「真的嗎！」
「如果，你有自信可以好好跟他道別的話。」
夜夜仿佛遭到雷擊般，當場僵住了。
接著，淚水沿著臉頰滑落下來。
沒錯——一點都沒錯。她已經決定要離開雷真了，因為這樣才是對雷真好……
「不要哭。你明明就準備要變得幸福了啊。」
愛麗絲就像在安撫幼童似地，緩緩說道：
「我把他前來的事情告知你，是不是太殘酷了？不過，這是因為我信任你。包括我並沒有把像你這樣強力的——而且是敵國的——自動人偶束縛起來，也是一樣的原因啊。」
「……對不起。」
「如果他叫你回去的話，我想你的心應該會動搖，而且搞不好就這麽跟著他走了也不一定。可是那樣一來，你們又會回到原本的狀態，變得不幸了。」
夜夜雙手掩麵，嗚咽啜泣著。
「你不需要擔心，我們不會傷害他的。因為——雷真帶在身邊的，是雪的人偶啊。」
愛麗絲用柔和的聲音——呢喃著如針刺般的話語。
夜夜的表情又更加扭曲了。
愛麗絲微笑起來，繼續說著：
「如果他帶在身邊的是你，我們就會毫不留情地打倒他了，因為你很弱啊。不過，如果對手是那個雪的人偶，就沒那麽簡單了。」
「…………」
「我知道他的要求是什麽，他一定會要我把你還給他。」
「————！」
「沒錯，他就是為了要把你搶回去，才會冒險跑到敵陣之中來的。看來，你又再一次害他的性命暴露在危險之下囉？」
夜夜又……害雷真遇上了危險的事情……
夜夜拚命將哽咽聲壓抑下來，用顫抖的聲音問：
「你們要……你們要、對雷真……做什麽？」
「我們不會傷害他的。我的想法是，希望他可以加入我們，成為我們的夥伴啊。」
「夥、伴……？」
「沒錯。這樣一來的話，你也可以繼續跟他在一起了吧？」
夜夜的瞳孔頓時用力放大了。
「在一起……在一起……在一……起……」
仿佛是被什麽東西附身似地，夜夜不斷重複著同樣的話語。
愛麗絲最後抱住夜夜，呢喃著甜言蜜語：
「他用雪的人偶打倒馬格努斯；你也可以待在他的身邊；我們則能得到魔王的寶座。你看，這樣大家都幸福了吧？」
「大家、都……？」
「沒錯。所以說囉，為了這些——你可以忍耐吧，夜夜？」
夜夜宛如沒有生命的人偶般喪失了表情，隻能乖乖地點了一下頭。
愛麗絲走出夜夜的房間後，見到辛格一臉嚴肅地站在走廊上。
愛麗絲毫不在意地邁步走了出去。在〈光明〉的魔具照耀下，走廊非常明亮，而且打掃得非常幹淨。辛格保持著沉默，跟在主人的左斜後方。
「你好像有話想說嘛，辛格？」
「即使大小姐的性情有如腸道般扭曲歪斜，但是光靠口頭上的安撫就想要支配月的人偶……還是太危險了。」
「偷聽別人說話不是一件好事喔。」
「勸諫主人的愚昧也是身為管家的職責。」
「對著像我這樣的天才，虧你敢說什麽『愚昧』啊。」
「您的自信依然是高得使人厭惡，不過，您難道要為了那份膚淺的自戀感與令人遺憾的享樂主義，而讓祖國陷於危險之中嗎？」
「ok，辛格，我等一下就讓你哭得很難看。」
「屬下現在已經很想哭了。」
「唉，不管是你也好、羅森堡也罷，為什麽都那麽愛操心啊？」
「是大小姐您的膽識太過人了，或者該說，是您太愚蠢了。」
「用尊敬的語氣來講這種話，感覺取笑人的意味當場增加了五成啊。你用不著擔心，那個『月』的人偶，我已經完全支配她的心了。」
「然而，還是應該要用道具束縛起來才是。那房間雖然可以遮蔽魔術，但是從房間裏進行破壞還是可行的。」
「你說束縛？你該不會是害怕了吧，mk4？」
愛麗絲將頭轉向辛格，眼神中明顯帶著侮蔑的意思。
「回想一下之前那場戰鬥吧，你單獨一個人就把雷真與〈暴龍〉壓製下來了。更何況，這次可是有我在操縱你啊，沒道理會輸的。」
「但是，我方的戰力非常分散。而且，大小姐您的目的是……」
「哦？你對於我想要把雷真弄到手的事情，就那麽看不順眼嗎？」
「是。伯恩斯坦家的執事雖然優秀，但是如果要說唯一的缺點的話，就是信仰十分堅定。今天早上，屬下夢到已經往生的母親。」
「信仰嗎……這真是我最近聽過最好笑的笑話了。」
「務必請您三思，雷真·赤羽是非常危險的。」
忽然，愛麗絲停下了腳步。
接著在轉身的同時，發出魔力，一巴掌打在辛格的臉頰上。
辛格的上半身當場搖了一下，臉頰上還浮現出紅色的掌痕。剛才那是〈強製支配〉的應用手法，讓辛格沒辦法利用魔力進行抵抗，而硬生生地受到打擊。
「我的野心是很大的，辛格。我要將一切都弄到手——然後，將一切都破壞掉。」
愛麗絲用力捏住辛格的臉頰，讓他的臉頰裂出傷口，滲出鮮紅的血液。
她接著將辛格推開後，說道：
「好了，你去吧。把他帶到大廳來。」
「……屬下遵命。」
辛格任由血液流在臉頰上，畢恭畢敬地鞠躬。
隨後，宛如滑動般升到半空中，並飛向走廊的另一端。
愛麗絲目送他的背影離去後，「嘻嘻」竊笑起來。
嘻嘻、嘻嘻。
她一邊走，一邊笑著。步伐雖然優雅，然而，也帶著某種哀傷的感覺。
4
看著左右對稱的兩名少女，夏露低聲呢喃：
「是魏茨澤克姐妹。雖然是一對分不清楚誰是誰，又個性輕浮得讓人火大的家夥——但是，卻是一對強敵。在2對2的野戰練習中，她們是三年級生中最強的搭檔呀。」
「三年級生……她們那個樣子……原來是學姐啊？」
雷真忍不住對她們投以懷疑的眼色。
體型也好、舉止也好、表情也好——她們怎麽看都比雷真小個五歲才對。
「啊～他在懷疑！他覺得我們是小孩子！」
「嗯，在懷疑呢！讓人生氣呢！」
「要讓他見識一下我們大姐姐的一麵嗎？」
「嗯嗯，讓他看讓他看！」
雙胞胎跳起來擊掌後，突然就掀開了衣服。
然而，當場被嚇到的人卻是夏露。她趕緊揮動著雙手，想要遮住雷真的視線。
「你你你在做什麽啊！不準看啦變態！色狼！」
「說什麽變態啊！為什麽是我被當成色狼啦？」
雙胞胎天真無邪地笑著，將衣服重新穿好。
「對吧？我們是大姐姐吧？」
「充滿性感魅力對吧？」
「呃，確實是比夏露多了一——」
話還沒說完，雷真就被當場揍了一拳，掉入水池中。
正當他想開口抱怨而看向夏露的時候，卻發現夏露噙著淚水的眼睛已經冰冷地降至絕對零度，甚至讓人難以猜透為什麽淚水沒有跟著結冰了。
雷真隻好手腳僵硬地爬上岸，再度轉身麵對開心嘻笑的雙胞胎。
果然，怎麽看都是小孩子。而且——
雷真從剛才就一直在注意自己的第六感，可是卻怎麽也感受不到她們身上有任何敵意。西格蒙特似乎也抱持著相同的感想，於是用它那雙深謀遠慮的眼神仔細觀察著那對雙胞胎。
「呃、你們啊……真的喜歡殺人嗎？」
雙胞胎呆了一下後，麵麵相覷。
「你們喜歡解剖青蛙之類的嗎？看到血會興奮嗎？興趣是挖出對手的眼珠、拉出對手的腸子、刮弄對手的骨頭嗎——」
聽到雷真說的話，雙胞胎漸漸變得臉色發青、全身顫抖了。
「日本人好野蠻呢！」
「嗯，好野蠻、好殘忍呢！」
她們都用看著怪物的眼神看向雷真，讓雷真傻住了。
雷真原本還以為會遇到『外表看起來清純，但本性卻是殺人鬼』之類的角色。
不過看她們那樣子……應該是可以進行溝通的吧？
「我說，夜夜在哪裏啊？我不太想跟你們戰鬥。告訴我她的所在地吧？」
「……不可以告訴他吧？」
「嗯，不可以不可以，會被羅森堡罵呢！」
雙胞胎接著同時瞪向雷真
大叫：
『才不告訴你呢！』
雷真無奈地搔搔頭後，將濕掉的地圖攤開在麵前。
「是在——這間位於最深處的房間嗎？」
『才不告訴你呢！』
「那麽——連接著這間小房間的，就是類似大廳的地方囉？」
『才、才、才不告訴你呢！』
真是簡單易懂的反應。
「謝啦，省得我花時間去找。走吧，伊呂裏——」
『不可以——！』
雙胞胎慌慌張張地擋在雷真的麵前。手握長槍的兩名騎士也以完美的同步動作交叉雙槍，擋住雷真與他搭檔的路。
「不可以就是不可以！」
「沒錯沒錯，不可以！」
雙胞胎變得好像快要哭出來了似的。
雷真不禁感到不知所措，就連把她們揍飛、打開通路的念頭都消失了。
「這下沒完沒了啊……」
「真是笨蛋，這還不簡單——把她們全都殺掉就可以過去啦。」
夏露冷淡地說著，發直的雙眼甚至帶著危險的氣息。
一股巨大的魔力集中起來，西格蒙特張開下顎，喉嚨的深處發出了光芒。
「啊、喂！你等一下！」
「要恨就去恨你們的胸部吧！光束炮！」
飛龍的下顎釋放出光芒，化為一道光束大炮。能夠消滅萬物的可怕光線，朝兩名少女與兩具人偶攻擊而去。
然而，人偶騎士卻依然交叉著長槍，連躲都不躲。光束炮就這麽一瞬間吞沒了兩名騎士——的前一刹那，忽然像個「u」字一樣反轉回來。
光線當場逆襲，擦過夏露身邊，將她的帽子削掉了一角！
千鈞一發。要是射擊線稍微偏移一點的話，夏露早就從這世上消失了。
「反射……回來了……？」
雷真忍不住瞪大了眼睛。這到底是怎麽回事？辛格並沒有這樣的能力，難道這群人的自動人偶並不是辛格的同型機嗎……！
「〈暴龍〉被嚇呆了呢！」
「嗯嗯！被嚇呆了！」
「我我我我才沒有被嚇呆！不要胡說！」
「冷靜下來，夏露！憑你的資質，不可能無法理解剛才的狀況吧？」
被雷真從旁一叫，讓夏露不甘心地嘟起了嘴巴。
（那兩個人，剛才幾乎沒有釋放魔力啊……）
既沒有集中魔力，也沒有發出指示。然而，她們卻可以用完全同步的動作，操縱那兩具自動人偶，發動魔術將光束炮反射回來。
「那兩個人，雖然個性是那個樣子，可是以人偶使來說很有兩下子啊。再加上她們的魔術光靠你和西格蒙特很難對付，我看我們還是暫時撤退，思考一下對策吧。」
「不要說那種無聊的話。我可是貝琉家的夏綠蒂，怎麽可能在被敵人看輕的情況下，夾著尾巴撤退呀！」
夏露的表情看起來還很從容，難道她還有什麽密策？
「你先走吧，這邊就交給我。」
「啥？笨蛋，你搞清楚狀況啊！對方可是有兩個人！而且你——」
「你叫我笨蛋？你叫我笨蛋？叫人家笨蛋的人才是笨蛋啦！」
「夏露說得沒錯，雷真。」
西格蒙特用冷靜的語氣說道：
「應該要理解狀況的人是你啊。要是繼續在這邊拖拖拉拉，最後讓夜夜被敵人帶著逃跑的話，你會很困擾吧？再說——現在的你也隻是個包袱而已。」
雷真緊緊咬起牙根，雖然不甘心，但西格蒙特說的很有道理。
「你用不著擔心，夏露她雖然老是在你麵前醜態百出……」
「你說誰醜態百出啦！」
「不過她可是一名出乎你想像的優秀人偶使。〈十三人〉的稱號並非浪得虛名。」
雷真猶豫起來。確實，他很想快點把夜夜搶回來，而且既然已經攻進敵陣，就應該盡可能不給對手多餘的時間反應才對。
「……我知道了，這邊就交給你們。走吧，伊呂裏。」
雷真將手伸向腰上的皮帶，從腰包中拿出一個圓筒形的物體。
接著拔開安全插銷，砸在自己的腳邊。
雖然火藥有點潮濕，不過依然順利被點燃了。一陣黑煙頓時升起，遮蔽了視線。
雷真接著躲在煙霧之中，向前方衝刺。
「咦！什麽！」
「什麽什麽！」
他衝過陷入混亂的雙胞胎身邊，成功突破了防線。
（你可別受傷啊，夏露！）
雷真在心頭默念著，離開了水池邊。
5
革魯賓「唰、唰」地割開草叢往前行進著。
在它的身後，跟著洛基與芙蕾，以及五隻狗。
一行人走了一段路後，忽然抵達了樹林的盡頭，視野豁然開朗。
出現在他們眼前的，是一座會讓人聯想到古代圓形劇場的研缽狀廣場。
畢竟在這種地方不可能會建什麽劇場，所以這裏應該是某種魔術的實驗場地才對。
「那就是〈後門〉了嗎？」
在洛基的視線前方，相當於劇場舞台的部分，開著一個大洞。
洛基接著忽然轉身，走回樹林之中。
「我們就在這邊迎擊他們。讓狗散開，排出陣式。」
「嗚……不進到、裏麵去嗎？」
「我們沒必要特地攻進去，不管是你還是我，都比較適合野外戰鬥啊。」
「可是……如果對方沒有出來呢？」
「他們一定會出來的。」
洛基篤定地說道，芙蕾感到不解，而歪了一下頭。
「你也稍微用一下腦袋吧？要是讓我們這些人再度會合的話，我方的戰力就會大幅提升。對那群人來說，〈劍帝〉與〈暴龍〉分頭行動的現在，正是絕佳的機會。」
芙蕾「原來如此」地點點頭，洛基接著露出陰暗的表情說道：
「照我的看法，那群人當中最棘手的應該是辛格——如果那家夥是留在本陣迎擊雷真的話，想必就是羅森堡會前來對付我們，畢竟他的自動人偶可以擋住革魯賓的攻擊啊。」
芙蕾這時不經意地發現洛基的側臉看起來有些陰沉，而嚇了一跳。
「好啦，你既然明白了，就去叫狗散開吧，記得讓它們躲在樹叢下。」
芙蕾照著洛基的指示，讓〈加姆〉們潛伏在指定的位置。五隻〈加姆〉配置成一個半圓形，包圍了劇場。
隻要在這個位置上，就算敵人因為背後遇襲而受到驚嚇、想要逃離劇場，〈加姆〉們的射擊線依然可以持續集中到最後。「聲音的炮彈」雖然似乎沒什麽效果，不過隻要持續大量攻擊，遲早可以貫穿敵人的防禦，上次雷真在與辛格的戰鬥中就已經證明了這一點。
真不愧是洛基，頭腦真好。就在芙蕾不禁放鬆了緊張情緒的時候……
「唔……嗚啊啊啊啊啊！」
洛基的脖子後方忽然裂出傷口「噗！」地噴出鮮血。
「該死……居然挑這種時候！」
洛基拚命地抓著自己的左胸。
芙蕾立刻會意過來：是心髒失控了！
過去芙蕾也有過一次經驗。一旦束縛失效，心髒就會將血液與骨肉都強製轉換成魔力，毫無節製地釋放出來。
（這麽說來……！）
白天，洛基被許奈德打敗之後，在背後留下了幾道傷口。
原來那並不是因為擦傷——而是在那個時候，洛基的心髒就已經差點要失控了！
洛基發出痛苦的叫聲，當場跪在地上。
血液不斷飛濺出來，芙蕾忍不住猶豫了一下後，趕緊做出決定。
「洛基……對不起！」
她立刻吹起口哨，將〈加姆〉們召集回來。
接著輸送魔力，讓它們發出吼叫。聲音中蘊含著魔力，使空氣跟著產生震動，聲波互相幹涉，就在波形同步的瞬間，洛基的身體用力抽搐起來。
他頓時伸直身體——接著，倒了下去。
由於聲音的衝擊灌入他的鼓膜，震蕩了他的腦袋，才讓他失去意識的。
洛基的心髒於是不再失控，全身溢出的魔力也收斂下來，心跳漸漸恢複平靜。
芙蕾總算鬆了一口氣，慈愛地撫摸著洛基的身體。
他受傷的肌腱還未痊愈，全身到處可見的刀傷，是被兩人的義父——布朗森砍傷的。是他為了保護芙蕾、保護〈加姆〉而留下的傷口。
「謝謝你，洛基……」
忽然，狗狗們豎起了耳朵。
偏偏就在這個時候，從「後門」傳來了什麽人的腳步聲。
「嗚……革魯賓！」
芙蕾抱著求助的心情，抬頭看向洛基的搭檔。
然而，革魯賓卻沒有反應，隻是靜靜凝視著倒下的主人。
它的啟動程度明顯降低了。全身都用無機材料製造——亦即並非禁忌人偶——的
革魯賓，一旦使用者喪失意識，就沒辦法正常戰鬥了。甚至就連有沒有辦法正常進行溝通都不知道。
但芙蕾並不放棄，繼續說道：
「革魯賓，洛基就、拜托你了……要好好、保護洛基！」
革魯賓猶如光點般的雙眼緩緩移動，看向芙蕾。
『hmm...yes...yes,im ready.』
看來它能理解的樣子。
芙蕾鬆了一口氣後，再度凝聚起精神。
緊接著她衝出樹叢，也不管什麽戰略不戰略的，直接跑下圓形劇場。
過了不久，兩名男學生與兩名騎士便從「後門」現身了。
走在前方的人對著空中拋出了某樣東西。
那東西在上方炸開並停留在空中，將四周照得一片明亮。應該是照明彈，要不然就是有照明效果的魔具吧。雖然芙蕾的行蹤曝光，不過也多虧如此，她看清楚了對手的身影。
是金發的羅森堡，與紅發的許奈德。
他們分別帶著一名身材嬌小、手拿塔盾的騎士，以及一名身材高挑、手持闊刃大劍的騎士。
羅森堡露出試探性的眼神看向芙蕾說道：
「好像沒見到〈劍帝〉的影子啊？」
「或許是躲在某個地方也不一定。」
許奈德毫不鬆懈地用視線環顧周遭。然而，羅森堡卻搖了搖頭：
「不——我感受不到他的氣息。所以我要問你了，〈多重的轟鳴〉。」
當羅森堡的視線再度落到芙蕾身上的瞬間，芙蕾全身的汗毛都豎了起來。
從他身上可以感受到一股巨大的魔力。對，這簡直就像是在麵對義父的時候一樣……
「難道你如此魯莽，竟然想要自己一個人來對付我們嗎？」
芙蕾的雙腳擅自顫抖起來。她拚命振奮著不斷縮小的勇氣，大聲叫喊：
「大家上！」
狗狗們「吼！」地同時吠叫，產生出五發炮彈。
聲音的震動借由魔力聚集、增幅、回轉，帶著有如鑽頭般的破壞力衝向敵人。
五隻狗發射的炮彈互相共鳴、融合，增加了威力並擊中目標。
其威力足以匹敵戰艦的主炮。暴風刮掃劇場的地板，掀起大量的沙土，眼前一片塵土飛揚。然而，當粉塵散去的時候——
芙蕾竟看到一名嬌小的騎士，架著一麵塔盾。
全身毫發無傷，甚至連盾牌表麵都沒有任何刮痕！
羅森堡睥睨著芙蕾，冷酷地說道：
「我可以將這視為是宣戰行動嗎？」
芙蕾的臉上頓時失去了血色。就在她趕緊想要尋找退路的時候，這才注意到……
在羅森堡的背後，許奈德的身邊——竟然沒有任何人影！
下一個瞬間，一把闊刃大劍對著門戶洞開的芙蕾背後，用力揮了下來。
6
往深處、往深處、不斷往深處。
在複雜交錯的地下通道中，雷真拿著平麵圖，快速奔跑著。
周圍的照明在不知不覺間增加，變得不再需要提著煤油燈了。
（夜夜……你等著我，夜夜！）
目的地的大廳就在眼前。
「……為何都不說話啊，伊呂裏？」
雷真一邊奔跑，一邊向背後搭話。然而，對方卻沒有回應。身為「暫定」搭檔的少女，隻是一臉不安地抬頭看著雷真。
雷真非常能夠明白她的心情。
於是雷真將地圖遞出來，塞到她雪白的手上。
「遇上萬一的時候，你就逃走吧。」
「——咦？」
「隻有你一個人的話，應該可以順利逃掉才對。魔力我會分給你，你就用魔術一口氣衝到出口吧。隻要你認真起來，那群人應該也抓不到你——危險！」
雷真情急之下抱住少女的身子，往旁邊避開。
就在雷真剛才還在的地方，一陣狂風吹掃過去。
當然，那並不是普通的強風。而是有人伴隨著強風衝過來了。
對方的外貌看起來像一名執事。臉上戴著有色眼鏡，頭發全部梳到後方。五官雖然端整，卻會讓人聯想到凶猛的鯊魚。不用說，那人影就是——
「呦，辛格。走路不看前方不是一件好事吧？」
「真是失禮了。這是因為我沒看到您的身影，所以沒抓好距離感的關係。」
「少騙人。小紫的魔術早就已經失去效果了，你應該可以清楚看到我們才對。」
「是的，我確實可以看得到。」
辛格笑也不笑，一臉正經地回答著。這態度讓雷真連怒火都燒不起來，隻能苦笑了一下。
辛格看了一眼雷真，以及在他背後的少女，仿佛在回敬剛才的對話般說道：
「非法入侵並不是一件好事啊，mr.赤羽。雖然這裏是屬於學院的建築物，不過現在應該是禁止進入的區域才是。而且——」
「還是十字架騎士的領地，對吧？」
「正是。就算是野獸，也應該能理解勢力範圍的道理才是。」
「真是抱歉啦，因為門沒上鎖，所以我就跑進來了。」
雷真也還以顏色地應了一句，接著，他看向辛格的背後。
「那個美麗的千金小姐在哪裏？」
「您猜呢……我並不清楚。」
「別跟我賣關子啦。你麵對這個伊呂裏，不可能獨自一人就跑來報仇吧？沒有人偶使幫忙，你怎麽看都不會有勝算的。」
「勝算當然有。我隻要這麽說就行了：『要是我被破壞的話，月的人偶也不會有好下場』。」
「……真是老套的台詞呢，叫人作嘔。」
「麵對像您這樣的人，這類的威脅台詞是最有效果的。我那位性格腐敗的大小姐非常清楚這一點。」
確實，隻要被對方這麽說，雷真就無計可施了。
就在雷真陷入沉思的時候，辛格聳了聳肩膀：
「您並沒有什麽選擇的餘地。就算在這邊開打，也會是我贏的。」
「之前吃過那種苦頭，還真虧你有這種自信啊。」
「畢竟我已經明白您的招式了。而且之前的那場戰鬥——」
「你並沒有使出全力是嗎？」
「正如您所言。」
辛格毫不猶豫地說道。看來他在上次的戰鬥中，真的有手下留情的樣子。
若真如此——他故意戰敗究竟有什麽意圖？
「不過請您放心，我也認為在這邊與您戰鬥並非上策。」
「你講話還是這麽拐彎抹角啊。」
「mr.赤羽，請您跟著我過來，單獨一人就好。至於在您身後的人偶，我這次就放過她一馬吧。」
「……你先告訴我一件事。」
「什麽事呢？」
「夜夜平安無事嗎？」
「是的，她正接受我方慎重的款待。」
「你應該是想說『嚴密的束縛』吧？」
「不，我們放任她自由行動。」
「你說什麽？」
雷真不禁懷疑自己聽錯了，隨即便開始思索這句話的真偽。
難道他們真的……沒有把夜夜束縛起來嗎？
那又為什麽、夜夜沒有逃出來？
（……不，這確實有可能。）
畢竟白天在樹林中相遇的時候，夜夜也沒有受到任何束縛。
「唉，話說你們到底是用了什麽法術，綁住夜夜的心啦？」
「關於這一點，請您捫心自問如何？」
「————」
「或許您無法徹底活用她，就是最根本的原因，不是嗎？」
就在這個瞬間，雷真總算理解了。
這樣啊……原來是這麽一回事。
光是聽到這句話，雷真就懂了。所有的一切都可以想像得出來。
夜夜為什麽會跟著那群人走？
為什麽她不願意回來？
辛格之所以會刻意輸給伊呂裏，也是為了這個目的——
雷真不禁深深歎了一口氣後，露出苦笑。
「你家的大小姐，雖然個性確實有點『那個』……不過我不得不承認，她真是個厲害的女人啊。」
「請問您這是在諷刺嗎？」
「不，我真心這麽覺得。居然可以把夜夜——把別人的心支配到這種程度。」
這次跟夏露當時完全相反。對方並沒有抓走人質，而是介入了存在於夜夜本身內心的縫隙裏。
「夜夜並沒有受到束縛，她是靠自己的意誌離開我身邊的。你之所以假裝輸給伊呂裏，也是為了要操弄夜夜的心。也就是——」
抱著無處宣泄的怒氣，雷真用力瞪向辛格。
「為了要讓夜夜覺得自己能力不足，而伊呂裏才是真正適合我的搭檔啊。」
至今為止的戰鬥中，雷真總是被打得遍體鱗傷。
夜夜一直都很在意這件事情，也不斷責備著自己、不斷向雷真道歉。她總是會說：明
明有夜夜跟著、明明夜夜就在身邊……
其實這一切的原因，都是出自於我的弱小。
（夜夜……抱歉……！）
雷真深深歎了一口氣後，毅然地抬起頭來。
「你回去吧，伊呂裏。」
從雷真的背後，傳來停止呼吸的氣息。
「要是雪月花之中有兩個人被搶走，我可是會被硝子小姐殺掉的。既然人家願意放你一馬，你就趁這機會回到地麵上吧。」
「——可是！」
「你回去。謝謝你陪著我到這裏來。」
少女目不轉睛地看著雷真，難過得皺起了眉頭。接著，就像是要割舍留戀般用力轉身，手腳敏捷地奔向通道出口。
辛格並沒有追擊，而是仿佛在評估價值般凝視著雷真，隨後伸出手來說道：
「那麽，我們走吧，mr.赤羽。」
「好。」
雷真抓住辛格的手臂後，辛格便滑順地在半空中滑行起來。他的飛行極為安定，即使在狹窄的通道上通過直角的彎道，雷真也絲毫感受不到什麽慣性。
不久後，辛格飛入了大廳之中。
「這邊請，mr.赤羽。我這就去準備茶點。」
他粗暴地將雷真丟下後，冷漠地說道。
雷真被丟到水泥地板上，翻了一圈後站起身子。接著一邊咳嗽、忍耐著肋骨傳來的劇痛，一邊環顧四周的狀況。
這是一間寬敞的大廳，天花板非常高，大概有三層樓的高度。
牆壁上掛著緋紅色的布簾，另外還裝飾著畫有獅子的騎士團旗幟。
另外，在大廳的中央則是……
「……還真是省得我麻煩了。本來還以為會有什麽陷阱，沒想到居然這麽幹脆就招待我到這裏來啊。」
一張木製的圓桌旁，坐著一名少女。
雷真緩緩走向少女，辛格也不阻攔，而是飛出了大廳之外。
居然這麽簡單就讓兩個人獨處了。
雷真看向圓桌，對著黑發的少女小聲說道：
「……我找了你好久呢。」
少女的眼眸充滿憂鬱，仿佛這個世界就要麵臨滅亡似地。
漆黑的雙眼映照著雷真的身影，一臉悲傷地注視著雷真的少女——
那樣貌正是夜夜。
硝子坐在貴妃椅上，單手拿著煙鬥，眺望窗外即將下沉的太陽。
忽然，有個人影擋住了她的視線，輕飄飄地落到窗緣上。
是一名身穿黑色連帽鬥篷的女性。
「沒想到會以這樣的形式與您再相見啊。您好，花柳齋大人——哎呀，這真是失禮了，看來您的心情並不太好呢。」
「是呀，就在剛才這一瞬間，我的心情開始不暢快了。」
「那就是我害的囉？真是不好意思。」
「不，是那個不聽話的小子害的。看來他又闖了什麽禍吧……」
硝子「當」一聲看似火大地敲了一下煙鬥，灰燼彈飛出來，灑落在地板上。
接著，她露出一臉親切的微笑說道：
「歡迎你，金柏莉老師。連聲招呼都沒有，就從人家的窗戶進行家庭訪問嗎？」
「恕我失禮。不過，我也是有苦衷的。」
「門口的那些人究竟在做什麽呢？」
「您就別責備他們了吧，他們確實是一流的人偶使。不過也就因為這樣，要他們對付超一流的魔術師，未免太強人所難了些。」
「嗬嗬……然後呢？那個超一流的魔術師大人，究竟來找我這個落後國家的人偶師有何貴幹？」
「沒什麽，我隻是想跟聲名遠播的花柳齋大人見個麵，所以特地前來訪問致敬。」
「連個預約也沒有，就挑這時間來？請你也稍微顧慮一下時間場合吧。」
「那當然，我自有顧慮。」
就在金柏莉這麽說完的瞬間，她的背後忽然發生了一場爆炸。
建築物被炸得粉碎，掀起一陣塵土飄揚。既沒有火藥的臭味，也沒有見到閃光，看來應該不是火藥造成的爆炸，而是某種魔術性質的東西！
慘叫與怒吼聲此起彼落，似乎是負責警備的人偶使們正在騷動的樣子。
「……似乎發生了什麽事呢。」
「沒什麽，隻不過是除了我以外，還有另外一群冒失的家夥也前來探訪您罷了。」
「襲擊嗎……小紫，過來！」
硝子對著房門外呼喚……但卻沒有反應。
她不禁感到有些訝異。而金柏莉則是代替她，朝窗外大聲呼叫：
「過來吧，你主人在叫你啊。」
聽到這句話後，一名少女畏畏縮縮地從地上跳進房間中。
身上穿著楓葉色的和服，頭發綁在左右，雖然表情與平常不同而顯得黯淡，不過毫無疑問地，那樣貌正是小紫。
硝子隔著眼罩凝視了一下少女，接著深深地歎了一口氣。
「那個小弟弟……究竟在想什麽呀……！」
她無奈地抱怨了一句後，操作起眼罩上的透鏡，環顧四周的狀況。看來她的視線可以透過牆壁，看見戰況的樣子。
「襲擊者有四個人、四具人偶……哎呀、軍方的人偶使簡直被當小孩子一樣耍著玩呢。竟然連個開戰宣告都沒有，就來襲擊他國的重要人士，無法無天也該有個限度吧？灰十字（crusades）的戰士大人，您願意救救我這個可憐的人偶師嗎？」
「魔術師協會（nektar）是群卑劣的旁觀主義者，目的隻有進行監視與觀察——因此很可惜，我能做的事情就隻有『看』而已啊。」
金柏莉表現得有些冷淡，甚至看起來像是見到硝子陷入困境而感到愉快的樣子。
戰鬥的聲音步步逼近。房間的正下方傳來一聲衝擊聲響，以及一陣臨死前的慘叫，看來又有一名負責護衛的人偶使被打倒了。
緊接著，地板被撞出一個大洞，飛出了一具自動人偶。
2
雷真靠著煤油燈的光線，走在昏暗的通道中。
在他的背後，則是跟著夏露與西格蒙特，以及身穿藍色和服的少女——伊呂裏。
這地方似乎原本在進行的是某種難以搬上台麵的實驗。因此地下通道的構造非常複雜，教人感到毛骨悚然。
「真是的！讓人討厭的濕氣！」
夏露開口埋怨，不斷在意著自己的頭發。
「要關心頭發是沒什麽關係，不過你也注意一下腳邊吧，搞不好會有什麽陷阱也不一定。」
「哼，真是教人傻眼的笨蛋。你那句台詞才真的是讓自己踩到陷阱的伏筆——」
「喀！」地一聲，夏露的身體忽然下沉。話還沒說完就中陷阱了！
夏露瞬間往下墜落。雷真趕緊抓住她意外纖細的手腕，將她拉了上來。
從肋骨傳來一陣劇痛，讓雷真頓時噴出汗水。幸好，夏露平安無事。地板接著反轉一圈，宛如回轉門般再度關上了。
那是一種可以反複利用的陷阱洞穴。下方意外地很明亮，而且可以看到像水麵一樣的東西，高度相當高，若是墜落的方式不對，也是有可能喪命的。
夏露當場癱坐在地上，臉色變得蒼白起來。雷真於是苦笑了一下：
「看來，你的台詞才是優秀的伏筆啊。」
「……雷真啊。看來你這句台詞，做為伏筆來說還更優秀呢。」
就在西格蒙特發言的同時，不知從何處又傳來「喀！」地一聲陷阱啟動的聲音。
這次又是什麽樣的機關，雷真立刻就明白了：從通道的遠處，大量的水流滾滾湧來！
「夏露！」
「交給我！光束炮！」
西格蒙特張開下顎，對著水流擊放光線。
水流立刻消散，如水花般被衝散了。然而，水源並沒有中斷，滔滔的激流又緊隨而來，水位漸漸上升——這樣下去會被溺死的！
「夏露，打破地板！」
西格蒙特馬上將頭轉向斜下方，夏露在搞不清楚用意的情況下，發射了第二炮。
激烈的水流被當場衝破，光束炮接著擊中了地板。
一如雷真的期待，地麵被開出了一個大洞。然而就在同時，出乎他預料之外的事情發生了。
大量的水流灌入洞口，連帶將雷真與夏露也卷了進去。
兩個人從洞口落下，墜落了相當的高度後，「撲通！」一聲掉入水麵之下。
就如剛才所看到的，底下確實是一潭水池。雷真趕緊確認上下，靠著微微透入水中的光線，朝他判斷為上方的方向遊去。
途中，他發現正在慌亂掙紮的夏露，於是將夏露扛在自己的肩膀上。接著拚命撥水，就在他好不容易將頭探出水麵的同時，臉頰「啪！」地被夏露賞了一個肘擊。
「你在摸哪裏啦，變態！」
「你說哪裏……是肚子嗎？」
「是胸部啦！什麽嘛，你這個……嗚哇～～～！」
看來是踩到夏露的地雷了。夏露「乒乒乓乓」地敲打雷真，大肆暴走起來。雷真隻能壓抑住想要把她丟下的衝動，一邊遊一邊尋找上岸的地方。
「雷真，這邊。有個人造島嶼。」
西格蒙特拍著翅膀飛來，在前頭帶領雷真。在西格蒙特指示的方向，可以看到一座石造的台子就在水池的中央。
身穿和服的少女已經站在那座石台上，將雷真拉了上去。
「雷真——大人，請問……您沒事吧？」
「嗯，我沒事。」
其實剛才落水時的衝擊讓肋骨又開始疼痛，不過雷真卻麵不改色，並確認著周圍的情況。
水池看起來非常寬廣，甚至可以容納兩座學院的體育館。天花板很高，從剛才打破的洞口依然還有水流落下來。雷真他們現在腳踏的「島嶼」橫跨水池的兩端，在中央的部分則是有一個兩座網球場大小的廣場——
而在廣場上，可以看到四個人影。
「掉下來了！」
「嗯，掉下來了！」
「好笨拙呢！」
「嗯嗯，好笨拙呢！」
兩名開心嘻笑的少女。
以及兩名手握長槍的騎士。
「哼……這麽快就現身了呀。」
夏露用手擰幹濕透的裙擺，接著逞強地說道：
「我要叫你們後悔出現在本大小姐的麵前！」
3
「轟！」地傳來一聲地麵震動的聲音，讓夜夜不禁抬起頭來。
她的肌膚可以感受到魔力的波長隱隱刺痛的感覺，不會錯的，是戰鬥開始了。
就在這時，房門「喀嚓」一聲被打開來。某個人影也不敲門就走進房裏。
「啊，愛麗絲小姐！請問究竟是發生了什麽事？」
「雷真·赤羽來見你了。」
夜夜反射性地站起身子。可是，她還來不及踏出腳步，愛麗絲就將手放到她的肩膀上，阻止了她。那力道強勁得讓人難以相信她是一名少女。
「不準搗蛋喔？你想去哪裏？」
「那當然、是去見雷真……」
「見了麵又想怎樣？
」
「想、怎樣……」
「唉呀，我是可以讓你們見上一麵啦。」
「真的嗎！」
「如果，你有自信可以好好跟他道別的話。」
夜夜仿佛遭到雷擊般，當場僵住了。
接著，淚水沿著臉頰滑落下來。
沒錯——一點都沒錯。她已經決定要離開雷真了，因為這樣才是對雷真好……
「不要哭。你明明就準備要變得幸福了啊。」
愛麗絲就像在安撫幼童似地，緩緩說道：
「我把他前來的事情告知你，是不是太殘酷了？不過，這是因為我信任你。包括我並沒有把像你這樣強力的——而且是敵國的——自動人偶束縛起來，也是一樣的原因啊。」
「……對不起。」
「如果他叫你回去的話，我想你的心應該會動搖，而且搞不好就這麽跟著他走了也不一定。可是那樣一來，你們又會回到原本的狀態，變得不幸了。」
夜夜雙手掩麵，嗚咽啜泣著。
「你不需要擔心，我們不會傷害他的。因為——雷真帶在身邊的，是雪的人偶啊。」
愛麗絲用柔和的聲音——呢喃著如針刺般的話語。
夜夜的表情又更加扭曲了。
愛麗絲微笑起來，繼續說著：
「如果他帶在身邊的是你，我們就會毫不留情地打倒他了，因為你很弱啊。不過，如果對手是那個雪的人偶，就沒那麽簡單了。」
「…………」
「我知道他的要求是什麽，他一定會要我把你還給他。」
「————！」
「沒錯，他就是為了要把你搶回去，才會冒險跑到敵陣之中來的。看來，你又再一次害他的性命暴露在危險之下囉？」
夜夜又……害雷真遇上了危險的事情……
夜夜拚命將哽咽聲壓抑下來，用顫抖的聲音問：
「你們要……你們要、對雷真……做什麽？」
「我們不會傷害他的。我的想法是，希望他可以加入我們，成為我們的夥伴啊。」
「夥、伴……？」
「沒錯。這樣一來的話，你也可以繼續跟他在一起了吧？」
夜夜的瞳孔頓時用力放大了。
「在一起……在一起……在一……起……」
仿佛是被什麽東西附身似地，夜夜不斷重複著同樣的話語。
愛麗絲最後抱住夜夜，呢喃著甜言蜜語：
「他用雪的人偶打倒馬格努斯；你也可以待在他的身邊；我們則能得到魔王的寶座。你看，這樣大家都幸福了吧？」
「大家、都……？」
「沒錯。所以說囉，為了這些——你可以忍耐吧，夜夜？」
夜夜宛如沒有生命的人偶般喪失了表情，隻能乖乖地點了一下頭。
愛麗絲走出夜夜的房間後，見到辛格一臉嚴肅地站在走廊上。
愛麗絲毫不在意地邁步走了出去。在〈光明〉的魔具照耀下，走廊非常明亮，而且打掃得非常幹淨。辛格保持著沉默，跟在主人的左斜後方。
「你好像有話想說嘛，辛格？」
「即使大小姐的性情有如腸道般扭曲歪斜，但是光靠口頭上的安撫就想要支配月的人偶……還是太危險了。」
「偷聽別人說話不是一件好事喔。」
「勸諫主人的愚昧也是身為管家的職責。」
「對著像我這樣的天才，虧你敢說什麽『愚昧』啊。」
「您的自信依然是高得使人厭惡，不過，您難道要為了那份膚淺的自戀感與令人遺憾的享樂主義，而讓祖國陷於危險之中嗎？」
「ok，辛格，我等一下就讓你哭得很難看。」
「屬下現在已經很想哭了。」
「唉，不管是你也好、羅森堡也罷，為什麽都那麽愛操心啊？」
「是大小姐您的膽識太過人了，或者該說，是您太愚蠢了。」
「用尊敬的語氣來講這種話，感覺取笑人的意味當場增加了五成啊。你用不著擔心，那個『月』的人偶，我已經完全支配她的心了。」
「然而，還是應該要用道具束縛起來才是。那房間雖然可以遮蔽魔術，但是從房間裏進行破壞還是可行的。」
「你說束縛？你該不會是害怕了吧，mk4？」
愛麗絲將頭轉向辛格，眼神中明顯帶著侮蔑的意思。
「回想一下之前那場戰鬥吧，你單獨一個人就把雷真與〈暴龍〉壓製下來了。更何況，這次可是有我在操縱你啊，沒道理會輸的。」
「但是，我方的戰力非常分散。而且，大小姐您的目的是……」
「哦？你對於我想要把雷真弄到手的事情，就那麽看不順眼嗎？」
「是。伯恩斯坦家的執事雖然優秀，但是如果要說唯一的缺點的話，就是信仰十分堅定。今天早上，屬下夢到已經往生的母親。」
「信仰嗎……這真是我最近聽過最好笑的笑話了。」
「務必請您三思，雷真·赤羽是非常危險的。」
忽然，愛麗絲停下了腳步。
接著在轉身的同時，發出魔力，一巴掌打在辛格的臉頰上。
辛格的上半身當場搖了一下，臉頰上還浮現出紅色的掌痕。剛才那是〈強製支配〉的應用手法，讓辛格沒辦法利用魔力進行抵抗，而硬生生地受到打擊。
「我的野心是很大的，辛格。我要將一切都弄到手——然後，將一切都破壞掉。」
愛麗絲用力捏住辛格的臉頰，讓他的臉頰裂出傷口，滲出鮮紅的血液。
她接著將辛格推開後，說道：
「好了，你去吧。把他帶到大廳來。」
「……屬下遵命。」
辛格任由血液流在臉頰上，畢恭畢敬地鞠躬。
隨後，宛如滑動般升到半空中，並飛向走廊的另一端。
愛麗絲目送他的背影離去後，「嘻嘻」竊笑起來。
嘻嘻、嘻嘻。
她一邊走，一邊笑著。步伐雖然優雅，然而，也帶著某種哀傷的感覺。
4
看著左右對稱的兩名少女，夏露低聲呢喃：
「是魏茨澤克姐妹。雖然是一對分不清楚誰是誰，又個性輕浮得讓人火大的家夥——但是，卻是一對強敵。在2對2的野戰練習中，她們是三年級生中最強的搭檔呀。」
「三年級生……她們那個樣子……原來是學姐啊？」
雷真忍不住對她們投以懷疑的眼色。
體型也好、舉止也好、表情也好——她們怎麽看都比雷真小個五歲才對。
「啊～他在懷疑！他覺得我們是小孩子！」
「嗯，在懷疑呢！讓人生氣呢！」
「要讓他見識一下我們大姐姐的一麵嗎？」
「嗯嗯，讓他看讓他看！」
雙胞胎跳起來擊掌後，突然就掀開了衣服。
然而，當場被嚇到的人卻是夏露。她趕緊揮動著雙手，想要遮住雷真的視線。
「你你你在做什麽啊！不準看啦變態！色狼！」
「說什麽變態啊！為什麽是我被當成色狼啦？」
雙胞胎天真無邪地笑著，將衣服重新穿好。
「對吧？我們是大姐姐吧？」
「充滿性感魅力對吧？」
「呃，確實是比夏露多了一——」
話還沒說完，雷真就被當場揍了一拳，掉入水池中。
正當他想開口抱怨而看向夏露的時候，卻發現夏露噙著淚水的眼睛已經冰冷地降至絕對零度，甚至讓人難以猜透為什麽淚水沒有跟著結冰了。
雷真隻好手腳僵硬地爬上岸，再度轉身麵對開心嘻笑的雙胞胎。
果然，怎麽看都是小孩子。而且——
雷真從剛才就一直在注意自己的第六感，可是卻怎麽也感受不到她們身上有任何敵意。西格蒙特似乎也抱持著相同的感想，於是用它那雙深謀遠慮的眼神仔細觀察著那對雙胞胎。
「呃、你們啊……真的喜歡殺人嗎？」
雙胞胎呆了一下後，麵麵相覷。
「你們喜歡解剖青蛙之類的嗎？看到血會興奮嗎？興趣是挖出對手的眼珠、拉出對手的腸子、刮弄對手的骨頭嗎——」
聽到雷真說的話，雙胞胎漸漸變得臉色發青、全身顫抖了。
「日本人好野蠻呢！」
「嗯，好野蠻、好殘忍呢！」
她們都用看著怪物的眼神看向雷真，讓雷真傻住了。
雷真原本還以為會遇到『外表看起來清純，但本性卻是殺人鬼』之類的角色。
不過看她們那樣子……應該是可以進行溝通的吧？
「我說，夜夜在哪裏啊？我不太想跟你們戰鬥。告訴我她的所在地吧？」
「……不可以告訴他吧？」
「嗯，不可以不可以，會被羅森堡罵呢！」
雙胞胎接著同時瞪向雷真
大叫：
『才不告訴你呢！』
雷真無奈地搔搔頭後，將濕掉的地圖攤開在麵前。
「是在——這間位於最深處的房間嗎？」
『才不告訴你呢！』
「那麽——連接著這間小房間的，就是類似大廳的地方囉？」
『才、才、才不告訴你呢！』
真是簡單易懂的反應。
「謝啦，省得我花時間去找。走吧，伊呂裏——」
『不可以——！』
雙胞胎慌慌張張地擋在雷真的麵前。手握長槍的兩名騎士也以完美的同步動作交叉雙槍，擋住雷真與他搭檔的路。
「不可以就是不可以！」
「沒錯沒錯，不可以！」
雙胞胎變得好像快要哭出來了似的。
雷真不禁感到不知所措，就連把她們揍飛、打開通路的念頭都消失了。
「這下沒完沒了啊……」
「真是笨蛋，這還不簡單——把她們全都殺掉就可以過去啦。」
夏露冷淡地說著，發直的雙眼甚至帶著危險的氣息。
一股巨大的魔力集中起來，西格蒙特張開下顎，喉嚨的深處發出了光芒。
「啊、喂！你等一下！」
「要恨就去恨你們的胸部吧！光束炮！」
飛龍的下顎釋放出光芒，化為一道光束大炮。能夠消滅萬物的可怕光線，朝兩名少女與兩具人偶攻擊而去。
然而，人偶騎士卻依然交叉著長槍，連躲都不躲。光束炮就這麽一瞬間吞沒了兩名騎士——的前一刹那，忽然像個「u」字一樣反轉回來。
光線當場逆襲，擦過夏露身邊，將她的帽子削掉了一角！
千鈞一發。要是射擊線稍微偏移一點的話，夏露早就從這世上消失了。
「反射……回來了……？」
雷真忍不住瞪大了眼睛。這到底是怎麽回事？辛格並沒有這樣的能力，難道這群人的自動人偶並不是辛格的同型機嗎……！
「〈暴龍〉被嚇呆了呢！」
「嗯嗯！被嚇呆了！」
「我我我我才沒有被嚇呆！不要胡說！」
「冷靜下來，夏露！憑你的資質，不可能無法理解剛才的狀況吧？」
被雷真從旁一叫，讓夏露不甘心地嘟起了嘴巴。
（那兩個人，剛才幾乎沒有釋放魔力啊……）
既沒有集中魔力，也沒有發出指示。然而，她們卻可以用完全同步的動作，操縱那兩具自動人偶，發動魔術將光束炮反射回來。
「那兩個人，雖然個性是那個樣子，可是以人偶使來說很有兩下子啊。再加上她們的魔術光靠你和西格蒙特很難對付，我看我們還是暫時撤退，思考一下對策吧。」
「不要說那種無聊的話。我可是貝琉家的夏綠蒂，怎麽可能在被敵人看輕的情況下，夾著尾巴撤退呀！」
夏露的表情看起來還很從容，難道她還有什麽密策？
「你先走吧，這邊就交給我。」
「啥？笨蛋，你搞清楚狀況啊！對方可是有兩個人！而且你——」
「你叫我笨蛋？你叫我笨蛋？叫人家笨蛋的人才是笨蛋啦！」
「夏露說得沒錯，雷真。」
西格蒙特用冷靜的語氣說道：
「應該要理解狀況的人是你啊。要是繼續在這邊拖拖拉拉，最後讓夜夜被敵人帶著逃跑的話，你會很困擾吧？再說——現在的你也隻是個包袱而已。」
雷真緊緊咬起牙根，雖然不甘心，但西格蒙特說的很有道理。
「你用不著擔心，夏露她雖然老是在你麵前醜態百出……」
「你說誰醜態百出啦！」
「不過她可是一名出乎你想像的優秀人偶使。〈十三人〉的稱號並非浪得虛名。」
雷真猶豫起來。確實，他很想快點把夜夜搶回來，而且既然已經攻進敵陣，就應該盡可能不給對手多餘的時間反應才對。
「……我知道了，這邊就交給你們。走吧，伊呂裏。」
雷真將手伸向腰上的皮帶，從腰包中拿出一個圓筒形的物體。
接著拔開安全插銷，砸在自己的腳邊。
雖然火藥有點潮濕，不過依然順利被點燃了。一陣黑煙頓時升起，遮蔽了視線。
雷真接著躲在煙霧之中，向前方衝刺。
「咦！什麽！」
「什麽什麽！」
他衝過陷入混亂的雙胞胎身邊，成功突破了防線。
（你可別受傷啊，夏露！）
雷真在心頭默念著，離開了水池邊。
5
革魯賓「唰、唰」地割開草叢往前行進著。
在它的身後，跟著洛基與芙蕾，以及五隻狗。
一行人走了一段路後，忽然抵達了樹林的盡頭，視野豁然開朗。
出現在他們眼前的，是一座會讓人聯想到古代圓形劇場的研缽狀廣場。
畢竟在這種地方不可能會建什麽劇場，所以這裏應該是某種魔術的實驗場地才對。
「那就是〈後門〉了嗎？」
在洛基的視線前方，相當於劇場舞台的部分，開著一個大洞。
洛基接著忽然轉身，走回樹林之中。
「我們就在這邊迎擊他們。讓狗散開，排出陣式。」
「嗚……不進到、裏麵去嗎？」
「我們沒必要特地攻進去，不管是你還是我，都比較適合野外戰鬥啊。」
「可是……如果對方沒有出來呢？」
「他們一定會出來的。」
洛基篤定地說道，芙蕾感到不解，而歪了一下頭。
「你也稍微用一下腦袋吧？要是讓我們這些人再度會合的話，我方的戰力就會大幅提升。對那群人來說，〈劍帝〉與〈暴龍〉分頭行動的現在，正是絕佳的機會。」
芙蕾「原來如此」地點點頭，洛基接著露出陰暗的表情說道：
「照我的看法，那群人當中最棘手的應該是辛格——如果那家夥是留在本陣迎擊雷真的話，想必就是羅森堡會前來對付我們，畢竟他的自動人偶可以擋住革魯賓的攻擊啊。」
芙蕾這時不經意地發現洛基的側臉看起來有些陰沉，而嚇了一跳。
「好啦，你既然明白了，就去叫狗散開吧，記得讓它們躲在樹叢下。」
芙蕾照著洛基的指示，讓〈加姆〉們潛伏在指定的位置。五隻〈加姆〉配置成一個半圓形，包圍了劇場。
隻要在這個位置上，就算敵人因為背後遇襲而受到驚嚇、想要逃離劇場，〈加姆〉們的射擊線依然可以持續集中到最後。「聲音的炮彈」雖然似乎沒什麽效果，不過隻要持續大量攻擊，遲早可以貫穿敵人的防禦，上次雷真在與辛格的戰鬥中就已經證明了這一點。
真不愧是洛基，頭腦真好。就在芙蕾不禁放鬆了緊張情緒的時候……
「唔……嗚啊啊啊啊啊！」
洛基的脖子後方忽然裂出傷口「噗！」地噴出鮮血。
「該死……居然挑這種時候！」
洛基拚命地抓著自己的左胸。
芙蕾立刻會意過來：是心髒失控了！
過去芙蕾也有過一次經驗。一旦束縛失效，心髒就會將血液與骨肉都強製轉換成魔力，毫無節製地釋放出來。
（這麽說來……！）
白天，洛基被許奈德打敗之後，在背後留下了幾道傷口。
原來那並不是因為擦傷——而是在那個時候，洛基的心髒就已經差點要失控了！
洛基發出痛苦的叫聲，當場跪在地上。
血液不斷飛濺出來，芙蕾忍不住猶豫了一下後，趕緊做出決定。
「洛基……對不起！」
她立刻吹起口哨，將〈加姆〉們召集回來。
接著輸送魔力，讓它們發出吼叫。聲音中蘊含著魔力，使空氣跟著產生震動，聲波互相幹涉，就在波形同步的瞬間，洛基的身體用力抽搐起來。
他頓時伸直身體——接著，倒了下去。
由於聲音的衝擊灌入他的鼓膜，震蕩了他的腦袋，才讓他失去意識的。
洛基的心髒於是不再失控，全身溢出的魔力也收斂下來，心跳漸漸恢複平靜。
芙蕾總算鬆了一口氣，慈愛地撫摸著洛基的身體。
他受傷的肌腱還未痊愈，全身到處可見的刀傷，是被兩人的義父——布朗森砍傷的。是他為了保護芙蕾、保護〈加姆〉而留下的傷口。
「謝謝你，洛基……」
忽然，狗狗們豎起了耳朵。
偏偏就在這個時候，從「後門」傳來了什麽人的腳步聲。
「嗚……革魯賓！」
芙蕾抱著求助的心情，抬頭看向洛基的搭檔。
然而，革魯賓卻沒有反應，隻是靜靜凝視著倒下的主人。
它的啟動程度明顯降低了。全身都用無機材料製造——亦即並非禁忌人偶——的
革魯賓，一旦使用者喪失意識，就沒辦法正常戰鬥了。甚至就連有沒有辦法正常進行溝通都不知道。
但芙蕾並不放棄，繼續說道：
「革魯賓，洛基就、拜托你了……要好好、保護洛基！」
革魯賓猶如光點般的雙眼緩緩移動，看向芙蕾。
『hmm...yes...yes,im ready.』
看來它能理解的樣子。
芙蕾鬆了一口氣後，再度凝聚起精神。
緊接著她衝出樹叢，也不管什麽戰略不戰略的，直接跑下圓形劇場。
過了不久，兩名男學生與兩名騎士便從「後門」現身了。
走在前方的人對著空中拋出了某樣東西。
那東西在上方炸開並停留在空中，將四周照得一片明亮。應該是照明彈，要不然就是有照明效果的魔具吧。雖然芙蕾的行蹤曝光，不過也多虧如此，她看清楚了對手的身影。
是金發的羅森堡，與紅發的許奈德。
他們分別帶著一名身材嬌小、手拿塔盾的騎士，以及一名身材高挑、手持闊刃大劍的騎士。
羅森堡露出試探性的眼神看向芙蕾說道：
「好像沒見到〈劍帝〉的影子啊？」
「或許是躲在某個地方也不一定。」
許奈德毫不鬆懈地用視線環顧周遭。然而，羅森堡卻搖了搖頭：
「不——我感受不到他的氣息。所以我要問你了，〈多重的轟鳴〉。」
當羅森堡的視線再度落到芙蕾身上的瞬間，芙蕾全身的汗毛都豎了起來。
從他身上可以感受到一股巨大的魔力。對，這簡直就像是在麵對義父的時候一樣……
「難道你如此魯莽，竟然想要自己一個人來對付我們嗎？」
芙蕾的雙腳擅自顫抖起來。她拚命振奮著不斷縮小的勇氣，大聲叫喊：
「大家上！」
狗狗們「吼！」地同時吠叫，產生出五發炮彈。
聲音的震動借由魔力聚集、增幅、回轉，帶著有如鑽頭般的破壞力衝向敵人。
五隻狗發射的炮彈互相共鳴、融合，增加了威力並擊中目標。
其威力足以匹敵戰艦的主炮。暴風刮掃劇場的地板，掀起大量的沙土，眼前一片塵土飛揚。然而，當粉塵散去的時候——
芙蕾竟看到一名嬌小的騎士，架著一麵塔盾。
全身毫發無傷，甚至連盾牌表麵都沒有任何刮痕！
羅森堡睥睨著芙蕾，冷酷地說道：
「我可以將這視為是宣戰行動嗎？」
芙蕾的臉上頓時失去了血色。就在她趕緊想要尋找退路的時候，這才注意到……
在羅森堡的背後，許奈德的身邊——竟然沒有任何人影！
下一個瞬間，一把闊刃大劍對著門戶洞開的芙蕾背後，用力揮了下來。
6
往深處、往深處、不斷往深處。
在複雜交錯的地下通道中，雷真拿著平麵圖，快速奔跑著。
周圍的照明在不知不覺間增加，變得不再需要提著煤油燈了。
（夜夜……你等著我，夜夜！）
目的地的大廳就在眼前。
「……為何都不說話啊，伊呂裏？」
雷真一邊奔跑，一邊向背後搭話。然而，對方卻沒有回應。身為「暫定」搭檔的少女，隻是一臉不安地抬頭看著雷真。
雷真非常能夠明白她的心情。
於是雷真將地圖遞出來，塞到她雪白的手上。
「遇上萬一的時候，你就逃走吧。」
「——咦？」
「隻有你一個人的話，應該可以順利逃掉才對。魔力我會分給你，你就用魔術一口氣衝到出口吧。隻要你認真起來，那群人應該也抓不到你——危險！」
雷真情急之下抱住少女的身子，往旁邊避開。
就在雷真剛才還在的地方，一陣狂風吹掃過去。
當然，那並不是普通的強風。而是有人伴隨著強風衝過來了。
對方的外貌看起來像一名執事。臉上戴著有色眼鏡，頭發全部梳到後方。五官雖然端整，卻會讓人聯想到凶猛的鯊魚。不用說，那人影就是——
「呦，辛格。走路不看前方不是一件好事吧？」
「真是失禮了。這是因為我沒看到您的身影，所以沒抓好距離感的關係。」
「少騙人。小紫的魔術早就已經失去效果了，你應該可以清楚看到我們才對。」
「是的，我確實可以看得到。」
辛格笑也不笑，一臉正經地回答著。這態度讓雷真連怒火都燒不起來，隻能苦笑了一下。
辛格看了一眼雷真，以及在他背後的少女，仿佛在回敬剛才的對話般說道：
「非法入侵並不是一件好事啊，mr.赤羽。雖然這裏是屬於學院的建築物，不過現在應該是禁止進入的區域才是。而且——」
「還是十字架騎士的領地，對吧？」
「正是。就算是野獸，也應該能理解勢力範圍的道理才是。」
「真是抱歉啦，因為門沒上鎖，所以我就跑進來了。」
雷真也還以顏色地應了一句，接著，他看向辛格的背後。
「那個美麗的千金小姐在哪裏？」
「您猜呢……我並不清楚。」
「別跟我賣關子啦。你麵對這個伊呂裏，不可能獨自一人就跑來報仇吧？沒有人偶使幫忙，你怎麽看都不會有勝算的。」
「勝算當然有。我隻要這麽說就行了：『要是我被破壞的話，月的人偶也不會有好下場』。」
「……真是老套的台詞呢，叫人作嘔。」
「麵對像您這樣的人，這類的威脅台詞是最有效果的。我那位性格腐敗的大小姐非常清楚這一點。」
確實，隻要被對方這麽說，雷真就無計可施了。
就在雷真陷入沉思的時候，辛格聳了聳肩膀：
「您並沒有什麽選擇的餘地。就算在這邊開打，也會是我贏的。」
「之前吃過那種苦頭，還真虧你有這種自信啊。」
「畢竟我已經明白您的招式了。而且之前的那場戰鬥——」
「你並沒有使出全力是嗎？」
「正如您所言。」
辛格毫不猶豫地說道。看來他在上次的戰鬥中，真的有手下留情的樣子。
若真如此——他故意戰敗究竟有什麽意圖？
「不過請您放心，我也認為在這邊與您戰鬥並非上策。」
「你講話還是這麽拐彎抹角啊。」
「mr.赤羽，請您跟著我過來，單獨一人就好。至於在您身後的人偶，我這次就放過她一馬吧。」
「……你先告訴我一件事。」
「什麽事呢？」
「夜夜平安無事嗎？」
「是的，她正接受我方慎重的款待。」
「你應該是想說『嚴密的束縛』吧？」
「不，我們放任她自由行動。」
「你說什麽？」
雷真不禁懷疑自己聽錯了，隨即便開始思索這句話的真偽。
難道他們真的……沒有把夜夜束縛起來嗎？
那又為什麽、夜夜沒有逃出來？
（……不，這確實有可能。）
畢竟白天在樹林中相遇的時候，夜夜也沒有受到任何束縛。
「唉，話說你們到底是用了什麽法術，綁住夜夜的心啦？」
「關於這一點，請您捫心自問如何？」
「————」
「或許您無法徹底活用她，就是最根本的原因，不是嗎？」
就在這個瞬間，雷真總算理解了。
這樣啊……原來是這麽一回事。
光是聽到這句話，雷真就懂了。所有的一切都可以想像得出來。
夜夜為什麽會跟著那群人走？
為什麽她不願意回來？
辛格之所以會刻意輸給伊呂裏，也是為了這個目的——
雷真不禁深深歎了一口氣後，露出苦笑。
「你家的大小姐，雖然個性確實有點『那個』……不過我不得不承認，她真是個厲害的女人啊。」
「請問您這是在諷刺嗎？」
「不，我真心這麽覺得。居然可以把夜夜——把別人的心支配到這種程度。」
這次跟夏露當時完全相反。對方並沒有抓走人質，而是介入了存在於夜夜本身內心的縫隙裏。
「夜夜並沒有受到束縛，她是靠自己的意誌離開我身邊的。你之所以假裝輸給伊呂裏，也是為了要操弄夜夜的心。也就是——」
抱著無處宣泄的怒氣，雷真用力瞪向辛格。
「為了要讓夜夜覺得自己能力不足，而伊呂裏才是真正適合我的搭檔啊。」
至今為止的戰鬥中，雷真總是被打得遍體鱗傷。
夜夜一直都很在意這件事情，也不斷責備著自己、不斷向雷真道歉。她總是會說：明
明有夜夜跟著、明明夜夜就在身邊……
其實這一切的原因，都是出自於我的弱小。
（夜夜……抱歉……！）
雷真深深歎了一口氣後，毅然地抬起頭來。
「你回去吧，伊呂裏。」
從雷真的背後，傳來停止呼吸的氣息。
「要是雪月花之中有兩個人被搶走，我可是會被硝子小姐殺掉的。既然人家願意放你一馬，你就趁這機會回到地麵上吧。」
「——可是！」
「你回去。謝謝你陪著我到這裏來。」
少女目不轉睛地看著雷真，難過得皺起了眉頭。接著，就像是要割舍留戀般用力轉身，手腳敏捷地奔向通道出口。
辛格並沒有追擊，而是仿佛在評估價值般凝視著雷真，隨後伸出手來說道：
「那麽，我們走吧，mr.赤羽。」
「好。」
雷真抓住辛格的手臂後，辛格便滑順地在半空中滑行起來。他的飛行極為安定，即使在狹窄的通道上通過直角的彎道，雷真也絲毫感受不到什麽慣性。
不久後，辛格飛入了大廳之中。
「這邊請，mr.赤羽。我這就去準備茶點。」
他粗暴地將雷真丟下後，冷漠地說道。
雷真被丟到水泥地板上，翻了一圈後站起身子。接著一邊咳嗽、忍耐著肋骨傳來的劇痛，一邊環顧四周的狀況。
這是一間寬敞的大廳，天花板非常高，大概有三層樓的高度。
牆壁上掛著緋紅色的布簾，另外還裝飾著畫有獅子的騎士團旗幟。
另外，在大廳的中央則是……
「……還真是省得我麻煩了。本來還以為會有什麽陷阱，沒想到居然這麽幹脆就招待我到這裏來啊。」
一張木製的圓桌旁，坐著一名少女。
雷真緩緩走向少女，辛格也不阻攔，而是飛出了大廳之外。
居然這麽簡單就讓兩個人獨處了。
雷真看向圓桌，對著黑發的少女小聲說道：
「……我找了你好久呢。」
少女的眼眸充滿憂鬱，仿佛這個世界就要麵臨滅亡似地。
漆黑的雙眼映照著雷真的身影，一臉悲傷地注視著雷真的少女——
那樣貌正是夜夜。