1
雷真寄宿在硝子的宅邸後，又過了兩個月左右。
季節進入初夏，熱到祺人冒汗的天氣持紅了好幾天。庭院的樹木長滿青綠的樹葉，呈現出一片生氣勃勃的景象。
到了這個時期，雷真的身體已經完全康複了。可以自由地又跑又跳，也能承受稍微勉強的鍛煉內容。雖然每天還是飽受夜襲的危機，但習慣是一種可怕的東西，他已經不再因為這樣而受傷了。
在豔陽高掛的午後，雷真正在讓木偶演練赤手空拳的〈武型》，兩個月前他明明光是讓木偶走路都很辛苦，如今木偶的動作卻相當順暢。
就在雷真汗水淋漓地奮鬥苦戰時，伊呂裏忽然出現在走廊上，呼喚雷真：
「雷真大人，主人在叫您了。」
「硝子小姐？有什麽事嗎？」
「請您直接去詢問硝子。夜夜，你也過來。」
雷真驚訝地轉頭看向庭院。他原本以為庭院裏隻有自己一個人而已，沒想到樹梢震動一下，夜夜就從樹枝上跳下來了。看來她隱藏了自己的氣息﹒在進行偷窺的樣子。
沒有人打算吐槽她的行為。伊呂裏默不吭聲地帶著雷真進到屋內。
硝子在一間坐南朝北的房間中，坐在側廊上，將腳泡在水桶裏。雖然有像風車一樣的機關吹著風，但她看起來似乎一點都不涼快。
硝子察覺到雷真一行人後，便看著伊呂裏，「給我冰……」地要求著。
「請您稍微克製一下，主人。會感冒的。」
硝子不太甘心地歎了口氣，最後露出放棄的表情，轉頭看向雷真：
「小弟弟，可以麻煩你幫我跑一趟嗎？」
「跑一趟？去哪裏？」
「穿過箱根，到靜岡的一處兵舍。夜夜知道地點。」
「要帶這家夥一起去啊……」
雷真瞄了身旁的夜夜一眼，變得渾身無力了。而夜夜也路出不悅的表情說道：
「夜夜才不想跟你一起去呢。有事要辦的話，夜夜一個人也可以——」
「夜夜！」
伊呂裏斥責了一聲，讓夜夜鼓起腮幫子，沉默下來了。
硝子「嗬嗬」地小聲笑了一下，勸戒似的說道：
「要兩個人一起去喔？」
「……我知道了。」「……是。」
兩人心不甘情不願地同時答應。
於是硝子從袖口拿出一封信件，遞給雷真：
「你幫我把這封信拿去交給楖中將。這樣對方就會知道了，在各種意義上。」
「中將？對方是那麽偉大的人啊……」
雷真變得愈來愈無力了。他實在很討厭跟地位高的人見麵。
「你們立刻出發。不過，路上不需要太急。在途中也有溫泉，你們就在跨越山陵前，好好放鬆一下吧。」
「啥？哦哦……」
雷真不禁歪了一下頭。隻要搭火車的話，這種距離應該一天就能往返——為什麽要特地叫我們中途下車去泡溫泉？
雖然心中感到疑惑，不過雷真還是決定乖乖聽從指示。
他接著回到房間，簡單準備行囊。
在門口與夜夜會合後，整裝出發。
才走了短短二十公尺，雷真就停下腳步了。
因為夜夜依然站在大門口，將臉別開。
「喂，你在做什麽啊？太陽都快下山囉。」
「…………」
「喂，夜夜！至少回答我一下吧！」
「不要那麽親密地叫夜夜的名字，耳朵會爛掉的。」
「你當我是啥啊！會詛咒還是什麽的嗎！」
「居然要跟這種男人去旅行……」
夜夜打從心底感到不悅地嘀咕著，雷真不禁頭痛起來。想抱怨的人應該是我啊。
照這個樣子，想要幫妹妹報仇根本是癡人說夢了。
兩人一路上不斷歎著氣，來到最近的車站。
接著在國府津下了火車，換搭馬車進入山腰的旅宿小鎮。夜夜雖然一臉不滿地抱怨著「居然還要特地徒步翻越山頂……」之類的話，不過雷真還是用「這是硝子小姐的指示」讓她接受了。
山頂的東側天黑得較早，在夕陽餘光下浮現的山陵相當陡峭，讓人有種仿佛會倒下來般的壓迫感。
山勢非常險峻。街道旁是一片鬱蔥茂密的森林，街道上則是殘留著明治時期以前的風格。
雷真抬頭仰望著地形，呆了好一段時間。
「……下巴都快掉下來了，一臉蠢樣。」
夜夜刻意來到雷真背後，嘲笑了幾句：
「居然在這種人來人往的大路上……真是個貨真價實的丟臉男人。」
「哦？你願意承認我是跟你同行的夥伴啦？」
雷真露出賊笑回應，夜夜頓時說不出話來了。
「……你要是再敢說那些無聊的話，夜夜就折斷你的脖子喔？」
她露出陰沉的眼神說著。真是太可怕了。雷真趕緊拔腿逃跑，進入最近的一間客棧中。
接著對客棧的人員——或者說，是刻意讓夜夜聽到似的宣言：
「我們要在這裏住宿一啊禮拜。」
「……真是教人傻眼的男人。明明才第一天而已，就已經變得這麽懶散了嗎？」
「硝子小姐不是叫我們要在溫泉好好放鬆一下嗎？」
「居然用硝子的錢……真是不要臉……」
「你沒意見吧？」
「夜夜知道了。既然有七天的時間，你至少也會想來夜襲一次吧？」
「你以為我想自殺啊！」
「夜夜隨時都歡迎喔？遺骨還可以順便丟在山裏呢。」
這句話聽起來一點部不像是在開玩笑。雷真忍不住顫抖著身體，在客棧人員的帶路下進到房間。
付完小費，放下行囊後，雷真也沒吃晚餐就走出了客棧。
他稍微探勘地形，研擬策略，等到天亮後才回到客棧。
隔天，再隔天，雷真都幾乎出門了一整天。
夜夜發現他有時回來身上出現擦傷，有時也會全身沾滿草屑，甚至也察覺到到他似乎帶著現金出門的樣子，而感到相當可疑。不過夜夜並沒有當麵質問，反倒露出毫無興趣的表情——裝出悠閑地享受著溫泉的樣子。
接著，到了出發當天。
兩人在早晨離開客棧後，發揮優秀的腳力，快步登上坡道。
就在快要到達山頂的時候，雷真忽然停下了腳步。
「……請問你是在拖拖拉拉什麽？不是今天之內要翻越山頂嗎？」
夜夜發出不太高興的聲音，而雷真則是語氣銳利地對她說道：
「夜夜，跟我一決勝負吧。」
「——咦？」
「要是我贏了，你就是我的人偶。從今以後，你要遵從我的指示。」
雷真的話中帶著對死亡的覺悟，看來他是認真的。
如果不清楚分出誰才是主人，兩人的關係就永遠不會改變了。
這樣不管是想繼續前進，還是要尋找別的路，都無從著手。
因此要趁現在做出個了斷才行。就算有可能會吃上決定性的敗北。
夜夜抬頭看向雷真，露出懷疑他精神不正常的表情：
「……你當真嗎？你明明就說過自己沒打算自殺的說。」
「我沒打算喪命。」
夜夜不太高興地皺起了眉頭：
「你以為跟夜夜戰鬥，可以毫發無傷嗎？」
「要毫發無傷是太勉強了。不過，我不會輸。」
「……很有趣。」
夜夜美麗的臉蛋露出嚴肅的表情。大概是因為身為〈雪月花》的自尊受到傷害，而感到火大了。
她的身體擅自噴發出魔力，從肩膀升起一股妖氣。四周的樹木發出嘈雜聲響，枝頭上的小鳥紛紛振翅飛離。
準備翻越山頂的旅人們也感受到不平靜的氣氛，拔腿逃跑了。
「夜夜的〈金剛力》，可沒時間讓你慢慢品嚐喔？」
說時遲那時快，雷真還來不及架起姿勢夜夜就逼近眼前了。
2
說「執事」隻是好聽的男傭生活第四天。
難得早起的葛麗潔爾妲從早上就到鎮上去了。趁著『魔鬼不在家』的時候，雷真丟下家事，將小紫叫到中庭。
在揮劍練習中的伊普西龍充滿興趣地觀望之下，雷真將兩根木棒與一把稍大的短刀排列在草地上。
「雷真，這短刀是？」
「似乎是附近的森林中，獵人拿來砍樹枝、除雜草用的東西。我稍微拿了一下，感覺重心分配跟小太刀差不多，隻要稍微研磨一下，應該就能用了吧。」
「呃……咦？雷真，你該不會……是願意幫我修行了？」
「是啊。」
「真的嗎？謝謝！」
小紫開心地舉手歡呼著。看到她那天真無邪的表情，雷真不禁感到心頭一痛。
要實現小紫的願
望，同時也就代表要讓她變成完全的兵器了。
這真的是一件「好事」嗎？
（……這隻是在講漂亮話啊。）
雷真苦笑了一下，並拿起一根木棒，交給小紫。
「咦？這是什麽？」
「握起來很順手吧？我稍微削了一下，讓它的重心平衡類似短刀了。」
宛如太陽被烏雲掩蓋般，小紫的表情變得愈來愈黯淡。
「……雷真，你該不會是要我拿武器吧？」
「小紫……你怎麽的呢？」
伊普西龍察覺到小紫的變化，露出疑惑的表情。
或許看在旁人眼中，小紫感受到的心痛根本不算什麽。然而，雷真非常能理解她的心情，於是一字一句地溫柔說明：
「聽好了，小紫。夜夜跟伊呂裏的魔術本身就具有攻擊力，但是，你的魔術並不能直接攻擊對手吧？」
「話是這麽說沒錯！可是我明明也是〈雪月花〉呀！」
「是我的講法不太好。我問你，你希望花幾年的時間變強？」
「咦？那當然是……現在馬上！」
「對吧？如果要我教你肉搏格鬥，最快也要花上幾年的時間才有辦法用在實戰上。而刀劍則是可以快速縮短這幾年的時間。雖然小太刀學起來並不簡單，但憑你的能力，應該一、兩個月就能派上用場了。」
小紫鼓起臉頰，似乎還不能釋懷的樣子。
「不需要想得那麽複雜，並不是所有優秀的人偶都靠徒手戰鬥的。舉例來說——馬格努斯的戰隊就是所有人都拿著武器啊。」
而她們也擁有教人恐懼的戰鬥能力。
「……嗯，我知道了啦。」
大概總算接受了，小紫握起木棒，稍微擺了一個像正眼的架式。（注：劍道中段架式之一，劍尖指向對手雙眼。）
無論握法還是姿勢，看起來都完全是個新手。不過，雷真並沒有對她一一用嘴巴說明。
「那麽，首先就從基礎開始吧。」
「要怎麽做呢？」
「我會把手把腳地好好教你。」
雷真將右手伸向小紫，釋放魔力，利用他平常不會使用的強製支配操縱小紫。
小紫將木棒反握，全身半蹲下來。
拿著武器的手——右手在前，左半身側向後方。握刀的方式也一樣，跟空手道姿勢完全相反。
雖然一般來說應該是順手拿刀較為自然，但雷真判斷要讓小紫發揮腳力的話，反手握刀會比較有利。
在雷真的操縱下，小紫擺出毫無破綻的架式。伊普西龍不禁發出讚歎的聲音。真不愧是平常有在用劍的人，即使流派不同，她似乎也能理解這個架式的意義。
「步法與刀路我之後會再慢慢教你——不過基本招式就是這個。」
小紫在踏出右腳的同時，將木棒從右下方往上斜砍。
以最小的動作，達到最快的攻擊。這就是基本的攻擊方法。
雷真讓小紫重複了兩、三次同樣的動作。小紫露出拚命的表情，讓雷真操縱自己的身體腦袋還沒有完全理解的樣子。
雷真接著用左手拿起另一根本棒，垂下手接近小紫，並刻意釋放出殺氣。小紫察覺到他準備攻擊的氣勢，忍不住慌張起來：
「咦？咦？等一下呀，雷真！」
雷真並未等待，二話不說就砍向小紫。
小紫憑著自己超越常人的反射神經，擋下了雷真這一擊。雖然使用的是自己不習慣的道具，但她還是很正確地從側向迎擊，將刀路架開。
小紫的臉扭曲了一下，大概是因為手臂麻掉了。不過，看來她很有資質。
「來，砍過來吧。」
雷真揮動木棒，引誘小紫進攻。當然，小紫忍不住感到猶豫了。
「可是……該怎麽做呀？」
「別撒嬌。你不是想變強嗎？」
雷真刻意表現出嚴厲的態度。小紫一瞬間露出難過的表情——不過，隱藏在她心中的好勝個性似乎被點燃，而讓她認真地豎起眉梢。
接著在草地上踏出一個箭步，攻擊雷真。
好犀利！真不愧是硝子製作的人偶，能力遠遠超越了人類！
這次換成雷真從側向架開攻擊，讓小紫的姿勢失去了平衡。如果她想勉強踏穩步伐的話，應該就會跌倒了。然而小紫卻順勢翻滾一圈後又轉身麵向雷真。
她果然很有資質。在本能上就知道該怎麽動作。
經過幾次攻防，雷真開始處於劣勢了。畢竟在體能上是小紫較強，雷真又隻有使用左手，再加上他根本不攻擊，這也是理所當然的發展。
「上的呢，小紫！殺了那個臭徒弟的呢！」
「不不不，別殺了我好嗎！」
就在雷真忍不住吐槽的瞬間，小紫奮力進攻而來。
反應遲了一拍，讓雷真在不利的姿勢下被架開木棒。敞開的胸前露出破綻。
——就是現在。
雷真將魔力送入小紫體內，讓她順著被彈開的力道回轉一圈，將木棒刺向雷真毫無防備的胸口——
「這樣，就一擊了。」
木棒在快要擊中胸口的瞬間，停止不動了。
「怎樣？與其學習不如習慣，這樣你多少理解了吧。」
「太——太奸詐了，雷真！」
小紫憤怒地逼近雷真：
「你剛才對我用強製支配了！剛才那一擊根本不是我的實力呀！」
「傻瓜，想用實力賞我一擊，你還早一年啦。」
「……還真短呢。」
雷真露出苦笑：唉呀，雖然我也不想在一年內就被超越啦。
「剛才那雖然有點作弊，不過你應該有抓到攻擊的感覺了吧？」
「……嗯。」
「所謂的劍術，有八成都是由防禦技術構成的。如果你想成為一流的劍客，雖然應該要花上好幾年的時間，不過……」
小紫或許是理解了雷真想說的話，「啊！」地一聲看向自己的手。
「沒錯，你根本不需要進行防禦，也沒有必要用假動作破壞對手的架式。你隻要確實學會攻擊的技術，就足夠贏過對手了。」
小紫隻要使用〈八重霞》，就可以在對手無法感知的狀況下，單方麵進行攻擊。
不過，如果是遇上像葛麗潔爾姐這種能夠識破隱形能力的對手，或許就有遭到迎擊的可能。
想要防止這一點，就隻有一個辦法。
雷真伸手指向伊普西龍：
「你就跟這家夥練習，讓身體徹底習慣小太刀的動作吧。」
「不——不要擅自決定的呢！」
「拜托你啦。如果不是像你這樣的高手，小紫也沒辦法達到練習目的吧？」
「嘿嘿~既然你都這麽說了，那就沒辦法的呢~」
伊普西龍開心地露出害臊的表情。雷真則是在心中對她合掌道歉：
雷真將木棒交給幹勁十足的伊普西龍後，對小紫傳達指示：
「總之你先用木刀攻擊看看，不需要去在意什麽正確的砍擊方式。畢竟憑你的能力，即使刀路很雜，光靠臂力就能砍破對手的皮肉了。」
「嗯，我知道了——呃，雷真呢？」
「我要去念書。」
「念書！雷真嗎……？」
「不要驚訝！我好歹也是個學生啊！」
雷真有點憤慨地離開中庭了。
走在寂靜的走廊上，來到被分配的房間。雷真坐在一張樸素的桌前，從懷中拿出一紙卷軸鋪開。
那正是硝子在出發前交給雷真的〈八重霞〉規格書。
如果要讓小紫實現願望，光靠臨陣磨槍的小太刀術是完全不夠的。
而且，硝子既然會把這卷軸交給雷真，就表示他有必要學習其內容。
雷真回想起日前在街道上攻擊過他的那群人。如果他們就是所謂「不好的家夥」，恐怕還會再度找上門來。要是不把〈八重霞〉掌握好就會有生命危險了。
接下來的幾個小時，雷真不斷與卷軸搏鬥著。
雖然恐怕有一半以上都沒辦法理解，但但他還是有幾項驚人的發現。
（原來八重霞還有這種使用方式啊……！）
如果可以辦到這種事，對人戰鬥不就無敵了嗎？
轉眼問三個小時過去，太陽開始西沉。差不多該去廚房準備晚餐了，雷真收起卷軸，站起身子。
就在這時，房門「砰！」一聲被打開來，伊普西龍衝進房內。
「臭徒弟！主人在叫你的呢！」
或許是因為那之後一直在練習劍術的關係，她就像隻散步中的小狗，雙眼閃閃發光。
不過同時，她看起來也像在忍耐某種無處宣泄的憤怒。
伊普西龍看著雷真的臉，眼眶漸漸變得濕潤起來。
「嗚……真不甘心的呢……居然為了這種男人……我要
詛咒你的呢！」
她最後「嗚哇~」地哭叫起來。該怎麽說，真是個像暴風一樣的家夥。
「……那家夥在搞什麽啊？」
雷真疑惑地歪了一下腦袋——抱著不好的預感，走向葛麗潔爾姐的房間。
3
黃昏的鐵路上，一列八輛車廂編成的貨物列車疾駛著。
這是一班往返於機巧都市與雪菲爾的列車。去程時車上載滿鐵礦，在機巧都市卸貨後，現在幾乎隻剩下空車廂了。
在其中一輛外觀生鏽的黑車廂中，載著十二名男子。
因為沒有座位的緣故，大家都是靠牆站著。男人們身穿黑色西裝，並帶著量產型的自動人偶。
在車廂後方最深處，有一名唯獨沒有攜帶自動人偶的人物。
他身上披著一條鬥篷。從鬥篷的帽簷下可以窺見一頭金發，以及端整的五官。雖然看起來就像名貴公子，不過目光非常銳利，而且全身散發出危險的氣息。
看來他並非簡單人物。周圍的人偶使都明顯敬畏著這名男子。
在無人說話而寂靜的車廂中，忽然「砰！」地發出鈍重的聲音。
車廂內瞬間彌漫緊張氣氛，人偶使們凝聚魔力，準備攻擊。然而，在他們還未做出任何行動前，金發男子便伸手製止了眾人。
天花板上傳來腳步聲，走向車廂的前方——毫不猶豫地打開車門。
走進來的，是一名全身黑色的年輕人。
人偶使們當場嚇呆了。這名闖入者的外貌似曾見過！
黑色的頭發，黑色的眼睛，端整的麵容。全身上下打扮都是單一色調的黑色，身旁還帶著一具有著流線外型、身穿藍色裝甲的自動人偶。
「向艾德蒙殿下敬禮！」
某人一聲令下，人偶使們同時對年輕人敬禮。
「別了吧。我好不容易才從儀隊手中被解放出來呢。」
艾德蒙露出諷刺的笑容，踏著悠閑的腳步通過眾人中央，來到深處的貴公子麵前。
「嘿，雷克南，看來你已經完成兵員補充了嘛？」
他輕鬆的口氣，就像是在對老朋友說話一樣。
雷克南並未回應他。於是艾德蒙笑了出來：
「哦？你心情不太好啊？看來閣下對於這次的任務沒什麽幹勁的樣子。」
「……造反的王子，為什麽會出現在這裏？」
「我要暫時離開英國一段時間，所以想說在離開祖國之前，跟摯友見個麵啊。」
「……我不喜歡玩笑話。」
「哦，真冷淡。」
艾德蒙聳聳肩。
「唉呀，我其實是來幫那群老太婆——說錯了，是那群老妖怪跑腿罷了。」
「居然毫不掩飾對薔薇那群人的惡意，你還真是個讓人傻眼的男人啊。」
雷克南丟出的這句話，帶有責備對方輕率言詞的態度。
他藍色的眼睛忽然散發出有如冰冷殺氣般的感覺：
「……你好像讓古雷丹中將戰死了？」
「是啊，真是太可惜了，居然失去這麽一位重要的男人。我可是很喜歡將軍的啊。」
艾德蒙仰起頭，非常刻意地感歎著：
「我說什麽也想要一名部下啊。但是，將軍就是那樣一個死腦筋的人。所以我認為隻能想辦法讓他跟師團脫離關係，而製造出那樣的狀況……想不到卻被一名有意思的小夥子阻撓了——哦，這麽說來，將軍好像是你的師父吧？」
艾德蒙一點也不心虛地將臉湊近雷克南。
「我就給身為摯友的你一個忠告吧：別太大意了。在這時代中，連那位將軍都無法自保。這世界正打算將古老的秩序來個大掃除啊。」
「……我的實力早已超越了師父。就在你這個年紀的時候。」
「我想也是。畢竟你是三屆以前的魔王，令人敬畏的〈焚燒〉的魔王（the crimson）嘛。」
聽到這辭匯，周圍的人偶使們紛紛站直身體，露出僵硬的表情。
同樣身為人偶使，眾人再次聽聞這個稱號也不禁感到畏懼。
「這樣一位魔王，而且還是軍隊中的將軍大人，居然還得為了拉攏區區一個小丫頭，而被『派遣』到這種地方來。所以即使身為王族的我遭人頤指氣使，也不是什麽丟臉的事情呢。」
艾德蒙竊笑了幾聲。
「咱們彼此的立場都很辛苦，就好好相處吧。」
「……真是個多話的男人。」
「畢竟我是從嘴巴出生的啊。至於那群老太婆的命令嘛——」
艾德蒙將手探入懷中，拿出一隻小瓶子。
宛加園形的燒瓶般，下半部呈現園球狀。裏頭裝有祖母綠色的透明液體。
「她們要我把這東西交給你。」
「煉金藥水？」
「沒錯。是無限連鎖反應（alpha-cycle）的美酒啊。」
「————」
「因為不是機巧，所以無法重複使用，力量也沒有原本的厲害——不過隻要嚐一口，你的烈焰就能把雪菲爾一帶燒成荒野啦。」
人偶使們都頓時停住了呼吸。艾德蒙的話如果不是誇大其詞，那麽就已經不是魔術，而是科學家們夢想中的「大量破壞兵器」了。
「真可說是〈神酒〉呢，你就拿去吧。而且，你應該要老實收下才是正確選擇，要說為什麽，因為我就是正確的化身啊。」
艾德蒙將小瓶子遞出來，不過雷克南卻將視線移開：
「我跟你不一樣。我還沒有墮落到需要依賴那種東西。」
艾德蒙噴笑出來，捧腹大笑地說道：
「好！真好，太棒了！我就是喜歡你這種地方！」
雷克南將臉別開，然而，艾德蒙依然探頭看向他的臉：
「你這家夥，依舊這麽冷淡啊。居然不會想諂媚我——這個將來會成為世界之王的男人。不過，你就應該要這樣。我光是想像有一天可以折斷你高傲的鼻梁，用力量讓你屈服，就感到興奮不已呢。」
「……你這庸人，就繼續去做那永遠不會實現的夢吧。」
「我會的。任務完成了，我先失陪——喔對了，魔王啊。」
準備走出車廂的艾德蒙，好像又想到什麽事情似的停下腳步。
「《迷宮〉的公主大人，好像是你的老朋友吧？不，應該說是徒弟？」
車廂內的空氣頓時降溫。
人偶使們稍稍動搖起來，看來他們是第一次聽說的樣子。
為了使他們鎮定，雷克南用冷靜的聲音回應：
「……我跟她不是什麽朋友。我隻是在學生時代，當過她的家庭教師罷了。」
「那麽，會有感情也不奇怪了。」
「……你想說什麽？」
「沒事沒事。話說，『魔王』這樣的人種，也會疼惜自己的徒弟嗎？」
「轟！」地一聲，魔力之焰爆發了。
青白色的魔力從雷克南肩膀噴發出來。同時，他的身影開始搖曳。
從雷克南的影子中，某個東西緩緩爬出來了！
鮮豔的紅色，模糊的輪廓——宛如熊熊燃燒的烈焰般。
隻要身為魔術師，應該都能立刻理解那是非常危險的存在。它的內部蓄藏著大量的魔力與熱能，周圍空氣被燒得發出耀眼白光。
附近的人偶使發出「呀啊！」一聲沒出息的尖叫，趕緊跳開，手上的皮膚被燒得紅腫，看來是被熱氣波及到了﹒
不知道是不是感受不到炙熱，艾德蒙露出若無其事的笑容：
「哦？你的火焰想要殺了我嗎？」
「……你已經不是王子了。」
雷克南如雄鷹般銳利的雙眼凝視著艾德蒙，冷漠地說道：
「沒有人可以代替你喪命，你最好記住這點。」
「真是嚴厲啊。我會謹記在心。」
艾德蒙笑著回應，直到最後依然很愉快地走出了車廂。接著跳到伊卡洛斯身上，脫離行進中的列車。
不久後，列車緩緩減速，抵達雪菲爾前的一處小鎮。
人偶使們露出嚴肅的表情，仿佛在閃避路人視線般，依序走出列車。接著以整齊的行動，無聲無息地消失在黑暗之中。
最後留在車廂中的雷克南，突然燃燒起來。
他全身噴出火焰——不，是他本身化為火焰了。
烈焰在轉眼間燃燒殆盡，最後連一根頭發也沒留下。
4
葛麗潔爾妲的臥房，就在宅邸的最上層——三樓的一角。
雖然視野不錯，但相對地，很容易會成為魔術攻擊的目標。居然會選擇這樣的地方做為臥室，隻能說她膽子實在很大。
雷真還沒有進過這間房間。於是他抱著充滿興趣的心情，敲一敲房間的蝴門。
『進……進來！』
房
間裏傳來模糊的聲音。雷真毫不客氣地推開門後，便聞到強烈的鋼鐵味。
他很快就明白了原因。因為在狹小的房間中，擺滿了刀劍與鎧甲。
它們全都經過妥善的保養，表麵被磨得相當光亮，放出金屬光澤。這房間的主人明明非常懶散，但似乎在這樣的事情上並不怠惰的樣子。
這裏隻能算得上是玄關，房間還在更深處的地方。
深處的房間就像一間書庫，這次換成書本的味道飄入雷真的鼻子。
犬量的書籍讓雷真當場被嚇呆了。高聳的書架上擺滿藏書，當中全部都是魔術書。真不愧是身為魔王的人物。
「呃……師父大人？你在哪裏？」
「裏、裏麵。這邊啦！」
仿佛被書架掩埋般，有一扇沒有門板的出入口。聲音就是從裏麵傳來的。
雷真走進去一看，這裏總算是一間像房間的房間了。
視野非常遼闊，從小小的窗戶可以看到黃昏下的小鎮。
與領主身分不太相襯的樸素桌椅，地板上鋪著相當老舊的地毯，暖爐上裝飾著家族的照片。
葛一麗潔爾妲本人則是站在窗前的搖椅前，瞪著雷真。
不知道究竟是在生什麽氣，葛麗潔爾妲身上穿著洋裝——洋裝？
雷真忍不住再看了一眼。葛麗潔爾妲居然穿著女用的衣服！
以緊身衣束起身體的設計，輕飄飄的裙子看起來相當短。葛麗潔爾妲用雙手拉扯著那短裙，想要遮住大腿。那樣做反而會讓後麵被拉起來，讓景象更為刺激，但她本人卻完全沒有發現。
平常隻是隨便綁起來的頭發，現在梳理得相當整齊。或許是因為不想讓人看到左半邊的臉，長長的瀏海依然垂在前方。
臉上化有淡妝，看起來比平常豔麗。紅潤的臉頰似乎不是因為擦了腮紅，而是在害羞的關係。
雷真一祥間還以為看錯人了。不過即使穿著那樣的打扮，她依然配著一把長劍。
果然是她本人。
雷真不禁強烈地有種靜不下來的感覺。
就算是被學生們取了〈暴龍〉這個綽號的夏露，也有身為少女的修養。巾幗英雄的女教授金柏莉或是凶暴的秘書艾薇兒，在外表上看起來也是「能幹的女人」，依然保持著女性特有的魅力。
而跟這些「女性特質」一概無緣、毫無裝飾氣息的葛麗潔爾妲，現在卻害羞地染紅了臉頰。該怎麽說，簡直有種方向性完全不同的破壞力。
雷真一反平時的個性，感到心中小鹿亂撞起來，忍不住把視線別開了。
葛麗潔爾妲的心情頓時變差：
「為什麽要把眼睛移開？你這家夥，活得不耐煩了嗎？」
「這是因為、那個……該說是害羞嘛……」
「什——！這果然是應該感到害羞的打扮嗎！你這家夥，竟敢看到我這樣子！我要挖了你的眼珠！」
「是你讓我看到的吧！再說，我講的不是那個意思啦！」
「那、那又是什麽意思？」
「呃……」
「給我說清楚！小心我殺了你！」
「不要殺我好嗎！簡單講，就是——我在害羞啦。因為你實在……那個、看起來太漂亮了。」
說出來的話實在太教人害臊了，雷真忍不住有種想拔腿逃跑的心情。
「那、那麽，呃……」
葛麗潔爾妲飄移著視線，畏畏縮縮地頓了一下後，抬起眼睛問道：
「是不是……稍微有點女人味了？」
雷真也被她的態度影響而紅起臉頰，老實回答：
「……是啊。簡再讓我刮目相看。很適合你啊。」
葛麗潔爾妲頓時雙腳一軟，倒在搖椅上。
「喂，你怎麽啦？沒事吧？」
「不，呃……忽然放鬆下來了。」
葛麗潔爾妲仿佛要把肺掏空般「呼……」地歎了一口氣。
「啊啊，總算放心了……要是丟了這麽大的臉，還被說成不適合我的話，我差一點就必須要背兩具屍體去丟了呀……」
「不要說得好像是我害你丟臉的好嗎？話說，兩具是指？」
「就是你這家夥跟服飾店的艾莉西亞呀。那個人居然把我當成像什麽換裝娃娃一樣。」
葛麗潔爾妲「哼！」地將生氣的表情別開。看來她恢複平常的個性了。
「不過話說回來，你為什麽忽然要穿女生的衣服啊？是什麽心情上的變化？」
「……你這家夥，活得不耐煩了嗎？」鏘。
「為什麽要生氣啦！把劍收起來啦！」
「還不是因為你取笑我，說我沒有女人味。所以我才為了保護威斯頓家的名譽，讓你看看我像個女人的樣子呀！」
雷真感到佩服起來。好勝的個性能到這種地步，也不禁教人欽佩。
「嗬……這樣呀，很適合我呀？」
葛麗潔爾妲心情馬上好轉，輕輕搖著裙擺。
「那麽，我就暫時都穿著這樣的打扮吧。雖然輕飄飄的衣服讓人靜不下來，不過我就稍微讓不肖的徒弟享享眼福吧。」
「雖然你根本就還沒教過我什麽東西啦。」
葛麗潔爾妲看著映在窗戶上的自己，露出微笑。仔細看看，這間房間裏根本沒有穿衣鏡或化妝台之類的東西。她恐怕是有生以來第一次欣賞著自己的美貌吧？
她是一名「偉大的前輩」，雖然年齡與雷真相差不遠，但能力上卻是遙遠的存在。
但不知為何，雷真感覺就像看著自己的妹妹般，有種讓人想微笑的感覺。
就在他抱著如此平靜的心情時，一把長劍忽然揮了過來。
「——嚇死人啦！你突然做什麽！」
「你這家夥……剛才在心中瞧不起我吧？」
「誰在瞧不起你啊！我隻是在想『你也有很可愛的地方嘛』這樣而已啊！」
「那、那就是在瞧不起我呀！」
葛麗潔爾妲舉起stratocaster，不過途中似乎又改變主意了：
「哼……唉呀，這點小事我就原諒你吧。畢竟我可是個寬宏大量的女人呀！」
「雖然容忍的限度差得跟什麽一樣啦！」
「我今天的心情不錯。就在晚餐前稍微訓練你一下吧。」
「——真的嗎？」
「是呀。來。」
葛麗潔爾妲很幹脆地點點頭，對雷真伸出左手的手指。
刹那間，雷真的心髒受到沉重的衝擊。從葛麗潔爾妲指尖噴發出強烈的魔力，在雷真的體內翻騰著。
雷真頓時無法呼吸，當場癱在地上，痛苦地抓著自己的喉嚨。
眼前的地板不斷旋轉著。
雷真過去也有過這樣的感覺。對了，就是在溺水時的痛苦感受。即使是擅長遊泳的雷真，過去也曾經有一次溺水的經驗。而且還是在很淺的沼澤中。
雷真的意識，又再度飛向箱根的山中了——
5
雷真靠著本能，避開了夜夜的一擊。
他原本站立的地方出現了好幾道裂痕。
「請問你真的以為可以贏過夜夜嗎？」
在箱根的深山中，遠離街道的森林小路上﹒夜夜緩緩轉過身了。
雷真不禁露出苦笑。即使想要維持一張撲克臉，冷汗依然不斷流下來。
夜夜全身釋放著力量，用極度冰冷的聲音問道：
「勝負要怎麽決定呢？」
「我想想……直到有一方說出『我認輸』為止吧。」
「夜夜即使被破壞了，也絕不會說出『我認輸』的。」
「還真巧啊，我也是打算死都不說。」
夜夜再度往地麵一蹬，宛如子彈般一直線飛向雷真。雷真跳起身子閃開——但夜夜的鐵拳斜向刺入地表，讓地麵當場裂開。
腳下的立足點崩塌，讓雷真滑落斜麵，失去平衡而四肢著地了。
「居然選擇在這種地形戰鬥，真是愚蠢的人類！」
夜夜攻擊而來。雷真趕緊躲到樹後，但樹幹卻應聲被折斷。
不得已之下，雷真隻好跟著倒下的樹木，沿著斜麵往下逃避。然而逃沒多遠，夜夜就出現在他眼前，擋住了去路。看來她是沿著樹枝跳躍下來的。
原來如此。憑夜夜的運動能力，在森林中根本不需要擔心行動不自由。
（如果是普通的狀況下啦。」
雷真露出賊笑，一躍跳下懸崖。
夜夜不禁嚇了一跳，但雷真絕非自暴自棄想要放棄生命了。
伴隨一陣「嘎嘎」的尖銳聲響，雷真從崖下飛了出來。
他在空中飛翔！
——不對！他是沿著一條繩索在移動，使用的是滑車這種原始機關。在供小孩子們玩耍的設施中，就有這種機關。
夜夜總算明白雷真這幾天來究竟是在做什麽了。同時，
她也領悟到那些現金被用在什麽地方。應該就是用在滑車——搞不好還有用在雇用人力上麵。
「怎麽啦？區區一個人類的腳步你都追不上嗎？」
雷真跳到樹枝上，對夜夜進行挑釁
「盡做些無聊的事！」
受到挑釁的夜夜立刻高高躍起。雷真輕快地從枝頭跳下來，利用落下的速度閃避夜夜的攻擊。夜夜接著在樹枝上一蹬，但這時雷真已經利用下一具滑車，飛往另一個方向了。
就在夜夜準備再次追洋的瞬間，一根粗壯的圓木忽然從旁飛出來。
是雷真設置的陷阱。夜夜宛如寺廟的撞鍾般「砰！」地一聲被撞飛了。在半空中無法停下速度，讓夜夜當場飛到十公尺遠的地方。
（完全命中啊……抱歉啦，夜夜！）
雷真忍住心痛的感覺，大聲笑出來：
「居然會被那種無聊的手法騙到！雪月花也隻有這點程度嗎！」
「你……你……你還真敢說呀~~~~！」
夜夜頭上冒出蒸氣。一如雷真的預期，她已經憤怒到失去理智了。
雷真趕緊拔腿逃跑。畢竟就算一如預期，危險度增加的事實依然沒變。他利用滑車不斷往低處移動，試圖拉開距離。夜夜則是在樹幹上一蹬，從一棵樹跳到另一棵樹，像飛鼠一樣移動著。
樹木承受不住夜夜的腳勁，一棵接著一棵倒下。不隻如此，夜夜甚至不斷投擲著岩石或巨木等等物體。
簡直就是環境破壞了。箱根山頭的地形漸漸改變著。
真是可怕的〈金剛力》，雷真事前準備的七條繩索轉眼間就全部滑完了。
捉迷藏頂多隻維持了五分鍾，雷真就來到山腰之下，被逼到一處陡峭的懸崖邊。
夜夜撥開竹林，露出羅刹般的表情逼近雷真。她每踏出一步，雷真就覺得自己的壽命好像縮減了一年。
忽然，某個東西從側麵將夜夜撞飛。
是最後的陷阱。利用竹子做成的機關，從側麵擊中夜夜了。
當然，夜夜並沒有受傷。不過從斜麵下爬上來的她，已經氣喘籲籲、完全沒力了。
「這……這……這個……隻會耍小手段的……人類！」
夜夜步履蹣跚，身體一晃，當場跌坐在地上。
——魔力耗盡了。
夜夜是利用禁忌秘術製造出來的人偶——能夠自己產生魔力，自己啟曲魔術回路。然而，她能產生的魔力並非無限。
分出勝負了。完全是雷真的作戰勝利。
不過，雷真並沒有發出勝利宣言，而是小聲對夜夜說道：
「我說，我們別這樣了吧？」
夜夜不禁呆了一下。
雷真筆直地凝視夜夜，抱著真誠的心意說著：
「靠蠻力讓你屈服於我、對我唯命是從，不符合我的個性。如果可以的話我希望是你自願把力量借給我啊。」
「……真是天真的人類。你以為……你已經贏過夜夜了嗎？」
夜夜逞強著。但雷真並未回應她，而是繼續說服：
「我確實是個三流以下的超級菜鳥，不過從今以後我會繼續鍛煉實力，讓自己成為可以與你匹配的人偶使。所以，你就成為我的人偶吧。」
雷真抱著一絲期望，凝視夜夜的眼睛。
「我的人偶……？」
忽然，夜夜咧嘴一笑：
「夜夜拒絕！夜夜才不想給你這種人使用呢！」
滿腔熱情遭到拒絕， 真忍不住火大起來。「你這種人」尤其以他感到不爽，因為這個詞無論如何都會讓她回想起自己與哥哥或妹妹之間的差距。
「為什麽！我可是說我會努力了啊！這樣還不行嗎？你就那麽想要一流的人偶使嗎！」
「夜夜才不是在講那種事！」
「那又是怎樣！給我說清楚啊！」
「人類……才不會理解夜夜的心情呢！」
「————！」
夜夜在放聲大叫的同時，衝向雷真。
她使盡全力想要熊抱住雷真，《金剛力〉的效果雖然已經消失了，但夜夜說的話實在太教人意外，雷真的反應遲了一拍。
來不及閃避了。情急之下，雷真隻好順著夜夜的衝力，將她往後方摔出。
利用腰部使勁，將她摔向長在懸崖的樹上。
雷真已經盡可能控製力道了，但樹幹卻應聲斷裂。
（已經枯死了——！）
或者有可能是腐朽了。夜夜隨著被折斷的樹幹一起摔向半空中。
懸崖的高度隻有二十公尺不到，然而對失去〈金剛力〉的夜夜來說，是致命的高度。
就在雷真想著「不妙！」的時候，身體己經做出行動了。
他一把抓住夜夜的手臂，勉強將她拉回來。
兩人互換位置，換成雷真飛向半空中。
夜夜驚訝的雙眼一口氣遠離麵前。
就這樣，雷真落入山穀底下了。
雷真寄宿在硝子的宅邸後，又過了兩個月左右。
季節進入初夏，熱到祺人冒汗的天氣持紅了好幾天。庭院的樹木長滿青綠的樹葉，呈現出一片生氣勃勃的景象。
到了這個時期，雷真的身體已經完全康複了。可以自由地又跑又跳，也能承受稍微勉強的鍛煉內容。雖然每天還是飽受夜襲的危機，但習慣是一種可怕的東西，他已經不再因為這樣而受傷了。
在豔陽高掛的午後，雷真正在讓木偶演練赤手空拳的〈武型》，兩個月前他明明光是讓木偶走路都很辛苦，如今木偶的動作卻相當順暢。
就在雷真汗水淋漓地奮鬥苦戰時，伊呂裏忽然出現在走廊上，呼喚雷真：
「雷真大人，主人在叫您了。」
「硝子小姐？有什麽事嗎？」
「請您直接去詢問硝子。夜夜，你也過來。」
雷真驚訝地轉頭看向庭院。他原本以為庭院裏隻有自己一個人而已，沒想到樹梢震動一下，夜夜就從樹枝上跳下來了。看來她隱藏了自己的氣息﹒在進行偷窺的樣子。
沒有人打算吐槽她的行為。伊呂裏默不吭聲地帶著雷真進到屋內。
硝子在一間坐南朝北的房間中，坐在側廊上，將腳泡在水桶裏。雖然有像風車一樣的機關吹著風，但她看起來似乎一點都不涼快。
硝子察覺到雷真一行人後，便看著伊呂裏，「給我冰……」地要求著。
「請您稍微克製一下，主人。會感冒的。」
硝子不太甘心地歎了口氣，最後露出放棄的表情，轉頭看向雷真：
「小弟弟，可以麻煩你幫我跑一趟嗎？」
「跑一趟？去哪裏？」
「穿過箱根，到靜岡的一處兵舍。夜夜知道地點。」
「要帶這家夥一起去啊……」
雷真瞄了身旁的夜夜一眼，變得渾身無力了。而夜夜也路出不悅的表情說道：
「夜夜才不想跟你一起去呢。有事要辦的話，夜夜一個人也可以——」
「夜夜！」
伊呂裏斥責了一聲，讓夜夜鼓起腮幫子，沉默下來了。
硝子「嗬嗬」地小聲笑了一下，勸戒似的說道：
「要兩個人一起去喔？」
「……我知道了。」「……是。」
兩人心不甘情不願地同時答應。
於是硝子從袖口拿出一封信件，遞給雷真：
「你幫我把這封信拿去交給楖中將。這樣對方就會知道了，在各種意義上。」
「中將？對方是那麽偉大的人啊……」
雷真變得愈來愈無力了。他實在很討厭跟地位高的人見麵。
「你們立刻出發。不過，路上不需要太急。在途中也有溫泉，你們就在跨越山陵前，好好放鬆一下吧。」
「啥？哦哦……」
雷真不禁歪了一下頭。隻要搭火車的話，這種距離應該一天就能往返——為什麽要特地叫我們中途下車去泡溫泉？
雖然心中感到疑惑，不過雷真還是決定乖乖聽從指示。
他接著回到房間，簡單準備行囊。
在門口與夜夜會合後，整裝出發。
才走了短短二十公尺，雷真就停下腳步了。
因為夜夜依然站在大門口，將臉別開。
「喂，你在做什麽啊？太陽都快下山囉。」
「…………」
「喂，夜夜！至少回答我一下吧！」
「不要那麽親密地叫夜夜的名字，耳朵會爛掉的。」
「你當我是啥啊！會詛咒還是什麽的嗎！」
「居然要跟這種男人去旅行……」
夜夜打從心底感到不悅地嘀咕著，雷真不禁頭痛起來。想抱怨的人應該是我啊。
照這個樣子，想要幫妹妹報仇根本是癡人說夢了。
兩人一路上不斷歎著氣，來到最近的車站。
接著在國府津下了火車，換搭馬車進入山腰的旅宿小鎮。夜夜雖然一臉不滿地抱怨著「居然還要特地徒步翻越山頂……」之類的話，不過雷真還是用「這是硝子小姐的指示」讓她接受了。
山頂的東側天黑得較早，在夕陽餘光下浮現的山陵相當陡峭，讓人有種仿佛會倒下來般的壓迫感。
山勢非常險峻。街道旁是一片鬱蔥茂密的森林，街道上則是殘留著明治時期以前的風格。
雷真抬頭仰望著地形，呆了好一段時間。
「……下巴都快掉下來了，一臉蠢樣。」
夜夜刻意來到雷真背後，嘲笑了幾句：
「居然在這種人來人往的大路上……真是個貨真價實的丟臉男人。」
「哦？你願意承認我是跟你同行的夥伴啦？」
雷真露出賊笑回應，夜夜頓時說不出話來了。
「……你要是再敢說那些無聊的話，夜夜就折斷你的脖子喔？」
她露出陰沉的眼神說著。真是太可怕了。雷真趕緊拔腿逃跑，進入最近的一間客棧中。
接著對客棧的人員——或者說，是刻意讓夜夜聽到似的宣言：
「我們要在這裏住宿一啊禮拜。」
「……真是教人傻眼的男人。明明才第一天而已，就已經變得這麽懶散了嗎？」
「硝子小姐不是叫我們要在溫泉好好放鬆一下嗎？」
「居然用硝子的錢……真是不要臉……」
「你沒意見吧？」
「夜夜知道了。既然有七天的時間，你至少也會想來夜襲一次吧？」
「你以為我想自殺啊！」
「夜夜隨時都歡迎喔？遺骨還可以順便丟在山裏呢。」
這句話聽起來一點部不像是在開玩笑。雷真忍不住顫抖著身體，在客棧人員的帶路下進到房間。
付完小費，放下行囊後，雷真也沒吃晚餐就走出了客棧。
他稍微探勘地形，研擬策略，等到天亮後才回到客棧。
隔天，再隔天，雷真都幾乎出門了一整天。
夜夜發現他有時回來身上出現擦傷，有時也會全身沾滿草屑，甚至也察覺到到他似乎帶著現金出門的樣子，而感到相當可疑。不過夜夜並沒有當麵質問，反倒露出毫無興趣的表情——裝出悠閑地享受著溫泉的樣子。
接著，到了出發當天。
兩人在早晨離開客棧後，發揮優秀的腳力，快步登上坡道。
就在快要到達山頂的時候，雷真忽然停下了腳步。
「……請問你是在拖拖拉拉什麽？不是今天之內要翻越山頂嗎？」
夜夜發出不太高興的聲音，而雷真則是語氣銳利地對她說道：
「夜夜，跟我一決勝負吧。」
「——咦？」
「要是我贏了，你就是我的人偶。從今以後，你要遵從我的指示。」
雷真的話中帶著對死亡的覺悟，看來他是認真的。
如果不清楚分出誰才是主人，兩人的關係就永遠不會改變了。
這樣不管是想繼續前進，還是要尋找別的路，都無從著手。
因此要趁現在做出個了斷才行。就算有可能會吃上決定性的敗北。
夜夜抬頭看向雷真，露出懷疑他精神不正常的表情：
「……你當真嗎？你明明就說過自己沒打算自殺的說。」
「我沒打算喪命。」
夜夜不太高興地皺起了眉頭：
「你以為跟夜夜戰鬥，可以毫發無傷嗎？」
「要毫發無傷是太勉強了。不過，我不會輸。」
「……很有趣。」
夜夜美麗的臉蛋露出嚴肅的表情。大概是因為身為〈雪月花》的自尊受到傷害，而感到火大了。
她的身體擅自噴發出魔力，從肩膀升起一股妖氣。四周的樹木發出嘈雜聲響，枝頭上的小鳥紛紛振翅飛離。
準備翻越山頂的旅人們也感受到不平靜的氣氛，拔腿逃跑了。
「夜夜的〈金剛力》，可沒時間讓你慢慢品嚐喔？」
說時遲那時快，雷真還來不及架起姿勢夜夜就逼近眼前了。
2
說「執事」隻是好聽的男傭生活第四天。
難得早起的葛麗潔爾妲從早上就到鎮上去了。趁著『魔鬼不在家』的時候，雷真丟下家事，將小紫叫到中庭。
在揮劍練習中的伊普西龍充滿興趣地觀望之下，雷真將兩根木棒與一把稍大的短刀排列在草地上。
「雷真，這短刀是？」
「似乎是附近的森林中，獵人拿來砍樹枝、除雜草用的東西。我稍微拿了一下，感覺重心分配跟小太刀差不多，隻要稍微研磨一下，應該就能用了吧。」
「呃……咦？雷真，你該不會……是願意幫我修行了？」
「是啊。」
「真的嗎？謝謝！」
小紫開心地舉手歡呼著。看到她那天真無邪的表情，雷真不禁感到心頭一痛。
要實現小紫的願
望，同時也就代表要讓她變成完全的兵器了。
這真的是一件「好事」嗎？
（……這隻是在講漂亮話啊。）
雷真苦笑了一下，並拿起一根木棒，交給小紫。
「咦？這是什麽？」
「握起來很順手吧？我稍微削了一下，讓它的重心平衡類似短刀了。」
宛如太陽被烏雲掩蓋般，小紫的表情變得愈來愈黯淡。
「……雷真，你該不會是要我拿武器吧？」
「小紫……你怎麽的呢？」
伊普西龍察覺到小紫的變化，露出疑惑的表情。
或許看在旁人眼中，小紫感受到的心痛根本不算什麽。然而，雷真非常能理解她的心情，於是一字一句地溫柔說明：
「聽好了，小紫。夜夜跟伊呂裏的魔術本身就具有攻擊力，但是，你的魔術並不能直接攻擊對手吧？」
「話是這麽說沒錯！可是我明明也是〈雪月花〉呀！」
「是我的講法不太好。我問你，你希望花幾年的時間變強？」
「咦？那當然是……現在馬上！」
「對吧？如果要我教你肉搏格鬥，最快也要花上幾年的時間才有辦法用在實戰上。而刀劍則是可以快速縮短這幾年的時間。雖然小太刀學起來並不簡單，但憑你的能力，應該一、兩個月就能派上用場了。」
小紫鼓起臉頰，似乎還不能釋懷的樣子。
「不需要想得那麽複雜，並不是所有優秀的人偶都靠徒手戰鬥的。舉例來說——馬格努斯的戰隊就是所有人都拿著武器啊。」
而她們也擁有教人恐懼的戰鬥能力。
「……嗯，我知道了啦。」
大概總算接受了，小紫握起木棒，稍微擺了一個像正眼的架式。（注：劍道中段架式之一，劍尖指向對手雙眼。）
無論握法還是姿勢，看起來都完全是個新手。不過，雷真並沒有對她一一用嘴巴說明。
「那麽，首先就從基礎開始吧。」
「要怎麽做呢？」
「我會把手把腳地好好教你。」
雷真將右手伸向小紫，釋放魔力，利用他平常不會使用的強製支配操縱小紫。
小紫將木棒反握，全身半蹲下來。
拿著武器的手——右手在前，左半身側向後方。握刀的方式也一樣，跟空手道姿勢完全相反。
雖然一般來說應該是順手拿刀較為自然，但雷真判斷要讓小紫發揮腳力的話，反手握刀會比較有利。
在雷真的操縱下，小紫擺出毫無破綻的架式。伊普西龍不禁發出讚歎的聲音。真不愧是平常有在用劍的人，即使流派不同，她似乎也能理解這個架式的意義。
「步法與刀路我之後會再慢慢教你——不過基本招式就是這個。」
小紫在踏出右腳的同時，將木棒從右下方往上斜砍。
以最小的動作，達到最快的攻擊。這就是基本的攻擊方法。
雷真讓小紫重複了兩、三次同樣的動作。小紫露出拚命的表情，讓雷真操縱自己的身體腦袋還沒有完全理解的樣子。
雷真接著用左手拿起另一根本棒，垂下手接近小紫，並刻意釋放出殺氣。小紫察覺到他準備攻擊的氣勢，忍不住慌張起來：
「咦？咦？等一下呀，雷真！」
雷真並未等待，二話不說就砍向小紫。
小紫憑著自己超越常人的反射神經，擋下了雷真這一擊。雖然使用的是自己不習慣的道具，但她還是很正確地從側向迎擊，將刀路架開。
小紫的臉扭曲了一下，大概是因為手臂麻掉了。不過，看來她很有資質。
「來，砍過來吧。」
雷真揮動木棒，引誘小紫進攻。當然，小紫忍不住感到猶豫了。
「可是……該怎麽做呀？」
「別撒嬌。你不是想變強嗎？」
雷真刻意表現出嚴厲的態度。小紫一瞬間露出難過的表情——不過，隱藏在她心中的好勝個性似乎被點燃，而讓她認真地豎起眉梢。
接著在草地上踏出一個箭步，攻擊雷真。
好犀利！真不愧是硝子製作的人偶，能力遠遠超越了人類！
這次換成雷真從側向架開攻擊，讓小紫的姿勢失去了平衡。如果她想勉強踏穩步伐的話，應該就會跌倒了。然而小紫卻順勢翻滾一圈後又轉身麵向雷真。
她果然很有資質。在本能上就知道該怎麽動作。
經過幾次攻防，雷真開始處於劣勢了。畢竟在體能上是小紫較強，雷真又隻有使用左手，再加上他根本不攻擊，這也是理所當然的發展。
「上的呢，小紫！殺了那個臭徒弟的呢！」
「不不不，別殺了我好嗎！」
就在雷真忍不住吐槽的瞬間，小紫奮力進攻而來。
反應遲了一拍，讓雷真在不利的姿勢下被架開木棒。敞開的胸前露出破綻。
——就是現在。
雷真將魔力送入小紫體內，讓她順著被彈開的力道回轉一圈，將木棒刺向雷真毫無防備的胸口——
「這樣，就一擊了。」
木棒在快要擊中胸口的瞬間，停止不動了。
「怎樣？與其學習不如習慣，這樣你多少理解了吧。」
「太——太奸詐了，雷真！」
小紫憤怒地逼近雷真：
「你剛才對我用強製支配了！剛才那一擊根本不是我的實力呀！」
「傻瓜，想用實力賞我一擊，你還早一年啦。」
「……還真短呢。」
雷真露出苦笑：唉呀，雖然我也不想在一年內就被超越啦。
「剛才那雖然有點作弊，不過你應該有抓到攻擊的感覺了吧？」
「……嗯。」
「所謂的劍術，有八成都是由防禦技術構成的。如果你想成為一流的劍客，雖然應該要花上好幾年的時間，不過……」
小紫或許是理解了雷真想說的話，「啊！」地一聲看向自己的手。
「沒錯，你根本不需要進行防禦，也沒有必要用假動作破壞對手的架式。你隻要確實學會攻擊的技術，就足夠贏過對手了。」
小紫隻要使用〈八重霞》，就可以在對手無法感知的狀況下，單方麵進行攻擊。
不過，如果是遇上像葛麗潔爾姐這種能夠識破隱形能力的對手，或許就有遭到迎擊的可能。
想要防止這一點，就隻有一個辦法。
雷真伸手指向伊普西龍：
「你就跟這家夥練習，讓身體徹底習慣小太刀的動作吧。」
「不——不要擅自決定的呢！」
「拜托你啦。如果不是像你這樣的高手，小紫也沒辦法達到練習目的吧？」
「嘿嘿~既然你都這麽說了，那就沒辦法的呢~」
伊普西龍開心地露出害臊的表情。雷真則是在心中對她合掌道歉：
雷真將木棒交給幹勁十足的伊普西龍後，對小紫傳達指示：
「總之你先用木刀攻擊看看，不需要去在意什麽正確的砍擊方式。畢竟憑你的能力，即使刀路很雜，光靠臂力就能砍破對手的皮肉了。」
「嗯，我知道了——呃，雷真呢？」
「我要去念書。」
「念書！雷真嗎……？」
「不要驚訝！我好歹也是個學生啊！」
雷真有點憤慨地離開中庭了。
走在寂靜的走廊上，來到被分配的房間。雷真坐在一張樸素的桌前，從懷中拿出一紙卷軸鋪開。
那正是硝子在出發前交給雷真的〈八重霞〉規格書。
如果要讓小紫實現願望，光靠臨陣磨槍的小太刀術是完全不夠的。
而且，硝子既然會把這卷軸交給雷真，就表示他有必要學習其內容。
雷真回想起日前在街道上攻擊過他的那群人。如果他們就是所謂「不好的家夥」，恐怕還會再度找上門來。要是不把〈八重霞〉掌握好就會有生命危險了。
接下來的幾個小時，雷真不斷與卷軸搏鬥著。
雖然恐怕有一半以上都沒辦法理解，但但他還是有幾項驚人的發現。
（原來八重霞還有這種使用方式啊……！）
如果可以辦到這種事，對人戰鬥不就無敵了嗎？
轉眼問三個小時過去，太陽開始西沉。差不多該去廚房準備晚餐了，雷真收起卷軸，站起身子。
就在這時，房門「砰！」一聲被打開來，伊普西龍衝進房內。
「臭徒弟！主人在叫你的呢！」
或許是因為那之後一直在練習劍術的關係，她就像隻散步中的小狗，雙眼閃閃發光。
不過同時，她看起來也像在忍耐某種無處宣泄的憤怒。
伊普西龍看著雷真的臉，眼眶漸漸變得濕潤起來。
「嗚……真不甘心的呢……居然為了這種男人……我要
詛咒你的呢！」
她最後「嗚哇~」地哭叫起來。該怎麽說，真是個像暴風一樣的家夥。
「……那家夥在搞什麽啊？」
雷真疑惑地歪了一下腦袋——抱著不好的預感，走向葛麗潔爾姐的房間。
3
黃昏的鐵路上，一列八輛車廂編成的貨物列車疾駛著。
這是一班往返於機巧都市與雪菲爾的列車。去程時車上載滿鐵礦，在機巧都市卸貨後，現在幾乎隻剩下空車廂了。
在其中一輛外觀生鏽的黑車廂中，載著十二名男子。
因為沒有座位的緣故，大家都是靠牆站著。男人們身穿黑色西裝，並帶著量產型的自動人偶。
在車廂後方最深處，有一名唯獨沒有攜帶自動人偶的人物。
他身上披著一條鬥篷。從鬥篷的帽簷下可以窺見一頭金發，以及端整的五官。雖然看起來就像名貴公子，不過目光非常銳利，而且全身散發出危險的氣息。
看來他並非簡單人物。周圍的人偶使都明顯敬畏著這名男子。
在無人說話而寂靜的車廂中，忽然「砰！」地發出鈍重的聲音。
車廂內瞬間彌漫緊張氣氛，人偶使們凝聚魔力，準備攻擊。然而，在他們還未做出任何行動前，金發男子便伸手製止了眾人。
天花板上傳來腳步聲，走向車廂的前方——毫不猶豫地打開車門。
走進來的，是一名全身黑色的年輕人。
人偶使們當場嚇呆了。這名闖入者的外貌似曾見過！
黑色的頭發，黑色的眼睛，端整的麵容。全身上下打扮都是單一色調的黑色，身旁還帶著一具有著流線外型、身穿藍色裝甲的自動人偶。
「向艾德蒙殿下敬禮！」
某人一聲令下，人偶使們同時對年輕人敬禮。
「別了吧。我好不容易才從儀隊手中被解放出來呢。」
艾德蒙露出諷刺的笑容，踏著悠閑的腳步通過眾人中央，來到深處的貴公子麵前。
「嘿，雷克南，看來你已經完成兵員補充了嘛？」
他輕鬆的口氣，就像是在對老朋友說話一樣。
雷克南並未回應他。於是艾德蒙笑了出來：
「哦？你心情不太好啊？看來閣下對於這次的任務沒什麽幹勁的樣子。」
「……造反的王子，為什麽會出現在這裏？」
「我要暫時離開英國一段時間，所以想說在離開祖國之前，跟摯友見個麵啊。」
「……我不喜歡玩笑話。」
「哦，真冷淡。」
艾德蒙聳聳肩。
「唉呀，我其實是來幫那群老太婆——說錯了，是那群老妖怪跑腿罷了。」
「居然毫不掩飾對薔薇那群人的惡意，你還真是個讓人傻眼的男人啊。」
雷克南丟出的這句話，帶有責備對方輕率言詞的態度。
他藍色的眼睛忽然散發出有如冰冷殺氣般的感覺：
「……你好像讓古雷丹中將戰死了？」
「是啊，真是太可惜了，居然失去這麽一位重要的男人。我可是很喜歡將軍的啊。」
艾德蒙仰起頭，非常刻意地感歎著：
「我說什麽也想要一名部下啊。但是，將軍就是那樣一個死腦筋的人。所以我認為隻能想辦法讓他跟師團脫離關係，而製造出那樣的狀況……想不到卻被一名有意思的小夥子阻撓了——哦，這麽說來，將軍好像是你的師父吧？」
艾德蒙一點也不心虛地將臉湊近雷克南。
「我就給身為摯友的你一個忠告吧：別太大意了。在這時代中，連那位將軍都無法自保。這世界正打算將古老的秩序來個大掃除啊。」
「……我的實力早已超越了師父。就在你這個年紀的時候。」
「我想也是。畢竟你是三屆以前的魔王，令人敬畏的〈焚燒〉的魔王（the crimson）嘛。」
聽到這辭匯，周圍的人偶使們紛紛站直身體，露出僵硬的表情。
同樣身為人偶使，眾人再次聽聞這個稱號也不禁感到畏懼。
「這樣一位魔王，而且還是軍隊中的將軍大人，居然還得為了拉攏區區一個小丫頭，而被『派遣』到這種地方來。所以即使身為王族的我遭人頤指氣使，也不是什麽丟臉的事情呢。」
艾德蒙竊笑了幾聲。
「咱們彼此的立場都很辛苦，就好好相處吧。」
「……真是個多話的男人。」
「畢竟我是從嘴巴出生的啊。至於那群老太婆的命令嘛——」
艾德蒙將手探入懷中，拿出一隻小瓶子。
宛加園形的燒瓶般，下半部呈現園球狀。裏頭裝有祖母綠色的透明液體。
「她們要我把這東西交給你。」
「煉金藥水？」
「沒錯。是無限連鎖反應（alpha-cycle）的美酒啊。」
「————」
「因為不是機巧，所以無法重複使用，力量也沒有原本的厲害——不過隻要嚐一口，你的烈焰就能把雪菲爾一帶燒成荒野啦。」
人偶使們都頓時停住了呼吸。艾德蒙的話如果不是誇大其詞，那麽就已經不是魔術，而是科學家們夢想中的「大量破壞兵器」了。
「真可說是〈神酒〉呢，你就拿去吧。而且，你應該要老實收下才是正確選擇，要說為什麽，因為我就是正確的化身啊。」
艾德蒙將小瓶子遞出來，不過雷克南卻將視線移開：
「我跟你不一樣。我還沒有墮落到需要依賴那種東西。」
艾德蒙噴笑出來，捧腹大笑地說道：
「好！真好，太棒了！我就是喜歡你這種地方！」
雷克南將臉別開，然而，艾德蒙依然探頭看向他的臉：
「你這家夥，依舊這麽冷淡啊。居然不會想諂媚我——這個將來會成為世界之王的男人。不過，你就應該要這樣。我光是想像有一天可以折斷你高傲的鼻梁，用力量讓你屈服，就感到興奮不已呢。」
「……你這庸人，就繼續去做那永遠不會實現的夢吧。」
「我會的。任務完成了，我先失陪——喔對了，魔王啊。」
準備走出車廂的艾德蒙，好像又想到什麽事情似的停下腳步。
「《迷宮〉的公主大人，好像是你的老朋友吧？不，應該說是徒弟？」
車廂內的空氣頓時降溫。
人偶使們稍稍動搖起來，看來他們是第一次聽說的樣子。
為了使他們鎮定，雷克南用冷靜的聲音回應：
「……我跟她不是什麽朋友。我隻是在學生時代，當過她的家庭教師罷了。」
「那麽，會有感情也不奇怪了。」
「……你想說什麽？」
「沒事沒事。話說，『魔王』這樣的人種，也會疼惜自己的徒弟嗎？」
「轟！」地一聲，魔力之焰爆發了。
青白色的魔力從雷克南肩膀噴發出來。同時，他的身影開始搖曳。
從雷克南的影子中，某個東西緩緩爬出來了！
鮮豔的紅色，模糊的輪廓——宛如熊熊燃燒的烈焰般。
隻要身為魔術師，應該都能立刻理解那是非常危險的存在。它的內部蓄藏著大量的魔力與熱能，周圍空氣被燒得發出耀眼白光。
附近的人偶使發出「呀啊！」一聲沒出息的尖叫，趕緊跳開，手上的皮膚被燒得紅腫，看來是被熱氣波及到了﹒
不知道是不是感受不到炙熱，艾德蒙露出若無其事的笑容：
「哦？你的火焰想要殺了我嗎？」
「……你已經不是王子了。」
雷克南如雄鷹般銳利的雙眼凝視著艾德蒙，冷漠地說道：
「沒有人可以代替你喪命，你最好記住這點。」
「真是嚴厲啊。我會謹記在心。」
艾德蒙笑著回應，直到最後依然很愉快地走出了車廂。接著跳到伊卡洛斯身上，脫離行進中的列車。
不久後，列車緩緩減速，抵達雪菲爾前的一處小鎮。
人偶使們露出嚴肅的表情，仿佛在閃避路人視線般，依序走出列車。接著以整齊的行動，無聲無息地消失在黑暗之中。
最後留在車廂中的雷克南，突然燃燒起來。
他全身噴出火焰——不，是他本身化為火焰了。
烈焰在轉眼間燃燒殆盡，最後連一根頭發也沒留下。
4
葛麗潔爾妲的臥房，就在宅邸的最上層——三樓的一角。
雖然視野不錯，但相對地，很容易會成為魔術攻擊的目標。居然會選擇這樣的地方做為臥室，隻能說她膽子實在很大。
雷真還沒有進過這間房間。於是他抱著充滿興趣的心情，敲一敲房間的蝴門。
『進……進來！』
房
間裏傳來模糊的聲音。雷真毫不客氣地推開門後，便聞到強烈的鋼鐵味。
他很快就明白了原因。因為在狹小的房間中，擺滿了刀劍與鎧甲。
它們全都經過妥善的保養，表麵被磨得相當光亮，放出金屬光澤。這房間的主人明明非常懶散，但似乎在這樣的事情上並不怠惰的樣子。
這裏隻能算得上是玄關，房間還在更深處的地方。
深處的房間就像一間書庫，這次換成書本的味道飄入雷真的鼻子。
犬量的書籍讓雷真當場被嚇呆了。高聳的書架上擺滿藏書，當中全部都是魔術書。真不愧是身為魔王的人物。
「呃……師父大人？你在哪裏？」
「裏、裏麵。這邊啦！」
仿佛被書架掩埋般，有一扇沒有門板的出入口。聲音就是從裏麵傳來的。
雷真走進去一看，這裏總算是一間像房間的房間了。
視野非常遼闊，從小小的窗戶可以看到黃昏下的小鎮。
與領主身分不太相襯的樸素桌椅，地板上鋪著相當老舊的地毯，暖爐上裝飾著家族的照片。
葛一麗潔爾妲本人則是站在窗前的搖椅前，瞪著雷真。
不知道究竟是在生什麽氣，葛麗潔爾妲身上穿著洋裝——洋裝？
雷真忍不住再看了一眼。葛麗潔爾妲居然穿著女用的衣服！
以緊身衣束起身體的設計，輕飄飄的裙子看起來相當短。葛麗潔爾妲用雙手拉扯著那短裙，想要遮住大腿。那樣做反而會讓後麵被拉起來，讓景象更為刺激，但她本人卻完全沒有發現。
平常隻是隨便綁起來的頭發，現在梳理得相當整齊。或許是因為不想讓人看到左半邊的臉，長長的瀏海依然垂在前方。
臉上化有淡妝，看起來比平常豔麗。紅潤的臉頰似乎不是因為擦了腮紅，而是在害羞的關係。
雷真一祥間還以為看錯人了。不過即使穿著那樣的打扮，她依然配著一把長劍。
果然是她本人。
雷真不禁強烈地有種靜不下來的感覺。
就算是被學生們取了〈暴龍〉這個綽號的夏露，也有身為少女的修養。巾幗英雄的女教授金柏莉或是凶暴的秘書艾薇兒，在外表上看起來也是「能幹的女人」，依然保持著女性特有的魅力。
而跟這些「女性特質」一概無緣、毫無裝飾氣息的葛麗潔爾妲，現在卻害羞地染紅了臉頰。該怎麽說，簡直有種方向性完全不同的破壞力。
雷真一反平時的個性，感到心中小鹿亂撞起來，忍不住把視線別開了。
葛麗潔爾妲的心情頓時變差：
「為什麽要把眼睛移開？你這家夥，活得不耐煩了嗎？」
「這是因為、那個……該說是害羞嘛……」
「什——！這果然是應該感到害羞的打扮嗎！你這家夥，竟敢看到我這樣子！我要挖了你的眼珠！」
「是你讓我看到的吧！再說，我講的不是那個意思啦！」
「那、那又是什麽意思？」
「呃……」
「給我說清楚！小心我殺了你！」
「不要殺我好嗎！簡單講，就是——我在害羞啦。因為你實在……那個、看起來太漂亮了。」
說出來的話實在太教人害臊了，雷真忍不住有種想拔腿逃跑的心情。
「那、那麽，呃……」
葛麗潔爾妲飄移著視線，畏畏縮縮地頓了一下後，抬起眼睛問道：
「是不是……稍微有點女人味了？」
雷真也被她的態度影響而紅起臉頰，老實回答：
「……是啊。簡再讓我刮目相看。很適合你啊。」
葛麗潔爾妲頓時雙腳一軟，倒在搖椅上。
「喂，你怎麽啦？沒事吧？」
「不，呃……忽然放鬆下來了。」
葛麗潔爾妲仿佛要把肺掏空般「呼……」地歎了一口氣。
「啊啊，總算放心了……要是丟了這麽大的臉，還被說成不適合我的話，我差一點就必須要背兩具屍體去丟了呀……」
「不要說得好像是我害你丟臉的好嗎？話說，兩具是指？」
「就是你這家夥跟服飾店的艾莉西亞呀。那個人居然把我當成像什麽換裝娃娃一樣。」
葛麗潔爾妲「哼！」地將生氣的表情別開。看來她恢複平常的個性了。
「不過話說回來，你為什麽忽然要穿女生的衣服啊？是什麽心情上的變化？」
「……你這家夥，活得不耐煩了嗎？」鏘。
「為什麽要生氣啦！把劍收起來啦！」
「還不是因為你取笑我，說我沒有女人味。所以我才為了保護威斯頓家的名譽，讓你看看我像個女人的樣子呀！」
雷真感到佩服起來。好勝的個性能到這種地步，也不禁教人欽佩。
「嗬……這樣呀，很適合我呀？」
葛麗潔爾妲心情馬上好轉，輕輕搖著裙擺。
「那麽，我就暫時都穿著這樣的打扮吧。雖然輕飄飄的衣服讓人靜不下來，不過我就稍微讓不肖的徒弟享享眼福吧。」
「雖然你根本就還沒教過我什麽東西啦。」
葛麗潔爾妲看著映在窗戶上的自己，露出微笑。仔細看看，這間房間裏根本沒有穿衣鏡或化妝台之類的東西。她恐怕是有生以來第一次欣賞著自己的美貌吧？
她是一名「偉大的前輩」，雖然年齡與雷真相差不遠，但能力上卻是遙遠的存在。
但不知為何，雷真感覺就像看著自己的妹妹般，有種讓人想微笑的感覺。
就在他抱著如此平靜的心情時，一把長劍忽然揮了過來。
「——嚇死人啦！你突然做什麽！」
「你這家夥……剛才在心中瞧不起我吧？」
「誰在瞧不起你啊！我隻是在想『你也有很可愛的地方嘛』這樣而已啊！」
「那、那就是在瞧不起我呀！」
葛麗潔爾妲舉起stratocaster，不過途中似乎又改變主意了：
「哼……唉呀，這點小事我就原諒你吧。畢竟我可是個寬宏大量的女人呀！」
「雖然容忍的限度差得跟什麽一樣啦！」
「我今天的心情不錯。就在晚餐前稍微訓練你一下吧。」
「——真的嗎？」
「是呀。來。」
葛麗潔爾妲很幹脆地點點頭，對雷真伸出左手的手指。
刹那間，雷真的心髒受到沉重的衝擊。從葛麗潔爾妲指尖噴發出強烈的魔力，在雷真的體內翻騰著。
雷真頓時無法呼吸，當場癱在地上，痛苦地抓著自己的喉嚨。
眼前的地板不斷旋轉著。
雷真過去也有過這樣的感覺。對了，就是在溺水時的痛苦感受。即使是擅長遊泳的雷真，過去也曾經有一次溺水的經驗。而且還是在很淺的沼澤中。
雷真的意識，又再度飛向箱根的山中了——
5
雷真靠著本能，避開了夜夜的一擊。
他原本站立的地方出現了好幾道裂痕。
「請問你真的以為可以贏過夜夜嗎？」
在箱根的深山中，遠離街道的森林小路上﹒夜夜緩緩轉過身了。
雷真不禁露出苦笑。即使想要維持一張撲克臉，冷汗依然不斷流下來。
夜夜全身釋放著力量，用極度冰冷的聲音問道：
「勝負要怎麽決定呢？」
「我想想……直到有一方說出『我認輸』為止吧。」
「夜夜即使被破壞了，也絕不會說出『我認輸』的。」
「還真巧啊，我也是打算死都不說。」
夜夜再度往地麵一蹬，宛如子彈般一直線飛向雷真。雷真跳起身子閃開——但夜夜的鐵拳斜向刺入地表，讓地麵當場裂開。
腳下的立足點崩塌，讓雷真滑落斜麵，失去平衡而四肢著地了。
「居然選擇在這種地形戰鬥，真是愚蠢的人類！」
夜夜攻擊而來。雷真趕緊躲到樹後，但樹幹卻應聲被折斷。
不得已之下，雷真隻好跟著倒下的樹木，沿著斜麵往下逃避。然而逃沒多遠，夜夜就出現在他眼前，擋住了去路。看來她是沿著樹枝跳躍下來的。
原來如此。憑夜夜的運動能力，在森林中根本不需要擔心行動不自由。
（如果是普通的狀況下啦。」
雷真露出賊笑，一躍跳下懸崖。
夜夜不禁嚇了一跳，但雷真絕非自暴自棄想要放棄生命了。
伴隨一陣「嘎嘎」的尖銳聲響，雷真從崖下飛了出來。
他在空中飛翔！
——不對！他是沿著一條繩索在移動，使用的是滑車這種原始機關。在供小孩子們玩耍的設施中，就有這種機關。
夜夜總算明白雷真這幾天來究竟是在做什麽了。同時，
她也領悟到那些現金被用在什麽地方。應該就是用在滑車——搞不好還有用在雇用人力上麵。
「怎麽啦？區區一個人類的腳步你都追不上嗎？」
雷真跳到樹枝上，對夜夜進行挑釁
「盡做些無聊的事！」
受到挑釁的夜夜立刻高高躍起。雷真輕快地從枝頭跳下來，利用落下的速度閃避夜夜的攻擊。夜夜接著在樹枝上一蹬，但這時雷真已經利用下一具滑車，飛往另一個方向了。
就在夜夜準備再次追洋的瞬間，一根粗壯的圓木忽然從旁飛出來。
是雷真設置的陷阱。夜夜宛如寺廟的撞鍾般「砰！」地一聲被撞飛了。在半空中無法停下速度，讓夜夜當場飛到十公尺遠的地方。
（完全命中啊……抱歉啦，夜夜！）
雷真忍住心痛的感覺，大聲笑出來：
「居然會被那種無聊的手法騙到！雪月花也隻有這點程度嗎！」
「你……你……你還真敢說呀~~~~！」
夜夜頭上冒出蒸氣。一如雷真的預期，她已經憤怒到失去理智了。
雷真趕緊拔腿逃跑。畢竟就算一如預期，危險度增加的事實依然沒變。他利用滑車不斷往低處移動，試圖拉開距離。夜夜則是在樹幹上一蹬，從一棵樹跳到另一棵樹，像飛鼠一樣移動著。
樹木承受不住夜夜的腳勁，一棵接著一棵倒下。不隻如此，夜夜甚至不斷投擲著岩石或巨木等等物體。
簡直就是環境破壞了。箱根山頭的地形漸漸改變著。
真是可怕的〈金剛力》，雷真事前準備的七條繩索轉眼間就全部滑完了。
捉迷藏頂多隻維持了五分鍾，雷真就來到山腰之下，被逼到一處陡峭的懸崖邊。
夜夜撥開竹林，露出羅刹般的表情逼近雷真。她每踏出一步，雷真就覺得自己的壽命好像縮減了一年。
忽然，某個東西從側麵將夜夜撞飛。
是最後的陷阱。利用竹子做成的機關，從側麵擊中夜夜了。
當然，夜夜並沒有受傷。不過從斜麵下爬上來的她，已經氣喘籲籲、完全沒力了。
「這……這……這個……隻會耍小手段的……人類！」
夜夜步履蹣跚，身體一晃，當場跌坐在地上。
——魔力耗盡了。
夜夜是利用禁忌秘術製造出來的人偶——能夠自己產生魔力，自己啟曲魔術回路。然而，她能產生的魔力並非無限。
分出勝負了。完全是雷真的作戰勝利。
不過，雷真並沒有發出勝利宣言，而是小聲對夜夜說道：
「我說，我們別這樣了吧？」
夜夜不禁呆了一下。
雷真筆直地凝視夜夜，抱著真誠的心意說著：
「靠蠻力讓你屈服於我、對我唯命是從，不符合我的個性。如果可以的話我希望是你自願把力量借給我啊。」
「……真是天真的人類。你以為……你已經贏過夜夜了嗎？」
夜夜逞強著。但雷真並未回應她，而是繼續說服：
「我確實是個三流以下的超級菜鳥，不過從今以後我會繼續鍛煉實力，讓自己成為可以與你匹配的人偶使。所以，你就成為我的人偶吧。」
雷真抱著一絲期望，凝視夜夜的眼睛。
「我的人偶……？」
忽然，夜夜咧嘴一笑：
「夜夜拒絕！夜夜才不想給你這種人使用呢！」
滿腔熱情遭到拒絕， 真忍不住火大起來。「你這種人」尤其以他感到不爽，因為這個詞無論如何都會讓她回想起自己與哥哥或妹妹之間的差距。
「為什麽！我可是說我會努力了啊！這樣還不行嗎？你就那麽想要一流的人偶使嗎！」
「夜夜才不是在講那種事！」
「那又是怎樣！給我說清楚啊！」
「人類……才不會理解夜夜的心情呢！」
「————！」
夜夜在放聲大叫的同時，衝向雷真。
她使盡全力想要熊抱住雷真，《金剛力〉的效果雖然已經消失了，但夜夜說的話實在太教人意外，雷真的反應遲了一拍。
來不及閃避了。情急之下，雷真隻好順著夜夜的衝力，將她往後方摔出。
利用腰部使勁，將她摔向長在懸崖的樹上。
雷真已經盡可能控製力道了，但樹幹卻應聲斷裂。
（已經枯死了——！）
或者有可能是腐朽了。夜夜隨著被折斷的樹幹一起摔向半空中。
懸崖的高度隻有二十公尺不到，然而對失去〈金剛力〉的夜夜來說，是致命的高度。
就在雷真想著「不妙！」的時候，身體己經做出行動了。
他一把抓住夜夜的手臂，勉強將她拉回來。
兩人互換位置，換成雷真飛向半空中。
夜夜驚訝的雙眼一口氣遠離麵前。
就這樣，雷真落入山穀底下了。