「這麽說不怕讓你誤解，其實在這個夏天，夜夜跟雷真終於跨越那條線了。」
在一如往常的學生餐廳中，擁有美麗黑發的自動人偶——夜夜如此宣告。
華爾普吉斯皇家機巧學院正值午休時間。雷真就像上學期一樣，與他的搭檔夜夜、妖精般的美少女夏露以及小龍西格蒙特坐在一起。
大家都已經對夜夜的問題發言感到習以為常了，因此坐在附近的學生們並沒有特別在意。
「什麽叫『不怕讓你誤解』，你根本就是盡全力想讓人誤解好嗎？」
雷真敷衍了事地吐槽一句。不過夜夜卻裝作沒聽到，繼續說道：
「夏綠蒂小姐，你聽好囉？夏天是戀愛的季節。夏季結束的時候，少女就會成長為女人了。稍微有點危險的玩火行為，會留下一段帶有淡淡苦澀的回憶呢。」
「你又在那邊騙人了……對吧，雷真？」
夏露停下正在卷動義大利麵的手，有點擔心地詢問雷真。
「跨越是跨越了啦，但絕對不是你想像的那種——」
「什——西格蒙特！把這個混賬東西給我消滅掉！」
「冷靜下來，夏露。雷真指的是魔術上的實力啊。魔術回路（金剛力）變得可以讓施術者也獲得效果……我想他指的是這個意思。」
「才不是呢~~~~~雷真跟夜夜是跨越了男女之間的那條線呀~~~~~」
夜夜哭喪著臉，大聲主張著。還真是一如往常的和平情景呢。
就在這時——
「哦？你們好像很愉快嘛？」
忽然從背後傳來熟悉的聲音。
夜夜立刻露出充滿警戒的表情，周圍學生們則是發出讚歎的聲音。
雷真戰戰兢兢地回頭。果不其然，一名他認識的女性就站在那裏。
強調胸部曲線的女性洋裝，配上宛如小狗尾巴的馬尾，讓人印象深刻。年齡雖然隻有二十歲左右，但跟夜夜或夏露比起來就顯得很有大人魅力。
她正是稱霸了上屆夜會的<迷宮>的魔王( thebyrinth )——葛麗潔爾妲·威斯頓男爵。
她的腰間依舊掛著一把大劍。
第一次與她麵對麵的夏露，明顯變得全身僵硬。而雷真也因為不同的理由而感到緊張起來。
「……嘿，師父大人。」
「你那是什麽表情？簡直就像看到什麽怪物一樣。」
「跟魔王比起來，怪物還可愛得多啦。拜托你，可別在這種地方大肆揮舞刀劍喔？」
「你是在跟誰說話？我可是教授喔？怎麽可能做出那種不會看場合的事情。」
你全身上下哪個地方找得到「看場合」這種話啦？
——就在雷真心中這麽想的瞬間，一記銳利的手刀揮下來了。
雷真感覺自己的眉間快要被劈開，於是趕緊用空手奪白刃的訣竅抓住了手刀。
「你突然這樣是在幹什麽！不是說會看場合嗎！」
「我沒有拔劍！」
「真是的！快點住手呀！」
夜夜再也按捺不下去地介入兩人之間：
「就算是魔王大人，夜夜也不允許你傷害雷真一根寒毛！」
「……竟敢對我這麽囂張。你這家夥，當自己是什麽人？」
「夜夜是雷真的妻子！」
「這樣啊。話說，笨徒弟，關於你的選課表——」
「居然被輕易帶過了！！」
夜夜忍不住哭了出來。葛麗潔爾妲則是有點不耐煩地揮揮手：
「你可別小看大人呀。自動人偶對主人抱有好感是很自然的事情，自稱老婆根本不足為信。如果是事實，也隻要拆了你就好啦！」
「完全就是小孩子啊！而且你的年紀根本就沒大到可以稱為大人嘛！」
「對自己的人偶產生欲望真是太齷齪了！我要把你剁下來煎熟！」
「剁什麽啦！話說，到最後矛頭還是指到我這邊來了嘛！」
「各位，冷靜下來。這裏可是公共場合啊。」
西格蒙特抬起頭，用低沉的聲音出言提醒。
它雖不是在斥責，但依然帶有足以告誡對方的威嚴，這才真正稱得上是大人的行為。葛麗潔爾妲與雷真都忍不住臉紅起來。
「唔，這自動人偶——難道是<魔劍>(gram)？」
葛麗潔爾妲瞪大了眼睛。真不愧是魔王，相當博學，而且觀察力也很敏銳。
她似乎到這時才注意到夏露的存在。
「也就是說，這位女孩，是貝琉伯爵的……」
「威斯頓男爵大人，我是埃德加·貝琉的女兒——夏綠蒂。」
夏露站起身子，僵硬地行了個禮。
「不，你沒必要對我那麽謙恭。論出身，是你比較高呀……唔，雖然我早有耳聞，不過你確實很有資質。而且，你似乎還擁有（精靈使）(jinn mastery)的素質呀。」
精靈使。雷真回溯模糊的記憶，好像有在古老魔術的課堂上聽過這個詞。
「你還是小孩子的時候，應該有看過精靈吧？或是跟獨角獸交談過？」
夏露低下了頭。看來她似乎心中有底，不過並不想被人提到這件事情的樣子。於是雷真站出來幫忙轉換話題：
「話說，你找我有什麽事？我的選課表怎麽了？」
「對了對了——你這家夥，是打算完全不選我開的課嗎！」
葛麗潔爾妲因為對戰史相關的知識受到高度評價，而被學院聘任為史學部的教授。然而，她卻幾乎沒有設立任何講座，而是專開一些肉搏戰演習、野戰演習、實戰生存技術之類的術科課程。
「呃……畢竟我還是二年級生啊，總覺得那類的專精課程該說是讓我有點畏縮還是……」
「用不著擔心。我開的課，所有年級都有資格選修。」
「不過，有很多人搶著要上吧？我在申請上晚了一步……」
「放心，我為了你預先留了一個名額啦~」
「那根本就是差別待遇啊！給我公平一點好嗎！」
「閉嘴！最好的教育就應該要讓最好的素材來接受，這樣一來才可以進一步促進魔術世界的發展。既然是這所學院的學生，每個人都應該明白這個道理呀。」
葛麗潔爾妲雖然沒有大叫，但她的聲音似乎傳遞整間餐廳了。
大家都露出認真思索這項觀點的表情，唯獨雷真表現得相當不滿。
葛麗潔爾妲接著將申請書拍到桌上：
「你快點給我簽名，然後拿去學生課的櫃台提交——還有，夏綠蒂，我也會幫你準備一個名額，有興趣的話就來參加吧。」
「咦！我也……要參加嗎？」
「我會稍微鍛煉你一下。<魔劍>的主人如果是那副德性，對龍王太失禮了。」
夏露不禁露出壓抑痛苦的表情。她大概是感到很不甘心吧？
（……該說真不愧是魔王嗎？說話簡直毫不留情啊。）
夏露是個被稱為<暴龍>（trex）而受大家敬畏、且名列<十三人>之一的高手。
即使在教授之中，也沒幾個人可以對她說出這樣的話。
說完自己想說的話之後，葛麗潔爾妲便搖曳著迷你裙，轉身離開了。
這時雷真才忽然注意到，夜夜的眼眶中盈滿了淚水。
「雷真……請問你打算要去上那隻狐狸精開的課嗎……？」
「她好歹也是我稱為『師父』的人喔？別用『狐狸精』這種說法啦。」
「嗚嗚，明明暑假就已經飽受她一對一授課的摧殘，被她吃幹抹淨……被榨得幹幹的說——！」
「不要用那種奇怪的講法！我隻有做過魔術修行好嗎！」
「哼，竟然為了肉體選擇要參加的課程，真是差勁透頂的色魔呢。」
「連你都在胡說些什麽啦，夏露！再說，我可沒打算選那家夥開的課啊。」
「你說什麽……？魔王都親自來邀請你了耶！」
「是沒錯啦……不過這算某種高瞻遠矚啊。」
「話、話說，你的課表怎麽樣了？已經決定好了嗎？」
夏露忽然變得舉止可疑起來，轉頭瞪著遠處，臉頰泛紅：
「身、身為模範生的我，可以讓你商量商量喔？讓、讓我看一下啦！」
「我是無所謂啦……」
在不自然地撐大瞳孔的夜夜身旁，雷真打開筆記本，亮出自己的課表。
夏露就像是要搶走似的用力把筆記本抓過去，接著瞪大眼睛：
「這是什麽呀？你選的課也太少了吧！」
正如她所言，雷真的課程預定表上，幾乎隻有必修科目而已。
「這樣你根本沒辦法畢業呀！沒有拿到畢業證書的話，就算打贏馬格努斯，也當
不上魔王喔？你光是因為中途才轉學進來的關係，學分就已經不足了說——」
「沒關係，那樣就夠了。」
「……什麽意思？你之前不是還會認真參加補課嗎？」
「畢竟上學期末的成績如果不好，有可能會被退學啊。」
成績太差的學生，有可能在學年途中就遭受退學處分。
「不過，現在已經不用擔心了。夜會在期末考前就會結束。」
下半學年的課程是到三月為止，但夜會就隻剩下一個多月——年底之前就會結束在年底之前，應該就可以跟馬格努斯做出一個了斷。
「我的目的是要殺了那家夥。畢業證書對我來說沒有必要。」
「……既然這樣，你不是就更應該參加威斯頓男爵開的課程了嗎？」
確實，上葛麗潔爾妲的課，或許對戰鬥很有幫助。
但也有在展開戰鬥前就被搞垮的風險。
讓自己維持在萬全的狀態，也是實戰上的重要關鍵。雷真好不容易才讓傷口痊愈了，如果在跟馬格努斯對決之前又滿身瘡痍的話，勝利就變得越來越遙遠了。
之後，兩人之間的對話怎麽也聊不開，讓午餐時間變得相當尷尬。
就在彼此都吃完餐點，西格蒙特正在用前腳洗臉的時候——
餐廳中的學生們忽然騷動起來。
仔細一看，有一名外貌光鮮亮麗的女學生，站在餐廳的入口處。
那是一名相當引人注目的少女。
耀眼的金發，筆直的背脊，高貴的五官。怎麽看都像個貴族的氛圍，雖然跟夏露有些相似，不過她並不像夏露那樣不和善。此外，某個部位跟夏露可說是天差地別。
肩膀上帶有裝飾的白色禮服，是夜會執行部（專用）的服裝。
「那是學生總代表——<十三人>當中的第三名，奧爾嘉·薩拉汀呢。」
被夏露這麽一說，雷真也有印象了。她就是在艾德蒙叛亂的時候，指揮構築巨大結界（結界儀式）( barrier trial)的少女。
「雷真，她走過來了。」
一如夜夜所言，奧爾嘉踏著凜然的步伐，來到雷真麵前。
接著挺起她富有立體感的胸部，悠然地低頭看向雷真：
「你就是<倒數第二名>( secondst)吧？」
周圍的學生全都注視過來，雷真則是感到無奈地回應：
「今天的客人還真是絡繹不絕啊。偉大的學生總代表大人，找我這個劣等生有什麽事？」
「我今晚想跟你聊一聊。就我們兩個人。」
餐廳裏頓時像蜂窩被刺激似的陷入一陣騷亂。
「<金色的奧爾嘉>親自點名啊！」「學生總代表的深夜邀約嗎！」「怎麽這樣……奧爾嘉姊姊大人~~！」
奧爾嘉並不在意周遭的喧嘩，繼續說道：
「等夜會結束之後就可以了。反正你也不會花太多時間吧？」
「不……那也要看對手啊。」
「用不了多久喔。唉，就算你晚點赴約也無所謂，就請你到這個地方來吧。」
奧爾嘉將一張卡片放到桌上。看來是名片，背麵畫有地圖。
也不等雷真回應，她就優雅地轉身離去了。那瀟灑遠去的背影，別說是男學生，就連女學生們都忍不住專心注目著。
搞不清楚狀況的雷真，呆著一張臉目送她離開。
「這是在搞什麽啊……」
夜夜忽然把臉湊出來，用濕潤的雙眼看著雷真：
「雷真……請問你討厭夜夜嗎？」
「又來啦？我不是說過我不討厭了嗎？」
「嗚……可是，雷真將來就會討厭夜夜了……！」
「不會啦。」
「騙人……」
「我沒騙人。」
「……就算夜夜把狐狸精們全部殺掉也一樣？」
「你是在附加什麽危險的條件啊！住手！」
「真是的！請雷真有點自覺呀！雷真就是對那種類型特別沒有抵抗力！那種該凸出的地方過分凸出的類型！」
「……為什麽講到這邊要看我啦？」
夏露與夜夜之間忽然變得緊張起來，仿佛就要爆出火花。雷真為了不讓自己受到波及，趕緊拖著椅子，與兩名少女拉開距離。
他接著喝了一口杯中的水，陷入沉思：
學生總代表找我究竟有什麽事？
這麽說來，以前好像也有發生過類似的狀況。
就是在剛來到學院沒多久的時候，同樣在這間餐廳中，被風紀委員主委搭話了。
——總覺得有種不好的預感。而且，也有一種明顯不太對勁的感覺。
『你就是<倒數第二名> ( secondst)吧？』
奧爾嘉剛才是這麽說的。這句話讓雷真感到很在意。
沒錯——這明顯不像是奧爾嘉會說的話。
「夏綠蒂小姐！請你快點對雷真死心吧！」
「你才應該死心吧？是、是說我根本沒什麽好死不死心的呀！」
雷真對瞪著彼此的夜夜與夏露保持無視，繼續喝著杯子裏的水。
同一時間，洛基正在理學部後方的森林中，進行集中精神的訓練。
他利用念力讓自己的身體飄浮起來，宛如瑜伽修行者般盤起雙腿。
身為搭檔的革魯賓則是以大劍的型態，靠在一旁的樹幹上。像光點般的雙眼始終凝視著洛基。
忽然，洛基的太陽穴跳動了一下。
他銳利的視線看到在樹林的縫隙間，有道白色影子閃了過去。
純白的連身洋裝輕飄飄地搖曳——
「索菲——」
話還沒說完，洛基便奔了出去。革魯賓趕緊變身為機械天使的外型，追在洛基身後。
跑了一百公尺左右，洛基停下腳步，環顧四周。
把目標跟丟了。剛才確實有感受到某種讓人懷念的氣息才對。
不——那當然……隻是幻覺罷了。
洛基心裏很清楚，那是不可能的事情。
那家夥已經死了。是我親手把她殺掉的。
然而，這到底是怎麽回事？為什麽事到如今，我會看到那樣的景象？
這是某種預兆嗎？還是我的第六感察覺到了什麽事況？
「——是誰！」
洛基忽然發現背後有人，於是眨眼之間就向對方逼近了二十公尺的距離。
身穿圍裙洋裝的少女嚇了一大跳，雙腳一軟、癱坐到地上。
是洛基認識的人。夏露的妹妹——安裏。
「洛基……先生？」
洛基頓時感到失望起來，甚至連他自己都覺得不可思議。
不是索菲亞——這種事情，應該打從一開始就很清楚了才對啊。
「那個……請問發生什麽事了嗎……？」
「……沒事。」
就在洛基轉身背對安裏的時候，不遠處傳來狗兒吠叫的聲音。
複數的喘氣聲接近而來。洛基轉頭一看，便看到姊姊側坐在一頭黑毛狼犬背上的
身影。她那宛如珍珠般的白色秀發，以及紅色的眼睛，都跟洛基是同樣的顏色。
包括狼犬拉比在內，芙蕾帶著十三頭半機巧犬——（加姆）現身了。
她從拉比背上跳下來後，踏著小巧的步伐走近，露出責備的眼神：
「嗚……洛基、害安裏哭了。」
「什麽——？」
洛基一回頭，便看到安裏慌慌張張地擦拭眼淚：
「不、不是的！我隻是、有點被嚇到而已……！」
雖然臉上沒有表現出來，不過洛基的內心不禁感到慌張起來。
這是、搞什麽？是我的責任……嗎？
「呃……抱歉。似乎……嚇到你了。」
「啊、不會！我才應該道歉，這麽愛哭真是對不起！」
安裏也忍不住低下頭。兩個人都感到尷尬地陷入沉默，氣氛實在難受得要死。為了改變這個狀況，洛基難得主動圓場，對芙蕾提出了別的話題：
「怎麽啦？你不是要拿午餐去給雷真嗎？」
他伸手指著綁在拉比背上的大籃子。芙蕾頓時露出難過的表情，沮喪地垂下肩膀：
「雷真說、已經吃過了……在學生餐廳吃的……」
「你真是一點都沒變，還是這麽呆啊。」
「嗚……」失落失落。
「不、不要沮喪成那樣！我沒有說那樣不好啊！」
「啊，芙蕾小姐，既然這樣，請問我可以跟你一起用餐嗎？」
聽見安裏這麽提議，芙蕾立刻開心地拿起籃子：
「嗯，一起吃。洛基也、一起來？」
「抱歉，我要回去訓練——」
「嗚、不可以！」
芙蕾抓住洛基的手臂，露出微笑：
「好嗎？」
……步調被打亂了。然而，他就是對姊姊的笑臉沒有抵抗力。
於是，三個人與十三隻狗狗便一起享用了午餐。加姆們雖然早晚都會食用專門為它們調配的固態飼料，不過十三隻狗還是乖乖在一旁「坐下」，陪伴著三人用餐。
「好好吃喔！芙蕾小姐好會做菜呢！」
安裏手上拿著三明治，開心地說著。於是洛基半信半疑地，也將三明治放入口中。
……很普通。好吃得很普通。看來芙蕾多少記取教訓，不再混雜毒物在裏麵了。
享用姊姊親手做的食物——這樣一件普通的事情，在不久之前，洛基根本從未想像過。
他不禁感到心情放鬆下來。這樣一點都不像他的個性。但他也覺得這樣其實還不錯。
就在洛基享受著這段溫和時光的同時，他內心深處也感受到某種莫名的不安。
似乎有什麽事件又要發生了。
剛才感受到的那股氣息，或許隻是幻覺而已。
不過，這之中必然存在某種原因，才會讓他看到剛才的幻覺。
恐怕是洛基的第六感察覺到了什麽。
是來自索菲亞的訊息嗎？這樣的思考會不會太矯情了？
如果不是一時傷感的話，就表示這裏有會帶來索菲亞殘香的人——
那群家夥，正在附近蠢蠢欲動？
忽然，加姆們同時抬起頭、豎起耳朵，用鼻子嗅聞著。仿佛是在尋找什麽看不見的敵人似的警戒四周。
「……感覺到什麽東西了？」
洛基轉頭看向姊姊。芙蕾則是露出困惑的表情：
「從前一陣子開始，這些孩子、有點奇怪。」
「是意識到什麽了嗎？你應該也能感覺到吧？」
「嗚……雖然隻是、我的猜測……」
或許是因為沒有自信的關係，芙蕾沉下視線，接著又看向安裏。
安裏感到奇怪地歪了一下小腦袋。
「……那群人、又來了……那群、自稱騎士的人。」
洛基全身頓時傳來一陣衝擊。
果然，魔術師真是一種不幸的存在。優秀的魔術師所感受到的「多心」、「預兆」、「不好的預感」等等——
多半都是會成真的。
在一如往常的學生餐廳中，擁有美麗黑發的自動人偶——夜夜如此宣告。
華爾普吉斯皇家機巧學院正值午休時間。雷真就像上學期一樣，與他的搭檔夜夜、妖精般的美少女夏露以及小龍西格蒙特坐在一起。
大家都已經對夜夜的問題發言感到習以為常了，因此坐在附近的學生們並沒有特別在意。
「什麽叫『不怕讓你誤解』，你根本就是盡全力想讓人誤解好嗎？」
雷真敷衍了事地吐槽一句。不過夜夜卻裝作沒聽到，繼續說道：
「夏綠蒂小姐，你聽好囉？夏天是戀愛的季節。夏季結束的時候，少女就會成長為女人了。稍微有點危險的玩火行為，會留下一段帶有淡淡苦澀的回憶呢。」
「你又在那邊騙人了……對吧，雷真？」
夏露停下正在卷動義大利麵的手，有點擔心地詢問雷真。
「跨越是跨越了啦，但絕對不是你想像的那種——」
「什——西格蒙特！把這個混賬東西給我消滅掉！」
「冷靜下來，夏露。雷真指的是魔術上的實力啊。魔術回路（金剛力）變得可以讓施術者也獲得效果……我想他指的是這個意思。」
「才不是呢~~~~~雷真跟夜夜是跨越了男女之間的那條線呀~~~~~」
夜夜哭喪著臉，大聲主張著。還真是一如往常的和平情景呢。
就在這時——
「哦？你們好像很愉快嘛？」
忽然從背後傳來熟悉的聲音。
夜夜立刻露出充滿警戒的表情，周圍學生們則是發出讚歎的聲音。
雷真戰戰兢兢地回頭。果不其然，一名他認識的女性就站在那裏。
強調胸部曲線的女性洋裝，配上宛如小狗尾巴的馬尾，讓人印象深刻。年齡雖然隻有二十歲左右，但跟夜夜或夏露比起來就顯得很有大人魅力。
她正是稱霸了上屆夜會的<迷宮>的魔王( thebyrinth )——葛麗潔爾妲·威斯頓男爵。
她的腰間依舊掛著一把大劍。
第一次與她麵對麵的夏露，明顯變得全身僵硬。而雷真也因為不同的理由而感到緊張起來。
「……嘿，師父大人。」
「你那是什麽表情？簡直就像看到什麽怪物一樣。」
「跟魔王比起來，怪物還可愛得多啦。拜托你，可別在這種地方大肆揮舞刀劍喔？」
「你是在跟誰說話？我可是教授喔？怎麽可能做出那種不會看場合的事情。」
你全身上下哪個地方找得到「看場合」這種話啦？
——就在雷真心中這麽想的瞬間，一記銳利的手刀揮下來了。
雷真感覺自己的眉間快要被劈開，於是趕緊用空手奪白刃的訣竅抓住了手刀。
「你突然這樣是在幹什麽！不是說會看場合嗎！」
「我沒有拔劍！」
「真是的！快點住手呀！」
夜夜再也按捺不下去地介入兩人之間：
「就算是魔王大人，夜夜也不允許你傷害雷真一根寒毛！」
「……竟敢對我這麽囂張。你這家夥，當自己是什麽人？」
「夜夜是雷真的妻子！」
「這樣啊。話說，笨徒弟，關於你的選課表——」
「居然被輕易帶過了！！」
夜夜忍不住哭了出來。葛麗潔爾妲則是有點不耐煩地揮揮手：
「你可別小看大人呀。自動人偶對主人抱有好感是很自然的事情，自稱老婆根本不足為信。如果是事實，也隻要拆了你就好啦！」
「完全就是小孩子啊！而且你的年紀根本就沒大到可以稱為大人嘛！」
「對自己的人偶產生欲望真是太齷齪了！我要把你剁下來煎熟！」
「剁什麽啦！話說，到最後矛頭還是指到我這邊來了嘛！」
「各位，冷靜下來。這裏可是公共場合啊。」
西格蒙特抬起頭，用低沉的聲音出言提醒。
它雖不是在斥責，但依然帶有足以告誡對方的威嚴，這才真正稱得上是大人的行為。葛麗潔爾妲與雷真都忍不住臉紅起來。
「唔，這自動人偶——難道是<魔劍>(gram)？」
葛麗潔爾妲瞪大了眼睛。真不愧是魔王，相當博學，而且觀察力也很敏銳。
她似乎到這時才注意到夏露的存在。
「也就是說，這位女孩，是貝琉伯爵的……」
「威斯頓男爵大人，我是埃德加·貝琉的女兒——夏綠蒂。」
夏露站起身子，僵硬地行了個禮。
「不，你沒必要對我那麽謙恭。論出身，是你比較高呀……唔，雖然我早有耳聞，不過你確實很有資質。而且，你似乎還擁有（精靈使）(jinn mastery)的素質呀。」
精靈使。雷真回溯模糊的記憶，好像有在古老魔術的課堂上聽過這個詞。
「你還是小孩子的時候，應該有看過精靈吧？或是跟獨角獸交談過？」
夏露低下了頭。看來她似乎心中有底，不過並不想被人提到這件事情的樣子。於是雷真站出來幫忙轉換話題：
「話說，你找我有什麽事？我的選課表怎麽了？」
「對了對了——你這家夥，是打算完全不選我開的課嗎！」
葛麗潔爾妲因為對戰史相關的知識受到高度評價，而被學院聘任為史學部的教授。然而，她卻幾乎沒有設立任何講座，而是專開一些肉搏戰演習、野戰演習、實戰生存技術之類的術科課程。
「呃……畢竟我還是二年級生啊，總覺得那類的專精課程該說是讓我有點畏縮還是……」
「用不著擔心。我開的課，所有年級都有資格選修。」
「不過，有很多人搶著要上吧？我在申請上晚了一步……」
「放心，我為了你預先留了一個名額啦~」
「那根本就是差別待遇啊！給我公平一點好嗎！」
「閉嘴！最好的教育就應該要讓最好的素材來接受，這樣一來才可以進一步促進魔術世界的發展。既然是這所學院的學生，每個人都應該明白這個道理呀。」
葛麗潔爾妲雖然沒有大叫，但她的聲音似乎傳遞整間餐廳了。
大家都露出認真思索這項觀點的表情，唯獨雷真表現得相當不滿。
葛麗潔爾妲接著將申請書拍到桌上：
「你快點給我簽名，然後拿去學生課的櫃台提交——還有，夏綠蒂，我也會幫你準備一個名額，有興趣的話就來參加吧。」
「咦！我也……要參加嗎？」
「我會稍微鍛煉你一下。<魔劍>的主人如果是那副德性，對龍王太失禮了。」
夏露不禁露出壓抑痛苦的表情。她大概是感到很不甘心吧？
（……該說真不愧是魔王嗎？說話簡直毫不留情啊。）
夏露是個被稱為<暴龍>（trex）而受大家敬畏、且名列<十三人>之一的高手。
即使在教授之中，也沒幾個人可以對她說出這樣的話。
說完自己想說的話之後，葛麗潔爾妲便搖曳著迷你裙，轉身離開了。
這時雷真才忽然注意到，夜夜的眼眶中盈滿了淚水。
「雷真……請問你打算要去上那隻狐狸精開的課嗎……？」
「她好歹也是我稱為『師父』的人喔？別用『狐狸精』這種說法啦。」
「嗚嗚，明明暑假就已經飽受她一對一授課的摧殘，被她吃幹抹淨……被榨得幹幹的說——！」
「不要用那種奇怪的講法！我隻有做過魔術修行好嗎！」
「哼，竟然為了肉體選擇要參加的課程，真是差勁透頂的色魔呢。」
「連你都在胡說些什麽啦，夏露！再說，我可沒打算選那家夥開的課啊。」
「你說什麽……？魔王都親自來邀請你了耶！」
「是沒錯啦……不過這算某種高瞻遠矚啊。」
「話、話說，你的課表怎麽樣了？已經決定好了嗎？」
夏露忽然變得舉止可疑起來，轉頭瞪著遠處，臉頰泛紅：
「身、身為模範生的我，可以讓你商量商量喔？讓、讓我看一下啦！」
「我是無所謂啦……」
在不自然地撐大瞳孔的夜夜身旁，雷真打開筆記本，亮出自己的課表。
夏露就像是要搶走似的用力把筆記本抓過去，接著瞪大眼睛：
「這是什麽呀？你選的課也太少了吧！」
正如她所言，雷真的課程預定表上，幾乎隻有必修科目而已。
「這樣你根本沒辦法畢業呀！沒有拿到畢業證書的話，就算打贏馬格努斯，也當
不上魔王喔？你光是因為中途才轉學進來的關係，學分就已經不足了說——」
「沒關係，那樣就夠了。」
「……什麽意思？你之前不是還會認真參加補課嗎？」
「畢竟上學期末的成績如果不好，有可能會被退學啊。」
成績太差的學生，有可能在學年途中就遭受退學處分。
「不過，現在已經不用擔心了。夜會在期末考前就會結束。」
下半學年的課程是到三月為止，但夜會就隻剩下一個多月——年底之前就會結束在年底之前，應該就可以跟馬格努斯做出一個了斷。
「我的目的是要殺了那家夥。畢業證書對我來說沒有必要。」
「……既然這樣，你不是就更應該參加威斯頓男爵開的課程了嗎？」
確實，上葛麗潔爾妲的課，或許對戰鬥很有幫助。
但也有在展開戰鬥前就被搞垮的風險。
讓自己維持在萬全的狀態，也是實戰上的重要關鍵。雷真好不容易才讓傷口痊愈了，如果在跟馬格努斯對決之前又滿身瘡痍的話，勝利就變得越來越遙遠了。
之後，兩人之間的對話怎麽也聊不開，讓午餐時間變得相當尷尬。
就在彼此都吃完餐點，西格蒙特正在用前腳洗臉的時候——
餐廳中的學生們忽然騷動起來。
仔細一看，有一名外貌光鮮亮麗的女學生，站在餐廳的入口處。
那是一名相當引人注目的少女。
耀眼的金發，筆直的背脊，高貴的五官。怎麽看都像個貴族的氛圍，雖然跟夏露有些相似，不過她並不像夏露那樣不和善。此外，某個部位跟夏露可說是天差地別。
肩膀上帶有裝飾的白色禮服，是夜會執行部（專用）的服裝。
「那是學生總代表——<十三人>當中的第三名，奧爾嘉·薩拉汀呢。」
被夏露這麽一說，雷真也有印象了。她就是在艾德蒙叛亂的時候，指揮構築巨大結界（結界儀式）( barrier trial)的少女。
「雷真，她走過來了。」
一如夜夜所言，奧爾嘉踏著凜然的步伐，來到雷真麵前。
接著挺起她富有立體感的胸部，悠然地低頭看向雷真：
「你就是<倒數第二名>( secondst)吧？」
周圍的學生全都注視過來，雷真則是感到無奈地回應：
「今天的客人還真是絡繹不絕啊。偉大的學生總代表大人，找我這個劣等生有什麽事？」
「我今晚想跟你聊一聊。就我們兩個人。」
餐廳裏頓時像蜂窩被刺激似的陷入一陣騷亂。
「<金色的奧爾嘉>親自點名啊！」「學生總代表的深夜邀約嗎！」「怎麽這樣……奧爾嘉姊姊大人~~！」
奧爾嘉並不在意周遭的喧嘩，繼續說道：
「等夜會結束之後就可以了。反正你也不會花太多時間吧？」
「不……那也要看對手啊。」
「用不了多久喔。唉，就算你晚點赴約也無所謂，就請你到這個地方來吧。」
奧爾嘉將一張卡片放到桌上。看來是名片，背麵畫有地圖。
也不等雷真回應，她就優雅地轉身離去了。那瀟灑遠去的背影，別說是男學生，就連女學生們都忍不住專心注目著。
搞不清楚狀況的雷真，呆著一張臉目送她離開。
「這是在搞什麽啊……」
夜夜忽然把臉湊出來，用濕潤的雙眼看著雷真：
「雷真……請問你討厭夜夜嗎？」
「又來啦？我不是說過我不討厭了嗎？」
「嗚……可是，雷真將來就會討厭夜夜了……！」
「不會啦。」
「騙人……」
「我沒騙人。」
「……就算夜夜把狐狸精們全部殺掉也一樣？」
「你是在附加什麽危險的條件啊！住手！」
「真是的！請雷真有點自覺呀！雷真就是對那種類型特別沒有抵抗力！那種該凸出的地方過分凸出的類型！」
「……為什麽講到這邊要看我啦？」
夏露與夜夜之間忽然變得緊張起來，仿佛就要爆出火花。雷真為了不讓自己受到波及，趕緊拖著椅子，與兩名少女拉開距離。
他接著喝了一口杯中的水，陷入沉思：
學生總代表找我究竟有什麽事？
這麽說來，以前好像也有發生過類似的狀況。
就是在剛來到學院沒多久的時候，同樣在這間餐廳中，被風紀委員主委搭話了。
——總覺得有種不好的預感。而且，也有一種明顯不太對勁的感覺。
『你就是<倒數第二名> ( secondst)吧？』
奧爾嘉剛才是這麽說的。這句話讓雷真感到很在意。
沒錯——這明顯不像是奧爾嘉會說的話。
「夏綠蒂小姐！請你快點對雷真死心吧！」
「你才應該死心吧？是、是說我根本沒什麽好死不死心的呀！」
雷真對瞪著彼此的夜夜與夏露保持無視，繼續喝著杯子裏的水。
同一時間，洛基正在理學部後方的森林中，進行集中精神的訓練。
他利用念力讓自己的身體飄浮起來，宛如瑜伽修行者般盤起雙腿。
身為搭檔的革魯賓則是以大劍的型態，靠在一旁的樹幹上。像光點般的雙眼始終凝視著洛基。
忽然，洛基的太陽穴跳動了一下。
他銳利的視線看到在樹林的縫隙間，有道白色影子閃了過去。
純白的連身洋裝輕飄飄地搖曳——
「索菲——」
話還沒說完，洛基便奔了出去。革魯賓趕緊變身為機械天使的外型，追在洛基身後。
跑了一百公尺左右，洛基停下腳步，環顧四周。
把目標跟丟了。剛才確實有感受到某種讓人懷念的氣息才對。
不——那當然……隻是幻覺罷了。
洛基心裏很清楚，那是不可能的事情。
那家夥已經死了。是我親手把她殺掉的。
然而，這到底是怎麽回事？為什麽事到如今，我會看到那樣的景象？
這是某種預兆嗎？還是我的第六感察覺到了什麽事況？
「——是誰！」
洛基忽然發現背後有人，於是眨眼之間就向對方逼近了二十公尺的距離。
身穿圍裙洋裝的少女嚇了一大跳，雙腳一軟、癱坐到地上。
是洛基認識的人。夏露的妹妹——安裏。
「洛基……先生？」
洛基頓時感到失望起來，甚至連他自己都覺得不可思議。
不是索菲亞——這種事情，應該打從一開始就很清楚了才對啊。
「那個……請問發生什麽事了嗎……？」
「……沒事。」
就在洛基轉身背對安裏的時候，不遠處傳來狗兒吠叫的聲音。
複數的喘氣聲接近而來。洛基轉頭一看，便看到姊姊側坐在一頭黑毛狼犬背上的
身影。她那宛如珍珠般的白色秀發，以及紅色的眼睛，都跟洛基是同樣的顏色。
包括狼犬拉比在內，芙蕾帶著十三頭半機巧犬——（加姆）現身了。
她從拉比背上跳下來後，踏著小巧的步伐走近，露出責備的眼神：
「嗚……洛基、害安裏哭了。」
「什麽——？」
洛基一回頭，便看到安裏慌慌張張地擦拭眼淚：
「不、不是的！我隻是、有點被嚇到而已……！」
雖然臉上沒有表現出來，不過洛基的內心不禁感到慌張起來。
這是、搞什麽？是我的責任……嗎？
「呃……抱歉。似乎……嚇到你了。」
「啊、不會！我才應該道歉，這麽愛哭真是對不起！」
安裏也忍不住低下頭。兩個人都感到尷尬地陷入沉默，氣氛實在難受得要死。為了改變這個狀況，洛基難得主動圓場，對芙蕾提出了別的話題：
「怎麽啦？你不是要拿午餐去給雷真嗎？」
他伸手指著綁在拉比背上的大籃子。芙蕾頓時露出難過的表情，沮喪地垂下肩膀：
「雷真說、已經吃過了……在學生餐廳吃的……」
「你真是一點都沒變，還是這麽呆啊。」
「嗚……」失落失落。
「不、不要沮喪成那樣！我沒有說那樣不好啊！」
「啊，芙蕾小姐，既然這樣，請問我可以跟你一起用餐嗎？」
聽見安裏這麽提議，芙蕾立刻開心地拿起籃子：
「嗯，一起吃。洛基也、一起來？」
「抱歉，我要回去訓練——」
「嗚、不可以！」
芙蕾抓住洛基的手臂，露出微笑：
「好嗎？」
……步調被打亂了。然而，他就是對姊姊的笑臉沒有抵抗力。
於是，三個人與十三隻狗狗便一起享用了午餐。加姆們雖然早晚都會食用專門為它們調配的固態飼料，不過十三隻狗還是乖乖在一旁「坐下」，陪伴著三人用餐。
「好好吃喔！芙蕾小姐好會做菜呢！」
安裏手上拿著三明治，開心地說著。於是洛基半信半疑地，也將三明治放入口中。
……很普通。好吃得很普通。看來芙蕾多少記取教訓，不再混雜毒物在裏麵了。
享用姊姊親手做的食物——這樣一件普通的事情，在不久之前，洛基根本從未想像過。
他不禁感到心情放鬆下來。這樣一點都不像他的個性。但他也覺得這樣其實還不錯。
就在洛基享受著這段溫和時光的同時，他內心深處也感受到某種莫名的不安。
似乎有什麽事件又要發生了。
剛才感受到的那股氣息，或許隻是幻覺而已。
不過，這之中必然存在某種原因，才會讓他看到剛才的幻覺。
恐怕是洛基的第六感察覺到了什麽。
是來自索菲亞的訊息嗎？這樣的思考會不會太矯情了？
如果不是一時傷感的話，就表示這裏有會帶來索菲亞殘香的人——
那群家夥，正在附近蠢蠢欲動？
忽然，加姆們同時抬起頭、豎起耳朵，用鼻子嗅聞著。仿佛是在尋找什麽看不見的敵人似的警戒四周。
「……感覺到什麽東西了？」
洛基轉頭看向姊姊。芙蕾則是露出困惑的表情：
「從前一陣子開始，這些孩子、有點奇怪。」
「是意識到什麽了嗎？你應該也能感覺到吧？」
「嗚……雖然隻是、我的猜測……」
或許是因為沒有自信的關係，芙蕾沉下視線，接著又看向安裏。
安裏感到奇怪地歪了一下小腦袋。
「……那群人、又來了……那群、自稱騎士的人。」
洛基全身頓時傳來一陣衝擊。
果然，魔術師真是一種不幸的存在。優秀的魔術師所感受到的「多心」、「預兆」、「不好的預感」等等——
多半都是會成真的。