讓雛鳥不長出羽翼地長大，鳥兒會感到幸福嗎？
盡管活著，難道它們不會覺得，無法展翅翱翔的生活圈極為局促嗎？
假如妹妹一直趴在我背上，不肯下來自己走路，等同於親手摘除潛藏著某種才能，將來可能開出美麗花朵的嫩芽。所以，妹妹從我背上跳下，挑戰世界，是正確的決定。
我想，大多數的人都寧願讓所謂的才能在世界中不斷巡環，不想見到才能沉澱吧。
身為人類，身為兄長，我很肯定這是極為正確的決定。
可是，那麽做隻迎合了「正確」兩個字，對我個人而言，除了失去還是失去。
「正確」無法拯救我。
『果然還是該改在其他日子才好呢。』
窩在飯店裏的妹妹，八成是一邊搖晃著雙腿，一邊這麽說的吧。
我忍住同意她這些話的衝動，端出哥哥的架子說道：
「說什麽傻話啊，這可是為將來事業鋪路的重要應酬哦？」
舌頭不因酷寒的氣溫而凍結。與我的心境相反，靈活地翻動著。
「所謂的社會人士在這方麵是很嚴格的哦。大概吧。」
『怎麽覺得你說得不太有信心呢？』
「你想太多了。」
因為我自己也沒多少經驗，又硬要說大話的緣故。
『可是我不習慣和哥哥——之外的人吃飯啊……』
妹妹嘟噥道。啊啊，說的也是。我感慨良多了起來。
「得快點習慣才行呢……」
安慰妹妹的聲音聽起來有氣無力，有如泄了氣的皮球。
你也差不多該出門了吧。如此催促完妹妹後，我切斷了通話。
我用扔的似地把手機放在地板上，呈大字型躺下。
平時顯得狹窄的房間，現在，即使手腳全部張開伸直也構不著牆壁。
今天得一個人過生日了。不是我的，而是妹妹的生日。
二月十四日。今天是妹妹第一本書上市後的第四天，也是第一個本人不在場的生日。為了慶祝處女作的出版，妹妹被出版社叫到東京，順便也受邀參加同屆得獎作者的同期交流會。基本上我會去露個臉啦，妹妹是這麽說的。和我待過同一個工廠的那個前同事，應該也會去吧。
「算了，反正就是這麽回事吧……」
妹妹已經是社會人士了。像這樣時間上無法配合，沒辦法湊在一起的情況，理所當然會增加。
隻不過，這次剛好碰上她的生日罷了。
「……不對……不是這樣的……」
隻不過，剛好，罷了。這些話完全是違心之論。顯而易見的消沉情緒，讓我無法繼續堅持這些謊言。
失落感與疲憊感交疊在一起，顯得又重又苦。
那天是我生日，還是請對方改日期好了。妹妹從一開始就是那麽說的。
既然和事業有關，你還是去吧。如此說服她前往東京的人，是我。
為了假裝自己是明白事理的好哥哥。下場就是，孤伶伶地品嚐淒苦的滋味。
不過是一、兩天見不到麵而已，又沒什麽大不了的。應該有人會這麽認為吧。
可是，看到被蟲子啃蝕過的痕跡時，應該沒有人會不心生厭惡之情吧。
就算啃蝕的痕跡再小也一樣。
為了接電話而來不及擦乾的發絲黏在頸部，沾濕了皮膚。胃部翻絞不已，口中滿是焦渴的味道。明明才剛出浴，身體又已經開始哭訴起好冷好冷了。
一個人在房間裏發冷很沒意思，但說到出門，就更加提不起勁。身上殘留著工作造成的疲勞，而且即使再不願意麵對，明天還是要上班，沒有餘力也沒有時間去接妹妹。從各方麵來說，我都沒有餘裕那麽做。
「習慣這種事，嗎……」
話脫口而出。盡管是自己的聲音，我也無法不感到憎惡。
我真的有辦法接受漸漸習慣與其他人在一起的妹妹嗎？
隻要稍微想像一下，就知道那是不可能的事。
可是再多想一下，就知道盡管不可能，早晚還是要麵對這樣的現實。
一旦想像起那樣的將來，腸子就開始痙攣似地發疼。空腹與壓力讓人身心俱疲。
心情之所以如此沉重，還沒吃晚餐的事實也是幫凶之一吧。
必須趁著身體完全無法動彈之前，切斷眼前這種惡性循環才行。
不得已，我換上外出服，拿起錢包離開房間。由於走得匆忙，因此頭發仍然是濕的。
即使再不願意，冷冽的夜間空氣還是透過呼吸，侵入體內。
我很快就對出門的決定感到後悔。
要是再下一場雪，我就差不多死定了。可惜天空幾乎萬裏無雲，不可能下雪。沒有浮雲的夜空感覺不出深度，就算仰望蒼穹，也無法將胸中的陰霾一掃而空。
走著走著，有種身體從小腿部分開始崩裂的錯覺。織線無力地從由布塊組成般的肉體簌簌掉落。疲勞、困倦與饑餓，身體沒有餘力承受三重痛苦帶來的心神耗弱，難以維持自我的形態。
不是因為想改變什麽。
應該說，是因為不想改變。
不論是妹妹，或是隻一起工作過三個月的前同事。
看著那些實現夢想的人，我完全沒有羨慕之情。
我有屬於自己的生存方式。鳥類與人類的居住場所高度不同，可是沒有優劣之分。
重點是，我那生存方式的根底部分正在動搖。雖然目前隻有極細微的裂痕。
可是我有預感，龜裂會漸漸、漸漸地擴大。
今後，我與妹妹間的距離將會愈來愈遠。
別說明天了，人類連五分鍾後的未來都無法預測；盡管如此，卻又能模糊地察覺自身所處的波流中的微妙變化，看得出潛藏在其中的陰影，實在是一種很麻煩的生物。假如能更駑鈍一點，察覺不到所有細節地活著，不知該有多好呢？
我從地鐵出入口前方經過，忘卻目的地在何方般不停地走著。
呼出的氣息中，帶著一股沉重感。
每向前踏出一步，身體就變得更加衰弱。漸漸無法按捺「我好累！我好累！」的心聲。
路過便利商店門口時，我無法不注意到商店前方的巧克力廣告。
室內的過剩照明流泄到屋外，不知為何，我有一種被那光線狠狠毆打的錯覺。
喘不過氣，再也無法撐下去了。
肉體崩解殆盡，僅存的真正想法被赤裸裸地暴露出來。
不得不承認。
我喜歡的，是軟弱無能的妹妹。
被那樣的妹妹依賴著，讓我覺得自己很重要。
實在太明顯了。
我想要的，不是「成為小說家的妹妹」，而是「我在背後支持著懷抱夢想的妹妹」的情境。
「啊啊啊啊啊……」
我不由自主地以手掌掩住臉，發出窩囊的呻吟。路人的視線一點也不重要。
盡管沒有流淚，但是自覺難堪、不中用……懦弱無能的情緒無法抑止地湧上胸口。到了這把年紀，我也隻剩這些了。那是從小奠定下來的生活基礎，除此之外，我什麽都沒有。我已經走到無法回頭的地步了。
我，哪裏都不能去。
隻能留在這裏。
然而，讓我留在這裏的原因，正被剝除。
假如那原因消失了，我還剩下什麽呢？
無法以世界平等地賦予所有人的事物構築自我。隻會剩下這個事實嗎？
隻會留下時間的殘骸嗎？
想要逃避現實。消極的心境令我別過臉，看向他處。
也有可能，是命運在引導著我吧。
夜晚與車輛的氣味冷冷地從我身邊呼嘯而過。就在此時。
一張令人懷念的臉孔出現在馬路對麵的人行道上。
我倒抽了一口氣。
她，正獨自走在路上。
我停下腳步，出神地凝望著她，連呼吸都忘了。
彷佛與妹妹接替登場似的，巧合到不能再巧合的情況。不過也有可能是幻覺。多少年沒見到她了，沒道理一眼就認出來。
再說，畢業後才搬到大學附近這點也……總之，太巧合了。是因為太想填補心中的空隙，才會看到她的幻影。這樣的解釋還比較能讓人接受。她正朝著與我相反方向前進，完全沒注意到我這邊。我佇立在原地，隻以目光跟隨著她。
要追上去嗎？我不住想著。
追上去後能怎樣呢？不知道。
可是，說不定能滿足我心中的什麽。
這種自私的想法不斷地蠢蠢欲動。
但是，已經太遲了。
就算想張開手掌捉住其他事物，也已經來不及了。
無法調頭回踏來時路了。
到頭來，我隻能無言地看著她那幻覺般的身影愈走愈遠。
「…………………………………………」
到底是誰說的呢？
能夠感受孤寂，才能正常地認識這個世界。
孤獨才是人類的本質。
可是，接近真理不等於接近幸福。
因為人類需要名為幸福的錯覺，所以才會互相依存地活著。
記得有人說過這樣的話。
與我素昧平生的某人發現的真理，究竟有沒有後續呢？
我……
我……
我……
「哈，也好啦。」
我笑了起來。
笑到肩膀抖動不已。
明年，我就要邁入三字頭了。
其實我還是處男。
這不是將一生奉獻給誰的故事。人生的道路不管走到哪裏，都隻能是自己的路。所以，不論如何抉擇，不論覺得這些有多好，或者被多麽沉重的事物攀附，全都是我在活著的過程中得到的，屬於我的東西。
因此，隻要妹妹能漾起愉快的笑臉，大部分的事我都能以「隨便啦」帶過。這就是我注定會走上的路吧。而且，必須經過相當長的時間才能發現，這種近乎草率的隨便態度將會左右自己的一生。但就算發現了，整個世界也早已建構完畢，沒辦法進行任何修改了。所以，我們也隻能繼續以這樣的方式生活下去。
即使因此失去青春與夢想，隻能老實地在地麵行走，也是如此。
→下集待續
盡管活著，難道它們不會覺得，無法展翅翱翔的生活圈極為局促嗎？
假如妹妹一直趴在我背上，不肯下來自己走路，等同於親手摘除潛藏著某種才能，將來可能開出美麗花朵的嫩芽。所以，妹妹從我背上跳下，挑戰世界，是正確的決定。
我想，大多數的人都寧願讓所謂的才能在世界中不斷巡環，不想見到才能沉澱吧。
身為人類，身為兄長，我很肯定這是極為正確的決定。
可是，那麽做隻迎合了「正確」兩個字，對我個人而言，除了失去還是失去。
「正確」無法拯救我。
『果然還是該改在其他日子才好呢。』
窩在飯店裏的妹妹，八成是一邊搖晃著雙腿，一邊這麽說的吧。
我忍住同意她這些話的衝動，端出哥哥的架子說道：
「說什麽傻話啊，這可是為將來事業鋪路的重要應酬哦？」
舌頭不因酷寒的氣溫而凍結。與我的心境相反，靈活地翻動著。
「所謂的社會人士在這方麵是很嚴格的哦。大概吧。」
『怎麽覺得你說得不太有信心呢？』
「你想太多了。」
因為我自己也沒多少經驗，又硬要說大話的緣故。
『可是我不習慣和哥哥——之外的人吃飯啊……』
妹妹嘟噥道。啊啊，說的也是。我感慨良多了起來。
「得快點習慣才行呢……」
安慰妹妹的聲音聽起來有氣無力，有如泄了氣的皮球。
你也差不多該出門了吧。如此催促完妹妹後，我切斷了通話。
我用扔的似地把手機放在地板上，呈大字型躺下。
平時顯得狹窄的房間，現在，即使手腳全部張開伸直也構不著牆壁。
今天得一個人過生日了。不是我的，而是妹妹的生日。
二月十四日。今天是妹妹第一本書上市後的第四天，也是第一個本人不在場的生日。為了慶祝處女作的出版，妹妹被出版社叫到東京，順便也受邀參加同屆得獎作者的同期交流會。基本上我會去露個臉啦，妹妹是這麽說的。和我待過同一個工廠的那個前同事，應該也會去吧。
「算了，反正就是這麽回事吧……」
妹妹已經是社會人士了。像這樣時間上無法配合，沒辦法湊在一起的情況，理所當然會增加。
隻不過，這次剛好碰上她的生日罷了。
「……不對……不是這樣的……」
隻不過，剛好，罷了。這些話完全是違心之論。顯而易見的消沉情緒，讓我無法繼續堅持這些謊言。
失落感與疲憊感交疊在一起，顯得又重又苦。
那天是我生日，還是請對方改日期好了。妹妹從一開始就是那麽說的。
既然和事業有關，你還是去吧。如此說服她前往東京的人，是我。
為了假裝自己是明白事理的好哥哥。下場就是，孤伶伶地品嚐淒苦的滋味。
不過是一、兩天見不到麵而已，又沒什麽大不了的。應該有人會這麽認為吧。
可是，看到被蟲子啃蝕過的痕跡時，應該沒有人會不心生厭惡之情吧。
就算啃蝕的痕跡再小也一樣。
為了接電話而來不及擦乾的發絲黏在頸部，沾濕了皮膚。胃部翻絞不已，口中滿是焦渴的味道。明明才剛出浴，身體又已經開始哭訴起好冷好冷了。
一個人在房間裏發冷很沒意思，但說到出門，就更加提不起勁。身上殘留著工作造成的疲勞，而且即使再不願意麵對，明天還是要上班，沒有餘力也沒有時間去接妹妹。從各方麵來說，我都沒有餘裕那麽做。
「習慣這種事，嗎……」
話脫口而出。盡管是自己的聲音，我也無法不感到憎惡。
我真的有辦法接受漸漸習慣與其他人在一起的妹妹嗎？
隻要稍微想像一下，就知道那是不可能的事。
可是再多想一下，就知道盡管不可能，早晚還是要麵對這樣的現實。
一旦想像起那樣的將來，腸子就開始痙攣似地發疼。空腹與壓力讓人身心俱疲。
心情之所以如此沉重，還沒吃晚餐的事實也是幫凶之一吧。
必須趁著身體完全無法動彈之前，切斷眼前這種惡性循環才行。
不得已，我換上外出服，拿起錢包離開房間。由於走得匆忙，因此頭發仍然是濕的。
即使再不願意，冷冽的夜間空氣還是透過呼吸，侵入體內。
我很快就對出門的決定感到後悔。
要是再下一場雪，我就差不多死定了。可惜天空幾乎萬裏無雲，不可能下雪。沒有浮雲的夜空感覺不出深度，就算仰望蒼穹，也無法將胸中的陰霾一掃而空。
走著走著，有種身體從小腿部分開始崩裂的錯覺。織線無力地從由布塊組成般的肉體簌簌掉落。疲勞、困倦與饑餓，身體沒有餘力承受三重痛苦帶來的心神耗弱，難以維持自我的形態。
不是因為想改變什麽。
應該說，是因為不想改變。
不論是妹妹，或是隻一起工作過三個月的前同事。
看著那些實現夢想的人，我完全沒有羨慕之情。
我有屬於自己的生存方式。鳥類與人類的居住場所高度不同，可是沒有優劣之分。
重點是，我那生存方式的根底部分正在動搖。雖然目前隻有極細微的裂痕。
可是我有預感，龜裂會漸漸、漸漸地擴大。
今後，我與妹妹間的距離將會愈來愈遠。
別說明天了，人類連五分鍾後的未來都無法預測；盡管如此，卻又能模糊地察覺自身所處的波流中的微妙變化，看得出潛藏在其中的陰影，實在是一種很麻煩的生物。假如能更駑鈍一點，察覺不到所有細節地活著，不知該有多好呢？
我從地鐵出入口前方經過，忘卻目的地在何方般不停地走著。
呼出的氣息中，帶著一股沉重感。
每向前踏出一步，身體就變得更加衰弱。漸漸無法按捺「我好累！我好累！」的心聲。
路過便利商店門口時，我無法不注意到商店前方的巧克力廣告。
室內的過剩照明流泄到屋外，不知為何，我有一種被那光線狠狠毆打的錯覺。
喘不過氣，再也無法撐下去了。
肉體崩解殆盡，僅存的真正想法被赤裸裸地暴露出來。
不得不承認。
我喜歡的，是軟弱無能的妹妹。
被那樣的妹妹依賴著，讓我覺得自己很重要。
實在太明顯了。
我想要的，不是「成為小說家的妹妹」，而是「我在背後支持著懷抱夢想的妹妹」的情境。
「啊啊啊啊啊……」
我不由自主地以手掌掩住臉，發出窩囊的呻吟。路人的視線一點也不重要。
盡管沒有流淚，但是自覺難堪、不中用……懦弱無能的情緒無法抑止地湧上胸口。到了這把年紀，我也隻剩這些了。那是從小奠定下來的生活基礎，除此之外，我什麽都沒有。我已經走到無法回頭的地步了。
我，哪裏都不能去。
隻能留在這裏。
然而，讓我留在這裏的原因，正被剝除。
假如那原因消失了，我還剩下什麽呢？
無法以世界平等地賦予所有人的事物構築自我。隻會剩下這個事實嗎？
隻會留下時間的殘骸嗎？
想要逃避現實。消極的心境令我別過臉，看向他處。
也有可能，是命運在引導著我吧。
夜晚與車輛的氣味冷冷地從我身邊呼嘯而過。就在此時。
一張令人懷念的臉孔出現在馬路對麵的人行道上。
我倒抽了一口氣。
她，正獨自走在路上。
我停下腳步，出神地凝望著她，連呼吸都忘了。
彷佛與妹妹接替登場似的，巧合到不能再巧合的情況。不過也有可能是幻覺。多少年沒見到她了，沒道理一眼就認出來。
再說，畢業後才搬到大學附近這點也……總之，太巧合了。是因為太想填補心中的空隙，才會看到她的幻影。這樣的解釋還比較能讓人接受。她正朝著與我相反方向前進，完全沒注意到我這邊。我佇立在原地，隻以目光跟隨著她。
要追上去嗎？我不住想著。
追上去後能怎樣呢？不知道。
可是，說不定能滿足我心中的什麽。
這種自私的想法不斷地蠢蠢欲動。
但是，已經太遲了。
就算想張開手掌捉住其他事物，也已經來不及了。
無法調頭回踏來時路了。
到頭來，我隻能無言地看著她那幻覺般的身影愈走愈遠。
「…………………………………………」
到底是誰說的呢？
能夠感受孤寂，才能正常地認識這個世界。
孤獨才是人類的本質。
可是，接近真理不等於接近幸福。
因為人類需要名為幸福的錯覺，所以才會互相依存地活著。
記得有人說過這樣的話。
與我素昧平生的某人發現的真理，究竟有沒有後續呢？
我……
我……
我……
「哈，也好啦。」
我笑了起來。
笑到肩膀抖動不已。
明年，我就要邁入三字頭了。
其實我還是處男。
這不是將一生奉獻給誰的故事。人生的道路不管走到哪裏，都隻能是自己的路。所以，不論如何抉擇，不論覺得這些有多好，或者被多麽沉重的事物攀附，全都是我在活著的過程中得到的，屬於我的東西。
因此，隻要妹妹能漾起愉快的笑臉，大部分的事我都能以「隨便啦」帶過。這就是我注定會走上的路吧。而且，必須經過相當長的時間才能發現，這種近乎草率的隨便態度將會左右自己的一生。但就算發現了，整個世界也早已建構完畢，沒辦法進行任何修改了。所以，我們也隻能繼續以這樣的方式生活下去。
即使因此失去青春與夢想，隻能老實地在地麵行走，也是如此。
→下集待續