這一夜蘇府注定是不平靜。
因了廳堂裏鬧得尷尬，晚飯時老太太發了話，說是身子不舒服，誰也不見，叫各房自己那裏吃。三個老爺便來探了探她，見無事才又散去。至於三個太太，則是默契都沒來過。
待到入了夜，大房好不容易歇下了，老太太屋裏卻還亮著燈。
蘇老太太斜倚一方美人榻上，渾濁眼珠低頭看著自己枯瘦手腕子上，那一串沉香木佛珠。
這是二兒子去年去相國寺進香時專門為她求來，是主持親自開過光。老太太是不信佛，但兒子一番心意，卻讓她暖心上。
“母親……”趙氏立下首，見老太太半晌沒說話，終於沉不住氣道。
“你便是太急功近利了。”蘇老太太眯著眼看她，“好歹麵子上，你也該留心下杏兒。整日這般毛毛躁躁，便是老大家沒那心思，這管家鑰匙，你也是守不住。”
趙氏麵色一抽，現下她正是心虛時候，提起管家鑰匙便是戳了她心窩子般疼，想起今日黃氏廳堂上表現，她真是合眼都不敢了。
蘇老太太見趙氏樣子，心下沒來由一陣厭煩，這個兒媳婦眼皮子淺人又計較很，若非要用著她管家，貼補娘家，她委實不願與趙氏打交道。這般想著，蘇老太太又想起方才小兒子說過話，二嫂為人少了分妥帖，二哥又是個不管家，有些內宅子事就勞煩您了。”
她這三個兒子，老大忙於外事，老二又是老實遲鈍，屬著老三心細，不但外麵事辦得妥帖，內宅事也都留意著，這些年也是不易。想自己貼補娘家事，說不得老三是知道，縱然日後真要黃氏管家，這錢也是會繼續給。
蘇老太太這般想著，竟是真考慮起要不要換下趙氏來，可轉念憶起二兒子孝順貼心，又有些不忍心了。蘇家三個老爺，明明是一母同胞，性格竟都是迥異。
老大沉穩務實，十六歲參軍，其後從一個小兵打拚到校尉，又得了門好親事，從不用她關心。縱然也是有孝心，終究是生疏了。
老二是個迂腐，書雖讀得好，但可惜不懂得變通，中了個舉人後，再沒了發展，隻能當起了教書先生，及至如今，拖了老大關係，軍中任職，也不過閑職罷了。隻是這個兒子卻是唯一一個一直跟老太太身邊。幾年前，家裏艱難時候，老二和老二媳婦兒孝敬公婆，操持家務，真真是做不錯。這般情誼哪怕如今境況好了，老太太爺是割舍不下。
老三是個精明，幾年功夫，就叫他賺下大筆家業，又跟著丈人學了不少做生意營生。後來就是三天兩頭往家裏送錢，吃用，她一個行將就木人，又能用了多少？可但凡能用著點，她也是高興，兒子孝順啊。
“罷了，你且安心，有我，總不會讓你吃虧。待明日，我與老大家說道說道，她是京城裏見過世麵，哪裏看得進去你那點東西！”這話說婆媳二人都有幾分酸溜溜，同是一個家女人，她們卻不得不承認，黃氏身上，確實有一種從容氣度，不是她們這樣小門小戶女子能有。
“幾句話而已，哪裏能打發了她。我看大嫂這一回是當真要奪管家鑰匙了。到時候我與如絮落她手裏，可怎麽辦啊。”趙氏啜泣道，紅著眼睛，“大嫂可是不怕您，當年生朔北時，她說什麽都不肯回來……現下大哥官職高……隻怕……”
黃氏生蘇朔北時不肯回老家養胎委實戳中了蘇老太太命門。
因了黃氏第一胎是女兒，又隔了九年才又懷上，老太太很是替大兒子心疼，想京城裏人多口雜，蘇府裏連個幫襯姨娘都沒有。錦州這邊又有小兒子剛置辦房產，是以便想把黃氏接過來。
奈何黃氏根本不領情，她接連遞了三封信，都被身子不適，不易奔波為由給推了回去。後來待黃氏生產，她又聽說，蘇朔北體弱多病，是怨念。那一遭，是把老太太得罪狠了。
“哼，她一個兒媳婦兒哪裏有不聽婆婆話道理！你且放心，若她再不聽話，我便叫之合整治她，之合為人雖冷淡些，但卻是個孝順。”老太太道。
趙氏聽此，才放下心來，又與老太太說叨了幾句蘇如絮事，才退出去。
一邊往鳳棲梧走，趙氏一邊心裏打著算盤，如今確保了老太太支持，下一步便是要抓黃氏一個錯處，叫她再難跟她提管家事。
若是老太太以為，她聽幾句保證空話就能安心，便是想太簡單了。這管家鑰匙，她便不信大房就不惦記！縱然黃氏不必貼補娘家，蘇芷晴嫁妝她總是要備下。誰不願自己女兒風風光光出嫁？誰不願意女兒娘家硬氣，不受欺負？若是夫君賺不足，自然就得想辦法從別地方弄來些。
第二日天還未亮，蘇之合夫婦已起了床，黃氏替蘇之合整理了衣衫，輕輕歎了口氣。
蘇老太爺頭七未過，還是熱孝時候，按理哪怕是蘇家爺們兒也不能輕易出門，隻這一遭事非同小可，是以蘇之合得避開諸人，早早去見劉芳。
因了是去別人府上做客，蘇之合並未穿孝服，而是一件素白對襟長衫，裏頭貼身穿著棉衣，看上去倒是比平素裏顯得結實了。
“夫人不必擔心，劉大人是個直臣，必會查明真相。”蘇之合道，“黃將軍早年帶兵，戰功赫赫，被聖上所忌諱，是以調我入京任侍郎，做了個行伍裏書生。這些年我如履薄冰，不敢多與軍中秀接觸，如今看了，卻是錯了。且看今日，滄州兵營再無相熟之人，否則也不至於做了這睜眼瞎。”
“朝中事，我一個婦道人家不懂，但由且記得父親早年說過話，為將者，將外可不受君令，然及至朝野，當分毫不逾距，或可安然百年，無愧於心。他說這話時我年歲尚小，如今聽夫君這般說，竟是突然想起來了。”黃氏取了箱子裏一件雪貂皮披風，給蘇之合披上，又理了理男人領子。
“嶽父為人處世，都是有獨到之處。”
二人說罷，黃氏披衣送蘇之合出門，及至門口，蘇之合才回身道，“外頭風大，夫人請回吧。想此番去，怕是得晚飯時才能回來，若有變動，我會派人回來說去。”
“你且放心去，家裏事，我都曉得，不必多慮。”黃氏驟然笑起來，斜倚門前朝蘇之合揮了揮手，蘇之合轉頭離去，徒留下一個背影，漸漸融進滿院未化雪中，消失了。
及至蘇之合走遠，黃氏才斂住了笑意，眼裏也帶上了一分倦怠，家裏這一攤，同樣是一場硬仗啊。
回了屋，黃氏已沒心思再睡，幹脆自個兒點了燈起來，換好了衣服等著。外頭伺候玉盤被驚醒了，今天問了一問，黃氏坐燈前看書，打發她自去休息。隔了一會兒，薛媽媽起了，才發現老爺早就走了。
“奴婢也是老了，竟是睡得死沉，一丁點都沒聽見啊。”薛媽媽一邊自責，一邊哀歎得看著黃氏，“太太怎地也不叫老奴一聲，這黑燈瞎火……”
“你這老貨，合著反倒怨念起我沒叫你來了？真是該打。”黃氏笑道。
薛媽媽跟著笑。她這府裏資曆老，卻因了是黃氏身邊人，與其他各方間境況都愈發微妙起來，連老太太待她都不似從前了。薛媽媽心裏不是不忐忑，待黃氏也比以前還上心了幾分。她已是鐵板釘釘大房人了，可不能再得罪了主母啊。
待黃氏重洗梳完畢，老太太房裏青鸞就到了。
“給大太太請安。”青鸞進屋裏給黃氏見了禮，眼神掃過房間，便發現蘇之合不，眼裏露出一瞬間詫異和失望，隨後道，“老太太方才起了，說之前幾日因了家中事忙，便沒叫太太們和老太太一起用早飯。幾個太太成天兒不見，難免就有些誤會，日後早上一起吃，也多些了解。”
黃氏聽了，挑眉一笑，道，“我知道了，還請青鸞妹妹替我謝過母親，這般有心。”她說著，打量起青鸞來。
今日青鸞梳了個飛仙髻，幾根珠釵上零星點綴珍珠雖都不大，但卻色澤柔潤，襯得青鸞麵如皎月，加上那素淡妝容，格外有清脫俗之感。
這青鸞倒是摸準了蘇之合喜好。
黃氏心頭暗嘲，可惜不過是拋媚眼給瞎子看罷了。
揮了揮手，叫薛媽媽給了青鸞一點打賞，黃氏突然間感到一點疲憊，這樣日子也不知何時是個頭。
這邊廂太太們都去了老太太屋裏，孩子們卻都還睡著。蘇芷晴醒來時，天已是大亮，她縮被窩裏聽外頭零星腳步聲。
隔了一會兒才慢悠悠爬起來。
早餐是自己屋裏吃，兩樣麵點，一碗稀粥，一樣糕點，簡簡單單，勝清淨。用了一半時，蘇芷晴聽素月說，黃氏早上與老太太一起吃，用過了之後，二太太三太太便各自回了房，隻黃氏還留那兒。
怕是又挨訓了吧。蘇芷晴撇撇嘴，心裏暗道，飛將早飯吃了，開始考慮要不要裝病把黃氏撈出來。
“林姨娘那兒如何了？”蘇芷晴又想起此事，問道。
“早上派人來說已去抓了藥，給杏兒吃下了，今兒早上再叫大夫來看看。”素月一邊說，一邊把桌子上殘羹撤了，外麵便傳來一陣熙熙攘攘聲音。
銀鏡腳步匆匆得跑進來，臉上寫滿了震驚和不可置信，“小姐，二太太帶著林姨娘來了，說是……說是……”
“說了什麽。”蘇芷晴慢悠悠喝了口茶。
“說素月姐姐扣了你給林姨娘銀子。”
蘇芷晴這口茶“噗”得噴了出來。
她千防萬防，愣是沒料到，有人啊不要臉起來，理由神馬其實都是浮雲。
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因了廳堂裏鬧得尷尬，晚飯時老太太發了話，說是身子不舒服，誰也不見，叫各房自己那裏吃。三個老爺便來探了探她，見無事才又散去。至於三個太太，則是默契都沒來過。
待到入了夜，大房好不容易歇下了，老太太屋裏卻還亮著燈。
蘇老太太斜倚一方美人榻上，渾濁眼珠低頭看著自己枯瘦手腕子上，那一串沉香木佛珠。
這是二兒子去年去相國寺進香時專門為她求來，是主持親自開過光。老太太是不信佛，但兒子一番心意，卻讓她暖心上。
“母親……”趙氏立下首，見老太太半晌沒說話，終於沉不住氣道。
“你便是太急功近利了。”蘇老太太眯著眼看她，“好歹麵子上，你也該留心下杏兒。整日這般毛毛躁躁，便是老大家沒那心思，這管家鑰匙，你也是守不住。”
趙氏麵色一抽，現下她正是心虛時候，提起管家鑰匙便是戳了她心窩子般疼，想起今日黃氏廳堂上表現，她真是合眼都不敢了。
蘇老太太見趙氏樣子，心下沒來由一陣厭煩，這個兒媳婦眼皮子淺人又計較很，若非要用著她管家，貼補娘家，她委實不願與趙氏打交道。這般想著，蘇老太太又想起方才小兒子說過話，二嫂為人少了分妥帖，二哥又是個不管家，有些內宅子事就勞煩您了。”
她這三個兒子，老大忙於外事，老二又是老實遲鈍，屬著老三心細，不但外麵事辦得妥帖，內宅事也都留意著，這些年也是不易。想自己貼補娘家事，說不得老三是知道，縱然日後真要黃氏管家，這錢也是會繼續給。
蘇老太太這般想著，竟是真考慮起要不要換下趙氏來，可轉念憶起二兒子孝順貼心，又有些不忍心了。蘇家三個老爺，明明是一母同胞，性格竟都是迥異。
老大沉穩務實，十六歲參軍，其後從一個小兵打拚到校尉，又得了門好親事，從不用她關心。縱然也是有孝心，終究是生疏了。
老二是個迂腐，書雖讀得好，但可惜不懂得變通，中了個舉人後，再沒了發展，隻能當起了教書先生，及至如今，拖了老大關係，軍中任職，也不過閑職罷了。隻是這個兒子卻是唯一一個一直跟老太太身邊。幾年前，家裏艱難時候，老二和老二媳婦兒孝敬公婆，操持家務，真真是做不錯。這般情誼哪怕如今境況好了，老太太爺是割舍不下。
老三是個精明，幾年功夫，就叫他賺下大筆家業，又跟著丈人學了不少做生意營生。後來就是三天兩頭往家裏送錢，吃用，她一個行將就木人，又能用了多少？可但凡能用著點，她也是高興，兒子孝順啊。
“罷了，你且安心，有我，總不會讓你吃虧。待明日，我與老大家說道說道，她是京城裏見過世麵，哪裏看得進去你那點東西！”這話說婆媳二人都有幾分酸溜溜，同是一個家女人，她們卻不得不承認，黃氏身上，確實有一種從容氣度，不是她們這樣小門小戶女子能有。
“幾句話而已，哪裏能打發了她。我看大嫂這一回是當真要奪管家鑰匙了。到時候我與如絮落她手裏，可怎麽辦啊。”趙氏啜泣道，紅著眼睛，“大嫂可是不怕您，當年生朔北時，她說什麽都不肯回來……現下大哥官職高……隻怕……”
黃氏生蘇朔北時不肯回老家養胎委實戳中了蘇老太太命門。
因了黃氏第一胎是女兒，又隔了九年才又懷上，老太太很是替大兒子心疼，想京城裏人多口雜，蘇府裏連個幫襯姨娘都沒有。錦州這邊又有小兒子剛置辦房產，是以便想把黃氏接過來。
奈何黃氏根本不領情，她接連遞了三封信，都被身子不適，不易奔波為由給推了回去。後來待黃氏生產，她又聽說，蘇朔北體弱多病，是怨念。那一遭，是把老太太得罪狠了。
“哼，她一個兒媳婦兒哪裏有不聽婆婆話道理！你且放心，若她再不聽話，我便叫之合整治她，之合為人雖冷淡些，但卻是個孝順。”老太太道。
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第二日天還未亮，蘇之合夫婦已起了床，黃氏替蘇之合整理了衣衫，輕輕歎了口氣。
蘇老太爺頭七未過，還是熱孝時候，按理哪怕是蘇家爺們兒也不能輕易出門，隻這一遭事非同小可，是以蘇之合得避開諸人，早早去見劉芳。
因了是去別人府上做客，蘇之合並未穿孝服，而是一件素白對襟長衫，裏頭貼身穿著棉衣，看上去倒是比平素裏顯得結實了。
“夫人不必擔心，劉大人是個直臣，必會查明真相。”蘇之合道，“黃將軍早年帶兵，戰功赫赫，被聖上所忌諱，是以調我入京任侍郎，做了個行伍裏書生。這些年我如履薄冰，不敢多與軍中秀接觸，如今看了，卻是錯了。且看今日，滄州兵營再無相熟之人，否則也不至於做了這睜眼瞎。”
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“嶽父為人處世，都是有獨到之處。”
二人說罷，黃氏披衣送蘇之合出門，及至門口，蘇之合才回身道，“外頭風大，夫人請回吧。想此番去，怕是得晚飯時才能回來，若有變動，我會派人回來說去。”
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及至蘇之合走遠，黃氏才斂住了笑意，眼裏也帶上了一分倦怠，家裏這一攤，同樣是一場硬仗啊。
回了屋，黃氏已沒心思再睡，幹脆自個兒點了燈起來，換好了衣服等著。外頭伺候玉盤被驚醒了，今天問了一問，黃氏坐燈前看書，打發她自去休息。隔了一會兒，薛媽媽起了，才發現老爺早就走了。
“奴婢也是老了，竟是睡得死沉，一丁點都沒聽見啊。”薛媽媽一邊自責，一邊哀歎得看著黃氏，“太太怎地也不叫老奴一聲，這黑燈瞎火……”
“你這老貨，合著反倒怨念起我沒叫你來了？真是該打。”黃氏笑道。
薛媽媽跟著笑。她這府裏資曆老，卻因了是黃氏身邊人，與其他各方間境況都愈發微妙起來，連老太太待她都不似從前了。薛媽媽心裏不是不忐忑，待黃氏也比以前還上心了幾分。她已是鐵板釘釘大房人了，可不能再得罪了主母啊。
待黃氏重洗梳完畢，老太太房裏青鸞就到了。
“給大太太請安。”青鸞進屋裏給黃氏見了禮，眼神掃過房間，便發現蘇之合不，眼裏露出一瞬間詫異和失望，隨後道，“老太太方才起了，說之前幾日因了家中事忙，便沒叫太太們和老太太一起用早飯。幾個太太成天兒不見，難免就有些誤會，日後早上一起吃，也多些了解。”
黃氏聽了，挑眉一笑，道，“我知道了，還請青鸞妹妹替我謝過母親，這般有心。”她說著，打量起青鸞來。
今日青鸞梳了個飛仙髻，幾根珠釵上零星點綴珍珠雖都不大，但卻色澤柔潤，襯得青鸞麵如皎月，加上那素淡妝容，格外有清脫俗之感。
這青鸞倒是摸準了蘇之合喜好。
黃氏心頭暗嘲，可惜不過是拋媚眼給瞎子看罷了。
揮了揮手，叫薛媽媽給了青鸞一點打賞，黃氏突然間感到一點疲憊，這樣日子也不知何時是個頭。
這邊廂太太們都去了老太太屋裏，孩子們卻都還睡著。蘇芷晴醒來時，天已是大亮，她縮被窩裏聽外頭零星腳步聲。
隔了一會兒才慢悠悠爬起來。
早餐是自己屋裏吃，兩樣麵點，一碗稀粥，一樣糕點，簡簡單單，勝清淨。用了一半時，蘇芷晴聽素月說，黃氏早上與老太太一起吃，用過了之後，二太太三太太便各自回了房，隻黃氏還留那兒。
怕是又挨訓了吧。蘇芷晴撇撇嘴，心裏暗道，飛將早飯吃了，開始考慮要不要裝病把黃氏撈出來。
“林姨娘那兒如何了？”蘇芷晴又想起此事，問道。
“早上派人來說已去抓了藥，給杏兒吃下了，今兒早上再叫大夫來看看。”素月一邊說，一邊把桌子上殘羹撤了，外麵便傳來一陣熙熙攘攘聲音。
銀鏡腳步匆匆得跑進來，臉上寫滿了震驚和不可置信，“小姐，二太太帶著林姨娘來了，說是……說是……”
“說了什麽。”蘇芷晴慢悠悠喝了口茶。
“說素月姐姐扣了你給林姨娘銀子。”
蘇芷晴這口茶“噗”得噴了出來。
她千防萬防，愣是沒料到，有人啊不要臉起來，理由神馬其實都是浮雲。
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