“五哥？”
“嗯。”張拓奕聽得有人巷口喚他，還怔了一下才反應過來。
來人是卓嘉衝，走近後，神態微有些遲疑：“五哥，你真喜歡孝寧公主？”
張拓奕心想所有人都看出來了，就隻有朱孝寧沒看出來，她才是呆瓜。
卓嘉衝聽他一聲歎，壓了壓下巴，忽而就笑了，搭了他肩膀：“要不兄弟幫幫你？”
“你今日倒是好興致，還幫我？不怕弟妹不讓你進房門。”雖然卓夫人溫婉賢淑，可還是擋不住卓嘉衝懼內。不管什麽事，隻要卓夫人一個眼神，保管就蔫了。絕對好男人啊，結果這會兒跟他說，要幫他追姑娘？
卓嘉衝神情窘迫，摸了摸鼻子：“幫兄弟，天經地義。”
卓嘉衝當初娶林氏時候很是輕鬆，林右參政看上自己門生，女兒偷偷地看上父親手下青年才俊，卓嘉衝也早就對林氏有意思了。然後請個媒婆，說個媒，就成了。他可沒像他這麽折騰過。
張拓奕猜著他不過是安慰他，啞然一笑：“好兄弟，罷了，喝酒去吧。”
“五哥，我說可是真。”不料，卓嘉衝正色道。
“你若要幫我，不如幫我問問嘉辭吧。”
“問嘉辭做什麽？”
“霓兒她……”張拓奕總不能說妹妹對他弟弟產生了感情，敗壞自己妹妹名聲，話頭一轉，“霓兒她還有一年就及笄了，該挑個好人家。我想著，嘉辭也還未成親，雙方又知根知底，豈不美哉？”
卓嘉衝懵了瞬間，突然眼睛一亮：“對啊，這個不錯，嘉辭年紀確實不小了，但是他老是推脫，我又不好意思逼他才耽擱了。不如先議親，把事情定下，等霓兒及笄了就抬過門。”
張拓奕是為妹妹事情心急沒錯，但是張霓畢竟年紀不大，離及笄還有一年呢，沒想到卓嘉衝比他急，尷尬不已，或者他該覺得高興才是。
卓嘉衝見他這般，打了個哈哈：“五哥，這事可以緩緩，再說再說。倒是你事情比較急。”
“嘉衝，你別打趣我了。”張拓奕頓了一下，“她畢竟是公主，而且皇上對她寄予厚望，我恐怕……”
“你都看得出來皇上對她寄予厚望，怎麽就看不懂別事情？”卓嘉衝打斷了他。
“嗯？”張拓奕呆愣住。
“五哥，我跟你說……”卓嘉衝說著，壓低了聲音，附到他耳邊去。
張拓奕先是搖搖頭，後來好像覺得還不錯，略為艱難地點了點頭。
朱孝寧坐馬車上，看朱孝旻心煩意亂，閉著眼睛，愁眉不展，也不打擾他，卻低頭看到一個盒子塞座椅底下。打開一看，正是之前朱孝旻準備送給張霓禮物，可其中男娃娃已經碎了，女娃娃也破了一個角，倒一旁。
“姐姐，她喜歡卓太醫。”朱孝旻聽到她翻動聲響，睜了眼。
“嗯。”朱孝寧輕輕地應了一聲。
“姐姐，她真喜歡卓太醫！”朱孝旻情緒激動起來。
朱孝寧忙按住了他手背：“孝旻，世上好姑娘多得是，何必單戀一枝花呢？而且，張霓，並不是適合你。”
“皇爺爺也這般說。”朱孝旻鬱悶之極，捂了捂眼睛。
“你跟皇爺爺說了？”朱孝寧大驚。
“昨夜，我與皇爺爺同榻，相談一夜，我將所有事情都告訴皇爺爺了。”
“你……”朱孝寧簡直無言以對。
朱孝旻倒不以為意，擺擺手：“皇爺爺是為了我好，而且他跟我說，他給我一年時間，若是肯話，就送我去廣西曆練。若是一年後還不能夠擔當重任，他就立四叔為皇儲。”
“皇爺爺如此說？”
“是，他也說霓兒不適合我。”
“你今早回來時怎麽沒跟我說？”
“因為皇爺爺說讓我自己考慮，不許過問他人意見。”
皇上思慮比朱孝寧全麵，而且已經開始培養他了。她點點頭，不再擾亂他思緒。
不過朱孝旻仍是滿麵愁容，長長地歎了口氣：“姐姐，我對曆練事情無疑義，卻想不明白為什麽霓兒不適合我？我們青梅竹馬，而且我喜歡她，雖然她不喜歡我，但是……”
“孝旻。”朱孝寧緊緊地握了握他手腕，“不要鑽牛角尖，聽姐姐說。”
朱孝旻神情訥訥，停頓片刻才張了張嘴：“好。”
“今日事情，你看到了，也聽到了。雖然後來你跟霓兒發生了什麽事我不知道，但是光這一點就夠了。不說霓兒已有心上人，就說她性子。她雖然是個大家小姐，但是因為張拓奕寵她，又無人管束，太過任性，也略小家子氣。你是皇長孫，又想成為皇儲，那麽你妻子必須是賢良淑德、溫婉大度、端莊雍容，霓兒她不是這樣人。而且，若是霓兒成了那樣，就不是你喜歡霓兒了。她不喜歡你，你也不適合她，不如放手。還有那多姑娘，總有一個是你喜歡，將來你會遇上一個好姑娘，與你共風雨，並肩戰鬥。”
朱孝旻神情倔強，掙開她：“我不需要共風雨，隻需要一個我喜歡人就夠了。”
朱孝寧無奈沉默，良久姐弟倆都未說話。
“公主，皇長孫，到了。”馬車一個顛簸停了下來，管家恭敬道。朱孝旻出來時候沒讓別人跟隨，也棄了車夫，反讓管家駕車。朱孝寧雖驚訝，卻也沒問出口。
“姐姐，下車罷。”朱孝旻先行跳了下去，一邊吩咐管家端腳踏。
朱孝寧擺擺手阻止了，隨之跳下，看了看眼前小山。
“這是什麽地方？”朱孝寧說著環顧一圈，一回頭就看到南京城高大巍峨城樓，黃昏光暈裏如青麵獠牙，“我們出城了？”
“嗯，姐姐隨我來。”朱孝旻前頭，沿著蜿蜒小徑拾級而上，朱孝寧忙追上他腳步。
自從卓嘉辭換了方子，加之多有鍛煉，朱孝旻身子確實好了許多，走到半山腰也未見疲態。
朱孝寧本也外流浪多年，雖然瘦弱但是力氣還是有，緊緊跟後頭也隻輕輕地喘了幾口粗氣。
“到了。”上了半山腰，繞過一個山坳，又過了一處林子後，眼前便是一個小院子，朱孝旻終於停了下來。
院子裏有菜畦，是夏天豇豆和苦瓜，隻是已經枯萎了，徒剩枯藤和爛葉。或許是太子種下，久無人照料，這兒也就破敗了。
“這是？”
“這是父王清修地方。”朱孝旻推門而入。
“清修？”朱孝寧心中動了一下。
“每每煩悶無頭緒時，父王就會來這裏，偶爾也會捎帶上我。”
朱孝寧走了進去，才發現這院子並不大，而且隻有一間屋子。屋子裏有一個書架，還有一張床，院子後頭是個簡易灶台，一旁擺著一個儲炭大瓦罐。
“父王自己燒菜煮飯？”
“是，這屋子原先是皇祖母。祖母樸實無華愛勞作，還城外築了這麽間小屋常來常往，也自己燒飯，自己做菜。皇祖母薨逝後，皇爺爺就把這裏賞給了父王。不過父王過世，皇爺爺就把這兒忘了。今日心情煩悶，我才憶起。”
朱孝寧瞧屋內光線昏暗，去一旁點了燈燭。
“雖然父王離開了，但是他會告訴我怎麽做。”朱孝旻走到後院裏，看著灶台已經結了蛛網，去後邊岩縫裏接了泉水便開始擦洗。
朱孝寧沒料到她這弟弟竟然還會幹這些事，比她想象中能幹得多。他本也是聰慧伶俐孩子，或許隻是沒表現出來罷了。
“可惜這裏沒有青菜穀物，不然我們可以自己動手。”朱孝寧不無遺憾說道。
“誰說沒有。”朱孝旻努努嘴，管家已提了一籃子菜進來。
“長孫，讓老奴來吧。”管家仿佛也來過這兒，想起太子音容笑貌，溫潤如玉，如眼前，擦了擦眼角。
“秦叔，還是我自己來吧。”朱孝旻不再喊他管家，反尊稱他為秦叔，二人相互推托起來。
管家聽他一聲秦叔，眼圈紅，熱淚徑直流了下來：“是老奴不好，沒照顧好長孫，愧對太子妃，無顏見太子，如今怎麽能讓長孫做這粗鄙之事。”
“秦叔，我既來到這兒，你就知道我要做什麽了，不必勸解了。”朱孝旻掰開他手指，取過籃子。
“秦叔，讓我們來吧。”朱孝寧插話。
“公主，老奴生受不起。”秦管家咚一聲就朝朱孝寧跪下了，誠惶誠恐。
朱孝寧趕緊扶了他起身：“你太子府多年，忠心耿耿，孝旻也是你看著長大，這一聲叔是你應得，不必跪了。而且我們姐弟今後倚仗你地方多著呢，這會兒孝旻想自己動手，秦叔就去外頭休憩吧，或者替我們理理外邊菜畦也好。”
“好，老奴去理。”秦管家知道多說無益，起了身，抹了抹臉去了前院。
“嗯。”張拓奕聽得有人巷口喚他，還怔了一下才反應過來。
來人是卓嘉衝，走近後，神態微有些遲疑：“五哥，你真喜歡孝寧公主？”
張拓奕心想所有人都看出來了，就隻有朱孝寧沒看出來，她才是呆瓜。
卓嘉衝聽他一聲歎，壓了壓下巴，忽而就笑了，搭了他肩膀：“要不兄弟幫幫你？”
“你今日倒是好興致，還幫我？不怕弟妹不讓你進房門。”雖然卓夫人溫婉賢淑，可還是擋不住卓嘉衝懼內。不管什麽事，隻要卓夫人一個眼神，保管就蔫了。絕對好男人啊，結果這會兒跟他說，要幫他追姑娘？
卓嘉衝神情窘迫，摸了摸鼻子：“幫兄弟，天經地義。”
卓嘉衝當初娶林氏時候很是輕鬆，林右參政看上自己門生，女兒偷偷地看上父親手下青年才俊，卓嘉衝也早就對林氏有意思了。然後請個媒婆，說個媒，就成了。他可沒像他這麽折騰過。
張拓奕猜著他不過是安慰他，啞然一笑：“好兄弟，罷了，喝酒去吧。”
“五哥，我說可是真。”不料，卓嘉衝正色道。
“你若要幫我，不如幫我問問嘉辭吧。”
“問嘉辭做什麽？”
“霓兒她……”張拓奕總不能說妹妹對他弟弟產生了感情，敗壞自己妹妹名聲，話頭一轉，“霓兒她還有一年就及笄了，該挑個好人家。我想著，嘉辭也還未成親，雙方又知根知底，豈不美哉？”
卓嘉衝懵了瞬間，突然眼睛一亮：“對啊，這個不錯，嘉辭年紀確實不小了，但是他老是推脫，我又不好意思逼他才耽擱了。不如先議親，把事情定下，等霓兒及笄了就抬過門。”
張拓奕是為妹妹事情心急沒錯，但是張霓畢竟年紀不大，離及笄還有一年呢，沒想到卓嘉衝比他急，尷尬不已，或者他該覺得高興才是。
卓嘉衝見他這般，打了個哈哈：“五哥，這事可以緩緩，再說再說。倒是你事情比較急。”
“嘉衝，你別打趣我了。”張拓奕頓了一下，“她畢竟是公主，而且皇上對她寄予厚望，我恐怕……”
“你都看得出來皇上對她寄予厚望，怎麽就看不懂別事情？”卓嘉衝打斷了他。
“嗯？”張拓奕呆愣住。
“五哥，我跟你說……”卓嘉衝說著，壓低了聲音，附到他耳邊去。
張拓奕先是搖搖頭，後來好像覺得還不錯，略為艱難地點了點頭。
朱孝寧坐馬車上，看朱孝旻心煩意亂，閉著眼睛，愁眉不展，也不打擾他，卻低頭看到一個盒子塞座椅底下。打開一看，正是之前朱孝旻準備送給張霓禮物，可其中男娃娃已經碎了，女娃娃也破了一個角，倒一旁。
“姐姐，她喜歡卓太醫。”朱孝旻聽到她翻動聲響，睜了眼。
“嗯。”朱孝寧輕輕地應了一聲。
“姐姐，她真喜歡卓太醫！”朱孝旻情緒激動起來。
朱孝寧忙按住了他手背：“孝旻，世上好姑娘多得是，何必單戀一枝花呢？而且，張霓，並不是適合你。”
“皇爺爺也這般說。”朱孝旻鬱悶之極，捂了捂眼睛。
“你跟皇爺爺說了？”朱孝寧大驚。
“昨夜，我與皇爺爺同榻，相談一夜，我將所有事情都告訴皇爺爺了。”
“你……”朱孝寧簡直無言以對。
朱孝旻倒不以為意，擺擺手：“皇爺爺是為了我好，而且他跟我說，他給我一年時間，若是肯話，就送我去廣西曆練。若是一年後還不能夠擔當重任，他就立四叔為皇儲。”
“皇爺爺如此說？”
“是，他也說霓兒不適合我。”
“你今早回來時怎麽沒跟我說？”
“因為皇爺爺說讓我自己考慮，不許過問他人意見。”
皇上思慮比朱孝寧全麵，而且已經開始培養他了。她點點頭，不再擾亂他思緒。
不過朱孝旻仍是滿麵愁容，長長地歎了口氣：“姐姐，我對曆練事情無疑義，卻想不明白為什麽霓兒不適合我？我們青梅竹馬，而且我喜歡她，雖然她不喜歡我，但是……”
“孝旻。”朱孝寧緊緊地握了握他手腕，“不要鑽牛角尖，聽姐姐說。”
朱孝旻神情訥訥，停頓片刻才張了張嘴：“好。”
“今日事情，你看到了，也聽到了。雖然後來你跟霓兒發生了什麽事我不知道，但是光這一點就夠了。不說霓兒已有心上人，就說她性子。她雖然是個大家小姐，但是因為張拓奕寵她，又無人管束，太過任性，也略小家子氣。你是皇長孫，又想成為皇儲，那麽你妻子必須是賢良淑德、溫婉大度、端莊雍容，霓兒她不是這樣人。而且，若是霓兒成了那樣，就不是你喜歡霓兒了。她不喜歡你，你也不適合她，不如放手。還有那多姑娘，總有一個是你喜歡，將來你會遇上一個好姑娘，與你共風雨，並肩戰鬥。”
朱孝旻神情倔強，掙開她：“我不需要共風雨，隻需要一個我喜歡人就夠了。”
朱孝寧無奈沉默，良久姐弟倆都未說話。
“公主，皇長孫，到了。”馬車一個顛簸停了下來，管家恭敬道。朱孝旻出來時候沒讓別人跟隨，也棄了車夫，反讓管家駕車。朱孝寧雖驚訝，卻也沒問出口。
“姐姐，下車罷。”朱孝旻先行跳了下去，一邊吩咐管家端腳踏。
朱孝寧擺擺手阻止了，隨之跳下，看了看眼前小山。
“這是什麽地方？”朱孝寧說著環顧一圈，一回頭就看到南京城高大巍峨城樓，黃昏光暈裏如青麵獠牙，“我們出城了？”
“嗯，姐姐隨我來。”朱孝旻前頭，沿著蜿蜒小徑拾級而上，朱孝寧忙追上他腳步。
自從卓嘉辭換了方子，加之多有鍛煉，朱孝旻身子確實好了許多，走到半山腰也未見疲態。
朱孝寧本也外流浪多年，雖然瘦弱但是力氣還是有，緊緊跟後頭也隻輕輕地喘了幾口粗氣。
“到了。”上了半山腰，繞過一個山坳，又過了一處林子後，眼前便是一個小院子，朱孝旻終於停了下來。
院子裏有菜畦，是夏天豇豆和苦瓜，隻是已經枯萎了，徒剩枯藤和爛葉。或許是太子種下，久無人照料，這兒也就破敗了。
“這是？”
“這是父王清修地方。”朱孝旻推門而入。
“清修？”朱孝寧心中動了一下。
“每每煩悶無頭緒時，父王就會來這裏，偶爾也會捎帶上我。”
朱孝寧走了進去，才發現這院子並不大，而且隻有一間屋子。屋子裏有一個書架，還有一張床，院子後頭是個簡易灶台，一旁擺著一個儲炭大瓦罐。
“父王自己燒菜煮飯？”
“是，這屋子原先是皇祖母。祖母樸實無華愛勞作，還城外築了這麽間小屋常來常往，也自己燒飯，自己做菜。皇祖母薨逝後，皇爺爺就把這裏賞給了父王。不過父王過世，皇爺爺就把這兒忘了。今日心情煩悶，我才憶起。”
朱孝寧瞧屋內光線昏暗，去一旁點了燈燭。
“雖然父王離開了，但是他會告訴我怎麽做。”朱孝旻走到後院裏，看著灶台已經結了蛛網，去後邊岩縫裏接了泉水便開始擦洗。
朱孝寧沒料到她這弟弟竟然還會幹這些事，比她想象中能幹得多。他本也是聰慧伶俐孩子，或許隻是沒表現出來罷了。
“可惜這裏沒有青菜穀物，不然我們可以自己動手。”朱孝寧不無遺憾說道。
“誰說沒有。”朱孝旻努努嘴，管家已提了一籃子菜進來。
“長孫，讓老奴來吧。”管家仿佛也來過這兒，想起太子音容笑貌，溫潤如玉，如眼前，擦了擦眼角。
“秦叔，還是我自己來吧。”朱孝旻不再喊他管家，反尊稱他為秦叔，二人相互推托起來。
管家聽他一聲秦叔，眼圈紅，熱淚徑直流了下來：“是老奴不好，沒照顧好長孫，愧對太子妃，無顏見太子，如今怎麽能讓長孫做這粗鄙之事。”
“秦叔，我既來到這兒，你就知道我要做什麽了，不必勸解了。”朱孝旻掰開他手指，取過籃子。
“秦叔，讓我們來吧。”朱孝寧插話。
“公主，老奴生受不起。”秦管家咚一聲就朝朱孝寧跪下了，誠惶誠恐。
朱孝寧趕緊扶了他起身：“你太子府多年，忠心耿耿，孝旻也是你看著長大，這一聲叔是你應得，不必跪了。而且我們姐弟今後倚仗你地方多著呢，這會兒孝旻想自己動手，秦叔就去外頭休憩吧，或者替我們理理外邊菜畦也好。”
“好，老奴去理。”秦管家知道多說無益，起了身，抹了抹臉去了前院。