柳倩娥明知他故意,暗啐一口,卻又聽得怪舒坦,隻覺他說什麽都像個羽毛搔到心底，見他一步步走近，高大身軀遮得頭頂一陣陰影,再忍不住,嘩啦一下站起來,用手抵住他胸膛，細如蚊蠅地怨：“冤家,逼得妾身都沒地坐了,怎麽是還讓妾身再給你磕兩個響頭,當做報酬不成！”
話音一落,腰肢生生這男子一扭,柳倩娥一個失重跌了他懷，臉大紅，酥著身子，掄拳咚咚砸他胸前浩然官服：“還當你升了官，年歲漸長，該是一年比一年沉穩，脫了這身官皮還是這脾氣……”
霍懷勳脾氣難改，正經事也暫時放了邊上，手掌一緊，將軟腰掐得愈牢，惹得懷裏婦人粉拳落了下來，才俯顱一個逼近，逗笑：“什麽脾氣？不愛爺這脾氣，怎麽還把爺箍得緊巴巴，爺都被你夾得透不過氣了！”
柳倩娥聽他變回了稱呼，說話又開始沒個正形，再見他眉目飛揚，股股陽氣撲頭罩臉而來，察覺他對自己不無情意，不然也不會幫自己，心頭驕矜又生了大半起，說話也開始忘形：“什麽脾氣？不就是神龍不見首德性！以前就不談，光前幾日，才叫人遞了拜帖，說要上門，卻不見了人影，這不是拿人不當回數不是……”越說越是嬌。
霍懷勳聽她說著後一句，才斂了調笑，緩緩鬆臂，麵色卻還是和藹：“磕頭就不必，我給你鄭家解決了一樁大事，你也得給我個好處，這才公道。”
··
卻說柳嵩偏廳吃茶等著，待柳倩娥黑著一張臉出來，有些奇怪，忐忑著一顆心與姐姐一同離了別驛，登車回家。
一路柳嵩見這姐姐臉色陰陰，半句話不說，是惴惴不安，一回宅，到了正廳，柳倩娥閉上幾扇門，打發了下人，柳嵩還沒喘個大口氣兒，迎麵被這姐姐劈頭一耳光，打得魂飛魄散，心裏一亮，當是自己當家賊事敗露，垮□子，栽頭跪下。
柳倩娥還不解恨，猛抽冷氣：“現曉得跪了！你將家裏女人運出去時怎麽就不怕？我一直防著你自己偷，誰曉得你是幫人家偷！”
柳嵩這才曉得會錯意了，倒是鬆了口氣兒，比起監守自盜，偷個無足輕重小婦人出去，總是輕一些，這姐姐哪是怨恨自己偷鄭家女人，分明是因為那對象才醋意橫生，捂著腫臉，叫苦連天：“姐，霍爺性子，你難道不比我清楚？他要東西，弟弟有本事能說個不字不成？”
柳倩娥由憤慨中消下來，癱坐圈椅裏，通身無力：“我是奇怪韓婆子怎麽去了一趟鄉下就憑空沒了，是不是也是他背後搞出……”
韓婆子突然告假一事，柳嵩本也奇怪，那日清晨被吵醒，這老婆子腫著一張臉說家裏死了人，要討假，他本是不立刻放人，誰想霍懷勳身邊長隨過來說了幾句，才不得不答應準放這家奴臨時走了。
待衙門官司了結，回了花圃，那長隨又來提點，說是韓婆子此去再不會回鄭家，契銀瑣事日後會結清，柳嵩才生了懷疑，這會子被姐姐一說，才篤定下來，那韓婆子是一路伺候歡娘人，怕是撞了什麽不該撞。
姊弟二人心裏都漸漸明白，卻都不作聲，半晌，柳嵩才歎氣勸：“歡姨娘來鄭家本來就是個天大笑話，哪有兒子死了再給兒子院子裏放個妾，這不是閑著沒事兒幹自找麻煩麽！無非就是那牛鼻子老道為了賺銀子戲耍姐夫哥，那姨娘放家裏沒半點用處，如今也算是派上些用場，起碼拴住了霍爺向著鄭家心啊——”
柳倩娥聽得無來由氣，又欲掌嘴，柳嵩這才護好臉求饒：“得得，木已成舟怎是好，現霍爺可是……來找姐姐要人？”見其臉色大變，知道猜中，忍不住：“雖是個無足輕重，也不好就這麽給出去，姐姐是怎麽回複霍爺？”
柳倩娥從沒像今兒這麽恨弟弟：“怎麽說？自然是叫他給我一條生路，別逼得太急！我家老爺還沒死，他那邊幫了鄭家，我這頭上趕著送個女人給他，這叫什麽事，叫人曉得，不氣死那老頭子，也得叫人戳破我脊梁骨！”
柳嵩臉上不信，忙問：“姐姐這麽一說，霍爺也就答應了？”
怎麽可能答應！算是沒將自己逼死，卻撂了個死期。
那是個對女人相當極端家夥，她知道。不喜歡女人，縱是個玉女天仙，便是褪光了爬上來，他也嫌棄得不行，委委屈屈地恨不得那女人要來糟蹋自己。但凡有心思，又是能哄女人上天。
當柳倩娥猶豫甚至有拒絕意思時，就看出他臉色不對勁了，隔了這大半時辰，柳倩娥現想著他眼神，都是膽寒。
柳倩娥木然不語，心內又是湧酸，又是夾恨，想著先前還當他對自己情意不改，就是恨不能刨個地洞鑽進去，聽弟弟追問，額頭一陣疼悶，揮揮手，打發了下去。
~
與此之際，莊子那邊傳來信兒，說是高姨娘前些日子開春換季時，染了疫症，雖請了大夫，卻沒熬過去，撐了個把月，死了。
這事柳倩娥怕引發了老爺疾病，不敢多說，家人得了這奶奶嚴禁，上上下下也都瞞得緊。
鄭繡繡曉得生母死了莊子上，隻木木呆呆，雖然並沒怎麽哭，魂氣卻是像被抽了小半走。歡娘看出她跟那高姨娘感情不深厚，但如何也是親生母女，現如今肯定是不舒服，碰著麵了免不了安慰幾句。
日子轉瞬一遷，已是春末，趕上了端午，暖風熏得遊人醉，按慣例，城內百姓會攜家帶口往戶外踏青，順道逛廟會，尤其一些女眷，趁著這女兒節，是難得放風辰光，挨家逐戶出動環釵碧玉不少。
鄭家雖風雨飄揚，也沒錯漏這節日。
安排下，柳倩娥盤點好家中幾名女眷一道去城內寺廟祈福，鄭繡繡領著臘梅特地去哀求主母一道前往，柳倩娥見她這些時日消瘦不少，一雙眼本就大，如今是凹陷到了眼窩子裏，想她是待嫁人，隻怕家裏頭關久了害了病，影響了嫁杏期，到頭來害自己又得多一攤子事，也就答應下來。
女兒節是日，一行人，柳倩娥由焦婆子陪著前頭，歡娘與鄭繡繡被嫋煙和臘梅兩人陪著後麵跟著。
遊逛不消兩刻，幾人順著人流分散了些，除了嫋煙還跟得牢，那個向來不怎麽靠譜臘梅已不知去了哪兒偷懶。
歡娘怕鄭繡繡腿腳不好被人撞了，一直牽得緊緊，倒是鄭繡繡，估計是許久沒出過門，東張西望，神魂不定，不住甩開歡娘手，腳步比歡娘還，又不聽喊，叫歡娘跟屁股後麵都跟不及，一直到了一處僻靜殿堂才停下。
歡娘見沒兩個香客，又怕柳倩娥找不著人不喜，拉了鄭繡繡衣袖：“咱們過去吧。”鄭繡繡卻道：“這兒正好，我想一個人拜拜菩薩，你們先出去等等我吧。”語氣溫溫，又是不容置喙。
歡娘不敢離開她，但見她執意，也不好拗，叫嫋煙去門口，自己卻幾座佛像後頭偷守著，卻有些奇怪，鄭繡繡並沒拜佛，隻四下張望，等大殿裏本就不多香客一個個離了，才跪倒塵埃，對準一麵金身佛祖，嘴巴裏念念叨叨。
歡娘隱約聽見少女嬌聲灰塵懸浮半空起伏，因廟堂靜謐，字句聽得一清二楚，不禁一驚，又見鄭繡繡起身步走到大殿小側門外麵，左右一望，從寬敞衣袖內掏出一疊捆得牢緊蠟黃冥鏹，借著天井內香客留下清香，點燃焚起來，一邊燒，一邊仍是嘴裏默道：“……姨娘你安心上路……切莫怪我……”語氣不無愧疚。
鄭繡繡到底是個不沾煙塵嬌小姐，大概是初次做這種焚香燒火事，笨手笨腳，一陣細風刮來，將、紙錢上火星子吹蹦到了袖子上，頓嚇得驚跳起來。
歡娘本來想當做沒聽見，見這樣子，隻好趕緊過去，幫她拍打幹淨。
鄭繡繡見歡娘突然出現，臉色青紅，隨即白了大片，被歡娘拉到一邊林蔭下青石墩下坐下，才呐呐道：“你，剛剛都聽見了？”
歡娘大半猜出鄭繡繡跟高姨娘被陷害事有關，本想裝傻衝愣混過去就好，沒料這癡小姐心理素質不好，竟主動問出口，見她一雙美目灼灼，盯得自己生緊，隻得含糊：“都過去了。”
這些日子鄭繡繡背著個大包袱，今日出外拜佛目之一就是為了化解心魔，見被歡娘發覺，倒也輕，將還沒燒化半張冥紙捏手裏，木木道：“我那兒花草，壓根兒沒少。當初爹爹和母親逼得緊，她運道不好，正攤上了，人家證據都擺上來了，我能有個什麽法子。隻沒料到她……竟然死了。”
歡娘將她一具瘦弱脊背托抬起來，聽她自找托詞，並不出聲，隻心忖別人害你親娘，那是別人事，你何苦又再加踩一腳，那大奶奶跟你親娘不對盤，情有可原，你親娘卻不至於跟你有仇……鄭繡繡似乎看出她心思，站定身子，無端端笑了笑，笑得又是百般無奈，小小年齡卻像個滄桑老者似淒涼：“你可別瞧不起我，我這殘腳又能去罵誰呢。那年夫人病了，將我交給她養了幾日，她倒照得好……若不是她忙著取悅父親，連個下人都舍不得花辰光通知，我也不至燒壞了一隻腿……我如今給她燒些紙錢，每日給她念念經書，總算也對得住她了。”
歡娘心裏一動，還沒出聲，兩個丫鬟已過來了。
嫋煙見兩人遲遲不出，殿室裏又不見人影，已跟趕來臘梅前後找來。
鄭繡繡又恢複纖纖碧玉儀態，臉上平展，牽了牽裙擺，將手搭了臘梅胳膊肘上，離了天井。
歡娘心裏還波動著，與嫋煙後麵跟著一起過去主殿柳倩娥那兒。
四人一前一後，正走人流攢動大雄寶殿門口，見階上走下幾名男子，除去左右幾名虞侯裝壯年家將，其餘個個錦衣絲袍，鎏帶束腰，打扮不似平頭百姓，中間一名身型格外高挺。
今日是特殊節慶日子，天氣也適合出遊，城隍廟是人山人海熱鬧地，什麽身份人都有，就算當中摻進個王公貴胄，也算不上稀奇，可這幾人階上出現，卻還是尤其醒目，引得遊客從旁邊過都禁不住側目。
歡娘個兒小，被前頭擋住了視線，學著旁邊人，剛揚長了脖子踮腳去看，卻見前麵鄭繡繡身子板一抖，腳步嘎然一停，繡花小鞋下像是粘了個釘子，再走不動路了。
話音一落,腰肢生生這男子一扭,柳倩娥一個失重跌了他懷，臉大紅，酥著身子，掄拳咚咚砸他胸前浩然官服：“還當你升了官，年歲漸長，該是一年比一年沉穩，脫了這身官皮還是這脾氣……”
霍懷勳脾氣難改，正經事也暫時放了邊上，手掌一緊，將軟腰掐得愈牢，惹得懷裏婦人粉拳落了下來，才俯顱一個逼近，逗笑：“什麽脾氣？不愛爺這脾氣，怎麽還把爺箍得緊巴巴，爺都被你夾得透不過氣了！”
柳倩娥聽他變回了稱呼，說話又開始沒個正形，再見他眉目飛揚，股股陽氣撲頭罩臉而來，察覺他對自己不無情意，不然也不會幫自己，心頭驕矜又生了大半起，說話也開始忘形：“什麽脾氣？不就是神龍不見首德性！以前就不談，光前幾日，才叫人遞了拜帖，說要上門，卻不見了人影，這不是拿人不當回數不是……”越說越是嬌。
霍懷勳聽她說著後一句，才斂了調笑，緩緩鬆臂，麵色卻還是和藹：“磕頭就不必，我給你鄭家解決了一樁大事，你也得給我個好處，這才公道。”
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卻說柳嵩偏廳吃茶等著，待柳倩娥黑著一張臉出來，有些奇怪，忐忑著一顆心與姐姐一同離了別驛，登車回家。
一路柳嵩見這姐姐臉色陰陰，半句話不說，是惴惴不安，一回宅，到了正廳，柳倩娥閉上幾扇門，打發了下人，柳嵩還沒喘個大口氣兒，迎麵被這姐姐劈頭一耳光，打得魂飛魄散，心裏一亮，當是自己當家賊事敗露，垮□子，栽頭跪下。
柳倩娥還不解恨，猛抽冷氣：“現曉得跪了！你將家裏女人運出去時怎麽就不怕？我一直防著你自己偷，誰曉得你是幫人家偷！”
柳嵩這才曉得會錯意了，倒是鬆了口氣兒，比起監守自盜，偷個無足輕重小婦人出去，總是輕一些，這姐姐哪是怨恨自己偷鄭家女人，分明是因為那對象才醋意橫生，捂著腫臉，叫苦連天：“姐，霍爺性子，你難道不比我清楚？他要東西，弟弟有本事能說個不字不成？”
柳倩娥由憤慨中消下來，癱坐圈椅裏，通身無力：“我是奇怪韓婆子怎麽去了一趟鄉下就憑空沒了，是不是也是他背後搞出……”
韓婆子突然告假一事，柳嵩本也奇怪，那日清晨被吵醒，這老婆子腫著一張臉說家裏死了人，要討假，他本是不立刻放人，誰想霍懷勳身邊長隨過來說了幾句，才不得不答應準放這家奴臨時走了。
待衙門官司了結，回了花圃，那長隨又來提點，說是韓婆子此去再不會回鄭家，契銀瑣事日後會結清，柳嵩才生了懷疑，這會子被姐姐一說，才篤定下來，那韓婆子是一路伺候歡娘人，怕是撞了什麽不該撞。
姊弟二人心裏都漸漸明白，卻都不作聲，半晌，柳嵩才歎氣勸：“歡姨娘來鄭家本來就是個天大笑話，哪有兒子死了再給兒子院子裏放個妾，這不是閑著沒事兒幹自找麻煩麽！無非就是那牛鼻子老道為了賺銀子戲耍姐夫哥，那姨娘放家裏沒半點用處，如今也算是派上些用場，起碼拴住了霍爺向著鄭家心啊——”
柳倩娥聽得無來由氣，又欲掌嘴，柳嵩這才護好臉求饒：“得得，木已成舟怎是好，現霍爺可是……來找姐姐要人？”見其臉色大變，知道猜中，忍不住：“雖是個無足輕重，也不好就這麽給出去，姐姐是怎麽回複霍爺？”
柳倩娥從沒像今兒這麽恨弟弟：“怎麽說？自然是叫他給我一條生路，別逼得太急！我家老爺還沒死，他那邊幫了鄭家，我這頭上趕著送個女人給他，這叫什麽事，叫人曉得，不氣死那老頭子，也得叫人戳破我脊梁骨！”
柳嵩臉上不信，忙問：“姐姐這麽一說，霍爺也就答應了？”
怎麽可能答應！算是沒將自己逼死，卻撂了個死期。
那是個對女人相當極端家夥，她知道。不喜歡女人，縱是個玉女天仙，便是褪光了爬上來，他也嫌棄得不行，委委屈屈地恨不得那女人要來糟蹋自己。但凡有心思，又是能哄女人上天。
當柳倩娥猶豫甚至有拒絕意思時，就看出他臉色不對勁了，隔了這大半時辰，柳倩娥現想著他眼神，都是膽寒。
柳倩娥木然不語，心內又是湧酸，又是夾恨，想著先前還當他對自己情意不改，就是恨不能刨個地洞鑽進去，聽弟弟追問，額頭一陣疼悶，揮揮手，打發了下去。
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與此之際，莊子那邊傳來信兒，說是高姨娘前些日子開春換季時，染了疫症，雖請了大夫，卻沒熬過去，撐了個把月，死了。
這事柳倩娥怕引發了老爺疾病，不敢多說，家人得了這奶奶嚴禁，上上下下也都瞞得緊。
鄭繡繡曉得生母死了莊子上，隻木木呆呆，雖然並沒怎麽哭，魂氣卻是像被抽了小半走。歡娘看出她跟那高姨娘感情不深厚，但如何也是親生母女，現如今肯定是不舒服，碰著麵了免不了安慰幾句。
日子轉瞬一遷，已是春末，趕上了端午，暖風熏得遊人醉，按慣例，城內百姓會攜家帶口往戶外踏青，順道逛廟會，尤其一些女眷，趁著這女兒節，是難得放風辰光，挨家逐戶出動環釵碧玉不少。
鄭家雖風雨飄揚，也沒錯漏這節日。
安排下，柳倩娥盤點好家中幾名女眷一道去城內寺廟祈福，鄭繡繡領著臘梅特地去哀求主母一道前往，柳倩娥見她這些時日消瘦不少，一雙眼本就大，如今是凹陷到了眼窩子裏，想她是待嫁人，隻怕家裏頭關久了害了病，影響了嫁杏期，到頭來害自己又得多一攤子事，也就答應下來。
女兒節是日，一行人，柳倩娥由焦婆子陪著前頭，歡娘與鄭繡繡被嫋煙和臘梅兩人陪著後麵跟著。
遊逛不消兩刻，幾人順著人流分散了些，除了嫋煙還跟得牢，那個向來不怎麽靠譜臘梅已不知去了哪兒偷懶。
歡娘怕鄭繡繡腿腳不好被人撞了，一直牽得緊緊，倒是鄭繡繡，估計是許久沒出過門，東張西望，神魂不定，不住甩開歡娘手，腳步比歡娘還，又不聽喊，叫歡娘跟屁股後麵都跟不及，一直到了一處僻靜殿堂才停下。
歡娘見沒兩個香客，又怕柳倩娥找不著人不喜，拉了鄭繡繡衣袖：“咱們過去吧。”鄭繡繡卻道：“這兒正好，我想一個人拜拜菩薩，你們先出去等等我吧。”語氣溫溫，又是不容置喙。
歡娘不敢離開她，但見她執意，也不好拗，叫嫋煙去門口，自己卻幾座佛像後頭偷守著，卻有些奇怪，鄭繡繡並沒拜佛，隻四下張望，等大殿裏本就不多香客一個個離了，才跪倒塵埃，對準一麵金身佛祖，嘴巴裏念念叨叨。
歡娘隱約聽見少女嬌聲灰塵懸浮半空起伏，因廟堂靜謐，字句聽得一清二楚，不禁一驚，又見鄭繡繡起身步走到大殿小側門外麵，左右一望，從寬敞衣袖內掏出一疊捆得牢緊蠟黃冥鏹，借著天井內香客留下清香，點燃焚起來，一邊燒，一邊仍是嘴裏默道：“……姨娘你安心上路……切莫怪我……”語氣不無愧疚。
鄭繡繡到底是個不沾煙塵嬌小姐，大概是初次做這種焚香燒火事，笨手笨腳，一陣細風刮來，將、紙錢上火星子吹蹦到了袖子上，頓嚇得驚跳起來。
歡娘本來想當做沒聽見，見這樣子，隻好趕緊過去，幫她拍打幹淨。
鄭繡繡見歡娘突然出現，臉色青紅，隨即白了大片，被歡娘拉到一邊林蔭下青石墩下坐下，才呐呐道：“你，剛剛都聽見了？”
歡娘大半猜出鄭繡繡跟高姨娘被陷害事有關，本想裝傻衝愣混過去就好，沒料這癡小姐心理素質不好，竟主動問出口，見她一雙美目灼灼，盯得自己生緊，隻得含糊：“都過去了。”
這些日子鄭繡繡背著個大包袱，今日出外拜佛目之一就是為了化解心魔，見被歡娘發覺，倒也輕，將還沒燒化半張冥紙捏手裏，木木道：“我那兒花草，壓根兒沒少。當初爹爹和母親逼得緊，她運道不好，正攤上了，人家證據都擺上來了，我能有個什麽法子。隻沒料到她……竟然死了。”
歡娘將她一具瘦弱脊背托抬起來，聽她自找托詞，並不出聲，隻心忖別人害你親娘，那是別人事，你何苦又再加踩一腳，那大奶奶跟你親娘不對盤，情有可原，你親娘卻不至於跟你有仇……鄭繡繡似乎看出她心思，站定身子，無端端笑了笑，笑得又是百般無奈，小小年齡卻像個滄桑老者似淒涼：“你可別瞧不起我，我這殘腳又能去罵誰呢。那年夫人病了，將我交給她養了幾日，她倒照得好……若不是她忙著取悅父親，連個下人都舍不得花辰光通知，我也不至燒壞了一隻腿……我如今給她燒些紙錢，每日給她念念經書，總算也對得住她了。”
歡娘心裏一動，還沒出聲，兩個丫鬟已過來了。
嫋煙見兩人遲遲不出，殿室裏又不見人影，已跟趕來臘梅前後找來。
鄭繡繡又恢複纖纖碧玉儀態，臉上平展，牽了牽裙擺，將手搭了臘梅胳膊肘上，離了天井。
歡娘心裏還波動著，與嫋煙後麵跟著一起過去主殿柳倩娥那兒。
四人一前一後，正走人流攢動大雄寶殿門口，見階上走下幾名男子，除去左右幾名虞侯裝壯年家將，其餘個個錦衣絲袍，鎏帶束腰，打扮不似平頭百姓，中間一名身型格外高挺。
今日是特殊節慶日子，天氣也適合出遊，城隍廟是人山人海熱鬧地，什麽身份人都有，就算當中摻進個王公貴胄，也算不上稀奇，可這幾人階上出現，卻還是尤其醒目，引得遊客從旁邊過都禁不住側目。
歡娘個兒小，被前頭擋住了視線，學著旁邊人，剛揚長了脖子踮腳去看，卻見前麵鄭繡繡身子板一抖，腳步嘎然一停，繡花小鞋下像是粘了個釘子，再走不動路了。