歡娘甩開柳嵩手：“瘋了不成！老爺頭七還沒過,您身上還戴著孝,豬狗不如事也敢做,就不怕老爺找您——”
柳嵩急了，這會兒不借姐夫喪事親近，下一次不知幾時了,家裏那母老虎盯著緊呢，見歡娘跑到棺材那邊兒去了，跑去抓：“姐姐都允了！姐夫哥曉得是為了鄭家子嗣，也不得找！別磨蹭,那口子還給掂著時辰,晚回去了又得一通好說——一會兒就好,花不了多久時辰！還能出來守個下半夜呢！”
歡娘呸一口，滿臉鄙夷，閃開身子。
兩圍了棺材，一個追，一個跑，又是多虧了腳大，一時沒叫柳嵩抓個正，再等歡娘轉了身子，後麵一陣風卷，揚長進來了黑影，還當是吵來了家奴，不想那揮手就是一掌子劈去，悶聲一記，柳嵩還沒叫喚，訇然一響，摔倒棺木旁邊。
柳嵩昏了，那還不解氣，一腳踏上去狠踩，駿眉倒鉤，怒罵：“媽就知道這小子轉頭回來不安好心！媽！操！日死！”
室內燈影一晃蕩，投那身上，照得臉半邊陰霾，半邊明朗，歡娘呆住：“不是早走了麽，是怎麽又闖進家來了——”又怕他鄭濟安靈堂打死柳嵩，見柳嵩腦際有血滲出，駭得一把上前就箍住他腰，叫他不能動彈：“別打了，別打了，要弄出命！”
霍懷勳第一回見她主動抱自己，心裏受用，美滋滋地任她攬住腰身，又多踢了幾回，才把不省事，可憐兮兮柳嵩一腳蹬開，將歡娘攬到簾子後頭，見她一張小肉臉兒都嚇白了，摸她頭發哄著：“死不了，多睡個半日一日。這短命髒病還沒好就開始動心思，早知就多給他下些猛料，叫他直接給爛了！”
歡娘這才曉得柳嵩病恐怕是害他手上，想自己這大半月為了躲柳嵩求歡，提心吊膽，都是拜他所賜，揚拳就捶。
霍懷勳捏住她腕子，怒指棺材：“難不成還想真跟這沒出息給死老鬼生兒子？”
歡娘一怔。
這還要想？自己跟那種低賤無能貨色比較，她居然還猶豫？
霍懷勳受不了這屈辱，徑直衝到棺木前，揚起一腳，武官官靴烏鋼頭，踢得木身咚咚響，似要隨時迸裂。
歡娘嚇個半死，撲過去，重抱住他腰阻止：“您還有沒有性！家老爺躺裏頭，還屍骨未寒呢，您冒犯亡者，也不怕遭報應！您得想想自己家裏也有長輩！”
霍懷勳見她淚花子都冒出來了，這才不氣死透了鄭濟安，見她忍不住了，像是要喊，揚手一掐，捏住她脖子，眼眸半眯著，大言不慚：“要是怕勞什子報應，早就死桐城官衙鍘刀下了，哪還能站這兒跟講話！好沒一個長命，講什麽性鬼性，家這老爺，當官時廉貞，退下來也跩個二五八萬，不跟結黨，結果呢？一身病，送終都沒，留一屋寡婦為他撐門麵苦熬！喜歡就得趁還活著拿到手，這才實惠！自己開心，旁邊也活！”
歡娘多恨他怎麽就沒死，家靈堂打踢棺，還說得這樣大義凜然悲壯雄渾，喉嚨被他掐得哽住，說不了話，隻得翻了個白眼。
霍懷勳連忙一鬆，這才鬆了臉色：“嬌嬌，下手不重啊！別跟裝蒜哈！”小心翼翼抬起大爪子，扒了她兩下。
歡娘鼓足勇氣，顫巍巍：“不願意做個實誠，還一堆理由，您可真是臉皮厚到了家。您這一輩子，就算是位極臣了，也不覺得您有多高。”
霍懷勳心裏涼了半截。
晾她一段時日，沒料還晾出鬼了，反倒還越推越遠了。
歡娘打著寒戰講完，隻當得他得動怒，隨時也準備豁出去扯嗓子喊了，沒料這廝竟轉個身，將柳嵩扛起來，給了個蒼涼背影，走了。
^^
次日中午，柳倩娥喊家中去主院聚集。
歡娘守著靈堂，忐忑了一晚，沒料過去後，見柳嵩捂著頭，皺著眉圈椅內坐著，像是什麽事兒也沒發生，才鬆了口氣，再一環視，鄭家大小都到了，包括養好了身子妙姐也被鴿兒陪著，白著一張小臉，坐柳倩娥下首。
歡娘打從來了鄭家一年，還沒見到得這麽齊全，柳倩娥治家後專權，鄭濟安病危後，她處理家務是不跟打招呼，完全就是個一言堂，今天這情況倒是怪異，也不知是有什麽大事。
通報下來，舉家才知，原來這奶奶意欲重分派事務，整頓家，簡稱，分家。
照例說，如今鄭家，丁稀薄，兒子沒了，女兒外嫁，也沒談不上分家之說，固定家奴要使喚，賣不得，主要對象無非就兩個，一個妙姐，一個柳嵩。
柳嵩一聽，腦袋都不捂了，顯然事先不知情，背挺直了，詫異望住姐姐。
柳倩娥紅唇白齒，不緊不慢，一一道來。
言下中心之意是，家主已歿，家業雖不算大，畢竟還有些底子，她一名婦孺，寡之初，沒本事打理得全，恐怕日後出差池給鄭家蒙羞，商議之下，對外轉出幾個鋪麵，恰好就是柳嵩手頭打理，對內也是能散則散，量精簡。
至於妙姐，正當風華正茂，沒孩子，跟老爺時日尚短，怕不好管束，稍後找個家送走。
另外，又叫焦婆子通報，遣了三四名丫鬟婆子，淨是原先高姨娘那邊老。
歡娘見柳倩娥一夜沒見，一派掃出戶架勢。連親弟弟都要打發出門，很是奇怪，柳嵩也跳起來，還不及講話，見這親姐姐卻是眼神一凜，隻得憋下去。
柳倩娥又轉向妙姐：“可願意？”若是尋常姨娘，都曉得做生不如做熟，被大婦再賣一回，肯定是越賣越慘，必得爭取幾句，妙姐卻不是個尋常，哪兒懂，隻會旁邊婆子嗦擺下，茫茫然點頭：“奶奶說什麽，便是什麽。”
打發了家之後，待眾退幹淨了，柳倩娥才起了身，這一起身起得太猛，晃了一下，焦婆子上前扶住：“再可得記掛著自個兒情形，愛惜些了。”
歡娘疑慮深，焦婆子見她神色，與奶奶對望，換了眼色，想她每日來伺候柳倩娥，遲早曉得，這才道：“昨兒郎中來瞧過了，奶奶有了孕，如今家中還辦喪事，鄭家如今惟有這麽點兒血脈，未足月，怕衝撞了，待過些日子，胎兒大些再公布，日後也得加倍用心思照顧奶奶，切勿有半點遺漏，舅老爺那邊暫別過去了，奶奶這邊需手，就待主院。”
歡娘驚詫，卻也曉得了，柳倩娥這是為自己孩兒掃除障礙開道呢，那鄭濟安說可憐，卻也有幾分福氣，到底還能留個遺腹子。
自己被留主院，也是柳倩娥再不需要那弟弟開枝散葉，倒也好。
車到山前必有路，柳倩娥這一胎，真是一場及時雨。
^^
幾日下來，鄭家家走走散散，空了不少。
柳嵩這些年鄭家中飽私囊，撈了不少油水，現被姐姐打發了，雖心裏不甘，到底也算滿足了，並沒多抱怨甚。
歡娘對妙姐有些記掛，不免替她打聽下家，隻聽焦婆子說安排了幾個門戶，都是縣裏幾個不錯家。
歡娘略一打聽，曉得都是些三妻四妾地主家，男主子好色花心，婦相互廝殺，苛刻奸險成風，妙姐這樣一去，哪有什麽好活路，怕是骨頭渣子都啃得不剩。
妙姐卻並不知道，自從懷孕生子又失子後，言語少，卻好像漸通了些事，見要離開鄭家，次次見歡娘來，拉著她手，不曉得說話，隻曉得泛淚眼。
這日歡娘又抽空過來，拉了妙姐，鴿兒陪同下院外散心，不自覺走遠了，過了跨院，到了外屋天井，隻見有家丁領著個扛了柴火布衣漢子進來，朝後院走去，怕是給家中物需。
漢子是個鄉郊農夫，長得老實敦厚，迎麵撞上主家女眷，紅著臉低下頭，非禮勿視。經過時，歡娘卻見他匆匆抬起眼皮，不易察覺望過來一眼。
當然不是偷覷自己。歡娘看一眼妙姐，見她一貫淡泊臉一緊，也露出幾分緋色，心裏生了幾分疑惑。
將妙姐送回西院，歡娘出來走了幾步，見有個影外頭探頭探腦，遲遲徘徊不走，看清楚後，猛一喝：“是哪兒來登徒子，膽敢別家偷窺，也不怕被叉到官府去！”
正是剛才那名送柴漢子。
他駭得上前作揖：“這位小奶奶，小並非登徒子，隻是送完了柴找不到出去路了，小這就走。”
歡娘見他分明偷覷妙姐居所，將他喊住，壓低聲：“還敢滿口謊話？是哪家送柴，姓什麽？剛才便瞧心懷不軌，盯著別家婦，今日不拿了，以後還得膽大。”
漢子臉色一變，見她戳破自己心思，也不瞞了，當場跪下，磕了幾記響頭。
歡娘眉一撚，見左右沒，將他拉到樹蔭底下，漢子語氣蕭索：“小姓趙，賤名阿九，與貴宅那位姨娘是青梅竹馬舊識，打從那姨娘嫁到鄭家，小有了牽掛，一同跟著來了肇縣——”
“好啊，竟敢偷跟別家女眷！”歡娘打斷。
趙阿九忙道：“隻是小放不下她，自個兒偷偷跟著罷了，這麽些年，沒跟她見過一次麵……剛剛天井，還是小與她近一回。”說著，糙臉上透出紅。
見歡娘不語，趙阿九繼續羞道：“這幾日聽聞鄭家奶奶要賣……小生了希望，才上門詢詢，可……”
不用說，歡娘也知趙阿九一聽那贖身銀需，失望了，這漢子一看就是家徒四壁，柳倩娥又怎會將家中姨娘賣給個窮得叮當響砍柴漢。
歡娘見趙阿九年齡二十左右，生得雖不算英俊，但健壯憨厚，一看就是個牢靠，可貴對妙姐兒一份心，實難得，遲疑半會兒，問：“趙阿九，家中有沒有媳婦？”
趙阿九答道：“小至今未娶，打從五歲那年起，就隻認她一作妻房，再不易別。”
歡娘動容：“這女子再好，也是殘花敗柳，嫁過，還生過個孩子，今日沒得到，才覺得珍惜，她是個有病，若是厭倦了，她可就是死路一條了。”
趙阿九一介粗漢，此際唇邊卻浮出淺笑，露出細膩：“嫁不是她錯，都怪兩家窮，又碰上瘟疫。小這些年除了這一身力氣，也學了一門手藝，她太苦了，小今後就算自己沒吃沒穿，也不會叫她過半點苦日子。”
歡娘怕引來下，說了兩句，將他打發走了。轉頭回了西院，隻見妙姐倚床邊發呆，歡娘閉了門，試探：“有個叫阿九——”
話音不落，妙姐睫展腮震，忽落淚：“阿九哥哥，那是小時候給掏鳥蛋哥哥。”
歡娘替她拭去眼淚：“他待好不好。”
妙姐臉上露出奇異神采，竟跟趙阿九剛才如出一轍，語氣像個小孩子：“可好了，小時候鄉下，別孩子罵傻子，打，阿九哥哥護著，不讓他們欺負，還跟他們打架……”
歡娘兩世沒遇到個好男，不是薄情漢，就是神經病，都覺得天下烏鴉一般黑了，如今見著一個趙阿九，忽然間又相信愛情了，這是個信仰，無關幫不幫，就憑著這點兒精神上食糧，她也得叫他們好。
妙姐贖身銀子，歡娘幫香鋪抄單子攢下銅板還不夠，想來想去，拿了那枚珍珠梅花扳指。
這廝，壞了一輩子，總得做些好事兒吧。
待趙阿九再次來鄭家送柴時，歡娘將那扳指給了他，叫他當了，當做贖資，也考慮過這物事是出自郡王處，趙阿九這窮漢有這東西，怕遭懷疑，反給他引來了麻煩，囑咐他找個私當鋪，不要過了外眼。
趙阿九感激不，將歡娘叮嚀一一答應下來。
這漢子也是個有造化，拿了銀子後，換了身見衣裳，又特地花錢雇了個婆子，一起上門來贖妙姐。
那婆子是四鄰八方出名舌燦蓮花，柳倩娥聽到了心裏，見銀子也實惠，再看趙阿九誠心恭敬，也就將妙姐兒東家訂下了。
趙阿九也是個老實，贖完妙姐銀子，還剩不少，尋了個機會，托還給了歡娘，又是三跪九叩，感謝了幾回，說是來日掙夠了錢，一定奉還。
妙姐雖命不好，卻能遇到這麽一個好男，歡娘喜樂，不免有點兒傷感。
^^
妙姐一事了結，歡娘也是主意已定。
這會兒正是個出戶大好機會，過了這趟家奴出府潮，下次再難碰到良機。
這奶奶雖再不需要自己繼嗣，但自己到底還柳嵩名下，現這柳倩娥是想杜絕一切覬覦家財，才冷淡了弟弟，哪日她若是又想與弟弟結關係，將自己給了柳嵩，也大有可能。
歡娘這日找了個機會，提入庵堂，為小公子和老爺吃長齋念頭。
柳倩娥但聽半會兒，才悠悠望她一眼：“還年輕，果真願意？是老爺給小公子置下，不願意家說連老爺身邊一個都不留下來。”
嗬，老爺身邊真正犯了您眼，您都打發得渣都不剩了呢。歡娘心裏嘀咕，卻俯身跪下，表決了心意。
柳倩娥如今將肚內這一團肉看得好比整個前途，比命還重，平日隻怕影響了腹內胎兒，脾氣都不如平日尖利，這次也隻是揮揮手：“再想想吧。”
歡娘曉得她是不願意，不甘心錯失了這個好機會，狠了狠心，回去拿了剪子，剃了半截發。
柳倩娥那邊見她用這種方式彰顯決心，也是有些驚異，卻仍舊沒鬆口。
歡娘那邊等了幾日，不見反應，已經絕了大半希望，到了第四日，窩院子裏，聽到外麵有腳步，竟還摻著柳倩娥聲音，忙將剪得亂七八糟頭發抓了一把，喚嫋煙：“，將那幾碗沒吃飯都端到桌子上去！”
柳倩娥被焦婆子攙進來，見室內鬼氣沉沉，桌上飯菜顆粒未動，冷得風幹，歡娘披散著亂發，嗤道：“還真是決心大著啊，當不曉得心思，離了鄭家，去了佛座邊上，可不一定就自由了，到時憋屈了，想回也回不來。”
歡娘叩首：“妾身曉得，妾身隻願長居佛前，不問世事，給奶奶祈福，給老爺小公子超度念經。”隻要離了這籠子，沒壓製著，哪還沒個轉機和奔頭。
柳倩娥冷道：“還不起來，就算是去侍佛，也得弄得光鮮些，別失了鄭家顏麵！”
幸福總是來得這樣，歡娘也不知道為什麽柳倩娥就轉了心思，竟答應了。
洗把臉，換身衣，歡娘收羅好了這一年多來積蓄，擇了日子，上了一輛牛車，由鄭家小廝領著離了鄭家。
除了有些舍不得嫋煙，其他都是滿滿歡喜。
牛蹄突突，行到一半，歡娘隻覺方向不對頭。
訂好尼姑庵郊外，得要出城門，怎這越走越多，越發熱鬧了？
這路，怎還挺眼熟？
歡娘扒開窗簾望了望，實忍不住，喊趕車小廝：“這是往哪兒去？”
柳嵩急了，這會兒不借姐夫喪事親近，下一次不知幾時了,家裏那母老虎盯著緊呢，見歡娘跑到棺材那邊兒去了，跑去抓：“姐姐都允了！姐夫哥曉得是為了鄭家子嗣，也不得找！別磨蹭,那口子還給掂著時辰,晚回去了又得一通好說——一會兒就好,花不了多久時辰！還能出來守個下半夜呢！”
歡娘呸一口，滿臉鄙夷，閃開身子。
兩圍了棺材，一個追，一個跑，又是多虧了腳大，一時沒叫柳嵩抓個正，再等歡娘轉了身子，後麵一陣風卷，揚長進來了黑影，還當是吵來了家奴，不想那揮手就是一掌子劈去，悶聲一記，柳嵩還沒叫喚，訇然一響，摔倒棺木旁邊。
柳嵩昏了，那還不解氣，一腳踏上去狠踩，駿眉倒鉤，怒罵：“媽就知道這小子轉頭回來不安好心！媽！操！日死！”
室內燈影一晃蕩，投那身上，照得臉半邊陰霾，半邊明朗，歡娘呆住：“不是早走了麽，是怎麽又闖進家來了——”又怕他鄭濟安靈堂打死柳嵩，見柳嵩腦際有血滲出，駭得一把上前就箍住他腰，叫他不能動彈：“別打了，別打了，要弄出命！”
霍懷勳第一回見她主動抱自己，心裏受用，美滋滋地任她攬住腰身，又多踢了幾回，才把不省事，可憐兮兮柳嵩一腳蹬開，將歡娘攬到簾子後頭，見她一張小肉臉兒都嚇白了，摸她頭發哄著：“死不了，多睡個半日一日。這短命髒病還沒好就開始動心思，早知就多給他下些猛料，叫他直接給爛了！”
歡娘這才曉得柳嵩病恐怕是害他手上，想自己這大半月為了躲柳嵩求歡，提心吊膽，都是拜他所賜，揚拳就捶。
霍懷勳捏住她腕子，怒指棺材：“難不成還想真跟這沒出息給死老鬼生兒子？”
歡娘一怔。
這還要想？自己跟那種低賤無能貨色比較，她居然還猶豫？
霍懷勳受不了這屈辱，徑直衝到棺木前，揚起一腳，武官官靴烏鋼頭，踢得木身咚咚響，似要隨時迸裂。
歡娘嚇個半死，撲過去，重抱住他腰阻止：“您還有沒有性！家老爺躺裏頭，還屍骨未寒呢，您冒犯亡者，也不怕遭報應！您得想想自己家裏也有長輩！”
霍懷勳見她淚花子都冒出來了，這才不氣死透了鄭濟安，見她忍不住了，像是要喊，揚手一掐，捏住她脖子，眼眸半眯著，大言不慚：“要是怕勞什子報應，早就死桐城官衙鍘刀下了，哪還能站這兒跟講話！好沒一個長命，講什麽性鬼性，家這老爺，當官時廉貞，退下來也跩個二五八萬，不跟結黨，結果呢？一身病，送終都沒，留一屋寡婦為他撐門麵苦熬！喜歡就得趁還活著拿到手，這才實惠！自己開心，旁邊也活！”
歡娘多恨他怎麽就沒死，家靈堂打踢棺，還說得這樣大義凜然悲壯雄渾，喉嚨被他掐得哽住，說不了話，隻得翻了個白眼。
霍懷勳連忙一鬆，這才鬆了臉色：“嬌嬌，下手不重啊！別跟裝蒜哈！”小心翼翼抬起大爪子，扒了她兩下。
歡娘鼓足勇氣，顫巍巍：“不願意做個實誠，還一堆理由，您可真是臉皮厚到了家。您這一輩子，就算是位極臣了，也不覺得您有多高。”
霍懷勳心裏涼了半截。
晾她一段時日，沒料還晾出鬼了，反倒還越推越遠了。
歡娘打著寒戰講完，隻當得他得動怒，隨時也準備豁出去扯嗓子喊了，沒料這廝竟轉個身，將柳嵩扛起來，給了個蒼涼背影，走了。
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次日中午，柳倩娥喊家中去主院聚集。
歡娘守著靈堂，忐忑了一晚，沒料過去後，見柳嵩捂著頭，皺著眉圈椅內坐著，像是什麽事兒也沒發生，才鬆了口氣，再一環視，鄭家大小都到了，包括養好了身子妙姐也被鴿兒陪著，白著一張小臉，坐柳倩娥下首。
歡娘打從來了鄭家一年，還沒見到得這麽齊全，柳倩娥治家後專權，鄭濟安病危後，她處理家務是不跟打招呼，完全就是個一言堂，今天這情況倒是怪異，也不知是有什麽大事。
通報下來，舉家才知，原來這奶奶意欲重分派事務，整頓家，簡稱，分家。
照例說，如今鄭家，丁稀薄，兒子沒了，女兒外嫁，也沒談不上分家之說，固定家奴要使喚，賣不得，主要對象無非就兩個，一個妙姐，一個柳嵩。
柳嵩一聽，腦袋都不捂了，顯然事先不知情，背挺直了，詫異望住姐姐。
柳倩娥紅唇白齒，不緊不慢，一一道來。
言下中心之意是，家主已歿，家業雖不算大，畢竟還有些底子，她一名婦孺，寡之初，沒本事打理得全，恐怕日後出差池給鄭家蒙羞，商議之下，對外轉出幾個鋪麵，恰好就是柳嵩手頭打理，對內也是能散則散，量精簡。
至於妙姐，正當風華正茂，沒孩子，跟老爺時日尚短，怕不好管束，稍後找個家送走。
另外，又叫焦婆子通報，遣了三四名丫鬟婆子，淨是原先高姨娘那邊老。
歡娘見柳倩娥一夜沒見，一派掃出戶架勢。連親弟弟都要打發出門，很是奇怪，柳嵩也跳起來，還不及講話，見這親姐姐卻是眼神一凜，隻得憋下去。
柳倩娥又轉向妙姐：“可願意？”若是尋常姨娘，都曉得做生不如做熟，被大婦再賣一回，肯定是越賣越慘，必得爭取幾句，妙姐卻不是個尋常，哪兒懂，隻會旁邊婆子嗦擺下，茫茫然點頭：“奶奶說什麽，便是什麽。”
打發了家之後，待眾退幹淨了，柳倩娥才起了身，這一起身起得太猛，晃了一下，焦婆子上前扶住：“再可得記掛著自個兒情形，愛惜些了。”
歡娘疑慮深，焦婆子見她神色，與奶奶對望，換了眼色，想她每日來伺候柳倩娥，遲早曉得，這才道：“昨兒郎中來瞧過了，奶奶有了孕，如今家中還辦喪事，鄭家如今惟有這麽點兒血脈，未足月，怕衝撞了，待過些日子，胎兒大些再公布，日後也得加倍用心思照顧奶奶，切勿有半點遺漏，舅老爺那邊暫別過去了，奶奶這邊需手，就待主院。”
歡娘驚詫，卻也曉得了，柳倩娥這是為自己孩兒掃除障礙開道呢，那鄭濟安說可憐，卻也有幾分福氣，到底還能留個遺腹子。
自己被留主院，也是柳倩娥再不需要那弟弟開枝散葉，倒也好。
車到山前必有路，柳倩娥這一胎，真是一場及時雨。
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幾日下來，鄭家家走走散散，空了不少。
柳嵩這些年鄭家中飽私囊，撈了不少油水，現被姐姐打發了，雖心裏不甘，到底也算滿足了，並沒多抱怨甚。
歡娘對妙姐有些記掛，不免替她打聽下家，隻聽焦婆子說安排了幾個門戶，都是縣裏幾個不錯家。
歡娘略一打聽，曉得都是些三妻四妾地主家，男主子好色花心，婦相互廝殺，苛刻奸險成風，妙姐這樣一去，哪有什麽好活路，怕是骨頭渣子都啃得不剩。
妙姐卻並不知道，自從懷孕生子又失子後，言語少，卻好像漸通了些事，見要離開鄭家，次次見歡娘來，拉著她手，不曉得說話，隻曉得泛淚眼。
這日歡娘又抽空過來，拉了妙姐，鴿兒陪同下院外散心，不自覺走遠了，過了跨院，到了外屋天井，隻見有家丁領著個扛了柴火布衣漢子進來，朝後院走去，怕是給家中物需。
漢子是個鄉郊農夫，長得老實敦厚，迎麵撞上主家女眷，紅著臉低下頭，非禮勿視。經過時，歡娘卻見他匆匆抬起眼皮，不易察覺望過來一眼。
當然不是偷覷自己。歡娘看一眼妙姐，見她一貫淡泊臉一緊，也露出幾分緋色，心裏生了幾分疑惑。
將妙姐送回西院，歡娘出來走了幾步，見有個影外頭探頭探腦，遲遲徘徊不走，看清楚後，猛一喝：“是哪兒來登徒子，膽敢別家偷窺，也不怕被叉到官府去！”
正是剛才那名送柴漢子。
他駭得上前作揖：“這位小奶奶，小並非登徒子，隻是送完了柴找不到出去路了，小這就走。”
歡娘見他分明偷覷妙姐居所，將他喊住，壓低聲：“還敢滿口謊話？是哪家送柴，姓什麽？剛才便瞧心懷不軌，盯著別家婦，今日不拿了，以後還得膽大。”
漢子臉色一變，見她戳破自己心思，也不瞞了，當場跪下，磕了幾記響頭。
歡娘眉一撚，見左右沒，將他拉到樹蔭底下，漢子語氣蕭索：“小姓趙，賤名阿九，與貴宅那位姨娘是青梅竹馬舊識，打從那姨娘嫁到鄭家，小有了牽掛，一同跟著來了肇縣——”
“好啊，竟敢偷跟別家女眷！”歡娘打斷。
趙阿九忙道：“隻是小放不下她，自個兒偷偷跟著罷了，這麽些年，沒跟她見過一次麵……剛剛天井，還是小與她近一回。”說著，糙臉上透出紅。
見歡娘不語，趙阿九繼續羞道：“這幾日聽聞鄭家奶奶要賣……小生了希望，才上門詢詢，可……”
不用說，歡娘也知趙阿九一聽那贖身銀需，失望了，這漢子一看就是家徒四壁，柳倩娥又怎會將家中姨娘賣給個窮得叮當響砍柴漢。
歡娘見趙阿九年齡二十左右，生得雖不算英俊，但健壯憨厚，一看就是個牢靠，可貴對妙姐兒一份心，實難得，遲疑半會兒，問：“趙阿九，家中有沒有媳婦？”
趙阿九答道：“小至今未娶，打從五歲那年起，就隻認她一作妻房，再不易別。”
歡娘動容：“這女子再好，也是殘花敗柳，嫁過，還生過個孩子，今日沒得到，才覺得珍惜，她是個有病，若是厭倦了，她可就是死路一條了。”
趙阿九一介粗漢，此際唇邊卻浮出淺笑，露出細膩：“嫁不是她錯，都怪兩家窮，又碰上瘟疫。小這些年除了這一身力氣，也學了一門手藝，她太苦了，小今後就算自己沒吃沒穿，也不會叫她過半點苦日子。”
歡娘怕引來下，說了兩句，將他打發走了。轉頭回了西院，隻見妙姐倚床邊發呆，歡娘閉了門，試探：“有個叫阿九——”
話音不落，妙姐睫展腮震，忽落淚：“阿九哥哥，那是小時候給掏鳥蛋哥哥。”
歡娘替她拭去眼淚：“他待好不好。”
妙姐臉上露出奇異神采，竟跟趙阿九剛才如出一轍，語氣像個小孩子：“可好了，小時候鄉下，別孩子罵傻子，打，阿九哥哥護著，不讓他們欺負，還跟他們打架……”
歡娘兩世沒遇到個好男，不是薄情漢，就是神經病，都覺得天下烏鴉一般黑了，如今見著一個趙阿九，忽然間又相信愛情了，這是個信仰，無關幫不幫，就憑著這點兒精神上食糧，她也得叫他們好。
妙姐贖身銀子，歡娘幫香鋪抄單子攢下銅板還不夠，想來想去，拿了那枚珍珠梅花扳指。
這廝，壞了一輩子，總得做些好事兒吧。
待趙阿九再次來鄭家送柴時，歡娘將那扳指給了他，叫他當了，當做贖資，也考慮過這物事是出自郡王處，趙阿九這窮漢有這東西，怕遭懷疑，反給他引來了麻煩，囑咐他找個私當鋪，不要過了外眼。
趙阿九感激不，將歡娘叮嚀一一答應下來。
這漢子也是個有造化，拿了銀子後，換了身見衣裳，又特地花錢雇了個婆子，一起上門來贖妙姐。
那婆子是四鄰八方出名舌燦蓮花，柳倩娥聽到了心裏，見銀子也實惠，再看趙阿九誠心恭敬，也就將妙姐兒東家訂下了。
趙阿九也是個老實，贖完妙姐銀子，還剩不少，尋了個機會，托還給了歡娘，又是三跪九叩，感謝了幾回，說是來日掙夠了錢，一定奉還。
妙姐雖命不好，卻能遇到這麽一個好男，歡娘喜樂，不免有點兒傷感。
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妙姐一事了結，歡娘也是主意已定。
這會兒正是個出戶大好機會，過了這趟家奴出府潮，下次再難碰到良機。
這奶奶雖再不需要自己繼嗣，但自己到底還柳嵩名下，現這柳倩娥是想杜絕一切覬覦家財，才冷淡了弟弟，哪日她若是又想與弟弟結關係，將自己給了柳嵩，也大有可能。
歡娘這日找了個機會，提入庵堂，為小公子和老爺吃長齋念頭。
柳倩娥但聽半會兒，才悠悠望她一眼：“還年輕，果真願意？是老爺給小公子置下，不願意家說連老爺身邊一個都不留下來。”
嗬，老爺身邊真正犯了您眼，您都打發得渣都不剩了呢。歡娘心裏嘀咕，卻俯身跪下，表決了心意。
柳倩娥如今將肚內這一團肉看得好比整個前途，比命還重，平日隻怕影響了腹內胎兒，脾氣都不如平日尖利，這次也隻是揮揮手：“再想想吧。”
歡娘曉得她是不願意，不甘心錯失了這個好機會，狠了狠心，回去拿了剪子，剃了半截發。
柳倩娥那邊見她用這種方式彰顯決心，也是有些驚異，卻仍舊沒鬆口。
歡娘那邊等了幾日，不見反應，已經絕了大半希望，到了第四日，窩院子裏，聽到外麵有腳步，竟還摻著柳倩娥聲音，忙將剪得亂七八糟頭發抓了一把，喚嫋煙：“，將那幾碗沒吃飯都端到桌子上去！”
柳倩娥被焦婆子攙進來，見室內鬼氣沉沉，桌上飯菜顆粒未動，冷得風幹，歡娘披散著亂發，嗤道：“還真是決心大著啊，當不曉得心思，離了鄭家，去了佛座邊上，可不一定就自由了，到時憋屈了，想回也回不來。”
歡娘叩首：“妾身曉得，妾身隻願長居佛前，不問世事，給奶奶祈福，給老爺小公子超度念經。”隻要離了這籠子，沒壓製著，哪還沒個轉機和奔頭。
柳倩娥冷道：“還不起來，就算是去侍佛，也得弄得光鮮些，別失了鄭家顏麵！”
幸福總是來得這樣，歡娘也不知道為什麽柳倩娥就轉了心思，竟答應了。
洗把臉，換身衣，歡娘收羅好了這一年多來積蓄，擇了日子，上了一輛牛車，由鄭家小廝領著離了鄭家。
除了有些舍不得嫋煙，其他都是滿滿歡喜。
牛蹄突突，行到一半，歡娘隻覺方向不對頭。
訂好尼姑庵郊外，得要出城門，怎這越走越多，越發熱鬧了？
這路，怎還挺眼熟？
歡娘扒開窗簾望了望，實忍不住，喊趕車小廝：“這是往哪兒去？”