第一話 等價交換?
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
圖源：kerorokun
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我們來到一座港口都市，計畫前往獸人之國休烏，不同於當時造訪沙佛雷斯特的那座港口都市。
眼前是無限延伸的一片汪洋。
大海無論在何處都是呈現相同的景像，但僅因目的地的差異而變得截然不同，令我感到格外有趣。
「師父，差不多該上船了。」
背後傳來一個聲音，於是我閉上了雙眼，讓被波光瀲灩的大海灼傷的雙眼獲得舒緩。
大海反映出內心，我頓時回想起這件事，回過頭看向呼喚著自己的心愛女兒。
「喔，我現在就過去。」
海風吹拂著頭發，我揮開遮住視線的發絲。
涼爽的風夾帶著潮水的氣味，令人感到心曠神怡。
蘇娜說過討厭這股氣味──的確很刺鼻。對嗅覺靈敏的她來說肯定相當難受。
雖說再怎麽急也無法加快船隻的速度，但太拖拖拉拉有可能會拖延到出發時間。
我在艾爾瑪的呼喚下，走向船隻。
已經降下登船梯，隻要搭上這艘船，便暫時要與故鄉道別。
與離開米萊菲亞時不同，有種放不下心的感覺。即使曆經了光怪陸離的投胎轉世經驗，故鄉仍呼喚著靈魂。
「斯拉瓦。」
艾爾瑪等人在船隻前方等待著我，我邁開步伐走向前去，雪莉露這時突然抓住了我的衣袖。
我用視線詢問，雪莉露則歪著頭說道。
「……寂寞嗎？」
麵對一針見血的這個質問，我忍不住噘起嘴。
雖然自認表情沒有變化，但似乎仍表現在臉上……不，或許是因為雪莉露經常在觀察我。
這孩子對人心的變化觀察入微。我至今仍對這方麵十分不擅長，最近反而是雪莉露顯得比我成熟──不禁開始這麽覺得，實在不振作不行。
「是啊，有點寂寞……雪莉露呢？離開米萊菲亞一段時間了，不會想念故鄉嗎？」
我反問雪莉露，隻見她將頭歪到一邊去。
像是思考了一陣子後，雪莉露露出了滿麵的笑容。
「不要緊。有斯拉瓦、蘇娜與艾爾瑪，我……很喜歡大家。」
這個回答讓我對故鄉的一絲依戀一掃而空。
我頓時感到恍然大悟。雖然會對過去的故鄉感到依戀，但現在這裏才是我最重要的「歸屬」。
既然如此，就不應該在此感到卻步。為了保護自己的歸屬，為了變得更強──必須前往獸人之國。
「……這樣啊，那我也跟你一樣。」
「嘿嘿……是在模仿我。」
雖然我不像雪莉露那樣純真無邪，但我仍對雪莉露回以微笑，並徑自下定決心。
好，首先去克服自己不擅長的事物吧。
「唔唔……明明像在卿卿我我，卻不會想要發牢騷……」
「什麽卿卿我我啊……蘇娜，你看起來很難受耶。」
我摸著說出可愛發言的雪莉露，這時蘇娜發出與平常截然不同的陰沉噌聲音。
彷佛是從身體深處發出的聲音，但並非帶著詛咒之意──立刻察覺到她的身體狀況不佳。
「搭船旅行還會持續一陣子，要撐著喔……」
「咦……？哇！」
我抱起因為海潮氣味而腳步蹣跚的蘇娜。
抱起蘇娜的方式彷佛是戲劇中會出現的一幕──但由小孩子扮演王子實在難以撐起台麵。而且，現在這位公主仍戴著鳥麵具，離喜劇隻剩一步之遙。
「喔喔……嘿嘿、嘿嘿嘿……謝謝。」
但蘇娜仍顯得十分開心，因為戴著鳥麵具看不見其表情，但她陶醉的語氣實在太明顯也不過。
……哎，本人開心最重要。
「唔唔唔……」
「……公主抱。」
周遭的視線令人感到難受──但蘇娜的身體狀況不佳，希望她們能夠體諒。
話雖如此，這些孩子似乎也明白到這件事。自己又做出輕率的行動，但幸好她們願意體諒。
……雖然離開得有些急急忙忙，但這也很有我們的作風。
我們從登船梯爬上船，要與第一個故鄉正式道別了。
「薩佛雷斯特，再會。」
來日再相逢。我在內心如此道別，接著準備將蘇娜送到客房，讓她休息。
希望下次回來時──事情已經解決，好對師父有所交代。
會思考到下次回來的事情，代表這裏對我來說果然是故鄉。
──我絕對還要回來這裏。
今生好不容易拜訪故鄉，我感受著離故鄉愈來愈遠，在內心如此發誓。
◆
「哇啊！好豪華的房間……！」
片刻過後。
複活過來的蘇娜環視客房，雙眼閃爍著光彩。
因為一到客房便睡著，現在才能觀察內部。
「畢竟是頭等客房啊……蘇娜，早安。」
麵對興奮到無以複加的蘇娜，正在低頭看書的艾爾瑪如此回答。
艾爾瑪抬起頭時臉上泛著微笑，想必她對蘇娜的心情正寫在臉上。
「頭等客房……！光是聽起來就很厲害了……感覺大家的反應很冷淡？為什麽？」
蘇娜對艾爾瑪的冷靜反應感到困惑，分別看了我們，然後用食指抵著線條纖細的下巴。
雖然是很可愛的反應──但會有這種反應也是正常的。因為是頭等客房，可以想見有多麽豪華。
首先驚人的是「寢室」與「下午茶室」是獨立的，隻有頭等客房才會分成兩個房間。不光是如此，裝潢極其奢華，下午茶室也備有茶具。而且，甚至還有浴室。以一般客船來說，這個房間根本不是客房，說是飯店的頭等套房也不為過。
要在這樣的客房住上一陣子，會感到興奮也是情有可原。
然而，我們每個人都安靜地坐著，先不論艾爾瑪，雪莉露也乖乖地坐著，顯得不太自然。
不過……
「你問為什麽……？那是因為已經習慣了。」
「因為我家更厲害。」
我們都對這種地方見怪不怪，早已習以為常了。
雪莉露的老家誠如所見，因為那個笨蛋的興趣而裝潢得極盡奢侈之能事──而我跟艾爾瑪曾擔任貴族的武術指導老師。那種人貪慕虛榮，被邀請到客船上時，基本上都是使用這種房間。
導致最後變得見怪不怪。但我跟艾爾瑪之所以反應不大，主要是關係到嗜好。雖然對奢華的事物不反感，但我們比較偏愛樸素的生活。
「哇啊……感覺跟我所住的世界截然不同……可是，為什麽要挑此時住這種豪華的客房？」
蘇娜若有那個意願，明明也能享有跟我們同樣的待遇，聽到她的那番話，我不禁苦笑。但會毫不在乎地說出這種話，這也代表她的內心純粹而無欲。
實際上，她的語氣中不帶著羨慕之情，比較像在開玩笑。
從濃烈的海潮氣味中解脫後，恢複正常的蘇娜坐在床邊搖晃著雙腳。
「一開始沒打算住這種客房……來鬥那家夥十分堅持，總不能辜負他的好意。」
我回答著蘇娜的問題，同時拿出離開比歐德時，來鬥拿給我們的船票。
因為沒辦法送行，隻能用小東西聊表心意──他拿給我們時這麽表示，但一張便要價不斐，何況是四張，實在不知道怎麽回報他。
……哎，我想這些船票的用意不光隻是這些。
「來鬥是……喔，
是照顧過艾爾瑪的那個人？」
「別提了……」
蘇娜一針見血的發言，讓艾爾瑪忍不住歎氣。
……看樣子昂貴的船票另外蘊含的心意沒能傳遞給對方。
雖然對這件事感到愧疚，但當時也隻能那麽做，希望別再追究了。
話說回來……人真的不能做壞事。
來鬥犯下的唯一一次過錯，肯定會流傳千古。我對這件事湧上罪惡感，這時傳來木製門扇的清脆聲響。
「失禮了。」
傳來一個低沉的男性聲音，同時門扇開啟了。
「現在是午餐時間，請問各位有什麽打算？要到餐廳用餐，也可以送至客房內──」
看樣子用餐時間到了。
我不經意看向蘇娜，隻見她一副興致勃勃的模樣。
這艘船的餐廳僅對住頭等客房以上的客人開放。既然如此，到餐廳開開眼界應該比較開心吧。
「那麽，我們要到餐廳用餐。」
「好的。」
為了回應蘇娜充滿期待的眼神，我這麽回答，接著男侍者行了一鞠躬後便離去了。
「哇！好驚人！第一次在船上的餐廳用餐！不知道會是什麽模樣！」
看見蘇娜興奮地拍手叫好，不禁覺得自己的決定沒有錯。
……好久沒有搭船旅行了。我偶爾也要享受一下才行。
「吶，快走吧！快走吧！」
蘇娜竟然比雪莉露更加雀躍，某方麵來說相當罕見。
催促聲讓我忍不住揚起嘴角，於是我們決定前往餐廳。
◆
……終於可以喘口氣了。
太陽早已西下，從甲板眺望籠罩在黑暗之中的大海，吐出的氣息融入了海風之中。
最後蘇娜興奮了一整天，吃完晚餐便疲累得睡著了。雖然對晚餐過後的宵夜十分期待，但仍戰勝不了疲累。想到她明天一定會抱怨，我不禁苦笑。
反正會在這裏待十天以上，一開始就把所有地方逛完，之後肯定會感到無聊，但蘇娜似乎沒有這種考量。竭盡全力享受。這就是那孩子的優點……這樣急急忙忙的一天讓我忘記了討厭的事情。
然而，像這樣獨處時，忍不住會思考起很多事情。
比方說──今後要前往的地方。
「怎麽了？瞧你表情陰沉成那樣。」
我不禁歎了一口氣，從身後傳來一個聲音，正是我的另一個煩惱來源。
……為什麽她會在這裏？我將身體靠在防止摔落的扶手上，一名黑發的美麗少女冷不防地出現在我的身旁，與我肩並肩。
「是潔恩啊……你是怎麽混上船的？」
與之前的村姑打扮截然不同，潔恩身穿一襲華麗的禮服，頭發也配合穿著，可愛地盤起。
「混上船這個形容真難聽啊。我是正大光明上船的。哎，雖然錢的來源不太單純就是了。」
潔恩一副出身高貴的打扮──雖然感到懷疑，但她似乎真的是買票上船的。按照她的個性，有可能會偷渡上船，但既然是透過正當管道，讓我鬆了一口氣。
從穿著來看，她應該也是住在頭等客房──
「享受搭船旅行──這應該不是你的目的吧？」
「你很清楚嘛。無論天涯海角我都會跟隨著你。」
潔恩咯咯笑，朝我拋出妖嬈的眼神。
比平常更加成熟的打扮加上那個舉動，讓我忍不住心跳加速。雖然平常使用男性用語，但她或許其實像女孩子那樣喜歡打扮。
我用稍微冷靜下來的腦袋開始分析潔恩這個人，頓時更是冷靜了下來。
我好不容易離開貼上來的潔恩，隻見她一臉惋惜地蹙起眉頭。
「真是冷淡耶……算了。話說回來，希望你這次可以回答我的問題。」
潔恩露出些微受傷的模樣，接著切換了一個話題。
一開始的問題──我回想起她問我為什麽表情那麽陰沉。
「……因為接下來必須去見我有點不擅長應付的人。」
內心感到一絲罪惡感，我老實地回答了她的問題。
一想起亞那滋大人的事情，臉上自然泛起苦澀之色，讓潔恩驚訝地張開嘴。
「哦？你會討厭人真是罕見耶。」
「不至於到討厭……莫名就是會有種排斥感，但對方應該老早忘記我是誰了。」
一回想起過去的往事，連冷汗都冒了出來。
鶴之獸人亞那滋，我對那個人的害怕程度可說是僅次於幽靈。
要克服對幽靈的畏懼似乎還有一段時日──能否克服對那個人的排斥感也是我很在意的一件事。
我說出帶著弦外之音的那番話，以及露出在艾爾瑪等人麵前不會露出的表情，讓潔恩的臉上寫著大大的問號。
……原本身為刺客，表情卻如此豐富。這個地方也可以說是很有她的風格。
「交情淺到會讓對方忘記你是誰，卻讓你排斥到這種程度？」
「不，我們的交情……其實頗深。所以我才會感到排斥……哎，這也是有複雜的原因的。」
「……有聽沒有懂。」
麵對我含糊的回答，潔恩露出了怒容。
我明明沒有講會觸怒她的話──回顧自己的話語，疑似麵露怒色的潔恩突然朝我靠了過來，讓我不得不停止思考。
「……你藏著什麽重大的秘密。」
與先前不同，我這次無法推開她的身體。
有事瞞著親近的人時才會產生的罪惡感。我竟然會對潔恩產生這種罪惡感，我對此感到驚訝的同時，潔恩繼續說道。
「我不會要求你馬上告訴我，但隻要是你的事情，我什麽都想知道──因此，我想要一直待在你身旁。不要忘了這件事。」
宛如熱情如火的告白台詞──雖然本人沒有自覺，但或許她真的是──這個意思。過於強烈的話語，讓我整個人僵住，隻見潔恩嘖了一聲，毫不掩飾自己的不耐煩。
「……哼，再見。在下一個夜晚再次相會吧。」
「唔……你已經要走了？」
潔恩果斷地轉過身去，我忍不住對著她的背影問道。
本來以為惹她生氣了──
「你是舍不得我走嗎？」
潔恩挑釁般地回以一笑，臉上的怒色已然消失。
在月光的照耀下，潔恩的笑容顯得嫵媚無比，我這時才發現有人正在接近我們。
看樣子我整個被衝昏頭了。真是太不像樣了。
「有個棘手的家夥來了。要道別的話，我比較希望是跟你兩人獨處時，靜靜地道別。」
潔恩留下這句話，便消失了身影。看見她的身影倏地消融在黑暗之中，讓我意識到她曾經是刺客這件事。
「師父，原來您在這裏啊。」
緊接而來的是心愛女兒的聲音。
艾爾瑪走了過來，秀發在強風的吹拂下陣陣搖曳。
「差不多該回房了吧？晚上的海風會讓身體著涼。」
艾爾瑪輕輕靠向我的身體，那股體溫讓我察覺到自己的身體冰冷不已……似乎是那股讓身體感到飄飄然的激昂情緒讓我渾然不覺。
「……喔，是啊。」
頓時湧上一股彷佛瞞著妻子與人幽會的罪惡感，我半反射性地附和了她的話。
……明明不曾娶妻，我到底是在胡思亂想什麽。
這可不行，於是我拍了拍自己的臉頰。
「師父？」
單身了上百年的男人，麵對這個狀況十分煎熬。
我回想起那名少女，她閃爍著奇異的光
彩，宛如在水麵上搖曳的月亮，讓我不禁泛起苦笑。
圖源：kerorokun
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我們來到一座港口都市，計畫前往獸人之國休烏，不同於當時造訪沙佛雷斯特的那座港口都市。
眼前是無限延伸的一片汪洋。
大海無論在何處都是呈現相同的景像，但僅因目的地的差異而變得截然不同，令我感到格外有趣。
「師父，差不多該上船了。」
背後傳來一個聲音，於是我閉上了雙眼，讓被波光瀲灩的大海灼傷的雙眼獲得舒緩。
大海反映出內心，我頓時回想起這件事，回過頭看向呼喚著自己的心愛女兒。
「喔，我現在就過去。」
海風吹拂著頭發，我揮開遮住視線的發絲。
涼爽的風夾帶著潮水的氣味，令人感到心曠神怡。
蘇娜說過討厭這股氣味──的確很刺鼻。對嗅覺靈敏的她來說肯定相當難受。
雖說再怎麽急也無法加快船隻的速度，但太拖拖拉拉有可能會拖延到出發時間。
我在艾爾瑪的呼喚下，走向船隻。
已經降下登船梯，隻要搭上這艘船，便暫時要與故鄉道別。
與離開米萊菲亞時不同，有種放不下心的感覺。即使曆經了光怪陸離的投胎轉世經驗，故鄉仍呼喚著靈魂。
「斯拉瓦。」
艾爾瑪等人在船隻前方等待著我，我邁開步伐走向前去，雪莉露這時突然抓住了我的衣袖。
我用視線詢問，雪莉露則歪著頭說道。
「……寂寞嗎？」
麵對一針見血的這個質問，我忍不住噘起嘴。
雖然自認表情沒有變化，但似乎仍表現在臉上……不，或許是因為雪莉露經常在觀察我。
這孩子對人心的變化觀察入微。我至今仍對這方麵十分不擅長，最近反而是雪莉露顯得比我成熟──不禁開始這麽覺得，實在不振作不行。
「是啊，有點寂寞……雪莉露呢？離開米萊菲亞一段時間了，不會想念故鄉嗎？」
我反問雪莉露，隻見她將頭歪到一邊去。
像是思考了一陣子後，雪莉露露出了滿麵的笑容。
「不要緊。有斯拉瓦、蘇娜與艾爾瑪，我……很喜歡大家。」
這個回答讓我對故鄉的一絲依戀一掃而空。
我頓時感到恍然大悟。雖然會對過去的故鄉感到依戀，但現在這裏才是我最重要的「歸屬」。
既然如此，就不應該在此感到卻步。為了保護自己的歸屬，為了變得更強──必須前往獸人之國。
「……這樣啊，那我也跟你一樣。」
「嘿嘿……是在模仿我。」
雖然我不像雪莉露那樣純真無邪，但我仍對雪莉露回以微笑，並徑自下定決心。
好，首先去克服自己不擅長的事物吧。
「唔唔……明明像在卿卿我我，卻不會想要發牢騷……」
「什麽卿卿我我啊……蘇娜，你看起來很難受耶。」
我摸著說出可愛發言的雪莉露，這時蘇娜發出與平常截然不同的陰沉噌聲音。
彷佛是從身體深處發出的聲音，但並非帶著詛咒之意──立刻察覺到她的身體狀況不佳。
「搭船旅行還會持續一陣子，要撐著喔……」
「咦……？哇！」
我抱起因為海潮氣味而腳步蹣跚的蘇娜。
抱起蘇娜的方式彷佛是戲劇中會出現的一幕──但由小孩子扮演王子實在難以撐起台麵。而且，現在這位公主仍戴著鳥麵具，離喜劇隻剩一步之遙。
「喔喔……嘿嘿、嘿嘿嘿……謝謝。」
但蘇娜仍顯得十分開心，因為戴著鳥麵具看不見其表情，但她陶醉的語氣實在太明顯也不過。
……哎，本人開心最重要。
「唔唔唔……」
「……公主抱。」
周遭的視線令人感到難受──但蘇娜的身體狀況不佳，希望她們能夠體諒。
話雖如此，這些孩子似乎也明白到這件事。自己又做出輕率的行動，但幸好她們願意體諒。
……雖然離開得有些急急忙忙，但這也很有我們的作風。
我們從登船梯爬上船，要與第一個故鄉正式道別了。
「薩佛雷斯特，再會。」
來日再相逢。我在內心如此道別，接著準備將蘇娜送到客房，讓她休息。
希望下次回來時──事情已經解決，好對師父有所交代。
會思考到下次回來的事情，代表這裏對我來說果然是故鄉。
──我絕對還要回來這裏。
今生好不容易拜訪故鄉，我感受著離故鄉愈來愈遠，在內心如此發誓。
◆
「哇啊！好豪華的房間……！」
片刻過後。
複活過來的蘇娜環視客房，雙眼閃爍著光彩。
因為一到客房便睡著，現在才能觀察內部。
「畢竟是頭等客房啊……蘇娜，早安。」
麵對興奮到無以複加的蘇娜，正在低頭看書的艾爾瑪如此回答。
艾爾瑪抬起頭時臉上泛著微笑，想必她對蘇娜的心情正寫在臉上。
「頭等客房……！光是聽起來就很厲害了……感覺大家的反應很冷淡？為什麽？」
蘇娜對艾爾瑪的冷靜反應感到困惑，分別看了我們，然後用食指抵著線條纖細的下巴。
雖然是很可愛的反應──但會有這種反應也是正常的。因為是頭等客房，可以想見有多麽豪華。
首先驚人的是「寢室」與「下午茶室」是獨立的，隻有頭等客房才會分成兩個房間。不光是如此，裝潢極其奢華，下午茶室也備有茶具。而且，甚至還有浴室。以一般客船來說，這個房間根本不是客房，說是飯店的頭等套房也不為過。
要在這樣的客房住上一陣子，會感到興奮也是情有可原。
然而，我們每個人都安靜地坐著，先不論艾爾瑪，雪莉露也乖乖地坐著，顯得不太自然。
不過……
「你問為什麽……？那是因為已經習慣了。」
「因為我家更厲害。」
我們都對這種地方見怪不怪，早已習以為常了。
雪莉露的老家誠如所見，因為那個笨蛋的興趣而裝潢得極盡奢侈之能事──而我跟艾爾瑪曾擔任貴族的武術指導老師。那種人貪慕虛榮，被邀請到客船上時，基本上都是使用這種房間。
導致最後變得見怪不怪。但我跟艾爾瑪之所以反應不大，主要是關係到嗜好。雖然對奢華的事物不反感，但我們比較偏愛樸素的生活。
「哇啊……感覺跟我所住的世界截然不同……可是，為什麽要挑此時住這種豪華的客房？」
蘇娜若有那個意願，明明也能享有跟我們同樣的待遇，聽到她的那番話，我不禁苦笑。但會毫不在乎地說出這種話，這也代表她的內心純粹而無欲。
實際上，她的語氣中不帶著羨慕之情，比較像在開玩笑。
從濃烈的海潮氣味中解脫後，恢複正常的蘇娜坐在床邊搖晃著雙腳。
「一開始沒打算住這種客房……來鬥那家夥十分堅持，總不能辜負他的好意。」
我回答著蘇娜的問題，同時拿出離開比歐德時，來鬥拿給我們的船票。
因為沒辦法送行，隻能用小東西聊表心意──他拿給我們時這麽表示，但一張便要價不斐，何況是四張，實在不知道怎麽回報他。
……哎，我想這些船票的用意不光隻是這些。
「來鬥是……喔，
是照顧過艾爾瑪的那個人？」
「別提了……」
蘇娜一針見血的發言，讓艾爾瑪忍不住歎氣。
……看樣子昂貴的船票另外蘊含的心意沒能傳遞給對方。
雖然對這件事感到愧疚，但當時也隻能那麽做，希望別再追究了。
話說回來……人真的不能做壞事。
來鬥犯下的唯一一次過錯，肯定會流傳千古。我對這件事湧上罪惡感，這時傳來木製門扇的清脆聲響。
「失禮了。」
傳來一個低沉的男性聲音，同時門扇開啟了。
「現在是午餐時間，請問各位有什麽打算？要到餐廳用餐，也可以送至客房內──」
看樣子用餐時間到了。
我不經意看向蘇娜，隻見她一副興致勃勃的模樣。
這艘船的餐廳僅對住頭等客房以上的客人開放。既然如此，到餐廳開開眼界應該比較開心吧。
「那麽，我們要到餐廳用餐。」
「好的。」
為了回應蘇娜充滿期待的眼神，我這麽回答，接著男侍者行了一鞠躬後便離去了。
「哇！好驚人！第一次在船上的餐廳用餐！不知道會是什麽模樣！」
看見蘇娜興奮地拍手叫好，不禁覺得自己的決定沒有錯。
……好久沒有搭船旅行了。我偶爾也要享受一下才行。
「吶，快走吧！快走吧！」
蘇娜竟然比雪莉露更加雀躍，某方麵來說相當罕見。
催促聲讓我忍不住揚起嘴角，於是我們決定前往餐廳。
◆
……終於可以喘口氣了。
太陽早已西下，從甲板眺望籠罩在黑暗之中的大海，吐出的氣息融入了海風之中。
最後蘇娜興奮了一整天，吃完晚餐便疲累得睡著了。雖然對晚餐過後的宵夜十分期待，但仍戰勝不了疲累。想到她明天一定會抱怨，我不禁苦笑。
反正會在這裏待十天以上，一開始就把所有地方逛完，之後肯定會感到無聊，但蘇娜似乎沒有這種考量。竭盡全力享受。這就是那孩子的優點……這樣急急忙忙的一天讓我忘記了討厭的事情。
然而，像這樣獨處時，忍不住會思考起很多事情。
比方說──今後要前往的地方。
「怎麽了？瞧你表情陰沉成那樣。」
我不禁歎了一口氣，從身後傳來一個聲音，正是我的另一個煩惱來源。
……為什麽她會在這裏？我將身體靠在防止摔落的扶手上，一名黑發的美麗少女冷不防地出現在我的身旁，與我肩並肩。
「是潔恩啊……你是怎麽混上船的？」
與之前的村姑打扮截然不同，潔恩身穿一襲華麗的禮服，頭發也配合穿著，可愛地盤起。
「混上船這個形容真難聽啊。我是正大光明上船的。哎，雖然錢的來源不太單純就是了。」
潔恩一副出身高貴的打扮──雖然感到懷疑，但她似乎真的是買票上船的。按照她的個性，有可能會偷渡上船，但既然是透過正當管道，讓我鬆了一口氣。
從穿著來看，她應該也是住在頭等客房──
「享受搭船旅行──這應該不是你的目的吧？」
「你很清楚嘛。無論天涯海角我都會跟隨著你。」
潔恩咯咯笑，朝我拋出妖嬈的眼神。
比平常更加成熟的打扮加上那個舉動，讓我忍不住心跳加速。雖然平常使用男性用語，但她或許其實像女孩子那樣喜歡打扮。
我用稍微冷靜下來的腦袋開始分析潔恩這個人，頓時更是冷靜了下來。
我好不容易離開貼上來的潔恩，隻見她一臉惋惜地蹙起眉頭。
「真是冷淡耶……算了。話說回來，希望你這次可以回答我的問題。」
潔恩露出些微受傷的模樣，接著切換了一個話題。
一開始的問題──我回想起她問我為什麽表情那麽陰沉。
「……因為接下來必須去見我有點不擅長應付的人。」
內心感到一絲罪惡感，我老實地回答了她的問題。
一想起亞那滋大人的事情，臉上自然泛起苦澀之色，讓潔恩驚訝地張開嘴。
「哦？你會討厭人真是罕見耶。」
「不至於到討厭……莫名就是會有種排斥感，但對方應該老早忘記我是誰了。」
一回想起過去的往事，連冷汗都冒了出來。
鶴之獸人亞那滋，我對那個人的害怕程度可說是僅次於幽靈。
要克服對幽靈的畏懼似乎還有一段時日──能否克服對那個人的排斥感也是我很在意的一件事。
我說出帶著弦外之音的那番話，以及露出在艾爾瑪等人麵前不會露出的表情，讓潔恩的臉上寫著大大的問號。
……原本身為刺客，表情卻如此豐富。這個地方也可以說是很有她的風格。
「交情淺到會讓對方忘記你是誰，卻讓你排斥到這種程度？」
「不，我們的交情……其實頗深。所以我才會感到排斥……哎，這也是有複雜的原因的。」
「……有聽沒有懂。」
麵對我含糊的回答，潔恩露出了怒容。
我明明沒有講會觸怒她的話──回顧自己的話語，疑似麵露怒色的潔恩突然朝我靠了過來，讓我不得不停止思考。
「……你藏著什麽重大的秘密。」
與先前不同，我這次無法推開她的身體。
有事瞞著親近的人時才會產生的罪惡感。我竟然會對潔恩產生這種罪惡感，我對此感到驚訝的同時，潔恩繼續說道。
「我不會要求你馬上告訴我，但隻要是你的事情，我什麽都想知道──因此，我想要一直待在你身旁。不要忘了這件事。」
宛如熱情如火的告白台詞──雖然本人沒有自覺，但或許她真的是──這個意思。過於強烈的話語，讓我整個人僵住，隻見潔恩嘖了一聲，毫不掩飾自己的不耐煩。
「……哼，再見。在下一個夜晚再次相會吧。」
「唔……你已經要走了？」
潔恩果斷地轉過身去，我忍不住對著她的背影問道。
本來以為惹她生氣了──
「你是舍不得我走嗎？」
潔恩挑釁般地回以一笑，臉上的怒色已然消失。
在月光的照耀下，潔恩的笑容顯得嫵媚無比，我這時才發現有人正在接近我們。
看樣子我整個被衝昏頭了。真是太不像樣了。
「有個棘手的家夥來了。要道別的話，我比較希望是跟你兩人獨處時，靜靜地道別。」
潔恩留下這句話，便消失了身影。看見她的身影倏地消融在黑暗之中，讓我意識到她曾經是刺客這件事。
「師父，原來您在這裏啊。」
緊接而來的是心愛女兒的聲音。
艾爾瑪走了過來，秀發在強風的吹拂下陣陣搖曳。
「差不多該回房了吧？晚上的海風會讓身體著涼。」
艾爾瑪輕輕靠向我的身體，那股體溫讓我察覺到自己的身體冰冷不已……似乎是那股讓身體感到飄飄然的激昂情緒讓我渾然不覺。
「……喔，是啊。」
頓時湧上一股彷佛瞞著妻子與人幽會的罪惡感，我半反射性地附和了她的話。
……明明不曾娶妻，我到底是在胡思亂想什麽。
這可不行，於是我拍了拍自己的臉頰。
「師父？」
單身了上百年的男人，麵對這個狀況十分煎熬。
我回想起那名少女，她閃爍著奇異的光
彩，宛如在水麵上搖曳的月亮，讓我不禁泛起苦笑。