訓訓衝到中庭。夏季的陽光很刺眼。


    他想要脫掉安全帽,卻很難解開下巴的帶子。


    「唔、唔唔、唔唔唔!」


    他憑著蠻力總算脫下來,焦躁地把安全帽丟開。


    「訓訓不喜歡爸爸!」


    安全帽碰到黑櫟樹的樹根彈起來,在空中翻轉。


    「嗯?」


    紅色安全帽在轉動中,宛若施了魔法般,變化為舊式的皮革飛行帽。


    「咦……?」


    訓訓忍不住湊過去。這時──


    啪啦啪啦啪啦。


    四周突然刮起強風,並出現讓人無法直視的強光,以及刺耳的引擎聲。由於風壓太大,訓訓不禁往後仰。他的頭發被吹亂,臉頰上的肌肉在顫動,身體大幅左右搖擺。他眯起眼睛,看到星形引擎和高速旋轉的螺旋槳,強風似乎就是由此而生。黑櫟樹彷佛遇上台風般劇烈搖擺,訓訓被風壓逼得後退。宛如在空中亂飛的樹葉,訓訓好像也快被吹走了。


    到底發生什麽事?


    他才剛產生疑問,風就戛然而止。


    「咳!咳!咳……」


    他差點喘不過氣來。空氣中彌漫著灰塵、機油和蚊香混合的氣味。


    他張開眼睛,看到眼前是類似工廠的昏暗場所。不知是材料還是廢料的物體堆積在角落,木牆處處都有縫隙透進光線,煙霧在帶狀光線中飄蕩,形成漩渦。


    又來到奇怪的地方……


    這時──


    「……嗯?」


    訓訓發現和材料放在一起、散發特殊存在感的物體──放射狀排列的七個汽缸前後相疊,一共有十四個氣筒,顯然是飛機用的往複式引擎。訓訓心想,這東西就跟先前眯起眼睛看到的星形引擎一樣。然而眼前的這個引擎蓋著布,靜靜地固定在台上,沒有螺旋槳,也沒有活動的跡象。那麽,剛剛那個產生強風的引擎跑去哪裏?


    噗噗噗噗噗噗……


    此刻傳來的引擎聲和剛剛的不同,微弱許多。訓訓回頭尋找聲音來源。周遭擺放著與小工廠不相稱的大型機械,似乎是從別處搬來的。另外還看到吊床、蚊香的煙、長椅上的一顆桃子。


    平台上放了組裝到一半的機車。沒有塗漆與外殼、焊接痕跡還很明顯的衍架結構框架上,裝了左右配置汽缸蓋的既成引擎。聲音無疑是從這裏發出來的。油箱還沒裝上去,裝在瓶中的汽油像點滴般吊起來。


    這時訓訓總算發現,有個人背對他蹲在機車前,正在調整化油器。


    訓訓感到緊張,不禁發出小小的叫聲:


    「……啊。」


    「嗯?」


    這個人似乎聽到聲音,緩緩站起來。他身上的無袖上衣沾滿油漬和汗水,褲子上有口袋,靴子看起來穿了很久。個子高高瘦瘦的,脖子上掛著窄版手巾,黑發撥到後方,一雙眼睛詫異地俯視訓訓。這個人──這名青年開口問:


    「……有什麽事嗎?」


    「啊哇哇哇。」


    訓訓焦急地東張西望,四處尋找可以躲藏的場所。


    「你對這個有興趣?」


    青年把手擱在組裝到一半的機車上問。他站起來顯得格外高瘦。訓訓忐忑不安地用力搖頭否定。


    「沒有。」


    「要不要騎看看?」


    「不要。」


    「不用客氣啦。」


    「不要。」


    「其實你很想騎吧?」


    「不要。」


    青年看著他,似乎很失望地垂下肩膀。


    「原來你不想騎啊?真遺憾。」


    他拖著腳從平台下來。


    「凡事都有第一次啊。」


    「……凡事?」


    訓訓站在原地,重複對方的話反問。青年把身體靠在工廠的大門,把門推開。


    「沒錯。不是說,凡事都有第一次嗎?」


    他露出笑容,然後把外套掛在肩膀上走出去。


    這句話很耳熟。為什麽素不相識的人會說這種話?這個人究竟是誰?還有,這句話以前是在哪裏、聽誰說過?


    這座工廠彷佛是隱藏在林間建造的。雨淋板覆蓋的牆上,設置著裸露的水管與電線管。林道是以凹凸不平的厚重水泥鋪成的,彷佛是有人緊急鋪上水泥,然後一切又變得無用而被棄置。


    訓訓猶豫了一下,決定跟著青年走。


    穿過樹林走上田間道路,就來到懸崖上方。


    本牧岬朝著海麵突出,從屏風浦的海水浴場依稀傳來小孩子的嬉鬧聲,另外也看得到白旗山的鬆樹。隔著海隱約可見房總半島。橫濱市電車沿著與海岸線平行的國道,發出叮叮聲往杉田方向前進。沿路上家家戶戶都是瓦片屋頂,其中甚至還有古老的茅草屋頂──古老?這裏的確是訓訓居住的城市,卻沒有訓訓熟悉的風景。這裏看不到根岸線和灣岸線的高架橋,或是填海而成的重工業與化學工業區。眼前看見的是那一切成立之前的景象。


    然而訓訓不可能會知道,他隻顧著注視走在田間道路前方的青年拖曳的腳步,看樣子青年的腳似乎有問題。青年隻有右腳腳尖朝向旁邊,因此走路有些外八字。


    訓訓從後方注視良久,然後仰望黝黑的背部說:


    「……腳。」


    「嗯?」


    「腳會痛嗎?」


    他很直接地提出疑問。


    青年側眼看訓訓,然後說:


    「這個啊?這是戰爭的時候搭的船翻了,才變成這樣。」


    他的口吻彷佛在說跌倒時擦傷膝蓋一樣。


    「不過習慣之後,其實也沒什麽不方便。」


    他皺起眉頭,眯著眼睛遙望海平線。


    「……」


    訓訓也望著同樣的方向。


    但是那裏什麽都沒有,隻有飄浮在空中的雲。


    沿著田間道路走一陣子,就來到柵欄圍起來的一處廣場。廣場旁邊有一棟鋪木板的雙層建築,青年頭也不回地進入裏麵。


    訓訓不知該怎麽辦,留在原地猶豫,不確定要不要跟進去。他完全不認識這名青年,卻不知為何受到吸引。為什麽呢?他躊躇了很長一段時間,終於下定決心踏進屋內。


    他一走近那棟建築,便聞到獨特的動物氣味。裏麵有什麽?他窺探黑暗的門內,不禁叫出來:


    「啊……」


    一格格的隔間中,有好幾匹馬探出頭,好奇地看著訓訓。這裏是馬廄。青年從裏麵呼喚:


    「喂,進來吧。」


    訓訓戰戰兢兢地觀望左右兩邊的馬。有淺棕色的小馬,也有體型較大的灰色馬,種類似乎不少。從近處看真正的馬,和圖鑒或影片給人的震撼力完全不同。


    「……我第一次看到。」


    聽訓訓這麽說,青年不敢置信地扭曲臉孔問:


    「第一次?」


    他大步走向訓訓,在緊張地擺出防禦姿態的訓訓麵前猛然蹲下,湊近臉孔確認:


    「看到馬?」


    「嗯。」


    「第一次?」


    「嗯。」


    「真的?」


    「嗯。」


    「……」


    青年皺起眉頭,默默凝視著訓訓的臉。訓訓在對方的注視下不知該如何反應,隻能緊張地吞口水。接著,青年的臉上突然浮現笑容,轉頭朝裏麵喊:


    「有人在嗎?」


    兩名年輕人從黑板後方探出頭。


    「在。」


    「可以拜托你們安裝馬具嗎?」


    「當然。」


    「馬上準備好。」


    他們回答之後便消失到後方。


    不久,一匹毛色光


    澤亮麗的馬被牽到馬廄外。這是一匹體型稍小的栗色騎乘用馬。其中一名年輕人把馬肚帶往上拉並確實扣住,另一名年輕人則將韁繩交給青年。


    「辛苦你們了。」


    青年對他們道謝,然後朝著馬吆喝「來、來」,熟絡地摸著馬的臉和脖子。他看準時機抓住鬃毛,彷佛騎上沒有馬鞍的馬一般,不踩馬鐙就跨坐上去,坐穩後迅速將腳尖插入馬鐙中。


    「哇,好厲害。」


    訓訓看到他的動作,由衷佩服地蹦蹦跳。


    青年用韁繩操控馬,然後俯身到幾乎快要掉下來,朝著訓訓伸出手說:


    「來吧。」


    他的意思應該是要訓訓也上馬。怎麽可能?辦不到。訓訓揮手搖頭,明確地表達拒絕。


    「沒辦法。」


    然而他還是被抓住領口。


    「哇!」


    轉眼間,他就被拉到馬鞍上。馬轉動脖子,緩緩停下來。


    「啊啊啊!」


    從馬背上眺望的景色高得嚇人,簡直像從二樓俯瞰地麵。馬搖搖晃晃地踏著腳,讓訓訓覺得好像隨時都要掉下去。如果掉下去,大概不隻是受傷吧?他感到頭暈,幾乎要失去意識,抓緊青年的手臂反射性地喊:


    「啊啊啊……爸爸!」


    聽到這句話,青年不禁苦笑。


    「爸爸?你在叫我?」


    馬不安地踏著腳。


    「爸爸!爸爸!」


    訓訓在搖晃的馬上緊閉雙眼,抓緊手臂不肯放手。


    「別怕。你害怕的話,馬也會害怕。」


    青年溫和地說,接著謹慎地把馬頭轉到反方向。


    「走吧。」


    這匹馬慢條斯理地走在丘陵上的田間道路。


    懸崖的另一側是梯田,隻有無盡的馬鈴薯、裏芋與蕃薯的葉子。從馬鞍上也能感受到馬肩規律的肌肉動作。訓訓在搖晃中,保持僵硬的姿勢一直低著頭,緊緊抓著馬韁。


    訓訓剛剛稱呼這名青年為爸爸。雖然是情急之下喊的,但當時他忽然想到一件事:那句「凡事都有第一次」是在兒童房聽爸爸說的。沒錯,爸爸的確說過。這麽說來,這名青年該不會是年輕時的爸爸吧?


    青年以穩重的聲音說:


    「馬已經不怕了,它接納了我們。不可怕吧?」


    「……有一點。」


    訓訓仍低著頭回答。


    青年指著遠方的地平線說:


    「那就看更遠的地方,不要看下麵。不論發生什麽事,都隻看遠方。」


    訓訓因為太緊張,沒辦法馬上抬起頭。不過在眨了幾次眼睛後,他緊緊閉上眼睛,照青年說的抬起頭,然後慎重地睜開眼。


    「……」


    他看到好幾朵白雲,一直延續到地平線彼端。根岸灣的海風舒適地吹拂他的頭發。或許因為如此,他感覺到自己的緊張逐漸舒緩。


    仔細一看,發現遠方有個東西。河川對岸的丘陵上,有一棟龐大的建築。


    那是根岸賽馬場的「一等馬見所」。


    「啊……」


    訓訓看過相同的建築物,那就是根岸森林公園裏的觀眾席廢墟。一定沒錯。周圍的景象雖然完全不同,但隻有那裏存在相同的建築,使訓訓心中產生無法言喻的奇妙感覺,呆呆注視好一陣子。


    青年以溫和的聲音問:「怎樣?不可怕了吧?」


    訓訓被拉回現實,露出笑臉回答:「嗯。」


    青年用腳在馬肚上給予信號,馬便開始奔跑。和先前不同的上下晃動節奏,讓訓訓瞪大眼睛。


    「啊啊啊啊!」


    載著訓訓的馬,奔馳過丘陵上起伏的田間小徑。


    訓訓心想,這回搞不好要被甩出去了。他再度緊緊閉上眼睛,青年立刻挺直背脊說:「看遠方。」


    「啊。」


    訓訓驚覺過來,努力抬起頭眺望地平線。他以賽馬場的觀眾席為目標,自己也能感覺到比先前更快恢複冷靜,並且逐漸習慣奔馳的節奏。


    「很好,要加速囉。」


    青年露出微笑,以短促的吐氣與腳的動作給予信號。栗色馬全速奔馳,像獲得解放般奔過丘陵。


    激烈的馬蹄聲與風聲瞬間拉高頻率。


    突然,訓訓發現自己騎在機車上,奔馳在沿著灣岸的國道上。

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