「佐竹先生，這世上真的有所謂的命運。」
「你這個臭小子很吵喔。」
這裏是秋山打工的花店。秋山正拿著刷子在清理作業區的地板，位於一旁的佐竹，則是在製作慶賀店鋪開張用的高架花籃。
「話說你指的人，是那個機器人吧。」
「不是那個機器人，應該說是機器人裏的人格。」
「既然如此，那個機器人該怎麽辦？感覺上挺可憐的。」
「那個，機器人沒有那類情感啦。」
秋山對佐竹簡短解釋過來龍去脈，但果然無法將自己的喜悅傳達給他。即使把自己為了尋找機器人的記憶而踏上旅程，最後在東京的垃圾回收場裏找回記憶的事情說出來，佐竹應該也無法產生共鳴吧。
閑聊一陣子之後，佐竹被老板娘找去。當他回來時，便吩咐秋山把玫瑰與縷絲花拿過去。
「花束嗎？」
秋山把裝在水桶裏的玫瑰與縷絲花，從冰櫃裏搬出來。
「老板娘說對方會親自來取貨，要我們在此之前先包裝好。」
佐竹以莫名慎重的態度挑選紅玫瑰。
「縷絲花該怎麽辦？」
「先拿去泡熱水。」
秋山用報紙包住縷絲花，接著把滾水倒入水桶裏，將縷絲花的莖部裁掉些許後，就把它放入水桶裏。此原理是透過把莖部泡在熱水裏，就能將莖部裏麵的空氣擠出來，進而讓花朵更容易吸收水分。另外，縷絲花在受到熱水的刺激後，花苞一朵朵綻放開來。
「你那樣算是花束嗎？」
秋山把縷絲花交給佐竹，但是搭配的玫瑰卻隻有一朵。
「顧客的要求是一朵玫瑰，剩下部分就用縷絲花來裝飾。對方隻買一朵玫瑰喔？或許是沒啥錢吧。」
「不對不對，這種時候就要說是很有浪漫的感覺。比起拿一大把玫瑰去送人，這樣反而更能傳達出心意不是嗎？」
「確實這麽做，或許更能討女人歡心。除了讓我們在切莖時更輕鬆以外，對方扔掉時也很方便，而且送花的那方更能省下荷包。」
「主張女性收到花束並不會開心的人，應該很推薦這種做法吧。」
秋山繼續進行清掃工作。
從垃圾回收場裏找到的機器人頭部，目前寄放在有沙那裏。從頭部記憶體取出的情報，會連同萊滋的資料一起交給愛美本人。根據有沙的解釋，他們目前正在確認使用者資料。
隻是此階段也很令人擔心，問題就在於愛美是否真的存在。不對，愛美應該是真的存在。不過，秋山對於直接與愛美見麵一事感到很擔心。因為愛美是透過cure，秋山則是藉由萊滋認識彼此，雙方既沒有直接交談過，也沒有牽過手。
秋山看了一下手表。為了打聽情況，他已跟萊滋約好要見麵。
當秋山考慮要準備下班時，店前傳來老板娘呼喚佐竹的聲音。看來顧客已前來領取預約的花束。
對於這位隻買一朵玫瑰來組成花束的顧客，秋山感到有些好奇，於是便假裝為了打掃而前往店前。來者是穿著一身西裝打扮的男子，至於他身上穿戴的手表與鞋子，即使秋山認不出牌子，也能明顯感覺到是高檔貨。對方果然不是為了省錢，而是所謂的浪漫主義者。
這名男子似乎與佐竹認識，兩人有說有笑。
「很有浪漫的感覺是吧。」
佐竹將花束交給對方。
「佐竹先生，你剛才說省荷包……」
「喂，秋仔！這個人是青年會的前輩。」
佐竹一腳踹向秋山的腰部，並且開口解釋。青年會是負責舉辦當地祭典的組織。每到五月，佐竹就會加入抬神轎的隊伍，上街遊行。
「這小子最近失戀了。」
佐竹多嘴地說著。
「我也一樣。」
聽完男子的回答，佐竹一臉像是說錯話似地陷入沉默。
「不過後來又有了其他邂逅，或許那也是命運吧。」
「就是說啊，命運是真的存在。」
當秋山感到心情鬱悶時，背部被張嘴大笑的佐竹拍了一下。
「這小子說他接下來要去見自己命運的對象。喂，你快下班吧。」
「那個，你誤會了……」
秋山接下來要見的人是萊滋，但是他已經懶得解釋了。總之就坦率接受佐竹的好意，趕緊下班赴約。
「畢竟沒有女人會討厭有人送花給自己。」
聽著佐竹說出這番話的同時，秋山也往更衣室的衣櫃走去。
秋山沿著林蔭步道前進，隨即看見坐在長椅上的萊滋。
「讓你久等了。」
「我等了五分三十秒左右。」
「是萊滋啊。」
秋山與萊滋保持些許的距離，坐在同一張長椅上。
「……聽您的語氣，是感到很失望嗎？」
萊滋重新端正坐姿，將目光移向秋山。
「那個，我並沒有這種意思。啊，這個送你。」
秋山把玻璃紙包裝好的玫瑰遞給萊滋。這是佐竹的前輩為秋山準備，他似乎誤以為秋山要與女性會麵。
「我可以收下嗎？該名女性已經不在我的體內囉。」
「已經不在了嗎？」
「與該名女性相關的資料已經取出，我的使命到此結束。另外，這些東西就還給您。」
萊滋遞出的東西，是疊好的t恤與藍色手煉。就是印有當地著名甜點，萊滋當時因弄髒衣服而暫時換上的那套t恤。
「……不知你是否願意收下？」
「但是……」
「我承蒙你許多照顧，因此希望你能收下。更何況我之所以會買下這條手煉，是覺得戴在你的手上很適合。」
萊滋一瞬間顯得很困惑，不過她還是連同手煉與玫瑰一起收下了。
「這件t恤也送給你。」
「這件t恤就真的心領了。」
萊滋將t恤強行塞到秋山的手上。
秋山幫萊滋戴上手煉後，直接握著她的手，從長椅上起身。
「你還記得我們曾一起爬上神社的階梯嗎？」
「不記得，我沒有備份那段記憶。」
這個回答，令秋山感到有些寂寞。
「人類還真是奇怪，難道過去的情報真有這麽重要嗎？」
「畢竟難得跟機器人一起去旅行，這真令人遺憾。」
「……我騙您的。請放心，我還記得一部分。無論是一起登上石階前往神社、一起在旅館過夜、手牽手走在森林裏的步道上，以及一起眺望雨景，我都有印象。」
「原來你記住挺多的。」
「平日看慣的林蔭步道，此時不知為何也顯得很漂亮，或許是之前見識了太過混沌的情報吧。」
秋山與萊滋在林蔭步道上漫步。
「與您外出旅行前，林蔭步道兩旁的樹葉所發出的窸窣聲響，對我而言隻是雜訊，不過現在卻宛如帶有旋律的音樂……看來混沌也挺不錯的。」
「既然如此，一起去旅行也算是值得了。」
相較於那片綠意盎然的大自然，兩旁櫸樹上隨風搖曳的樹葉，反而更有規律性。盡管機器人無法欣賞情報量過度龐大的自然景觀，但萊滋此刻變得能以更柔軟的角度，去接收這些櫸樹所產生的情報。
「話說回來，為何我們會像這樣牽著手呢？」
「抱歉，不小心養成習慣了。」
由於在旅行的途中，秋山必須透過牽手的方式來輔助萊滋，才導致他對於這個動作習以為常。當秋山連忙準備鬆開萊滋的手時，萊滋卻緊握不放。
「……若是我說還想再去旅行的話，您願意帶我去嗎？」
「嗯？」
「請當我沒說。您單純是因為我不是人類，才會將情感轉嫁到我身上。倘若雙方並非同為人類，共享過去的情報也毫無意義。」
「那麽，該位女性是誰？」
秋山下定決心，開口問出這個問題。那位能與自己共享過去情報的女性，究竟是誰？
「ai已查明該使用者的身分，她的名字叫做相田愛美，現年二十歲，目前住在神戶。」
萊滋毫不猶豫地說出答案。雖說秋山早已做好兩人的世代有所差距的覺悟，結果對方竟與自己同齡，而且居住地在神戶，距離可說是不近也不遠。
「我也已經與她取得聯絡了。」
秋山對於相田愛美當真存在一事，感到放心與些許的恐懼。想要立刻見到愛美的心情，以及對於會麵抱持質疑的心情，同時存在於秋山的心中。
「沒問題的。」萊滋溫柔地看向秋山，「因為秋山先生您十分誠懇地接受我體內的她，也就是愛美小姐的心意，所以你們確實是情投意合。」
這是真的嗎？明明兩位當事人還沒有接觸過彼此。
「相田愛美小姐今後會收到資料，也就是補充完秋山先生與我體內的愛美小姐交流的所有資料。在這之後，你們就會變成實際交流的形式。」
「嗯～～」
「依照慣例，ai會替雙方安排好偶然相遇的情境，不過此次算是特例。」
「無所謂，不必幫我做到那種地步。」
秋山隻是想見到愛美，但還不確定是否和對方成為情侶。不過秋山的內心，確實已經被她吸引了。
「人類真奇怪，明明我們ai都已經分析完戀愛的絕大部分，但為何還是需要花費那麽多的時間，雙方才結為情侶呢？」
萊滋注視著隨風晃動的綠葉。
「即使結為情侶，雙方仍會持續做出降低戀愛評分的無謂行徑。特別是女性很容易采用不合乎邏輯的話語，任由情緒發泄，尖叫後就放聲大哭。從我們的角度來看，這種低智慧的行為將會摧毀戀愛關係。」
難道萊滋是在擔心秋山今後的交往狀況嗎？
「你已經把資料傳送給她了嗎？」
「由於此乃私密資料，為了避免外泄，會采取親手轉交的非數位方式。到時會邀請對方前來芙蕾德莉嘉的本部，經確認是本人後，就會把記憶卡交給她。」
「轉交日期是？」
「今天。」
相田愛美會特地從神戶前來東京領取資料。秋山扭頭朝著車站看去，若是現在趕去的話，或許來得及見到她。
「我個人認為，等愛美小姐補充完所有記憶後，再去見她會比較妥當。」
「我已經不需要ai的引導了。」
秋山就隻是想見到對方，想要親眼確認她的存在而已。
「您沒有她的相貌資料，有辦法認出她來嗎？」
「見到自然就會認出來了。」
在vr裝置裏看見的記憶，是如同加上柔焦般模糊不清的畫麵。但是秋山有自信，隻要見到就必定能認出對方。
秋山此時才注意到，自己仍握著萊滋的手。萊滋默默將目光移開。這究竟是因為仍有少部分的人格模仿殘留在體內資料，或是萊滋自身的表情呢？
萊滋的指尖，輕輕地從秋山的手中滑脫。
「萊滋，謝謝你。」
「不客氣。」
秋山沿著林蔭步道飛奔而去。
萊滋拿著玫瑰，目送那道漸行遠去的背影。
當她低頭看向腳邊時，發現有水滴落在地麵上。她以為開始下雨了而望向天際，但天空卻是一片湛藍，降雨機率也是百分之零。
萊滋再次看向地麵，水滴的痕跡隨之增加。
她伸出手指，撫摸自己的臉頰。
「……這是什麽？」
原來是從眼裏流下的液體，將她的臉頰染濕了。
＊
跑到車站的秋山，差點迎頭撞上一位從岔路走出來的女性。想要避開秋山的女性，一屁股坐倒在地。
「啊、抱歉。」
「我才是，真不好意思。」
秋山打算伸手扶起對方，這才發現對方是一台機器人。此處明明是測試區，人類的行動也有受到監視，ai應當能在雙方相撞之前就預測出來吧？
秋山扶起機器人之後，迅速奔上手扶梯。
他穿過剪票口，沿著階梯跑上去，此刻電車已駛進月台。但是，等秋山進入月台時，車門卻關上了。可說是隻差一步而已。
在月台上等待的秋山心急如焚，搭乘下班電車前往芙蕾德莉嘉總部。他望著車窗開始思索，愛美是否也期望與自己見麵？如果愛美也想見到他，應當會有所表示才對。果然還是等她補充完所有的記憶再見麵嗎……
轉乘電車後，秋山抵達芙蕾德莉嘉總部附近的車站。
此時，反方向的電車恰巧也駛進月台。秋山在即將下車前回頭望去，隔著電車窗戶看見了一名女性的剪影。對方戴著一頂淑女帽，由於帽簷壓得很低，讓人無法看清楚長相，但卻令秋山莫名在意。
……車門關閉，電車逐漸駛離月台。秋山猶豫一下後，沿著月台的階梯走下去。
步出車站，能夠看見以玻璃牆組成的總部大廈。盡管已經抵達目的地，秋山卻不知接下來該怎麽做，畢竟自己並不是芙蕾德莉嘉的職員。於是秋山走向服務台，迫於無奈報出姊夫的名字，老實說出自己想與今天來領取資料的愛美見麵。
櫃台小姐在確定秋山是公司負責人的親屬後，開啟訪客紀錄，從中找到相田愛美的名字。
「在不久之前，相田小姐已完成資料簽收了。」
秋山聽完解釋的同時，立刻拔腿狂奔。自己居然慢了一步，不對，既然櫃台小姐表示是不久之前才離開，應該還來得及追上對方。
愛美接下來應該會返回神戶，也就是前往東京站或品川站轉車……從這裏走的話，應該會去東京站。自己在下車前看見的那名女性，該不會就是愛美吧？既然如此，她理當是前往東京站。
秋山回到車站後，立刻搭上電車。
秋山已經接受ai所說的命運，他覺得自己能夠見到愛美。如果該名女性就是愛美，自己一定會追上她。在麵對麵相見後，這件事才會得以落幕。由機器人牽起的紅線會正式銜接。
抵達東京站的秋山，拔腿向前狂奔。猶如在機器人的引導之下，終於來到了這一步。自己必定會找到愛美，不對，是證明自己能找到愛美。
秋山忽然停下腳步，原因是東京站裏人山人海。
麵對隨機走動的人們，秋山彷佛快被眼前這些失序的情報淹沒。結果，秋山未能找到愛美。愛美消失在這片人群與喧囂之中……
愣在原地的秋山，突然感受到一股震動。
秋山從口袋取出手機，原來是收到一封電子郵件。寄件人的名稱十分陌生……是芙蕾德莉嘉的電子信箱。
『我已經收下資料了。』
盡管內容僅有這麽短短一句話，但秋山隨即明白這是愛美寄來的。
「……隻要能確定你是真的存在就足夠了。」
＊
秋山與愛美相隔兩地，在名為機器人的第三方介入之下，雙方逐漸認識彼此，並且慢慢開始直接交換訊息。至於交流方法，是芙蕾德莉嘉的電子信箱。
所謂芙蕾德莉嘉的電子信箱，就是以芙蕾德莉嘉為溝通管道，彼此用郵件互相聯絡。隻是基於保護個人隱私的關係，有著不可在郵件內輸入名字與數
字等細部規定。
『謝謝你找到我的過去。』
隻是那些情報既纖細又脆弱，導致兩人的交流十分生疏。他們並不是從一開始就十分契合，而是以慎重的態度，慢慢了解彼此的個性才開始交往。
『早安』、『晚安』等這類郵件，感覺上就像是在確定對方是真的存在。
之後，兩人得知彼此都是大學生。當秋山表示自己有在打工後，下班時開始會收到『打工辛苦了』這類內容的郵件。
秋山手握手機，坐在窗戶大開的窗邊。
每次透過郵件與愛美交流，秋山都會感到對方是真的存在而鬆一口氣。隻是隨著次數增加，那份情感逐漸混入其他異物。
『今天的月色真美。』
手機發出震動，顯示已收到郵件。秋山仰望天際，從大樓的縫隙間看見月亮。即使分隔兩地，兩人仍欣賞著同一顆月亮。不過每次以郵件交流，就會讓人明確感受到彼此相隔的距離。阻擋在雙方之間的那段距離，當真令人著急。
『我想見你。』
秋山終於收到這段內容。
『但是我沒有那份勇氣。』
愛美對此感到害怕。
一如萊滋所言，他們的情況算是特例。由於這段緣分始自係統漏洞，導致兩人的態度都特別謹慎。
返回神戶的愛美，已經回收完所有記憶。無論是自身過去或與秋山的交流情形，都包含在內。愛美曾說過自己補充記憶的方式，跟秋山一樣是透過vr那類裝置，並且得知是過去一直陪伴在身邊的cure，守住了與她之間的約定。
秋山也一樣提不起勇氣。自己就隻是天真地想見見愛美。或許他也認為，愛美並沒有如此迷戀她的cure。倘若真是這樣，他也覺得無所謂。
但事實並非如此，愛美很珍惜自己與cure之間的過去，而且還將這份心意轉嫁到秋山身上。這對秋山而言，也是一種壓力，他很懷疑自己能否承受愛美那沉重的思念。
而且這股情感，最終轉變成恐懼……
兩人的交流，就隻有透過電子郵件這種脆弱的方式。盡管隻是12位元組的情報，仍能強烈感受到愛美的情感。秋山無法明白，愛美為何會這麽畏懼。不過，秋山確實也感染了那股恐懼。
『我想與你產生聯係。』
愛美傳來的郵件逐漸增加。
『單以郵件聯係，已經無法滿足我了。』
秋山明白，愛美被截然不同的兩股情感所苦。
愛美對秋山抱持警戒，但卻沒有想保持距離，而且看起來也沒有與其他人交往。能夠讓人感受出來，她是一直在等待秋山。
秋山很想把愛美從這份恐懼中拯救出來。
『但是希望你能相信，你存在於我心中是千真萬確的事實。』
秋山很害怕自己與愛美之間那條脆弱的紅線會斷掉。
因此他做出一個決定。
＊
「天底下不可能會有機器打造出來的命運。」
有沙一臉淡然地走在秋山身邊。
「不知這是誰曾經說過的話呢～」
「我明白了，都怪我不好。不過與其說讓人感受到命運，到底該怎麽說呢？我想為這件事負責到底。」
路旁能夠看見由櫸樹組成的行道樹。兩人正準備前往測試區。
「奉勸你別陷得太深……但是似乎已經太遲了。」
「沒那回事，你放心，我很冷靜的。」
「記得阿秋你曾帶我去參觀賽馬場。當時你也說過這句話，但是後來卻跟我借錢搭電車。」
「那種往事就別再提了。更何況在那之後，我也被姊姊臭罵一頓啦。」
總之目前的重點，就是秋山想解決愛美的問題。
為此，秋山想到的方法果然還是見麵。隻要直接碰麵，問題就會迎刃而解。縱使得出「與自己想像中的不太一樣」這種結論，終究能讓整件事做出了斷。
隻是感覺過於依賴cure的愛美，十分害怕與秋山碰麵。
如此一來，該怎麽做才好？秋山認為直到雙方見麵之前，應該以軟性的方式發展下去。換言之，就是從現階段至見麵之前，加入一個緩衝。
因此，他們需要一位幫手。此時秋山就是帶著有沙，準備去見見這位幫手。
「像這樣公器私用，感覺上不太好喔。」
「這也是訓練的一環，畢竟我算是成了臨床實驗對象。」
「我不是這個意思，而是覺得這樣會不會傷害它的尊嚴。」
「不會吧，它又沒擁有會受人傷害的尊嚴。」
「即使說它們沒有情感，但終究也隻是設定。因為如果把它們視為擁有情感的話，就會衍伸出權利問題，以及讓抗議人士有理由插嘴等麻煩事。」
「所以你的意思是，萊滋擁有情感嗎？」
秋山想找的幫手就是萊滋。
「這我也不清楚。就像阿秋你，也無法證明我擁有情感吧。真要說來，根本無人能肯定你我擁有一樣的情感。」
確實人類就是深信，他人與自己擁有相同的情感，並以此前提進行交流。明明自己所擁有的「高興」與「悲傷」，未必跟大家都一樣。
「總而言之，我認識的機器人就隻有萊滋。」
「畢竟你們都一起單獨去旅行了。」
「就是說啊，萊滋對我來說就跟朋友一樣。」
萊滋應該在測試區接受學習兼工作才對。
「明明沒有跟她約好，你怎會知道呢？」
「我好歹還認得出自己的朋友。」
測試區裏有許多機器人，有沙似乎無法看出其中的差異。盡管它們的相貌與軀體有所分別，不過光憑這些，終究算不上是特徵。以目測來辨識機器人，可說是相當困難。
秋山沿著林蔭步道前進，走進一間購物中心。在走了一段距離，能看見一名女性正在窺視櫥窗，而旁邊還有一台機器人正在進行掃除作業。它那頭淡褐色的秀發，隨著移動畚箕的動作而搖曳著。
「萊滋。」
秋山出聲呼喚她的名字，但它卻繼續掃除作業。
「你怎麽了？萊滋。」
拉近距離後，它才抬頭望向秋山。
「請問有什麽事嗎？」
「我今天是有事情想來拜托萊滋你。」
站在眼前的它，隨即顯得一臉困惑。
「……難道您是在找我嗎？」
窺視櫥窗的女性轉過身來。
「嗯，咦？」
對方是將淡褐色頭發綁成馬尾的女性。仔細觀察她的左手，上麵戴著一條藍色手煉。
「萊滋？」
「原來您是以發型來辨識我呀。」
萊滋略顯粗魯地一把將發圈扯下來。等頭發放下來之後，秋山所熟悉的萊滋便出現在眼前。看來她是以逛街遊客的身分，在接受相關學習。
「……馬尾發型很適合你喔。」
「我不想再綁這種發型了。」
「難道你在生氣嗎？」
「沒那回事，但是這種交流情況對人類來說，勢必會感到很不悅吧。這段對話也會交由評分函數係統來管理，可想而知得到負分。」
不同於麵對麵交談的兩人，站在一旁的有沙發出歎息。
「我們有事情想拜托你，站在這裏有些不方便，先進去店裏吧。」
在有沙的催促下，三人一起走進咖啡廳。
在窗邊的座位坐下後，秋山點了一杯冰咖啡，有沙點了奶茶，萊滋則是純水搭配一份精油。
「原來喝純水也挺講究的。」
「
是的。」
「你今天有買什麽？」
「石頭。」
「話說你還會換發型呀。」
「是的，這裏有專為機器人設計的沙龍。我也會在那裏更換日曬過度，以及因毫無防備走在雨中而受損的矽膠皮膚。」
「難怪瞧你膚質變好了……我開玩笑的。」
「是的。」
「我有發現你的發色不太一樣喔。」
「我並沒有變更頭發顏色。」
秋山將目光移開，稍微啜了一口冰咖啡。眼前的情況令他有些難以啟齒。
至於萊滋，她正在確認自己剛買來，看起來很像是能量石的東西。難道她對石頭很講究嗎？
「真是的，你們到底在搞什麽嘛？」
原先保持觀望態度的有沙，深深歎了一口氣之後，對萊滋說：
「萊滋，我們想找你進行戀愛諮詢。」
有沙劈頭切入主題。
「是與愛美小姐有關吧？您有見到她嗎？」
「那天剛好錯身而過，但有用電子郵件保持聯絡。」
「那真是太好了。」
「不過依照慣例，ai會一路幫忙安排，直到雙方見麵不是嗎？你說過會以很自然的方式，讓雙方會麵對吧？」
「這次是特殊案例，畢竟出現係統漏洞。」
「我希望你們能為這次的係統漏洞負責。」
萊滋偏著頭，將手指抵在下巴上。
「換言之，我希望你們機器人能為自己說過，那些類似命運的言論負責到最後一刻……」
「關於這部分，秋山先生您抱持否定的態度吧。」
「嗯～我明白了，我承認所謂的命運以及紅線。」
隔壁座位發出「咦？」的聲音。至於聲音的來源，是之前翻閱考題集用功念書的女高中生。秋山與她四目相交後，雙方都連忙將視線移開。
「ai幾乎已將戀愛裏會出現的模式分析完畢，其實戀愛十分單純。即使拿將棋來比較，模式也少多了。而且就連在將棋裏，ai也能使出被譽為神來一筆的下棋方式。」
「神來一筆……是嗎？」
「現在的將棋界，已不再是人與人對戰，而是轉變成如何能取得最新app軟體的競爭。因此在戀愛方麵，交給我們ai是絕對不會錯的。」
「阿秋，你快說吧。」
秋山的側腹部被有沙以手肘撞了一下後，麵向萊滋說：
「我來見你，其實是有一個請求。愛美她對於與我相見感到害怕，甚至也很害怕聽見我的聲音，所以我很煩惱該怎麽辦。」
秋山喝了一口咖啡，繼續說：
「她所居住的地方就跟這裏一樣，都有測試區。」
「是雙子星係統吧。」
萊滋隨即心領神會。
「我不敢說自己與愛美一定有紅線相連，但是基於好奇心與她接觸的我，覺得自己應該堅持到最後。」
所謂的雙子星係統，就是讓機器人複製位在另一處之人的舉止。換句話說，就算愛美遠在神戶測試區，萊滋也可以模仿她的舉止。反之，位在神戶的機器人，也可以模仿與萊滋一起行動的秋山。
也就是說，兩人可以藉由機器人進行交流。這對於畏懼直接見麵，甚至害怕聽見對方聲音的愛美來說，是一種緩衝方式。秋山已向愛美提出這個方法，而且也得到還不錯的回應。
「我希望你能再扮演一次愛美。」
「這與之前的情況不一樣，雙子星係統是複製，終究隻是讓我演戲而已。」
「我明白，所以才來拜托你。」
「我也並非隨時都有空，接下來我非得去買爆米花不可。」
「你說的爆米花要去哪買？」
「測試區北側的遊戲中心。」
「是感覺上快倒閉的那裏啊。」
雖然該處並非重新開發區，但仍位在測試區內。
「如果我沒去光顧，該爆米花工廠將有倒閉的風險。」
「難不成那裏的機器也有植入ai嗎？」
「不是的，但它們會說話。」
「吶，爆米花的事情晚點再聊。」
被有沙吐嘈後，秋山低頭向萊滋請求。
「拜托你，我認識的機器人就隻有萊滋你一個。」
「此測試區裏有著琳琅滿目的機器人，無論是以精靈為設計對象，擁有一頭美麗金發的類型，或是胸部豐滿的美豔型，甚至還有擅長學習交際，表情豐富又可愛的類型。」
「我不是那種意思，而是希望由你來扮演。」
「不是那種意思？」
萊滋注視著秋山，眼皮甚至眨都沒有眨一下。盡管秋山不懂原因，但仍明白自己惹萊滋生氣了。
「我的評分下降了嗎？」
「是的。」
看著如此反應的萊滋，有沙開口說：
「萊滋，由於這件事終究與公司無關，因此我認為最好盡量減少其他機器人涉入。另外，這不是業務命令，而是想請你幫忙。」
「我明白了，那我就以友人的身分，接受此次的戀愛諮詢。」
＊
「雖說是複製，但還是有所極限，畢竟這裏終究與神戶測試區是不同場所。不僅是設施，就連行人的多寡也不同。」
在那之後，三人決定立刻啟動雙子星係統。秋山透過電子郵件通知愛美，請她也去找到願意幫忙的機器人，就此完成事前準備。
三人在購物中心頂樓的休息區待命。這裏有小賣店與小型遊戲區，其中又以親子在此嬉戲的身影特別醒目。此時，萊滋坐在一張長椅上。
「換言之，這不是完全複製，而是會加入一些即興演出，所以非得交由擁有ai的機器人來負責不可。」
有沙看著平板電腦，同時如此解釋著。雙子星係統已經啟用，但還不是一般大眾能利用的係統。
「雙子星係統的基礎是遠距離操作。類似於人類進入vr裝置，而實際在區域裏活動的是機器人。此係統已經進入實用階段，並且也成功商用化。其中最有名的例子，就是在偏遠地區從事醫療作業。政府在偏遠離島等地設置醫療機器人，然後由身處在城市裏的醫生，透過遠距離操作進行手術等等。」
隻是這一次，秋山並不需要進入vr裝置。
「在此測試區內的監視器、偵測器以及萊滋本身，會隨時將你的情報，傳送給位在神戶的機器人，把你的行動幾乎完整複製出來，而另外一邊也同樣如此。」
換言之，即使兩人遠在東京與神戶，依然能夠互相接觸。假如這個係統正式上市，應該能解決這世上一切的遠距離戀愛，或是隻身赴任所產生的寂寞。不對，等到社會擁有如此發達的科技時，倘若還有隻身赴任這種機製，反倒更令人訝異也說不定。
「話說大學裏有個電玩社，他們會一起玩舊世代的掌機。我也曾參與過，大家會分工合作準備多達四台的掌機，然後利用傳輸線來連線，記得遊戲軟體是打撲克牌或玩大貧民。明明隻要乖乖拿副真的撲克牌來玩就好。目前這情況，就跟那種感覺很相似。」
「你是想應付了事嗎？」
被有沙瞪了一眼後，秋山搖頭回答。
「這種事並非要強調現在能做到什麽，關鍵在於要如何發展下去。就像那些掌機，聽說也進化不少。」
「抱歉，我隻是有點緊張罷了。」
秋山在看見萊滋時，連忙端正好坐姿。此時她穿著黑色褲襪配上偏短的裙子，上半身則是一件略緊的襯衫，一身宛如高中生的打扮。萊滋曾說過，機器人對於穿著也有自己的一套標準。像這樣利用
萊滋精心打扮的造型，秋山的心中不禁有些罪惡感。
「抱歉，都怪我占用了你的時間。」
「無妨，但是請珍惜我的身體喔。」
萊滋閉上雙眼。愛美那邊似乎也準備就緒，於是萊滋與愛美那邊的機器人，開始辨識彼此傳送的資料。
萊滋的眼皮開始顫抖，接著身體微微搖晃，頭部、嘴唇與指尖猶如痙孿般激烈抖動，隨後才慢慢緩和下來。感覺上，像是準備聚焦在自己所要模仿的動作上……
萊滋忽然睜開雙眼。
接著她微妙地撇開視線，明明張開了唇瓣像是想開口說話，但最終仍以失敗告終。而且她眨眼的次數變多，臉頰也開始泛紅。
「愛美。」
「是。」
萊滋與秋山四目相交。不對，她不是萊滋，而是愛美。
秋山斜眼看向旁邊，發現有沙似乎基於體貼，已去物色遊戲區內的遊樂設施。
萊滋羞怯地絞著手指。原先態度落落大方的機器人，出現如此明顯的轉變後，令秋山有些不知所措。
「這樣就不要緊了？」
「嗯，雖然感覺有點奇特。」
人在神戶測試區的愛美，此時也是麵對一台機器人。秋山一想到這裏，就覺得自己為何要采取如此拐彎抹角的行徑。話雖如此，自己終於能與愛美當麵交談了。秋山至今交流的對象，都是過去的愛美。如今終於能以現在進行式的方式，與她產生交流。
麵對麵的兩人陷入沉默，於是秋山終於擠出聲音說：
「歡迎你從神戶來到這裏。」
「嗯……說來真令人懷念，因為我以前曾住在這裏。記得是正值重新開發的時期吧。」
之前透過電子郵件聯絡得知，愛美曾經住過這裏。ai就是將共有相同城市回憶的兩人，彼此聯係在一起。
「重新開發已經結束了。我們目前所在的地方，就是重新開發當時蓋好的大型購物中心頂樓。」
「啊，我也在購物中心。這地方一到暑假，就有好多小朋友。」
將孩童集散地設置在測試區內，對人類與機器人都有好處。為了確保孩童們的安全，這裏等於是設置許多名為機器人的監視器。對於機器人而言，行動毫無規律可言的孩子們，可說是在現實世界活動的一大教材。
「嗯，有沙也玩得很開心。」
「啊，你的外甥女也有來呀，那就應該好好陪在她身邊才行。」
「但是……」
「不行，非得緊跟在她身邊不可。」
愛美站起身來，大步流星地朝著有沙的方向走去。
「難道也有外甥陪你來嗎？」
「這個嘛，該怎麽說呢？就隻是有那種氣氛。」
愛美俏皮地吐出舌頭。
「有沙，玩得開心嗎？」
「哇！怎麽了？」
正莫名享受著經典投幣機台的有沙，顯得十分驚訝。
「我挺擅長這類遊戲機台喔。」
「……那你要玩玩看嗎？」
有沙從機台前退開。這是將投入的十元硬幣，透過彈簧射入洞裏後，藉此換取獎品的遊戲機台。看著陷入苦戰的秋山，愛美露出笑臉盈盈的模樣。挑戰數次後，秋山終於取得獎品。
「拿去。」
有沙收下獎品的古早味零食後，擠出僵硬的笑容。
「恭喜你喔，小有沙。」
「啊、是。」
「有沙，你接下來想玩什麽呢？」
當有沙加入後，兩人很自然地開始交談。看著準備離開現場的有沙，秋山緊握住她的手不放。
「……那麽，我想玩那個很像投球機的東西。」
「看起來好像很幼稚耶～」
「沒那回事啦，感覺很有趣呢。」
秋山與愛美帶著有沙，一起享受各個遊戲機台。三人在玩氣墊球時，是有沙與愛美組隊一起對抗秋山，隻是ai要如何重現氣墊球的軌道呢？另外還有遊玩用棒球扔倒點數板的機台，每當成功一次，愛美就會開心地拍手叫好。
由於有沙表示有點疲倦，因此三人坐在小賣店前休息。
「玩得比想像中的更盡興呢。」
愛美也有玩打地鼠的機台。盡管動作是由萊滋重現出來，隻是她的運動神經算不上優秀。兩地的遊戲機台種類應該各有不同，不過秋山發現兩台機器人會進行微妙的調整。就是多虧它們的輔助，這場假想的會麵才得以維持下去。
遊戲機台種類隻是微不足道的情報，關鍵在於雙方的情感。隻要有一起享受遊戲，彼此開心歡笑的事實即可……
玩完遊戲機台後，秋山幫有沙買了一個錢包。有沙似乎對於愛美幫忙挑選的錢包感到很滿意。
「不過你那邊並沒有有沙吧。」
「但是這邊的機器人……秋山先生的視線與談話，讓人覺得小有沙真的在現場，真是令人歎為觀止。」
「該說是因為有沙的關係，才會產生出這樣的混沌，導致情報出現混亂吧。」
坐在旁邊的有沙，不悅地瞪了秋山一眼。
「不過這邊有的東西也還是存在。謝謝你，我會好好珍惜的。」
愛美摸著手煉，同時開心地輕笑出聲。
「總覺得好久沒有像這樣歡笑了。」
這股聲音五味雜陳到不像是出自機器人之口，令秋山感到一陣心驚。
「真是不可思議的感覺，即使分隔兩地，我們仍能共有相同的情感。」
眼前的萊滋是愛美。
「下次再一起出來玩吧。」
「我好開心。」
兩人將有沙夾在中間，深情款款地看著對方。
＊
在那之後，秋山與愛美多次相約在測試區內會麵。
由於有沙果斷拒絕秋山的邀請，最終變成兩人單獨見麵。原先生疏的交流方式，也逐漸變得熟絡，即使缺少有沙的陪伴，兩人仍能談天說地。
盡管雙方分隔於東京與神戶兩地，彼此的距離卻越來越近。
伴隨夏日的暑氣逐漸提升，兩人的關係也跟著升溫。他們不僅會在咖啡廳喝下午茶，也會一起去看電影，甚至一同前往位在測試區邊緣，門可羅雀的遊戲中心。他們在那裏買爆米花來吃，並且享受經典的遊戲機台。
「今天是我媽媽的生日。」
兩人坐在林蔭步道的長椅上，萊滋開口說出這句話。
這天，兩人同樣是透過萊滋約會。盡管他們在購物中心裏，但仍有另外一個目的，就是幫愛美挑選買給母親的禮物。
「隻要能傳達出心意，我想應該送什麽東西都可以吧？」
「如果真是這樣就好了。」
雖然秋山沒有深入追問，但愛美表示自己與母親的關係莫名生疏。或許是離婚與別墅火災等諸多變故，所造成的影響也說不定。
「我們的關係並沒有很緊繃，隻是媽媽有工作，她也很體諒我，不過，應該說是有著些許的距離感吧。」
「嗯～但是找我商量要買什麽禮物，我也一頭霧水。」
姊姊與有沙都對秋山挑選禮物的品味感到很無奈。
「那就送花好了。」
愛美輕笑出聲，似乎是體諒在花店打工的秋山。但是要送花，也要投其所好，這下該如何是好……
「既然如此，拿花藝盆栽當禮物如何？」
「是插花嗎？記得那是以漂亮為賣點吧。」
「就由愛美你來親手設計，不覺得這樣很有誠意嗎？」
「但是我根本不懂插花。」
「你放心，我會教你的。」
秋山牽著愛美的手，從座位上站起來。
經過討論的結果，愛美決定在測試區內的花店裏自己動手插花。秋山表示那間花店的女店長是自己的大學學姊，會看在自己的麵子上提供折扣。雖說原本是想讓女店長來指導愛美，不過愛美說：「我希望讓秋山先生來教我。」
於是秋山來到自己的打工地點。
「……因此，借我在店裏教人插花。」
「就算你解釋了來龍去脈，我還是覺得莫名其妙。」
就連佐竹都感到傻眼，但因為店裏很閑，所以還是願意提供場地。
「到頭來，是要準備兩組盆栽吧。」
為了指導愛美，店裏也需要準備一組盆栽。
「插花的費用讓我來付就好。」
「無所謂，你不必放在心上。」
「既然如此，秋山先生你隻要出一半就好。」
「……喂，你們是故意在曬恩愛嗎？」
佐竹發出一聲深深的歎息。
「才沒有咧，你不看就好啦，總之你快去工作。」
秋山想把佐竹推進花店內側，但他卻彷佛腳底生根似地不動如山。
「不好意思打擾你了。」
佐竹在看見愛美對自己鞠躬行禮後，憨笑地回了一句「這種髒兮兮的小店讓你見笑了」。
「首先是基底。」
秋山將插花用的容器，放在專門擺置鮮花的葬禮用台子上。
「把包裝紙與玻璃紙鋪在這個籃子上，然後放入花泥。」
「花泥？」
「就是很會吸水，看起來像是綠色海綿的東西，你那裏有嗎？」
「嗯，店裏的人有拿給我。」
「有拿到花藝刀嗎？就是很像彎刀的那個。你這樣握住花藝刀，以斜切的方式切斷莖部。」
秋山透過萊滋的身體，指導愛美該如何使用花藝刀。首先是利用麗莎蕨等葉子蓋住花泥與竹籃周圍。盡管愛美的動作很生疏，但都有依照指示動作。
「要選什麽花呢？」
「記得嘉德麗雅蘭花很美吧？」
「嘉德麗雅蘭花很貴，給人一種土財主的感覺，我不太建議。」
最後決定主花是玫瑰。將粉紅色玫瑰的刺削下後，以等距離的間隔插在花泥上。
「以玫瑰確定好雛形後，接下來就用四季康乃馨來裝飾。」
「我推薦這個雙色龍膽花。」
佐竹拿了龍膽花過來，但是愛美搖搖頭，回答說「這邊沒有那種花」。
「我在考慮的花朵有……」
愛美開始解釋手邊有的花朵。
「感覺顏色有點偏多，會讓人覺得眼花撩亂。」
在被秋山打回票之後，愛美逐個將四季康乃馨插在花泥上。
「啊～不是這樣，開花的要放上麵，花苞則放下麵，這樣才搶眼。」
「不對，你說反了吧，開花的放下側才好啦。」
佐竹插嘴提出其他意見，愛美聽見後，歪著頭露出不解的表情。
「你叫做愛美是吧？我建議以鮮豔的顏色為主。」
「不對，應該要以淡色係為主吧？」
秋山向佐竹提出反駁。待在一旁的愛美，轉眼間已在盆栽裏插上一朵小小的嘉德麗雅蘭花。
「啊，我說過別用嘉德麗雅蘭花了。」
「可是這朵既小又可愛，我想應該不會影響整體的觀感。」
「總覺得配色有點跑掉了。」
「啊～確實會變得沒有立體感。」
當秋山與佐竹準備調整盆栽時，旁邊傳來一道微弱的聲音說：「吵死了。」
這道聲音來自於愛美。
「嗯？所以這裏要……」
「就算你們說這麽多，我也聽不懂啦！」
愛美氣憤地大喊出聲。
「沒那麽複雜，就是所謂的配色。」
「因為我媽媽就是喜歡這個顏色，總之你們都閉上嘴巴！」
秋山迫於無奈，隻得讓愛美自由發揮，但秋山還是忍不住提出建議，導致兩人不斷爆發口角。愛美出乎意料地十分固執。
最終，愛美使用大量的花朵，完成一個巨大的盆栽。
「真是太可愛了，媽媽應該能感受到我的心意吧。」
愛美天真地表現出欣喜之情，站在一旁的秋山小聲說：
「希望令堂別感受到我的怨念就好。」
「才怪，把氣氛搞砸的人是你吧，明明你從來沒插過花。」
確實把錢交給佐竹後，秋山手邊隻剩下一個不知該送誰的盆栽。經過一陣思考後，他決定把盆栽送給萊滋。
在道別之際，盡管結束模仿程序的萊滋有收下盆栽，但卻回了一句「ai也對於花藝有一套評分標準，此盆栽的分數很低」，然後捧著盆栽踏上歸途。
＊
秋山坐在自家公寓的窗邊。對側的大樓反射著夕陽，讓些許陽光照進室內。不過對於這個房間來說，仍是難能可貴的日照。
秋山已有三天沒見到愛美。原因是花店的打工十分忙碌，再加上愛美似乎也有其他要事。明明隻有三天，但光是三天不見，秋山就覺得自己的內心出現一大片空缺。
透過萊滋與愛美進行交流，秋山是真的感到很開心，不過與此同時，又有一股焦慮感油然而生。他很想更加拉近彼此的距離……
隻是愛美似乎仍舊沒有勇氣與秋山見麵。此事令秋山覺得不太對勁，讓愛美這麽畏懼的理由到底是什麽？
此時傳來一陣敲門聲，秋山抬起頭來。
是神田嗎？其實前天晚上，秋山與大學朋友在房間裏喝酒，但他覺得神田的脾氣異常火爆。即使沒有深入追問，依然能肯定他有心事。
秋山開門一看，不禁瞪大雙眼。原來站在門外的人是萊滋。
「愛美……是萊滋啊。」
「您很失望嗎？」
「那個，我沒有這種意思，單純很訝異而已。」
機器人來家中拜訪自己……這已是第二次了。
「那個，要進來嗎？」
「可以嗎？那我就打擾了。」
萊滋鞠躬行禮後，一腳踏進玄關。她手裏拿著購物中心的超市袋子，難道是打算以朋友的身分，來幫自己做晚餐嗎？
萊滋站在玄關處，目不轉睛地看著室內。秋山這才回過神來，將散落一地的雜誌扔到矮桌底下。那是大學朋友來這裏玩時，沒有帶走的成人雜誌。
「這裏真是一片淩亂，垃圾桶裏裝著泡麵碗、成人雜誌與啤酒空罐，而且沒有垃圾分類……」
「咦，你說了什麽？」
萊滋在嘴裏念念有詞。在秋山啞然失聲時，萊滋忽然回過神來，眨了眨眼睛說：
「我不小心說出口了，不過我隻把視覺情報傳送給對方的機器人，請您不必擔心。」
「傳送？」
秋山有股不祥的預感。
「就是愛美小姐。她很擔心您的生活起居，因此決定介入此房間的狀況。」
「先等一下，該怎麽說呢？這有點……」
「您想拒絕嗎？」
「那個，我不是這個意思，而是還沒有做好心理準備……」
秋山這才回想起來，之前與愛美聊天時，她很擔心秋山過著三餐隻吃速食的生活。需要我做菜給你吃嗎？在聽見愛美如此提議時，秋山還以為是在開玩笑。
「但是這裏不在測試區內吧。」
「愛美小姐的機器人為了盡可能減少情報誤差，目前位在愛美小姐的家中。」
「它跟你一樣去拜訪愛美的住處嗎？」
「不是的，愛美小姐買了一台機器人。」
聽起來是很簡單，但是機器人的要價並不便宜，再加上人格等問題，購買的手續極為繁瑣。不光隻是資金，公司還會針對家世等要素進行綜合考核。換句話說，愛美她家的條件足以通過考核嗎……？不對，她家可是都能買下一棟別墅了。
「因此，ai首先會將住處的資料數位化，提供給機器人學習。愛美小姐的機器人，目前已能一如在測試區那樣在家中活動。於是，愛美小姐才會決定來拜訪秋山先生的住處。」
愛美這三天特別忙碌的理由，原來是為了這件事。
「那麽，方便立刻開始嗎？」
「等等，我先打掃一下。」
「沒關係，愛美小姐表示，像這樣亂糟糟的反而更好。」
萊滋似乎決定將身體交給愛美操作。
「由於兩間房子的空間有所差異，總覺得會陷入混亂。」
「要從玄關開始嗎？」
站在玄關的萊滋，慢慢閉上雙眼。看來是設定成愛美來到秋山家中。
「喂，愛美應該看不見這房間的慘狀吧。」
「愛美小姐這次也會一並使用vr裝置。」
她居然為此花了那麽多錢──秋山感到十分傻眼。
「請放心，因為涉及個人隱私，所以畫麵會加上柔焦處理。無論是秋山先生的臉，或是那些色色雜誌，都會變得很模糊。」
「我明白了，就相信你說的柔焦處理……開始吧。」
秋山已經做好覺悟，畢竟愛美不惜做到這種地步，也想來這個房間。
「那就開始了……」
當萊滋睜開雙眼的瞬間，秋山立刻認出她已變成愛美。
愛美用力眨了眨眼睛，開始觀察秋山的房間，接著因為她的身體搖了一下，秋山連忙上前扶住愛美。
「啊，對不起，我還有些不習慣。」
愛美一臉害羞地靠在秋山身上。
「本尊的你沒事吧？」
「嗯，多虧你──多虧機器人扶著我。」
深入追問後才得知，愛美是使用配戴型的vr裝置，身上穿著vr裝置的護目鏡、鞋套與手套等裝備。愛美羞澀地笑著表示，從旁人的角度來看，自己就像是在房間裏原地踏步。
「你放心，我無法看清楚房間內部。感覺上跟3d模組沒兩樣。」
「嗯，請進。」
「打擾了。」
愛美靠在秋山的身上，然後將涼鞋脫下來。簡易vr裝置無法做出複雜的行動，這部分應該是由萊滋輔助。
「我是想來向你道謝的。媽媽收到那個盆栽時，真的非常開心。盡管我插得不好看，仍有將心意傳達出去。多虧秋山先生你，總覺得跟媽媽拉近了一些距離。」
「那是多虧花才對。」
太好了，看來愛美有將溫柔的思念傳達給母親。
「那麽，首先就來打掃吧。」
愛美借用萊滋的身體，慢慢走進秋山的房間內。
「沒關係，我自己清理就好。」
「會自己清理的人，是不會讓房間變得這麽髒的。」
愛美將大型垃圾放進垃圾袋裏，不過她在判斷垃圾時卻莫名費時，動作也很僵硬。
「昨天有朋友來我家喝酒……那也是他們留下的。」
愛美看著從矮桌底下拿出來的雜誌，不解地偏著頭。
「話說回來，感覺上交給萊滋來清理會比較快。」
愛美不悅地瞪著秋山。
「機器人不是幫傭，而且我親手做才有意義。」
愛美確實將垃圾分類，而且動作隨著時間越來越俐落。
「記得不要喝太多酒喔。」
「我會注意的。」
由於秋山家中沒有吸塵器，因此愛美先用掃把清理榻榻米，接著再用抹布擦拭。
「……你的頭發不會很礙事嗎？」
萊滋的長發幾乎把臉遮住了。
「啊，其實我是短發。」
「既然如此，先把頭發綁起來吧。」
秋山拿條橡皮筋，隨手幫萊滋把頭發綁起來。隻是秋山覺得萊滋似乎有一瞬間變回原本的人格，輕輕地啐了一聲。
「呼～好久沒有用抹布擦地板了。」
「這樣就可以了……嗯？」
秋山連忙將目光移開。這就是愛美與萊滋在感知上的落差。
「那個，愛美你現在是穿牛仔褲嗎？」
「嗯，是啊。」
「這樣啊，其實萊滋是穿裙子喔。」
「咦、不會吧，對不起！」
愛美連忙將無防備張開的雙腿並攏。
「不、不要緊的，反正是機器人。」
麵對滿臉羞紅的她，秋山再次移開視線。他不清楚這算是看見愛美的內褲，還是萊滋的內褲，真要說來是自己究竟在搞什麽……
「啊，我把垃圾拿去丟。」
盡管這裏是一棟老公寓，仍有設置垃圾回收箱，讓人隨時都能倒垃圾，於是秋山抱起裝滿垃圾的垃圾袋，朝著外頭走去。
……冷靜點，在房間裏的是名為萊滋的機器人。縱使本尊是愛美，不過對她而言就跟打電玩沒兩樣。
秋山調整好呼吸，重新返回房間時，發現愛美正望著屋內的組合櫃。秋山立刻意識到自己的疏失，原因是前女友的照片就放在組合櫃上。
她應該沒發現那是前女友的照片吧？拜托，現在就隻能相信柔焦處理了……
「那張照片是我老家養的狗。」
「對不起，雖然我看不清楚照片，不過係統有注解是『前女友的照片』。」
秋山無言地望著天花板。怎麽會有如此高端卻又多餘的係統？重點是這麽一來，替畫麵加上柔焦根本毫無意義。
「該怎麽說呢？單純是我懶得整理，才會放在那裏。」
「…………」
「我看還是拿去扔了吧。」
「可是把照片扔掉，又有點……」
現場陷入一片沉默。秋山不懂這種時候該做何反應。
「既然如此，就交由我來保管吧。」
此時忽然傳來萊滋的聲音。
「這些照片由我保管，我會以恰當的方式進行處理。那麽，請兩位繼續。」
突然介入的萊滋，把照片收進口袋裏。
「啊，我該怎麽辦才好？」
愛美因為萊滋的行動而慌了手腳。畢竟這情況類似一個身體裏有兩個人格，讓人不知該如何應對。秋山見狀，不禁笑出聲來。
「無妨，我是真的忘了有照片放在那裏。自從認識愛美你之後，我早就忘了前女友的事情。」
秋山徹底忘了前女友的照片還放在那裏，並且發現自己是直到此時此刻才終於想起這件事。是愛美填滿了他心中的空洞，不對，是替他消除了心中的空洞。
「那就當作是這樣吧。」
愛美發出鈴鐺般的輕笑聲，從地上站起來，接著似乎準備做菜，於是將圍裙穿上後，就朝著廚房走去。
「以後就改放愛美你的照片吧。」
愛美沒有回應，就隻是佇立在廚房裏。
「……我不喜歡拍照，就連以前的照片也扔掉了。」
秋山不禁倒吸一口氣，那是能表現出當事人沉重心情的音調。難道機器人的聲帶，能夠發出如此複雜的聲音嗎……
麵對佇立於廚房內的愛美，秋山慢慢走到她的身邊。愛美將手放在瓦斯爐的開關上，沒有進一步的動作。
「咦，我沒辦法點火……」
「想必是限製器
的關係，機器人被設定成不能做出危險行為。」
無論是將瓦斯爐點火，或是使用菜刀，應該都被係統禁止。
「對喔，畢竟鬧出火災就太危險了。」
……火災。
秋山的背脊竄起一陣惡寒。無論是愛美為何不願跟自己見麵，以及舍棄昔日照片的理由，其實秋山一直非常在意。
「……我在那場火災中，失去了我自己。」
這句話的音量細如蚊蚋，猶如在心中的竊竊私語，不過機器人仍接收到這條訊息。
＊
接下來幾天，秋山與愛美都沒有相約見麵。
理由純粹是打工太忙。盡管當時的事情仍讓兩人覺得有些尷尬，但是彼此的關係並沒有變化，反而慢慢拉近雙方的距離。
秋山剛從葬禮會場回來，將小貨車停在花店後方。其實花店的業務，也算是葬儀社的外包商。在守夜開始前幫忙裝飾鮮花，告別式結束後負責清理鮮花與祭壇。
「幸好是一場氣氛開朗的葬禮。」
佐竹從副駕駛座走下來。
「哪裏開朗了。」
「年過九十可謂安享天年，既然人終有一死，不如就以開朗的心態幫忙送終啊。」
雖然佐竹的說法略有不妥，但是人生已無遺憾之人的葬禮，氣氛確實不會很沉重。在場親人之間的氣氛也很和睦，讓他們工作時的心情也更為輕鬆。
「年輕人過世就會很悲傷，比方說少女死於交通意外的葬禮，一連三天都會感到心情沉重。」
「啊～確實比起那類葬禮，今天的氣氛算是開朗多了。家屬致詞時，甚至還會開點玩笑。」
當秋山從小貨車的貨台上卸貨時，發現一名男子站在花店前。
「……喂，神田。」
那位身材魁梧的男子就是神田。他心不在焉地看著擺放在店門口的祭拜用花束。
「你怎麽了？想買花嗎？」
「嗯。」
神田的態度比以往更加畏縮。秋山立刻察覺他有心事。
「美紀小姐呢？」
四處不見總是跟在神田身邊的那位女孩子。神田露出有氣無力的笑容，將已經綁好的祭拜用花束拿在手上。
「我們分手了。」
秋山僵硬地咽下口水。當自己飄飄然地與愛美約會時，神田竟然跟女友分手了。隻是秋山說什麽都難以相信。
「不會吧，你們明明看起來是那麽恩愛啊？」
秋山避免與神田四目相交，在接下祭拜用花束後，隨手替莖部修剪長度。
「她跟打工地點的正式職員相處得還不錯，聽說對方多次在她出錯時從旁幫忙，於是兩人越走越近，後來那個人買了一束玫瑰花跟她告白。」
「這樣啊……」
所以是美紀想換男友？隻是秋山實在不覺得美紀會做出這種事。
「雖說是一束玫瑰花，但那裏麵就隻有一朵玫瑰，其他都是縷絲花，很可笑對吧。當我嫌對方真窮酸時，美紀卻提出反駁，認為這才是貼心。」
「你們真的分手啦？」
「分手了。」
「……要陪你喝一杯嗎？」
「我已經沒放在心上了。」神田拍了一下秋山的背部，「畢竟和她走在一起，就跟七爺八爺一樣很受人矚目，步伐也難以配合，簡直就跟帶侄女逛街沒兩樣。」
「如果有需要我的地方，你盡管說喔。」
「有空幫我安排一下聯誼吧。」
秋山把包裝好的祭拜用花束交給神田，接著取出錢包。記得那東西應該放在這裏……
「神田，就當作是我幫忙介紹的，你可以去這裏看看。」
秋山取出芙蕾德莉嘉研究所的戀愛模擬遊戲卡片，交到神田手上。
「這裏能幫助你轉換心情的。」
「嗯，我明白了。」
神田粗魯地把卡片塞進口袋，輕輕揮了揮手便轉身離去。
看著神田的背影，秋山不禁感慨，如此恩愛的兩人也這麽容易就分手了。一想到這裏，就讓他感到害怕。自己和愛美到現在都尚未直接見麵，想必關係更加脆弱吧？自己對於愛美根本所知甚少……
能拜托有沙提供使用者的資料嗎……不行，不能這麽做，自己不該采取這種卑劣的手段。如果想知道，親口向當事人打聽才合情合理。
秋山對於愛美的事情了解不多，就隻有姓名、年齡、住址以及別墅的遺址。話說回來，她曾說過自己以前住在這附近……
「佐竹先生！」
「喔，你幹嘛啦？」
正在收拾道具的佐竹，被秋山嚇了一跳。
「你在三年前經手過年輕女性的葬禮嗎？是在火災中過世的。」
除了拜托葬儀社以外，應該查不到這類資料吧。
「我不確定是否為三年前，但我好像有經手過……或許能在那裏麵找到。」
這句話指的是相片集，裝飾在祭壇上的花朵，都會拍照留存下來。
秋山收拾完畢後，開始翻閱相片集。記得那棟別墅發生大火，是在三年前左右……
秋山翻閱相片到一半時，忽然停下動作。
他的目光停留在某張照片上，死者的名字叫做舞香。秋山想起在別墅大火時，愛美曾脫口叫出這個名字。
秋山看見裝飾在祭壇上的照片後，有了十足的把握。即使祭壇上的照片小到看不清楚，但是露出笑容的她……就是愛美的姊姊。愛美在那場火災中失去姊姊。那場火災就是如此嚴重。就是因為別墅發生大火，愛美才失去了最寶貴的事物，並且受到傷害。
秋山的心髒用力震了一下。
火災發生當時，愛美身在何處？一般來說就是跟姊姊在一起。愛美因為那場火災……
──失去了我自己。
愛美之所以排斥拍照，甚至舍棄過去的照片，是因為……
「……燒傷。」
恐怕是愛美在燒傷後，失去了自己原有的相貌。
＊
『我想改變──女孩子們最容易落淚難過的季節。』
車站的看板上，張貼著cure幸運物的廣告。
秋山覺得夏天的時間總是特別短暫。八月已邁入後半段，盡管街上仍被悶熱的酷暑所壟罩，不過一到下午，就會摻雜著稍縱即逝的涼爽秋風。
「好像快下雨了。」
「你看得出來嗎？」
「隻要抬頭望向天空，係統就會注明降雨機率。」
愛美輕輕一笑。
秋山與愛美多次利用萊滋的身體出來約會。雙方的距離若即若離，兩人能感受到彼此都對這個狀況有些焦慮。無論兩人多麽接近，依然無法改變機器人阻隔在中間的事實。
「那我們快走吧。」
兩人走向秋山的住處。
在測試區用餐，等活動結束後前往住處，他們的約會就是不斷重複以上流程。原本招待情人未滿的女性至住處，也是不得不踏入的一個階段，不過秋山一想到對象是機器人，心情就比較輕鬆。以此角度來說，這個係統也算是能讓男女雙方快速拉近距離。
隻是想成為真正的情侶，依然有著很大的阻礙……
秋山牽著愛美的手，攙扶她走上公寓的樓梯。每當接觸到那冰冷的矽膠肌膚，秋山就會感到一陣焦慮。
當兩人進入房間談天說地時，忽然聽見了雨聲。他們維持著對視的姿勢陷入沉默。已經徹底清掃過的房間裏，可說是一塵不染。
秋山望著愛美的臉龐，覺得自己已經完全理解她心中的恐懼，於是下定決心要承擔這件事。無論火災造成怎樣的結
果，他都能夠接納愛美的一切。
接著秋山耐心等待愛美主動坦白，不過愛美遲遲沒有開口，彷佛想逃避秋山的視線般，就隻是默默低著頭。看著這樣的愛美，秋山感到胸口一陣糾結，甚至覺得愛美根本不相信自己。
「我去泡茶。」
愛美像是想逃離這股沉默般地站起來，走進廚房後，她按下熱水壺的開關，直到水燒開前都待在那裏。
秋山走進廚房，注視著熱水壺的愛美就站在裏麵。看見那道十分瘦弱的背影，秋山一把將對方擁入懷裏。
「秋山先生？」
愛美身子一抖，但卻沒有抵抗。
「無論發生任何事，我都能夠接受的。」
熱水壺的水已經燒開，愛美仍沒有反應。
「……真的可以相信你嗎？」
愛美轉身看向秋山。自己已經接收到愛美從過去到現在的情感，事到如今不能回頭了。
「你可以相信我，所以我們見麵吧。」
秋山溫柔地抱住愛美。愛美沒有抵抗，委身於秋山的懷裏。秋山溫柔地撫摸愛美的身體，以指尖撫摸她的頭發，然後輕輕抬起她的下巴。愛美閉上雙眼，兩人的唇瓣交疊在一起。隻是愛美那冰冷的嘴唇，令秋山瞬間回過神來……
「你在哭嗎？」
愛美的雙眼流下淚水。
「我沒有哭，而是感到很高興。」
但是愛美的表情仍然冰冷無比，接著她用雙手推開秋山。
「……停下來。」
這股聲音並未帶有一絲情感。
「您真是太隨便了，我還是第一次被人以如此粗魯的方式，糟蹋自己的身體。」
「萊滋？」
萊滋雙手掩麵，開始哭泣。
「我是真心對愛美……」
「不是這樣的！我不是這個意思……」
萊滋轉身痛哭。秋山不懂發生了什麽事。難道落淚的人不是愛美，而是萊滋嗎？為何身為機器人的她會哭泣？
萊滋已切斷與愛美的連線，持續落淚哭泣。不管秋山如何向她搭話，換來的回應隻有沉默。
從那天起，萊滋拒絕協助秋山與愛美的交往。兩人之間，就這麽產生了一個大洞。
盡管他們利用芙蕾德莉嘉的電子郵件來取代雙子星係統，隻是規章繁瑣的電子郵件係統，令人難以傳達自己的心情，完全沒有讓彼此聯係在一起的感覺。
隨著這種焦慮的時光逐漸流逝，秋山擔心再這樣下去，兩人終於拉近的距離會慢慢疏遠，但他對此又無能為力……
秋山前往測試區尋找萊滋，最終仍是一無所獲，彷佛ai聯手將萊滋藏起來了。
秋山忽然想到……該不會是ai在隱瞞什麽？
萊滋當時的態度十分詭異。比方說秋山與愛美過於接近，才發生遭到限製的情況，所以進行限製的就是ai才對。
意思是他們的戀愛，受到ai的管理嗎……
秋山覺得自己快喘不過氣來。事實證明他們的戀愛，一直遭受不懂情感的存在所管理。對整件事抱持疑慮的秋山，就這麽度過一段時間。
在夏天即將結束之前，秋山做出一個決定。
＊
「戀愛模擬研究所發展得很順利。根據我聽來的消息，感覺上並沒有任何可疑之處。」
秋山與有沙相約在速食店見麵。
「沒這回事，我覺得是ai失控了。」
秋山與愛美的戀愛被強行製止，背地裏肯定有問題。
假如ai插手控製人類之間的戀愛，這情況應該很危險吧？隻因為是談戀愛而置之不理，等到ai開始控製人類的行動……
「但是芙蕾德莉嘉的配對率，也沒有達到百分之百。單純隻是引發話題的廣告標語罷了。」
話說回來，聽說神田接受秋山的建議，為了轉換心情跑去參加戀愛模擬遊戲。根據神田表示，他有跟對象一起玩經典遊戲機台，或是營造出兩人前往神田住處的情境，享受一段美好的交流。因為係統幫他找到新對象，所以應該有成功轉換心情吧。
「但是我並不想全權交由ai來幫忙談戀愛。」
現階段別說是與愛美見麵，就連直接交談都辦不到。盡管之前有透過萊滋產生交流，不過平時就連發送電子郵件，也要經過芙蕾德莉嘉。
在失去萊滋的瞬間，兩人的關係隨即破了一個大洞。秋山這才驚覺，那個大洞早從一開始就存在著。他就隻是透過交談，以及利用機器人進行接觸，自以為跟愛美變得很親密。不過事實上，兩人之間仍相隔著一大段距離。
秋山明白愛美是基於某個理由，才畏懼跟自己見麵。
因此，ai才會更加謹慎地促成這場戀愛嗎？難道萊滋做出的奇妙反應，也是其中一環嗎？倘若真是這樣……ai隻是在多管閑事。
「現在回想起來，當時我無法見到愛美也很奇怪。」
這裏指的是愛美來東京領取記憶當時。秋山原本堅信自己必定能見到愛美，但卻因為陰錯陽差而未能如願。
那個時候，假如秋山趕上前一班電車……他忽然想起，自己在車站前差點撞到一台機器人。要不是這樣，自己肯定能趕上那班電車。那該不會是ai故意妨礙吧？
「我去去就來。」秋山從座位上起身。
「你要去哪？」
「神戶。」
秋山再也按捺不住。想要填滿兩人之間的空缺，就隻能直接見麵。他要的不是矽膠的觸感，而是想感受愛美的體溫。
「阿秋，你並不知道愛美小姐的住址吧。」
「我應該能猜出來。愛美曾跟我分享過自己從車站走回家時，一路上看到的街景。隻要到了現場，我就能認出來。」
「至少先透過電子郵件問問看如何？」
「芙蕾德莉嘉的電子郵件，會自動屏蔽這類單字。」
還有可能會因為ai介入而遭到竄改，所以秋山隻能采取行動。他今天之所以跟有沙約在測試區外的餐廳見麵，也是為了對抗ai。
「真是的，你每次一做出決定就會立刻采取行動。」
「……我有件事想拜托有沙你幫忙。」
有沙氣呼呼地說出一句「真受不了你」，接著拿出一個粉紅色的錢包。由於秋山的工資都是月底支付，因此現在是他手頭最緊的時候。
「我相信一定能見到愛美，而這並不是機器人打造出來的命運。」
「既然都跟自己的外甥女借錢，就別在那邊耍帥了。」
秋山在有沙的目送之下，迅速穿過剪票口。
一路上都沒有被車站前的機器人幹擾，順利搭上電車。
秋山望著不斷流逝的景色，陷入沉思。自己說什麽都想在今年夏天見到愛美，若是等到季節轉變，他覺得兩人之間的關係也會跟著改變。
而且無論如何，都不能一直受到ai的控管。自己不可以相信機器人眼中的那條紅線。它們隻注意數值化的資料，甚至就連人類的情感也想一並管理。
秋山在新宿站下車，前往中央線的月台。新宿站裏人山人海，行人呈現亂數移動，產生龐大的情報量。但是秋山認為，即使在這種情況下，他也有自信能從中找出愛美。
秋山轉乘中央線，直奔東京車站。
靠在車門上的秋山，伸手摸著口袋裏的手煉。這條手煉是當初和cure埋在一起的，而秋山買的手煉，則是戴在萊滋手上。ai甚至能預測出秋山會購買這條手煉……
……嗯？秋山突然注意到一件事情。
愛美應該沒有手煉吧？但在購物中心的頂樓時，她曾經很珍惜
「你這個臭小子很吵喔。」
這裏是秋山打工的花店。秋山正拿著刷子在清理作業區的地板，位於一旁的佐竹，則是在製作慶賀店鋪開張用的高架花籃。
「話說你指的人，是那個機器人吧。」
「不是那個機器人，應該說是機器人裏的人格。」
「既然如此，那個機器人該怎麽辦？感覺上挺可憐的。」
「那個，機器人沒有那類情感啦。」
秋山對佐竹簡短解釋過來龍去脈，但果然無法將自己的喜悅傳達給他。即使把自己為了尋找機器人的記憶而踏上旅程，最後在東京的垃圾回收場裏找回記憶的事情說出來，佐竹應該也無法產生共鳴吧。
閑聊一陣子之後，佐竹被老板娘找去。當他回來時，便吩咐秋山把玫瑰與縷絲花拿過去。
「花束嗎？」
秋山把裝在水桶裏的玫瑰與縷絲花，從冰櫃裏搬出來。
「老板娘說對方會親自來取貨，要我們在此之前先包裝好。」
佐竹以莫名慎重的態度挑選紅玫瑰。
「縷絲花該怎麽辦？」
「先拿去泡熱水。」
秋山用報紙包住縷絲花，接著把滾水倒入水桶裏，將縷絲花的莖部裁掉些許後，就把它放入水桶裏。此原理是透過把莖部泡在熱水裏，就能將莖部裏麵的空氣擠出來，進而讓花朵更容易吸收水分。另外，縷絲花在受到熱水的刺激後，花苞一朵朵綻放開來。
「你那樣算是花束嗎？」
秋山把縷絲花交給佐竹，但是搭配的玫瑰卻隻有一朵。
「顧客的要求是一朵玫瑰，剩下部分就用縷絲花來裝飾。對方隻買一朵玫瑰喔？或許是沒啥錢吧。」
「不對不對，這種時候就要說是很有浪漫的感覺。比起拿一大把玫瑰去送人，這樣反而更能傳達出心意不是嗎？」
「確實這麽做，或許更能討女人歡心。除了讓我們在切莖時更輕鬆以外，對方扔掉時也很方便，而且送花的那方更能省下荷包。」
「主張女性收到花束並不會開心的人，應該很推薦這種做法吧。」
秋山繼續進行清掃工作。
從垃圾回收場裏找到的機器人頭部，目前寄放在有沙那裏。從頭部記憶體取出的情報，會連同萊滋的資料一起交給愛美本人。根據有沙的解釋，他們目前正在確認使用者資料。
隻是此階段也很令人擔心，問題就在於愛美是否真的存在。不對，愛美應該是真的存在。不過，秋山對於直接與愛美見麵一事感到很擔心。因為愛美是透過cure，秋山則是藉由萊滋認識彼此，雙方既沒有直接交談過，也沒有牽過手。
秋山看了一下手表。為了打聽情況，他已跟萊滋約好要見麵。
當秋山考慮要準備下班時，店前傳來老板娘呼喚佐竹的聲音。看來顧客已前來領取預約的花束。
對於這位隻買一朵玫瑰來組成花束的顧客，秋山感到有些好奇，於是便假裝為了打掃而前往店前。來者是穿著一身西裝打扮的男子，至於他身上穿戴的手表與鞋子，即使秋山認不出牌子，也能明顯感覺到是高檔貨。對方果然不是為了省錢，而是所謂的浪漫主義者。
這名男子似乎與佐竹認識，兩人有說有笑。
「很有浪漫的感覺是吧。」
佐竹將花束交給對方。
「佐竹先生，你剛才說省荷包……」
「喂，秋仔！這個人是青年會的前輩。」
佐竹一腳踹向秋山的腰部，並且開口解釋。青年會是負責舉辦當地祭典的組織。每到五月，佐竹就會加入抬神轎的隊伍，上街遊行。
「這小子最近失戀了。」
佐竹多嘴地說著。
「我也一樣。」
聽完男子的回答，佐竹一臉像是說錯話似地陷入沉默。
「不過後來又有了其他邂逅，或許那也是命運吧。」
「就是說啊，命運是真的存在。」
當秋山感到心情鬱悶時，背部被張嘴大笑的佐竹拍了一下。
「這小子說他接下來要去見自己命運的對象。喂，你快下班吧。」
「那個，你誤會了……」
秋山接下來要見的人是萊滋，但是他已經懶得解釋了。總之就坦率接受佐竹的好意，趕緊下班赴約。
「畢竟沒有女人會討厭有人送花給自己。」
聽著佐竹說出這番話的同時，秋山也往更衣室的衣櫃走去。
秋山沿著林蔭步道前進，隨即看見坐在長椅上的萊滋。
「讓你久等了。」
「我等了五分三十秒左右。」
「是萊滋啊。」
秋山與萊滋保持些許的距離，坐在同一張長椅上。
「……聽您的語氣，是感到很失望嗎？」
萊滋重新端正坐姿，將目光移向秋山。
「那個，我並沒有這種意思。啊，這個送你。」
秋山把玻璃紙包裝好的玫瑰遞給萊滋。這是佐竹的前輩為秋山準備，他似乎誤以為秋山要與女性會麵。
「我可以收下嗎？該名女性已經不在我的體內囉。」
「已經不在了嗎？」
「與該名女性相關的資料已經取出，我的使命到此結束。另外，這些東西就還給您。」
萊滋遞出的東西，是疊好的t恤與藍色手煉。就是印有當地著名甜點，萊滋當時因弄髒衣服而暫時換上的那套t恤。
「……不知你是否願意收下？」
「但是……」
「我承蒙你許多照顧，因此希望你能收下。更何況我之所以會買下這條手煉，是覺得戴在你的手上很適合。」
萊滋一瞬間顯得很困惑，不過她還是連同手煉與玫瑰一起收下了。
「這件t恤也送給你。」
「這件t恤就真的心領了。」
萊滋將t恤強行塞到秋山的手上。
秋山幫萊滋戴上手煉後，直接握著她的手，從長椅上起身。
「你還記得我們曾一起爬上神社的階梯嗎？」
「不記得，我沒有備份那段記憶。」
這個回答，令秋山感到有些寂寞。
「人類還真是奇怪，難道過去的情報真有這麽重要嗎？」
「畢竟難得跟機器人一起去旅行，這真令人遺憾。」
「……我騙您的。請放心，我還記得一部分。無論是一起登上石階前往神社、一起在旅館過夜、手牽手走在森林裏的步道上，以及一起眺望雨景，我都有印象。」
「原來你記住挺多的。」
「平日看慣的林蔭步道，此時不知為何也顯得很漂亮，或許是之前見識了太過混沌的情報吧。」
秋山與萊滋在林蔭步道上漫步。
「與您外出旅行前，林蔭步道兩旁的樹葉所發出的窸窣聲響，對我而言隻是雜訊，不過現在卻宛如帶有旋律的音樂……看來混沌也挺不錯的。」
「既然如此，一起去旅行也算是值得了。」
相較於那片綠意盎然的大自然，兩旁櫸樹上隨風搖曳的樹葉，反而更有規律性。盡管機器人無法欣賞情報量過度龐大的自然景觀，但萊滋此刻變得能以更柔軟的角度，去接收這些櫸樹所產生的情報。
「話說回來，為何我們會像這樣牽著手呢？」
「抱歉，不小心養成習慣了。」
由於在旅行的途中，秋山必須透過牽手的方式來輔助萊滋，才導致他對於這個動作習以為常。當秋山連忙準備鬆開萊滋的手時，萊滋卻緊握不放。
「……若是我說還想再去旅行的話，您願意帶我去嗎？」
「嗯？」
「請當我沒說。您單純是因為我不是人類，才會將情感轉嫁到我身上。倘若雙方並非同為人類，共享過去的情報也毫無意義。」
「那麽，該位女性是誰？」
秋山下定決心，開口問出這個問題。那位能與自己共享過去情報的女性，究竟是誰？
「ai已查明該使用者的身分，她的名字叫做相田愛美，現年二十歲，目前住在神戶。」
萊滋毫不猶豫地說出答案。雖說秋山早已做好兩人的世代有所差距的覺悟，結果對方竟與自己同齡，而且居住地在神戶，距離可說是不近也不遠。
「我也已經與她取得聯絡了。」
秋山對於相田愛美當真存在一事，感到放心與些許的恐懼。想要立刻見到愛美的心情，以及對於會麵抱持質疑的心情，同時存在於秋山的心中。
「沒問題的。」萊滋溫柔地看向秋山，「因為秋山先生您十分誠懇地接受我體內的她，也就是愛美小姐的心意，所以你們確實是情投意合。」
這是真的嗎？明明兩位當事人還沒有接觸過彼此。
「相田愛美小姐今後會收到資料，也就是補充完秋山先生與我體內的愛美小姐交流的所有資料。在這之後，你們就會變成實際交流的形式。」
「嗯～～」
「依照慣例，ai會替雙方安排好偶然相遇的情境，不過此次算是特例。」
「無所謂，不必幫我做到那種地步。」
秋山隻是想見到愛美，但還不確定是否和對方成為情侶。不過秋山的內心，確實已經被她吸引了。
「人類真奇怪，明明我們ai都已經分析完戀愛的絕大部分，但為何還是需要花費那麽多的時間，雙方才結為情侶呢？」
萊滋注視著隨風晃動的綠葉。
「即使結為情侶，雙方仍會持續做出降低戀愛評分的無謂行徑。特別是女性很容易采用不合乎邏輯的話語，任由情緒發泄，尖叫後就放聲大哭。從我們的角度來看，這種低智慧的行為將會摧毀戀愛關係。」
難道萊滋是在擔心秋山今後的交往狀況嗎？
「你已經把資料傳送給她了嗎？」
「由於此乃私密資料，為了避免外泄，會采取親手轉交的非數位方式。到時會邀請對方前來芙蕾德莉嘉的本部，經確認是本人後，就會把記憶卡交給她。」
「轉交日期是？」
「今天。」
相田愛美會特地從神戶前來東京領取資料。秋山扭頭朝著車站看去，若是現在趕去的話，或許來得及見到她。
「我個人認為，等愛美小姐補充完所有記憶後，再去見她會比較妥當。」
「我已經不需要ai的引導了。」
秋山就隻是想見到對方，想要親眼確認她的存在而已。
「您沒有她的相貌資料，有辦法認出她來嗎？」
「見到自然就會認出來了。」
在vr裝置裏看見的記憶，是如同加上柔焦般模糊不清的畫麵。但是秋山有自信，隻要見到就必定能認出對方。
秋山此時才注意到，自己仍握著萊滋的手。萊滋默默將目光移開。這究竟是因為仍有少部分的人格模仿殘留在體內資料，或是萊滋自身的表情呢？
萊滋的指尖，輕輕地從秋山的手中滑脫。
「萊滋，謝謝你。」
「不客氣。」
秋山沿著林蔭步道飛奔而去。
萊滋拿著玫瑰，目送那道漸行遠去的背影。
當她低頭看向腳邊時，發現有水滴落在地麵上。她以為開始下雨了而望向天際，但天空卻是一片湛藍，降雨機率也是百分之零。
萊滋再次看向地麵，水滴的痕跡隨之增加。
她伸出手指，撫摸自己的臉頰。
「……這是什麽？」
原來是從眼裏流下的液體，將她的臉頰染濕了。
＊
跑到車站的秋山，差點迎頭撞上一位從岔路走出來的女性。想要避開秋山的女性，一屁股坐倒在地。
「啊、抱歉。」
「我才是，真不好意思。」
秋山打算伸手扶起對方，這才發現對方是一台機器人。此處明明是測試區，人類的行動也有受到監視，ai應當能在雙方相撞之前就預測出來吧？
秋山扶起機器人之後，迅速奔上手扶梯。
他穿過剪票口，沿著階梯跑上去，此刻電車已駛進月台。但是，等秋山進入月台時，車門卻關上了。可說是隻差一步而已。
在月台上等待的秋山心急如焚，搭乘下班電車前往芙蕾德莉嘉總部。他望著車窗開始思索，愛美是否也期望與自己見麵？如果愛美也想見到他，應當會有所表示才對。果然還是等她補充完所有的記憶再見麵嗎……
轉乘電車後，秋山抵達芙蕾德莉嘉總部附近的車站。
此時，反方向的電車恰巧也駛進月台。秋山在即將下車前回頭望去，隔著電車窗戶看見了一名女性的剪影。對方戴著一頂淑女帽，由於帽簷壓得很低，讓人無法看清楚長相，但卻令秋山莫名在意。
……車門關閉，電車逐漸駛離月台。秋山猶豫一下後，沿著月台的階梯走下去。
步出車站，能夠看見以玻璃牆組成的總部大廈。盡管已經抵達目的地，秋山卻不知接下來該怎麽做，畢竟自己並不是芙蕾德莉嘉的職員。於是秋山走向服務台，迫於無奈報出姊夫的名字，老實說出自己想與今天來領取資料的愛美見麵。
櫃台小姐在確定秋山是公司負責人的親屬後，開啟訪客紀錄，從中找到相田愛美的名字。
「在不久之前，相田小姐已完成資料簽收了。」
秋山聽完解釋的同時，立刻拔腿狂奔。自己居然慢了一步，不對，既然櫃台小姐表示是不久之前才離開，應該還來得及追上對方。
愛美接下來應該會返回神戶，也就是前往東京站或品川站轉車……從這裏走的話，應該會去東京站。自己在下車前看見的那名女性，該不會就是愛美吧？既然如此，她理當是前往東京站。
秋山回到車站後，立刻搭上電車。
秋山已經接受ai所說的命運，他覺得自己能夠見到愛美。如果該名女性就是愛美，自己一定會追上她。在麵對麵相見後，這件事才會得以落幕。由機器人牽起的紅線會正式銜接。
抵達東京站的秋山，拔腿向前狂奔。猶如在機器人的引導之下，終於來到了這一步。自己必定會找到愛美，不對，是證明自己能找到愛美。
秋山忽然停下腳步，原因是東京站裏人山人海。
麵對隨機走動的人們，秋山彷佛快被眼前這些失序的情報淹沒。結果，秋山未能找到愛美。愛美消失在這片人群與喧囂之中……
愣在原地的秋山，突然感受到一股震動。
秋山從口袋取出手機，原來是收到一封電子郵件。寄件人的名稱十分陌生……是芙蕾德莉嘉的電子信箱。
『我已經收下資料了。』
盡管內容僅有這麽短短一句話，但秋山隨即明白這是愛美寄來的。
「……隻要能確定你是真的存在就足夠了。」
＊
秋山與愛美相隔兩地，在名為機器人的第三方介入之下，雙方逐漸認識彼此，並且慢慢開始直接交換訊息。至於交流方法，是芙蕾德莉嘉的電子信箱。
所謂芙蕾德莉嘉的電子信箱，就是以芙蕾德莉嘉為溝通管道，彼此用郵件互相聯絡。隻是基於保護個人隱私的關係，有著不可在郵件內輸入名字與數
字等細部規定。
『謝謝你找到我的過去。』
隻是那些情報既纖細又脆弱，導致兩人的交流十分生疏。他們並不是從一開始就十分契合，而是以慎重的態度，慢慢了解彼此的個性才開始交往。
『早安』、『晚安』等這類郵件，感覺上就像是在確定對方是真的存在。
之後，兩人得知彼此都是大學生。當秋山表示自己有在打工後，下班時開始會收到『打工辛苦了』這類內容的郵件。
秋山手握手機，坐在窗戶大開的窗邊。
每次透過郵件與愛美交流，秋山都會感到對方是真的存在而鬆一口氣。隻是隨著次數增加，那份情感逐漸混入其他異物。
『今天的月色真美。』
手機發出震動，顯示已收到郵件。秋山仰望天際，從大樓的縫隙間看見月亮。即使分隔兩地，兩人仍欣賞著同一顆月亮。不過每次以郵件交流，就會讓人明確感受到彼此相隔的距離。阻擋在雙方之間的那段距離，當真令人著急。
『我想見你。』
秋山終於收到這段內容。
『但是我沒有那份勇氣。』
愛美對此感到害怕。
一如萊滋所言，他們的情況算是特例。由於這段緣分始自係統漏洞，導致兩人的態度都特別謹慎。
返回神戶的愛美，已經回收完所有記憶。無論是自身過去或與秋山的交流情形，都包含在內。愛美曾說過自己補充記憶的方式，跟秋山一樣是透過vr那類裝置，並且得知是過去一直陪伴在身邊的cure，守住了與她之間的約定。
秋山也一樣提不起勇氣。自己就隻是天真地想見見愛美。或許他也認為，愛美並沒有如此迷戀她的cure。倘若真是這樣，他也覺得無所謂。
但事實並非如此，愛美很珍惜自己與cure之間的過去，而且還將這份心意轉嫁到秋山身上。這對秋山而言，也是一種壓力，他很懷疑自己能否承受愛美那沉重的思念。
而且這股情感，最終轉變成恐懼……
兩人的交流，就隻有透過電子郵件這種脆弱的方式。盡管隻是12位元組的情報，仍能強烈感受到愛美的情感。秋山無法明白，愛美為何會這麽畏懼。不過，秋山確實也感染了那股恐懼。
『我想與你產生聯係。』
愛美傳來的郵件逐漸增加。
『單以郵件聯係，已經無法滿足我了。』
秋山明白，愛美被截然不同的兩股情感所苦。
愛美對秋山抱持警戒，但卻沒有想保持距離，而且看起來也沒有與其他人交往。能夠讓人感受出來，她是一直在等待秋山。
秋山很想把愛美從這份恐懼中拯救出來。
『但是希望你能相信，你存在於我心中是千真萬確的事實。』
秋山很害怕自己與愛美之間那條脆弱的紅線會斷掉。
因此他做出一個決定。
＊
「天底下不可能會有機器打造出來的命運。」
有沙一臉淡然地走在秋山身邊。
「不知這是誰曾經說過的話呢～」
「我明白了，都怪我不好。不過與其說讓人感受到命運，到底該怎麽說呢？我想為這件事負責到底。」
路旁能夠看見由櫸樹組成的行道樹。兩人正準備前往測試區。
「奉勸你別陷得太深……但是似乎已經太遲了。」
「沒那回事，你放心，我很冷靜的。」
「記得阿秋你曾帶我去參觀賽馬場。當時你也說過這句話，但是後來卻跟我借錢搭電車。」
「那種往事就別再提了。更何況在那之後，我也被姊姊臭罵一頓啦。」
總之目前的重點，就是秋山想解決愛美的問題。
為此，秋山想到的方法果然還是見麵。隻要直接碰麵，問題就會迎刃而解。縱使得出「與自己想像中的不太一樣」這種結論，終究能讓整件事做出了斷。
隻是感覺過於依賴cure的愛美，十分害怕與秋山碰麵。
如此一來，該怎麽做才好？秋山認為直到雙方見麵之前，應該以軟性的方式發展下去。換言之，就是從現階段至見麵之前，加入一個緩衝。
因此，他們需要一位幫手。此時秋山就是帶著有沙，準備去見見這位幫手。
「像這樣公器私用，感覺上不太好喔。」
「這也是訓練的一環，畢竟我算是成了臨床實驗對象。」
「我不是這個意思，而是覺得這樣會不會傷害它的尊嚴。」
「不會吧，它又沒擁有會受人傷害的尊嚴。」
「即使說它們沒有情感，但終究也隻是設定。因為如果把它們視為擁有情感的話，就會衍伸出權利問題，以及讓抗議人士有理由插嘴等麻煩事。」
「所以你的意思是，萊滋擁有情感嗎？」
秋山想找的幫手就是萊滋。
「這我也不清楚。就像阿秋你，也無法證明我擁有情感吧。真要說來，根本無人能肯定你我擁有一樣的情感。」
確實人類就是深信，他人與自己擁有相同的情感，並以此前提進行交流。明明自己所擁有的「高興」與「悲傷」，未必跟大家都一樣。
「總而言之，我認識的機器人就隻有萊滋。」
「畢竟你們都一起單獨去旅行了。」
「就是說啊，萊滋對我來說就跟朋友一樣。」
萊滋應該在測試區接受學習兼工作才對。
「明明沒有跟她約好，你怎會知道呢？」
「我好歹還認得出自己的朋友。」
測試區裏有許多機器人，有沙似乎無法看出其中的差異。盡管它們的相貌與軀體有所分別，不過光憑這些，終究算不上是特徵。以目測來辨識機器人，可說是相當困難。
秋山沿著林蔭步道前進，走進一間購物中心。在走了一段距離，能看見一名女性正在窺視櫥窗，而旁邊還有一台機器人正在進行掃除作業。它那頭淡褐色的秀發，隨著移動畚箕的動作而搖曳著。
「萊滋。」
秋山出聲呼喚她的名字，但它卻繼續掃除作業。
「你怎麽了？萊滋。」
拉近距離後，它才抬頭望向秋山。
「請問有什麽事嗎？」
「我今天是有事情想來拜托萊滋你。」
站在眼前的它，隨即顯得一臉困惑。
「……難道您是在找我嗎？」
窺視櫥窗的女性轉過身來。
「嗯，咦？」
對方是將淡褐色頭發綁成馬尾的女性。仔細觀察她的左手，上麵戴著一條藍色手煉。
「萊滋？」
「原來您是以發型來辨識我呀。」
萊滋略顯粗魯地一把將發圈扯下來。等頭發放下來之後，秋山所熟悉的萊滋便出現在眼前。看來她是以逛街遊客的身分，在接受相關學習。
「……馬尾發型很適合你喔。」
「我不想再綁這種發型了。」
「難道你在生氣嗎？」
「沒那回事，但是這種交流情況對人類來說，勢必會感到很不悅吧。這段對話也會交由評分函數係統來管理，可想而知得到負分。」
不同於麵對麵交談的兩人，站在一旁的有沙發出歎息。
「我們有事情想拜托你，站在這裏有些不方便，先進去店裏吧。」
在有沙的催促下，三人一起走進咖啡廳。
在窗邊的座位坐下後，秋山點了一杯冰咖啡，有沙點了奶茶，萊滋則是純水搭配一份精油。
「原來喝純水也挺講究的。」
「
是的。」
「你今天有買什麽？」
「石頭。」
「話說你還會換發型呀。」
「是的，這裏有專為機器人設計的沙龍。我也會在那裏更換日曬過度，以及因毫無防備走在雨中而受損的矽膠皮膚。」
「難怪瞧你膚質變好了……我開玩笑的。」
「是的。」
「我有發現你的發色不太一樣喔。」
「我並沒有變更頭發顏色。」
秋山將目光移開，稍微啜了一口冰咖啡。眼前的情況令他有些難以啟齒。
至於萊滋，她正在確認自己剛買來，看起來很像是能量石的東西。難道她對石頭很講究嗎？
「真是的，你們到底在搞什麽嘛？」
原先保持觀望態度的有沙，深深歎了一口氣之後，對萊滋說：
「萊滋，我們想找你進行戀愛諮詢。」
有沙劈頭切入主題。
「是與愛美小姐有關吧？您有見到她嗎？」
「那天剛好錯身而過，但有用電子郵件保持聯絡。」
「那真是太好了。」
「不過依照慣例，ai會一路幫忙安排，直到雙方見麵不是嗎？你說過會以很自然的方式，讓雙方會麵對吧？」
「這次是特殊案例，畢竟出現係統漏洞。」
「我希望你們能為這次的係統漏洞負責。」
萊滋偏著頭，將手指抵在下巴上。
「換言之，我希望你們機器人能為自己說過，那些類似命運的言論負責到最後一刻……」
「關於這部分，秋山先生您抱持否定的態度吧。」
「嗯～我明白了，我承認所謂的命運以及紅線。」
隔壁座位發出「咦？」的聲音。至於聲音的來源，是之前翻閱考題集用功念書的女高中生。秋山與她四目相交後，雙方都連忙將視線移開。
「ai幾乎已將戀愛裏會出現的模式分析完畢，其實戀愛十分單純。即使拿將棋來比較，模式也少多了。而且就連在將棋裏，ai也能使出被譽為神來一筆的下棋方式。」
「神來一筆……是嗎？」
「現在的將棋界，已不再是人與人對戰，而是轉變成如何能取得最新app軟體的競爭。因此在戀愛方麵，交給我們ai是絕對不會錯的。」
「阿秋，你快說吧。」
秋山的側腹部被有沙以手肘撞了一下後，麵向萊滋說：
「我來見你，其實是有一個請求。愛美她對於與我相見感到害怕，甚至也很害怕聽見我的聲音，所以我很煩惱該怎麽辦。」
秋山喝了一口咖啡，繼續說：
「她所居住的地方就跟這裏一樣，都有測試區。」
「是雙子星係統吧。」
萊滋隨即心領神會。
「我不敢說自己與愛美一定有紅線相連，但是基於好奇心與她接觸的我，覺得自己應該堅持到最後。」
所謂的雙子星係統，就是讓機器人複製位在另一處之人的舉止。換句話說，就算愛美遠在神戶測試區，萊滋也可以模仿她的舉止。反之，位在神戶的機器人，也可以模仿與萊滋一起行動的秋山。
也就是說，兩人可以藉由機器人進行交流。這對於畏懼直接見麵，甚至害怕聽見對方聲音的愛美來說，是一種緩衝方式。秋山已向愛美提出這個方法，而且也得到還不錯的回應。
「我希望你能再扮演一次愛美。」
「這與之前的情況不一樣，雙子星係統是複製，終究隻是讓我演戲而已。」
「我明白，所以才來拜托你。」
「我也並非隨時都有空，接下來我非得去買爆米花不可。」
「你說的爆米花要去哪買？」
「測試區北側的遊戲中心。」
「是感覺上快倒閉的那裏啊。」
雖然該處並非重新開發區，但仍位在測試區內。
「如果我沒去光顧，該爆米花工廠將有倒閉的風險。」
「難不成那裏的機器也有植入ai嗎？」
「不是的，但它們會說話。」
「吶，爆米花的事情晚點再聊。」
被有沙吐嘈後，秋山低頭向萊滋請求。
「拜托你，我認識的機器人就隻有萊滋你一個。」
「此測試區裏有著琳琅滿目的機器人，無論是以精靈為設計對象，擁有一頭美麗金發的類型，或是胸部豐滿的美豔型，甚至還有擅長學習交際，表情豐富又可愛的類型。」
「我不是那種意思，而是希望由你來扮演。」
「不是那種意思？」
萊滋注視著秋山，眼皮甚至眨都沒有眨一下。盡管秋山不懂原因，但仍明白自己惹萊滋生氣了。
「我的評分下降了嗎？」
「是的。」
看著如此反應的萊滋，有沙開口說：
「萊滋，由於這件事終究與公司無關，因此我認為最好盡量減少其他機器人涉入。另外，這不是業務命令，而是想請你幫忙。」
「我明白了，那我就以友人的身分，接受此次的戀愛諮詢。」
＊
「雖說是複製，但還是有所極限，畢竟這裏終究與神戶測試區是不同場所。不僅是設施，就連行人的多寡也不同。」
在那之後，三人決定立刻啟動雙子星係統。秋山透過電子郵件通知愛美，請她也去找到願意幫忙的機器人，就此完成事前準備。
三人在購物中心頂樓的休息區待命。這裏有小賣店與小型遊戲區，其中又以親子在此嬉戲的身影特別醒目。此時，萊滋坐在一張長椅上。
「換言之，這不是完全複製，而是會加入一些即興演出，所以非得交由擁有ai的機器人來負責不可。」
有沙看著平板電腦，同時如此解釋著。雙子星係統已經啟用，但還不是一般大眾能利用的係統。
「雙子星係統的基礎是遠距離操作。類似於人類進入vr裝置，而實際在區域裏活動的是機器人。此係統已經進入實用階段，並且也成功商用化。其中最有名的例子，就是在偏遠地區從事醫療作業。政府在偏遠離島等地設置醫療機器人，然後由身處在城市裏的醫生，透過遠距離操作進行手術等等。」
隻是這一次，秋山並不需要進入vr裝置。
「在此測試區內的監視器、偵測器以及萊滋本身，會隨時將你的情報，傳送給位在神戶的機器人，把你的行動幾乎完整複製出來，而另外一邊也同樣如此。」
換言之，即使兩人遠在東京與神戶，依然能夠互相接觸。假如這個係統正式上市，應該能解決這世上一切的遠距離戀愛，或是隻身赴任所產生的寂寞。不對，等到社會擁有如此發達的科技時，倘若還有隻身赴任這種機製，反倒更令人訝異也說不定。
「話說大學裏有個電玩社，他們會一起玩舊世代的掌機。我也曾參與過，大家會分工合作準備多達四台的掌機，然後利用傳輸線來連線，記得遊戲軟體是打撲克牌或玩大貧民。明明隻要乖乖拿副真的撲克牌來玩就好。目前這情況，就跟那種感覺很相似。」
「你是想應付了事嗎？」
被有沙瞪了一眼後，秋山搖頭回答。
「這種事並非要強調現在能做到什麽，關鍵在於要如何發展下去。就像那些掌機，聽說也進化不少。」
「抱歉，我隻是有點緊張罷了。」
秋山在看見萊滋時，連忙端正好坐姿。此時她穿著黑色褲襪配上偏短的裙子，上半身則是一件略緊的襯衫，一身宛如高中生的打扮。萊滋曾說過，機器人對於穿著也有自己的一套標準。像這樣利用
萊滋精心打扮的造型，秋山的心中不禁有些罪惡感。
「抱歉，都怪我占用了你的時間。」
「無妨，但是請珍惜我的身體喔。」
萊滋閉上雙眼。愛美那邊似乎也準備就緒，於是萊滋與愛美那邊的機器人，開始辨識彼此傳送的資料。
萊滋的眼皮開始顫抖，接著身體微微搖晃，頭部、嘴唇與指尖猶如痙孿般激烈抖動，隨後才慢慢緩和下來。感覺上，像是準備聚焦在自己所要模仿的動作上……
萊滋忽然睜開雙眼。
接著她微妙地撇開視線，明明張開了唇瓣像是想開口說話，但最終仍以失敗告終。而且她眨眼的次數變多，臉頰也開始泛紅。
「愛美。」
「是。」
萊滋與秋山四目相交。不對，她不是萊滋，而是愛美。
秋山斜眼看向旁邊，發現有沙似乎基於體貼，已去物色遊戲區內的遊樂設施。
萊滋羞怯地絞著手指。原先態度落落大方的機器人，出現如此明顯的轉變後，令秋山有些不知所措。
「這樣就不要緊了？」
「嗯，雖然感覺有點奇特。」
人在神戶測試區的愛美，此時也是麵對一台機器人。秋山一想到這裏，就覺得自己為何要采取如此拐彎抹角的行徑。話雖如此，自己終於能與愛美當麵交談了。秋山至今交流的對象，都是過去的愛美。如今終於能以現在進行式的方式，與她產生交流。
麵對麵的兩人陷入沉默，於是秋山終於擠出聲音說：
「歡迎你從神戶來到這裏。」
「嗯……說來真令人懷念，因為我以前曾住在這裏。記得是正值重新開發的時期吧。」
之前透過電子郵件聯絡得知，愛美曾經住過這裏。ai就是將共有相同城市回憶的兩人，彼此聯係在一起。
「重新開發已經結束了。我們目前所在的地方，就是重新開發當時蓋好的大型購物中心頂樓。」
「啊，我也在購物中心。這地方一到暑假，就有好多小朋友。」
將孩童集散地設置在測試區內，對人類與機器人都有好處。為了確保孩童們的安全，這裏等於是設置許多名為機器人的監視器。對於機器人而言，行動毫無規律可言的孩子們，可說是在現實世界活動的一大教材。
「嗯，有沙也玩得很開心。」
「啊，你的外甥女也有來呀，那就應該好好陪在她身邊才行。」
「但是……」
「不行，非得緊跟在她身邊不可。」
愛美站起身來，大步流星地朝著有沙的方向走去。
「難道也有外甥陪你來嗎？」
「這個嘛，該怎麽說呢？就隻是有那種氣氛。」
愛美俏皮地吐出舌頭。
「有沙，玩得開心嗎？」
「哇！怎麽了？」
正莫名享受著經典投幣機台的有沙，顯得十分驚訝。
「我挺擅長這類遊戲機台喔。」
「……那你要玩玩看嗎？」
有沙從機台前退開。這是將投入的十元硬幣，透過彈簧射入洞裏後，藉此換取獎品的遊戲機台。看著陷入苦戰的秋山，愛美露出笑臉盈盈的模樣。挑戰數次後，秋山終於取得獎品。
「拿去。」
有沙收下獎品的古早味零食後，擠出僵硬的笑容。
「恭喜你喔，小有沙。」
「啊、是。」
「有沙，你接下來想玩什麽呢？」
當有沙加入後，兩人很自然地開始交談。看著準備離開現場的有沙，秋山緊握住她的手不放。
「……那麽，我想玩那個很像投球機的東西。」
「看起來好像很幼稚耶～」
「沒那回事啦，感覺很有趣呢。」
秋山與愛美帶著有沙，一起享受各個遊戲機台。三人在玩氣墊球時，是有沙與愛美組隊一起對抗秋山，隻是ai要如何重現氣墊球的軌道呢？另外還有遊玩用棒球扔倒點數板的機台，每當成功一次，愛美就會開心地拍手叫好。
由於有沙表示有點疲倦，因此三人坐在小賣店前休息。
「玩得比想像中的更盡興呢。」
愛美也有玩打地鼠的機台。盡管動作是由萊滋重現出來，隻是她的運動神經算不上優秀。兩地的遊戲機台種類應該各有不同，不過秋山發現兩台機器人會進行微妙的調整。就是多虧它們的輔助，這場假想的會麵才得以維持下去。
遊戲機台種類隻是微不足道的情報，關鍵在於雙方的情感。隻要有一起享受遊戲，彼此開心歡笑的事實即可……
玩完遊戲機台後，秋山幫有沙買了一個錢包。有沙似乎對於愛美幫忙挑選的錢包感到很滿意。
「不過你那邊並沒有有沙吧。」
「但是這邊的機器人……秋山先生的視線與談話，讓人覺得小有沙真的在現場，真是令人歎為觀止。」
「該說是因為有沙的關係，才會產生出這樣的混沌，導致情報出現混亂吧。」
坐在旁邊的有沙，不悅地瞪了秋山一眼。
「不過這邊有的東西也還是存在。謝謝你，我會好好珍惜的。」
愛美摸著手煉，同時開心地輕笑出聲。
「總覺得好久沒有像這樣歡笑了。」
這股聲音五味雜陳到不像是出自機器人之口，令秋山感到一陣心驚。
「真是不可思議的感覺，即使分隔兩地，我們仍能共有相同的情感。」
眼前的萊滋是愛美。
「下次再一起出來玩吧。」
「我好開心。」
兩人將有沙夾在中間，深情款款地看著對方。
＊
在那之後，秋山與愛美多次相約在測試區內會麵。
由於有沙果斷拒絕秋山的邀請，最終變成兩人單獨見麵。原先生疏的交流方式，也逐漸變得熟絡，即使缺少有沙的陪伴，兩人仍能談天說地。
盡管雙方分隔於東京與神戶兩地，彼此的距離卻越來越近。
伴隨夏日的暑氣逐漸提升，兩人的關係也跟著升溫。他們不僅會在咖啡廳喝下午茶，也會一起去看電影，甚至一同前往位在測試區邊緣，門可羅雀的遊戲中心。他們在那裏買爆米花來吃，並且享受經典的遊戲機台。
「今天是我媽媽的生日。」
兩人坐在林蔭步道的長椅上，萊滋開口說出這句話。
這天，兩人同樣是透過萊滋約會。盡管他們在購物中心裏，但仍有另外一個目的，就是幫愛美挑選買給母親的禮物。
「隻要能傳達出心意，我想應該送什麽東西都可以吧？」
「如果真是這樣就好了。」
雖然秋山沒有深入追問，但愛美表示自己與母親的關係莫名生疏。或許是離婚與別墅火災等諸多變故，所造成的影響也說不定。
「我們的關係並沒有很緊繃，隻是媽媽有工作，她也很體諒我，不過，應該說是有著些許的距離感吧。」
「嗯～但是找我商量要買什麽禮物，我也一頭霧水。」
姊姊與有沙都對秋山挑選禮物的品味感到很無奈。
「那就送花好了。」
愛美輕笑出聲，似乎是體諒在花店打工的秋山。但是要送花，也要投其所好，這下該如何是好……
「既然如此，拿花藝盆栽當禮物如何？」
「是插花嗎？記得那是以漂亮為賣點吧。」
「就由愛美你來親手設計，不覺得這樣很有誠意嗎？」
「但是我根本不懂插花。」
「你放心，我會教你的。」
秋山牽著愛美的手，從座位上站起來。
經過討論的結果，愛美決定在測試區內的花店裏自己動手插花。秋山表示那間花店的女店長是自己的大學學姊，會看在自己的麵子上提供折扣。雖說原本是想讓女店長來指導愛美，不過愛美說：「我希望讓秋山先生來教我。」
於是秋山來到自己的打工地點。
「……因此，借我在店裏教人插花。」
「就算你解釋了來龍去脈，我還是覺得莫名其妙。」
就連佐竹都感到傻眼，但因為店裏很閑，所以還是願意提供場地。
「到頭來，是要準備兩組盆栽吧。」
為了指導愛美，店裏也需要準備一組盆栽。
「插花的費用讓我來付就好。」
「無所謂，你不必放在心上。」
「既然如此，秋山先生你隻要出一半就好。」
「……喂，你們是故意在曬恩愛嗎？」
佐竹發出一聲深深的歎息。
「才沒有咧，你不看就好啦，總之你快去工作。」
秋山想把佐竹推進花店內側，但他卻彷佛腳底生根似地不動如山。
「不好意思打擾你了。」
佐竹在看見愛美對自己鞠躬行禮後，憨笑地回了一句「這種髒兮兮的小店讓你見笑了」。
「首先是基底。」
秋山將插花用的容器，放在專門擺置鮮花的葬禮用台子上。
「把包裝紙與玻璃紙鋪在這個籃子上，然後放入花泥。」
「花泥？」
「就是很會吸水，看起來像是綠色海綿的東西，你那裏有嗎？」
「嗯，店裏的人有拿給我。」
「有拿到花藝刀嗎？就是很像彎刀的那個。你這樣握住花藝刀，以斜切的方式切斷莖部。」
秋山透過萊滋的身體，指導愛美該如何使用花藝刀。首先是利用麗莎蕨等葉子蓋住花泥與竹籃周圍。盡管愛美的動作很生疏，但都有依照指示動作。
「要選什麽花呢？」
「記得嘉德麗雅蘭花很美吧？」
「嘉德麗雅蘭花很貴，給人一種土財主的感覺，我不太建議。」
最後決定主花是玫瑰。將粉紅色玫瑰的刺削下後，以等距離的間隔插在花泥上。
「以玫瑰確定好雛形後，接下來就用四季康乃馨來裝飾。」
「我推薦這個雙色龍膽花。」
佐竹拿了龍膽花過來，但是愛美搖搖頭，回答說「這邊沒有那種花」。
「我在考慮的花朵有……」
愛美開始解釋手邊有的花朵。
「感覺顏色有點偏多，會讓人覺得眼花撩亂。」
在被秋山打回票之後，愛美逐個將四季康乃馨插在花泥上。
「啊～不是這樣，開花的要放上麵，花苞則放下麵，這樣才搶眼。」
「不對，你說反了吧，開花的放下側才好啦。」
佐竹插嘴提出其他意見，愛美聽見後，歪著頭露出不解的表情。
「你叫做愛美是吧？我建議以鮮豔的顏色為主。」
「不對，應該要以淡色係為主吧？」
秋山向佐竹提出反駁。待在一旁的愛美，轉眼間已在盆栽裏插上一朵小小的嘉德麗雅蘭花。
「啊，我說過別用嘉德麗雅蘭花了。」
「可是這朵既小又可愛，我想應該不會影響整體的觀感。」
「總覺得配色有點跑掉了。」
「啊～確實會變得沒有立體感。」
當秋山與佐竹準備調整盆栽時，旁邊傳來一道微弱的聲音說：「吵死了。」
這道聲音來自於愛美。
「嗯？所以這裏要……」
「就算你們說這麽多，我也聽不懂啦！」
愛美氣憤地大喊出聲。
「沒那麽複雜，就是所謂的配色。」
「因為我媽媽就是喜歡這個顏色，總之你們都閉上嘴巴！」
秋山迫於無奈，隻得讓愛美自由發揮，但秋山還是忍不住提出建議，導致兩人不斷爆發口角。愛美出乎意料地十分固執。
最終，愛美使用大量的花朵，完成一個巨大的盆栽。
「真是太可愛了，媽媽應該能感受到我的心意吧。」
愛美天真地表現出欣喜之情，站在一旁的秋山小聲說：
「希望令堂別感受到我的怨念就好。」
「才怪，把氣氛搞砸的人是你吧，明明你從來沒插過花。」
確實把錢交給佐竹後，秋山手邊隻剩下一個不知該送誰的盆栽。經過一陣思考後，他決定把盆栽送給萊滋。
在道別之際，盡管結束模仿程序的萊滋有收下盆栽，但卻回了一句「ai也對於花藝有一套評分標準，此盆栽的分數很低」，然後捧著盆栽踏上歸途。
＊
秋山坐在自家公寓的窗邊。對側的大樓反射著夕陽，讓些許陽光照進室內。不過對於這個房間來說，仍是難能可貴的日照。
秋山已有三天沒見到愛美。原因是花店的打工十分忙碌，再加上愛美似乎也有其他要事。明明隻有三天，但光是三天不見，秋山就覺得自己的內心出現一大片空缺。
透過萊滋與愛美進行交流，秋山是真的感到很開心，不過與此同時，又有一股焦慮感油然而生。他很想更加拉近彼此的距離……
隻是愛美似乎仍舊沒有勇氣與秋山見麵。此事令秋山覺得不太對勁，讓愛美這麽畏懼的理由到底是什麽？
此時傳來一陣敲門聲，秋山抬起頭來。
是神田嗎？其實前天晚上，秋山與大學朋友在房間裏喝酒，但他覺得神田的脾氣異常火爆。即使沒有深入追問，依然能肯定他有心事。
秋山開門一看，不禁瞪大雙眼。原來站在門外的人是萊滋。
「愛美……是萊滋啊。」
「您很失望嗎？」
「那個，我沒有這種意思，單純很訝異而已。」
機器人來家中拜訪自己……這已是第二次了。
「那個，要進來嗎？」
「可以嗎？那我就打擾了。」
萊滋鞠躬行禮後，一腳踏進玄關。她手裏拿著購物中心的超市袋子，難道是打算以朋友的身分，來幫自己做晚餐嗎？
萊滋站在玄關處，目不轉睛地看著室內。秋山這才回過神來，將散落一地的雜誌扔到矮桌底下。那是大學朋友來這裏玩時，沒有帶走的成人雜誌。
「這裏真是一片淩亂，垃圾桶裏裝著泡麵碗、成人雜誌與啤酒空罐，而且沒有垃圾分類……」
「咦，你說了什麽？」
萊滋在嘴裏念念有詞。在秋山啞然失聲時，萊滋忽然回過神來，眨了眨眼睛說：
「我不小心說出口了，不過我隻把視覺情報傳送給對方的機器人，請您不必擔心。」
「傳送？」
秋山有股不祥的預感。
「就是愛美小姐。她很擔心您的生活起居，因此決定介入此房間的狀況。」
「先等一下，該怎麽說呢？這有點……」
「您想拒絕嗎？」
「那個，我不是這個意思，而是還沒有做好心理準備……」
秋山這才回想起來，之前與愛美聊天時，她很擔心秋山過著三餐隻吃速食的生活。需要我做菜給你吃嗎？在聽見愛美如此提議時，秋山還以為是在開玩笑。
「但是這裏不在測試區內吧。」
「愛美小姐的機器人為了盡可能減少情報誤差，目前位在愛美小姐的家中。」
「它跟你一樣去拜訪愛美的住處嗎？」
「不是的，愛美小姐買了一台機器人。」
聽起來是很簡單，但是機器人的要價並不便宜，再加上人格等問題，購買的手續極為繁瑣。不光隻是資金，公司還會針對家世等要素進行綜合考核。換句話說，愛美她家的條件足以通過考核嗎……？不對，她家可是都能買下一棟別墅了。
「因此，ai首先會將住處的資料數位化，提供給機器人學習。愛美小姐的機器人，目前已能一如在測試區那樣在家中活動。於是，愛美小姐才會決定來拜訪秋山先生的住處。」
愛美這三天特別忙碌的理由，原來是為了這件事。
「那麽，方便立刻開始嗎？」
「等等，我先打掃一下。」
「沒關係，愛美小姐表示，像這樣亂糟糟的反而更好。」
萊滋似乎決定將身體交給愛美操作。
「由於兩間房子的空間有所差異，總覺得會陷入混亂。」
「要從玄關開始嗎？」
站在玄關的萊滋，慢慢閉上雙眼。看來是設定成愛美來到秋山家中。
「喂，愛美應該看不見這房間的慘狀吧。」
「愛美小姐這次也會一並使用vr裝置。」
她居然為此花了那麽多錢──秋山感到十分傻眼。
「請放心，因為涉及個人隱私，所以畫麵會加上柔焦處理。無論是秋山先生的臉，或是那些色色雜誌，都會變得很模糊。」
「我明白了，就相信你說的柔焦處理……開始吧。」
秋山已經做好覺悟，畢竟愛美不惜做到這種地步，也想來這個房間。
「那就開始了……」
當萊滋睜開雙眼的瞬間，秋山立刻認出她已變成愛美。
愛美用力眨了眨眼睛，開始觀察秋山的房間，接著因為她的身體搖了一下，秋山連忙上前扶住愛美。
「啊，對不起，我還有些不習慣。」
愛美一臉害羞地靠在秋山身上。
「本尊的你沒事吧？」
「嗯，多虧你──多虧機器人扶著我。」
深入追問後才得知，愛美是使用配戴型的vr裝置，身上穿著vr裝置的護目鏡、鞋套與手套等裝備。愛美羞澀地笑著表示，從旁人的角度來看，自己就像是在房間裏原地踏步。
「你放心，我無法看清楚房間內部。感覺上跟3d模組沒兩樣。」
「嗯，請進。」
「打擾了。」
愛美靠在秋山的身上，然後將涼鞋脫下來。簡易vr裝置無法做出複雜的行動，這部分應該是由萊滋輔助。
「我是想來向你道謝的。媽媽收到那個盆栽時，真的非常開心。盡管我插得不好看，仍有將心意傳達出去。多虧秋山先生你，總覺得跟媽媽拉近了一些距離。」
「那是多虧花才對。」
太好了，看來愛美有將溫柔的思念傳達給母親。
「那麽，首先就來打掃吧。」
愛美借用萊滋的身體，慢慢走進秋山的房間內。
「沒關係，我自己清理就好。」
「會自己清理的人，是不會讓房間變得這麽髒的。」
愛美將大型垃圾放進垃圾袋裏，不過她在判斷垃圾時卻莫名費時，動作也很僵硬。
「昨天有朋友來我家喝酒……那也是他們留下的。」
愛美看著從矮桌底下拿出來的雜誌，不解地偏著頭。
「話說回來，感覺上交給萊滋來清理會比較快。」
愛美不悅地瞪著秋山。
「機器人不是幫傭，而且我親手做才有意義。」
愛美確實將垃圾分類，而且動作隨著時間越來越俐落。
「記得不要喝太多酒喔。」
「我會注意的。」
由於秋山家中沒有吸塵器，因此愛美先用掃把清理榻榻米，接著再用抹布擦拭。
「……你的頭發不會很礙事嗎？」
萊滋的長發幾乎把臉遮住了。
「啊，其實我是短發。」
「既然如此，先把頭發綁起來吧。」
秋山拿條橡皮筋，隨手幫萊滋把頭發綁起來。隻是秋山覺得萊滋似乎有一瞬間變回原本的人格，輕輕地啐了一聲。
「呼～好久沒有用抹布擦地板了。」
「這樣就可以了……嗯？」
秋山連忙將目光移開。這就是愛美與萊滋在感知上的落差。
「那個，愛美你現在是穿牛仔褲嗎？」
「嗯，是啊。」
「這樣啊，其實萊滋是穿裙子喔。」
「咦、不會吧，對不起！」
愛美連忙將無防備張開的雙腿並攏。
「不、不要緊的，反正是機器人。」
麵對滿臉羞紅的她，秋山再次移開視線。他不清楚這算是看見愛美的內褲，還是萊滋的內褲，真要說來是自己究竟在搞什麽……
「啊，我把垃圾拿去丟。」
盡管這裏是一棟老公寓，仍有設置垃圾回收箱，讓人隨時都能倒垃圾，於是秋山抱起裝滿垃圾的垃圾袋，朝著外頭走去。
……冷靜點，在房間裏的是名為萊滋的機器人。縱使本尊是愛美，不過對她而言就跟打電玩沒兩樣。
秋山調整好呼吸，重新返回房間時，發現愛美正望著屋內的組合櫃。秋山立刻意識到自己的疏失，原因是前女友的照片就放在組合櫃上。
她應該沒發現那是前女友的照片吧？拜托，現在就隻能相信柔焦處理了……
「那張照片是我老家養的狗。」
「對不起，雖然我看不清楚照片，不過係統有注解是『前女友的照片』。」
秋山無言地望著天花板。怎麽會有如此高端卻又多餘的係統？重點是這麽一來，替畫麵加上柔焦根本毫無意義。
「該怎麽說呢？單純是我懶得整理，才會放在那裏。」
「…………」
「我看還是拿去扔了吧。」
「可是把照片扔掉，又有點……」
現場陷入一片沉默。秋山不懂這種時候該做何反應。
「既然如此，就交由我來保管吧。」
此時忽然傳來萊滋的聲音。
「這些照片由我保管，我會以恰當的方式進行處理。那麽，請兩位繼續。」
突然介入的萊滋，把照片收進口袋裏。
「啊，我該怎麽辦才好？」
愛美因為萊滋的行動而慌了手腳。畢竟這情況類似一個身體裏有兩個人格，讓人不知該如何應對。秋山見狀，不禁笑出聲來。
「無妨，我是真的忘了有照片放在那裏。自從認識愛美你之後，我早就忘了前女友的事情。」
秋山徹底忘了前女友的照片還放在那裏，並且發現自己是直到此時此刻才終於想起這件事。是愛美填滿了他心中的空洞，不對，是替他消除了心中的空洞。
「那就當作是這樣吧。」
愛美發出鈴鐺般的輕笑聲，從地上站起來，接著似乎準備做菜，於是將圍裙穿上後，就朝著廚房走去。
「以後就改放愛美你的照片吧。」
愛美沒有回應，就隻是佇立在廚房裏。
「……我不喜歡拍照，就連以前的照片也扔掉了。」
秋山不禁倒吸一口氣，那是能表現出當事人沉重心情的音調。難道機器人的聲帶，能夠發出如此複雜的聲音嗎……
麵對佇立於廚房內的愛美，秋山慢慢走到她的身邊。愛美將手放在瓦斯爐的開關上，沒有進一步的動作。
「咦，我沒辦法點火……」
「想必是限製器
的關係，機器人被設定成不能做出危險行為。」
無論是將瓦斯爐點火，或是使用菜刀，應該都被係統禁止。
「對喔，畢竟鬧出火災就太危險了。」
……火災。
秋山的背脊竄起一陣惡寒。無論是愛美為何不願跟自己見麵，以及舍棄昔日照片的理由，其實秋山一直非常在意。
「……我在那場火災中，失去了我自己。」
這句話的音量細如蚊蚋，猶如在心中的竊竊私語，不過機器人仍接收到這條訊息。
＊
接下來幾天，秋山與愛美都沒有相約見麵。
理由純粹是打工太忙。盡管當時的事情仍讓兩人覺得有些尷尬，但是彼此的關係並沒有變化，反而慢慢拉近雙方的距離。
秋山剛從葬禮會場回來，將小貨車停在花店後方。其實花店的業務，也算是葬儀社的外包商。在守夜開始前幫忙裝飾鮮花，告別式結束後負責清理鮮花與祭壇。
「幸好是一場氣氛開朗的葬禮。」
佐竹從副駕駛座走下來。
「哪裏開朗了。」
「年過九十可謂安享天年，既然人終有一死，不如就以開朗的心態幫忙送終啊。」
雖然佐竹的說法略有不妥，但是人生已無遺憾之人的葬禮，氣氛確實不會很沉重。在場親人之間的氣氛也很和睦，讓他們工作時的心情也更為輕鬆。
「年輕人過世就會很悲傷，比方說少女死於交通意外的葬禮，一連三天都會感到心情沉重。」
「啊～確實比起那類葬禮，今天的氣氛算是開朗多了。家屬致詞時，甚至還會開點玩笑。」
當秋山從小貨車的貨台上卸貨時，發現一名男子站在花店前。
「……喂，神田。」
那位身材魁梧的男子就是神田。他心不在焉地看著擺放在店門口的祭拜用花束。
「你怎麽了？想買花嗎？」
「嗯。」
神田的態度比以往更加畏縮。秋山立刻察覺他有心事。
「美紀小姐呢？」
四處不見總是跟在神田身邊的那位女孩子。神田露出有氣無力的笑容，將已經綁好的祭拜用花束拿在手上。
「我們分手了。」
秋山僵硬地咽下口水。當自己飄飄然地與愛美約會時，神田竟然跟女友分手了。隻是秋山說什麽都難以相信。
「不會吧，你們明明看起來是那麽恩愛啊？」
秋山避免與神田四目相交，在接下祭拜用花束後，隨手替莖部修剪長度。
「她跟打工地點的正式職員相處得還不錯，聽說對方多次在她出錯時從旁幫忙，於是兩人越走越近，後來那個人買了一束玫瑰花跟她告白。」
「這樣啊……」
所以是美紀想換男友？隻是秋山實在不覺得美紀會做出這種事。
「雖說是一束玫瑰花，但那裏麵就隻有一朵玫瑰，其他都是縷絲花，很可笑對吧。當我嫌對方真窮酸時，美紀卻提出反駁，認為這才是貼心。」
「你們真的分手啦？」
「分手了。」
「……要陪你喝一杯嗎？」
「我已經沒放在心上了。」神田拍了一下秋山的背部，「畢竟和她走在一起，就跟七爺八爺一樣很受人矚目，步伐也難以配合，簡直就跟帶侄女逛街沒兩樣。」
「如果有需要我的地方，你盡管說喔。」
「有空幫我安排一下聯誼吧。」
秋山把包裝好的祭拜用花束交給神田，接著取出錢包。記得那東西應該放在這裏……
「神田，就當作是我幫忙介紹的，你可以去這裏看看。」
秋山取出芙蕾德莉嘉研究所的戀愛模擬遊戲卡片，交到神田手上。
「這裏能幫助你轉換心情的。」
「嗯，我明白了。」
神田粗魯地把卡片塞進口袋，輕輕揮了揮手便轉身離去。
看著神田的背影，秋山不禁感慨，如此恩愛的兩人也這麽容易就分手了。一想到這裏，就讓他感到害怕。自己和愛美到現在都尚未直接見麵，想必關係更加脆弱吧？自己對於愛美根本所知甚少……
能拜托有沙提供使用者的資料嗎……不行，不能這麽做，自己不該采取這種卑劣的手段。如果想知道，親口向當事人打聽才合情合理。
秋山對於愛美的事情了解不多，就隻有姓名、年齡、住址以及別墅的遺址。話說回來，她曾說過自己以前住在這附近……
「佐竹先生！」
「喔，你幹嘛啦？」
正在收拾道具的佐竹，被秋山嚇了一跳。
「你在三年前經手過年輕女性的葬禮嗎？是在火災中過世的。」
除了拜托葬儀社以外，應該查不到這類資料吧。
「我不確定是否為三年前，但我好像有經手過……或許能在那裏麵找到。」
這句話指的是相片集，裝飾在祭壇上的花朵，都會拍照留存下來。
秋山收拾完畢後，開始翻閱相片集。記得那棟別墅發生大火，是在三年前左右……
秋山翻閱相片到一半時，忽然停下動作。
他的目光停留在某張照片上，死者的名字叫做舞香。秋山想起在別墅大火時，愛美曾脫口叫出這個名字。
秋山看見裝飾在祭壇上的照片後，有了十足的把握。即使祭壇上的照片小到看不清楚，但是露出笑容的她……就是愛美的姊姊。愛美在那場火災中失去姊姊。那場火災就是如此嚴重。就是因為別墅發生大火，愛美才失去了最寶貴的事物，並且受到傷害。
秋山的心髒用力震了一下。
火災發生當時，愛美身在何處？一般來說就是跟姊姊在一起。愛美因為那場火災……
──失去了我自己。
愛美之所以排斥拍照，甚至舍棄過去的照片，是因為……
「……燒傷。」
恐怕是愛美在燒傷後，失去了自己原有的相貌。
＊
『我想改變──女孩子們最容易落淚難過的季節。』
車站的看板上，張貼著cure幸運物的廣告。
秋山覺得夏天的時間總是特別短暫。八月已邁入後半段，盡管街上仍被悶熱的酷暑所壟罩，不過一到下午，就會摻雜著稍縱即逝的涼爽秋風。
「好像快下雨了。」
「你看得出來嗎？」
「隻要抬頭望向天空，係統就會注明降雨機率。」
愛美輕輕一笑。
秋山與愛美多次利用萊滋的身體出來約會。雙方的距離若即若離，兩人能感受到彼此都對這個狀況有些焦慮。無論兩人多麽接近，依然無法改變機器人阻隔在中間的事實。
「那我們快走吧。」
兩人走向秋山的住處。
在測試區用餐，等活動結束後前往住處，他們的約會就是不斷重複以上流程。原本招待情人未滿的女性至住處，也是不得不踏入的一個階段，不過秋山一想到對象是機器人，心情就比較輕鬆。以此角度來說，這個係統也算是能讓男女雙方快速拉近距離。
隻是想成為真正的情侶，依然有著很大的阻礙……
秋山牽著愛美的手，攙扶她走上公寓的樓梯。每當接觸到那冰冷的矽膠肌膚，秋山就會感到一陣焦慮。
當兩人進入房間談天說地時，忽然聽見了雨聲。他們維持著對視的姿勢陷入沉默。已經徹底清掃過的房間裏，可說是一塵不染。
秋山望著愛美的臉龐，覺得自己已經完全理解她心中的恐懼，於是下定決心要承擔這件事。無論火災造成怎樣的結
果，他都能夠接納愛美的一切。
接著秋山耐心等待愛美主動坦白，不過愛美遲遲沒有開口，彷佛想逃避秋山的視線般，就隻是默默低著頭。看著這樣的愛美，秋山感到胸口一陣糾結，甚至覺得愛美根本不相信自己。
「我去泡茶。」
愛美像是想逃離這股沉默般地站起來，走進廚房後，她按下熱水壺的開關，直到水燒開前都待在那裏。
秋山走進廚房，注視著熱水壺的愛美就站在裏麵。看見那道十分瘦弱的背影，秋山一把將對方擁入懷裏。
「秋山先生？」
愛美身子一抖，但卻沒有抵抗。
「無論發生任何事，我都能夠接受的。」
熱水壺的水已經燒開，愛美仍沒有反應。
「……真的可以相信你嗎？」
愛美轉身看向秋山。自己已經接收到愛美從過去到現在的情感，事到如今不能回頭了。
「你可以相信我，所以我們見麵吧。」
秋山溫柔地抱住愛美。愛美沒有抵抗，委身於秋山的懷裏。秋山溫柔地撫摸愛美的身體，以指尖撫摸她的頭發，然後輕輕抬起她的下巴。愛美閉上雙眼，兩人的唇瓣交疊在一起。隻是愛美那冰冷的嘴唇，令秋山瞬間回過神來……
「你在哭嗎？」
愛美的雙眼流下淚水。
「我沒有哭，而是感到很高興。」
但是愛美的表情仍然冰冷無比，接著她用雙手推開秋山。
「……停下來。」
這股聲音並未帶有一絲情感。
「您真是太隨便了，我還是第一次被人以如此粗魯的方式，糟蹋自己的身體。」
「萊滋？」
萊滋雙手掩麵，開始哭泣。
「我是真心對愛美……」
「不是這樣的！我不是這個意思……」
萊滋轉身痛哭。秋山不懂發生了什麽事。難道落淚的人不是愛美，而是萊滋嗎？為何身為機器人的她會哭泣？
萊滋已切斷與愛美的連線，持續落淚哭泣。不管秋山如何向她搭話，換來的回應隻有沉默。
從那天起，萊滋拒絕協助秋山與愛美的交往。兩人之間，就這麽產生了一個大洞。
盡管他們利用芙蕾德莉嘉的電子郵件來取代雙子星係統，隻是規章繁瑣的電子郵件係統，令人難以傳達自己的心情，完全沒有讓彼此聯係在一起的感覺。
隨著這種焦慮的時光逐漸流逝，秋山擔心再這樣下去，兩人終於拉近的距離會慢慢疏遠，但他對此又無能為力……
秋山前往測試區尋找萊滋，最終仍是一無所獲，彷佛ai聯手將萊滋藏起來了。
秋山忽然想到……該不會是ai在隱瞞什麽？
萊滋當時的態度十分詭異。比方說秋山與愛美過於接近，才發生遭到限製的情況，所以進行限製的就是ai才對。
意思是他們的戀愛，受到ai的管理嗎……
秋山覺得自己快喘不過氣來。事實證明他們的戀愛，一直遭受不懂情感的存在所管理。對整件事抱持疑慮的秋山，就這麽度過一段時間。
在夏天即將結束之前，秋山做出一個決定。
＊
「戀愛模擬研究所發展得很順利。根據我聽來的消息，感覺上並沒有任何可疑之處。」
秋山與有沙相約在速食店見麵。
「沒這回事，我覺得是ai失控了。」
秋山與愛美的戀愛被強行製止，背地裏肯定有問題。
假如ai插手控製人類之間的戀愛，這情況應該很危險吧？隻因為是談戀愛而置之不理，等到ai開始控製人類的行動……
「但是芙蕾德莉嘉的配對率，也沒有達到百分之百。單純隻是引發話題的廣告標語罷了。」
話說回來，聽說神田接受秋山的建議，為了轉換心情跑去參加戀愛模擬遊戲。根據神田表示，他有跟對象一起玩經典遊戲機台，或是營造出兩人前往神田住處的情境，享受一段美好的交流。因為係統幫他找到新對象，所以應該有成功轉換心情吧。
「但是我並不想全權交由ai來幫忙談戀愛。」
現階段別說是與愛美見麵，就連直接交談都辦不到。盡管之前有透過萊滋產生交流，不過平時就連發送電子郵件，也要經過芙蕾德莉嘉。
在失去萊滋的瞬間，兩人的關係隨即破了一個大洞。秋山這才驚覺，那個大洞早從一開始就存在著。他就隻是透過交談，以及利用機器人進行接觸，自以為跟愛美變得很親密。不過事實上，兩人之間仍相隔著一大段距離。
秋山明白愛美是基於某個理由，才畏懼跟自己見麵。
因此，ai才會更加謹慎地促成這場戀愛嗎？難道萊滋做出的奇妙反應，也是其中一環嗎？倘若真是這樣……ai隻是在多管閑事。
「現在回想起來，當時我無法見到愛美也很奇怪。」
這裏指的是愛美來東京領取記憶當時。秋山原本堅信自己必定能見到愛美，但卻因為陰錯陽差而未能如願。
那個時候，假如秋山趕上前一班電車……他忽然想起，自己在車站前差點撞到一台機器人。要不是這樣，自己肯定能趕上那班電車。那該不會是ai故意妨礙吧？
「我去去就來。」秋山從座位上起身。
「你要去哪？」
「神戶。」
秋山再也按捺不住。想要填滿兩人之間的空缺，就隻能直接見麵。他要的不是矽膠的觸感，而是想感受愛美的體溫。
「阿秋，你並不知道愛美小姐的住址吧。」
「我應該能猜出來。愛美曾跟我分享過自己從車站走回家時，一路上看到的街景。隻要到了現場，我就能認出來。」
「至少先透過電子郵件問問看如何？」
「芙蕾德莉嘉的電子郵件，會自動屏蔽這類單字。」
還有可能會因為ai介入而遭到竄改，所以秋山隻能采取行動。他今天之所以跟有沙約在測試區外的餐廳見麵，也是為了對抗ai。
「真是的，你每次一做出決定就會立刻采取行動。」
「……我有件事想拜托有沙你幫忙。」
有沙氣呼呼地說出一句「真受不了你」，接著拿出一個粉紅色的錢包。由於秋山的工資都是月底支付，因此現在是他手頭最緊的時候。
「我相信一定能見到愛美，而這並不是機器人打造出來的命運。」
「既然都跟自己的外甥女借錢，就別在那邊耍帥了。」
秋山在有沙的目送之下，迅速穿過剪票口。
一路上都沒有被車站前的機器人幹擾，順利搭上電車。
秋山望著不斷流逝的景色，陷入沉思。自己說什麽都想在今年夏天見到愛美，若是等到季節轉變，他覺得兩人之間的關係也會跟著改變。
而且無論如何，都不能一直受到ai的控管。自己不可以相信機器人眼中的那條紅線。它們隻注意數值化的資料，甚至就連人類的情感也想一並管理。
秋山在新宿站下車，前往中央線的月台。新宿站裏人山人海，行人呈現亂數移動，產生龐大的情報量。但是秋山認為，即使在這種情況下，他也有自信能從中找出愛美。
秋山轉乘中央線，直奔東京車站。
靠在車門上的秋山，伸手摸著口袋裏的手煉。這條手煉是當初和cure埋在一起的，而秋山買的手煉，則是戴在萊滋手上。ai甚至能預測出秋山會購買這條手煉……
……嗯？秋山突然注意到一件事情。
愛美應該沒有手煉吧？但在購物中心的頂樓時，她曾經很珍惜