長河暗沉,曉星初墜,雞鳴破曉,煙火人間。整個碼頭漸漸活起來。賈赦還在同周公抬杠頑，忽被一陣呼喊吵醒了。
“老爺老爺！”何喜在外頭急喊,“您醒醒。”
賈赦煩得很,偏已醒了，罵了聲：“吵什麽呢。”
他睡覺不愛有人服侍，慢吞吞爬起來披了件氅衣惺忪著眼打開門：“天上有窟窿麽？”
何喜道：“老爺您瞧瞧這個，今兒早上三爺鬧著要吃碼頭的米糕,我去買時有人塞了在我懷裏便沒影兒了。”說著遞上去一封信。
賈赦接了一看，果然是昨晚那“好朋友”寫的，魏隸小字。
信中說糧倉大火乃是陷阱，查了必然陷入其中,非止於朝堂。聞聽榮國府最厭麻煩，何不避之？
賈赦看完哼道：“又被薑文涮了。我說他哪有那麽好心把我們幾個送到一處。”遂捏了去那邊船上。
果不其然，那兩位連早飯都已用完，正預備開船。賈赦上去便問：“有吃的麽？”一壁將信遞與齊周。
薑武隻得喊人給他送些早點，也猜到信是何人所寫，在一旁急等。
齊周看完不言語，遞給薑武。
薑武看完罵了一聲“我哥必知曉些事務，偏一個字不提。”
齊周道：“多說無益。”因問，“雋之可曾有點撥你呢？”
薑武搖頭：“無，半點也無。”
賈赦啃著包子向他們道：“管他，去了再說。”
齊周微歎：“也隻得如此了。”因吩咐開船。
他們一行人走的隨意，雖不算隱秘，也不甚招搖。離蘇州尚有三四日之時，三個人帶著二十餘精幹特種營兵士扮作保鏢的換了陸路先走。
賈琮老大不高興，撅著嘴鬧了半日。賈赦答應日後帶他去爬山又去遊湖才作罷。又慎重將他托了莫瑜。莫瑜自知此事幹息重大，隻點頭不語。薑武也叮囑了他幾句，便上岸走了。
姑蘇一帶果然風光如畫。煙樹嫋娜，小橋嫻靜，吳音婉轉，惹得一行人渾身都舒坦。
因此番是來查訪糧倉一事的，故他們先尋訪了兩家米鋪。到此一問大驚！
原來數月前糧倉失火，糧價一度翻到四番有餘。近來半個多月忽有許多米糧湧入，糧價驟降！問及這些米糧從何處來的，道是江南幾個大世家從各處購來，低價售出。又有江蘇知府許大人將下令限了各家米店之售價，不得高於糧倉大火之前。如今的糧價較之大火前非但不漲，反倒跌了些。如今人人稱頌許青天呢。
這幾個都是明白人，還有什麽猜不出來的？不過官糧私取，賺了錢還賺了名。
齊周笑道：“這倒是算計得有幾分周道。”
薑武性子急些，罵道：“且讓他們候著，一個個不放過。”
倒是賈赦有些事不關己高高掛起，橫豎不是他的錢糧。想了想道：“我為何不明白此事之根本呢？到底還是為了得些錢糧？或是蓄養私軍？”
齊周道：“不知。且先去看看再說。”
薑武因讓快馬加鞭趕去糧倉，賈赦不肯，要好生睡覺好生吃飯。薑武鬧了他半日總無用，隻得罷了。
三人仍慢慢而行，道真不似來查案的，愈發像是遊玩的了。
這一日黃昏終於近了蘇州城，依著薑武的意思快馬過去，賈赦橫豎不答應，終於一處小鎮子歇了。薑武賭氣早早回屋子睡去了。齊周一人獨步院中。其時風生涼意，月滿羈庭，引得人也有幾分蕭索。
過了一會子，賈赦鬼鬼祟祟溜出來。
齊周問道：“仍無有消息？”
賈赦不忿道：“奇了怪了，他們前頭兩個消息都不清不楚的，咱們都到這兒了，還不來信。小齊，你琢磨是誰？”
齊周搖頭：“我如何知道。總不是聖人的人，亦不是忠誠王爺的人。”
“你年幼時可幫過什麽慈祥的老乞丐？或是受傷的老道士？”
齊周笑道：“不曾。周不過一書生耳。”
賈赦歎氣：“今晚還沒消息隻怕真的他們不管咱們了。”
才說著，隻聽“撲通”一聲，從外院飛進了一團東西。
賈赦趕忙上去，隻見地上有一團物什，月光照著仿佛是件舊衣裳裹著什麽。顧不得其他抓起來抖了抖，裏頭果然又掉出一團紙來。
他先拿了那紙團去裏頭燈下看，齊周瞧了瞧衣裳，很是尋常，遂讓一位兵士拿出去問。
不多時那兵士回來笑道：“乃是店主的衣裳，晾在後頭不知如何掉到我們院子來了。”
齊周點點頭，又奇怪賈赦如何半日不吭聲，才進了屋裏去。
賈赦此時在齊周屋裏，嘴裏叼了根筆杆子，愁眉苦臉的，眼前恰攤著那張外頭丟進來的紙。見他進來，沮喪道：“幹嘛就來了？多磨蹭會子豈不好？”
齊周過來一瞧，那紙上密密的寫著十幾條燈謎，條條俱是猜經史典籍的，不由得大笑。
乃拿起來一一破之，因使人去隔壁喊薑武過來。薑武才睡著，也隻得哼哼唧唧爬起來。
齊周破完了列在一處，仍是不明所以。賈赦在旁邊伸頭一看，笑了：“這個我知道。”遂提筆將每句當中一字點出。果然連成一句話：“許枚無辜、甄氏有謀、張潮未死。”念完扭頭問，“甄氏大概指的江南甄家，許枚是誰？張潮是誰？”
齊周歎道：“看了那麽些卷宗白看了。許枚便是江蘇知府，張潮為糧倉小吏，文書上說死於火中。”因皺眉道，“如此言是真，一個小吏在這等大案中多半被滅口，他竟能逃脫？”
賈赦道：“莫非便是這個張潮或張潮之友給咱們傳信兒？”
薑武嗤道：“人家分明衝小齊來的，不是還讓他回京麽？”
賈赦反嗤回去：“他能麽？聖旨都接了，怕是正要我們查這個呢。”又道，“不論這三封信真假，橫豎金陵甄家參合了一腳，從他們頭上查起？”
齊周道：“從那些米頭上查起。”
次日一行人方入了城，也不私訪，正正當當先到衙門見了縣令，宣了旨。
縣令韓詹早知道上頭有欽差下來，各色招待都備好了。齊周一擺手，隻說皇命在身，先去看糧倉。縣令仿佛得了吩咐似的，立時喊了人手，親陪著上馬去了。
蘇州府的糧倉設在郊外，跑馬倒也費了些時辰。及到了那裏，隻見滿目焦黑，一片荒頹，斷壁殘垣間已然長出些青草來。
賈赦是不願來的，他以為這裏能找到的痕跡定然都被抹了。不如從別處下手的好。然既來了一趟，也隻得裝模作樣四處瞧瞧。
齊周等人也細查了一回，不曾發現什麽。
那韓縣令才說了一句“齊大人，不如先回縣衙用些飯食可好？”
說時遲那時候，隻見當空“嗖嗖嗖”飛來數箭，直奔齊周與韓縣令麵門。彭氏二子恰守在旁邊，一人一槍舞動如風一般，“當當當”幾聲，來箭悉數落地。
韓縣令已呆若木雞。
早有人向箭的來處追去，隻見一匹黑馬向西北狂奔。薑武一躍上馬，疾如閃電。於馬上引弓，兩箭出去，恰中那馬之兩條後腿。
這頭早有人將旁人轟了出去，隻留他們一行人並蘇州縣令在此。
不多時薑武跑了回來，手上已拎著一人，重重丟在地下。“賈恩侯，歸你了。”
賈赦撇嘴溜過來一瞧：分明是個健士嘛，看衣服也是正經的兵士。方才彭楷也說了，他射過來的箭是軍中的。再看此人一副視死如歸的模樣，樣貌倒是愣得很。因問：“姓什麽？叫什麽？家有幾口人幾隻羊幾棵草？”
那人冷笑道：“大丈夫行不更名、坐不改姓！高威，章石鹿老將軍營下兵卒。”
賈赦“咦”了一聲：“章老頭的人？你來偷襲我們，莫非是章老頭還是不死心要造反？”
那高威怒道：“章將軍忠君愛國，怎能造反！”
賈赦哼道：“他忠君愛國？你問問他主子是誰！他不造反幹嘛刺殺欽差？他不造反被你這一鬧也像造反了。”
高威急了：“我一人做事已然當！與將軍無關。”
賈赦道：“你是他的人，他本來就有反心，若說無關你自己可信？”
齊周已踱過來，問他：“我與你們將軍也無冤無仇，你殺我做什麽。”
賈赦也道：“對啊，跟他可沒關係。”
高威一愣。
“是不是有人告訴你你們將軍下課是他的主意？”說著一指齊周，“不關他事，是我的主意。”因冷笑，“你知不知道章老頭預備拉你們一道造反，擁立樂善郡王登基？聖人不換他下來等著你們打上京來麽？換他下來還保住他一條命。”
高威這回全蒙了。他縱替將軍不忿，也從不曾想著造反行廢立之事。半日才道：“你胡說！”
賈赦哼道：“你們將軍是誰的人你不知道嗎？要不是這位——”說著一指薑武，“身為武將，實在惜章老頭是個將才，想替聖人收降此將，早沒命了。”接著罵道，“如今四海升平，民生興旺，你們這些人閑不閑？成天沒事找事。打仗會死多少人你可知道？不光你們會死，朝廷的兵士也會死！更莫說許多百姓。你看這蘇州城何等興旺。將他們都做了戰時冤鬼，隻為了將皇帝換成皇帝的侄子，你們心肝都是什麽做的！”
高威不過一名兵士，哪裏知道這些？整個人都丟了魂一般。
薑武在一旁可急瘋了。這些事哪有公開說出來的？眼見蘇州縣令也如泥雕木塑，隻得示意過來兩個人將他綁了。一麵皺著眉頭道：“我愈發不明白他們想做什麽了。哪裏弄來這麽一個愣子。”
賈赦道：“他們是撞大運，小齊掛了與他們沒關係，沒掛也給我們添堵。順便不讓你們收降老章。”
此時高威已然清醒過來，聽見他們說“收降”二字，不由得迎風流淚。哪有皇帝收服朝廷將軍稱作“收降”的，莫非老將軍真有反心？
到蘇州首日便受此大驚，一行人頹頹的往回趕。
路上齊周悄悄向薑武恨道：“讓薑雋之等著，莫以為我齊周就不會報複人。”
薑武一咧嘴：“我助你。”
此時，西南大軍換將令才從京城發出去。
作者有話要說：我寫的明白麽？這愣頭青是薑文故意讓人放進來的，日後好放回西南大軍去做宣傳。橫豎章將軍能收降也不能往西南去了。
“老爺老爺！”何喜在外頭急喊,“您醒醒。”
賈赦煩得很,偏已醒了，罵了聲：“吵什麽呢。”
他睡覺不愛有人服侍，慢吞吞爬起來披了件氅衣惺忪著眼打開門：“天上有窟窿麽？”
何喜道：“老爺您瞧瞧這個，今兒早上三爺鬧著要吃碼頭的米糕,我去買時有人塞了在我懷裏便沒影兒了。”說著遞上去一封信。
賈赦接了一看，果然是昨晚那“好朋友”寫的，魏隸小字。
信中說糧倉大火乃是陷阱，查了必然陷入其中,非止於朝堂。聞聽榮國府最厭麻煩，何不避之？
賈赦看完哼道：“又被薑文涮了。我說他哪有那麽好心把我們幾個送到一處。”遂捏了去那邊船上。
果不其然，那兩位連早飯都已用完，正預備開船。賈赦上去便問：“有吃的麽？”一壁將信遞與齊周。
薑武隻得喊人給他送些早點，也猜到信是何人所寫，在一旁急等。
齊周看完不言語，遞給薑武。
薑武看完罵了一聲“我哥必知曉些事務，偏一個字不提。”
齊周道：“多說無益。”因問，“雋之可曾有點撥你呢？”
薑武搖頭：“無，半點也無。”
賈赦啃著包子向他們道：“管他，去了再說。”
齊周微歎：“也隻得如此了。”因吩咐開船。
他們一行人走的隨意，雖不算隱秘，也不甚招搖。離蘇州尚有三四日之時，三個人帶著二十餘精幹特種營兵士扮作保鏢的換了陸路先走。
賈琮老大不高興，撅著嘴鬧了半日。賈赦答應日後帶他去爬山又去遊湖才作罷。又慎重將他托了莫瑜。莫瑜自知此事幹息重大，隻點頭不語。薑武也叮囑了他幾句，便上岸走了。
姑蘇一帶果然風光如畫。煙樹嫋娜，小橋嫻靜，吳音婉轉，惹得一行人渾身都舒坦。
因此番是來查訪糧倉一事的，故他們先尋訪了兩家米鋪。到此一問大驚！
原來數月前糧倉失火，糧價一度翻到四番有餘。近來半個多月忽有許多米糧湧入，糧價驟降！問及這些米糧從何處來的，道是江南幾個大世家從各處購來，低價售出。又有江蘇知府許大人將下令限了各家米店之售價，不得高於糧倉大火之前。如今的糧價較之大火前非但不漲，反倒跌了些。如今人人稱頌許青天呢。
這幾個都是明白人，還有什麽猜不出來的？不過官糧私取，賺了錢還賺了名。
齊周笑道：“這倒是算計得有幾分周道。”
薑武性子急些，罵道：“且讓他們候著，一個個不放過。”
倒是賈赦有些事不關己高高掛起，橫豎不是他的錢糧。想了想道：“我為何不明白此事之根本呢？到底還是為了得些錢糧？或是蓄養私軍？”
齊周道：“不知。且先去看看再說。”
薑武因讓快馬加鞭趕去糧倉，賈赦不肯，要好生睡覺好生吃飯。薑武鬧了他半日總無用，隻得罷了。
三人仍慢慢而行，道真不似來查案的，愈發像是遊玩的了。
這一日黃昏終於近了蘇州城，依著薑武的意思快馬過去，賈赦橫豎不答應，終於一處小鎮子歇了。薑武賭氣早早回屋子睡去了。齊周一人獨步院中。其時風生涼意，月滿羈庭，引得人也有幾分蕭索。
過了一會子，賈赦鬼鬼祟祟溜出來。
齊周問道：“仍無有消息？”
賈赦不忿道：“奇了怪了，他們前頭兩個消息都不清不楚的，咱們都到這兒了，還不來信。小齊，你琢磨是誰？”
齊周搖頭：“我如何知道。總不是聖人的人，亦不是忠誠王爺的人。”
“你年幼時可幫過什麽慈祥的老乞丐？或是受傷的老道士？”
齊周笑道：“不曾。周不過一書生耳。”
賈赦歎氣：“今晚還沒消息隻怕真的他們不管咱們了。”
才說著，隻聽“撲通”一聲，從外院飛進了一團東西。
賈赦趕忙上去，隻見地上有一團物什，月光照著仿佛是件舊衣裳裹著什麽。顧不得其他抓起來抖了抖，裏頭果然又掉出一團紙來。
他先拿了那紙團去裏頭燈下看，齊周瞧了瞧衣裳，很是尋常，遂讓一位兵士拿出去問。
不多時那兵士回來笑道：“乃是店主的衣裳，晾在後頭不知如何掉到我們院子來了。”
齊周點點頭，又奇怪賈赦如何半日不吭聲，才進了屋裏去。
賈赦此時在齊周屋裏，嘴裏叼了根筆杆子，愁眉苦臉的，眼前恰攤著那張外頭丟進來的紙。見他進來，沮喪道：“幹嘛就來了？多磨蹭會子豈不好？”
齊周過來一瞧，那紙上密密的寫著十幾條燈謎，條條俱是猜經史典籍的，不由得大笑。
乃拿起來一一破之，因使人去隔壁喊薑武過來。薑武才睡著，也隻得哼哼唧唧爬起來。
齊周破完了列在一處，仍是不明所以。賈赦在旁邊伸頭一看，笑了：“這個我知道。”遂提筆將每句當中一字點出。果然連成一句話：“許枚無辜、甄氏有謀、張潮未死。”念完扭頭問，“甄氏大概指的江南甄家，許枚是誰？張潮是誰？”
齊周歎道：“看了那麽些卷宗白看了。許枚便是江蘇知府，張潮為糧倉小吏，文書上說死於火中。”因皺眉道，“如此言是真，一個小吏在這等大案中多半被滅口，他竟能逃脫？”
賈赦道：“莫非便是這個張潮或張潮之友給咱們傳信兒？”
薑武嗤道：“人家分明衝小齊來的，不是還讓他回京麽？”
賈赦反嗤回去：“他能麽？聖旨都接了，怕是正要我們查這個呢。”又道，“不論這三封信真假，橫豎金陵甄家參合了一腳，從他們頭上查起？”
齊周道：“從那些米頭上查起。”
次日一行人方入了城，也不私訪，正正當當先到衙門見了縣令，宣了旨。
縣令韓詹早知道上頭有欽差下來，各色招待都備好了。齊周一擺手，隻說皇命在身，先去看糧倉。縣令仿佛得了吩咐似的，立時喊了人手，親陪著上馬去了。
蘇州府的糧倉設在郊外，跑馬倒也費了些時辰。及到了那裏，隻見滿目焦黑，一片荒頹，斷壁殘垣間已然長出些青草來。
賈赦是不願來的，他以為這裏能找到的痕跡定然都被抹了。不如從別處下手的好。然既來了一趟，也隻得裝模作樣四處瞧瞧。
齊周等人也細查了一回，不曾發現什麽。
那韓縣令才說了一句“齊大人，不如先回縣衙用些飯食可好？”
說時遲那時候，隻見當空“嗖嗖嗖”飛來數箭，直奔齊周與韓縣令麵門。彭氏二子恰守在旁邊，一人一槍舞動如風一般，“當當當”幾聲，來箭悉數落地。
韓縣令已呆若木雞。
早有人向箭的來處追去，隻見一匹黑馬向西北狂奔。薑武一躍上馬，疾如閃電。於馬上引弓，兩箭出去，恰中那馬之兩條後腿。
這頭早有人將旁人轟了出去，隻留他們一行人並蘇州縣令在此。
不多時薑武跑了回來，手上已拎著一人，重重丟在地下。“賈恩侯，歸你了。”
賈赦撇嘴溜過來一瞧：分明是個健士嘛，看衣服也是正經的兵士。方才彭楷也說了，他射過來的箭是軍中的。再看此人一副視死如歸的模樣，樣貌倒是愣得很。因問：“姓什麽？叫什麽？家有幾口人幾隻羊幾棵草？”
那人冷笑道：“大丈夫行不更名、坐不改姓！高威，章石鹿老將軍營下兵卒。”
賈赦“咦”了一聲：“章老頭的人？你來偷襲我們，莫非是章老頭還是不死心要造反？”
那高威怒道：“章將軍忠君愛國，怎能造反！”
賈赦哼道：“他忠君愛國？你問問他主子是誰！他不造反幹嘛刺殺欽差？他不造反被你這一鬧也像造反了。”
高威急了：“我一人做事已然當！與將軍無關。”
賈赦道：“你是他的人，他本來就有反心，若說無關你自己可信？”
齊周已踱過來，問他：“我與你們將軍也無冤無仇，你殺我做什麽。”
賈赦也道：“對啊，跟他可沒關係。”
高威一愣。
“是不是有人告訴你你們將軍下課是他的主意？”說著一指齊周，“不關他事，是我的主意。”因冷笑，“你知不知道章老頭預備拉你們一道造反，擁立樂善郡王登基？聖人不換他下來等著你們打上京來麽？換他下來還保住他一條命。”
高威這回全蒙了。他縱替將軍不忿，也從不曾想著造反行廢立之事。半日才道：“你胡說！”
賈赦哼道：“你們將軍是誰的人你不知道嗎？要不是這位——”說著一指薑武，“身為武將，實在惜章老頭是個將才，想替聖人收降此將，早沒命了。”接著罵道，“如今四海升平，民生興旺，你們這些人閑不閑？成天沒事找事。打仗會死多少人你可知道？不光你們會死，朝廷的兵士也會死！更莫說許多百姓。你看這蘇州城何等興旺。將他們都做了戰時冤鬼，隻為了將皇帝換成皇帝的侄子，你們心肝都是什麽做的！”
高威不過一名兵士，哪裏知道這些？整個人都丟了魂一般。
薑武在一旁可急瘋了。這些事哪有公開說出來的？眼見蘇州縣令也如泥雕木塑，隻得示意過來兩個人將他綁了。一麵皺著眉頭道：“我愈發不明白他們想做什麽了。哪裏弄來這麽一個愣子。”
賈赦道：“他們是撞大運，小齊掛了與他們沒關係，沒掛也給我們添堵。順便不讓你們收降老章。”
此時高威已然清醒過來，聽見他們說“收降”二字，不由得迎風流淚。哪有皇帝收服朝廷將軍稱作“收降”的，莫非老將軍真有反心？
到蘇州首日便受此大驚，一行人頹頹的往回趕。
路上齊周悄悄向薑武恨道：“讓薑雋之等著，莫以為我齊周就不會報複人。”
薑武一咧嘴：“我助你。”
此時，西南大軍換將令才從京城發出去。
作者有話要說：我寫的明白麽？這愣頭青是薑文故意讓人放進來的，日後好放回西南大軍去做宣傳。橫豎章將軍能收降也不能往西南去了。