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敲門聲響起時，安東尼.懷克坐在安樂椅上，叼著菸鬥吞雲吐霧，膝上攤著過去的資料。其實，他並非隻有這個時候會這麽做。晚餐後，進書房到睡前，翻閱資料成的日課。
「是馬許啊，進來。」
懷克一說，門便緩緩打開，休.馬許瘦削的身軀有所顧慮地出現。過去他是必須抬頭仰望的高個子，如今駝背直不起，變得和懷克幾乎同高。
「第五卷完成了。」馬許遞出夾在腋下的黑皮書。
懷克眯起眼，從椅子上站起。
「總算完成，我一直期待著這一卷。」他叼著菸鬥接過書，先欣賞黑色封麵上的燙金字，「馬許，就是這個啊，真美妙。《魔王館謀殺案全紀錄》，勾起我多少往日的回憶。每天都充滿鬥智的緊張刺激。」
「看著內容我也想起來了。」馬許不停點頭。
懷克再度將自己安頓在安樂椅上，緩緩翻開自費出版的書。印刷的墨水味十分刺鼻。
「在我經手的案件中，這可說是最困難的一件。畢竟線索幾乎等於零，嫌犯卻特別多。最重要的是……他將菸鬥頭轉向馬許，「遇害的主人的房間，不僅是密室，還是三重密室，不是我自誇，葛萊姆家的人沒找蘇格蘭警場，而湜來找我想辦法，隻能說他們福星高照。警場那些人的死腦袋，簡直像放置一個月發黴的硬麵包，要他們解開錯綜複雜的結，根本是癡心妄想。」
「沒錯，在我心中，那也是印象深刻的案件。」馬許附和。「遺憾的是，後來具獨創性的犯罪案件便難得一見。」
聽到老助手的話，懷克皺起眉。
「馬許，這話對極了。最近的罪犯缺乏創意的程度，實在教人吃驚。隻知剽竊前人的手法，糟糕一點的，要殺人還懶得故布疑陣。我仍在辦案時，罪犯可是有藝術家的自尊。當然，他們的作品難免有瑕疵，最終才會被我看穿。不過，這些瑕疵也是過度追求華麗衍生出的必要之惡啊。」
說到這裏，懷克咳一聲。因為喉嚨卡了痰。以前講這麽幾句話，根本不用擔心聲音出問題。
「話雖如此，」他略略降低音量，順便歎一口氣。「隻怪他們或許太嚴苛，如今警方辦案的方式改變，什麽都講究科學。無頭屍不再無法確認身分，即使屍體被火燒過也不算什麽。不久之前，不是才從血跡查出犯人的基因，並順利逮捕嗎？現今不再是頭腦與頭腦的鬥智，有比這更掃興的嗎？這樣還向罪犯要求藝術性，未免太強人所難。」
「希金斯警探說過相同的話。」
馬許提到的這個人，二十年前自警場退休。他是懷克的勁敵，也是襯托懷克的配角。希金斯的專長，更是對所有線索都掰得出一套說明，並導出與真相差距十萬八千裏的結論。至今懷克仍經常與他碰麵。
「我想也是。那牛頭不對馬嘴的推理，他自己根本樂在其中啊。一切都能用科學來闡明後，他的長才就無用武之地。幸好他老早退休，我一點都不想看到警探在電腦前手足無措的樣子。」
「您說的是。」或許是想像警探的處境，馬許皺起本來皺紋就不少的臉，露出討喜的微笑。
「哎，別提這些。」懷克的視線回到手邊的書，寵愛小狗般輕撫紙麵。「這個案子稱得上是我的代表作。魔王館謀殺案。『魔王館』，你記得嗎？」
「怎麽忘得了？」馬許收起笑容， 一臉正色，連腰似乎都挺直。「那裏有棟名為『魔王之首』的別館，造形奇特。」
「命案就發生在那棟別館。」懷克雙眼發亮，抱著書猛然站起。「遇害的是屋主泰特斯.葛萊姆爵士。他不愛交際，避世而居，卻有愛好男色的傳聞。」
「有個自稱他情人的家夥。」
「理查啊，理查.史密斯。明明臉色很差，身材卻孔武有力，實在莫名其妙。他是厚顏無恥地要求繼承葛萊姆爵士莫大財產的人之一。」
「包括理查在內，住在主屋的共有七人，能夠稱為家人的……」馬許一顛，懷克接過話：「隻有一個。葛萊姆爵士的女兒愛蜜莉，才五歲，是他和最後一任妻子生下的孩子。案發前兩年，妻子就病逝。同居人當中，有兩個甥侄、兩個表親，剩下的是愛蜜莉的家庭教師羅徹斯特女士，和吃閑飯的理查。」
「最初來找您的，是服侍葛萊姆公爵的女仆席拉。她聲稱有人要老爺的命，請您前去解救。」
「我們當然立刻飛車前往，而且是冒著大雪。當時命案尚未發生，但我這鼻子早就聞出來。」懷克以食指彈彈自己的鷹勾鼻。「她周身散發出慘案的味道。不幸的是：我的鼻子沒失靈，我們趕到時，葛萊姆爵士已遇害。」
不――他戳戳自己的太陽穴，搖搖頭。
「我們抵達之際，還沒發現他遭到殺害。他們說葛萊姆爵士在別館休息。當時雪已停，名為『魔王之首』的別館，四周也是一片銀白世界。那片潔白，與我們緊接著看到的慘劇，形成強烈的對比。」
「還有密室。」
「是三重喔。」懷克豎起三根手指，「屍體是在別館的書房發現的，但那間書房，及別館入口都上了鎖。屍體的狀態也非比尋常。穿著中世紀的盔甲，人被勒死在裏頭 而且，所有嫌犯都有不在場證明。雖怪後來趕到的希金斯警探一聽到案情，直接下結論說是惡魔作祟。」
「然而，懷克先生仍精彩破解這件難案。那一晚的經過，至今仍深深烙在我心底。」
馬許閉上眼。
「你是指，那個能眺望庭院的起居室啊。」懷克同樣閉上眼。於是，這間書房便成為那一晚葛萊姆豪宅的起居室。然後，他聽到了。是他自己的聲音。
「那麽，各位……」話聲不像現在這般沙啞，是宏亮的男中音。嫌犯有的坐在沙發上，有的倚靠柱子，注意著偵探的一舉一動。當然，以希金斯警探為首的蘇格蘭警場眾人也一樣。懷克挺起胸膛，從容環視在場全員。
「各位，這是我所知最複雜、最巧妙的案件，我十分敬佩真凶的頭腦。這次的命案，凶手隻犯下一個錯誤。萬一沒發現這個失誤，我絕對解不開謎團。」
他觀察所有人的反應，擺足架勢，解開三重密室之謎，同時也說明屍體穿著盔甲的理由，邏輯井然有序，分析不涉感情。嫌犯和警方，隻不過是欣賞懷克獻藝的觀眾。
接著，終於進入核心。懷克逐一舉出嫌犯，揭露其與死者之間不為人知的過往。例如，葛萊姆爵士的侄女美樂蒂――
「五年前，美樂蒂小姐是威瑟靈頓牧師府的女仆。她與附近酒吧的廚師陷入愛河，懷有身孕，決定私奔。不料，男方行蹤不明。無奈之餘，她一生下孩子，便棄置在牧師府中，獨自逃離， 現在牧師仍養育著那個孩子，每年的聖誕節，美樂蒂小姐都會匿名寄禮物，但今年她決定鼓起勇氣去見孩子。這封信就是證據。」懷克不顧茫然失措的美樂蒂小姐，從懷裏抽出一封信。
此外，他整理出每個人在案發當晚的行動，同樣以美樂蒂小姐為例。
「案發當晚，她在寫這封信，卻被葛萊姆爵士發現。他一直相信美樂蒂小姐純潔無瑕，於是大發雷霆，還罵『你這個蕩婦！』，這就是理查聽到的聲音」
懷克針對所有嫌犯進行推理，隻要分析他發表的內容，真凶自然水落石出。所以，懷克會望向希金斯警探，拋出一句：「說到這裏，聰明的警探應該已明白全部真相。」
接著，警探會觀察部下的臉色，在椅子上扭捏一陣，乾咳一聲，才開口：「嗯，大致明白。不過，既然你說了這麽多，最精彩的部分由我必公開，未免有失公平。那麽，今天――就今天，我讓你出出風頭。」
「多謝您的美意。」懷克向警探彎身行禮
。這番對話，成為他與警探之間的儀式。
「那麽，各位。」懷克再次麵向嫌犯。「我就公布真相吧。真凶到底是誰？答案很明顯，能夠製造出三重密室、騙葛萊姆爵士穿上盔甲，並且有殺害他的動機的人，符合這三點即可。」
懷克豎起食指，緩緩走到某個人物前。「凶手就是你，羅徹斯特女士。」
優雅的女士宛如看到槍口，注視著懷克的指尖，栗色發絲無力地左右搖晃。她臉上浮現畏懼，及不可思議地還有安心的神色。
「我……」她起身麵向懷克，不斷後退。腳跟一碰到身後的柱子，她便像跳舞般跑起來。
懷克最失策的是，沒事先請警探安排部下看住門口。羅徹斯特女士的身影完全消失後，懷克才大叫：「警探，請把她追回來。」希金斯警探後知後覺般下令，部下在他出聲前，也形同木偶。
羅徹斯特女士患有心髒病，平常想必不會全力疾奔，她卻突然跑了起來。同時，懷克看破她的罪行，或許也對她的心髒造成不小的負荷。在前往「魔王之首」的庭院途中，她心髒病發作昏倒。警探的部下將她帶回，但直到她一小時後斷氣，始終沒恢複意識。
「唯一的遺憾，」回到現實的懷克對馬許說：「是沒聽羅徹斯特女士親口道出真相。當然，我相信自己的推理不會錯，但我想知道究竟有多正確。，要是她能自白……」懷克拿起黑皮書，「我會在這份手記裏特別強調這一點。好比，葛萊姆爵士遇害前說想喝自家釀製的苦味啤酒的理由，我也準確推理出來。這件事本身與命案並無直接關係，但如果訊問羅徹斯特女士，真相會益發清晰，更能凸顯我在推理上的細致周全。」
馬許完全就是聽搭檔發牢騷的老人，一頭頭像驢子般不斷上下晃動。
「話說回來，慎是費神的大案子。」懷克細心把書放到架上，在安樂椅上坐好。這陣子他腳力不濟，稍微一站膝蓋上方就隱隱刺痛。
「再也不會出現那樣的命案，」懷克搖搖頭，「帶給我夢想和激情。這都是往事了。在我死前，不曉得能不能再遇到一次那樣的命案？不，」他話聲一頓， 「用不著那麽情彩。但我希望在頭腦還清楚時，能再破解一道謎題。真想遇見適合我的謎題啊。，馬許，你說是不是？」
年老的助手抬起頭，看著服侍多年的主人。
「這算是奢求嗎？」昔日的名偵探靜靜地問。
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實際上，懷克沒想到能夠美夢成真。他比誰都清楚，如今不再是偵探這個行業能夠存活的時代。所以，他退居北部郊區，埋頭將處理過的代表性案件，整理成手記，自費出版。最近沒人請他演講，也沒出版社邀稿，但年輕時的儲蓄不少，還有能力雇用女仆。馬許則有女兒和女婿寄來生活費。因此，兩人每天的作業，便是一味複誦往昔的案件，以免忘記。然而，委托人竟來到他們的身邊。既不是為演講，也不是為原稿，而是請他去辦案。
她自稱瑪莉.霍克，約三十四、五歲。大衣底下是深藍色的連身洋裝，處處有灰色條紋，別著一枚金絲胸針。她從皮鬥頓來，距此不遠，是個鄉下地方
「我在洛克威爾家幫傭。」瑪莉神色略顯緊張，切入正題。「我來這裏，是想請您幫忙主人亞弗瑞.洛克威爾。因為我聽說，安東尼.懷克先生是舉世無雙的偵探。」
「我隻是個普通的偵探。」懷克吐出這句暌違二十年的話，邊透過這名女子的口音猜測她是哪裏人。他有印象，是約克夏嗎……太久沒幹一行，一時想不起。
「那麽，您希望我們幫什麽忙？」馬許完全回到二十年前的狀態，提出問題。
「是的。其實，府裏有人要老爺的性命。」
聽到瑪莉的話，懷克嘴裏的菸鬥差點掉下來。「請告訴我詳情。」
「前幾天，老爺喊我過去。一進他房間，他便給我看藥瓶。那是他常吃的安眠藥。
他認為有人碰過，我說不清楚。於是，他一臉嚴肅，透露裏麵摻有毒藥。」
「怎樣的毒藥？粉末，還是錠劑？」
「是白色的錠劑，和安眠藥非常像，他給我看時，我沒立刻發現不一樣。他的眼力極好，馬上注意到混入不同的藥錠。」
「白色錠劑，老爺的眼力極好。」重複一遍後，懷克看著女子，指向右邊的助手。「馬許，記下來。這是重要的線索。」
馬許靈敏一如往昔-從口袋取出記事本。那記事本邊緣泛黃變色，令人懷疑裏麵的日曆是不是前年的。確定助手記下後，懷克麵向瑪莉，開口：「請繼續。」
「老爺說，其實這是第二次有人要他的性命。第一次是前幾天他騎馬時，馬鞍底下藏有玻璃碎片。馬一鬧起來，他差點摔落，幸虧他騎術精湛……」
「所以平安無事吧。」懷克接過話，她大大點頭。一旁的馬許低喃：「洛克威爾先生的騎術精湛。」
「馬是由誰照顧？」懷克問。
「我們有馬夫，可是老爺忙不懷疑他，他把馬當自己的孩子疼愛，藏玻璃碎片這
種可怕的事，他做不出來。」
「府邸裏住著多少人？」
「除了老爺和我，有六個人。包括老爺的弟弟瑞德.哈林，他的太太薇薇安，及他們的兒子肯尼斯；老爺的妹妹菲絲.奧德利，及她丈夫莫廷.奧德利。不過，哈林先生和菲絲夫人，跟老爺都不是同母所生。另外，就是以女主人自居的瑪格麗特.普朗特女士。」
為了整理人物關係，懷克要她重複一遍，馬許逐一記下。以前他筆勢行雲流水，如今卻生硬滯澀。
「其他還有哪些人會在府裏出入？」懷克問。
「平常很少有人來。啊，詹姆斯.萊爾先生會上門。他是老爺的主治醫師，周末一定會出現，是個非常好的人。」瑪莉像是要保證這一點，雙手在胸前用力互握。
「那麽，」懷克換一下蹺腳的腿，「想要洛克威爾先生性命的人，很可能就在這些人當中。」
瑪莉點點頭，一副隨時會哭出來的表情。
「老爺是這麽認為，於是立刻派我來找名偵探安東尼.懷克商量。老爺說，偵探先生一定會幫忙。」
「這是聰明的選擇。」懷克在安樂椅上挺直腰杆，好久沒從自己和馬許以外的人口中，聽到「名偵探」一詞。「不過，還有一個疑點。洛克威爾先生沒懷疑你嗎？」
聽到這句話，瑪莉不滿地皺起眉，重新看了剛才提及的名偵探一眼。
「我沒有動機。萬一老爺喪命，我隻會失業。」
「那麽，其他人有動機嗎？」
「當然。」她的聲音變大。「老爺一死，會留下龐大的財產。那些人就是貪圖那筆財產。」
有意思――懷克暗想著。豪宅，一群住在那裏的怪人，以遺產為目標的犯罪。豈不是繼「魔王館謀殺案」以來，僅見的本格設定？
「所以，事情是這樣吧。」懷克壓抑著心中的雀躍，對瑪莉說：「目前，洛克威爾先生與眾多嫌犯住在同一棟建築中。」
不料，瑪莉搖頭。「不，不是的。」
「不是？」
「不是同一棟建築，老爺都在名為『天使之翼』的別館起居。」
下一整夜的雪似乎停歇。
在前往皮鬥頓的車上，懷克看著依照瑪莉.霍克的話，描繪出的「天使館」平麵圖。「天使館」是洛克威爾為府邸取的昵稱，但到底哪裏像天使，懷克實在不明白。這一點和「魔王館」那時不同。從空中俯瞰，那座大宅的形狀，猶如魔王打開鬥篷。
除了這一點，這次的狀況酷似「魔王館謀殺案」。住在別館的主人有性命危險，在那裏工作的女子前來通知懷
克，而且，同居人覬覦主人的遺產。
「再加上一個條件，」懷克對一旁快要打瞌睡的馬許說：「就一模一樣。隻差一個條件。但我們不能期待那個條件出現，所以必須及早趕倒。」
「真是不可思議。」馬許忍住一個哈欠，昨晚，他取出塵封許久的工作包，但放大鏡、望遠鏡，萬用鑰匙全長黴，懷表的指針停在十多年前，動也不動。不過，他仍清理除臭，忙到天亮。可能清理得不夠徹底，他手上的皮製工作包，散發一股難以形容的黴味。
卡當一聲，伴隨一陣衝擊，車子停下，懷克一鼻子撞上前座的椅背。一陣暈眩後
，他回過神。「怎麽了嗎？」他按住自豪的鼻子問司機。
「輪胎因雪打滑。」司機回答。
「不要緊嗎？皮鬥頓位在更鄉下的地方，接下來要走的山路，積雪恐怕會加深。」
「請放心，剛才是野生小動物突然衝出來。」司機再度發動引擎。懷克環顧四周，田園風光變成一片雪白。兩個鍾頭後，他們抵達皮鬥頓。
洛克威爾宅邸，是一座溫柔與威嚴兼具的大宅。以沙岩砌成的房子透出幾許暖意，通往大門的廊道途中有小橋流水。還有幾座小塔，可見曾是領主的莊園。
然而，懷克沒多少機會觀察這座大宅。剛抵達正門，瑪莉.霍克便疾奔而出，臉色像死人一樣蒼白。
「老爺的樣子不對勁。他去別館後，就沒任何消息。用通話機呼叫，也沒回應。」
「別館在哪裏？」懷克提起行李就要狂奔，然而，向這陣子虛弱無比的腰腿要求瞬間爆發力，未免太強人所難。他感到大腿內側竄過一道電流，當場蹲下，而後緩緩起身，拖著一條腿追上瑪莉。馬許以去哈洛德百貨公司買魚子醬的速度走著，他應該已全速前進。
經過大宅，他們來到通往後院的門前。出現一個體格結實的男子，及一個金發女孩。男子自稱詹姆斯.萊爾，是洛克威爾的主治醫師。女孩則是以女主人自居的瑪格麗特.普朗特。
「我正想過去看看。」萊爾解釋，「可是，現在是這種狀況。聽說懷克先生來了，我認為最好由您主持一切，便在這裏等。」
懷克站在階前，眺望後院。隻見一段古老的石階，再過去便是別館。萊爾口中的狀況，指的是後院的狀態。昨晚下的雪，讓一切染上雪白，連一個腳印都沒有。
接下來的狀況，或許不必詳述。白雪隔離的別館，大門一如預期從內側上鎖，裏麵的書房也鎖著。萊爾持斧頭劈開兩道門，否則進不去。他們在雲房找到的，是如人偶般倒在椅子上的亞弗瑞.洛克威爾。他胸前流血，握著一把手槍。
主治醫師萊爾一看，立刻搖頭。
「那把槍，是洛克威爾先生的嗎？」懷克問。
「應該沒錯。」不敢直視屍體的瑪格麗特.普朗特，緊貼著牆回答。「我看過那把槍，平常都放在抽屜裏。」
萊爾取下手槍，交給懷克，沉甸甸的，極有分量，觸感冰涼。
「有必要請所有人齊聚一堂，然後，我想分別請教幾句話。」懷克朝天花板擺出開槍的姿勢。
大宅的同居人到齊。哈林夫妻與兒子，奧德利夫妻、瑪格麗特和詹姆斯.萊爾。懷克分別與他們單獨談話。其實，發生一個懷克由衷歡迎的狀況。他們來這裏的路上發生雪崩，目前無法對外通行。而且，由於雪崩，連電話線都斷了。換句話說，這座令人聯想到古堡的豪宅，此刻完全孤立。供他盡情發揮推理能力的上乘舞台，已準備妥當。
「真是不可思議。」這天晚上就寢前，懷克對馬許說。兩人的房間有門可互通。「這次的事件，簡直是重演『魔王館謀殺案』人物關係和房舍的形狀有點不同，但內容本質完全相同。三重密室之謎，根本就是翻版。」
「為何會發生這種情況？」馬許一副毛骨悚然的神情。
「我也在思考這一點，發現唯一的可能性。這個凶手會不會是模仿『魔王館謀殺案』？以為模仿那個案子，便能夠達成完全犯罪。」
「那次的詭計非常完美。」
「沒錯。一般人是看不出來的，凶手有百分之九十九的成功率。但他時運不濟，碰上百分之一的失敗率，也就是我。」懷克指指自己。「我來到這裏，凶手隻好投降。此刻，他一定正絞盡腦汁，想著該如何逃脫。可是，道路封鎖，他無法逃離這座大宅。」
「那麽，您知道凶手是誰？」
「這是早晚的問題，畢竟依循前例即可。隻是……」懷克一度閉上嘴，搖頭晃腦：「總覺得不夠勁。久久過上一次大案啊，難道有創意的罪犯真的死絕了嗎？」
「哎，這未嚐不是一件好事。」馬許替他打氣。「還有發表真凶的高潮呢，沒想到能再經曆一次。」
「嗯，那是最痛快的。」懷克點點頭。「明天中午，所有謎題應該就能解咒，晚上你讓所有人都到起居室來。」
遵命――老助手回答。
次夜，懷克一如預期解開謎團，卻在房裏搞不定發型。以前稍微一梳，立刻英氣逼人、風範儼然，現在幾乎都是白發，而且發量不足，怎麽弄都弄不好。即使如此，他仍說服自己妥協，在鏡前端詳全身，燕尾服挺稱頭。
這時，馬許進來。「眾人到齊了。」
「謝謝。你看我怎麽樣，有沒有不妥的地方？」懷克原地轉一圈
馬許變換各種角度，審視主人的服裝儀容。「完美極了，」他笑逐顏開，「簡直像英國艦隊，無懈可擊。」
「是嗎？聽你這麽說，我就放心了。哎，好久沒有這種緊張刺激的感覺。」懷克輕輕轉動胳臂，鬆鬆筋骨，並扯著嗓子進行發聲練習。他最近的煩惱之一，便是說到緊要關頭就卡痰。最後，他往玻璃杯裏倒水，喝一口。「那麽，我們走吧。」
一進起居室，所有目光都集中在懷克身上。相隔數十年，再度受到矚目，真教人通體舒暢。彷佛要品味這股感動，他緩緩踱步，走過每一個人麵前，最後停在中央。
「那麽……」懷克開口，自認發聲極為順利。歌劇也一樣，第一聲最重要。
「那麽，我想在此揭開命案的真相。這次的命案，是窮盡人類智力的謀殺，若非我――偵探懷克，恰巧參與其中，恐怕凶手便會稱心如意。」
情況挺不錯，也沒要卡痰的跡象。然而，他正要說「首先是密室之謎」時，不知怎麽回事，聲音突然出不來。不是啞嗓，像是忘記如何發聲。在發不出聲的情況下，懷克全身虛脫，當場雙膝落地。
「您怎麽了？」坐在近處的詹姆斯.萊爾跑過來，探向懷克的脈搏。「不妙，是心髒病發作，快把他搬到那邊的桌上。」
在他的指1示下，桌麵立即清空，好讓懷克平躺。懷克試考移動，手腳卻不聽使喚。嘴巴也動不了，勉強能動的隻有眼珠 耳朵沒問題，聽得見。話說回來，怎麽會在生涯最後的光榮。舞台上，發生如此不堪的醜態？懷克恨得想咬牙。當然，他連咬牙也辦不到
「暫時休息一下，應該就不要緊。」萊爾對眾人說。馬許一臉擔心地來到懷克身邊，為他解開胸前的衣扣。
「這下怎麽辦？解謎的偵探病倒，我們也束手無策。」菲絲.奧德利問。於是，她的丈夫莫廷.奧德利緩緩站起。「沒辦法，由我來解謎吧。」
一聽這話，懷克眨了眨眼。話不能隨便亂說啊！外行人怎麽可能破解這個命案？
但沒人理會懷克的擔心。「好呀，你來試試。」瑞德.哈林看好戲般附和。他的妻子薇薇安，和兒子肯尼斯也拍手讚成。
「那麽，應觀眾要求，我代替偵探上陣。那麽，從密室之謎開始。」
太亂來了
，懷克心想。難道你解開三重密室之謎了嗎！
然而，不顧偵探的驚訝，莫廷.奧德利解說起密室機關，而且幾近完美，與懷克的推理相去不遠。懷克暗忖，難道這個男人知道「魔王館謀殺案」？
接著，莫廷.奧德利介紹每個人的背景簡曆，並整理案發當時每個人的行動。"這也是懷克一貫采攻的步驟，簡直像為懷克代言，他說得頭頭是道。
「這麽一來，凶手就呼之欲出。」莫廷.奧德利在眾人麵前繞一圈，停下腳步，緩緩指向一個人物。「凶手就是你，瑞德.哈林。」
你胡扯什麽！懷克隻想大叫。依前述的推理，凶手除了詹姆斯.萊爾，別無他人。
「胡說八道，我幹嘛殺亞弗瑞？」哈林怒吼。
然而，莫廷自信滿滿地繼續道：
「你的事業不振，需要他的遺產，才想到謀財害命。你說案發時在房間裏，那是騙人的。其實，你趁著下雪，去別館殺害洛克威爾。最好的證據，就是掉落在後門旁的一條線。」
線？懷克不禁懷疑自己的耳朵，他根本不曉得掉了這麽一樣東西。但莫延不顧他的驚訝，繼續推理。哈林有機會犯案，掉落的線就是從他的衣服上脫落的。
「你不要亂開玩笑。」哈林氣得胡子亂抖。「我有不在場證明。證明我在房間裏的，不就是你嗎？」
「的確，」莫廷得意地笑，「但仔細想想，是我弄錯。我看到你在房間裏，是在案發之前。」
弄錯？懷克真想大叫。他就是相信莫廷的說詞，才把哈林從嫌犯名單上剔除。
「無聊，憑這種程度的推理，就以偵探自居？」哈林的妻子薇薇安起身，她一
叉腰，恨恨地登莫廷一眼。
「不然你拿得出別的說法嗎？」莫廷不甘示弱地瞪回去。
「當然。這次一案發，我就知道凶手是誰。凶手就是。……」薇薇安在瑪格麗特.普朗特麵前站定，「凶手就是你。」
「別鬧了！」瑪格麗特尖聲反駁。「我有不在場證明，也不可能設下密室的詭計。」
「當然啦，憑你那點腦容量，肯定想不出那種詭計。但本大小姐，知道你有一項秘密專長。」
聽到薇薇安的話，瑪格麗特頓時麵無血色。
「什麽專長？」哈林問。
「就是催眠術。」薇薇安得意洋洋地宣布。
「催眠術？」眾人異口同聲，懷克也在內心跟著大喊。但薇薇安並不是信口開河，證據就是瑪格麗特辯稱「我從來不曾亂用」，然後咬住嘴唇。
「說話老實點，行不行？你和洛克威爾常玩催眠遊戲，以為我不知道嗎？你一定是假裝玩遊戲，對洛克威爾施行真正的催眠術，令他關在別館裏，拿手槍結束自己的性命。」
「原來如此，還有這一手。」莫廷對薇薇安的推理表示佩服。薇薇安驕傲得鼻孔噴氣，睥睨以羅克威爾家女主人自居的女人
怎麽可以發生這種事？懷克很想抗議。在這種本格命案中，不該出現催眠術這種技倆。不可以出現這種教人掃興的真相，這是身為偵探的懷克的守則。
他隻希望有人挺身反駁，快說真凶是詹姆斯.萊爾啊。
彷佛聽見他內心的呼喚，瑪格麗特氣得變成三角眼，離開沙發。
「這種胡言亂語，虧你說得出。被講得這麽不堪，我不能再保持沉默，否則，我要如何麵對貝克街的奶奶。」
「意思是，你也要進行推理？」哈林問。
「我的推理至少會比你太太的像樣。你們為什麽口口聲聲『密室』，吵個不停？這次的命案，根本與密室無關。」瑪格麗特大步走向坐在房間一角的菲絲.奧德利。「菲絲，你應該最清楚這一點。」
「喂，你別亂講。」菲絲的丈夫莫廷插嘴。「我太太一直待在圖書室。大家都知道，不是嗎？」
「問題就在那間圖書室啊。」瑪格麗特回答。「菲絲說，她待在圖書室的最深處。那裏有一座放《巴爾劄克全集》的書架。可是，那不是普通的書架。從下方數來第二層，有個小小的木頭節眼， 一按下去，畫架就會像門一樣打開，出現通往地下的樓梯。樓梯不是連接戶外，而是別館，那是一條秘密通道。」
秘密通道？懷克的心髒劇烈跳動 ，出現秘密通道，根本一點也不公平！
「不會吧，真的嗎？」哈林出聲，「我完全不知道。」
「知道的人沒幾個。亞弗瑞、菲絲，還有我。以前我看過菲絲從書架後方走出來。」
「菲絲，她說的……」莫廷話不成聲，於是菲絲放棄般點頭。「是真的。」
「噢，菲絲……」
「可是，」她筆直回視瑪格麗特，「凶手不是我。那天我沒走秘密通道。」
「我不相信。」
「我這就讓你相信。」菲絲徐徐轉頭，朝就座的薇薇安發話：「凶手是你。說什麽別館沒有備鑰是騙人的，我知道你手上有一把。」
咦！眾人又同聲驚呼。
但被菲絲當成凶手的薇薇安毫不讓步，和剛才一樣主張瑪格麗特才是凶手。瑪格麗特則堅稱菲絲是凶手，再加上莫廷認為哈林是凶手。這麽一來，哈林也不甘示弱，提出幫傭的瑪莉才是凶手的謬論。瑪莉大為憤慨，力陳哈林夫婦十歲的兒子肯尼斯很可疑。
名偵探懷克陷入混亂，完全搞不清什麽是什麽了。各個說法應該都是破綻百出，麻煩的是各有道理。然而，不知為何，竟沒人指出詹姆斯.萊爾是凶手。
懷克覺得心髒跳得很快，呼吸困難。
「父子皆受到懷疑，還有天理嗎？」連兒子都被當成凶手，哈林的胡子震動得更厲害。「既然如此，那我們不能保持沉默。肯尼斯，你說話啊。」
遭父親點名，肯尼斯環視眾人，怯怯開口：「凶手是萊爾叔叔……」
噢，懷克閉上眼。終於有人提到這個名字。沒想到，正確推理的竟是一個十歲小孩。
然而，下一秒，他立刻崩潰。聽到肯尼斯的話，所有人都笑出來。
「哈哈哈，再怎麽扯，也扯不到那裏去啦，肯尼斯。」哈林開口。
「就是啊，未免太離譜。」薇薇安附和。
「這次命案最可笑的，就是認為凶手是萊爾。」莫廷跟著出聲。
「那樣簡直就像……」瑪莉高八度尖聲丟出一句，眾人便合唱般齊聲接下去：『魔
王館』的翻版嘛。」
什麽？魔王館？
那一瞬間，懷克眼前一黑，意識彷佛被吸到遠方。
醒來時，懷克躺在家裏的床上。透進窗戶的陽光好刺眼，他皺著眉，抬起上身。
到底怎麽回事？他按住頭，一時之間什麽也想不起。坐一會後，總算想起「天使館」的謀殺案。在洛克威爾家的起居室裏，每個人任意說起自己的推理後，他就失去意識。
後來呢？
他按住眼頭時，寢室的門打開，馬許走進來。看到主人起身，馬許一時顯得很驚訝。不久，他討喜的臉上便露出笑容
「您醒了嗎？啊啊，太好了。醫生說，您隻是發生一點小狀況。」
「馬許，命案後續如何？」懷克急吼吼地問。「凶手是誰？」
年老的助手微微偏頭，疑惑地問：「命案？您是指……？」
「『天使館』謀殺案啊。是誰殺害洛克威爾先生？」
即使如此，馬許仍一頭霧水，對懷克說：「洛克威爾先生活得好好的。」
「他活著？」懷克叫道。「怎麽可能！他不是在『天使館』的別館裏，死於三重密室中嗎？」
馬許悲傷地望著主人，眼中流露哀憐之色。「懷
克先生，您再休息一下吧……」
「休息？沒必要，我好得很。」懷克看著助手，漸漸感到不安。於是，他問：「我是昏什麽時候、在哪裏昏倒的？」
「在前往洛克威爾宅邸的路上。」馬許回答，「車子遇雪打滑，撞到樹。當時您昏倒，所以我們並未前往洛克威爾宅邸，當場折返。後來，您就一直沉睡。」
「折返？」怎麽可能？懷克暗想。那全是夢嗎？「那麽，洛克威爾先生還擔心有人要謀財害命嗎？」
「不，沒問題。現在已厘清狀況，全是洛克威爾先生想太多。」
「想太多？」
「是的。他說安眠藥裏摻了毒，其實不是毒，是維他命，好像是醫院弄錯。然後，馬鞍藏有玻璃碎片，也查出是附近孩童幹的。洛克威爾對這幾件事都非常生氣。」
「什麽……」懷克抱著頭。那些果真是夢嗎？的確，如果不是夢，很多地方會難以解釋……
擺在床邊的一本書，吸引懷克的目光。他拿起一看，封麵印著《安東尼.懷克手記 第五卷 魔王館謀殺案全紀錄》。他迅速翻了翻，打開最後解謎的那一幕。
「凶手就是你，羅徹斯特女士。」
他思索著「天使館謀殺案」。那起案件，從頭到尾都和「魔王館」的發展一模一樣。所以，依照同樣的方式推理即可。然而，按理說，凶手應該是詹姆斯.萊爾……
「馬許。」他將書攤開，望著遠方喃喃地說：「凶手真的是羅徹斯特女士嗎？」
3
又過十年，高齡九十、曾經的名偵探安東尼.懷克，躺在醫院的病床上。他心髒病發作被送進醫院，但醫生已束手無策。
在模糊的意識中，懷克思索著「魔王館謀殺案」。他的推理到底是不是正確的？那個密室真的沒有秘道嗎？當時每個人的話，沒有搞錯的地方嗎？那些人裏，有沒有誰會催眠術？
他從毛毯裏伸出右手空抓。「怎麽了嗎？」馬許問。
「答案，」懷克開口，「告訴我答案。」
這是他的最後一句話
名偵探安東尼.懷克長眠於此。
懷克躺進郊外的墓地。他無親無故，單身一輩子，由馬許和希金斯警探等交情深厚的人，送他最後一程。
待牧師祈禱完，離開墓地後，馬許注意到一位婦人。盡管她穿著喪服，而且十年不見，馬許仍立即認出她是誰。兩人慢慢走近。
「好久不見，馬許先生。」婦人出聲。
「是啊，真的好久不見。瑪莉.霍克小姐……不，應該叫艾蜜莉.葛萊姆小姐才
對。」馬許說。
這位婦人，正是在「魔王館」遇害的葛萊姆爵士的女兒。
兩人走到懷克的墓前，低頭看著墓碑。
「直到最後，懷克先生都沒察覺嗎？。」
「是啊，應該沒有。」馬許回答。「十年，我竟能裝傻十年。」
「請容我代表葛萊姆家謝謝您。」葛萊姆女士欠身行禮。「幸虧懷克先生的手記沒問世，我們才能過著常人的生活。現今知道『魔王館』的人應該不多。」
「一切如您所料。自從懷克先生夢見『天使館』謀殺案――其實那是一出戲而不是一場夢，從此便對推理失去自信。所以，沒勇氣出版手記，怕自己弄錯。」
「可是，萬萬沒想到會那麽順利。我很幸運，因為丈夫是醫學博士，能夠取得令人全身麻痹的藥，和呈假死狀態的藥。」
「懷克先生昏倒的時機實在絕妙。」
「是啊。可是，若沒有馬許先生的協助，我們是無法成功的。」
「那是因為我認同您的意見。」馬許的臉皺成一團。「對偵探而言。命案確實是一大獵物，會想向人炫耀。要繼續從事偵探這一行，命案也能打響招牌。可是，對當事人而言，隻是一場希望能盡快忘記的惡夢，也希望世人早日遺忘。況且，案情觸及隱私。畢竟在解謎的過程中，會提到相關人士不願回首的過去。」
「正因如此，得知懷克先生出版手記時，我很焦急，一心想著必須設法阻止，才會懇求馬許先生幫忙，要欺騙服侍多年的主人，您一定不好受。」
「哎，多少會難過。」馬許應道。「不過，我認為已完成最後一件工作。退休後，懷克先生反覆提及，希望死前能夠再解一次謎。所以，這十年他一定不無聊，還把謎題帶去天國。」
然後，他抬頭望著天空，掌心放在耳朵後。
「喏，這樣似乎就能聽見他在大叫。」
――馬許，快來幫我做筆記。
敲門聲響起時，安東尼.懷克坐在安樂椅上，叼著菸鬥吞雲吐霧，膝上攤著過去的資料。其實，他並非隻有這個時候會這麽做。晚餐後，進書房到睡前，翻閱資料成的日課。
「是馬許啊，進來。」
懷克一說，門便緩緩打開，休.馬許瘦削的身軀有所顧慮地出現。過去他是必須抬頭仰望的高個子，如今駝背直不起，變得和懷克幾乎同高。
「第五卷完成了。」馬許遞出夾在腋下的黑皮書。
懷克眯起眼，從椅子上站起。
「總算完成，我一直期待著這一卷。」他叼著菸鬥接過書，先欣賞黑色封麵上的燙金字，「馬許，就是這個啊，真美妙。《魔王館謀殺案全紀錄》，勾起我多少往日的回憶。每天都充滿鬥智的緊張刺激。」
「看著內容我也想起來了。」馬許不停點頭。
懷克再度將自己安頓在安樂椅上，緩緩翻開自費出版的書。印刷的墨水味十分刺鼻。
「在我經手的案件中，這可說是最困難的一件。畢竟線索幾乎等於零，嫌犯卻特別多。最重要的是……他將菸鬥頭轉向馬許，「遇害的主人的房間，不僅是密室，還是三重密室，不是我自誇，葛萊姆家的人沒找蘇格蘭警場，而湜來找我想辦法，隻能說他們福星高照。警場那些人的死腦袋，簡直像放置一個月發黴的硬麵包，要他們解開錯綜複雜的結，根本是癡心妄想。」
「沒錯，在我心中，那也是印象深刻的案件。」馬許附和。「遺憾的是，後來具獨創性的犯罪案件便難得一見。」
聽到老助手的話，懷克皺起眉。
「馬許，這話對極了。最近的罪犯缺乏創意的程度，實在教人吃驚。隻知剽竊前人的手法，糟糕一點的，要殺人還懶得故布疑陣。我仍在辦案時，罪犯可是有藝術家的自尊。當然，他們的作品難免有瑕疵，最終才會被我看穿。不過，這些瑕疵也是過度追求華麗衍生出的必要之惡啊。」
說到這裏，懷克咳一聲。因為喉嚨卡了痰。以前講這麽幾句話，根本不用擔心聲音出問題。
「話雖如此，」他略略降低音量，順便歎一口氣。「隻怪他們或許太嚴苛，如今警方辦案的方式改變，什麽都講究科學。無頭屍不再無法確認身分，即使屍體被火燒過也不算什麽。不久之前，不是才從血跡查出犯人的基因，並順利逮捕嗎？現今不再是頭腦與頭腦的鬥智，有比這更掃興的嗎？這樣還向罪犯要求藝術性，未免太強人所難。」
「希金斯警探說過相同的話。」
馬許提到的這個人，二十年前自警場退休。他是懷克的勁敵，也是襯托懷克的配角。希金斯的專長，更是對所有線索都掰得出一套說明，並導出與真相差距十萬八千裏的結論。至今懷克仍經常與他碰麵。
「我想也是。那牛頭不對馬嘴的推理，他自己根本樂在其中啊。一切都能用科學來闡明後，他的長才就無用武之地。幸好他老早退休，我一點都不想看到警探在電腦前手足無措的樣子。」
「您說的是。」或許是想像警探的處境，馬許皺起本來皺紋就不少的臉，露出討喜的微笑。
「哎，別提這些。」懷克的視線回到手邊的書，寵愛小狗般輕撫紙麵。「這個案子稱得上是我的代表作。魔王館謀殺案。『魔王館』，你記得嗎？」
「怎麽忘得了？」馬許收起笑容， 一臉正色，連腰似乎都挺直。「那裏有棟名為『魔王之首』的別館，造形奇特。」
「命案就發生在那棟別館。」懷克雙眼發亮，抱著書猛然站起。「遇害的是屋主泰特斯.葛萊姆爵士。他不愛交際，避世而居，卻有愛好男色的傳聞。」
「有個自稱他情人的家夥。」
「理查啊，理查.史密斯。明明臉色很差，身材卻孔武有力，實在莫名其妙。他是厚顏無恥地要求繼承葛萊姆爵士莫大財產的人之一。」
「包括理查在內，住在主屋的共有七人，能夠稱為家人的……」馬許一顛，懷克接過話：「隻有一個。葛萊姆爵士的女兒愛蜜莉，才五歲，是他和最後一任妻子生下的孩子。案發前兩年，妻子就病逝。同居人當中，有兩個甥侄、兩個表親，剩下的是愛蜜莉的家庭教師羅徹斯特女士，和吃閑飯的理查。」
「最初來找您的，是服侍葛萊姆公爵的女仆席拉。她聲稱有人要老爺的命，請您前去解救。」
「我們當然立刻飛車前往，而且是冒著大雪。當時命案尚未發生，但我這鼻子早就聞出來。」懷克以食指彈彈自己的鷹勾鼻。「她周身散發出慘案的味道。不幸的是：我的鼻子沒失靈，我們趕到時，葛萊姆爵士已遇害。」
不――他戳戳自己的太陽穴，搖搖頭。
「我們抵達之際，還沒發現他遭到殺害。他們說葛萊姆爵士在別館休息。當時雪已停，名為『魔王之首』的別館，四周也是一片銀白世界。那片潔白，與我們緊接著看到的慘劇，形成強烈的對比。」
「還有密室。」
「是三重喔。」懷克豎起三根手指，「屍體是在別館的書房發現的，但那間書房，及別館入口都上了鎖。屍體的狀態也非比尋常。穿著中世紀的盔甲，人被勒死在裏頭 而且，所有嫌犯都有不在場證明。雖怪後來趕到的希金斯警探一聽到案情，直接下結論說是惡魔作祟。」
「然而，懷克先生仍精彩破解這件難案。那一晚的經過，至今仍深深烙在我心底。」
馬許閉上眼。
「你是指，那個能眺望庭院的起居室啊。」懷克同樣閉上眼。於是，這間書房便成為那一晚葛萊姆豪宅的起居室。然後，他聽到了。是他自己的聲音。
「那麽，各位……」話聲不像現在這般沙啞，是宏亮的男中音。嫌犯有的坐在沙發上，有的倚靠柱子，注意著偵探的一舉一動。當然，以希金斯警探為首的蘇格蘭警場眾人也一樣。懷克挺起胸膛，從容環視在場全員。
「各位，這是我所知最複雜、最巧妙的案件，我十分敬佩真凶的頭腦。這次的命案，凶手隻犯下一個錯誤。萬一沒發現這個失誤，我絕對解不開謎團。」
他觀察所有人的反應，擺足架勢，解開三重密室之謎，同時也說明屍體穿著盔甲的理由，邏輯井然有序，分析不涉感情。嫌犯和警方，隻不過是欣賞懷克獻藝的觀眾。
接著，終於進入核心。懷克逐一舉出嫌犯，揭露其與死者之間不為人知的過往。例如，葛萊姆爵士的侄女美樂蒂――
「五年前，美樂蒂小姐是威瑟靈頓牧師府的女仆。她與附近酒吧的廚師陷入愛河，懷有身孕，決定私奔。不料，男方行蹤不明。無奈之餘，她一生下孩子，便棄置在牧師府中，獨自逃離， 現在牧師仍養育著那個孩子，每年的聖誕節，美樂蒂小姐都會匿名寄禮物，但今年她決定鼓起勇氣去見孩子。這封信就是證據。」懷克不顧茫然失措的美樂蒂小姐，從懷裏抽出一封信。
此外，他整理出每個人在案發當晚的行動，同樣以美樂蒂小姐為例。
「案發當晚，她在寫這封信，卻被葛萊姆爵士發現。他一直相信美樂蒂小姐純潔無瑕，於是大發雷霆，還罵『你這個蕩婦！』，這就是理查聽到的聲音」
懷克針對所有嫌犯進行推理，隻要分析他發表的內容，真凶自然水落石出。所以，懷克會望向希金斯警探，拋出一句：「說到這裏，聰明的警探應該已明白全部真相。」
接著，警探會觀察部下的臉色，在椅子上扭捏一陣，乾咳一聲，才開口：「嗯，大致明白。不過，既然你說了這麽多，最精彩的部分由我必公開，未免有失公平。那麽，今天――就今天，我讓你出出風頭。」
「多謝您的美意。」懷克向警探彎身行禮
。這番對話，成為他與警探之間的儀式。
「那麽，各位。」懷克再次麵向嫌犯。「我就公布真相吧。真凶到底是誰？答案很明顯，能夠製造出三重密室、騙葛萊姆爵士穿上盔甲，並且有殺害他的動機的人，符合這三點即可。」
懷克豎起食指，緩緩走到某個人物前。「凶手就是你，羅徹斯特女士。」
優雅的女士宛如看到槍口，注視著懷克的指尖，栗色發絲無力地左右搖晃。她臉上浮現畏懼，及不可思議地還有安心的神色。
「我……」她起身麵向懷克，不斷後退。腳跟一碰到身後的柱子，她便像跳舞般跑起來。
懷克最失策的是，沒事先請警探安排部下看住門口。羅徹斯特女士的身影完全消失後，懷克才大叫：「警探，請把她追回來。」希金斯警探後知後覺般下令，部下在他出聲前，也形同木偶。
羅徹斯特女士患有心髒病，平常想必不會全力疾奔，她卻突然跑了起來。同時，懷克看破她的罪行，或許也對她的心髒造成不小的負荷。在前往「魔王之首」的庭院途中，她心髒病發作昏倒。警探的部下將她帶回，但直到她一小時後斷氣，始終沒恢複意識。
「唯一的遺憾，」回到現實的懷克對馬許說：「是沒聽羅徹斯特女士親口道出真相。當然，我相信自己的推理不會錯，但我想知道究竟有多正確。，要是她能自白……」懷克拿起黑皮書，「我會在這份手記裏特別強調這一點。好比，葛萊姆爵士遇害前說想喝自家釀製的苦味啤酒的理由，我也準確推理出來。這件事本身與命案並無直接關係，但如果訊問羅徹斯特女士，真相會益發清晰，更能凸顯我在推理上的細致周全。」
馬許完全就是聽搭檔發牢騷的老人，一頭頭像驢子般不斷上下晃動。
「話說回來，慎是費神的大案子。」懷克細心把書放到架上，在安樂椅上坐好。這陣子他腳力不濟，稍微一站膝蓋上方就隱隱刺痛。
「再也不會出現那樣的命案，」懷克搖搖頭，「帶給我夢想和激情。這都是往事了。在我死前，不曉得能不能再遇到一次那樣的命案？不，」他話聲一頓， 「用不著那麽情彩。但我希望在頭腦還清楚時，能再破解一道謎題。真想遇見適合我的謎題啊。，馬許，你說是不是？」
年老的助手抬起頭，看著服侍多年的主人。
「這算是奢求嗎？」昔日的名偵探靜靜地問。
2
實際上，懷克沒想到能夠美夢成真。他比誰都清楚，如今不再是偵探這個行業能夠存活的時代。所以，他退居北部郊區，埋頭將處理過的代表性案件，整理成手記，自費出版。最近沒人請他演講，也沒出版社邀稿，但年輕時的儲蓄不少，還有能力雇用女仆。馬許則有女兒和女婿寄來生活費。因此，兩人每天的作業，便是一味複誦往昔的案件，以免忘記。然而，委托人竟來到他們的身邊。既不是為演講，也不是為原稿，而是請他去辦案。
她自稱瑪莉.霍克，約三十四、五歲。大衣底下是深藍色的連身洋裝，處處有灰色條紋，別著一枚金絲胸針。她從皮鬥頓來，距此不遠，是個鄉下地方
「我在洛克威爾家幫傭。」瑪莉神色略顯緊張，切入正題。「我來這裏，是想請您幫忙主人亞弗瑞.洛克威爾。因為我聽說，安東尼.懷克先生是舉世無雙的偵探。」
「我隻是個普通的偵探。」懷克吐出這句暌違二十年的話，邊透過這名女子的口音猜測她是哪裏人。他有印象，是約克夏嗎……太久沒幹一行，一時想不起。
「那麽，您希望我們幫什麽忙？」馬許完全回到二十年前的狀態，提出問題。
「是的。其實，府裏有人要老爺的性命。」
聽到瑪莉的話，懷克嘴裏的菸鬥差點掉下來。「請告訴我詳情。」
「前幾天，老爺喊我過去。一進他房間，他便給我看藥瓶。那是他常吃的安眠藥。
他認為有人碰過，我說不清楚。於是，他一臉嚴肅，透露裏麵摻有毒藥。」
「怎樣的毒藥？粉末，還是錠劑？」
「是白色的錠劑，和安眠藥非常像，他給我看時，我沒立刻發現不一樣。他的眼力極好，馬上注意到混入不同的藥錠。」
「白色錠劑，老爺的眼力極好。」重複一遍後，懷克看著女子，指向右邊的助手。「馬許，記下來。這是重要的線索。」
馬許靈敏一如往昔-從口袋取出記事本。那記事本邊緣泛黃變色，令人懷疑裏麵的日曆是不是前年的。確定助手記下後，懷克麵向瑪莉，開口：「請繼續。」
「老爺說，其實這是第二次有人要他的性命。第一次是前幾天他騎馬時，馬鞍底下藏有玻璃碎片。馬一鬧起來，他差點摔落，幸虧他騎術精湛……」
「所以平安無事吧。」懷克接過話，她大大點頭。一旁的馬許低喃：「洛克威爾先生的騎術精湛。」
「馬是由誰照顧？」懷克問。
「我們有馬夫，可是老爺忙不懷疑他，他把馬當自己的孩子疼愛，藏玻璃碎片這
種可怕的事，他做不出來。」
「府邸裏住著多少人？」
「除了老爺和我，有六個人。包括老爺的弟弟瑞德.哈林，他的太太薇薇安，及他們的兒子肯尼斯；老爺的妹妹菲絲.奧德利，及她丈夫莫廷.奧德利。不過，哈林先生和菲絲夫人，跟老爺都不是同母所生。另外，就是以女主人自居的瑪格麗特.普朗特女士。」
為了整理人物關係，懷克要她重複一遍，馬許逐一記下。以前他筆勢行雲流水，如今卻生硬滯澀。
「其他還有哪些人會在府裏出入？」懷克問。
「平常很少有人來。啊，詹姆斯.萊爾先生會上門。他是老爺的主治醫師，周末一定會出現，是個非常好的人。」瑪莉像是要保證這一點，雙手在胸前用力互握。
「那麽，」懷克換一下蹺腳的腿，「想要洛克威爾先生性命的人，很可能就在這些人當中。」
瑪莉點點頭，一副隨時會哭出來的表情。
「老爺是這麽認為，於是立刻派我來找名偵探安東尼.懷克商量。老爺說，偵探先生一定會幫忙。」
「這是聰明的選擇。」懷克在安樂椅上挺直腰杆，好久沒從自己和馬許以外的人口中，聽到「名偵探」一詞。「不過，還有一個疑點。洛克威爾先生沒懷疑你嗎？」
聽到這句話，瑪莉不滿地皺起眉，重新看了剛才提及的名偵探一眼。
「我沒有動機。萬一老爺喪命，我隻會失業。」
「那麽，其他人有動機嗎？」
「當然。」她的聲音變大。「老爺一死，會留下龐大的財產。那些人就是貪圖那筆財產。」
有意思――懷克暗想著。豪宅，一群住在那裏的怪人，以遺產為目標的犯罪。豈不是繼「魔王館謀殺案」以來，僅見的本格設定？
「所以，事情是這樣吧。」懷克壓抑著心中的雀躍，對瑪莉說：「目前，洛克威爾先生與眾多嫌犯住在同一棟建築中。」
不料，瑪莉搖頭。「不，不是的。」
「不是？」
「不是同一棟建築，老爺都在名為『天使之翼』的別館起居。」
下一整夜的雪似乎停歇。
在前往皮鬥頓的車上，懷克看著依照瑪莉.霍克的話，描繪出的「天使館」平麵圖。「天使館」是洛克威爾為府邸取的昵稱，但到底哪裏像天使，懷克實在不明白。這一點和「魔王館」那時不同。從空中俯瞰，那座大宅的形狀，猶如魔王打開鬥篷。
除了這一點，這次的狀況酷似「魔王館謀殺案」。住在別館的主人有性命危險，在那裏工作的女子前來通知懷
克，而且，同居人覬覦主人的遺產。
「再加上一個條件，」懷克對一旁快要打瞌睡的馬許說：「就一模一樣。隻差一個條件。但我們不能期待那個條件出現，所以必須及早趕倒。」
「真是不可思議。」馬許忍住一個哈欠，昨晚，他取出塵封許久的工作包，但放大鏡、望遠鏡，萬用鑰匙全長黴，懷表的指針停在十多年前，動也不動。不過，他仍清理除臭，忙到天亮。可能清理得不夠徹底，他手上的皮製工作包，散發一股難以形容的黴味。
卡當一聲，伴隨一陣衝擊，車子停下，懷克一鼻子撞上前座的椅背。一陣暈眩後
，他回過神。「怎麽了嗎？」他按住自豪的鼻子問司機。
「輪胎因雪打滑。」司機回答。
「不要緊嗎？皮鬥頓位在更鄉下的地方，接下來要走的山路，積雪恐怕會加深。」
「請放心，剛才是野生小動物突然衝出來。」司機再度發動引擎。懷克環顧四周，田園風光變成一片雪白。兩個鍾頭後，他們抵達皮鬥頓。
洛克威爾宅邸，是一座溫柔與威嚴兼具的大宅。以沙岩砌成的房子透出幾許暖意，通往大門的廊道途中有小橋流水。還有幾座小塔，可見曾是領主的莊園。
然而，懷克沒多少機會觀察這座大宅。剛抵達正門，瑪莉.霍克便疾奔而出，臉色像死人一樣蒼白。
「老爺的樣子不對勁。他去別館後，就沒任何消息。用通話機呼叫，也沒回應。」
「別館在哪裏？」懷克提起行李就要狂奔，然而，向這陣子虛弱無比的腰腿要求瞬間爆發力，未免太強人所難。他感到大腿內側竄過一道電流，當場蹲下，而後緩緩起身，拖著一條腿追上瑪莉。馬許以去哈洛德百貨公司買魚子醬的速度走著，他應該已全速前進。
經過大宅，他們來到通往後院的門前。出現一個體格結實的男子，及一個金發女孩。男子自稱詹姆斯.萊爾，是洛克威爾的主治醫師。女孩則是以女主人自居的瑪格麗特.普朗特。
「我正想過去看看。」萊爾解釋，「可是，現在是這種狀況。聽說懷克先生來了，我認為最好由您主持一切，便在這裏等。」
懷克站在階前，眺望後院。隻見一段古老的石階，再過去便是別館。萊爾口中的狀況，指的是後院的狀態。昨晚下的雪，讓一切染上雪白，連一個腳印都沒有。
接下來的狀況，或許不必詳述。白雪隔離的別館，大門一如預期從內側上鎖，裏麵的書房也鎖著。萊爾持斧頭劈開兩道門，否則進不去。他們在雲房找到的，是如人偶般倒在椅子上的亞弗瑞.洛克威爾。他胸前流血，握著一把手槍。
主治醫師萊爾一看，立刻搖頭。
「那把槍，是洛克威爾先生的嗎？」懷克問。
「應該沒錯。」不敢直視屍體的瑪格麗特.普朗特，緊貼著牆回答。「我看過那把槍，平常都放在抽屜裏。」
萊爾取下手槍，交給懷克，沉甸甸的，極有分量，觸感冰涼。
「有必要請所有人齊聚一堂，然後，我想分別請教幾句話。」懷克朝天花板擺出開槍的姿勢。
大宅的同居人到齊。哈林夫妻與兒子，奧德利夫妻、瑪格麗特和詹姆斯.萊爾。懷克分別與他們單獨談話。其實，發生一個懷克由衷歡迎的狀況。他們來這裏的路上發生雪崩，目前無法對外通行。而且，由於雪崩，連電話線都斷了。換句話說，這座令人聯想到古堡的豪宅，此刻完全孤立。供他盡情發揮推理能力的上乘舞台，已準備妥當。
「真是不可思議。」這天晚上就寢前，懷克對馬許說。兩人的房間有門可互通。「這次的事件，簡直是重演『魔王館謀殺案』人物關係和房舍的形狀有點不同，但內容本質完全相同。三重密室之謎，根本就是翻版。」
「為何會發生這種情況？」馬許一副毛骨悚然的神情。
「我也在思考這一點，發現唯一的可能性。這個凶手會不會是模仿『魔王館謀殺案』？以為模仿那個案子，便能夠達成完全犯罪。」
「那次的詭計非常完美。」
「沒錯。一般人是看不出來的，凶手有百分之九十九的成功率。但他時運不濟，碰上百分之一的失敗率，也就是我。」懷克指指自己。「我來到這裏，凶手隻好投降。此刻，他一定正絞盡腦汁，想著該如何逃脫。可是，道路封鎖，他無法逃離這座大宅。」
「那麽，您知道凶手是誰？」
「這是早晚的問題，畢竟依循前例即可。隻是……」懷克一度閉上嘴，搖頭晃腦：「總覺得不夠勁。久久過上一次大案啊，難道有創意的罪犯真的死絕了嗎？」
「哎，這未嚐不是一件好事。」馬許替他打氣。「還有發表真凶的高潮呢，沒想到能再經曆一次。」
「嗯，那是最痛快的。」懷克點點頭。「明天中午，所有謎題應該就能解咒，晚上你讓所有人都到起居室來。」
遵命――老助手回答。
次夜，懷克一如預期解開謎團，卻在房裏搞不定發型。以前稍微一梳，立刻英氣逼人、風範儼然，現在幾乎都是白發，而且發量不足，怎麽弄都弄不好。即使如此，他仍說服自己妥協，在鏡前端詳全身，燕尾服挺稱頭。
這時，馬許進來。「眾人到齊了。」
「謝謝。你看我怎麽樣，有沒有不妥的地方？」懷克原地轉一圈
馬許變換各種角度，審視主人的服裝儀容。「完美極了，」他笑逐顏開，「簡直像英國艦隊，無懈可擊。」
「是嗎？聽你這麽說，我就放心了。哎，好久沒有這種緊張刺激的感覺。」懷克輕輕轉動胳臂，鬆鬆筋骨，並扯著嗓子進行發聲練習。他最近的煩惱之一，便是說到緊要關頭就卡痰。最後，他往玻璃杯裏倒水，喝一口。「那麽，我們走吧。」
一進起居室，所有目光都集中在懷克身上。相隔數十年，再度受到矚目，真教人通體舒暢。彷佛要品味這股感動，他緩緩踱步，走過每一個人麵前，最後停在中央。
「那麽……」懷克開口，自認發聲極為順利。歌劇也一樣，第一聲最重要。
「那麽，我想在此揭開命案的真相。這次的命案，是窮盡人類智力的謀殺，若非我――偵探懷克，恰巧參與其中，恐怕凶手便會稱心如意。」
情況挺不錯，也沒要卡痰的跡象。然而，他正要說「首先是密室之謎」時，不知怎麽回事，聲音突然出不來。不是啞嗓，像是忘記如何發聲。在發不出聲的情況下，懷克全身虛脫，當場雙膝落地。
「您怎麽了？」坐在近處的詹姆斯.萊爾跑過來，探向懷克的脈搏。「不妙，是心髒病發作，快把他搬到那邊的桌上。」
在他的指1示下，桌麵立即清空，好讓懷克平躺。懷克試考移動，手腳卻不聽使喚。嘴巴也動不了，勉強能動的隻有眼珠 耳朵沒問題，聽得見。話說回來，怎麽會在生涯最後的光榮。舞台上，發生如此不堪的醜態？懷克恨得想咬牙。當然，他連咬牙也辦不到
「暫時休息一下，應該就不要緊。」萊爾對眾人說。馬許一臉擔心地來到懷克身邊，為他解開胸前的衣扣。
「這下怎麽辦？解謎的偵探病倒，我們也束手無策。」菲絲.奧德利問。於是，她的丈夫莫廷.奧德利緩緩站起。「沒辦法，由我來解謎吧。」
一聽這話，懷克眨了眨眼。話不能隨便亂說啊！外行人怎麽可能破解這個命案？
但沒人理會懷克的擔心。「好呀，你來試試。」瑞德.哈林看好戲般附和。他的妻子薇薇安，和兒子肯尼斯也拍手讚成。
「那麽，應觀眾要求，我代替偵探上陣。那麽，從密室之謎開始。」
太亂來了
，懷克心想。難道你解開三重密室之謎了嗎！
然而，不顧偵探的驚訝，莫廷.奧德利解說起密室機關，而且幾近完美，與懷克的推理相去不遠。懷克暗忖，難道這個男人知道「魔王館謀殺案」？
接著，莫廷.奧德利介紹每個人的背景簡曆，並整理案發當時每個人的行動。"這也是懷克一貫采攻的步驟，簡直像為懷克代言，他說得頭頭是道。
「這麽一來，凶手就呼之欲出。」莫廷.奧德利在眾人麵前繞一圈，停下腳步，緩緩指向一個人物。「凶手就是你，瑞德.哈林。」
你胡扯什麽！懷克隻想大叫。依前述的推理，凶手除了詹姆斯.萊爾，別無他人。
「胡說八道，我幹嘛殺亞弗瑞？」哈林怒吼。
然而，莫廷自信滿滿地繼續道：
「你的事業不振，需要他的遺產，才想到謀財害命。你說案發時在房間裏，那是騙人的。其實，你趁著下雪，去別館殺害洛克威爾。最好的證據，就是掉落在後門旁的一條線。」
線？懷克不禁懷疑自己的耳朵，他根本不曉得掉了這麽一樣東西。但莫延不顧他的驚訝，繼續推理。哈林有機會犯案，掉落的線就是從他的衣服上脫落的。
「你不要亂開玩笑。」哈林氣得胡子亂抖。「我有不在場證明。證明我在房間裏的，不就是你嗎？」
「的確，」莫廷得意地笑，「但仔細想想，是我弄錯。我看到你在房間裏，是在案發之前。」
弄錯？懷克真想大叫。他就是相信莫廷的說詞，才把哈林從嫌犯名單上剔除。
「無聊，憑這種程度的推理，就以偵探自居？」哈林的妻子薇薇安起身，她一
叉腰，恨恨地登莫廷一眼。
「不然你拿得出別的說法嗎？」莫廷不甘示弱地瞪回去。
「當然。這次一案發，我就知道凶手是誰。凶手就是。……」薇薇安在瑪格麗特.普朗特麵前站定，「凶手就是你。」
「別鬧了！」瑪格麗特尖聲反駁。「我有不在場證明，也不可能設下密室的詭計。」
「當然啦，憑你那點腦容量，肯定想不出那種詭計。但本大小姐，知道你有一項秘密專長。」
聽到薇薇安的話，瑪格麗特頓時麵無血色。
「什麽專長？」哈林問。
「就是催眠術。」薇薇安得意洋洋地宣布。
「催眠術？」眾人異口同聲，懷克也在內心跟著大喊。但薇薇安並不是信口開河，證據就是瑪格麗特辯稱「我從來不曾亂用」，然後咬住嘴唇。
「說話老實點，行不行？你和洛克威爾常玩催眠遊戲，以為我不知道嗎？你一定是假裝玩遊戲，對洛克威爾施行真正的催眠術，令他關在別館裏，拿手槍結束自己的性命。」
「原來如此，還有這一手。」莫廷對薇薇安的推理表示佩服。薇薇安驕傲得鼻孔噴氣，睥睨以羅克威爾家女主人自居的女人
怎麽可以發生這種事？懷克很想抗議。在這種本格命案中，不該出現催眠術這種技倆。不可以出現這種教人掃興的真相，這是身為偵探的懷克的守則。
他隻希望有人挺身反駁，快說真凶是詹姆斯.萊爾啊。
彷佛聽見他內心的呼喚，瑪格麗特氣得變成三角眼，離開沙發。
「這種胡言亂語，虧你說得出。被講得這麽不堪，我不能再保持沉默，否則，我要如何麵對貝克街的奶奶。」
「意思是，你也要進行推理？」哈林問。
「我的推理至少會比你太太的像樣。你們為什麽口口聲聲『密室』，吵個不停？這次的命案，根本與密室無關。」瑪格麗特大步走向坐在房間一角的菲絲.奧德利。「菲絲，你應該最清楚這一點。」
「喂，你別亂講。」菲絲的丈夫莫廷插嘴。「我太太一直待在圖書室。大家都知道，不是嗎？」
「問題就在那間圖書室啊。」瑪格麗特回答。「菲絲說，她待在圖書室的最深處。那裏有一座放《巴爾劄克全集》的書架。可是，那不是普通的書架。從下方數來第二層，有個小小的木頭節眼， 一按下去，畫架就會像門一樣打開，出現通往地下的樓梯。樓梯不是連接戶外，而是別館，那是一條秘密通道。」
秘密通道？懷克的心髒劇烈跳動 ，出現秘密通道，根本一點也不公平！
「不會吧，真的嗎？」哈林出聲，「我完全不知道。」
「知道的人沒幾個。亞弗瑞、菲絲，還有我。以前我看過菲絲從書架後方走出來。」
「菲絲，她說的……」莫廷話不成聲，於是菲絲放棄般點頭。「是真的。」
「噢，菲絲……」
「可是，」她筆直回視瑪格麗特，「凶手不是我。那天我沒走秘密通道。」
「我不相信。」
「我這就讓你相信。」菲絲徐徐轉頭，朝就座的薇薇安發話：「凶手是你。說什麽別館沒有備鑰是騙人的，我知道你手上有一把。」
咦！眾人又同聲驚呼。
但被菲絲當成凶手的薇薇安毫不讓步，和剛才一樣主張瑪格麗特才是凶手。瑪格麗特則堅稱菲絲是凶手，再加上莫廷認為哈林是凶手。這麽一來，哈林也不甘示弱，提出幫傭的瑪莉才是凶手的謬論。瑪莉大為憤慨，力陳哈林夫婦十歲的兒子肯尼斯很可疑。
名偵探懷克陷入混亂，完全搞不清什麽是什麽了。各個說法應該都是破綻百出，麻煩的是各有道理。然而，不知為何，竟沒人指出詹姆斯.萊爾是凶手。
懷克覺得心髒跳得很快，呼吸困難。
「父子皆受到懷疑，還有天理嗎？」連兒子都被當成凶手，哈林的胡子震動得更厲害。「既然如此，那我們不能保持沉默。肯尼斯，你說話啊。」
遭父親點名，肯尼斯環視眾人，怯怯開口：「凶手是萊爾叔叔……」
噢，懷克閉上眼。終於有人提到這個名字。沒想到，正確推理的竟是一個十歲小孩。
然而，下一秒，他立刻崩潰。聽到肯尼斯的話，所有人都笑出來。
「哈哈哈，再怎麽扯，也扯不到那裏去啦，肯尼斯。」哈林開口。
「就是啊，未免太離譜。」薇薇安附和。
「這次命案最可笑的，就是認為凶手是萊爾。」莫廷跟著出聲。
「那樣簡直就像……」瑪莉高八度尖聲丟出一句，眾人便合唱般齊聲接下去：『魔
王館』的翻版嘛。」
什麽？魔王館？
那一瞬間，懷克眼前一黑，意識彷佛被吸到遠方。
醒來時，懷克躺在家裏的床上。透進窗戶的陽光好刺眼，他皺著眉，抬起上身。
到底怎麽回事？他按住頭，一時之間什麽也想不起。坐一會後，總算想起「天使館」的謀殺案。在洛克威爾家的起居室裏，每個人任意說起自己的推理後，他就失去意識。
後來呢？
他按住眼頭時，寢室的門打開，馬許走進來。看到主人起身，馬許一時顯得很驚訝。不久，他討喜的臉上便露出笑容
「您醒了嗎？啊啊，太好了。醫生說，您隻是發生一點小狀況。」
「馬許，命案後續如何？」懷克急吼吼地問。「凶手是誰？」
年老的助手微微偏頭，疑惑地問：「命案？您是指……？」
「『天使館』謀殺案啊。是誰殺害洛克威爾先生？」
即使如此，馬許仍一頭霧水，對懷克說：「洛克威爾先生活得好好的。」
「他活著？」懷克叫道。「怎麽可能！他不是在『天使館』的別館裏，死於三重密室中嗎？」
馬許悲傷地望著主人，眼中流露哀憐之色。「懷
克先生，您再休息一下吧……」
「休息？沒必要，我好得很。」懷克看著助手，漸漸感到不安。於是，他問：「我是昏什麽時候、在哪裏昏倒的？」
「在前往洛克威爾宅邸的路上。」馬許回答，「車子遇雪打滑，撞到樹。當時您昏倒，所以我們並未前往洛克威爾宅邸，當場折返。後來，您就一直沉睡。」
「折返？」怎麽可能？懷克暗想。那全是夢嗎？「那麽，洛克威爾先生還擔心有人要謀財害命嗎？」
「不，沒問題。現在已厘清狀況，全是洛克威爾先生想太多。」
「想太多？」
「是的。他說安眠藥裏摻了毒，其實不是毒，是維他命，好像是醫院弄錯。然後，馬鞍藏有玻璃碎片，也查出是附近孩童幹的。洛克威爾對這幾件事都非常生氣。」
「什麽……」懷克抱著頭。那些果真是夢嗎？的確，如果不是夢，很多地方會難以解釋……
擺在床邊的一本書，吸引懷克的目光。他拿起一看，封麵印著《安東尼.懷克手記 第五卷 魔王館謀殺案全紀錄》。他迅速翻了翻，打開最後解謎的那一幕。
「凶手就是你，羅徹斯特女士。」
他思索著「天使館謀殺案」。那起案件，從頭到尾都和「魔王館」的發展一模一樣。所以，依照同樣的方式推理即可。然而，按理說，凶手應該是詹姆斯.萊爾……
「馬許。」他將書攤開，望著遠方喃喃地說：「凶手真的是羅徹斯特女士嗎？」
3
又過十年，高齡九十、曾經的名偵探安東尼.懷克，躺在醫院的病床上。他心髒病發作被送進醫院，但醫生已束手無策。
在模糊的意識中，懷克思索著「魔王館謀殺案」。他的推理到底是不是正確的？那個密室真的沒有秘道嗎？當時每個人的話，沒有搞錯的地方嗎？那些人裏，有沒有誰會催眠術？
他從毛毯裏伸出右手空抓。「怎麽了嗎？」馬許問。
「答案，」懷克開口，「告訴我答案。」
這是他的最後一句話
名偵探安東尼.懷克長眠於此。
懷克躺進郊外的墓地。他無親無故，單身一輩子，由馬許和希金斯警探等交情深厚的人，送他最後一程。
待牧師祈禱完，離開墓地後，馬許注意到一位婦人。盡管她穿著喪服，而且十年不見，馬許仍立即認出她是誰。兩人慢慢走近。
「好久不見，馬許先生。」婦人出聲。
「是啊，真的好久不見。瑪莉.霍克小姐……不，應該叫艾蜜莉.葛萊姆小姐才
對。」馬許說。
這位婦人，正是在「魔王館」遇害的葛萊姆爵士的女兒。
兩人走到懷克的墓前，低頭看著墓碑。
「直到最後，懷克先生都沒察覺嗎？。」
「是啊，應該沒有。」馬許回答。「十年，我竟能裝傻十年。」
「請容我代表葛萊姆家謝謝您。」葛萊姆女士欠身行禮。「幸虧懷克先生的手記沒問世，我們才能過著常人的生活。現今知道『魔王館』的人應該不多。」
「一切如您所料。自從懷克先生夢見『天使館』謀殺案――其實那是一出戲而不是一場夢，從此便對推理失去自信。所以，沒勇氣出版手記，怕自己弄錯。」
「可是，萬萬沒想到會那麽順利。我很幸運，因為丈夫是醫學博士，能夠取得令人全身麻痹的藥，和呈假死狀態的藥。」
「懷克先生昏倒的時機實在絕妙。」
「是啊。可是，若沒有馬許先生的協助，我們是無法成功的。」
「那是因為我認同您的意見。」馬許的臉皺成一團。「對偵探而言。命案確實是一大獵物，會想向人炫耀。要繼續從事偵探這一行，命案也能打響招牌。可是，對當事人而言，隻是一場希望能盡快忘記的惡夢，也希望世人早日遺忘。況且，案情觸及隱私。畢竟在解謎的過程中，會提到相關人士不願回首的過去。」
「正因如此，得知懷克先生出版手記時，我很焦急，一心想著必須設法阻止，才會懇求馬許先生幫忙，要欺騙服侍多年的主人，您一定不好受。」
「哎，多少會難過。」馬許應道。「不過，我認為已完成最後一件工作。退休後，懷克先生反覆提及，希望死前能夠再解一次謎。所以，這十年他一定不無聊，還把謎題帶去天國。」
然後，他抬頭望著天空，掌心放在耳朵後。
「喏，這樣似乎就能聽見他在大叫。」
――馬許，快來幫我做筆記。