武野倉警察署 署長室
翁華聯合的老巢發生了鬥毆和火災。
接獲通報趕至現場，卻沒有人願意詳細說明情況。
有一名察覺有異的資深刑警，在事後傳訊夜店老板的階段時，才終於知道發生了多麽麻煩的事情。
「這不是傷害案件再加上縱火，還有綁架嗎……為什麽沒有報警？」
聽到資深刑警這番話，老板滿臉不好意思地回答：
「是翁華聯合的人叫我不要說的。被一個老人那樣耍弄，前幹部的堂馬還被抓走，這風波何止是顏麵無光。」
聽老板所言，翁華聯合的成員好像沒有打算報案。老板也表示，火在真的燒起來前就滅了，似乎不想把事情鬧大。
依老板所言，如果隨便報案讓整件事傳開，會害他被翁華聯合殺了，就饒了他吧。
但這可是綁架──而且受害者還是議員的兒子，總不能就這樣放著不管。
翁華聯合的人大概不想依靠警方，現在正自行搜索犯人吧。但就警方的立場而言，當然沒有放著不管這個選項。
然而，最後卻沒有演變成連喜代島議員都牽連進去的大騷動。
正當署長要打電話跟喜代島議員聯係確認之時，下屬卻傳來報告。
什麽事都沒有發生，喜代島堂馬回到夜店，跟翁華聯合的人打過招呼就回家了。
「聽夜店老板提到綁架時的對話中出現過的名字……也就是說，跟堂馬通電話的是orihara izaya。現在可以知道的，是名叫orihara的男子和叫作sozoro的老人都不是這城市的居民。當然用假名的可能性相當高，不過這裏若真有這種老人存在，應該以前就會引人注意了。」
「也就是說，是外地來的人嗎？」
佐佐崎問道。
在那之後，怕站在走廊上談話被周圍的人聽到，兩人移動到署長室。
房間中隻有署長與佐佐崎，氣氛有點奇妙。
「既然沒有報案，也就拿不到本廳資料庫的搜尋許可。就算是小事也好，隻要有在這城市參與過犯罪就不一樣了，那樣就能藉此進行調查……但是，現在除了那件綁架案件外，從未出現這個名字。」
「……」
佐佐崎一陣心虛，思考著。
──總不能說這事情跟我有關吧……
──但應該可以利用這個機會？
「說起來，有聽過富津久會的人提過這個名字耶。」
「真的嗎？」
「嗯，那邊好像也在找那個男人……該不會，他不隻是翁華聯合，也去富津久會搗亂過吧？」
「……不無可能。」
署長正陷入沉思時，佐佐崎接著問道：
「那麽，重點是堂馬有說什麽嗎？」
「這個也想請你調查。既然沒有進入調查，當然也不能請他來問話。」
署長很困擾地歎了口氣，眼神充滿疲倦地這麽說。
看來是怕升官經曆上會有汙點，不太想跟喜代島與阿多村之間的麻煩事有所牽扯。
但若不先去處理該調查的事，可能會在毫無預警的情況下被卷進更大的麻煩當中，這也是事實。
「看來隻能假裝跟他在街上巧遇，藉機問話了。」
「……我知道了。我試試看。」
雖然這樣回答，佐佐崎心中迷惘著。
不是煩惱該不該去跟堂馬見麵。
orihara izaya。
是該不該跟這個人聯絡。
雖然署長說對方是個隻知名字讀音的神秘人物，但佐佐崎知道那個名字寫作「折原臨也」。
一般並不會將「臨也」讀作「izaya」，這點誇張到會懷疑報戶口時是怎麽通過的。
若以正常的讀音方式去搜尋，不會得到搜尋結果。但佐佐崎以漢字搜尋後，掌握了幾個情報。
在東京的池袋或新宿等，東京核心區域的網路討論區上，時常出現這個名字。
跟幾年前，在東北被隨機殺傷犯所刺傷的被害者同名。
──該不會是因為那時候的刺傷，現在才坐著輪椅？
背後被刺傷，說不定傷到脊髓或腰椎了。佐佐崎個人覺得這樣想就說得通了。
──……而且，這說不定是個機會。
佐佐崎走出署長室後，暗自沉思著。
無論如何，在這城市久留下去會有危險。
既然如此，還是隨便掰個理由跟署裏提出辭呈，開溜才是上策。
但是跑路需要資金。可以的話，最好是能讓他玩一輩子程度的資金。
因為已經確定要跑路，就算跟喜代島或阿多村扯上關係也無所謂。
──要是那個來路不明的情報商人……
──不知道那家夥屬於哪個陣營？
──不過他有可能給我的，也是跟他無關的陣營的情報吧……
他心想，為了取得這個情報，就算要付出相對的代價也無所謂。
雖然還不到拚上老命的程度──但視情況，就算要他拿出警方內部的機密文件或調查資料也可以。
佐佐崎的雙眸裏，蘊含著至今未有的強烈光芒。
雖然在見到臨也時還是會害怕，但發現他的名字傳遍大街小巷，他反而下定決心。
如果臨也被抓到，那麽第一次遇到他時就托出情報的自己也不會有好下場。
體認到兩人早已是唇亡齒寒的關係，佐佐崎緊握拳頭心想著──
就讓對方好好利用自己。相對的，自己也盡最大可能利用那個情報商人。
♀♂
喜代島家
「老爸，解決掉阿多村啦。」
這浪蕩兒子久久一次才回來家裏，突然就說出這種蠢話。
喜代島宗則如此想著，大大歎了口氣：
「做得到的話早做了，說話要經過腦袋啊。」
對宗則來說，這個兒子從以前就是頭痛的根源。
雖然身為父親的自己相當重視這個兒子，但也後悔自己寵過頭了。
他要利用自己的政治權力或金錢屈服他人，這倒是無所謂。
但沒有思考過後果的暴力就不妙了。想將暴力案件吃案是最麻煩的事，萬一被政敵派係知道，將會被人操作成醜聞。
「我有在思考。我也快要二十八歲了，說是能自己獨立的年紀也不奇怪。」
「還以為你是口出狂言，原來是連現實都看不清啊。一般來講，二十八歲還沒獨立的人才奇怪吧。」
「可是，那個……我多少還有在上班啊。」
「喔，你說那個我幫你安排的公司，一個禮拜隻要露臉一次，輕鬆無比的工作嗎？我放心點了，至少你沒把那個工作當作已經『獨立』的證明。光想像你說『我早就獨立了』這句話的樣子，我就頭皮發麻呢。」
身為喜代島家長子的堂馬，他的主要的工作就是啃老。
宗則一開始有想過讓他以秘書身分放在身旁看管，但堂馬沒有作為秘書的能力，有些縣市甚至不承認議員的親屬擔任秘書。今後這股潮流也有可能發展為全國性，連國會議員也不例外，所以宗則盡可能不讓兒子擔任秘書。
──如果對方因此去調查，導致堂馬過去的言行被攤上台麵就麻煩了。
因為如此，堂馬就連秘書也稱不上，就隻是個「去喜代島以前關照過的企業打掃的清潔公司職員」，但也就是隨心情偶而到公司外撿撿垃圾，幾乎等同「坐領乾薪」。
──這間清潔公司是特地為這個兒子開設。就算不擔心開除問題……但薪資明細如果
流出去，可能會造成騷動。
他給的薪水比全國清潔業者員工的平均薪資豐厚不少，這一半是用來是作為兒子的封口費，另一半也有作為項圈的意義。
如果亂放堂馬出去，不給他錢，說不定會跟翁華聯合聯手做黑的──一個弄不好，還可能去接觸恐嚇或販毒。
實際上，堂馬高中時就因為勒索同學之類的差點鬧上警局，每次宗則都很費力地去壓下這些事。
──而且這家夥還………！……不，我不想回想起那件事。
腦海中差點浮現他做過更誇張的壞事，但隨即放棄似的搖了搖頭。
「夠了，總之你給我安分點。阿多村的長子才剛發生那種事，現在豈能輕舉妄動。雖然署長還算會聽話，但若我們先做出招人懷疑的舉動，媒體那些家夥肯定會大作文章。到時候，你覺得要壓下這些消息要花多少錢和費多少功夫？」
「龍一被殺的那件事……把它搞成是阿多村的人幹的不就好了？」
「你在說什麽蠢話……」
「隻要把富津久會拉攏過來，要弄出這點程度的偽證算簡單吧？」
「他們是阿多村家養的狗。就算安插間諜在裏頭，要把整個管理階層換掉所耗費的錢可不劃算。若因此被抓到把柄，還得落得一輩子被人勒索的下場。」
宗則打算隨便應付，盡早過去辦公室──但堂馬接下來說出口的話，讓他稍稍改變了心意。
「若能除去阿多村，直接進行開發案，目出井組係統的下屬組織也會看準利益聚集而來。如果那些人哪天按捺不住欲望，做出什麽大舉動，富津久會也會知道自己多麽不堪一擊。到時還不乖乖地成為老爸的私人部隊？」
「……」
聽到兒子這番話，宗則有些吃驚。
確實，預想到台麵下會有這樣的發展是很自然的事，但他沒想到一副隻懂得揍眼前敵人的這個笨蛋兒子，居然會去思考接下來的棋步要怎麽走。
港灣區的開發案是以兆為單位的資金在流動的大工程。
各個非法組織極有可能為了爭奪利益而來。但隻要不是去依附像阿多村這樣一個擁有強大根基的勢力，他們馬上就能擺平。
「港灣開發期間，阿多村那些家夥不是煽動漁業工會和沿海地主進行抗爭運動嗎？雖然我們有付和解金給漁業工會那些人，但私底下那些漁民一定被阿多村他們抽走了不少吧？」
「……嗯，應該是。雖然也有可能單純想找我麻煩，免費幫阿多村他們做這些事。不過，若真有這麽不貪財，就不會弄出這麽個荒唐的都市了吧。」
「所以說，拉攏那些漁民過來我們這邊，不要把那些錢轉過去阿多村就好了。」
「怎麽可能。那些漁民哪有膽子反抗『領主大人【笨蛋殿下】』。何況，對阿多村家來說，就算沒拿到那些錢也不痛不癢吧。」
喜代島覺得果然還是沒辦法談下去，但是堂馬此時卻露出邪惡的笑容，說出一個可能性。
「如果礦山枯竭的話，情況就不一樣了吧？」
♀♂
半天前 旅館「武野倉grand ce」皇家套房
「混蛋家夥……居然住在這種地方。」
「我喜歡高的地方啊。也不一定要住皇家套房，就算在頂樓的直升機停機坪上搭個帳篷，睡在那邊也可以喔。」
「少胡扯。」
堂馬氣得咬牙切齒。
他被潑了一身酒精，並被打火機要脅綁架之後，被帶來這個市區最高級旅館的公寓式套房。
酒精早已揮發掉，現在就算點火也不會變成一團火球，但堂馬屈服於站在身後，名叫坐的老人所帶來的壓力，最終依舊無法逃跑。
「那麽，情報商人大人，抓我來要幹嘛？要是想從我老爸身上要到贖金，那還是放棄吧。老爸大概會一副謝天謝地的模樣拋棄我，將這件事當作『兒子被綁架犯殺掉的悲劇父親』來利用，替自己催票吧。說不定會散播流言說是阿多村那些人幹的，利用此事來爭奪這城市的主導權。」
堂馬講得一臉不屑，直盯著坐在輪椅上的情報商人。
隨即，情報商人──折原臨也聳聳肩：
「你該不會認為我是阿多村那邊雇來的殺手吧？」
臨也的語氣不像通電話時那般有禮，盡量保持像個朋友般說：
「是不是也有……你老爸雇用我的可能性呢？有可能產生醜聞的兒子快變成累贅了，乾脆把他從這世上除去。」
「啊？老爸怎麽會……」
「堂馬，你剛剛不也說過──有可能變成『兒子被綁架犯殺掉的悲劇父親』嗎？這可是一石二鳥……不，算是一石三鳥了。你真的沒想過，還有你老爸確實想拋棄你的這個選項嗎？」
「……」
堂馬不發一語。
的確，父親有他無情的一麵。
但是真的會做到這種地步嗎？
臨也就像落井下石一般地問：
「你從年輕開始就不務正業，每天玩到半夜，幾乎不回家。你能說這樣的你有多麽了解你老爸嗎？」
「給我閉嘴！我宰了你喔……」
「哎呀，真恐怖。到底是你宰了我比較快，還是坐先生宰了你比較快呢？」
臨也忍不住發笑，堂馬滿臉不甘。
──可惡，隻要沒有背後這個老頭……
光是想像自己在此采取不配合的態度會有怎樣的下場，堂馬背上就不禁冷汗直流。
「等這位上賓殺了折原臨也閣下，鄙人再藉口正當防衛解決他的話，就能合法地清除社會廢渣了，對吧？」
「坐先生真過分耶。什麽『社會廢渣』，把人說得比壞蛋還差勁……」
「沒有自覺到這種程度，真是無可救藥。有言道，相較於懷有惡意所為之惡事，懷抱善意所行之惡事更加麻煩。惡意善意皆無，僅僅因為興趣而玷汙周遭的折原閣下，就隻能稱作是『人形的社會廢渣』了。」
「感謝你詳盡的解說，讓我純樸的心靈稍微受了點傷。」
臨也看起來一點都沒有受到傷害，笑著點點頭：
「真是的，為什麽我花錢請來的人，對我講話總是那麽惡毒呢？」
然後他推動輪椅向前，靠近離堂馬約一步的距離後，開口說：
「那麽……至於我為什麽會叫你過來呢。之前在電話中也提過，是想從你這邊購買情報。」
「你說情報……？哈，果然是阿多村的間諜嘛。是想知道老爸的把柄嗎？」
「不是喔，我想知道的隻有一件事。不過，畢竟我們是初次見麵，就當作期待日後你能成為主顧，我就給你個優惠，先告訴給你一個有趣的情報吧。」
「……有趣的情報？」
堂馬皺著眉頭，臨也望向窗外遠處山景，簡單說了句：
「聽說，這座城市的礦山早就枯竭了喔。」
僅僅數秒，沉默占據了這間公寓式套房。
堂馬嗤之以鼻的聲音，打破這沉重的靜默：
「哈……你這家夥在說什麽啊？」
「以前就有這樣的傳聞了吧？」
「傳聞就隻是傳聞！就算是真的，為什麽你這家夥會知道！」
麵對堂馬的破口大罵，臨也隻是淡然回道：
「我握有阿多村集團私下的黑帳簿中，海外購買稀土和銀的證據……這麽說的話，你覺得呢？」
「……」
「礦山早在一年前就枯竭了。那時的阿多村家偷偷從其他地方購買礦物，裝作是從自己礦山買來的樣子。當然，這經過多重的偽裝交易。」
「等
一下……這樣不是很吃虧嗎？他們有什麽理由這樣做？」
「當然有理由啊。多半是因阿多村集團的特殊性所致。」
坐在輪椅上的臨也伸出手，拿起位於桌上，事先從寶特瓶倒入麥茶的高級紅酒杯，邊搖晃邊說：
「這不是指日本的金礦或銀礦枯竭了。隻是新進行開挖的金礦過多，會對黃金市價產生影響，所以會計畫性地開采。」
「是這樣嗎？」
「大企業擁有的礦山要是枯竭了，也不過是換個目標買下土地，在某個山裏再次開挖……大抵上都會這樣做。但是阿多村集團過於拘束於自己掌握的領域，現在要往外發展新開采是不可能的事。一旦這個弱點被看出來，被周遭大企業盯上就玩完了。」
聽到臨也很直接地斷言「阿多村集團玩完了」，堂馬下意識地反駁。雖是敵人，但也是有著「領主大人」這樣的綽號，統治這座城市的不共戴天的敵手，不可能僅因為礦山枯竭就會被擊垮。
「才沒有這種事吧。明明還擴展許多事業……」
「支撐它進行擴展事業和統治這座城市的根本是銀……倒不如說是稀土。將稀土出售給特定企業，請他們給點方便這種劇本，多的是比我更早就在調查這件事的人吧？」
「不，就算這樣還是很奇怪啊，結果還是虧損嘛。就算是我，也知道錢可沒有這麽好賺。」
「是啊，所以隻要撐過這段時間就好了。」
臨也忍不住發笑道：
「如果沒有……都市更新案，或許早就乾脆地宣布關礦了。」
「啊……」
「隻要把開發案緊緊咬到嘴上，就等於得到龐大的利益。算下來賺得還綽綽有餘，就算礦山關礦也完全沒問題。」
至此，臨也話停了下來。
一口氣喝下紅酒杯中的麥茶後，他露出微笑繼續「交涉」：
「那麽……關於那個『從外麵購買礦物的證據』，也是可以賣給你喔。」
沉默再次占據了室內。
這次打破寂靜的也是堂馬，但不是嗤之以鼻，而是他吞下口水的聲音。
「……代價是，你想問什麽？不過，我可沒有相對的情報能給你……」
如果是父親的愛人這種程度的情報，他是知道，不過價值可比不上臨也所給的。何況現在再翻出這件事來，父親也能輕鬆掩蓋掉吧。
都聽對方講這到了，拿不到最重要的證據可就功虧一簣。
不知道錢對他有沒有用？
想到這邊，堂馬心中突然有個疑問。
──等等？
「……為什麽是我？」
「嗯？」
「去跟老爸交涉，賺頭遠比來找我更好吧。如果那個證據是真的，老爸也會出不少錢給你。不對，你應該也能從阿多村那邊勒索封口費。雖然可能會被殺，但像你這樣的人，應該能在這城市以外的地方跟阿多村交涉吧？」
隨即，臨也一副為什麽你會問這種問題的表情回道：
「很簡單，因為我想知道的事，隻有你能回答。」
「……？」
看著眉頭深鎖的堂馬，臨也徹底收起臉上的笑容，以極為認真的表情「委托」：
「我想知道，之前在這城裏死掉的阿多村龍一那件事的詳情。」
「盡量詳細點。如果是隻有你知道的情報，依內容而定，我甚至可以出現金五十萬圓跟你買喔。」
♀♂
此時 沿海的圖書館
這是一間海風吹拂，緊鄰海洋而建的圖書館。
這些書該不會因為濕氣而更快受損吧？
一名少女坐在圖書館的窗邊，如此想著。
她的名字是喜代島菜菜。
是堂馬的妹妹，就讀高中三年級的少女。
她帶著憂鬱的心情，閱讀一本精裝本裝訂，她很愛看的奇幻小說。
她喜歡這個一生懷才不遇死去的靈魂，轉生在與地球毫無因緣的異世界的故事。
這隻是很通俗的王道故事之一，但現在的她卻無比羨慕這樣的小說主角們。
喜代島議員的女兒──
雖然有些人會羨慕這樣的身世，對她而言卻是非常鬱悶的事情。她因此受到霸淩，也曾在放學途中被自稱自由記者的人追著跑。
多著是身世更加不幸的人。她雖然安慰自己，隻要能正常活著就是種幸福，即使如此還是難以忍受這座城市的鬱悶氛圍。光是想到自己是喜代島的女兒，那鬱悶感或許就比一般人更加沉重。
不過她也不想一死了之，飛向毫無關聯的異世界。
她完全不會想獨自消失不見。
「……和久。」
短短一聲，念出既是青梅竹馬，也是她心係之人的男性名字。
然而沒有能回應她的人。
她確實曾過著幸福的每一天。
僅是跟和久在一起，就能很平凡地一起歡笑，從這城市的鬱悶中解放。對她而言，和久這名男性就是如此無可取代的存在。
直到他被阿多村家給帶回去。
兩人的關係完全遭到否認。
而且，和久的身分竟轉變成那個人的弟弟。那個想調戲自己，也是跟哥哥如同殺戮一般吵過架的男人──阿多村龍一的弟弟。
如果自己和和久成為兩家的溝通橋梁，或許能消除阿多村家與喜代島家的對立──起初曾以此為目標，嚐試努力過。
過去差點被龍一侵犯的回憶，的確在她心中留下陰影。
但是，隻要自己能忍耐過去就沒關係。
為了自己跟和久的幸福著想，她心想這種程度的事情就忍下吧。
然而現實讓她認清，要消除兩家爭執的那麵牆有多麽高大。
也讓她知道，自己是多麽無力的人。隻要沒有父親的庇護便一事無成。
父親、母親和哥哥甚至跟她說「你隻是被騙了」。
就算能否定這件事，她依舊無法改變他們的想法，對如此軟弱的自己感到絕望。
因為重要事物被奪走的反作用力，鬱悶感日漸變得強烈。
若能跟和久兩個人告別名為「武野倉」這個窒息的世界，到別的世界該有多美好。
心中一邊這樣想著，她靜靜地翻著書頁。
然後──在她的耳邊，響起一道細微的聲音。
「那個，姊姊，你是喜代島菜菜小姐嗎？」
定睛一看，不知何時，隔壁坐了個天真可愛的男孩。
應該是小學生年紀，但沒有背著書包。
今天是放假日，大概是來圖書館讀書的小孩吧。
可是為什麽知道自己的名字呢？
菜菜側頭思考著，此時男孩對菜菜說：
「那個，臨也【izaya】哥拜托我帶姊姊過去！」
「izaya哥？是哪位呢？」
「是個好人喔！所以放心吧！」
這樣說完後，男孩跳下椅子。
「快點準備！我在外麵等你！」
可能是在圖書館內，他刻意放低聲量說完便快步走向外麵。
那模樣，就像邀請愛麗絲到異世界的兔子一般。
間章 名為折原臨也的男子3
折原臨也？
什麽啊，你認識臨也啊？
這是為你好，跟那家夥保持一定的距離。
喔，我不是要你絕對別接近他啦。畢竟人各有好，也有人會喜歡那種家夥嘛。對別人家的喜好講東講西的，未免也太不懂人情世故了。
嗯，他的外表倒是不錯，也算是滿受歡迎的家夥。
男性朋友嗎？我也隻是偶爾會跟他聊聊天。跟他交情不錯的就一兩個人吧。
我是不會阻止你跟他來往啦。也有不少人覺得，待在那種危險的家夥旁邊，過上刺激的每一天才有趣。
隻是啊，有些事先說在前頭。
不要想要利用那家夥。
也不要過於依賴那個家夥。
臨也這家夥的確很萬能。
我也知道有幾個家夥靠他的情報而事業成功。
隻是，也知道有不少人被那家夥的情報搞得十分淒慘。
你說那家夥是不是有說謊？
沒有喔，雖然他不時會吐露謊言，但基本上，他誇口是「情報商人」身分時說出的情報都是真的。
他隻是有些該講的話沒有講出來。
或許你會覺得他很過分，但以他的角度而言，大概隻是想在他人所選擇的道路上給予祝福吧。
那家夥喜歡人類。
雖然是自稱啦。
從高中時就常說著，他喜歡人類的無限可能性。
所以那家夥喜歡在對方的選擇上推一把。
即使那是個錯得很明顯的選項。
的確，他那廣闊的人脈和得知消息之迅速很驚人。
對於走投無路的人來說，那家夥的情報更是個靈藥吧。
然而藥量過頭也能是毒藥。
跟他過於深交，可不隻是胃痛而已，會中毒的。
所以，如果你想當折原臨也的朋友還是女朋友的話──
不要聽信臨也掛在嘴邊的情報。
偶爾一次倒是可以。但不要依賴它，更不要想利用它。
反過來，你去幫助臨也就好。
理解臨也那個家夥，反過來給他「選項」。
然後，你就可以在他替你選的道上讓他推一把。
……也不是那麽困難的事啦。
一般朋友之間，不知不覺間都會做一樣的事吧？
但這對那家夥而言就很重要了。
臨也或許的確愛著所有人類。
平等且一視同仁。
但是呢，他並不是那種滿足於單方麵給予他人愛，高尚而傲慢的家夥。
在你想要被那家夥所愛之前，在你想成為那家夥的朋友之前──
由你先愛上他就好，成為他的朋友就好了。
雖然他看起來那副模樣，其實還滿講人情義理的喔。
我想他會好好回應你的付出。
但是，剛剛也說過，不要想去利用他。
依賴上他很麻煩，但想利用他會更慘。
雖然隻是聽說……但之前也有群人想利用臨也。
一個是賣危險藥品的集團，另一個是白道身分卻經營地下賭場的集團。
他們似乎想利用臨也那家夥當個聽話的棋子……
結果兩個好像都被解決掉了。
彼此自相殘殺。
將想利用自己的家夥，讓他們兩邊打起來。
……沒喔，我不是在說他的壞話。
換作一般人，我就不會講這種事。
你知道為什麽嗎？
我可以從你身上感受到同樣的味道。
跟那些想利用臨也卻被幹掉的家夥們，相同的味道。
所以，這應該算是警告吧。
好好看清那個家夥。那家夥的確不能說是善人，或許是個惡人。
但是呢……
那家夥也是個人喔。
──節錄自東京某處 水泥匠k氏的訪談
翁華聯合的老巢發生了鬥毆和火災。
接獲通報趕至現場，卻沒有人願意詳細說明情況。
有一名察覺有異的資深刑警，在事後傳訊夜店老板的階段時，才終於知道發生了多麽麻煩的事情。
「這不是傷害案件再加上縱火，還有綁架嗎……為什麽沒有報警？」
聽到資深刑警這番話，老板滿臉不好意思地回答：
「是翁華聯合的人叫我不要說的。被一個老人那樣耍弄，前幹部的堂馬還被抓走，這風波何止是顏麵無光。」
聽老板所言，翁華聯合的成員好像沒有打算報案。老板也表示，火在真的燒起來前就滅了，似乎不想把事情鬧大。
依老板所言，如果隨便報案讓整件事傳開，會害他被翁華聯合殺了，就饒了他吧。
但這可是綁架──而且受害者還是議員的兒子，總不能就這樣放著不管。
翁華聯合的人大概不想依靠警方，現在正自行搜索犯人吧。但就警方的立場而言，當然沒有放著不管這個選項。
然而，最後卻沒有演變成連喜代島議員都牽連進去的大騷動。
正當署長要打電話跟喜代島議員聯係確認之時，下屬卻傳來報告。
什麽事都沒有發生，喜代島堂馬回到夜店，跟翁華聯合的人打過招呼就回家了。
「聽夜店老板提到綁架時的對話中出現過的名字……也就是說，跟堂馬通電話的是orihara izaya。現在可以知道的，是名叫orihara的男子和叫作sozoro的老人都不是這城市的居民。當然用假名的可能性相當高，不過這裏若真有這種老人存在，應該以前就會引人注意了。」
「也就是說，是外地來的人嗎？」
佐佐崎問道。
在那之後，怕站在走廊上談話被周圍的人聽到，兩人移動到署長室。
房間中隻有署長與佐佐崎，氣氛有點奇妙。
「既然沒有報案，也就拿不到本廳資料庫的搜尋許可。就算是小事也好，隻要有在這城市參與過犯罪就不一樣了，那樣就能藉此進行調查……但是，現在除了那件綁架案件外，從未出現這個名字。」
「……」
佐佐崎一陣心虛，思考著。
──總不能說這事情跟我有關吧……
──但應該可以利用這個機會？
「說起來，有聽過富津久會的人提過這個名字耶。」
「真的嗎？」
「嗯，那邊好像也在找那個男人……該不會，他不隻是翁華聯合，也去富津久會搗亂過吧？」
「……不無可能。」
署長正陷入沉思時，佐佐崎接著問道：
「那麽，重點是堂馬有說什麽嗎？」
「這個也想請你調查。既然沒有進入調查，當然也不能請他來問話。」
署長很困擾地歎了口氣，眼神充滿疲倦地這麽說。
看來是怕升官經曆上會有汙點，不太想跟喜代島與阿多村之間的麻煩事有所牽扯。
但若不先去處理該調查的事，可能會在毫無預警的情況下被卷進更大的麻煩當中，這也是事實。
「看來隻能假裝跟他在街上巧遇，藉機問話了。」
「……我知道了。我試試看。」
雖然這樣回答，佐佐崎心中迷惘著。
不是煩惱該不該去跟堂馬見麵。
orihara izaya。
是該不該跟這個人聯絡。
雖然署長說對方是個隻知名字讀音的神秘人物，但佐佐崎知道那個名字寫作「折原臨也」。
一般並不會將「臨也」讀作「izaya」，這點誇張到會懷疑報戶口時是怎麽通過的。
若以正常的讀音方式去搜尋，不會得到搜尋結果。但佐佐崎以漢字搜尋後，掌握了幾個情報。
在東京的池袋或新宿等，東京核心區域的網路討論區上，時常出現這個名字。
跟幾年前，在東北被隨機殺傷犯所刺傷的被害者同名。
──該不會是因為那時候的刺傷，現在才坐著輪椅？
背後被刺傷，說不定傷到脊髓或腰椎了。佐佐崎個人覺得這樣想就說得通了。
──……而且，這說不定是個機會。
佐佐崎走出署長室後，暗自沉思著。
無論如何，在這城市久留下去會有危險。
既然如此，還是隨便掰個理由跟署裏提出辭呈，開溜才是上策。
但是跑路需要資金。可以的話，最好是能讓他玩一輩子程度的資金。
因為已經確定要跑路，就算跟喜代島或阿多村扯上關係也無所謂。
──要是那個來路不明的情報商人……
──不知道那家夥屬於哪個陣營？
──不過他有可能給我的，也是跟他無關的陣營的情報吧……
他心想，為了取得這個情報，就算要付出相對的代價也無所謂。
雖然還不到拚上老命的程度──但視情況，就算要他拿出警方內部的機密文件或調查資料也可以。
佐佐崎的雙眸裏，蘊含著至今未有的強烈光芒。
雖然在見到臨也時還是會害怕，但發現他的名字傳遍大街小巷，他反而下定決心。
如果臨也被抓到，那麽第一次遇到他時就托出情報的自己也不會有好下場。
體認到兩人早已是唇亡齒寒的關係，佐佐崎緊握拳頭心想著──
就讓對方好好利用自己。相對的，自己也盡最大可能利用那個情報商人。
♀♂
喜代島家
「老爸，解決掉阿多村啦。」
這浪蕩兒子久久一次才回來家裏，突然就說出這種蠢話。
喜代島宗則如此想著，大大歎了口氣：
「做得到的話早做了，說話要經過腦袋啊。」
對宗則來說，這個兒子從以前就是頭痛的根源。
雖然身為父親的自己相當重視這個兒子，但也後悔自己寵過頭了。
他要利用自己的政治權力或金錢屈服他人，這倒是無所謂。
但沒有思考過後果的暴力就不妙了。想將暴力案件吃案是最麻煩的事，萬一被政敵派係知道，將會被人操作成醜聞。
「我有在思考。我也快要二十八歲了，說是能自己獨立的年紀也不奇怪。」
「還以為你是口出狂言，原來是連現實都看不清啊。一般來講，二十八歲還沒獨立的人才奇怪吧。」
「可是，那個……我多少還有在上班啊。」
「喔，你說那個我幫你安排的公司，一個禮拜隻要露臉一次，輕鬆無比的工作嗎？我放心點了，至少你沒把那個工作當作已經『獨立』的證明。光想像你說『我早就獨立了』這句話的樣子，我就頭皮發麻呢。」
身為喜代島家長子的堂馬，他的主要的工作就是啃老。
宗則一開始有想過讓他以秘書身分放在身旁看管，但堂馬沒有作為秘書的能力，有些縣市甚至不承認議員的親屬擔任秘書。今後這股潮流也有可能發展為全國性，連國會議員也不例外，所以宗則盡可能不讓兒子擔任秘書。
──如果對方因此去調查，導致堂馬過去的言行被攤上台麵就麻煩了。
因為如此，堂馬就連秘書也稱不上，就隻是個「去喜代島以前關照過的企業打掃的清潔公司職員」，但也就是隨心情偶而到公司外撿撿垃圾，幾乎等同「坐領乾薪」。
──這間清潔公司是特地為這個兒子開設。就算不擔心開除問題……但薪資明細如果
流出去，可能會造成騷動。
他給的薪水比全國清潔業者員工的平均薪資豐厚不少，這一半是用來是作為兒子的封口費，另一半也有作為項圈的意義。
如果亂放堂馬出去，不給他錢，說不定會跟翁華聯合聯手做黑的──一個弄不好，還可能去接觸恐嚇或販毒。
實際上，堂馬高中時就因為勒索同學之類的差點鬧上警局，每次宗則都很費力地去壓下這些事。
──而且這家夥還………！……不，我不想回想起那件事。
腦海中差點浮現他做過更誇張的壞事，但隨即放棄似的搖了搖頭。
「夠了，總之你給我安分點。阿多村的長子才剛發生那種事，現在豈能輕舉妄動。雖然署長還算會聽話，但若我們先做出招人懷疑的舉動，媒體那些家夥肯定會大作文章。到時候，你覺得要壓下這些消息要花多少錢和費多少功夫？」
「龍一被殺的那件事……把它搞成是阿多村的人幹的不就好了？」
「你在說什麽蠢話……」
「隻要把富津久會拉攏過來，要弄出這點程度的偽證算簡單吧？」
「他們是阿多村家養的狗。就算安插間諜在裏頭，要把整個管理階層換掉所耗費的錢可不劃算。若因此被抓到把柄，還得落得一輩子被人勒索的下場。」
宗則打算隨便應付，盡早過去辦公室──但堂馬接下來說出口的話，讓他稍稍改變了心意。
「若能除去阿多村，直接進行開發案，目出井組係統的下屬組織也會看準利益聚集而來。如果那些人哪天按捺不住欲望，做出什麽大舉動，富津久會也會知道自己多麽不堪一擊。到時還不乖乖地成為老爸的私人部隊？」
「……」
聽到兒子這番話，宗則有些吃驚。
確實，預想到台麵下會有這樣的發展是很自然的事，但他沒想到一副隻懂得揍眼前敵人的這個笨蛋兒子，居然會去思考接下來的棋步要怎麽走。
港灣區的開發案是以兆為單位的資金在流動的大工程。
各個非法組織極有可能為了爭奪利益而來。但隻要不是去依附像阿多村這樣一個擁有強大根基的勢力，他們馬上就能擺平。
「港灣開發期間，阿多村那些家夥不是煽動漁業工會和沿海地主進行抗爭運動嗎？雖然我們有付和解金給漁業工會那些人，但私底下那些漁民一定被阿多村他們抽走了不少吧？」
「……嗯，應該是。雖然也有可能單純想找我麻煩，免費幫阿多村他們做這些事。不過，若真有這麽不貪財，就不會弄出這麽個荒唐的都市了吧。」
「所以說，拉攏那些漁民過來我們這邊，不要把那些錢轉過去阿多村就好了。」
「怎麽可能。那些漁民哪有膽子反抗『領主大人【笨蛋殿下】』。何況，對阿多村家來說，就算沒拿到那些錢也不痛不癢吧。」
喜代島覺得果然還是沒辦法談下去，但是堂馬此時卻露出邪惡的笑容，說出一個可能性。
「如果礦山枯竭的話，情況就不一樣了吧？」
♀♂
半天前 旅館「武野倉grand ce」皇家套房
「混蛋家夥……居然住在這種地方。」
「我喜歡高的地方啊。也不一定要住皇家套房，就算在頂樓的直升機停機坪上搭個帳篷，睡在那邊也可以喔。」
「少胡扯。」
堂馬氣得咬牙切齒。
他被潑了一身酒精，並被打火機要脅綁架之後，被帶來這個市區最高級旅館的公寓式套房。
酒精早已揮發掉，現在就算點火也不會變成一團火球，但堂馬屈服於站在身後，名叫坐的老人所帶來的壓力，最終依舊無法逃跑。
「那麽，情報商人大人，抓我來要幹嘛？要是想從我老爸身上要到贖金，那還是放棄吧。老爸大概會一副謝天謝地的模樣拋棄我，將這件事當作『兒子被綁架犯殺掉的悲劇父親』來利用，替自己催票吧。說不定會散播流言說是阿多村那些人幹的，利用此事來爭奪這城市的主導權。」
堂馬講得一臉不屑，直盯著坐在輪椅上的情報商人。
隨即，情報商人──折原臨也聳聳肩：
「你該不會認為我是阿多村那邊雇來的殺手吧？」
臨也的語氣不像通電話時那般有禮，盡量保持像個朋友般說：
「是不是也有……你老爸雇用我的可能性呢？有可能產生醜聞的兒子快變成累贅了，乾脆把他從這世上除去。」
「啊？老爸怎麽會……」
「堂馬，你剛剛不也說過──有可能變成『兒子被綁架犯殺掉的悲劇父親』嗎？這可是一石二鳥……不，算是一石三鳥了。你真的沒想過，還有你老爸確實想拋棄你的這個選項嗎？」
「……」
堂馬不發一語。
的確，父親有他無情的一麵。
但是真的會做到這種地步嗎？
臨也就像落井下石一般地問：
「你從年輕開始就不務正業，每天玩到半夜，幾乎不回家。你能說這樣的你有多麽了解你老爸嗎？」
「給我閉嘴！我宰了你喔……」
「哎呀，真恐怖。到底是你宰了我比較快，還是坐先生宰了你比較快呢？」
臨也忍不住發笑，堂馬滿臉不甘。
──可惡，隻要沒有背後這個老頭……
光是想像自己在此采取不配合的態度會有怎樣的下場，堂馬背上就不禁冷汗直流。
「等這位上賓殺了折原臨也閣下，鄙人再藉口正當防衛解決他的話，就能合法地清除社會廢渣了，對吧？」
「坐先生真過分耶。什麽『社會廢渣』，把人說得比壞蛋還差勁……」
「沒有自覺到這種程度，真是無可救藥。有言道，相較於懷有惡意所為之惡事，懷抱善意所行之惡事更加麻煩。惡意善意皆無，僅僅因為興趣而玷汙周遭的折原閣下，就隻能稱作是『人形的社會廢渣』了。」
「感謝你詳盡的解說，讓我純樸的心靈稍微受了點傷。」
臨也看起來一點都沒有受到傷害，笑著點點頭：
「真是的，為什麽我花錢請來的人，對我講話總是那麽惡毒呢？」
然後他推動輪椅向前，靠近離堂馬約一步的距離後，開口說：
「那麽……至於我為什麽會叫你過來呢。之前在電話中也提過，是想從你這邊購買情報。」
「你說情報……？哈，果然是阿多村的間諜嘛。是想知道老爸的把柄嗎？」
「不是喔，我想知道的隻有一件事。不過，畢竟我們是初次見麵，就當作期待日後你能成為主顧，我就給你個優惠，先告訴給你一個有趣的情報吧。」
「……有趣的情報？」
堂馬皺著眉頭，臨也望向窗外遠處山景，簡單說了句：
「聽說，這座城市的礦山早就枯竭了喔。」
僅僅數秒，沉默占據了這間公寓式套房。
堂馬嗤之以鼻的聲音，打破這沉重的靜默：
「哈……你這家夥在說什麽啊？」
「以前就有這樣的傳聞了吧？」
「傳聞就隻是傳聞！就算是真的，為什麽你這家夥會知道！」
麵對堂馬的破口大罵，臨也隻是淡然回道：
「我握有阿多村集團私下的黑帳簿中，海外購買稀土和銀的證據……這麽說的話，你覺得呢？」
「……」
「礦山早在一年前就枯竭了。那時的阿多村家偷偷從其他地方購買礦物，裝作是從自己礦山買來的樣子。當然，這經過多重的偽裝交易。」
「等
一下……這樣不是很吃虧嗎？他們有什麽理由這樣做？」
「當然有理由啊。多半是因阿多村集團的特殊性所致。」
坐在輪椅上的臨也伸出手，拿起位於桌上，事先從寶特瓶倒入麥茶的高級紅酒杯，邊搖晃邊說：
「這不是指日本的金礦或銀礦枯竭了。隻是新進行開挖的金礦過多，會對黃金市價產生影響，所以會計畫性地開采。」
「是這樣嗎？」
「大企業擁有的礦山要是枯竭了，也不過是換個目標買下土地，在某個山裏再次開挖……大抵上都會這樣做。但是阿多村集團過於拘束於自己掌握的領域，現在要往外發展新開采是不可能的事。一旦這個弱點被看出來，被周遭大企業盯上就玩完了。」
聽到臨也很直接地斷言「阿多村集團玩完了」，堂馬下意識地反駁。雖是敵人，但也是有著「領主大人」這樣的綽號，統治這座城市的不共戴天的敵手，不可能僅因為礦山枯竭就會被擊垮。
「才沒有這種事吧。明明還擴展許多事業……」
「支撐它進行擴展事業和統治這座城市的根本是銀……倒不如說是稀土。將稀土出售給特定企業，請他們給點方便這種劇本，多的是比我更早就在調查這件事的人吧？」
「不，就算這樣還是很奇怪啊，結果還是虧損嘛。就算是我，也知道錢可沒有這麽好賺。」
「是啊，所以隻要撐過這段時間就好了。」
臨也忍不住發笑道：
「如果沒有……都市更新案，或許早就乾脆地宣布關礦了。」
「啊……」
「隻要把開發案緊緊咬到嘴上，就等於得到龐大的利益。算下來賺得還綽綽有餘，就算礦山關礦也完全沒問題。」
至此，臨也話停了下來。
一口氣喝下紅酒杯中的麥茶後，他露出微笑繼續「交涉」：
「那麽……關於那個『從外麵購買礦物的證據』，也是可以賣給你喔。」
沉默再次占據了室內。
這次打破寂靜的也是堂馬，但不是嗤之以鼻，而是他吞下口水的聲音。
「……代價是，你想問什麽？不過，我可沒有相對的情報能給你……」
如果是父親的愛人這種程度的情報，他是知道，不過價值可比不上臨也所給的。何況現在再翻出這件事來，父親也能輕鬆掩蓋掉吧。
都聽對方講這到了，拿不到最重要的證據可就功虧一簣。
不知道錢對他有沒有用？
想到這邊，堂馬心中突然有個疑問。
──等等？
「……為什麽是我？」
「嗯？」
「去跟老爸交涉，賺頭遠比來找我更好吧。如果那個證據是真的，老爸也會出不少錢給你。不對，你應該也能從阿多村那邊勒索封口費。雖然可能會被殺，但像你這樣的人，應該能在這城市以外的地方跟阿多村交涉吧？」
隨即，臨也一副為什麽你會問這種問題的表情回道：
「很簡單，因為我想知道的事，隻有你能回答。」
「……？」
看著眉頭深鎖的堂馬，臨也徹底收起臉上的笑容，以極為認真的表情「委托」：
「我想知道，之前在這城裏死掉的阿多村龍一那件事的詳情。」
「盡量詳細點。如果是隻有你知道的情報，依內容而定，我甚至可以出現金五十萬圓跟你買喔。」
♀♂
此時 沿海的圖書館
這是一間海風吹拂，緊鄰海洋而建的圖書館。
這些書該不會因為濕氣而更快受損吧？
一名少女坐在圖書館的窗邊，如此想著。
她的名字是喜代島菜菜。
是堂馬的妹妹，就讀高中三年級的少女。
她帶著憂鬱的心情，閱讀一本精裝本裝訂，她很愛看的奇幻小說。
她喜歡這個一生懷才不遇死去的靈魂，轉生在與地球毫無因緣的異世界的故事。
這隻是很通俗的王道故事之一，但現在的她卻無比羨慕這樣的小說主角們。
喜代島議員的女兒──
雖然有些人會羨慕這樣的身世，對她而言卻是非常鬱悶的事情。她因此受到霸淩，也曾在放學途中被自稱自由記者的人追著跑。
多著是身世更加不幸的人。她雖然安慰自己，隻要能正常活著就是種幸福，即使如此還是難以忍受這座城市的鬱悶氛圍。光是想到自己是喜代島的女兒，那鬱悶感或許就比一般人更加沉重。
不過她也不想一死了之，飛向毫無關聯的異世界。
她完全不會想獨自消失不見。
「……和久。」
短短一聲，念出既是青梅竹馬，也是她心係之人的男性名字。
然而沒有能回應她的人。
她確實曾過著幸福的每一天。
僅是跟和久在一起，就能很平凡地一起歡笑，從這城市的鬱悶中解放。對她而言，和久這名男性就是如此無可取代的存在。
直到他被阿多村家給帶回去。
兩人的關係完全遭到否認。
而且，和久的身分竟轉變成那個人的弟弟。那個想調戲自己，也是跟哥哥如同殺戮一般吵過架的男人──阿多村龍一的弟弟。
如果自己和和久成為兩家的溝通橋梁，或許能消除阿多村家與喜代島家的對立──起初曾以此為目標，嚐試努力過。
過去差點被龍一侵犯的回憶，的確在她心中留下陰影。
但是，隻要自己能忍耐過去就沒關係。
為了自己跟和久的幸福著想，她心想這種程度的事情就忍下吧。
然而現實讓她認清，要消除兩家爭執的那麵牆有多麽高大。
也讓她知道，自己是多麽無力的人。隻要沒有父親的庇護便一事無成。
父親、母親和哥哥甚至跟她說「你隻是被騙了」。
就算能否定這件事，她依舊無法改變他們的想法，對如此軟弱的自己感到絕望。
因為重要事物被奪走的反作用力，鬱悶感日漸變得強烈。
若能跟和久兩個人告別名為「武野倉」這個窒息的世界，到別的世界該有多美好。
心中一邊這樣想著，她靜靜地翻著書頁。
然後──在她的耳邊，響起一道細微的聲音。
「那個，姊姊，你是喜代島菜菜小姐嗎？」
定睛一看，不知何時，隔壁坐了個天真可愛的男孩。
應該是小學生年紀，但沒有背著書包。
今天是放假日，大概是來圖書館讀書的小孩吧。
可是為什麽知道自己的名字呢？
菜菜側頭思考著，此時男孩對菜菜說：
「那個，臨也【izaya】哥拜托我帶姊姊過去！」
「izaya哥？是哪位呢？」
「是個好人喔！所以放心吧！」
這樣說完後，男孩跳下椅子。
「快點準備！我在外麵等你！」
可能是在圖書館內，他刻意放低聲量說完便快步走向外麵。
那模樣，就像邀請愛麗絲到異世界的兔子一般。
間章 名為折原臨也的男子3
折原臨也？
什麽啊，你認識臨也啊？
這是為你好，跟那家夥保持一定的距離。
喔，我不是要你絕對別接近他啦。畢竟人各有好，也有人會喜歡那種家夥嘛。對別人家的喜好講東講西的，未免也太不懂人情世故了。
嗯，他的外表倒是不錯，也算是滿受歡迎的家夥。
男性朋友嗎？我也隻是偶爾會跟他聊聊天。跟他交情不錯的就一兩個人吧。
我是不會阻止你跟他來往啦。也有不少人覺得，待在那種危險的家夥旁邊，過上刺激的每一天才有趣。
隻是啊，有些事先說在前頭。
不要想要利用那家夥。
也不要過於依賴那個家夥。
臨也這家夥的確很萬能。
我也知道有幾個家夥靠他的情報而事業成功。
隻是，也知道有不少人被那家夥的情報搞得十分淒慘。
你說那家夥是不是有說謊？
沒有喔，雖然他不時會吐露謊言，但基本上，他誇口是「情報商人」身分時說出的情報都是真的。
他隻是有些該講的話沒有講出來。
或許你會覺得他很過分，但以他的角度而言，大概隻是想在他人所選擇的道路上給予祝福吧。
那家夥喜歡人類。
雖然是自稱啦。
從高中時就常說著，他喜歡人類的無限可能性。
所以那家夥喜歡在對方的選擇上推一把。
即使那是個錯得很明顯的選項。
的確，他那廣闊的人脈和得知消息之迅速很驚人。
對於走投無路的人來說，那家夥的情報更是個靈藥吧。
然而藥量過頭也能是毒藥。
跟他過於深交，可不隻是胃痛而已，會中毒的。
所以，如果你想當折原臨也的朋友還是女朋友的話──
不要聽信臨也掛在嘴邊的情報。
偶爾一次倒是可以。但不要依賴它，更不要想利用它。
反過來，你去幫助臨也就好。
理解臨也那個家夥，反過來給他「選項」。
然後，你就可以在他替你選的道上讓他推一把。
……也不是那麽困難的事啦。
一般朋友之間，不知不覺間都會做一樣的事吧？
但這對那家夥而言就很重要了。
臨也或許的確愛著所有人類。
平等且一視同仁。
但是呢，他並不是那種滿足於單方麵給予他人愛，高尚而傲慢的家夥。
在你想要被那家夥所愛之前，在你想成為那家夥的朋友之前──
由你先愛上他就好，成為他的朋友就好了。
雖然他看起來那副模樣，其實還滿講人情義理的喔。
我想他會好好回應你的付出。
但是，剛剛也說過，不要想去利用他。
依賴上他很麻煩，但想利用他會更慘。
雖然隻是聽說……但之前也有群人想利用臨也。
一個是賣危險藥品的集團，另一個是白道身分卻經營地下賭場的集團。
他們似乎想利用臨也那家夥當個聽話的棋子……
結果兩個好像都被解決掉了。
彼此自相殘殺。
將想利用自己的家夥，讓他們兩邊打起來。
……沒喔，我不是在說他的壞話。
換作一般人，我就不會講這種事。
你知道為什麽嗎？
我可以從你身上感受到同樣的味道。
跟那些想利用臨也卻被幹掉的家夥們，相同的味道。
所以，這應該算是警告吧。
好好看清那個家夥。那家夥的確不能說是善人，或許是個惡人。
但是呢……
那家夥也是個人喔。
──節錄自東京某處 水泥匠k氏的訪談