高原大和現在感到很安心。
「恭喜大家入學。本校是以佛教思想為本而成立，希望大家也本著佛教精神，渡過快樂的高中生活。」
級任導師青木，說著像是校長在開學典禮上演說的台詞。
如果撇除講台上的老師是一位穿著袈裟的和尚，那麽教室看起來就非常普通，並不像灌佛節一樣令人吃驚，終於可以喘口氣了。
光是教室看起來很普通，就讓大和覺得十分安心。就算開學典禮等活動不正常，但隻要教室裏正常的話，就還有辦法撐下去。聖誕節一年也隻有一次啊。
「現在要送本校給大家的入學賀禮。我會依照座號叫大家，請叫到名字的人到台前來拿。亞蘭·鈴鹿·米格萊同學。」
「有。」
是那個一直講什麽寂寥和禪的外國人。他接過一個用透明石頭串起來的手環，嘴上喊著「太美麗了」，看起來很高興。
「卯木亞莉莎同學。」
「有。」
棕發的辣妹從座位上站起來。女學生的耳環十分顯眼，臉上化妝一應俱全。她說自己不太喜歡甘茶。
看起來十分顯眼的打扮，感覺就像是個愛玩的女生，和佛教學校樸實沉靜的風格感覺搭不起來。
亞莉莎從和尚班導手中接過透明石頭串成的手環，和一個不知道是什麽，看起來像是刀柄左右兩邊都有刀刃伸出來的拆信刀。
拆信刀的大小大約一個手掌大，刀刃很短，又短又粗，看起來沒什麽實用價值。
有些學生拿到手環和拆信刀，也有學生隻拿到手環。到底有什麽地方不同呢？
「我問你，那些是什麽啊？」
大和壓低音量對坐在旁邊的亞由子發問。因為座位是依照座號決定，男生坐一排，女生坐一排，所以那波和高原就變成並排在一起。
「是念珠和獨鈷杵啦。」
大和也知道念珠是什麽，是做法事時要戴在手上的裝飾品。因為是佛教學校，所以是為了讓學生在葬禮時能用到，才把念珠當禮物嗎？
「獨木舟？」
「是獨鈷杵！」
「完全沒聽過，我還是第一次看到。」
「一般來說隻有和尚會拿，是用來擊退妨礙開悟事物的法具。」
「越聽越不懂了。」
「祭文美穗同學。」
是有戀童情結的眼鏡女孩。她隻有拿到念珠，用非常凝重的表情把它套進左手。
「鈴木學同學。」
是開學典禮時大和幫他喝下甘茶的男生。
這名戴著銀框眼鏡，外表看起來很會念書的少年，用手推了推眼鏡，在接過念珠後回到位子上。
「高原大和同學。」
「有。」
大和從班導手上接過念珠，像大家一樣把它套進左手。不知道是不是玻璃珠，裏麵用矽膠把這些透明石頭串在一起，看起來很像什麽靈石手環或幸運繩。
手腕傳來冰冷的石頭觸感，讓大和覺得有些詭異。這種突兀的感覺，伴隨著自己已經成為佛教學校學生的焦躁，讓他產生一種自己已經無法回頭的煩躁感。手腕上這一粒一粒的觸感，令他覺得非常不舒服。
「那波亞由子同學。」
亞由子是拿到獨鈷杵和念珠。
「山之坊撫子同學。」
那名有著整齊劉海跟一頭黑色長發的美少女從座位站了起來。居然叫撫子，還真是個適合她的名字。不管是她起身的動作還是長相，全都是標準的大和撫子。她拿到的也是念珠和獨鈷杵。
從窗戶照進來的陽光，把那一頭黑發照得閃閃發亮，就像是珍珠從頭上滾落一樣。她的每個動作看起來都像是一幅畫。
「請大家把念珠戴在左手。佛教科的學生還會拿到獨鈷杵，請大家好好珍惜。」
這也就是說，那個棕發辣妹亞莉莎，和有黑色長直發的撫子也是讀佛教科。
真令人意外。亞由子是寺廟的女兒，讀佛教科也是理所當然，不過她們未來真的要當尼姑嗎？
——咦？好像怪怪的，為什麽亞由子會和我在同一班啊？她是佛教科，我是普通科耶。
雖然很想發問，但現在好像不太適合。
「老師，念珠要隨身攜帶嗎？」
亞莉莎開口向導師詢問。
「要隨身攜帶，假日也要戴在身上喔。」
「好拙喔。」
有人這樣抱怨。
大和也在心中附和這個意見。這的確稱不上是什麽帥氣的裝飾品，他可不想特別強調自己是佛教學校的學生。
寶鳳寺的製服設計得很有流行感，特別是女生的製服非常可愛，但光是戴上念珠，就顯現出樸實且沉靜的佛教色彩。
就在這時，老師在台上用力揮動獨鈷杵。
獨鈷杵在空中劃出一道銀色的軌跡，然後像是飛鏢一樣刺進掛在牆上的軟木板裏，而且還不斷晃動。
和尚老師不是丟粉筆而是丟獨鈷杵，實在很有魄力。台下的學生立刻陷入沉默，不由自主地坐正身體。
「不好意思，剛才有小鬼想要作亂。」
小鬼？教室裏隻有班導和學生，根本沒看到有小孩子啊。
聽到老師這番話，學生們臉上浮現出質疑和不安的表情，轉頭向四周張望。
「啊，真的耶，那邊有小鬼。」
亞由子語氣溫和地附和老師的話。但大和順著她的視線看過去，隻見她正凝視著空無一物之處。
這令大和突然感覺到毛骨悚然。
亞由子是寺廟住持的女兒，具有靈異感應能力。所以老師口中想要作亂的小鬼，是指真的惡靈嗎？
其他人不知道是不是也這樣想，於是露出緊張的表情，麵麵相覷。
「教室裏沒有小孩啊。」
大和的語調莫名高亢，聲音顫抖到連自己都聽不太下去。全身起雞皮疙瘩，明明一點也不冷，但卻不停發抖，感覺坐立難安。
「小鬼在佛教裏指的就是幽靈之類的東西啦。」
——果然是幽靈，而且還是惡靈對吧……
教室裏所有人的想法看來都一樣，於是氣氛一下子變得十分沉重。
「亞由子，有幽靈嗎？」
大和壓低音量詢問亞由子。就算現在已經走出教室，但他還是放不下心，感覺走廊陰影處或是窗戶外麵都有幽靈存在。因為覺得很害怕，也隻能提心吊膽地走在走廊上。
雖然看起來是很普通的學校，但因為剛才那個奇特的早自習時間，結果讓學校各處看起來都令人覺得十分詭異。一想到明天開始就得在這裏上課，實在令大和非常憂鬱。
「沒有啦，你放心。」
「這樣啊，太好了。」
「你也不用這麽害怕吧，小鬼明明四處都有啊。」
「你不怕鬼嗎？」
「不用怕啦，小鬼不會亂來的。」
「啊！難不成念珠可以用來驅鬼嗎？」
「沒辦法啦，念珠隻不過是讓你計算自己念了多少次經文的工具而已。」
「這樣喔，我還以為是裝飾品。」
「嗬嗬，好像有很多人都這樣以為呢。要一邊念經一邊記住自己念了幾次其實很困難吧？所以才會用念珠，每念完一次就撥一顆珠子。念珠裏頭不是有些比較小粒的珠子嗎？」
「對啊。」
大和把左手腕舉到眼前。
確實和亞由子說得一樣。
比較小顆的珠子穿插在念珠裏麵。
「在七的倍數時會用比較小粒的珠子，這樣撥到小珠子時，就可以清楚知道自己念了七次。」
「喔?這樣說起來，念珠就像計數器一樣嘛。」
「說得沒錯。你是指調查交通量時，調查員拿在手上一直按來按去的那個對吧？的確是很像。」
「所以說念珠完全沒有什麽驅鬼或除魔的效果嗎？基督教的神父都會拿十字架對準惡魔，然後惡魔就消失了呢。」
「可以讓小鬼害怕逃走的應該是獨鈷杵。它原本是個有長柄的武器，隻不過這樣不方便帶著走，所以才會隻保留前端的形狀變成現在這樣。佛教裏並沒有類似驅魔的概念，念珠也可以說是表明自己是佛教徒的記號吧。」
「咦？那我是佛教徒嗎？」
「應該是吧？」
「這個嘛……」
「有必要露出這麽不情願的表情嗎……這就和基督教高中學生會佩帶十字架一樣啊。」
大和完全沒想過自己信仰什麽宗教。
高原家在過年時會去神社參拜，中元節會對著祖父家裏的神壇合掌拜拜，而聖誕節時則會買蛋糕來吃。不管是神道式結婚典禮、教會式結婚典禮或是佛教式葬禮全都會出席，是非常普通的日本家庭。
不論是親戚、雙親或是大和本人，全都沒有特別信仰的宗教，或許應該說是無宗教信仰吧。
但是，他現在卻把象征佛教徒的念珠戴在手腕上。
他感覺到手腕很沉重，讓人感覺很疲勞。
「這開學典禮實在是很驚人，連早自習時間都那個樣子。上這所學校還真累啊。」
「會嗎？我倒是覺得很輕鬆，好像總算找到屬於自己的地方了。沒想到班導青木老師居然有靈感力。可以看見小鬼，真的很厲害耶。」
「對了，為什麽佛教科和普通科會在同一班啊？」
「咦，你到現在才在問這種問題喔？考試前都沒有收集情報嗎？」
「沒有。」
那時候的狀況，基本上是隻要能進高中隨便哪一間都可以，所以看到普通科這三個大字就放心了，於是什麽情報都沒收集，就這樣直接入學。
在一年一班裏，什麽事前準備全都沒有的學生，大概也隻有大和一個人了吧。
「的確很像是你的作風啦。一年級還不會分科，所以大家都會在同一班上課，等升上二年級要分班時，才會照學科來分班。如果覺得自己不適合佛教科的話，好像也可以換到普通科。雖然沒辦法從佛教科轉去升學班，不過可以從升學班轉到普通科和佛教科喔。」
「這樣的話，一年級時就算是普通科，是不是也要上和佛教有關的課程啊？」
「對啊。像是佛學、花道、茶道，還有默背般若心經等等，好像滿早就會開始上喔。」
「有念經、花道和茶道喔。」
大和歎了一口氣。
自己雖然是個很普通的人，但好像會在學校裏被強製改造成佛教徒。這讓他感覺好像有個不知名的人物正在隨意操弄自己的根本，讓他實在是靜不下心。
「對了，你要加入什麽社團？這所學校強製所有學生都要加入社團喔。你要加入詠歌社、念經社、還是茶道社？」
亞由子看著張貼在走廊牆壁上的社員募集告示，開口對大和問道。
上麵有籃球、桌球、遊泳和文藝社等看起來很普通的社團，也有花牌社、詠歌社、念經社、剃刀社、梵語社、巴利語社等，在普通學校非常少見的社團存在。
「饒了我吧，至少社團讓我選個和佛教無關的……咦，牆上怎麽有洞？哇！這是什麽？是和室耶。」
「是茶室吧，這個小洞就是茶室的入口。喔，這茶室很正統呢，居然還有火爐。好棒啊！」
「搞不懂啊，就我看來隻是一間又小又窄的和室。」
「在一般的高中，應該很難看到有這種入口和火爐的正統茶室。不愧是佛教學校，加入茶道社應該不錯，以後就可以遵照禮法，端茶給來做法事的客人了。啊！不過聽說寶鳳寺的茶道社很有體育社團的風氣耶。那花道應該不錯吧，可以自己插花放在寺裏。」
「體育社團的風氣聽起來就很累，最好是加入一個輕鬆一點的社團。」
「就是說啊。」
這時旁邊突然傳來一陣說話聲。
「你好漂亮喔，真是太好看了，居然如此美麗。」
聽起來像是有人在稱讚他人。
大和聽到後不禁停下腳步。
門上的木板寫著理科教室。但今天是開學典禮，沒有社團活動，當然也不會有理化課。
從門縫可以看到一名留著黑直發的女學生，正在和某人講話的背影。
「是、是幽靈嗎？」
這是出現在理科教室的幽靈嗎？
「佛教沒有幽靈這種說法，要講小鬼。我剛才不是說過了嗎？」
「那有小鬼嗎？」
「怎麽可能，我沒有感應到小鬼的氣息喔。」
雖然大和覺得亞由子真是個會走路的幽靈探測器，但並沒有說出口。
平常她總是極力隱瞞自己看得見幽靈的事實。像剛才早自習的時候那樣，在班上親口說出看見了幽靈，這是平常絕對不會出現的行為。
「搞不好是在約會喔。」
「不過漂亮、好看這些詞匯，感覺應該是對女孩子說的話吧。」
大和說出這番話時，腦中正想象著大姐姐把學妹脫光疼愛這種非常有百合氣息的畫麵。
正當他想從門縫窺探裏頭情況的時候，門裏傳來說話聲。
「外麵那位，不要在那邊偷看，請直接進來吧！」
亞由子跟大和聽到後，兩人麵麵相覷。
最後大和戰戰兢兢地打開理科教室的門。
他看到和自己同班的黑發美少女，正把一些很短的花插進試管和燒杯裏。
教室裏並沒有什麽清純的學妹，就隻有她一個人。
她到底是在對誰說話呢？真的是幽靈嗎？
看她雙頰通紅，高傲地抬起頭的模樣，感覺就像是被人看到丟臉的舉止，所以為了掩飾刻意擺出一副認真的表情。
「你是……某某坊撫子同學。」
「是山之坊。」
「山之坊！因為這姓氏很少見，所以我還在想是不是這樣呢！看到你插花的樣子，我終於確定了。你就是次代宗匠吧？」
——次代宗匠？那是什麽啊？
撫子聽到後雖然露出了有些困擾的表情，不過她做了個深呼吸，非常幹脆地說：
「沒錯，我就是山之坊掌門人的女兒。不過會不會成為次代宗匠還是未知數。現在不過是候補人選之一而已。」
「哇?果然沒錯。非常榮幸能見到你。」
「別這樣說，在這所學校裏，我也隻是一名學生。」
大和完全搞不懂她們在說什麽。到底是在說什麽呢？這名有一頭齊劉海的日式美少女，是很有名的人嗎？
「次代宗匠是什麽啊？」
最後大和終於向亞由子提問。
「所謂的次代宗匠，就是下一任掌門人的意思啦。你應該有聽過山之坊這個名字吧？」
「好像有聽過，又好像沒聽過……」
「你該不會真的不知道山之坊流吧？」
「這個……我是真的沒聽過山牛蒡流，真的很對不起。」
「……」
撫子聽到後倒抽了一口氣。
然後帶著憤怒和驚訝交雜的表情盯著大和不放，最後歎了口氣，重新露出笑容。
「也許我們的知名度隻有這樣吧，看來是我自視甚高了。」
「沒有這種事啦。正常人應該都有聽過才對，是大和太奇怪了。」
「對不起，不過是不是可以告訴我到底是怎麽回事？我是真的不知道。」
「花道山之坊，是日本最古老而且最大規模的花道流派。」
亞由子開始對大和解說。
「山牛蒡這個姓氏，真的很少見呢。」
「是山之坊。把別人的姓名搞錯，可是很失禮的事情喔。」
亞由子出言指正。
「叫山牛蒡也沒關係啦。山牛蒡的花實在是很楚楚可憐，雖然不太適合用來插花，但是我很喜歡。」
大和第一次看到撫子時，就覺得她非常有氣質而且穩重，感覺很有領袖風範，是個具有領袖魅力的女生，應該很適合當學生會長吧。
現在聽到她是花道掌門人的女兒，身處將來要一肩擔起巨大流派的地位，就覺得難怪如此。她身上散發出的氣勢，應該就是身為次代宗匠候選人的責任感吧。
「山牛蒡同學為什麽會讀寶鳳寺啊？」
如果不是出生於寺廟家庭的話，為什麽會來讀佛教科呢？
「因為製服很好看啊。」
撫子講得非常直接。
「嗯，就是說啊，這裏的製服真的很可愛呢。山之坊同學也這樣覺得啊？我好高興喔。」
雖然亞由子因為找到知音而感覺很開心，不過大和卻覺得有點不解。
她看起來實在不像是會因為這種輕浮理由而選擇學校的女生。
「可是啊，如果將來要擔任花道流派掌門人，在大學學習有關經營的學科，選擇普通科或是去美術、藝術、園藝相關的高中會比較好吧？為什麽特別選擇佛教科呢？」
「因為是山之坊吧？」
「沒錯。」
亞由子和撫子之間的對話顯得十分有默契。
「為什麽是山之坊就要來寶鳳寺啊？」
「花道山之坊的掌門人，一定要由和尚擔任對吧？山之坊同學。」
「沒錯。山之坊的坊字，就是指和尚的意思。從寶鳳寺佛教科畢業之後，就可以獲得擔任僧侶的資格。」
「你那頭黑發這麽漂亮，實在是很可惜。」
「獲得僧侶的資格和出家是兩回事。真要當和尚還得經過剃度啦。」
「嗯……我還是搞不太懂。不過意思就是山牛蒡同學是為了擔任掌門人，所以才會進入寶鳳寺就讀嗎？」
「沒錯。」
她說話的同時，插花的動作完全沒有任何遲疑。
桌上有園藝社使用的澆花瓶，理科教室的備品燒杯，和排在架子上的試管，以及一些長度很短的花。
以日本最古老最大規模流派的下任掌門人作品來說，不管是花材還是容器都顯得有些不相襯。
「那些花是原本放在花禦堂上的？」
「對啊，因為後來被丟進垃圾筒，所以我就撿回來了。明明花還開得這麽漂亮，就這樣被丟掉實在是太可憐了，所以我才想要把它們好好插起來。」
從她溫柔的動作看得出她非常愛惜這些花，臉上的表情也十分溫柔。
「山牛蒡同學，剛才你是不是一邊插花一邊和花講話啊？」
她一聽到這句話，馬上就滿臉通紅。
「不行嗎？」
「也、也不是不行啦……隻是覺得這樣好可愛啊……」
撫子倒抽了一口氣，然後揚起下巴，臉上浮現看起來很不高興的表情。而她的臉也終於紅到連耳根都一片通紅。
——咦？她生氣了？還是在害羞？
她的五官原本就因為太過端正看起來反而讓人覺得有些冷淡，但像這樣羞紅了臉，眼睛不知道要看哪的模樣，讓人感覺到一種生澀的性感，看起來更加可愛了。
「大和，你這樣太失禮了啦！山之坊同學生氣了喔。」
「就、就是說啊，我生氣了喔！說、說、說什麽可愛，你是在取笑我嗎？」
努力掩飾自己很害羞的撫子實在是非常可愛。
最後她終於插完花，把剩下的垃圾收拾掉以後，從理科教室的桌子裏拿出講義，翻到背麵用麥克筆寫上：
【花道社社員募集中。
大家要不要一起讓寶鳳寺高中有曆史傳統的花道社複活呢？
花道山之坊掌門人之女親自指導，
每周四放學後在理科教室進行活動。
連絡人 一年一班 山之坊撫子】
撫子寫完後走到走廊，把傳單貼上牆壁，並且在下麵設置椅子。
然後她穿梭在走廊和理科教室之間，把剛才完成的花藝作品都放在椅子上。
澆花瓶開口上插了許多長度比較短的花，前麵則是排出許多燒杯和試管，裏麵也都插了一些長度比較短的花。
紅色的澆花瓶，襯托出淡粉紅色花朵，讓花色顯得更為鮮豔，整體結構的平衡感非常好。而燒杯和試管這些讓人吃驚的花器，則像是擺飾一樣放在旁邊，因為澆花瓶的紅色透過來，感覺連燒杯都像是一朵花一樣。
就算是外行人，也能看出這花藝作品有多出色。
雖然花和容器都是臨時找來的，但就隻有這一個角落顯得鮮豔又美麗。
「真是奇特……不對，應該說是嶄新吧。好漂亮。」
「你看得出來？」
亞由子嘟起嘴問。
當她擺出這種表情時，通常代表她的心情不太好，同時也代表她並不想要掩飾自己的心情。但是她為什會露出這種表情啊？
「我雖然不了解花道裏所謂的好壞，但看得出漂不漂亮。這個作品很漂亮，感覺整體相當平衡。」
「這是當然的啊，你以為我是誰啊？我可是山之坊撫子。你的美感很不錯呢，也許很適合學花道喔。加入花道社吧，我親自教你。」
撫子一邊說話一邊把頭高高抬起。
看到她一點也不謙遜、謙虛的模樣，讓大和感覺好像被她的自信與自負壓過去了。
如果這話是一個普通女生說的，應該會讓人覺得很可笑才對，但她說出口卻完全不會令人感到傲慢，這也是因為她的確有實力吧。
撫子是個被上天選中的少女。以掌門人女兒的身份出生，自覺到自己身份特殊，並且認為壓在自己身上的重責大任是理所當然。
「社員找到幾個人了？」
「現在隻有我。」
「咦？一個人沒辦法成立社團吧？」
「社員有六個人以上就算是社團，五個人以下會被當成同好會。」
「同好會和社團有什麽差別？」
「如果是社團，秏材費用是由學校支出，但同好會就必須要自己負擔了。」
「也就是金錢問題吧。」
「沒錯，雖然一次大概就一千五百圓吧。還有能正式成立社團的話，就可以參加花道甲子園。寶鳳寺的花道社已經休社很久了，但以前曾經是花道甲子園的常勝學校喔，所以我想要讓花道社複活。」
「我知道了，那我就加入吧。」
寶鳳寺所有學生都必須加入社團活動。雖然大和對花道沒什麽興趣，但他希望盡可能加入比較輕鬆的社團。從這點來看，花道社一星期隻有一次，而且應該也不需要用到什麽體力吧。
「你又來了……」
亞由子用受不了的語氣說道。
「怎麽了嗎？」
撫子開口發問。
「這是大和的壞毛病了。應該說他雞婆呢，還是愛管閑事呢，總之他常常會不經思考就說出那我來做吧，那我加入吧這種話，然後就一頭栽進去，每次都給自己惹上一身麻煩。」
「哎呀，花道社可不是什麽麻煩喔。寶鳳寺的花道課非常嚴格，要是偷懶的
話，馬上就會被當掉呢。而且花道課是一個老師要教三十個學生，但加入花道社的話，就可以由我一對一教學了。」
撫子露出非常燦爛的笑容。
「對了，我爸爸好像也有提過這件事。說寶鳳寺的課程裏頭，花道課是最難搞的一門。不過我爸他手很不靈巧啦。嗯?我可不想被當掉。如果大和要加入的話，那我也一起加入好了。」
「真的嗎？真高興呢，這樣就有三個人了。歡迎加入。」
撫子臉上露出像開花一樣的美麗笑容，握住亞由子的手。然後她把左手也放上去，緊緊地握在一起。
「請多指教。」
「以後請多多指教。」
亞由子表情慌張地接受撫子的握手。
「高原同學，請多指教囉。」
撫子也立刻和大和握手。令人意外的是她的手上布滿傷痕，是一雙很粗糙的手。
她把左手也一起握上來。被一雙溫暖又柔軟的手包覆，雖然是握手這種成熟的打招呼方法，卻讓他的心髒噗通噗通跳個不停。
同時一陣香氣傳來。是花香。花道掌門人之女，身上帶著花香。
大和感覺自己雙頰有些發熱。
他看了看撫子。
——睫毛好長，眼睛閃閃發亮。
在兩人如此靠近的情況下，他更加了解到撫子的確是個美麗的少女。
雖然她馬上就放開手了，但大和卻感覺時間好像過了很久。
「大和你一臉色眯眯的樣子。」
「有、有嗎？」
大和馬上把手縮起來，並用手背在鼻頭底下擦了擦，想要掩飾自己的失態。
大和看著公車窗外流動的景色，歎了一口氣。
公車經過縣政府，在奈良地方法院前停下等待紅綠燈。
路旁有一群大約十隻的鹿，非常悠閑地吃著草。
這個地方真的到處都是鹿，多到甚至讓人覺得人的數量比鹿還少呢。
雖然出現觀光客走上前摸鹿，不過鹿則是完全當作沒這回事。雖然是一幅非常平穩的景色，但是實在和平到讓人覺得簡直是在諷刺，感覺並不是很好。
「六千圓啊……」
「你說什麽？」
站在大和旁邊，正在看課程表的亞由子回答。
「花道社的費用。」
「對喔，一次一千五百圓，一個月四次，所以是六千圓。」
如果是要拿去買電動遊戲的話，六千圓並不算什麽。去環球影城玩，六千圓大概也是馬上就用光了。
雖然是自己主動說要加入的，可是每個月都要為了其實沒什麽興趣的社團活動花上六千圓，實在是讓大和覺得有點心痛。也許應該拜托東京的媽媽，每個月多匯六千圓比較好吧。
大和的雙親都在工作，從事電機製造業的爸爸被派駐到越南，而身為銀行行員的媽媽，也在這個春天被派到東京去了。
自己一個人在寬廣的公寓大廈裏生活，雖然是很輕鬆沒錯，但也有許多不便之處。因為做菜算是大和的興趣，所以要自炊是不成問題。但最讓人傷腦筋的一點，就是他身邊完全沒有可以讓大和商量事情的成年人。
所以在寶鳳寺開學典禮上感受到的驚訝，和自己好像要被人從根本下手改造一樣的詭異感覺，都隻能靠大和自己去適應。
「如果正式成立社團的話，六千圓就會由學校支出了，沒問題啦。」
「說得也是。」
但是有辦法再找到三個人嗎？
就算社長是花道掌門人的女兒，但普通的學生應該還是會想加入普通的社團吧？
不對，在這傳說中全都是怪人的寶鳳寺裏，真的有普通學生嗎？
「先在社團讓山之坊同學教過後，花道課應該會比較輕鬆吧。每周各有一次花道和茶道課，而佛學課則是每周兩小時，體育課每周隻有一小時，很少耶。健教課也是每周隻有一次，這些都是在教室進行的課程……啊，每周還有一次剃刀課。」
「剃刀？」
「因為寶鳳寺以前是以有僧兵保護而聞名的寺廟，甚至還有所謂的寶鳳寺流剃刀術。訓導主任不是有在入學說明會上講過，我們學校會教寶鳳寺流剃刀術嗎？」
「我可沒聽說。」
「啊，的確是這樣。」
在大和決定入學時，入學說明會已經結束了。所以大和對寶鳳寺學園的認識可以說是趨近於零。
「那、那個……我也得去學剃刀嗎？」
「好像是喔。那是以前公主一定要學的武道，真令人期待。怎麽不快點開始上課呢？有好多看起來很有趣的課程，真讓人高興呢。」
雖然亞由子看起來很高興，但是麵對這種和普通高中生活相距甚遠的課程，大和實在是高興不起來。
他看著戴在左手上的念珠。
念珠、獨鈷杵、詠歌、念經、灌佛會、甘茶、小鬼、剃刀、茶道、花道、佛學、沒有興趣的社團、未知的世界。
明明應該要渡過普通的高中生活，為什麽會變成這樣呢？
「大和你怎麽看起來這麽累啊？」
「嗯，很累……」
「你別開學第一天就這麽累嘛。」
「好啦，我會加油。總不能現在才說我不上了啊。」
「不要說什麽不上了嘛。佛教學校的課程也隻有一年級才會上到，二年級開始普通科就是一般學校的課程了，忍耐一下嘛。」
「說得也是啦，要忍一年啊，還真是漫長啊。」
就在他們聊天的時候，公車已經抵達瓦町公車站。
大和拿出剛買沒多久的cica月票放到讀卡機上，然後走下公車。
「如果不念了，這個剛買的cica就白費了喔。」
「我也不是講認真的啦。隻是開個玩笑，怎麽可能才開學第一天就決定不念了。」
大和跟亞由子兩人並肩走在路上。
然後來到龍庵寺門前。
「要不要進來？我家有卡拉ok喔，來唱歌吧。」
「咦？老師不是今天有法事，所以沒辦法來開學典禮嗎？我這樣擅自去打擾好嗎？」
老師指的就是亞由子的爸爸，也就是龍庵寺的住持。
因為大和小時候上過住持經營的補習班，所以稱呼他為老師。
「法事應該中午就結束了，所以爸爸應該已經在家裏了吧。」
兩人穿過大門，走在細長的參拜路線上。路旁有被牆圍起來的墓地，大和一邊看著牆邊的卒塔婆，一邊走進寺廟深處，然後看到寺廟本殿和寺務所（住持的住家）。
雖然小時候來的時候沒什麽特別的感覺，但是家住在墓地裏麵，到底是什麽感覺呢？而且亞由子有靈感力，墓地裏應該有很多幽靈才對吧？
不過她也說過幽靈其實什麽都不會做，一點也不可怕，所以大概也不會覺得討厭吧。
「我回來了，爸你在家嗎？」
亞由子打開本殿旁邊的寺務所大門。
「喔，我已經回來啦。」
他大概是在看電視吧。可以聽到藝文界人士正在批判教育問題的談話聲。
「有客人來喔！」
「知道了，我馬上過去。」
電視聲音消失後沒多久，穿著工作僧衣頂著大光頭的住持就站在玄關前麵。
「老師午安，好久不見了。」
住持和小時候上補習班那時比起來，可以說是沒什麽改變。
「你是……啊，是大和吧。好久不見，你長大了呢。」
「老師一點也沒有變呢，感覺不太出來有變老。」
「你可真是會說話啊。」
「大和進入寶鳳寺就讀了。」
「咦？為什麽？我記得你家是普通家庭吧？」
老師這種口氣，聽起來好像是說進寶鳳寺就讀的學生都「不是普通家庭」 。
——寶鳳寺的確是不太普通。
就算大和這樣想，也沒有真的說出口。
「因為我沒有考上預備的學校，而報考第一誌願時又因為感冒而沒辦法參加考試……所以想說隻要第二次招生有普通科的學校都好，所以就考上了……」
「哈哈哈，是這樣啊。是不是很驚人？寶鳳寺高中很特別啊。」
「沒、沒有這種事啦……」
大和尷尬的笑了幾聲。如果附和這種說法，那就等於是在說寺廟很奇怪一樣，搞不好會讓老師和由亞子不高興。
「你的表情很僵硬喔。」
「爸，我要唱卡拉ok。大和被灌佛會嚇到，說自己很累，所以我想讓他打起精神來。」
「好啊，寶鳳寺的開學典禮的確很特別，普通人應該都會被嚇到吧。」
「就、就是說啊，真的讓我很吃驚。還有佛學、剃刀、茶道、花道等課程，真是嚇我一跳。佛學聽起來好像很難……感覺有點不安啊。」
「我也一起唱好了。別站在那邊，快點上來吧。」
「打擾了。」
「我去倒烏龍茶來。」
住持說完就馬上移動腳步離開。雖然大和覺得讓住持去倒茶好像不太好，不過亞由子馬上就開始帶他走進家裏。
「爸，我先去準備卡拉ok喔。大和，在這裏啦。」
「咦？不是在補習用的房間嗎？」
寺務所和普通民宅不同，占地寬廣，房間也很多。
大和小時候最常來的房間，當然是補習用的房間。
雖然隻是在房間裏做講義，然後再給住持老師打分數的單純課程，但是大和還記得和亞由子以及其他朋友一起吃阿姨做的餅幹，一邊聊天一邊念書真的是非常開心。
「用補習那間房歌聲會傳出去，那就沒辦法大聲唱了吧？裏麵有隔音效果更好的房間啦。」
大和跟在亞由子身後，走在像迷宮一樣的走廊上。
「就是這裏，進來吧。」
「等等，這是本殿吧？」
雖然比寶鳳寺小很多，但裏麵的佛像、閃耀金色光芒的裝飾、佛壇、木製柵欄，以及香油錢箱等等，設備可說是一模一樣。
本殿裏麵非常寧靜，讓人清楚明白這是一個神聖的場所。
亞由子不知道在想什麽，把本殿的大門和窗戶都關了起來。
原本洋溢春日陽光的本殿馬上變得一片昏暗，氣氛感覺有些詭異。雖然把燈打開了，但因為眼睛還不習慣這種亮度，所以看不太清楚周圍的情況。
「今天好熱喔，明明才四月。」
亞由子把製服外套脫掉，然後甩了甩頭。她那一頭短發在空中擺動，襯衫被胸部推擠出來的鼓脹部位也一起上下搖動，並且傳出酸甜的汗香味。
兩人在昏暗的房間，而且還是在密室裏獨處。
亞由子對大和露出充滿誘惑的笑容。
「插進來吧……」
她那粉紅色的櫻桃小嘴，吐露出讓人感覺別有深意的台詞。
那是一句酸酸甜甜，令人為之迷醉的台詞。
會令健康且健全的高中男生不知所措。大和自然也覺得驚慌失措。
「這、這、這……」
臉上熱得快要燒起來了。現在大和應該已經滿臉通紅了吧。
「嗬嗬嗬，你是在這什麽這啊？我是叫你把卡拉ok的電源插進來啦。」
「咦？卡拉ok？你說這個嗎？」
這是連接在電視上，還附有無線麥克風的卡拉ok。
而在牆邊有一台看起來大概有五十寸左右，非常大型的液晶電視。
「為什麽會有電視啊？這裏不是本殿嗎？」
「因為要在本殿唱卡拉ok啊。這裏有回音聽起來會更好聽，而且隔音效果完善，聲音不會傳到外麵去。」
「這個……本殿應該是向神佛祈禱的神聖場所吧？」
「佛祖一定也會覺得很高興啦。要唱什麽？也有新歌喔。」
「啊，那就唱smap的新歌……等等，感覺不太對，不太對啊……」
大和困惑地雙手抱頭。
「哪裏不對了？」
「在本殿裏唱卡拉ok，對寺廟來說很普通嗎？」
「正常來講是不會這樣做吧，我想大概隻有我家會。」
「如果是詠歌的話……」
「嗯?詠歌啊，我家這套卡拉ok裏麵沒有收錄吧。而且第一次聽詠歌的人應該唱不出來，連樂譜都很難看懂。我就唱卡莉怪妞的歌吧。」
亞由子一邊說一邊按下遙控器，輸入編輯點歌。
「smap的新歌對吧？」
「對，是沒錯啦……」
因為大和剛剛在灌佛會上叫佛祖尿尿小童，而被一堆責難的眼光盯著看，所以對於在本殿唱歌感覺有些動搖。
「我把烏龍茶拿來了。亞由子，爸爸要唱小泉今日子的『大和撫子七變化』喔。」
「是新歌嗎？」
「老歌啦，快二十年前的歌了。」
「沒錯，這可是爸爸我的青春啊！真是閃閃發亮的時光，那時候我頭上還有毛呢。這是我去本山修行之前的流行歌，還有吉川晃司、聖子以及恰克與飛鳥……啊?真令人懷念啊……」
住持緬懷過往的台詞，被卡莉怪妞充滿流行感的前奏給蓋了過去。
亞由子拿起無線麥克風開始高歌，腳上踏著舞步，手也隨著節奏擺出動作，可以說是非常正式。她甜美的聲音和卡莉怪妞的曲調也十分相配。
「喔?真不錯！我女兒是世界第一啊！」
住持從木魚後麵拿出鈴鼓，開始為亞由子伴奏。
在本殿裏如此熱衷於卡拉ok的『大師（住持）』，看起來實在是有些令人頭痛。
以前大和上補習班時，老師看起來是個非常可靠的大人，沒想到居然是個這麽來勁的人物。
唱完一首，輪到大和點的歌了。
亞由子繼續拿著麥克風，幫大和擔任和音。
因為回音的關係，所以自己的歌聲聽起來的確十分好聽。應該也有一部分，是托了亞由子的和音和住持的鈴鼓之賜吧。
唱完一首歌後，大和覺得心情放鬆了不少，的確是舒服了一點。
「輪到我啦。」
住持拿起麥克風高歌一曲。
他令人驚訝的歌聲，讓大和有點呆住。
「是這樣唱嗎？雖然我是第一次聽啦。」
大和小聲地詢問亞由子。
「才不是咧，爸爸他不會唱歌啦。」
歌詞會顯示在電視螢幕上，而且會配合歌曲改變顏色，隻要照著唱應該都能唱得不錯，為什麽會走拍到這種程度呢？
「明明有歌詞啊。」
「他就是沒辦法照歌詞來唱啊，連詠歌都不太會唱呢。」
「爸爸我念經和說法都很好喔。和尚隻要念經、詠歌、說法，三種當中會一種就可以了。我同時會念經和說法，可是和尚當中的典範呢！」
因為是在間奏時對著麥克風說，所以聽起來真的很奇怪。
——不可以笑出來，太失禮了。
雖然大和丹田用力想要忍著不笑，但是連腹肌都因為想笑而不停抖動，看起來就快要忍不住了。
說真的，這打從一開始點歌就點錯了吧。「不論這邊還
是那邊都閃閃發亮的少女」、「四處亂飛的戀情」、還有「戀愛的長衣袖」等等，穿著工作僧衣頂個大光頭的住持，以念經鍛煉出的重低音唱出這些歌詞，簡直就是搞笑歌曲。
演唱者本人看起來唱得很舒服，更是讓整個場麵顯得更為滑稽。
亞由子大概是已經習慣了，神色自若地繼續按遙控器。
「下一首點akb好了。大和你要點什麽？」
「這個嘛，那就點柚子的新歌……」
「戀愛吧?少女?」
聽到這句低沉的歌聲，大和終於忍不住大笑出聲。
「對不起啦，噗哈哈哈哈。怎、怎麽辦，停不下來了……」
他笑到連眼淚都流出來了。
住持唱完後，就換亞由子開唱「再見自由式」，但大和一笑出來似乎就停不下來，就這麽一路笑下去。
「呼?喉嚨有點痛，耳朵也嗡嗡作響，好像唱過頭了……」
「輕鬆一點了嗎？」
「是啊。謝謝老師，真的很有趣。」
「嗬嗬，不累了嗎？」
亞由子也開口問了大和一句。
「是不太累了。總之明天我會去學校啦，畢竟才剛說要加入花道社。」
「大和你要加入花道社啊？」
「是啊。該怎麽說呢，算是順水推舟吧。」
「花道很累的喔。」
「很、很累嗎？寶鳳寺的課程有這麽嚴格喔？」
「花道之外倒是還好……再來我們這玩吧，不然拿功課來也行，我免費教你。不過花道就沒辦法了。」
「是，謝謝老師。」
「爸，你花道也不行啊，隻會把花直接塞進花瓶裏。」
「但是念經和說法很在行喔。和尚隻要會……」
「你剛才已經說過了啦。」
「那我回去了。」
大和移動腳步走向玄關。
「亞由子，謝謝你這麽關心我，我覺得很高興。」
因為亞由子擔心、關心大和，所以唱完卡拉ok的爽快感也增加了，讓大和非常感謝亞由子對自己的照顧。
「佛教的宗旨就是『我幸福，你也幸福』、『對我好，對你也好』。我唱歌唱得很快活，大和也能輕鬆愉快，所以是對雙方都好吧？」
「這就叫做自利利他，二利圓滿。」
住持在旁邊幫忙補述。
「自利就是指自己的利益，利他就是指他人的利益。意思就是要讓自己和別人都能得利。」
大和一邊聆聽佛教崇高的宗旨，但一邊覺得有些失望。
他本來以為亞由子是對自己特別親切，所以才感覺到有一點牽動自己內心的喜悅感，但是現在這種能讓自己興奮的滿足感，就像泡沫一樣一個個消失在半空中。
雖然唱卡拉ok真的很有趣，但是「我幸福，你也幸福」、「對我好，對你也好」這幾句話，感覺就像在說亞由子對任何人都一樣親切，讓大和覺得有一點寂寞。
和亞由子兩人獨處時，自己顯得那麽興奮也讓他感到很丟臉。
「嗯……我雖然搞不太懂，不過覺得這種想法很不錯。」
大和為了不讓兩人發現到自己產生失望的感覺，於是隨便回了一句話，然後打開玄關大門。
「麵對佛像雙手合十參拜時，並不是要想著讓自己幸福，而是要希望大家都能夠幸福。這就是佛教的思考方式。」
大和現在沒有心思聽亞由子到底在說什麽。
他看著眼前的光景，突然雙腳定在原地無法動彈。
太陽早已下山，在一片漆黑的參拜路上站著一個黑色人影，散發出腐臭的氣味。
那看起來就像是瘴氣凝聚成人形一樣，是個非常詭異的黑影。
是幽靈、是妖怪、是小鬼。因為四周全都是墳墓，所以出現妖怪似乎也是理所當然的。
麵對這種情況，大和完全無能為力，隻能呆呆站在原地。
最後，他終於發現那個人影正拿著一根棒狀物體，插進寺廟的香油錢箱裏。
然後他慢慢抬起上半身，舉起插進香油錢箱裏麵的棒子。
在月光的照映下，他看起來簡直像頭熊一樣巨大。可疑人物手上拿著前端有點像鐮刀的棒子，瞄準大和的頭頂。
就在這時，一些零錢掉在地上發出聽起來有些廉價的聲音，打破了現場的緊繃感。他不是妖怪，是人。而且正在盜取香油錢箱裏的零錢。
大和的身體恢複行動能力，放聲大喊。
「香、香油錢小偷！」
聲音沙啞到連自己聽來都覺得不舒服。雖然很想大喊，想大叫有小偷，但是聲帶卻不聽自己的使喚。
大和伸出手，把打算跟著走出來的亞由子推回去。
「危險！不要出來！」
「什麽？怎麽了？」
「快進房子裏去！」
該怎麽辦才好？想叫也發不出聲音，腦袋一片空白。如果這時手上有剃刀就好了，但是大和現在沒有武器也沒有其他能力，隻想到能不能道歉求對方放過自己。
——道歉……對了！
正當大和打算下跪彎起雙膝時，小偷卻比大和早一步跳起來跪下。
「對不起啦，住持！對不起、對不起！」
大和眼前是一位略嫌老態的瘦弱男性。會覺得對方是身材像熊一樣巨大的小偷，是因為他的恐懼讓他看見了幻覺。
而看起來像鐮刀的棒狀物，則是在前端纏上膠帶的不求人。在彎起來的地方纏上膠帶，伸進香油錢箱裏麵把零錢黏起來。
「啊，是老高啊。你要錢的話和我說就好嘛，偷香油錢可是犯罪喔。」
住持從亞由子身後走出來，說話的語氣顯得一派輕鬆。
「那個……住持……我……我按了電鈴但是沒有反應，所以就一時鬼迷心竅……」
在大和看來這實在不像是臨時起意。這位老高都準備好前麵纏上膠帶的不求人了，要說是一時鬼迷心竅，實在是有點勉強。應該是慣犯了吧。
但是大和是局外人，所以感覺自己似乎不應該插嘴。
住持和亞由子應該也明白這點，但卻當成他是臨時起意的吧。
「不好意思啊，我們在唱歌，所以才沒聽到電鈴聲。亞由子，去裏麵拿一千圓和電話卡來。還有幫助街友的義工團體宣傳冊喔。」
「好?」
「那些零錢就放回香油錢箱裏吧。」
這名街友老伯聽話地把零錢都丟回香油錢箱裏。
「高伯伯，請收下。」
亞由子喘著氣從家裏跑出來，把手上的宣傳冊、千圓鈔票和電話卡整疊遞給街友老伯。
「謝謝你。」
他非常惶恐地收下這些東西。
大概是沒錢時常常會來這裏討錢吧。
「老高啊，我也講過很多次了，你還是和義工聯絡一下啦。他們會幫你準備住處，也會幫忙申請生活補助金。你也想睡在溫暖的被窩裏麵吧？」
「住持啊，我唯一剩下的東西就隻有自由了。我可不想為了生活安定，就拿自由去當作交換條件。」
「還真是帥氣啊，老高。」
「武士就算沒飯吃也要咬著牙簽。」
「武士可不會偷香油錢啊。就算是偷香油錢，也一樣是小偷。佛教有句話叫因果報應，自己犯下的罪行，早晚會報應到自己身上。別再當小偷啦。」
住持對他說話時的態度非常仔細。
「我、我知道了，絕對不會再犯啦。那我先走了，這些錢我就算撿空罐也會還的。」
老高就這樣惶恐地離
開了。
腐臭味也隨之遠離。
大和歎了一口氣。
——真是偉大啊，換成我絕對辦不到。
不管是放過在自己眼前偷東西的現行犯，還是反過來善待犯人，大和都無法辦到。雖然覺得住持這樣很偉大，但同時也感覺有點無法接受。
「那我也要回去了。」
「大和，你褲子髒掉了。」
「咦？……唔，這件可是新的耶。」
在住持提醒後，大和才發現自己雙膝部分沾上了許多塵土。
是剛才打算下跪，讓雙膝著地時沾上的吧。
「這情況有點糟糕耶，洗得掉嗎？」
「這個嘛，我回家後先洗膝蓋部分看看吧。」
「老高有對你做什麽嗎？」
住持似乎很擔心地問大和。
「沒有啦，這是我剛才想要下跪才會沾上的。」
「為什麽要下跪？正常來說應該是大叫有小偷吧。」
「呃……因、因為……我嚇到了，所以叫不出來……又想說必須要保護亞由子才行，所以才突然想到要下跪求饒……哈哈哈，怎麽感覺自己好遜啊。」
「不會啦，這樣一點也不遜。隻不過這種時候，希望你能交給大人處理啊。」
「啊，說得也是喔。我們家雙親工作都很忙，所以我已經養成有什麽事都自己來的習慣了。」
「大和老愛管別人閑事也是因為這樣吧。」
「這……也許吧……那我差不多該走了。」
「等一下啦，我送你到門口。墓地很可怕吧？」
亞由子開口說道。
「……這個嘛，老實說，是有一點……」
大和與亞由子並肩走在細長的參拜路上。旁邊是一整片墓地，在明亮的滿月照映之下散發出詭異的氣息。陰暗處感覺好像有某種莫名之物潛伏在裏麵，實在是很可怕。
雖然大和顯得十分害怕，但亞由子則是非常鎮靜。
「我真的很遜呢……」
「怎麽會，很帥喔！」
聽到亞由子以開朗而且幹脆的語氣這樣說，讓大和有點緊張地移開目光。
這時亞由子伸手握住大和的手。
「謝謝你保護我，我好高興喔。」
大和感到臉上突然熱了起來。
小時候，兩人常常像這樣走在一起。幼稚園和小學都在一起，雖然有時會分到不同班，不過國中也讀同一間，現在連高中都是了。
「不過我什麽也沒做到就是了。」
「你有這份心我就很高興了。我說啊，這樣好像回到了幼稚園的時候。」
「聽你這樣一說，的確沒錯。」
——佛教學校，也許很不錯喔。
因為能讓自己和隻是青梅竹馬的亞由子，拉近到如此貼近的距離。
「恭喜大家入學。本校是以佛教思想為本而成立，希望大家也本著佛教精神，渡過快樂的高中生活。」
級任導師青木，說著像是校長在開學典禮上演說的台詞。
如果撇除講台上的老師是一位穿著袈裟的和尚，那麽教室看起來就非常普通，並不像灌佛節一樣令人吃驚，終於可以喘口氣了。
光是教室看起來很普通，就讓大和覺得十分安心。就算開學典禮等活動不正常，但隻要教室裏正常的話，就還有辦法撐下去。聖誕節一年也隻有一次啊。
「現在要送本校給大家的入學賀禮。我會依照座號叫大家，請叫到名字的人到台前來拿。亞蘭·鈴鹿·米格萊同學。」
「有。」
是那個一直講什麽寂寥和禪的外國人。他接過一個用透明石頭串起來的手環，嘴上喊著「太美麗了」，看起來很高興。
「卯木亞莉莎同學。」
「有。」
棕發的辣妹從座位上站起來。女學生的耳環十分顯眼，臉上化妝一應俱全。她說自己不太喜歡甘茶。
看起來十分顯眼的打扮，感覺就像是個愛玩的女生，和佛教學校樸實沉靜的風格感覺搭不起來。
亞莉莎從和尚班導手中接過透明石頭串成的手環，和一個不知道是什麽，看起來像是刀柄左右兩邊都有刀刃伸出來的拆信刀。
拆信刀的大小大約一個手掌大，刀刃很短，又短又粗，看起來沒什麽實用價值。
有些學生拿到手環和拆信刀，也有學生隻拿到手環。到底有什麽地方不同呢？
「我問你，那些是什麽啊？」
大和壓低音量對坐在旁邊的亞由子發問。因為座位是依照座號決定，男生坐一排，女生坐一排，所以那波和高原就變成並排在一起。
「是念珠和獨鈷杵啦。」
大和也知道念珠是什麽，是做法事時要戴在手上的裝飾品。因為是佛教學校，所以是為了讓學生在葬禮時能用到，才把念珠當禮物嗎？
「獨木舟？」
「是獨鈷杵！」
「完全沒聽過，我還是第一次看到。」
「一般來說隻有和尚會拿，是用來擊退妨礙開悟事物的法具。」
「越聽越不懂了。」
「祭文美穗同學。」
是有戀童情結的眼鏡女孩。她隻有拿到念珠，用非常凝重的表情把它套進左手。
「鈴木學同學。」
是開學典禮時大和幫他喝下甘茶的男生。
這名戴著銀框眼鏡，外表看起來很會念書的少年，用手推了推眼鏡，在接過念珠後回到位子上。
「高原大和同學。」
「有。」
大和從班導手上接過念珠，像大家一樣把它套進左手。不知道是不是玻璃珠，裏麵用矽膠把這些透明石頭串在一起，看起來很像什麽靈石手環或幸運繩。
手腕傳來冰冷的石頭觸感，讓大和覺得有些詭異。這種突兀的感覺，伴隨著自己已經成為佛教學校學生的焦躁，讓他產生一種自己已經無法回頭的煩躁感。手腕上這一粒一粒的觸感，令他覺得非常不舒服。
「那波亞由子同學。」
亞由子是拿到獨鈷杵和念珠。
「山之坊撫子同學。」
那名有著整齊劉海跟一頭黑色長發的美少女從座位站了起來。居然叫撫子，還真是個適合她的名字。不管是她起身的動作還是長相，全都是標準的大和撫子。她拿到的也是念珠和獨鈷杵。
從窗戶照進來的陽光，把那一頭黑發照得閃閃發亮，就像是珍珠從頭上滾落一樣。她的每個動作看起來都像是一幅畫。
「請大家把念珠戴在左手。佛教科的學生還會拿到獨鈷杵，請大家好好珍惜。」
這也就是說，那個棕發辣妹亞莉莎，和有黑色長直發的撫子也是讀佛教科。
真令人意外。亞由子是寺廟的女兒，讀佛教科也是理所當然，不過她們未來真的要當尼姑嗎？
——咦？好像怪怪的，為什麽亞由子會和我在同一班啊？她是佛教科，我是普通科耶。
雖然很想發問，但現在好像不太適合。
「老師，念珠要隨身攜帶嗎？」
亞莉莎開口向導師詢問。
「要隨身攜帶，假日也要戴在身上喔。」
「好拙喔。」
有人這樣抱怨。
大和也在心中附和這個意見。這的確稱不上是什麽帥氣的裝飾品，他可不想特別強調自己是佛教學校的學生。
寶鳳寺的製服設計得很有流行感，特別是女生的製服非常可愛，但光是戴上念珠，就顯現出樸實且沉靜的佛教色彩。
就在這時，老師在台上用力揮動獨鈷杵。
獨鈷杵在空中劃出一道銀色的軌跡，然後像是飛鏢一樣刺進掛在牆上的軟木板裏，而且還不斷晃動。
和尚老師不是丟粉筆而是丟獨鈷杵，實在很有魄力。台下的學生立刻陷入沉默，不由自主地坐正身體。
「不好意思，剛才有小鬼想要作亂。」
小鬼？教室裏隻有班導和學生，根本沒看到有小孩子啊。
聽到老師這番話，學生們臉上浮現出質疑和不安的表情，轉頭向四周張望。
「啊，真的耶，那邊有小鬼。」
亞由子語氣溫和地附和老師的話。但大和順著她的視線看過去，隻見她正凝視著空無一物之處。
這令大和突然感覺到毛骨悚然。
亞由子是寺廟住持的女兒，具有靈異感應能力。所以老師口中想要作亂的小鬼，是指真的惡靈嗎？
其他人不知道是不是也這樣想，於是露出緊張的表情，麵麵相覷。
「教室裏沒有小孩啊。」
大和的語調莫名高亢，聲音顫抖到連自己都聽不太下去。全身起雞皮疙瘩，明明一點也不冷，但卻不停發抖，感覺坐立難安。
「小鬼在佛教裏指的就是幽靈之類的東西啦。」
——果然是幽靈，而且還是惡靈對吧……
教室裏所有人的想法看來都一樣，於是氣氛一下子變得十分沉重。
「亞由子，有幽靈嗎？」
大和壓低音量詢問亞由子。就算現在已經走出教室，但他還是放不下心，感覺走廊陰影處或是窗戶外麵都有幽靈存在。因為覺得很害怕，也隻能提心吊膽地走在走廊上。
雖然看起來是很普通的學校，但因為剛才那個奇特的早自習時間，結果讓學校各處看起來都令人覺得十分詭異。一想到明天開始就得在這裏上課，實在令大和非常憂鬱。
「沒有啦，你放心。」
「這樣啊，太好了。」
「你也不用這麽害怕吧，小鬼明明四處都有啊。」
「你不怕鬼嗎？」
「不用怕啦，小鬼不會亂來的。」
「啊！難不成念珠可以用來驅鬼嗎？」
「沒辦法啦，念珠隻不過是讓你計算自己念了多少次經文的工具而已。」
「這樣喔，我還以為是裝飾品。」
「嗬嗬，好像有很多人都這樣以為呢。要一邊念經一邊記住自己念了幾次其實很困難吧？所以才會用念珠，每念完一次就撥一顆珠子。念珠裏頭不是有些比較小粒的珠子嗎？」
「對啊。」
大和把左手腕舉到眼前。
確實和亞由子說得一樣。
比較小顆的珠子穿插在念珠裏麵。
「在七的倍數時會用比較小粒的珠子，這樣撥到小珠子時，就可以清楚知道自己念了七次。」
「喔?這樣說起來，念珠就像計數器一樣嘛。」
「說得沒錯。你是指調查交通量時，調查員拿在手上一直按來按去的那個對吧？的確是很像。」
「所以說念珠完全沒有什麽驅鬼或除魔的效果嗎？基督教的神父都會拿十字架對準惡魔，然後惡魔就消失了呢。」
「可以讓小鬼害怕逃走的應該是獨鈷杵。它原本是個有長柄的武器，隻不過這樣不方便帶著走，所以才會隻保留前端的形狀變成現在這樣。佛教裏並沒有類似驅魔的概念，念珠也可以說是表明自己是佛教徒的記號吧。」
「咦？那我是佛教徒嗎？」
「應該是吧？」
「這個嘛……」
「有必要露出這麽不情願的表情嗎……這就和基督教高中學生會佩帶十字架一樣啊。」
大和完全沒想過自己信仰什麽宗教。
高原家在過年時會去神社參拜，中元節會對著祖父家裏的神壇合掌拜拜，而聖誕節時則會買蛋糕來吃。不管是神道式結婚典禮、教會式結婚典禮或是佛教式葬禮全都會出席，是非常普通的日本家庭。
不論是親戚、雙親或是大和本人，全都沒有特別信仰的宗教，或許應該說是無宗教信仰吧。
但是，他現在卻把象征佛教徒的念珠戴在手腕上。
他感覺到手腕很沉重，讓人感覺很疲勞。
「這開學典禮實在是很驚人，連早自習時間都那個樣子。上這所學校還真累啊。」
「會嗎？我倒是覺得很輕鬆，好像總算找到屬於自己的地方了。沒想到班導青木老師居然有靈感力。可以看見小鬼，真的很厲害耶。」
「對了，為什麽佛教科和普通科會在同一班啊？」
「咦，你到現在才在問這種問題喔？考試前都沒有收集情報嗎？」
「沒有。」
那時候的狀況，基本上是隻要能進高中隨便哪一間都可以，所以看到普通科這三個大字就放心了，於是什麽情報都沒收集，就這樣直接入學。
在一年一班裏，什麽事前準備全都沒有的學生，大概也隻有大和一個人了吧。
「的確很像是你的作風啦。一年級還不會分科，所以大家都會在同一班上課，等升上二年級要分班時，才會照學科來分班。如果覺得自己不適合佛教科的話，好像也可以換到普通科。雖然沒辦法從佛教科轉去升學班，不過可以從升學班轉到普通科和佛教科喔。」
「這樣的話，一年級時就算是普通科，是不是也要上和佛教有關的課程啊？」
「對啊。像是佛學、花道、茶道，還有默背般若心經等等，好像滿早就會開始上喔。」
「有念經、花道和茶道喔。」
大和歎了一口氣。
自己雖然是個很普通的人，但好像會在學校裏被強製改造成佛教徒。這讓他感覺好像有個不知名的人物正在隨意操弄自己的根本，讓他實在是靜不下心。
「對了，你要加入什麽社團？這所學校強製所有學生都要加入社團喔。你要加入詠歌社、念經社、還是茶道社？」
亞由子看著張貼在走廊牆壁上的社員募集告示，開口對大和問道。
上麵有籃球、桌球、遊泳和文藝社等看起來很普通的社團，也有花牌社、詠歌社、念經社、剃刀社、梵語社、巴利語社等，在普通學校非常少見的社團存在。
「饒了我吧，至少社團讓我選個和佛教無關的……咦，牆上怎麽有洞？哇！這是什麽？是和室耶。」
「是茶室吧，這個小洞就是茶室的入口。喔，這茶室很正統呢，居然還有火爐。好棒啊！」
「搞不懂啊，就我看來隻是一間又小又窄的和室。」
「在一般的高中，應該很難看到有這種入口和火爐的正統茶室。不愧是佛教學校，加入茶道社應該不錯，以後就可以遵照禮法，端茶給來做法事的客人了。啊！不過聽說寶鳳寺的茶道社很有體育社團的風氣耶。那花道應該不錯吧，可以自己插花放在寺裏。」
「體育社團的風氣聽起來就很累，最好是加入一個輕鬆一點的社團。」
「就是說啊。」
這時旁邊突然傳來一陣說話聲。
「你好漂亮喔，真是太好看了，居然如此美麗。」
聽起來像是有人在稱讚他人。
大和聽到後不禁停下腳步。
門上的木板寫著理科教室。但今天是開學典禮，沒有社團活動，當然也不會有理化課。
從門縫可以看到一名留著黑直發的女學生，正在和某人講話的背影。
「是、是幽靈嗎？」
這是出現在理科教室的幽靈嗎？
「佛教沒有幽靈這種說法，要講小鬼。我剛才不是說過了嗎？」
「那有小鬼嗎？」
「怎麽可能，我沒有感應到小鬼的氣息喔。」
雖然大和覺得亞由子真是個會走路的幽靈探測器，但並沒有說出口。
平常她總是極力隱瞞自己看得見幽靈的事實。像剛才早自習的時候那樣，在班上親口說出看見了幽靈，這是平常絕對不會出現的行為。
「搞不好是在約會喔。」
「不過漂亮、好看這些詞匯，感覺應該是對女孩子說的話吧。」
大和說出這番話時，腦中正想象著大姐姐把學妹脫光疼愛這種非常有百合氣息的畫麵。
正當他想從門縫窺探裏頭情況的時候，門裏傳來說話聲。
「外麵那位，不要在那邊偷看，請直接進來吧！」
亞由子跟大和聽到後，兩人麵麵相覷。
最後大和戰戰兢兢地打開理科教室的門。
他看到和自己同班的黑發美少女，正把一些很短的花插進試管和燒杯裏。
教室裏並沒有什麽清純的學妹，就隻有她一個人。
她到底是在對誰說話呢？真的是幽靈嗎？
看她雙頰通紅，高傲地抬起頭的模樣，感覺就像是被人看到丟臉的舉止，所以為了掩飾刻意擺出一副認真的表情。
「你是……某某坊撫子同學。」
「是山之坊。」
「山之坊！因為這姓氏很少見，所以我還在想是不是這樣呢！看到你插花的樣子，我終於確定了。你就是次代宗匠吧？」
——次代宗匠？那是什麽啊？
撫子聽到後雖然露出了有些困擾的表情，不過她做了個深呼吸，非常幹脆地說：
「沒錯，我就是山之坊掌門人的女兒。不過會不會成為次代宗匠還是未知數。現在不過是候補人選之一而已。」
「哇?果然沒錯。非常榮幸能見到你。」
「別這樣說，在這所學校裏，我也隻是一名學生。」
大和完全搞不懂她們在說什麽。到底是在說什麽呢？這名有一頭齊劉海的日式美少女，是很有名的人嗎？
「次代宗匠是什麽啊？」
最後大和終於向亞由子提問。
「所謂的次代宗匠，就是下一任掌門人的意思啦。你應該有聽過山之坊這個名字吧？」
「好像有聽過，又好像沒聽過……」
「你該不會真的不知道山之坊流吧？」
「這個……我是真的沒聽過山牛蒡流，真的很對不起。」
「……」
撫子聽到後倒抽了一口氣。
然後帶著憤怒和驚訝交雜的表情盯著大和不放，最後歎了口氣，重新露出笑容。
「也許我們的知名度隻有這樣吧，看來是我自視甚高了。」
「沒有這種事啦。正常人應該都有聽過才對，是大和太奇怪了。」
「對不起，不過是不是可以告訴我到底是怎麽回事？我是真的不知道。」
「花道山之坊，是日本最古老而且最大規模的花道流派。」
亞由子開始對大和解說。
「山牛蒡這個姓氏，真的很少見呢。」
「是山之坊。把別人的姓名搞錯，可是很失禮的事情喔。」
亞由子出言指正。
「叫山牛蒡也沒關係啦。山牛蒡的花實在是很楚楚可憐，雖然不太適合用來插花，但是我很喜歡。」
大和第一次看到撫子時，就覺得她非常有氣質而且穩重，感覺很有領袖風範，是個具有領袖魅力的女生，應該很適合當學生會長吧。
現在聽到她是花道掌門人的女兒，身處將來要一肩擔起巨大流派的地位，就覺得難怪如此。她身上散發出的氣勢，應該就是身為次代宗匠候選人的責任感吧。
「山牛蒡同學為什麽會讀寶鳳寺啊？」
如果不是出生於寺廟家庭的話，為什麽會來讀佛教科呢？
「因為製服很好看啊。」
撫子講得非常直接。
「嗯，就是說啊，這裏的製服真的很可愛呢。山之坊同學也這樣覺得啊？我好高興喔。」
雖然亞由子因為找到知音而感覺很開心，不過大和卻覺得有點不解。
她看起來實在不像是會因為這種輕浮理由而選擇學校的女生。
「可是啊，如果將來要擔任花道流派掌門人，在大學學習有關經營的學科，選擇普通科或是去美術、藝術、園藝相關的高中會比較好吧？為什麽特別選擇佛教科呢？」
「因為是山之坊吧？」
「沒錯。」
亞由子和撫子之間的對話顯得十分有默契。
「為什麽是山之坊就要來寶鳳寺啊？」
「花道山之坊的掌門人，一定要由和尚擔任對吧？山之坊同學。」
「沒錯。山之坊的坊字，就是指和尚的意思。從寶鳳寺佛教科畢業之後，就可以獲得擔任僧侶的資格。」
「你那頭黑發這麽漂亮，實在是很可惜。」
「獲得僧侶的資格和出家是兩回事。真要當和尚還得經過剃度啦。」
「嗯……我還是搞不太懂。不過意思就是山牛蒡同學是為了擔任掌門人，所以才會進入寶鳳寺就讀嗎？」
「沒錯。」
她說話的同時，插花的動作完全沒有任何遲疑。
桌上有園藝社使用的澆花瓶，理科教室的備品燒杯，和排在架子上的試管，以及一些長度很短的花。
以日本最古老最大規模流派的下任掌門人作品來說，不管是花材還是容器都顯得有些不相襯。
「那些花是原本放在花禦堂上的？」
「對啊，因為後來被丟進垃圾筒，所以我就撿回來了。明明花還開得這麽漂亮，就這樣被丟掉實在是太可憐了，所以我才想要把它們好好插起來。」
從她溫柔的動作看得出她非常愛惜這些花，臉上的表情也十分溫柔。
「山牛蒡同學，剛才你是不是一邊插花一邊和花講話啊？」
她一聽到這句話，馬上就滿臉通紅。
「不行嗎？」
「也、也不是不行啦……隻是覺得這樣好可愛啊……」
撫子倒抽了一口氣，然後揚起下巴，臉上浮現看起來很不高興的表情。而她的臉也終於紅到連耳根都一片通紅。
——咦？她生氣了？還是在害羞？
她的五官原本就因為太過端正看起來反而讓人覺得有些冷淡，但像這樣羞紅了臉，眼睛不知道要看哪的模樣，讓人感覺到一種生澀的性感，看起來更加可愛了。
「大和，你這樣太失禮了啦！山之坊同學生氣了喔。」
「就、就是說啊，我生氣了喔！說、說、說什麽可愛，你是在取笑我嗎？」
努力掩飾自己很害羞的撫子實在是非常可愛。
最後她終於插完花，把剩下的垃圾收拾掉以後，從理科教室的桌子裏拿出講義，翻到背麵用麥克筆寫上：
【花道社社員募集中。
大家要不要一起讓寶鳳寺高中有曆史傳統的花道社複活呢？
花道山之坊掌門人之女親自指導，
每周四放學後在理科教室進行活動。
連絡人 一年一班 山之坊撫子】
撫子寫完後走到走廊，把傳單貼上牆壁，並且在下麵設置椅子。
然後她穿梭在走廊和理科教室之間，把剛才完成的花藝作品都放在椅子上。
澆花瓶開口上插了許多長度比較短的花，前麵則是排出許多燒杯和試管，裏麵也都插了一些長度比較短的花。
紅色的澆花瓶，襯托出淡粉紅色花朵，讓花色顯得更為鮮豔，整體結構的平衡感非常好。而燒杯和試管這些讓人吃驚的花器，則像是擺飾一樣放在旁邊，因為澆花瓶的紅色透過來，感覺連燒杯都像是一朵花一樣。
就算是外行人，也能看出這花藝作品有多出色。
雖然花和容器都是臨時找來的，但就隻有這一個角落顯得鮮豔又美麗。
「真是奇特……不對，應該說是嶄新吧。好漂亮。」
「你看得出來？」
亞由子嘟起嘴問。
當她擺出這種表情時，通常代表她的心情不太好，同時也代表她並不想要掩飾自己的心情。但是她為什會露出這種表情啊？
「我雖然不了解花道裏所謂的好壞，但看得出漂不漂亮。這個作品很漂亮，感覺整體相當平衡。」
「這是當然的啊，你以為我是誰啊？我可是山之坊撫子。你的美感很不錯呢，也許很適合學花道喔。加入花道社吧，我親自教你。」
撫子一邊說話一邊把頭高高抬起。
看到她一點也不謙遜、謙虛的模樣，讓大和感覺好像被她的自信與自負壓過去了。
如果這話是一個普通女生說的，應該會讓人覺得很可笑才對，但她說出口卻完全不會令人感到傲慢，這也是因為她的確有實力吧。
撫子是個被上天選中的少女。以掌門人女兒的身份出生，自覺到自己身份特殊，並且認為壓在自己身上的重責大任是理所當然。
「社員找到幾個人了？」
「現在隻有我。」
「咦？一個人沒辦法成立社團吧？」
「社員有六個人以上就算是社團，五個人以下會被當成同好會。」
「同好會和社團有什麽差別？」
「如果是社團，秏材費用是由學校支出，但同好會就必須要自己負擔了。」
「也就是金錢問題吧。」
「沒錯，雖然一次大概就一千五百圓吧。還有能正式成立社團的話，就可以參加花道甲子園。寶鳳寺的花道社已經休社很久了，但以前曾經是花道甲子園的常勝學校喔，所以我想要讓花道社複活。」
「我知道了，那我就加入吧。」
寶鳳寺所有學生都必須加入社團活動。雖然大和對花道沒什麽興趣，但他希望盡可能加入比較輕鬆的社團。從這點來看，花道社一星期隻有一次，而且應該也不需要用到什麽體力吧。
「你又來了……」
亞由子用受不了的語氣說道。
「怎麽了嗎？」
撫子開口發問。
「這是大和的壞毛病了。應該說他雞婆呢，還是愛管閑事呢，總之他常常會不經思考就說出那我來做吧，那我加入吧這種話，然後就一頭栽進去，每次都給自己惹上一身麻煩。」
「哎呀，花道社可不是什麽麻煩喔。寶鳳寺的花道課非常嚴格，要是偷懶的
話，馬上就會被當掉呢。而且花道課是一個老師要教三十個學生，但加入花道社的話，就可以由我一對一教學了。」
撫子露出非常燦爛的笑容。
「對了，我爸爸好像也有提過這件事。說寶鳳寺的課程裏頭，花道課是最難搞的一門。不過我爸他手很不靈巧啦。嗯?我可不想被當掉。如果大和要加入的話，那我也一起加入好了。」
「真的嗎？真高興呢，這樣就有三個人了。歡迎加入。」
撫子臉上露出像開花一樣的美麗笑容，握住亞由子的手。然後她把左手也放上去，緊緊地握在一起。
「請多指教。」
「以後請多多指教。」
亞由子表情慌張地接受撫子的握手。
「高原同學，請多指教囉。」
撫子也立刻和大和握手。令人意外的是她的手上布滿傷痕，是一雙很粗糙的手。
她把左手也一起握上來。被一雙溫暖又柔軟的手包覆，雖然是握手這種成熟的打招呼方法，卻讓他的心髒噗通噗通跳個不停。
同時一陣香氣傳來。是花香。花道掌門人之女，身上帶著花香。
大和感覺自己雙頰有些發熱。
他看了看撫子。
——睫毛好長，眼睛閃閃發亮。
在兩人如此靠近的情況下，他更加了解到撫子的確是個美麗的少女。
雖然她馬上就放開手了，但大和卻感覺時間好像過了很久。
「大和你一臉色眯眯的樣子。」
「有、有嗎？」
大和馬上把手縮起來，並用手背在鼻頭底下擦了擦，想要掩飾自己的失態。
大和看著公車窗外流動的景色，歎了一口氣。
公車經過縣政府，在奈良地方法院前停下等待紅綠燈。
路旁有一群大約十隻的鹿，非常悠閑地吃著草。
這個地方真的到處都是鹿，多到甚至讓人覺得人的數量比鹿還少呢。
雖然出現觀光客走上前摸鹿，不過鹿則是完全當作沒這回事。雖然是一幅非常平穩的景色，但是實在和平到讓人覺得簡直是在諷刺，感覺並不是很好。
「六千圓啊……」
「你說什麽？」
站在大和旁邊，正在看課程表的亞由子回答。
「花道社的費用。」
「對喔，一次一千五百圓，一個月四次，所以是六千圓。」
如果是要拿去買電動遊戲的話，六千圓並不算什麽。去環球影城玩，六千圓大概也是馬上就用光了。
雖然是自己主動說要加入的，可是每個月都要為了其實沒什麽興趣的社團活動花上六千圓，實在是讓大和覺得有點心痛。也許應該拜托東京的媽媽，每個月多匯六千圓比較好吧。
大和的雙親都在工作，從事電機製造業的爸爸被派駐到越南，而身為銀行行員的媽媽，也在這個春天被派到東京去了。
自己一個人在寬廣的公寓大廈裏生活，雖然是很輕鬆沒錯，但也有許多不便之處。因為做菜算是大和的興趣，所以要自炊是不成問題。但最讓人傷腦筋的一點，就是他身邊完全沒有可以讓大和商量事情的成年人。
所以在寶鳳寺開學典禮上感受到的驚訝，和自己好像要被人從根本下手改造一樣的詭異感覺，都隻能靠大和自己去適應。
「如果正式成立社團的話，六千圓就會由學校支出了，沒問題啦。」
「說得也是。」
但是有辦法再找到三個人嗎？
就算社長是花道掌門人的女兒，但普通的學生應該還是會想加入普通的社團吧？
不對，在這傳說中全都是怪人的寶鳳寺裏，真的有普通學生嗎？
「先在社團讓山之坊同學教過後，花道課應該會比較輕鬆吧。每周各有一次花道和茶道課，而佛學課則是每周兩小時，體育課每周隻有一小時，很少耶。健教課也是每周隻有一次，這些都是在教室進行的課程……啊，每周還有一次剃刀課。」
「剃刀？」
「因為寶鳳寺以前是以有僧兵保護而聞名的寺廟，甚至還有所謂的寶鳳寺流剃刀術。訓導主任不是有在入學說明會上講過，我們學校會教寶鳳寺流剃刀術嗎？」
「我可沒聽說。」
「啊，的確是這樣。」
在大和決定入學時，入學說明會已經結束了。所以大和對寶鳳寺學園的認識可以說是趨近於零。
「那、那個……我也得去學剃刀嗎？」
「好像是喔。那是以前公主一定要學的武道，真令人期待。怎麽不快點開始上課呢？有好多看起來很有趣的課程，真讓人高興呢。」
雖然亞由子看起來很高興，但是麵對這種和普通高中生活相距甚遠的課程，大和實在是高興不起來。
他看著戴在左手上的念珠。
念珠、獨鈷杵、詠歌、念經、灌佛會、甘茶、小鬼、剃刀、茶道、花道、佛學、沒有興趣的社團、未知的世界。
明明應該要渡過普通的高中生活，為什麽會變成這樣呢？
「大和你怎麽看起來這麽累啊？」
「嗯，很累……」
「你別開學第一天就這麽累嘛。」
「好啦，我會加油。總不能現在才說我不上了啊。」
「不要說什麽不上了嘛。佛教學校的課程也隻有一年級才會上到，二年級開始普通科就是一般學校的課程了，忍耐一下嘛。」
「說得也是啦，要忍一年啊，還真是漫長啊。」
就在他們聊天的時候，公車已經抵達瓦町公車站。
大和拿出剛買沒多久的cica月票放到讀卡機上，然後走下公車。
「如果不念了，這個剛買的cica就白費了喔。」
「我也不是講認真的啦。隻是開個玩笑，怎麽可能才開學第一天就決定不念了。」
大和跟亞由子兩人並肩走在路上。
然後來到龍庵寺門前。
「要不要進來？我家有卡拉ok喔，來唱歌吧。」
「咦？老師不是今天有法事，所以沒辦法來開學典禮嗎？我這樣擅自去打擾好嗎？」
老師指的就是亞由子的爸爸，也就是龍庵寺的住持。
因為大和小時候上過住持經營的補習班，所以稱呼他為老師。
「法事應該中午就結束了，所以爸爸應該已經在家裏了吧。」
兩人穿過大門，走在細長的參拜路線上。路旁有被牆圍起來的墓地，大和一邊看著牆邊的卒塔婆，一邊走進寺廟深處，然後看到寺廟本殿和寺務所（住持的住家）。
雖然小時候來的時候沒什麽特別的感覺，但是家住在墓地裏麵，到底是什麽感覺呢？而且亞由子有靈感力，墓地裏應該有很多幽靈才對吧？
不過她也說過幽靈其實什麽都不會做，一點也不可怕，所以大概也不會覺得討厭吧。
「我回來了，爸你在家嗎？」
亞由子打開本殿旁邊的寺務所大門。
「喔，我已經回來啦。」
他大概是在看電視吧。可以聽到藝文界人士正在批判教育問題的談話聲。
「有客人來喔！」
「知道了，我馬上過去。」
電視聲音消失後沒多久，穿著工作僧衣頂著大光頭的住持就站在玄關前麵。
「老師午安，好久不見了。」
住持和小時候上補習班那時比起來，可以說是沒什麽改變。
「你是……啊，是大和吧。好久不見，你長大了呢。」
「老師一點也沒有變呢，感覺不太出來有變老。」
「你可真是會說話啊。」
「大和進入寶鳳寺就讀了。」
「咦？為什麽？我記得你家是普通家庭吧？」
老師這種口氣，聽起來好像是說進寶鳳寺就讀的學生都「不是普通家庭」 。
——寶鳳寺的確是不太普通。
就算大和這樣想，也沒有真的說出口。
「因為我沒有考上預備的學校，而報考第一誌願時又因為感冒而沒辦法參加考試……所以想說隻要第二次招生有普通科的學校都好，所以就考上了……」
「哈哈哈，是這樣啊。是不是很驚人？寶鳳寺高中很特別啊。」
「沒、沒有這種事啦……」
大和尷尬的笑了幾聲。如果附和這種說法，那就等於是在說寺廟很奇怪一樣，搞不好會讓老師和由亞子不高興。
「你的表情很僵硬喔。」
「爸，我要唱卡拉ok。大和被灌佛會嚇到，說自己很累，所以我想讓他打起精神來。」
「好啊，寶鳳寺的開學典禮的確很特別，普通人應該都會被嚇到吧。」
「就、就是說啊，真的讓我很吃驚。還有佛學、剃刀、茶道、花道等課程，真是嚇我一跳。佛學聽起來好像很難……感覺有點不安啊。」
「我也一起唱好了。別站在那邊，快點上來吧。」
「打擾了。」
「我去倒烏龍茶來。」
住持說完就馬上移動腳步離開。雖然大和覺得讓住持去倒茶好像不太好，不過亞由子馬上就開始帶他走進家裏。
「爸，我先去準備卡拉ok喔。大和，在這裏啦。」
「咦？不是在補習用的房間嗎？」
寺務所和普通民宅不同，占地寬廣，房間也很多。
大和小時候最常來的房間，當然是補習用的房間。
雖然隻是在房間裏做講義，然後再給住持老師打分數的單純課程，但是大和還記得和亞由子以及其他朋友一起吃阿姨做的餅幹，一邊聊天一邊念書真的是非常開心。
「用補習那間房歌聲會傳出去，那就沒辦法大聲唱了吧？裏麵有隔音效果更好的房間啦。」
大和跟在亞由子身後，走在像迷宮一樣的走廊上。
「就是這裏，進來吧。」
「等等，這是本殿吧？」
雖然比寶鳳寺小很多，但裏麵的佛像、閃耀金色光芒的裝飾、佛壇、木製柵欄，以及香油錢箱等等，設備可說是一模一樣。
本殿裏麵非常寧靜，讓人清楚明白這是一個神聖的場所。
亞由子不知道在想什麽，把本殿的大門和窗戶都關了起來。
原本洋溢春日陽光的本殿馬上變得一片昏暗，氣氛感覺有些詭異。雖然把燈打開了，但因為眼睛還不習慣這種亮度，所以看不太清楚周圍的情況。
「今天好熱喔，明明才四月。」
亞由子把製服外套脫掉，然後甩了甩頭。她那一頭短發在空中擺動，襯衫被胸部推擠出來的鼓脹部位也一起上下搖動，並且傳出酸甜的汗香味。
兩人在昏暗的房間，而且還是在密室裏獨處。
亞由子對大和露出充滿誘惑的笑容。
「插進來吧……」
她那粉紅色的櫻桃小嘴，吐露出讓人感覺別有深意的台詞。
那是一句酸酸甜甜，令人為之迷醉的台詞。
會令健康且健全的高中男生不知所措。大和自然也覺得驚慌失措。
「這、這、這……」
臉上熱得快要燒起來了。現在大和應該已經滿臉通紅了吧。
「嗬嗬嗬，你是在這什麽這啊？我是叫你把卡拉ok的電源插進來啦。」
「咦？卡拉ok？你說這個嗎？」
這是連接在電視上，還附有無線麥克風的卡拉ok。
而在牆邊有一台看起來大概有五十寸左右，非常大型的液晶電視。
「為什麽會有電視啊？這裏不是本殿嗎？」
「因為要在本殿唱卡拉ok啊。這裏有回音聽起來會更好聽，而且隔音效果完善，聲音不會傳到外麵去。」
「這個……本殿應該是向神佛祈禱的神聖場所吧？」
「佛祖一定也會覺得很高興啦。要唱什麽？也有新歌喔。」
「啊，那就唱smap的新歌……等等，感覺不太對，不太對啊……」
大和困惑地雙手抱頭。
「哪裏不對了？」
「在本殿裏唱卡拉ok，對寺廟來說很普通嗎？」
「正常來講是不會這樣做吧，我想大概隻有我家會。」
「如果是詠歌的話……」
「嗯?詠歌啊，我家這套卡拉ok裏麵沒有收錄吧。而且第一次聽詠歌的人應該唱不出來，連樂譜都很難看懂。我就唱卡莉怪妞的歌吧。」
亞由子一邊說一邊按下遙控器，輸入編輯點歌。
「smap的新歌對吧？」
「對，是沒錯啦……」
因為大和剛剛在灌佛會上叫佛祖尿尿小童，而被一堆責難的眼光盯著看，所以對於在本殿唱歌感覺有些動搖。
「我把烏龍茶拿來了。亞由子，爸爸要唱小泉今日子的『大和撫子七變化』喔。」
「是新歌嗎？」
「老歌啦，快二十年前的歌了。」
「沒錯，這可是爸爸我的青春啊！真是閃閃發亮的時光，那時候我頭上還有毛呢。這是我去本山修行之前的流行歌，還有吉川晃司、聖子以及恰克與飛鳥……啊?真令人懷念啊……」
住持緬懷過往的台詞，被卡莉怪妞充滿流行感的前奏給蓋了過去。
亞由子拿起無線麥克風開始高歌，腳上踏著舞步，手也隨著節奏擺出動作，可以說是非常正式。她甜美的聲音和卡莉怪妞的曲調也十分相配。
「喔?真不錯！我女兒是世界第一啊！」
住持從木魚後麵拿出鈴鼓，開始為亞由子伴奏。
在本殿裏如此熱衷於卡拉ok的『大師（住持）』，看起來實在是有些令人頭痛。
以前大和上補習班時，老師看起來是個非常可靠的大人，沒想到居然是個這麽來勁的人物。
唱完一首，輪到大和點的歌了。
亞由子繼續拿著麥克風，幫大和擔任和音。
因為回音的關係，所以自己的歌聲聽起來的確十分好聽。應該也有一部分，是托了亞由子的和音和住持的鈴鼓之賜吧。
唱完一首歌後，大和覺得心情放鬆了不少，的確是舒服了一點。
「輪到我啦。」
住持拿起麥克風高歌一曲。
他令人驚訝的歌聲，讓大和有點呆住。
「是這樣唱嗎？雖然我是第一次聽啦。」
大和小聲地詢問亞由子。
「才不是咧，爸爸他不會唱歌啦。」
歌詞會顯示在電視螢幕上，而且會配合歌曲改變顏色，隻要照著唱應該都能唱得不錯，為什麽會走拍到這種程度呢？
「明明有歌詞啊。」
「他就是沒辦法照歌詞來唱啊，連詠歌都不太會唱呢。」
「爸爸我念經和說法都很好喔。和尚隻要念經、詠歌、說法，三種當中會一種就可以了。我同時會念經和說法，可是和尚當中的典範呢！」
因為是在間奏時對著麥克風說，所以聽起來真的很奇怪。
——不可以笑出來，太失禮了。
雖然大和丹田用力想要忍著不笑，但是連腹肌都因為想笑而不停抖動，看起來就快要忍不住了。
說真的，這打從一開始點歌就點錯了吧。「不論這邊還
是那邊都閃閃發亮的少女」、「四處亂飛的戀情」、還有「戀愛的長衣袖」等等，穿著工作僧衣頂個大光頭的住持，以念經鍛煉出的重低音唱出這些歌詞，簡直就是搞笑歌曲。
演唱者本人看起來唱得很舒服，更是讓整個場麵顯得更為滑稽。
亞由子大概是已經習慣了，神色自若地繼續按遙控器。
「下一首點akb好了。大和你要點什麽？」
「這個嘛，那就點柚子的新歌……」
「戀愛吧?少女?」
聽到這句低沉的歌聲，大和終於忍不住大笑出聲。
「對不起啦，噗哈哈哈哈。怎、怎麽辦，停不下來了……」
他笑到連眼淚都流出來了。
住持唱完後，就換亞由子開唱「再見自由式」，但大和一笑出來似乎就停不下來，就這麽一路笑下去。
「呼?喉嚨有點痛，耳朵也嗡嗡作響，好像唱過頭了……」
「輕鬆一點了嗎？」
「是啊。謝謝老師，真的很有趣。」
「嗬嗬，不累了嗎？」
亞由子也開口問了大和一句。
「是不太累了。總之明天我會去學校啦，畢竟才剛說要加入花道社。」
「大和你要加入花道社啊？」
「是啊。該怎麽說呢，算是順水推舟吧。」
「花道很累的喔。」
「很、很累嗎？寶鳳寺的課程有這麽嚴格喔？」
「花道之外倒是還好……再來我們這玩吧，不然拿功課來也行，我免費教你。不過花道就沒辦法了。」
「是，謝謝老師。」
「爸，你花道也不行啊，隻會把花直接塞進花瓶裏。」
「但是念經和說法很在行喔。和尚隻要會……」
「你剛才已經說過了啦。」
「那我回去了。」
大和移動腳步走向玄關。
「亞由子，謝謝你這麽關心我，我覺得很高興。」
因為亞由子擔心、關心大和，所以唱完卡拉ok的爽快感也增加了，讓大和非常感謝亞由子對自己的照顧。
「佛教的宗旨就是『我幸福，你也幸福』、『對我好，對你也好』。我唱歌唱得很快活，大和也能輕鬆愉快，所以是對雙方都好吧？」
「這就叫做自利利他，二利圓滿。」
住持在旁邊幫忙補述。
「自利就是指自己的利益，利他就是指他人的利益。意思就是要讓自己和別人都能得利。」
大和一邊聆聽佛教崇高的宗旨，但一邊覺得有些失望。
他本來以為亞由子是對自己特別親切，所以才感覺到有一點牽動自己內心的喜悅感，但是現在這種能讓自己興奮的滿足感，就像泡沫一樣一個個消失在半空中。
雖然唱卡拉ok真的很有趣，但是「我幸福，你也幸福」、「對我好，對你也好」這幾句話，感覺就像在說亞由子對任何人都一樣親切，讓大和覺得有一點寂寞。
和亞由子兩人獨處時，自己顯得那麽興奮也讓他感到很丟臉。
「嗯……我雖然搞不太懂，不過覺得這種想法很不錯。」
大和為了不讓兩人發現到自己產生失望的感覺，於是隨便回了一句話，然後打開玄關大門。
「麵對佛像雙手合十參拜時，並不是要想著讓自己幸福，而是要希望大家都能夠幸福。這就是佛教的思考方式。」
大和現在沒有心思聽亞由子到底在說什麽。
他看著眼前的光景，突然雙腳定在原地無法動彈。
太陽早已下山，在一片漆黑的參拜路上站著一個黑色人影，散發出腐臭的氣味。
那看起來就像是瘴氣凝聚成人形一樣，是個非常詭異的黑影。
是幽靈、是妖怪、是小鬼。因為四周全都是墳墓，所以出現妖怪似乎也是理所當然的。
麵對這種情況，大和完全無能為力，隻能呆呆站在原地。
最後，他終於發現那個人影正拿著一根棒狀物體，插進寺廟的香油錢箱裏。
然後他慢慢抬起上半身，舉起插進香油錢箱裏麵的棒子。
在月光的照映下，他看起來簡直像頭熊一樣巨大。可疑人物手上拿著前端有點像鐮刀的棒子，瞄準大和的頭頂。
就在這時，一些零錢掉在地上發出聽起來有些廉價的聲音，打破了現場的緊繃感。他不是妖怪，是人。而且正在盜取香油錢箱裏的零錢。
大和的身體恢複行動能力，放聲大喊。
「香、香油錢小偷！」
聲音沙啞到連自己聽來都覺得不舒服。雖然很想大喊，想大叫有小偷，但是聲帶卻不聽自己的使喚。
大和伸出手，把打算跟著走出來的亞由子推回去。
「危險！不要出來！」
「什麽？怎麽了？」
「快進房子裏去！」
該怎麽辦才好？想叫也發不出聲音，腦袋一片空白。如果這時手上有剃刀就好了，但是大和現在沒有武器也沒有其他能力，隻想到能不能道歉求對方放過自己。
——道歉……對了！
正當大和打算下跪彎起雙膝時，小偷卻比大和早一步跳起來跪下。
「對不起啦，住持！對不起、對不起！」
大和眼前是一位略嫌老態的瘦弱男性。會覺得對方是身材像熊一樣巨大的小偷，是因為他的恐懼讓他看見了幻覺。
而看起來像鐮刀的棒狀物，則是在前端纏上膠帶的不求人。在彎起來的地方纏上膠帶，伸進香油錢箱裏麵把零錢黏起來。
「啊，是老高啊。你要錢的話和我說就好嘛，偷香油錢可是犯罪喔。」
住持從亞由子身後走出來，說話的語氣顯得一派輕鬆。
「那個……住持……我……我按了電鈴但是沒有反應，所以就一時鬼迷心竅……」
在大和看來這實在不像是臨時起意。這位老高都準備好前麵纏上膠帶的不求人了，要說是一時鬼迷心竅，實在是有點勉強。應該是慣犯了吧。
但是大和是局外人，所以感覺自己似乎不應該插嘴。
住持和亞由子應該也明白這點，但卻當成他是臨時起意的吧。
「不好意思啊，我們在唱歌，所以才沒聽到電鈴聲。亞由子，去裏麵拿一千圓和電話卡來。還有幫助街友的義工團體宣傳冊喔。」
「好?」
「那些零錢就放回香油錢箱裏吧。」
這名街友老伯聽話地把零錢都丟回香油錢箱裏。
「高伯伯，請收下。」
亞由子喘著氣從家裏跑出來，把手上的宣傳冊、千圓鈔票和電話卡整疊遞給街友老伯。
「謝謝你。」
他非常惶恐地收下這些東西。
大概是沒錢時常常會來這裏討錢吧。
「老高啊，我也講過很多次了，你還是和義工聯絡一下啦。他們會幫你準備住處，也會幫忙申請生活補助金。你也想睡在溫暖的被窩裏麵吧？」
「住持啊，我唯一剩下的東西就隻有自由了。我可不想為了生活安定，就拿自由去當作交換條件。」
「還真是帥氣啊，老高。」
「武士就算沒飯吃也要咬著牙簽。」
「武士可不會偷香油錢啊。就算是偷香油錢，也一樣是小偷。佛教有句話叫因果報應，自己犯下的罪行，早晚會報應到自己身上。別再當小偷啦。」
住持對他說話時的態度非常仔細。
「我、我知道了，絕對不會再犯啦。那我先走了，這些錢我就算撿空罐也會還的。」
老高就這樣惶恐地離
開了。
腐臭味也隨之遠離。
大和歎了一口氣。
——真是偉大啊，換成我絕對辦不到。
不管是放過在自己眼前偷東西的現行犯，還是反過來善待犯人，大和都無法辦到。雖然覺得住持這樣很偉大，但同時也感覺有點無法接受。
「那我也要回去了。」
「大和，你褲子髒掉了。」
「咦？……唔，這件可是新的耶。」
在住持提醒後，大和才發現自己雙膝部分沾上了許多塵土。
是剛才打算下跪，讓雙膝著地時沾上的吧。
「這情況有點糟糕耶，洗得掉嗎？」
「這個嘛，我回家後先洗膝蓋部分看看吧。」
「老高有對你做什麽嗎？」
住持似乎很擔心地問大和。
「沒有啦，這是我剛才想要下跪才會沾上的。」
「為什麽要下跪？正常來說應該是大叫有小偷吧。」
「呃……因、因為……我嚇到了，所以叫不出來……又想說必須要保護亞由子才行，所以才突然想到要下跪求饒……哈哈哈，怎麽感覺自己好遜啊。」
「不會啦，這樣一點也不遜。隻不過這種時候，希望你能交給大人處理啊。」
「啊，說得也是喔。我們家雙親工作都很忙，所以我已經養成有什麽事都自己來的習慣了。」
「大和老愛管別人閑事也是因為這樣吧。」
「這……也許吧……那我差不多該走了。」
「等一下啦，我送你到門口。墓地很可怕吧？」
亞由子開口說道。
「……這個嘛，老實說，是有一點……」
大和與亞由子並肩走在細長的參拜路上。旁邊是一整片墓地，在明亮的滿月照映之下散發出詭異的氣息。陰暗處感覺好像有某種莫名之物潛伏在裏麵，實在是很可怕。
雖然大和顯得十分害怕，但亞由子則是非常鎮靜。
「我真的很遜呢……」
「怎麽會，很帥喔！」
聽到亞由子以開朗而且幹脆的語氣這樣說，讓大和有點緊張地移開目光。
這時亞由子伸手握住大和的手。
「謝謝你保護我，我好高興喔。」
大和感到臉上突然熱了起來。
小時候，兩人常常像這樣走在一起。幼稚園和小學都在一起，雖然有時會分到不同班，不過國中也讀同一間，現在連高中都是了。
「不過我什麽也沒做到就是了。」
「你有這份心我就很高興了。我說啊，這樣好像回到了幼稚園的時候。」
「聽你這樣一說，的確沒錯。」
——佛教學校，也許很不錯喔。
因為能讓自己和隻是青梅竹馬的亞由子，拉近到如此貼近的距離。