高原大和感覺有些受不了。
身穿工作僧衣的青木老師，站在講台上教佛學課。
和尚出現在學校裏，仔細想想其實是很不可思議的景象，習慣真的是一件很可怕的事情。
大和對才開學上課三天，就已經習慣這種事的自己感到有些受不了。
「佛祖走出東門遇見一名老人，走出南門遇見一名病人，走出西門遇見一名死者，然後走出北門遇見一名僧侶，讓他下定決心要出家。這被稱為四門出遊，是佛祖出家的動機。他因為這樣而開始思考生老病死。」
大和在筆記上寫下東門、老人、老；南門、病人、病；西門、死者、死，生老病死等等老師寫在黑板上的文字。
鈴聲響起。
「有關生老病死就留到下一堂課，四門出遊的部分考試會考喔。黑板可以擦了嗎？」
「哇?老師，先不要擦啊！我還沒有抄好，等一下我來擦啦。」
棕發、化妝還戴著耳環的卯木亞莉莎發出慘叫。
於是老師保留黑板上的字，就這樣走出教室。
亞莉莎是個打扮得像辣妹的女生，雖然讓人感覺有點輕浮，但其實很認真念書。
因為是佛教科學生，將來大概會成為尼姑吧。決心和一般學生也許不太一樣。
「怎樣啊大和，佛學課感覺如何？」
坐在大和隔壁的亞由子，看起來十分好奇。
「感覺好像在上曆史課。不過這課程內容，和小時候看過的偉人傳記漫畫一樣。」
「哈哈哈，說得沒錯，是很像偉人傳記，因為現在還在教佛祖是個多偉大的人啊。佛學是不是很有趣呢？真是太好了。」
「這也不是有不有趣的問題啦，不過至少不是難到根本就聽不懂，讓我安心不少。剃刀課和茶道課不是很困難，書法課也意外地有趣，我原本還在擔心會隻有我一個人跟不上大家。」
除了一部分以前似乎有接觸過的學生以外，大家都是初學者，所以老師教起來也很仔細。隻要都有來上課，應該是有辦法跟上才對。
「因為才一年級啊，而且也不是隻有佛教科的學生，普通科、武道科和升學班也一起上課，老師會配合所有人的程度啦。」
「這樣啊，真是太好了。因為說是佛學，我還以為會是什麽禪機問題之類的課程咧。」
「又不是禪宗。」
撫子一邊整理花瓶的花，一邊從旁插話。
「咦？」
撫子不愧是花道掌門人的女兒，自願負責教室裏的花，每天都抱著花來上學，把花裝飾在講桌和書架上。
看起來也非常頻繁在換水，每天都有不同的花朵在教室裏隨風搖曳。
「禪機問答當然是禪宗才會做的事，宗派不同啦。」
「禪！」
亞蘭突然在一旁大叫出聲。
他好像啟動了什麽開關一樣，突然從座位上站起來，眼睛閃閃發亮地開始說：
「禪實在是太偉大了。我是為了練習少林寺武功，才從美國來到日本。剃刀真是棒啊，我還想學武士道。忍者和武士太棒啦，我想要當上武士忍者。」
以標準的日語講出這種對日本的偏見，實在是令人哭笑不得。
——他到底是在開玩笑，還是認真的呢？應該是認真的吧，因為他看起來非常嚴肅啊。
「亞蘭你上剃刀課時，表現很不錯呢。」
上剃刀課時，大部分學生都不太習慣剃刀的長柄，連空揮都不太有辦法，但亞蘭明顯比其他人厲害很多。
「我可是武道科的。雖然剃刀是第一次用，不過和少林寺的動作差不多。剃刀是武士的劍術。」
「葡萄科？」
「是武道科啦。專攻剃刀、柔道、劍道、合氣道、空手道等武術，還有運動心理學等科目的學科。說明會上有說過吧。」
亞莉莎一邊擦黑板一邊對大和解說。
「我們學校的少林寺拳法社和剃刀社可是十分強悍的，是全國大賽常勝隊伍呢。」
亞由子也加入解說的行列。
「我是少林寺拳法黑帶喔。真想多學一點功夫。」
「我說亞蘭啊，功夫是指中國武術……這裏是日本奈良縣……這……該怎麽說呢……」
「中國和日本都在亞洲，佛教是禪，少林寺拳法在日本，功夫是忍者必備技能。」
這名為了學習武道特地從大海另一端跑來的日本狂美國少年，在說這句話時雙眼閃閃發亮。
教室裏充斥著一種尷尬的氣氛。
他搞錯了，很多地方都搞錯了，徹徹底底的搞錯了。應該說，他根本完全會錯意，把日本、中國、武士、忍者和功夫全都混在一起了。
但是因為他實在是太過認真，讓人不好意思去糾正他的錯誤。
連特別喜歡和別人解說的亞由子和撫子，現在也露出看起來不知如何是好的表情，持續保持沉默。
「不、不過這真是不錯呢。喜歡武道所以才讀武道科，真的很好。」
大和硬是幫這個話題收尾。
跟對佛教沒有任何興趣卻來到寶鳳寺就讀，看到佛教活動和寶鳳寺特有課程就感到無法適應的自己比起來，亞蘭就算是會錯意，但他的積極態度還是比自己好太多了。
「好了，該移動到下堂課的教室囉。」
亞由子大概是為了強製改變教室裏詭異的氣氛，於是開口說道。
「說得也是，下一堂是花道課啊。」
傳說很辛苦的花道課，到底會是一門怎樣的課程呢？
大和很緊張地從座位上站起來。
「寶鳳寺的課還真是常常要換教室啊。」
亞由子和走在自己旁邊的撫子搭話。
「因為花道課在理科教室，茶道課在禮法室，剃刀課在武道場，電腦課在電腦教室，自然是要一直換教室了。咦，大和你沒戴念珠嗎？」
「啊，我、我忘了……」
大和這句話半真半假。他因為睡過頭而差點遲到，在慌慌張張走出家門要鎖門的時候，其實就已經發現自己忘記戴念珠了。
雖然也想過要不要再進門拿念珠，但是手腕沒戴念珠讓他覺得很輕鬆，於是就這樣來到學校。
亞由子雖然好像想說些什麽，但最後還是放棄，隻輕輕歎了一口氣，繼續和走在前麵的撫子聊天。
「山之坊同學，我想請問一下。花道沒有教科書對吧？連美術和音樂都有教科書耶，這樣的話，考試前到底該怎麽準備呢？」
「花道一般來說都沒有文字資料。那是一個要自己看、自己聽、最後自己去插花的世界。就算是我們山之坊流，最重要的部分也沒有文字資料。出版書籍裏寫的東西，全都是基本。花道是一種道，和空手道或劍道一樣。」
「但是茶道就有文字講義啊。」
「我想那應該是老師專門為了學生製作的。」
「咦，是這樣喔。我爸說茶道課雖然很有趣，不過花道課他完全聽不懂，好像很難的樣子呢。」
「亞由子同學的父親也是寶鳳寺畢業生嗎？」
「對啊，他是住持。」
「你是寺廟的女兒啊。」
「這所學校裏老家是寺廟的人太多啦！」
撫子和亞由子並肩走在一起。
撫子是很冷靜的日式美人，個子高但胸部不太豐滿；亞由子雖然不高，但身材前凸後翹，外型非常可愛。雖然兩個人給人的感覺完全不同，但她們感情相當親密。
她們一邊聊天一邊走過走廊，進入理科教室坐到座位上。可以看到講台上有三個水桶裏麵放了幾束花，而放
在講桌上的花瓶已經插好花了。
花瓶裏隻有菊花，但每一朵高度都不同，有些角度傾斜，有些則是直直立起。
雖然就漂不漂亮來說的話，撫子用丟棄的花材插在燒杯和澆花瓶裏的作品比較華麗，但是這種左右不對稱的作品，卻可以讓人感覺到整體空間的美感。連外行人都可以感覺出，隻要再偏個一公厘，就沒辦法醞釀出這作品的美感。
——這我真的有辦法做到嗎？
上課鈴聲終於響起，穿著和服的老師走進教室，是一位看起來很溫柔的老師，年紀大概六十歲左右吧。雖然年紀大了，但給人的感覺還是十分華美，真不愧是教授花道的老師。
「初次見麵大家好，我叫翠月。所謂翠月就是翡翠之月，是華號。今天要請大家照台上這個範本來插花。」
台下出現一陣不算有發出聲音的躁動。
「照範本插花，這是指不教我們嗎？」
一頭棕發戴著耳環的亞莉莎開口發問。
她看起來十分認真，手上拿著筆記本和筆。
「當然會教你們。但是花道是要透過親手插花來學習的學問。請到前麵來拿花、花瓶和劍山。大家有準備剪刀嗎？忘記的同學可以和我借。這個上麵很多尖刺的金屬球狀物就是劍山，大家把劍山放在花瓶正中間，將花莖插在刺上，讓花立起來。」
翠月老師的聲音聽起來十分溫柔。
因為聽說課程很難，所以大和原本以為老師很嚴格，所以有些意外。
他轉頭瞄了瞄亞由子。
亞由子歪著頭，看起來似乎也覺得很不可思議。
「可能和爸爸那時候的老師不同人吧，畢竟是二十年以前的事了。」
亞由子壓低聲音和大和解釋。
「請大家打開花束。今天要教的是純菊花的插花，裏麵有七支菊花對吧？請挑出裏麵花莖最粗壯，花朵也開得最美麗的一朵，剪成大約花瓶的兩倍長。把花朵正麵朝向前方，直直刺在劍山上。這就是天之花。」
「咦？花朵正麵是什麽？花還有正麵和反麵喔？天之花又是什麽？」
「比較漂亮的這一邊是正麵，看起來比較不顯眼的就是反麵。天人地則是插花的基本型式。」
「搞不懂啊……」
大和感覺自己額頭上冒出冷汗。因為菊花完全就是個正圓形，不管從哪邊看都差不多。不過搞不懂的人看來並非隻有大和一個，全班同學都顯得有些慌張。
「老師教教我！完全搞不好啦。」
亞莉莎舉手向翠月老師發問。
「來了來了。」
翠月老師走到亞莉莎桌旁，開始和她說明該怎麽插花。
「山牛蒡同學，可以教教我嗎？」
大和小聲地呼叫撫子。
「好啊。這邊是正麵，花瓣都集中在這邊對吧？所以要把這邊朝向前方。」
「我看起來感覺是沒什麽差啦……然後剪成花瓶高度的兩倍長，再把花直立起來。這樣就好了嗎？」
「沒錯。很不錯嘛，做得很好喔。」
「山之坊同學，也教教我吧，我也搞不清楚。」
「好。」
「我也拜托了。」
撫子一頭黑發左右搖動，就像是助手一樣，在各個同學桌前來來去去。
「在人位插上第二粗的花。花的長度大概是比天之花要低一點，然後以偏右四十五度角的角度插上去。接下來是地之花，這次要剪成天之花長度的一半，讓天人地三花的位置呈現一個等腰三角形，並且讓花朵正麵朝向同心圓正中間。」
——哇?完全聽不懂，這下可麻煩了。
就算說要靠實際插花來學習，但光是老師的說明就聽不懂了。
而且說真的，隻靠一名老師要教三十個學生是不是有點勉強啊？
「老師，這樣就好了嗎？我已經插完了，請看一下吧。」
老師完全被亞莉莎一個人獨占。
看來上這種課程時，最好要自己積極舉手發問，盡可能接受老師教導會比較好。
「很不錯呢。不過人之花再往前一點點，應該會更好喔。」
「哇！謝謝老師。這樣一調整之後，看起來更有平衡感了呢。」
「你說得沒錯，花道最重要的就是平衡感，因為花道是一種空間藝術。」
「老師，我是不是很適合花道啊？」
「沒錯，卯木同學看起來很有花道天分喔。」
「太好了。對了，我可不可以從頭再插一次？」
「可以啊，當然沒問題。其他同學有不知道的地方，也請舉手發問。」
話一說完，就有許多人舉手，但隻靠老師一個人很難顧到所有人。
撫子看起來也十分忙碌地四處奔走。
「有不懂的地方，就先照範本開始插花……那位同學，在教導別人之前，先把自己的份做好。」
翠月老師出言指正撫子。
「我已經插完了。」
「咦……哎呀，插得真棒，真是完美。」
「就算流派不同，基本形式依然相同。」
「這並不是有學過一點的程度，已經是助教等級的手藝了。還這麽年輕，實在很難得。你該不會是……」
「山之坊撫子。」
「原來就是你啊，山之坊掌門人的女兒。你就是代次宗匠嗎？」
「目前還沒有確定……不過應該是……」
「這樣啊，我一直想要看看你的大作。聽說你進入寶鳳寺就讀，讓我非常期待呢。能親眼目睹實在是很榮幸，果然有一套啊。」
——咦？老師的語氣怎麽好像有點帶刺？
「老師，請借我五分鍾。」
亞由子突然從座位上站起來。
「山之坊同學是花道山之坊掌門人的女兒，也是次代宗匠人選之一。」
理科教室突然掀起一陣騷動。
——果然是這樣。因為這姓氏很少見，我原本就在猜是不是了。
——為什麽掌門人的女兒會來寶鳳寺啊？
——我聽說要當上山之坊掌門人，必須要有僧侶資格。
——如果是次代宗匠候選人，那技術和地位不是都比老師還高嗎？
可以聽到教室裏有許多人交頭接耳。
大和聽到以後感覺有點緊張。學生的地位比老師還要高，這樣翠月老師的感覺應該會不太好吧。而且她還是個六十幾歲的資深老師，被人說一個十幾歲的高中生比有數十年花道經曆的老師還優秀，這一定會傷到老師的自尊心啊。
「山之坊同學是花道社社長，我也是花道社的，目前正在招募社員。山之坊同學會教大家插花，明天放學後在理科教室進行社團活動，希望有興趣的人可以來參觀……謝謝老師借我時間。」
為什麽亞由子會對花道社這麽熱心呢？這社團的活動根本就還沒開始耶。
雖然有時會分在不同班，但畢竟是幼稚園、小學、國中都讀同一所學校的青梅竹馬，所以大和很清楚亞由子的性格。
她的個性很溫和，並不是會自己主動去做些什麽事情的人。所以她明明擁有非常亮麗可愛的外貌，甚至可以說是校園偶像等級，但卻不太顯眼，就是拜這種個性之賜。
「沒關係啦。」
翠月老師露出溫柔的笑容。但是在大和看來，這笑容感覺帶點扭曲，讓他覺得有點可怕。
撫子則是用力咬住嘴唇，低頭向下看。看起來似乎是在生氣。她為什麽會擺出這種表情呢？是想叫亞由子不要多事嗎？
但是幫忙宣傳社團應該是很令人高興的事才對吧？如果
社員沒有六人以上，就隻能成立同好會，也沒辦法參加花道甲子園。
「老師，是不是能讓我幫忙上課呢？」
撫子從座位站起來，對翠月老師提議。
「不用了，你插好自己的花就好。你可是次代宗匠人選，要是比我這個老師插得還糟，那可就丟臉了吧。不過你的確是個天才就是了。」
翠月老師很幹脆地拒絕了。雖然臉上表情依然保持笑容，但是眼睛卻沒有任何笑意。
——唔，老師真的生氣了……
大和能理解這種心情。雖然流派不同，但有學生是次代宗匠，作為老師的確是不會太高興。
教室裏也彌漫著緊張的氣氛。
撫子大概是放棄了，所以歎口氣以後坐回位子上。
於是同學也都不再講話，教室裏隻剩下大家用剪刀剪斷菊花花莖的聲音。
大和和亞由子坐的公車正好通過近鐵奈良站旁，也就是有行基雕像的噴水池旁邊。
行基似乎是建立了東大寺的偉大和尚，但是現在被人當成集合地點的標誌，有許多看起來像在等人的大學生站在噴水池前麵。
把和尚的雕像當作集合地點，讓人覺得真不愧是奈良。有人說奈良的寺廟多到都可以拿來佃煮了。
「唉，花道好難啊……而且還很礙事。」
大和手上抱著用尼龍布包起來的花束。雖然說練習後把花帶回家重新插過一次，才算是真正完成一次練習，但是帶菊花回家根本也沒有用啊。
提著書包拿著花束，還要再拉公車吊環，實在是一件非常困難的任務。更不要說一名男高中生拿著菊花花束，看起來實在是非常詭異，讓全車乘客的視線都集中在大和一個人身上。也難怪他會想要抱怨了。
「哈哈哈，我了解你現在的心情。」
亞由子臉上浮現出笑容。
亞由子抱著花束的樣子和大和不同，可以說是十分合適。
「我家沒有劍山也沒有花瓶啊。而且菊花感覺就像是寺廟裏的花，實在不想放在家裏麵。」
菊花感覺就有線香味。要放在家裏當裝飾的話，還是華麗一點的花比較好。
「那就給我吧，我要插在廟裏。我就是為了自己插花放在廟裏麵，才會加入花道社呢。」
「好啊，那就拿去吧。」
大和把花束交給亞由子，於是亞由子非常寶貴地把兩束花抱在手中。
「那就給你看花道的筆記當作謝禮吧。大和你完全沒有在做筆記對不對？」
「是啊，光插花就已經一個頭兩個大了。」
大和翻閱亞由子遞過來的筆記本。
在圓圈和線條構成的插花示意圖旁邊，寫了「天人地是基本形式」、「以天人地組成等腰三角形」、「讓花朵正麵朝向由花組成的同心圓中心」等等筆記內容。
「這筆記我可以拿去印完再還你嗎？」
「可以啊。呐，大和，我是不是做了多餘的事情啊？」
亞由子抓著公車吊環，隨車體振動搖晃身體，然後突然說出這句話。
大和猛然一聽，搞不懂她是指什麽。
「多餘的事？喔，你是說山牛蒡同學的事嗎？」
「對啊，老師看起來心情很不好，山之坊同學的表情似乎也不太高興。」
「應該沒差吧？老師看起來原本就知道山牛蒡同學是掌門人的女兒，而且光看姓氏，大概就有很多人知道山牛蒡同學是花道掌門人的女兒了吧。」
「說得也是啦，但是山之坊同學好像不想提自己是掌門人的女兒耶。」
「這我就不太清楚了……隻是為什麽你對花道社會這麽熱心啊？我總覺得你不是會這麽熱衷於社團的人。」
「你居然這樣問我？」
亞由子瞪了大和一眼。
她在生氣嗎？好像不對。這皺起眉頭看起來不太高興的表情，應該是代表她受不了自己。
「不能這樣問嗎？」
「你真是遲鈍耶。」
亞由子歎了一口氣，把頭轉向旁邊。
她刻意移開視線的側臉，讓人有一種莫名的感覺。雪白的後頸，染上紅暈的耳垂，有一種還未成熟的性感，令大和感到心跳加速。
「因為我不想讓山之坊同學和大和兩個人獨處。」
亞由子說話的時候，雙頰的顏色從粉紅色變成桃紅色，然後又變成像蘋果一樣的大紅色。
「咦？」
大和聽到完全意料之外的回答，顯得很驚訝。
自己和撫子兩人獨處，對亞由子來說有什麽問題嗎？
要說到人數問題的話……
「是因為同好會就要自己出花材的錢嗎？」
「大和你真的是笨蛋耶。」
亞由子以輕視的眼神凝視大和，發出鬱悶的聲音。
除了花材費還有什麽理由嗎？
「我知道了，因為你喜歡。 」
「咦？討厭！」
「亞由子你喜歡山牛蒡同學，所以想跟她獨處對吧？」
亞由子聽到這句話，露出呆滯的表情。
雖然打開嘴巴好像想說什麽，但最後半句話也沒說，就把嘴巴閉上。
兩人之間陷入沉默。
——這反應是怎麽回事？
「笨……」
亞由子在說話時，嘴唇還不停顫抖。
「本子？」
「笨蛋！我受不了了。大和你這笨蛋！真差勁，我最討厭你了！」
亞由子因為生氣而滿臉通紅，嘟起嘴巴，用力踏步走出剛剛才停下來的公車。
——她是在生什麽氣啊？
大和完全搞不懂亞由子為什麽生氣。平常她總是麵帶笑容，個性溫和，很少明顯表達出自己的感情。
居然會在公車上突然發火，完全不像她的作風。
這一站是jr奈良站，離瓦町公車站還很遠。雖然不是走不到的距離，但卻要走上一段時間。
車上其他乘客的視線全都集中在大和身上，讓他很不自在。
而且他手上還拿著和亞由子借來的筆記本。
「喂，亞由子?」
大和追在亞由子後麵走下公車。
亞由子正往三條通的方向走去，雖然他馬上跟上去，但是三條通的人實在太多了。因為號稱是奈良最熱鬧的一條街，所以路上有很多觀光客，讓他很難跟上去。
雖然他搞不懂是怎麽一回事，但可以知道是自己的發言讓亞由子生氣，所以一定要和她道歉才行。
「咦，這不是高原嗎？」
「嗯？哇，是福本啊。」
他剛巧碰上兩個國中同學走在路上，兩人都穿著市立二條高中的製服。
也就是大和因為感冒而沒辦法參加入學考試的目標學校。
就在他停下腳步的這一瞬間，就真的跟丟亞由子了。
——算了，反正先在便利商店把筆記本印完，再拿到龍庵寺去就行了吧。
「好久不見，最近怎麽樣？」
「製服可真是新啊。」
「高原你也一樣吧。」
「感覺真令人懷念。」
三名高中男生就站在大馬路上開始聊了起來。看起來應該是背包客，背後背著一個大背包的外國人，大概是覺得他們很礙事，於是從旁邊閃了過去。
「進去好了。」
福本指著一間家庭餐廳。
「說得也是。」
因為三條通上大多都是以觀光客為目標，價格比較貴的餐廳，高中男生能負擔得起的店，大概也就隻有家庭餐廳了。
走進店麵
的瞬間，大和就被清涼的空氣包圍。店裏麵空位看起來不少，畢竟是吃晚餐還嫌早，但吃午餐又嫌太晚的時段。
三人點了無限暢飲的飲料吧，裝了可樂以後走到座位上。
「學校怎麽樣？」
「很普通啦。」
大和的聲音顯得有點緊張。寶鳳寺一點也不普通，但是他並不想讓福本等人知道這件事。
他想裝成自己在讀一間很普通的高中。
「我們可是一點也不普通。開學典禮以後居然馬上就搞模擬考，而且還是委托外部業者的考試，要算分數落點的那種耶。」
「是啊，真的是嚇死人了。而且聽說每個月都有模擬考，明明是市立高中耶。接下來五月就要辦運動會，才入學一個月就要辦運動會，真讓人不敢相信。」
「到前年為止都還是秋天辦運動會啦，但有學長因為中暑昏倒，所以從去年開始就改到五月辦了。要在鴻池那個田徑球場辦的樣子。」
「奈良就算五月一樣很熱啊。」
「我們這高中可真是怪啊，英文課每星期有四小時，而且其中兩小時是外國老師在上，上課時全程用英文喔。」
「是喔，那還真猛。」
大和尷尬地笑了笑。
福本這兩個老同學口中的「很奇怪吧」，對大和來說普通到不行。
他也想進一所普通的學校就讀。有普通無聊的開學典禮，普通的模擬考，沒有佛學、花道和茶道的普通課程，沒有剃刀的普通體育課，普通的運動會，和外國老師學習普通的英文會話，真想讀普通的高中。
如果當時沒有感冒的話，大和應該也能考上目標學校吧。和福本等人穿上一樣的製服，然後進入二條高中就讀。
一個月前還在同一間公立國中讀同一班的同學，現在已經身穿不同製服，分別坐在桌子的兩側了。
在大和眼中，身穿市立二條高中製服的老同學是如此耀眼。
「感覺很有趣啊，真羨慕你們。」
這句話脫口而出以後，大和馬上就後悔了。
「對了，你是讀寶鳳寺吧？」
——來了！
大和坐正身子。
「嗯，是啊。」
大和裝模作樣的掩飾，害怕聲音當中的緊張感被聽出來。雖然他很努力擺出一副普通的表情，但臉部卻感覺有點抽搐。
「為什麽會讀寶鳳寺啊？」
「因為感冒所以沒辦法參加考試，當時還發燒了。」
「嗯，這我知道。但是寶鳳寺不是寺廟小孩才會去讀的學校嗎？升學率也不太好，聽說裏頭都是怪人耶。」
「聽說隻要寫得出名字，不管是誰都能去讀，是不是真的啊？」
大和突然感到有些不快。
——我們的學校才沒這麽誇張！
——咦？我為什麽會有這種感覺呢？
隻有寺廟小孩才會去讀，升學率不高，全都是怪人的佛教學校……這就是一般人對寶鳳寺的看法，連大和也是這麽想的。但是從別人口中說出來，卻讓他覺得不高興。
「佛教科雖然都是寺廟的小孩，不過普通科就不一樣了。而且班上還有花道掌門人的女兒喔，真的就是個千金大小姐，看起來很可愛呢。甚至還有些女生是因為製服很可愛所以才選擇寶鳳寺，女生的水準很高喔。」
聽到大和半真半假的說明，坐在對麵的老同學看起來很羨慕的樣子。
「是喔，真好啊。二條高中的女生水準隻能說是普通而已。」
「而且寶鳳寺的課程不會太嚴，老師上課時也很仔細，還有茶道課這種課程，是一間輕鬆的好學校喔。」
大和的聲音莫名高亢。雖然他沒有說謊，但也不全是實話。花道老師上課就不太仔細，他也還不知道學校到底好不好。
但是麵對以前的同學，大和想要這樣說。
他一口氣喝完杯中的可樂。
可能是氣泡太多了吧，讓他鼻子感覺有點嗆到。和老朋友在路上巧遇，明明應該是件很讓人高興的事情，但為什麽現在胸口卻感覺不太舒暢呢？連自己都不了解自己到底是什麽感覺。
——我喜歡寶鳳寺嗎？這就是所謂的愛校心嗎？
自己就讀的地方被人貶低，感覺就像自己也被人貶低一樣。大概就隻是這樣而已吧。
「我要走了。」
「咦?這麽快？都買了無限暢飲，多坐一下嘛。」
「對不起啦，我得把筆記本還給別人才行。」
這並不是說謊。大和借了亞由子的筆記本，得快點印完，然後送回亞由子家才行。
「下次見囉。」
大和從座位上站起來，轉身背對過去的同學，朝店門口走去。
——呼，終於到了。
大和看到眼前龍庵寺的大門，鬆了一口氣。
雖然可以繼續坐公車，但是大和想讓胸口那股鬱悶的感覺消散一下，所以在便利商店印完筆記後，就一路走了過來，花了不少的時間。
在參拜路旁邊的廣大墓地，已經陷入黃昏時刻的陰暗當中。
雖然在白天明亮時不會有什麽感覺，但夕陽西下時的墓地，看起來實在是十分詭異。越過圍牆看向墓地，寫上經文的木牌黑影看起來比平常大了不少。
——好恐怖！
突然一陣聲響傳來。
「哇！」
大和發出沙啞的尖叫聲，把右手放到臉前，擺出防禦姿勢。然後有個東西從他眼前跑過去，是隻貓。
大和在砂石路上快步行走，雖然有幾次快要跌倒了，但總算是順利抵達本殿。
「咦？」
雖然因為四周昏暗所以看不太清楚，但是放在本殿前方的香油錢箱附近似乎不太對勁。在月光照映之下的香油錢箱，看起來好像一隻因為生氣所以全身毛發都豎起來的巨大貓咪。
他走近仔細一看，發現香油錢箱被粗大的鎖煉捆了起來，而且鎖煉上還有一個巨大的鎖頭。
住持昨天雖然沒有責怪香油錢小偷，但是卻把香油錢箱給重重鎖了起來，讓人有點意外。
隻不過鎖得這麽緊，那不是連錢都丟不進去了嗎？大和感到有些困惑，於是走近香油錢箱想要一探究竟。
就在這時，他頭上突然大放光明，有個像探照燈一樣的東西直直照在大和身上。
「……唔！」
然後響起一陣讓人感到無力的電子音樂，還夾雜著「這裏有小偷，快點抓起來」的電子語音。
雖然電子音馬上就停了下來，但是頭上的燈光卻一直照在大和身上。
原來是在本殿屋頂的遮雨棚上，架設了一個大燈。就像是古裝劇中捕快手上的提燈，或是動畫片魯邦三世裏，警察在追捕人犯時用的探照燈一樣。
雖然自己並沒有幹什麽壞事，但卻有一種很像作案時被人揭穿的罪惡感，讓大和緊張得心跳都快停了。
——怎、怎麽辦？要逃走嗎？
但是他卻無法動彈。人類這種生物，在真正吃驚的時候，全身肌肉會僵硬到讓人連慘叫聲也發不出來。
大和張著嘴呈現要發出慘叫的嘴形，並且抬頭向上看，整個人擺出像是打排球時準備起跳殺球的動作，以非常詭異的姿勢僵在原地。
然後本殿旁邊的寺務所玄關傳來開門聲，一道手電筒的光芒照向大和。
這次的光量十分充足，而且直接照在大和臉上，讓他感覺到頭暈目眩。已經習慣黑暗的眼睛，無法馬上適應突然出現的亮光，讓他視線範圍之內可說是一片白茫茫。
大和心想自己又不是魯邦三世或鼠小僧，為什麽會碰上這種事呢？
拿著手電筒的人物走近大和。
似乎會遭到攻擊的恐懼感，讓大和嚇到心跳都快停了。他努力擺動自己僵硬的手臂，擺出防禦姿勢。
「什麽啊，是大和啊。」
前方傳出住持溫吞的說話聲。
然後手電筒的燈光被關了起來，大和的視野也恢複正常。
看到眼前這顆大光頭時，大和的身體終於不再僵硬，也解除了防禦姿勢。
「老、老師，我、我不是小偷啦！」
大和結結巴巴地和住持主張自己是無辜的。
「我、我是來還亞由子筆記本……看、看到香油錢箱外、外麵纏了好大一圈，覺、覺得好奇，就走過來看看……」
「咦？是大和喔？不是小偷嗎？」
亞由子一邊拿著手機講電話一邊走出來。
「啊，真的是大和耶。」
住持接過亞由子的手機，放到耳邊和電話另一頭開始對話。
「不好意思，是警察嗎？看來不是香油錢小偷啦，隻是女兒的朋友來拜訪而已。是我搞錯了，不好意思。下次我會好好確認再通報。我知道了，有事要馬上聯絡是嗎？你們會來逮住香油錢小偷啊，這可真是讓人安心。」
「唔，我差一點就要被警察抓走了嗎？」
大和發出尖銳的聲音。
全身上下都冒出冷汗。
「抱歉啊，我們這廟賺得不多，碰上香油錢小偷可是很傷腦筋啊。」
「可是昨天明明就放過了香油錢小偷……」
「幫助有困難的人，並不代表不該懲罰小偷。」
「偷香油錢對老高來說可能是好，但是對我們來說卻是一點也不好，因為我們不會幸福啊。」
「小偷就是小偷，沒有什麽因為有困難就可以當小偷這種事。這就是因果報應，自己的罪行會報應回自己身上。」
住持和亞由子兩人輪流對大和說明。
「這、這樣啊，我也覺得是這樣沒錯……這個燈好厲害喔，隻要一靠近香油錢箱就會亮燈，連警鈴也會一起響，保全效果非常完善呢。」
「這是對人用感應器。白天用太陽能發電在充電，一感應到有人來就會自動打開開關。」
「是在哪裏買的啊？真的好厲害喔。」
「隨便一個diy手工店都有啊。」
「是喔……對了亞由子，筆記本還你，謝謝你借我印。」
大和從書包裏拿出筆記本，遞給亞由子。
「印好了？」
「印好了。對不起啊，剛才惹你生氣了。」
「不會啦，我也不好，發那麽大脾氣……不過你知道我為什麽生氣了嗎？」
「不知道。」
「果然是這樣……的確很像你啦。」
「可以告訴我嗎？」
「我不想說，你自己好好想想。我希望你可以自己發現，因為我還在生氣。」
亞由子說話時嘟著嘴巴、皺起眉頭。大和看到亞由子這麽可愛的生氣表情，感覺身體裏麵有一道電流通過。雖然知道她在生氣，但是因為太可愛了，讓大和有點陶醉。
「難得都來了，就一起吃晚餐吧？今天吃咖喱喔。」
「哇！是你親手做的嗎？真厲害。」
「不是啦，是爸爸做的，他很擅長做菜。明明不怎麽靈巧，就隻有做菜能做得很好。」
「沒錯，我是個會念經、說法和做菜的和尚！」
「聽起來還真像是會唱歌會跳舞的偶像歌手啊。」
「對了，大和啊，你等一下可以邊吃咖喱邊考慮一下要不要當亞由子的老公啊？我家的亞由子很可愛對吧？雖然誰都可以出家，但要靠當僧侶來過活可不容易。所以我家的廟可好了，放牌位的家很多呢，我還可以當你的師傅！」
大和被住持的爆炸性發言嚇了一大跳。
而亞由子看起來也是一樣，雙手像企鵝一樣不斷甩動。
「爸?你在說什麽啦！」
「等、等等，那、那個……我沒有打算……要當和尚……這個……」
亞由子滿臉通紅，大和看起來也是不知所措。
「不要開這種玩笑啦，爸。」
「我可不是在開玩笑，是希望他能認真考慮看看。想當和尚的話，我家的廟可是個優秀選擇啊。我老伴也不在了，我家的女兒這麽可愛，而且個性又好。雖然亞由子做菜不好吃，不過還有我在啊。」
雖然這番話非常有衝擊力，不過進入寶鳳寺就讀就等於是要當和尚，大和因為發現這種一般社會（住持）的常識而感到有些困惑。
白天還在煩惱自己到底算不算佛教徒，一到晚上居然已經發展到以自己出家為前提的對話，令大和感到無比憂鬱。
——事情怎麽會變成這樣呢？
大和在四天前，還隻是個對宗教沒有任何興趣也毫無關心的普通十五歲少年。
「爸！就叫你不要說了！」
亞由子一巴掌打在住持的大光頭上。
啪的一聲，發出十分清脆的聲響。
「好痛，不要打啦。很痛耶，乖女兒。」
「我、我先回去了！」
快逃吧，這種時候也就隻能逃了。不然的話別說是佛教徒了，搞不好會直接被弄成和尚。我可不想被理成大光頭。
大和僵硬地轉身向後，慢慢邁步走出去。
「唔！」
但是他馬上又停下腳步。春天入夜的時間很快，太陽已經完全下山。已經完全陷入黑暗的參拜路和墓地，在大和眼裏看起來更有壓迫感。氣氛實在是非常詭異。
他想著是不是該拜托亞由子送自己到大門去呢？但又覺得不管怎麽說，這都太遜了吧。
就在這時，他肚子咕嚕叫了好大一聲。
「唔！」
聽到自己肚子的叫聲響遍整間寺廟，讓他慌了起來。
「要不要吃咖喱？」
「等一下我開車送你回家啦，算是謝謝你送的菊花。亞由子插了兩瓶花，幫了我不少忙啊。」
「爸爸的車可是賓士喔。而且就算有小鬼跑來，隻要他一揮獨鈷杵就會逃走了。因為他可是個和尚啊。」
真可以說是天助大和也，這樣他就不用走在恐怖的墓地旁邊了。
「這、這樣啊，那就謝謝招待了。」
「爸，你可別再多嘴囉。」
「好啦，我不講了啦，我保證。」
大和再次回頭準備走進寺務所，剛好觸動對人感應器，讓屋頂上的大燈閃閃發亮，簡直像是在取笑大和一樣。
身穿工作僧衣的青木老師，站在講台上教佛學課。
和尚出現在學校裏，仔細想想其實是很不可思議的景象，習慣真的是一件很可怕的事情。
大和對才開學上課三天，就已經習慣這種事的自己感到有些受不了。
「佛祖走出東門遇見一名老人，走出南門遇見一名病人，走出西門遇見一名死者，然後走出北門遇見一名僧侶，讓他下定決心要出家。這被稱為四門出遊，是佛祖出家的動機。他因為這樣而開始思考生老病死。」
大和在筆記上寫下東門、老人、老；南門、病人、病；西門、死者、死，生老病死等等老師寫在黑板上的文字。
鈴聲響起。
「有關生老病死就留到下一堂課，四門出遊的部分考試會考喔。黑板可以擦了嗎？」
「哇?老師，先不要擦啊！我還沒有抄好，等一下我來擦啦。」
棕發、化妝還戴著耳環的卯木亞莉莎發出慘叫。
於是老師保留黑板上的字，就這樣走出教室。
亞莉莎是個打扮得像辣妹的女生，雖然讓人感覺有點輕浮，但其實很認真念書。
因為是佛教科學生，將來大概會成為尼姑吧。決心和一般學生也許不太一樣。
「怎樣啊大和，佛學課感覺如何？」
坐在大和隔壁的亞由子，看起來十分好奇。
「感覺好像在上曆史課。不過這課程內容，和小時候看過的偉人傳記漫畫一樣。」
「哈哈哈，說得沒錯，是很像偉人傳記，因為現在還在教佛祖是個多偉大的人啊。佛學是不是很有趣呢？真是太好了。」
「這也不是有不有趣的問題啦，不過至少不是難到根本就聽不懂，讓我安心不少。剃刀課和茶道課不是很困難，書法課也意外地有趣，我原本還在擔心會隻有我一個人跟不上大家。」
除了一部分以前似乎有接觸過的學生以外，大家都是初學者，所以老師教起來也很仔細。隻要都有來上課，應該是有辦法跟上才對。
「因為才一年級啊，而且也不是隻有佛教科的學生，普通科、武道科和升學班也一起上課，老師會配合所有人的程度啦。」
「這樣啊，真是太好了。因為說是佛學，我還以為會是什麽禪機問題之類的課程咧。」
「又不是禪宗。」
撫子一邊整理花瓶的花，一邊從旁插話。
「咦？」
撫子不愧是花道掌門人的女兒，自願負責教室裏的花，每天都抱著花來上學，把花裝飾在講桌和書架上。
看起來也非常頻繁在換水，每天都有不同的花朵在教室裏隨風搖曳。
「禪機問答當然是禪宗才會做的事，宗派不同啦。」
「禪！」
亞蘭突然在一旁大叫出聲。
他好像啟動了什麽開關一樣，突然從座位上站起來，眼睛閃閃發亮地開始說：
「禪實在是太偉大了。我是為了練習少林寺武功，才從美國來到日本。剃刀真是棒啊，我還想學武士道。忍者和武士太棒啦，我想要當上武士忍者。」
以標準的日語講出這種對日本的偏見，實在是令人哭笑不得。
——他到底是在開玩笑，還是認真的呢？應該是認真的吧，因為他看起來非常嚴肅啊。
「亞蘭你上剃刀課時，表現很不錯呢。」
上剃刀課時，大部分學生都不太習慣剃刀的長柄，連空揮都不太有辦法，但亞蘭明顯比其他人厲害很多。
「我可是武道科的。雖然剃刀是第一次用，不過和少林寺的動作差不多。剃刀是武士的劍術。」
「葡萄科？」
「是武道科啦。專攻剃刀、柔道、劍道、合氣道、空手道等武術，還有運動心理學等科目的學科。說明會上有說過吧。」
亞莉莎一邊擦黑板一邊對大和解說。
「我們學校的少林寺拳法社和剃刀社可是十分強悍的，是全國大賽常勝隊伍呢。」
亞由子也加入解說的行列。
「我是少林寺拳法黑帶喔。真想多學一點功夫。」
「我說亞蘭啊，功夫是指中國武術……這裏是日本奈良縣……這……該怎麽說呢……」
「中國和日本都在亞洲，佛教是禪，少林寺拳法在日本，功夫是忍者必備技能。」
這名為了學習武道特地從大海另一端跑來的日本狂美國少年，在說這句話時雙眼閃閃發亮。
教室裏充斥著一種尷尬的氣氛。
他搞錯了，很多地方都搞錯了，徹徹底底的搞錯了。應該說，他根本完全會錯意，把日本、中國、武士、忍者和功夫全都混在一起了。
但是因為他實在是太過認真，讓人不好意思去糾正他的錯誤。
連特別喜歡和別人解說的亞由子和撫子，現在也露出看起來不知如何是好的表情，持續保持沉默。
「不、不過這真是不錯呢。喜歡武道所以才讀武道科，真的很好。」
大和硬是幫這個話題收尾。
跟對佛教沒有任何興趣卻來到寶鳳寺就讀，看到佛教活動和寶鳳寺特有課程就感到無法適應的自己比起來，亞蘭就算是會錯意，但他的積極態度還是比自己好太多了。
「好了，該移動到下堂課的教室囉。」
亞由子大概是為了強製改變教室裏詭異的氣氛，於是開口說道。
「說得也是，下一堂是花道課啊。」
傳說很辛苦的花道課，到底會是一門怎樣的課程呢？
大和很緊張地從座位上站起來。
「寶鳳寺的課還真是常常要換教室啊。」
亞由子和走在自己旁邊的撫子搭話。
「因為花道課在理科教室，茶道課在禮法室，剃刀課在武道場，電腦課在電腦教室，自然是要一直換教室了。咦，大和你沒戴念珠嗎？」
「啊，我、我忘了……」
大和這句話半真半假。他因為睡過頭而差點遲到，在慌慌張張走出家門要鎖門的時候，其實就已經發現自己忘記戴念珠了。
雖然也想過要不要再進門拿念珠，但是手腕沒戴念珠讓他覺得很輕鬆，於是就這樣來到學校。
亞由子雖然好像想說些什麽，但最後還是放棄，隻輕輕歎了一口氣，繼續和走在前麵的撫子聊天。
「山之坊同學，我想請問一下。花道沒有教科書對吧？連美術和音樂都有教科書耶，這樣的話，考試前到底該怎麽準備呢？」
「花道一般來說都沒有文字資料。那是一個要自己看、自己聽、最後自己去插花的世界。就算是我們山之坊流，最重要的部分也沒有文字資料。出版書籍裏寫的東西，全都是基本。花道是一種道，和空手道或劍道一樣。」
「但是茶道就有文字講義啊。」
「我想那應該是老師專門為了學生製作的。」
「咦，是這樣喔。我爸說茶道課雖然很有趣，不過花道課他完全聽不懂，好像很難的樣子呢。」
「亞由子同學的父親也是寶鳳寺畢業生嗎？」
「對啊，他是住持。」
「你是寺廟的女兒啊。」
「這所學校裏老家是寺廟的人太多啦！」
撫子和亞由子並肩走在一起。
撫子是很冷靜的日式美人，個子高但胸部不太豐滿；亞由子雖然不高，但身材前凸後翹，外型非常可愛。雖然兩個人給人的感覺完全不同，但她們感情相當親密。
她們一邊聊天一邊走過走廊，進入理科教室坐到座位上。可以看到講台上有三個水桶裏麵放了幾束花，而放
在講桌上的花瓶已經插好花了。
花瓶裏隻有菊花，但每一朵高度都不同，有些角度傾斜，有些則是直直立起。
雖然就漂不漂亮來說的話，撫子用丟棄的花材插在燒杯和澆花瓶裏的作品比較華麗，但是這種左右不對稱的作品，卻可以讓人感覺到整體空間的美感。連外行人都可以感覺出，隻要再偏個一公厘，就沒辦法醞釀出這作品的美感。
——這我真的有辦法做到嗎？
上課鈴聲終於響起，穿著和服的老師走進教室，是一位看起來很溫柔的老師，年紀大概六十歲左右吧。雖然年紀大了，但給人的感覺還是十分華美，真不愧是教授花道的老師。
「初次見麵大家好，我叫翠月。所謂翠月就是翡翠之月，是華號。今天要請大家照台上這個範本來插花。」
台下出現一陣不算有發出聲音的躁動。
「照範本插花，這是指不教我們嗎？」
一頭棕發戴著耳環的亞莉莎開口發問。
她看起來十分認真，手上拿著筆記本和筆。
「當然會教你們。但是花道是要透過親手插花來學習的學問。請到前麵來拿花、花瓶和劍山。大家有準備剪刀嗎？忘記的同學可以和我借。這個上麵很多尖刺的金屬球狀物就是劍山，大家把劍山放在花瓶正中間，將花莖插在刺上，讓花立起來。」
翠月老師的聲音聽起來十分溫柔。
因為聽說課程很難，所以大和原本以為老師很嚴格，所以有些意外。
他轉頭瞄了瞄亞由子。
亞由子歪著頭，看起來似乎也覺得很不可思議。
「可能和爸爸那時候的老師不同人吧，畢竟是二十年以前的事了。」
亞由子壓低聲音和大和解釋。
「請大家打開花束。今天要教的是純菊花的插花，裏麵有七支菊花對吧？請挑出裏麵花莖最粗壯，花朵也開得最美麗的一朵，剪成大約花瓶的兩倍長。把花朵正麵朝向前方，直直刺在劍山上。這就是天之花。」
「咦？花朵正麵是什麽？花還有正麵和反麵喔？天之花又是什麽？」
「比較漂亮的這一邊是正麵，看起來比較不顯眼的就是反麵。天人地則是插花的基本型式。」
「搞不懂啊……」
大和感覺自己額頭上冒出冷汗。因為菊花完全就是個正圓形，不管從哪邊看都差不多。不過搞不懂的人看來並非隻有大和一個，全班同學都顯得有些慌張。
「老師教教我！完全搞不好啦。」
亞莉莎舉手向翠月老師發問。
「來了來了。」
翠月老師走到亞莉莎桌旁，開始和她說明該怎麽插花。
「山牛蒡同學，可以教教我嗎？」
大和小聲地呼叫撫子。
「好啊。這邊是正麵，花瓣都集中在這邊對吧？所以要把這邊朝向前方。」
「我看起來感覺是沒什麽差啦……然後剪成花瓶高度的兩倍長，再把花直立起來。這樣就好了嗎？」
「沒錯。很不錯嘛，做得很好喔。」
「山之坊同學，也教教我吧，我也搞不清楚。」
「好。」
「我也拜托了。」
撫子一頭黑發左右搖動，就像是助手一樣，在各個同學桌前來來去去。
「在人位插上第二粗的花。花的長度大概是比天之花要低一點，然後以偏右四十五度角的角度插上去。接下來是地之花，這次要剪成天之花長度的一半，讓天人地三花的位置呈現一個等腰三角形，並且讓花朵正麵朝向同心圓正中間。」
——哇?完全聽不懂，這下可麻煩了。
就算說要靠實際插花來學習，但光是老師的說明就聽不懂了。
而且說真的，隻靠一名老師要教三十個學生是不是有點勉強啊？
「老師，這樣就好了嗎？我已經插完了，請看一下吧。」
老師完全被亞莉莎一個人獨占。
看來上這種課程時，最好要自己積極舉手發問，盡可能接受老師教導會比較好。
「很不錯呢。不過人之花再往前一點點，應該會更好喔。」
「哇！謝謝老師。這樣一調整之後，看起來更有平衡感了呢。」
「你說得沒錯，花道最重要的就是平衡感，因為花道是一種空間藝術。」
「老師，我是不是很適合花道啊？」
「沒錯，卯木同學看起來很有花道天分喔。」
「太好了。對了，我可不可以從頭再插一次？」
「可以啊，當然沒問題。其他同學有不知道的地方，也請舉手發問。」
話一說完，就有許多人舉手，但隻靠老師一個人很難顧到所有人。
撫子看起來也十分忙碌地四處奔走。
「有不懂的地方，就先照範本開始插花……那位同學，在教導別人之前，先把自己的份做好。」
翠月老師出言指正撫子。
「我已經插完了。」
「咦……哎呀，插得真棒，真是完美。」
「就算流派不同，基本形式依然相同。」
「這並不是有學過一點的程度，已經是助教等級的手藝了。還這麽年輕，實在很難得。你該不會是……」
「山之坊撫子。」
「原來就是你啊，山之坊掌門人的女兒。你就是代次宗匠嗎？」
「目前還沒有確定……不過應該是……」
「這樣啊，我一直想要看看你的大作。聽說你進入寶鳳寺就讀，讓我非常期待呢。能親眼目睹實在是很榮幸，果然有一套啊。」
——咦？老師的語氣怎麽好像有點帶刺？
「老師，請借我五分鍾。」
亞由子突然從座位上站起來。
「山之坊同學是花道山之坊掌門人的女兒，也是次代宗匠人選之一。」
理科教室突然掀起一陣騷動。
——果然是這樣。因為這姓氏很少見，我原本就在猜是不是了。
——為什麽掌門人的女兒會來寶鳳寺啊？
——我聽說要當上山之坊掌門人，必須要有僧侶資格。
——如果是次代宗匠候選人，那技術和地位不是都比老師還高嗎？
可以聽到教室裏有許多人交頭接耳。
大和聽到以後感覺有點緊張。學生的地位比老師還要高，這樣翠月老師的感覺應該會不太好吧。而且她還是個六十幾歲的資深老師，被人說一個十幾歲的高中生比有數十年花道經曆的老師還優秀，這一定會傷到老師的自尊心啊。
「山之坊同學是花道社社長，我也是花道社的，目前正在招募社員。山之坊同學會教大家插花，明天放學後在理科教室進行社團活動，希望有興趣的人可以來參觀……謝謝老師借我時間。」
為什麽亞由子會對花道社這麽熱心呢？這社團的活動根本就還沒開始耶。
雖然有時會分在不同班，但畢竟是幼稚園、小學、國中都讀同一所學校的青梅竹馬，所以大和很清楚亞由子的性格。
她的個性很溫和，並不是會自己主動去做些什麽事情的人。所以她明明擁有非常亮麗可愛的外貌，甚至可以說是校園偶像等級，但卻不太顯眼，就是拜這種個性之賜。
「沒關係啦。」
翠月老師露出溫柔的笑容。但是在大和看來，這笑容感覺帶點扭曲，讓他覺得有點可怕。
撫子則是用力咬住嘴唇，低頭向下看。看起來似乎是在生氣。她為什麽會擺出這種表情呢？是想叫亞由子不要多事嗎？
但是幫忙宣傳社團應該是很令人高興的事才對吧？如果
社員沒有六人以上，就隻能成立同好會，也沒辦法參加花道甲子園。
「老師，是不是能讓我幫忙上課呢？」
撫子從座位站起來，對翠月老師提議。
「不用了，你插好自己的花就好。你可是次代宗匠人選，要是比我這個老師插得還糟，那可就丟臉了吧。不過你的確是個天才就是了。」
翠月老師很幹脆地拒絕了。雖然臉上表情依然保持笑容，但是眼睛卻沒有任何笑意。
——唔，老師真的生氣了……
大和能理解這種心情。雖然流派不同，但有學生是次代宗匠，作為老師的確是不會太高興。
教室裏也彌漫著緊張的氣氛。
撫子大概是放棄了，所以歎口氣以後坐回位子上。
於是同學也都不再講話，教室裏隻剩下大家用剪刀剪斷菊花花莖的聲音。
大和和亞由子坐的公車正好通過近鐵奈良站旁，也就是有行基雕像的噴水池旁邊。
行基似乎是建立了東大寺的偉大和尚，但是現在被人當成集合地點的標誌，有許多看起來像在等人的大學生站在噴水池前麵。
把和尚的雕像當作集合地點，讓人覺得真不愧是奈良。有人說奈良的寺廟多到都可以拿來佃煮了。
「唉，花道好難啊……而且還很礙事。」
大和手上抱著用尼龍布包起來的花束。雖然說練習後把花帶回家重新插過一次，才算是真正完成一次練習，但是帶菊花回家根本也沒有用啊。
提著書包拿著花束，還要再拉公車吊環，實在是一件非常困難的任務。更不要說一名男高中生拿著菊花花束，看起來實在是非常詭異，讓全車乘客的視線都集中在大和一個人身上。也難怪他會想要抱怨了。
「哈哈哈，我了解你現在的心情。」
亞由子臉上浮現出笑容。
亞由子抱著花束的樣子和大和不同，可以說是十分合適。
「我家沒有劍山也沒有花瓶啊。而且菊花感覺就像是寺廟裏的花，實在不想放在家裏麵。」
菊花感覺就有線香味。要放在家裏當裝飾的話，還是華麗一點的花比較好。
「那就給我吧，我要插在廟裏。我就是為了自己插花放在廟裏麵，才會加入花道社呢。」
「好啊，那就拿去吧。」
大和把花束交給亞由子，於是亞由子非常寶貴地把兩束花抱在手中。
「那就給你看花道的筆記當作謝禮吧。大和你完全沒有在做筆記對不對？」
「是啊，光插花就已經一個頭兩個大了。」
大和翻閱亞由子遞過來的筆記本。
在圓圈和線條構成的插花示意圖旁邊，寫了「天人地是基本形式」、「以天人地組成等腰三角形」、「讓花朵正麵朝向由花組成的同心圓中心」等等筆記內容。
「這筆記我可以拿去印完再還你嗎？」
「可以啊。呐，大和，我是不是做了多餘的事情啊？」
亞由子抓著公車吊環，隨車體振動搖晃身體，然後突然說出這句話。
大和猛然一聽，搞不懂她是指什麽。
「多餘的事？喔，你是說山牛蒡同學的事嗎？」
「對啊，老師看起來心情很不好，山之坊同學的表情似乎也不太高興。」
「應該沒差吧？老師看起來原本就知道山牛蒡同學是掌門人的女兒，而且光看姓氏，大概就有很多人知道山牛蒡同學是花道掌門人的女兒了吧。」
「說得也是啦，但是山之坊同學好像不想提自己是掌門人的女兒耶。」
「這我就不太清楚了……隻是為什麽你對花道社會這麽熱心啊？我總覺得你不是會這麽熱衷於社團的人。」
「你居然這樣問我？」
亞由子瞪了大和一眼。
她在生氣嗎？好像不對。這皺起眉頭看起來不太高興的表情，應該是代表她受不了自己。
「不能這樣問嗎？」
「你真是遲鈍耶。」
亞由子歎了一口氣，把頭轉向旁邊。
她刻意移開視線的側臉，讓人有一種莫名的感覺。雪白的後頸，染上紅暈的耳垂，有一種還未成熟的性感，令大和感到心跳加速。
「因為我不想讓山之坊同學和大和兩個人獨處。」
亞由子說話的時候，雙頰的顏色從粉紅色變成桃紅色，然後又變成像蘋果一樣的大紅色。
「咦？」
大和聽到完全意料之外的回答，顯得很驚訝。
自己和撫子兩人獨處，對亞由子來說有什麽問題嗎？
要說到人數問題的話……
「是因為同好會就要自己出花材的錢嗎？」
「大和你真的是笨蛋耶。」
亞由子以輕視的眼神凝視大和，發出鬱悶的聲音。
除了花材費還有什麽理由嗎？
「我知道了，因為你喜歡。 」
「咦？討厭！」
「亞由子你喜歡山牛蒡同學，所以想跟她獨處對吧？」
亞由子聽到這句話，露出呆滯的表情。
雖然打開嘴巴好像想說什麽，但最後半句話也沒說，就把嘴巴閉上。
兩人之間陷入沉默。
——這反應是怎麽回事？
「笨……」
亞由子在說話時，嘴唇還不停顫抖。
「本子？」
「笨蛋！我受不了了。大和你這笨蛋！真差勁，我最討厭你了！」
亞由子因為生氣而滿臉通紅，嘟起嘴巴，用力踏步走出剛剛才停下來的公車。
——她是在生什麽氣啊？
大和完全搞不懂亞由子為什麽生氣。平常她總是麵帶笑容，個性溫和，很少明顯表達出自己的感情。
居然會在公車上突然發火，完全不像她的作風。
這一站是jr奈良站，離瓦町公車站還很遠。雖然不是走不到的距離，但卻要走上一段時間。
車上其他乘客的視線全都集中在大和身上，讓他很不自在。
而且他手上還拿著和亞由子借來的筆記本。
「喂，亞由子?」
大和追在亞由子後麵走下公車。
亞由子正往三條通的方向走去，雖然他馬上跟上去，但是三條通的人實在太多了。因為號稱是奈良最熱鬧的一條街，所以路上有很多觀光客，讓他很難跟上去。
雖然他搞不懂是怎麽一回事，但可以知道是自己的發言讓亞由子生氣，所以一定要和她道歉才行。
「咦，這不是高原嗎？」
「嗯？哇，是福本啊。」
他剛巧碰上兩個國中同學走在路上，兩人都穿著市立二條高中的製服。
也就是大和因為感冒而沒辦法參加入學考試的目標學校。
就在他停下腳步的這一瞬間，就真的跟丟亞由子了。
——算了，反正先在便利商店把筆記本印完，再拿到龍庵寺去就行了吧。
「好久不見，最近怎麽樣？」
「製服可真是新啊。」
「高原你也一樣吧。」
「感覺真令人懷念。」
三名高中男生就站在大馬路上開始聊了起來。看起來應該是背包客，背後背著一個大背包的外國人，大概是覺得他們很礙事，於是從旁邊閃了過去。
「進去好了。」
福本指著一間家庭餐廳。
「說得也是。」
因為三條通上大多都是以觀光客為目標，價格比較貴的餐廳，高中男生能負擔得起的店，大概也就隻有家庭餐廳了。
走進店麵
的瞬間，大和就被清涼的空氣包圍。店裏麵空位看起來不少，畢竟是吃晚餐還嫌早，但吃午餐又嫌太晚的時段。
三人點了無限暢飲的飲料吧，裝了可樂以後走到座位上。
「學校怎麽樣？」
「很普通啦。」
大和的聲音顯得有點緊張。寶鳳寺一點也不普通，但是他並不想讓福本等人知道這件事。
他想裝成自己在讀一間很普通的高中。
「我們可是一點也不普通。開學典禮以後居然馬上就搞模擬考，而且還是委托外部業者的考試，要算分數落點的那種耶。」
「是啊，真的是嚇死人了。而且聽說每個月都有模擬考，明明是市立高中耶。接下來五月就要辦運動會，才入學一個月就要辦運動會，真讓人不敢相信。」
「到前年為止都還是秋天辦運動會啦，但有學長因為中暑昏倒，所以從去年開始就改到五月辦了。要在鴻池那個田徑球場辦的樣子。」
「奈良就算五月一樣很熱啊。」
「我們這高中可真是怪啊，英文課每星期有四小時，而且其中兩小時是外國老師在上，上課時全程用英文喔。」
「是喔，那還真猛。」
大和尷尬地笑了笑。
福本這兩個老同學口中的「很奇怪吧」，對大和來說普通到不行。
他也想進一所普通的學校就讀。有普通無聊的開學典禮，普通的模擬考，沒有佛學、花道和茶道的普通課程，沒有剃刀的普通體育課，普通的運動會，和外國老師學習普通的英文會話，真想讀普通的高中。
如果當時沒有感冒的話，大和應該也能考上目標學校吧。和福本等人穿上一樣的製服，然後進入二條高中就讀。
一個月前還在同一間公立國中讀同一班的同學，現在已經身穿不同製服，分別坐在桌子的兩側了。
在大和眼中，身穿市立二條高中製服的老同學是如此耀眼。
「感覺很有趣啊，真羨慕你們。」
這句話脫口而出以後，大和馬上就後悔了。
「對了，你是讀寶鳳寺吧？」
——來了！
大和坐正身子。
「嗯，是啊。」
大和裝模作樣的掩飾，害怕聲音當中的緊張感被聽出來。雖然他很努力擺出一副普通的表情，但臉部卻感覺有點抽搐。
「為什麽會讀寶鳳寺啊？」
「因為感冒所以沒辦法參加考試，當時還發燒了。」
「嗯，這我知道。但是寶鳳寺不是寺廟小孩才會去讀的學校嗎？升學率也不太好，聽說裏頭都是怪人耶。」
「聽說隻要寫得出名字，不管是誰都能去讀，是不是真的啊？」
大和突然感到有些不快。
——我們的學校才沒這麽誇張！
——咦？我為什麽會有這種感覺呢？
隻有寺廟小孩才會去讀，升學率不高，全都是怪人的佛教學校……這就是一般人對寶鳳寺的看法，連大和也是這麽想的。但是從別人口中說出來，卻讓他覺得不高興。
「佛教科雖然都是寺廟的小孩，不過普通科就不一樣了。而且班上還有花道掌門人的女兒喔，真的就是個千金大小姐，看起來很可愛呢。甚至還有些女生是因為製服很可愛所以才選擇寶鳳寺，女生的水準很高喔。」
聽到大和半真半假的說明，坐在對麵的老同學看起來很羨慕的樣子。
「是喔，真好啊。二條高中的女生水準隻能說是普通而已。」
「而且寶鳳寺的課程不會太嚴，老師上課時也很仔細，還有茶道課這種課程，是一間輕鬆的好學校喔。」
大和的聲音莫名高亢。雖然他沒有說謊，但也不全是實話。花道老師上課就不太仔細，他也還不知道學校到底好不好。
但是麵對以前的同學，大和想要這樣說。
他一口氣喝完杯中的可樂。
可能是氣泡太多了吧，讓他鼻子感覺有點嗆到。和老朋友在路上巧遇，明明應該是件很讓人高興的事情，但為什麽現在胸口卻感覺不太舒暢呢？連自己都不了解自己到底是什麽感覺。
——我喜歡寶鳳寺嗎？這就是所謂的愛校心嗎？
自己就讀的地方被人貶低，感覺就像自己也被人貶低一樣。大概就隻是這樣而已吧。
「我要走了。」
「咦?這麽快？都買了無限暢飲，多坐一下嘛。」
「對不起啦，我得把筆記本還給別人才行。」
這並不是說謊。大和借了亞由子的筆記本，得快點印完，然後送回亞由子家才行。
「下次見囉。」
大和從座位上站起來，轉身背對過去的同學，朝店門口走去。
——呼，終於到了。
大和看到眼前龍庵寺的大門，鬆了一口氣。
雖然可以繼續坐公車，但是大和想讓胸口那股鬱悶的感覺消散一下，所以在便利商店印完筆記後，就一路走了過來，花了不少的時間。
在參拜路旁邊的廣大墓地，已經陷入黃昏時刻的陰暗當中。
雖然在白天明亮時不會有什麽感覺，但夕陽西下時的墓地，看起來實在是十分詭異。越過圍牆看向墓地，寫上經文的木牌黑影看起來比平常大了不少。
——好恐怖！
突然一陣聲響傳來。
「哇！」
大和發出沙啞的尖叫聲，把右手放到臉前，擺出防禦姿勢。然後有個東西從他眼前跑過去，是隻貓。
大和在砂石路上快步行走，雖然有幾次快要跌倒了，但總算是順利抵達本殿。
「咦？」
雖然因為四周昏暗所以看不太清楚，但是放在本殿前方的香油錢箱附近似乎不太對勁。在月光照映之下的香油錢箱，看起來好像一隻因為生氣所以全身毛發都豎起來的巨大貓咪。
他走近仔細一看，發現香油錢箱被粗大的鎖煉捆了起來，而且鎖煉上還有一個巨大的鎖頭。
住持昨天雖然沒有責怪香油錢小偷，但是卻把香油錢箱給重重鎖了起來，讓人有點意外。
隻不過鎖得這麽緊，那不是連錢都丟不進去了嗎？大和感到有些困惑，於是走近香油錢箱想要一探究竟。
就在這時，他頭上突然大放光明，有個像探照燈一樣的東西直直照在大和身上。
「……唔！」
然後響起一陣讓人感到無力的電子音樂，還夾雜著「這裏有小偷，快點抓起來」的電子語音。
雖然電子音馬上就停了下來，但是頭上的燈光卻一直照在大和身上。
原來是在本殿屋頂的遮雨棚上，架設了一個大燈。就像是古裝劇中捕快手上的提燈，或是動畫片魯邦三世裏，警察在追捕人犯時用的探照燈一樣。
雖然自己並沒有幹什麽壞事，但卻有一種很像作案時被人揭穿的罪惡感，讓大和緊張得心跳都快停了。
——怎、怎麽辦？要逃走嗎？
但是他卻無法動彈。人類這種生物，在真正吃驚的時候，全身肌肉會僵硬到讓人連慘叫聲也發不出來。
大和張著嘴呈現要發出慘叫的嘴形，並且抬頭向上看，整個人擺出像是打排球時準備起跳殺球的動作，以非常詭異的姿勢僵在原地。
然後本殿旁邊的寺務所玄關傳來開門聲，一道手電筒的光芒照向大和。
這次的光量十分充足，而且直接照在大和臉上，讓他感覺到頭暈目眩。已經習慣黑暗的眼睛，無法馬上適應突然出現的亮光，讓他視線範圍之內可說是一片白茫茫。
大和心想自己又不是魯邦三世或鼠小僧，為什麽會碰上這種事呢？
拿著手電筒的人物走近大和。
似乎會遭到攻擊的恐懼感，讓大和嚇到心跳都快停了。他努力擺動自己僵硬的手臂，擺出防禦姿勢。
「什麽啊，是大和啊。」
前方傳出住持溫吞的說話聲。
然後手電筒的燈光被關了起來，大和的視野也恢複正常。
看到眼前這顆大光頭時，大和的身體終於不再僵硬，也解除了防禦姿勢。
「老、老師，我、我不是小偷啦！」
大和結結巴巴地和住持主張自己是無辜的。
「我、我是來還亞由子筆記本……看、看到香油錢箱外、外麵纏了好大一圈，覺、覺得好奇，就走過來看看……」
「咦？是大和喔？不是小偷嗎？」
亞由子一邊拿著手機講電話一邊走出來。
「啊，真的是大和耶。」
住持接過亞由子的手機，放到耳邊和電話另一頭開始對話。
「不好意思，是警察嗎？看來不是香油錢小偷啦，隻是女兒的朋友來拜訪而已。是我搞錯了，不好意思。下次我會好好確認再通報。我知道了，有事要馬上聯絡是嗎？你們會來逮住香油錢小偷啊，這可真是讓人安心。」
「唔，我差一點就要被警察抓走了嗎？」
大和發出尖銳的聲音。
全身上下都冒出冷汗。
「抱歉啊，我們這廟賺得不多，碰上香油錢小偷可是很傷腦筋啊。」
「可是昨天明明就放過了香油錢小偷……」
「幫助有困難的人，並不代表不該懲罰小偷。」
「偷香油錢對老高來說可能是好，但是對我們來說卻是一點也不好，因為我們不會幸福啊。」
「小偷就是小偷，沒有什麽因為有困難就可以當小偷這種事。這就是因果報應，自己的罪行會報應回自己身上。」
住持和亞由子兩人輪流對大和說明。
「這、這樣啊，我也覺得是這樣沒錯……這個燈好厲害喔，隻要一靠近香油錢箱就會亮燈，連警鈴也會一起響，保全效果非常完善呢。」
「這是對人用感應器。白天用太陽能發電在充電，一感應到有人來就會自動打開開關。」
「是在哪裏買的啊？真的好厲害喔。」
「隨便一個diy手工店都有啊。」
「是喔……對了亞由子，筆記本還你，謝謝你借我印。」
大和從書包裏拿出筆記本，遞給亞由子。
「印好了？」
「印好了。對不起啊，剛才惹你生氣了。」
「不會啦，我也不好，發那麽大脾氣……不過你知道我為什麽生氣了嗎？」
「不知道。」
「果然是這樣……的確很像你啦。」
「可以告訴我嗎？」
「我不想說，你自己好好想想。我希望你可以自己發現，因為我還在生氣。」
亞由子說話時嘟著嘴巴、皺起眉頭。大和看到亞由子這麽可愛的生氣表情，感覺身體裏麵有一道電流通過。雖然知道她在生氣，但是因為太可愛了，讓大和有點陶醉。
「難得都來了，就一起吃晚餐吧？今天吃咖喱喔。」
「哇！是你親手做的嗎？真厲害。」
「不是啦，是爸爸做的，他很擅長做菜。明明不怎麽靈巧，就隻有做菜能做得很好。」
「沒錯，我是個會念經、說法和做菜的和尚！」
「聽起來還真像是會唱歌會跳舞的偶像歌手啊。」
「對了，大和啊，你等一下可以邊吃咖喱邊考慮一下要不要當亞由子的老公啊？我家的亞由子很可愛對吧？雖然誰都可以出家，但要靠當僧侶來過活可不容易。所以我家的廟可好了，放牌位的家很多呢，我還可以當你的師傅！」
大和被住持的爆炸性發言嚇了一大跳。
而亞由子看起來也是一樣，雙手像企鵝一樣不斷甩動。
「爸?你在說什麽啦！」
「等、等等，那、那個……我沒有打算……要當和尚……這個……」
亞由子滿臉通紅，大和看起來也是不知所措。
「不要開這種玩笑啦，爸。」
「我可不是在開玩笑，是希望他能認真考慮看看。想當和尚的話，我家的廟可是個優秀選擇啊。我老伴也不在了，我家的女兒這麽可愛，而且個性又好。雖然亞由子做菜不好吃，不過還有我在啊。」
雖然這番話非常有衝擊力，不過進入寶鳳寺就讀就等於是要當和尚，大和因為發現這種一般社會（住持）的常識而感到有些困惑。
白天還在煩惱自己到底算不算佛教徒，一到晚上居然已經發展到以自己出家為前提的對話，令大和感到無比憂鬱。
——事情怎麽會變成這樣呢？
大和在四天前，還隻是個對宗教沒有任何興趣也毫無關心的普通十五歲少年。
「爸！就叫你不要說了！」
亞由子一巴掌打在住持的大光頭上。
啪的一聲，發出十分清脆的聲響。
「好痛，不要打啦。很痛耶，乖女兒。」
「我、我先回去了！」
快逃吧，這種時候也就隻能逃了。不然的話別說是佛教徒了，搞不好會直接被弄成和尚。我可不想被理成大光頭。
大和僵硬地轉身向後，慢慢邁步走出去。
「唔！」
但是他馬上又停下腳步。春天入夜的時間很快，太陽已經完全下山。已經完全陷入黑暗的參拜路和墓地，在大和眼裏看起來更有壓迫感。氣氛實在是非常詭異。
他想著是不是該拜托亞由子送自己到大門去呢？但又覺得不管怎麽說，這都太遜了吧。
就在這時，他肚子咕嚕叫了好大一聲。
「唔！」
聽到自己肚子的叫聲響遍整間寺廟，讓他慌了起來。
「要不要吃咖喱？」
「等一下我開車送你回家啦，算是謝謝你送的菊花。亞由子插了兩瓶花，幫了我不少忙啊。」
「爸爸的車可是賓士喔。而且就算有小鬼跑來，隻要他一揮獨鈷杵就會逃走了。因為他可是個和尚啊。」
真可以說是天助大和也，這樣他就不用走在恐怖的墓地旁邊了。
「這、這樣啊，那就謝謝招待了。」
「爸，你可別再多嘴囉。」
「好啦，我不講了啦，我保證。」
大和再次回頭準備走進寺務所，剛好觸動對人感應器，讓屋頂上的大燈閃閃發亮，簡直像是在取笑大和一樣。