第二天下午練完球後，路克隨煙翠進了她的辦公室。
“牧師，占用你幾分鍾的時間。我不會撲向你，放輕鬆嘛。”
“一定是我今天練球時表現不夠好！”她想藉玩笑話來緩和緊張氣氛。
“絕對不是。你學得很快，而且一直都在進步。套句麥德的話，你漸漸了‘令人敬畏的對手’，這小子好像對你佩服到家了。有話直說，你怎麽了？”
煙翠手臂環抱前靠著桌線而坐。“我碰到史瑪各，發生了爭吵。”
“為了我的事？”
“阿路，有件事我一定要告訴你。瑪各始終不承認我的助理牧師身份，她不認為女人適合當牧師，從我分派到這裏開始，她就回避我。隻要有任何挑剔我或是當眾羞辱我的機會，她絕不放過。我一直逆來順受，現在她居然利用你來打擊我，這我可就忍無可忍了。”
他雙手扶她肩膀並示意她看著他。“難道你沒注意到──”他眼光閃亮。“我──已經是個大人，可以保護自己，倒是你才需要別人來保護你。要不是球賽就快開打，我大可馬上退出你的生活圈，隻是現在孩子們不能沒有我。”
是真的嗎？若非為了即將到來的球賽，他會立刻離開她嗎？而球賽結束後又將如何呢？
“你以為我這麽說是在暗示你走路嗎？”她焦急地大聲說，竟沒注意到自己正抓住他的衣衫前襟。“我之所以提到這件事，隻是想提醒你小心瑪各，以免她又製造事端。我不要你受傷害，她親眼看見我開車送你回家。”
“我不怕她傷害我，就怕她會傷害你。我會保持低姿態直到球賽結束。說實在的，我正要來告訴你這件事。”
“怎麽說呢？”她愈來愈覺得難過。
“下禮拜我另外有事沒辦法來練球。我已經跟瑞吉商量過，我不在時由他遵照我的指示來帶領球隊。我會及時在球賽前三天趕回來的。”
她放開抓他前襟的手。“是跟你工作有關的事嗎？”
他似乎有些猶豫。“不是。”他搖頭小聲說。他緊抓她肩膀，然後又放開手。
煙翠感到他的退縮多半屬於心理上的。他不多作解釋，擺出了拒人於千裏之外的冷硬態度。她鄭重提醒自己得習慣這種態度，但仍然覺得痛苦不堪。他絕對想象不出她得用多麽強烈的自製力，才能忍住眼淚，擺出笑臉。
“我和孩子們會努力練球，不論你下星期要忙些什麽，都祝你好運。”
“煙翠……”
“什麽事？”她又燃起了微渺的希望。
“我一星期後會跟大家重逢。”路克說完就離開辦公室。
他一定有話想對她說，又臨時改變主意不說了。為什麽？
煙翠經常聽見別人說“生活在真空狀態中”，直到自己見不到路克的這個禮拜，她才能體會那種感覺。她對寂寞、空虛感到畏懼。每當辦公室或家裏的電話響起，她都希望是路克打來的，結果反而是譴責自己別再懷抱虛無的夢幻了。
“牧師，占用你幾分鍾的時間。我不會撲向你，放輕鬆嘛。”
“一定是我今天練球時表現不夠好！”她想藉玩笑話來緩和緊張氣氛。
“絕對不是。你學得很快，而且一直都在進步。套句麥德的話，你漸漸了‘令人敬畏的對手’，這小子好像對你佩服到家了。有話直說，你怎麽了？”
煙翠手臂環抱前靠著桌線而坐。“我碰到史瑪各，發生了爭吵。”
“為了我的事？”
“阿路，有件事我一定要告訴你。瑪各始終不承認我的助理牧師身份，她不認為女人適合當牧師，從我分派到這裏開始，她就回避我。隻要有任何挑剔我或是當眾羞辱我的機會，她絕不放過。我一直逆來順受，現在她居然利用你來打擊我，這我可就忍無可忍了。”
他雙手扶她肩膀並示意她看著他。“難道你沒注意到──”他眼光閃亮。“我──已經是個大人，可以保護自己，倒是你才需要別人來保護你。要不是球賽就快開打，我大可馬上退出你的生活圈，隻是現在孩子們不能沒有我。”
是真的嗎？若非為了即將到來的球賽，他會立刻離開她嗎？而球賽結束後又將如何呢？
“你以為我這麽說是在暗示你走路嗎？”她焦急地大聲說，竟沒注意到自己正抓住他的衣衫前襟。“我之所以提到這件事，隻是想提醒你小心瑪各，以免她又製造事端。我不要你受傷害，她親眼看見我開車送你回家。”
“我不怕她傷害我，就怕她會傷害你。我會保持低姿態直到球賽結束。說實在的，我正要來告訴你這件事。”
“怎麽說呢？”她愈來愈覺得難過。
“下禮拜我另外有事沒辦法來練球。我已經跟瑞吉商量過，我不在時由他遵照我的指示來帶領球隊。我會及時在球賽前三天趕回來的。”
她放開抓他前襟的手。“是跟你工作有關的事嗎？”
他似乎有些猶豫。“不是。”他搖頭小聲說。他緊抓她肩膀，然後又放開手。
煙翠感到他的退縮多半屬於心理上的。他不多作解釋，擺出了拒人於千裏之外的冷硬態度。她鄭重提醒自己得習慣這種態度，但仍然覺得痛苦不堪。他絕對想象不出她得用多麽強烈的自製力，才能忍住眼淚，擺出笑臉。
“我和孩子們會努力練球，不論你下星期要忙些什麽，都祝你好運。”
“煙翠……”
“什麽事？”她又燃起了微渺的希望。
“我一星期後會跟大家重逢。”路克說完就離開辦公室。
他一定有話想對她說，又臨時改變主意不說了。為什麽？
煙翠經常聽見別人說“生活在真空狀態中”，直到自己見不到路克的這個禮拜，她才能體會那種感覺。她對寂寞、空虛感到畏懼。每當辦公室或家裏的電話響起，她都希望是路克打來的，結果反而是譴責自己別再懷抱虛無的夢幻了。