“我永遠不會傷害你，親愛的，”他堅定地說道，她綻開哀傷的笑容。
“你不會故意傷害我，卻可能在無意間造傷害。求求你，這種情況不能再發生了。”
他沮喪地凝視她。“好吧，凱琳。我沒有選擇的餘地，隻能服從你的要求。”
“謝謝你。”她勉強擠出一個微笑。“晚安，艾德。
“再待一會兒吧，”他突然說道。“請不要離開我，求你。隻要你願意留下來陪我聊天，我保證不會碰你。”他的眼眸突然一亮。“或許你想喝點茶？”
凱琳忍不住笑起來，這個突兀的提議化解了先前的緊張。“我完全無法抗拒這項提議！我該去哪裏喝這杯午夜茶呢？”
他的神情鬆弛下來。“我們必須入侵瑪麗的廚房。這裏接待的觀光客絕大多數是英國人，所以瑪麗的習慣是隨時備好一個茶盤。”
他們躡手躡腳地下樓，艾德指出水壺及茶葉罐的所在後，便將泡茶的任務交給凱琳。
“你這輩子有沒有泡過茶？”她問道，把滾燙的水倒進壺中。“或者做過飯？”
“學生時代，我偶爾會為自己做簡單的一餐，但從來沒有泡過茶。這表示我將永遠無法獲得你的青睞嗎？”
凱琳搖搖頭，他接下她手中的托盤，端著走上樓梯。“我可不敢期盼龐帝裏格伯爵能夠操持家務！”
“我擁有這個頭銜的時間還非常短暫，”他提醒她，他們已經回到客廳中。“我這一生中大多數的時光都隻是平凡的白艾德。”
“我不認為你會平凡到哪裏去！”凱琳的眼神搜尋般地注視他，他們再坐回沙發上。“你一定很懷念以前的生活吧。”
艾德點點頭。如果他有選擇的餘地，他確實比較喜歡在法律方麵求發展，而不是苦心孤詣地維續家族的產業。他哥哥在車禍中的猝死逼使他必須接下一家之主的重任，而在幾天後又必須承擔母親因心髒病突發去世的重大打擊，並設法安慰他的妹妹，以及處理遺產移轉等等。
“我愛培洛，”他嚴肅地說，“但對所繼承的責任顯然毫無興趣，幸好，我比較有商業頭腦。政府的補助和來自觀光客的收入，終於使我們得以保住祖業。”
凱琳又為自己倒了一杯茶，並皺起眉頭。“可是，應該沒有多餘的閑錢了吧。”
“確實不像我期望的那麽寬裕。”艾德苦笑一下。“安娜選擇明鶴式婚禮，一直受到批評，她知道如果選擇了姐妹那樣的婚禮將會多花許多錢。”
“我明白了，”凱琳沉思地說道，安娜看起來無憂無慮，大多數的人都不會相信她考慮問題深思熟慮。“可是，她還是會把婚禮弄得有聲有色，安娜一向善於為她的人生做最美好的安排。我記得她隻是崩潰過一次，那是在……”
“在車禍之後，”他嚴肅地同意。“她的光芒在那時完全消失。培洛的死已經是一大悲劇，但失去我們的母親更加令人哀慟。”他握住凱琳的手。“如果沒有你的安慰與支持，安娜絕對無法那麽快度過她人生中的黑暗期，恢複今日的開朗。”
“我並沒有做什麽，艾德，隻是在她需要的時候，我剛好在她身邊而已。她需要一個可以埋首哭泣的肩膀，而我一向非常非常喜歡安娜。對我而言，這隻是舉手之勞。”
“你有可能‘喜歡’我嗎！”他突然問道。
凱琳苦笑一下，“喜歡”似乎是一個太溫和的詞，不適合用在白艾德身上。“既然我們已經是朋友，我相信答案應該是肯定的。”
“你不會故意傷害我，卻可能在無意間造傷害。求求你，這種情況不能再發生了。”
他沮喪地凝視她。“好吧，凱琳。我沒有選擇的餘地，隻能服從你的要求。”
“謝謝你。”她勉強擠出一個微笑。“晚安，艾德。
“再待一會兒吧，”他突然說道。“請不要離開我，求你。隻要你願意留下來陪我聊天，我保證不會碰你。”他的眼眸突然一亮。“或許你想喝點茶？”
凱琳忍不住笑起來，這個突兀的提議化解了先前的緊張。“我完全無法抗拒這項提議！我該去哪裏喝這杯午夜茶呢？”
他的神情鬆弛下來。“我們必須入侵瑪麗的廚房。這裏接待的觀光客絕大多數是英國人，所以瑪麗的習慣是隨時備好一個茶盤。”
他們躡手躡腳地下樓，艾德指出水壺及茶葉罐的所在後，便將泡茶的任務交給凱琳。
“你這輩子有沒有泡過茶？”她問道，把滾燙的水倒進壺中。“或者做過飯？”
“學生時代，我偶爾會為自己做簡單的一餐，但從來沒有泡過茶。這表示我將永遠無法獲得你的青睞嗎？”
凱琳搖搖頭，他接下她手中的托盤，端著走上樓梯。“我可不敢期盼龐帝裏格伯爵能夠操持家務！”
“我擁有這個頭銜的時間還非常短暫，”他提醒她，他們已經回到客廳中。“我這一生中大多數的時光都隻是平凡的白艾德。”
“我不認為你會平凡到哪裏去！”凱琳的眼神搜尋般地注視他，他們再坐回沙發上。“你一定很懷念以前的生活吧。”
艾德點點頭。如果他有選擇的餘地，他確實比較喜歡在法律方麵求發展，而不是苦心孤詣地維續家族的產業。他哥哥在車禍中的猝死逼使他必須接下一家之主的重任，而在幾天後又必須承擔母親因心髒病突發去世的重大打擊，並設法安慰他的妹妹，以及處理遺產移轉等等。
“我愛培洛，”他嚴肅地說，“但對所繼承的責任顯然毫無興趣，幸好，我比較有商業頭腦。政府的補助和來自觀光客的收入，終於使我們得以保住祖業。”
凱琳又為自己倒了一杯茶，並皺起眉頭。“可是，應該沒有多餘的閑錢了吧。”
“確實不像我期望的那麽寬裕。”艾德苦笑一下。“安娜選擇明鶴式婚禮，一直受到批評，她知道如果選擇了姐妹那樣的婚禮將會多花許多錢。”
“我明白了，”凱琳沉思地說道，安娜看起來無憂無慮，大多數的人都不會相信她考慮問題深思熟慮。“可是，她還是會把婚禮弄得有聲有色，安娜一向善於為她的人生做最美好的安排。我記得她隻是崩潰過一次，那是在……”
“在車禍之後，”他嚴肅地同意。“她的光芒在那時完全消失。培洛的死已經是一大悲劇，但失去我們的母親更加令人哀慟。”他握住凱琳的手。“如果沒有你的安慰與支持，安娜絕對無法那麽快度過她人生中的黑暗期，恢複今日的開朗。”
“我並沒有做什麽，艾德，隻是在她需要的時候，我剛好在她身邊而已。她需要一個可以埋首哭泣的肩膀，而我一向非常非常喜歡安娜。對我而言，這隻是舉手之勞。”
“你有可能‘喜歡’我嗎！”他突然問道。
凱琳苦笑一下，“喜歡”似乎是一個太溫和的詞，不適合用在白艾德身上。“既然我們已經是朋友，我相信答案應該是肯定的。”