「有一天我帶他們去探訪她的族人，就在拉洛米堡外，我把他們都留在那兒，就跟勇士們出去獵水牛，我兒子央求我帶他們前往，說他們已經長大了，可是晨星——我的妻子——會沒伴，所以我就叫他們留下來。」他的聲音發顫。「我叫他們留下來。」
「我和五、六個勇士了出門，結果出事了，一個因偷羊被軍隊關起來的族中男孩回來了，」伊裏全身發抖。「身上染了天花被送了回來。」
瑋琪一驚。她這才聽出來會有什麽結局，真不想再聽下去，但她不敢開口。
「印地安人不懂得防治天花，」伊裏又說道。「等我們回去時，他們全都死了，全族的人，四十三個人，我妻子是比較晚死的，我在他們墓旁找到她，」他頓了頓。「她親手埋葬了我兩個兒子。」
「我痛恨上帝，痛恨每個人、每件事。然後我發現路過拉洛米堡的一個軍醫給那個男孩注射天花病毒，再把他送回村中。」
瑋琪淚如雨下。
「軍方謀害他們的命，」伊裏說。「男女老少，無一幸免。」
「我到堡中報仇。我原可把他們都殺光的，若亞阻止了我。當時他才剛到那兒，不知道這是怎麽回事。等我把事情經過告訴他，他曾考慮要跟我一起去殺他們，但他說我們的方式要對，以免以後再發生這種事。他氣瘋了，想讓那個軍醫受到法律製裁，但上級長官不聽，他們不相信他的話，他們其實也不在乎。
「若亞越級上報，到華盛頓，告訴幾個他認識的參議員。那些人沒有受到軍法審判，但有幾個人被降職，有幾個被印地安人殺死。那個軍醫飲彈自盡。這樣也好，要不然若亞就無法說服我不去殺他。」
「至少若亞幫你報了仇。」
「但他也因此樹敵，因為他聯合外人打擊自己人。」他倒吸一口氣。「你可以信得過他，他還活在痛苦中，可是他是個好人，我發誓。」
「我知道要你提這段傷心往事確實是太為難你了，伊裏，謝謝你。」她傾身親吻他的額頭，這才站了起來。「我想……我想我該走了。」
伊裏恢複冷靜。「是啊，免得若亞又說你遲到。」
她擠出一絲笑容。「我愛你，伊裏，等我認為你人已到丹佛，我會寫信給你，向你報告進度。」
「你不光隻是寫信，我希望可以在丹佛見到你，你需要看看莉莎，她也需要看看你。」
「如果我們路過，我會進去看你們的。」伊裏皺著眉，但他隻是伸手拿床邊的鞍袋。「警長把獎金拿來了。」他取出一把鈔票。瑋琪隻是瞅著錢。「怎麽，不想拿啦?」伊裏問。瑋琪原先是真的不想拿，但既然被伊裏看出心思，便隻有一把搶過錢。「他們不是人，是禽獸，我要等將他們全數殲滅才肯罷休。」
「隨你。」
她拿出其中一些錢。「你也需要用錢。」
伊裏隻拿了幾塊錢，其他的都推還給她。「若亞也是囊中羞澀，你們才真需要錢。祝你好運。」她低頭匆匆摟他二下。「我們很快會見麵的，你保重。」她朝門口走去。
「還有一件事——」她回過頭來。
「我和五、六個勇士了出門，結果出事了，一個因偷羊被軍隊關起來的族中男孩回來了，」伊裏全身發抖。「身上染了天花被送了回來。」
瑋琪一驚。她這才聽出來會有什麽結局，真不想再聽下去，但她不敢開口。
「印地安人不懂得防治天花，」伊裏又說道。「等我們回去時，他們全都死了，全族的人，四十三個人，我妻子是比較晚死的，我在他們墓旁找到她，」他頓了頓。「她親手埋葬了我兩個兒子。」
「我痛恨上帝，痛恨每個人、每件事。然後我發現路過拉洛米堡的一個軍醫給那個男孩注射天花病毒，再把他送回村中。」
瑋琪淚如雨下。
「軍方謀害他們的命，」伊裏說。「男女老少，無一幸免。」
「我到堡中報仇。我原可把他們都殺光的，若亞阻止了我。當時他才剛到那兒，不知道這是怎麽回事。等我把事情經過告訴他，他曾考慮要跟我一起去殺他們，但他說我們的方式要對，以免以後再發生這種事。他氣瘋了，想讓那個軍醫受到法律製裁，但上級長官不聽，他們不相信他的話，他們其實也不在乎。
「若亞越級上報，到華盛頓，告訴幾個他認識的參議員。那些人沒有受到軍法審判，但有幾個人被降職，有幾個被印地安人殺死。那個軍醫飲彈自盡。這樣也好，要不然若亞就無法說服我不去殺他。」
「至少若亞幫你報了仇。」
「但他也因此樹敵，因為他聯合外人打擊自己人。」他倒吸一口氣。「你可以信得過他，他還活在痛苦中，可是他是個好人，我發誓。」
「我知道要你提這段傷心往事確實是太為難你了，伊裏，謝謝你。」她傾身親吻他的額頭，這才站了起來。「我想……我想我該走了。」
伊裏恢複冷靜。「是啊，免得若亞又說你遲到。」
她擠出一絲笑容。「我愛你，伊裏，等我認為你人已到丹佛，我會寫信給你，向你報告進度。」
「你不光隻是寫信，我希望可以在丹佛見到你，你需要看看莉莎，她也需要看看你。」
「如果我們路過，我會進去看你們的。」伊裏皺著眉，但他隻是伸手拿床邊的鞍袋。「警長把獎金拿來了。」他取出一把鈔票。瑋琪隻是瞅著錢。「怎麽，不想拿啦?」伊裏問。瑋琪原先是真的不想拿，但既然被伊裏看出心思，便隻有一把搶過錢。「他們不是人，是禽獸，我要等將他們全數殲滅才肯罷休。」
「隨你。」
她拿出其中一些錢。「你也需要用錢。」
伊裏隻拿了幾塊錢，其他的都推還給她。「若亞也是囊中羞澀，你們才真需要錢。祝你好運。」她低頭匆匆摟他二下。「我們很快會見麵的，你保重。」她朝門口走去。
「還有一件事——」她回過頭來。