她幻想自己穿著它，出席晚宴，而山恩會像那一晚在池塘邊那樣再次吻她。自從那一晚之後，她已經有四天沒看到山思，所以，她焦急地盼望著宴會的來臨。
這天早上，為了晚宴的最後準備，凡妮莎放妮娜一天假。妮娜向安茜雅借來一條卡其褲和一件羊毛夾克，配上她自己的白褲衫與棕色皮靴，便溜出主屋，朝外圍牧場邁進，想去瞧一瞧山恩所做的工作。
走了一小時左右之後、她眯起眼睛，打量地平線，這才開始領悟到梅力傳家的土地有多廣闊。看來她想要走到羊群所在的地方——山恩很可能也在那兒——再趕在天黑之前回主屋是不可能的。她氣籲籲地坐到山坡旁。一定有什麽辦法能夠趕上去，再趕回家，但是要如何做？她的心直往下沉。
馬蹄聲打破她的沉思。她轉過頭去，脈搏加快，希望來者是山恩。等騎馬的人進入她的視野，她看清對方是科林，她的心又倏然下沉。他跨下馬，朝她走來，她振作起精神，準備迎接他的挖苦。
“你今天準備做哪種文化探索呢，柯爾小姐？”他的話裏夾著一絲她最憎惡的輕蔑。
“沒啥特別的，隻是四處逛逛。”
“啊，你越來越會運用澳洲話了，多麽機伶，”他開始在她麵前踱來踱去，一麵還用短馬鞭拍打他昂貴的高簡皮靴。“你似乎沒走多遠。也許你該折回去，從事更有益的活動—一例如刺繡，或者諸如此類的雅事。你總是能夠研究文學，或者畫畫……啊，不過我猜你缺乏從事這類活動的能力，也無法專心。”他停在她麵前，嘴角牽出一抹椰輸的微笑。
妮娜開始懷疑，那天吃晚餐時，他對她那樣親切，隻是在他母親與山恩麵前演戲。
她用疑問的眼神仰望他。“科林，你為何那樣討厭我？我做了什麽事讓你老是這樣貶低我？”
她的坦率使科林露出一副錯愕的樣子。他愣了一下，然後轉過身去，盯著自己的皮靴。
“我並非討厭你。隻是你象征某種……”
“某種你不想為的角色.對不對？一個出身較低的人，或許反而能抽走那該死的梅力特血統裏的冷漠，是不是？”
“也許……”
妮娜覺得既憤怒又沮喪。就算她現在說出什麽會侮辱到科林·梅力特的話又怎樣？她決定拋開謹慎，豁出去了。
“他們期待你什麽，科林？他們對你的梅力特血統，對你持續這個強大王國的責任有什麽期待？”
科林坐到她旁邊，眺望梅為特家一望無際的土地上滾滾的青翠牧草。
“你想知道他們期待我什麽嗎？什麽都沒有！百分之百的零期待。他們從不期待我什麽！小時候，我是一個被溺愛的孩子，如今，我則是被容忍的次男。所以，我不曾真正在乎任何事，或任何人，尤其是你所說的梅力特血統！”
妮娜立刻對自己這樣逼他感到後悔了。“我很抱歉，科林，我無權那樣問。不過我了解你的感受。我的父母非常愛我，然而，他們去世之後，我就隻是我莎迪姑奶奶勉強容忍的一個小拖油瓶了。所以，我們的遭遇滿相似的，你跟我。除了我還有
這天早上，為了晚宴的最後準備，凡妮莎放妮娜一天假。妮娜向安茜雅借來一條卡其褲和一件羊毛夾克，配上她自己的白褲衫與棕色皮靴，便溜出主屋，朝外圍牧場邁進，想去瞧一瞧山恩所做的工作。
走了一小時左右之後、她眯起眼睛，打量地平線，這才開始領悟到梅力傳家的土地有多廣闊。看來她想要走到羊群所在的地方——山恩很可能也在那兒——再趕在天黑之前回主屋是不可能的。她氣籲籲地坐到山坡旁。一定有什麽辦法能夠趕上去，再趕回家，但是要如何做？她的心直往下沉。
馬蹄聲打破她的沉思。她轉過頭去，脈搏加快，希望來者是山恩。等騎馬的人進入她的視野，她看清對方是科林，她的心又倏然下沉。他跨下馬，朝她走來，她振作起精神，準備迎接他的挖苦。
“你今天準備做哪種文化探索呢，柯爾小姐？”他的話裏夾著一絲她最憎惡的輕蔑。
“沒啥特別的，隻是四處逛逛。”
“啊，你越來越會運用澳洲話了，多麽機伶，”他開始在她麵前踱來踱去，一麵還用短馬鞭拍打他昂貴的高簡皮靴。“你似乎沒走多遠。也許你該折回去，從事更有益的活動—一例如刺繡，或者諸如此類的雅事。你總是能夠研究文學，或者畫畫……啊，不過我猜你缺乏從事這類活動的能力，也無法專心。”他停在她麵前，嘴角牽出一抹椰輸的微笑。
妮娜開始懷疑，那天吃晚餐時，他對她那樣親切，隻是在他母親與山恩麵前演戲。
她用疑問的眼神仰望他。“科林，你為何那樣討厭我？我做了什麽事讓你老是這樣貶低我？”
她的坦率使科林露出一副錯愕的樣子。他愣了一下，然後轉過身去，盯著自己的皮靴。
“我並非討厭你。隻是你象征某種……”
“某種你不想為的角色.對不對？一個出身較低的人，或許反而能抽走那該死的梅力特血統裏的冷漠，是不是？”
“也許……”
妮娜覺得既憤怒又沮喪。就算她現在說出什麽會侮辱到科林·梅力特的話又怎樣？她決定拋開謹慎，豁出去了。
“他們期待你什麽，科林？他們對你的梅力特血統，對你持續這個強大王國的責任有什麽期待？”
科林坐到她旁邊，眺望梅為特家一望無際的土地上滾滾的青翠牧草。
“你想知道他們期待我什麽嗎？什麽都沒有！百分之百的零期待。他們從不期待我什麽！小時候，我是一個被溺愛的孩子，如今，我則是被容忍的次男。所以，我不曾真正在乎任何事，或任何人，尤其是你所說的梅力特血統！”
妮娜立刻對自己這樣逼他感到後悔了。“我很抱歉，科林，我無權那樣問。不過我了解你的感受。我的父母非常愛我，然而，他們去世之後，我就隻是我莎迪姑奶奶勉強容忍的一個小拖油瓶了。所以，我們的遭遇滿相似的，你跟我。除了我還有